скачать книгу бесплатно
– А вам повторить заказ? – спросила Матильда у девушки.
– Нет, – ответила она. – Заберите тарелку, пожалуйста.
Эдан видел, что происходило, и поторопился на кухню.
– Забвение, – произнес Амброуз.
– Я отнесу ему, – сказал Зигмунд и подлетел к ящику, где стояла нужная банка.
Он нашел ее, схватил обеими руками и поторопился на кухню, оставляя за собой дорожку из зеленых блесток.
– Да, что-то в последнее время мы заскучали, – сказал Амброуз. – Надо определенно разработать ночное меню для таких гостей.
– Может, и с баром что-нибудь придумать? – предложил Гэлл.
– Что с баром придумать? – спросил Зигмунд, который быстро вернулся назад.
– Мы хотим сделать специальное ночное меню, – объяснил Амброуз.
– Что? Дамиана снова что-то придумала?
– Нет, блюда будут теми же, – продолжил Амброуз. – А вот эффект от них, как у кота, которого мы подкармливаем.
– Понял, – произнес, улыбаясь, Зигмунд. – Может, еще коньяка?
– Не откажусь, – согласился Амброуз.
Бутылка с коньяком снова взлетела в воздух, бокал наполнился, потом подлетел к аквариуму, и его содержимое вылилось в воду.
– Спасибо, – поблагодарил Амброуз.
– Не за что, – сказал Зигмунд и приземлился на край аквариума.
Через пару минут Матильда отнесла порцию курицы Норму, а Эдан вышел из кухни и передал Зигмунду банку с розовым порошком.
– Пусть лучше это здесь постоит, – сказал он, ставя ее на столешницу.
Зигмунд поспешил поставить банку в шкафчик, она заняла свое место среди выплесков гнева, неудержимого смеха и дежавю. Фею стало интересно испытать и их, он немного задержался среди этих банок с блестящими порошками.
– Кажется, сейчас будет продолжение, – произнес Амброуз, наблюдая за посетителями.
Зигмунд его услышал и снова подлетел к аквариуму, в котором Амброуз плавал брюхом вверх. Ему было хорошо после коньяка, но выглядело это так, словно рыбка вот-вот сдохнет. Он медленно шевелил плавниками и хвостом, а потом погрузился глубже под воду и устроился на кресле.
– Ей, определенно, скучно, – сказал Гэлл.
– А он ест с таким аппетитом, – заметил Эдам.
И правда, Норм ел с аппетитом, он был полностью занят приемом пищи и больше не смотрел на свою спутницу, которая смотрела в окно и нервно качала ногой. На горизонте небо уже светлело, было около четырех утра, совсем скоро многоглазые головы над столами должны были исчезнуть, и все кафе стало бы снова нормальным. Это значило, что эффект порошка забвения мог прекратиться, но Норм уже доедал вторую порцию курицы и ни на что не обращал внимания.
– Вкусно? – наконец спросила его спутница.
– Угу, – промямлил он с набитым ртом.
Уголки его рта были немного испачканы соусом, но на этот раз она не собиралась вытирать ему лицо. Она ждала от него действий, ждала, но ее терпение было на исходе. Она попыталась сделать нежный взгляд, чтобы показать ему, что любила его, но у него ничего не вышло. Она не смогла скрыть гнев, которым горели ее глаза.
– Что-то не так? – спросил у нее Норм, заметив это.
– Все в порядке.
– Ладно, – равнодушно произнес он и продолжил есть.
Курица еще не успела остыть, когда ее последние куски были им съедены. Третья порция была бы лишней, он очень плотно поел и был доволен. Норм посмотрел на свою девушку и откинулся на мягкую спинку дивана, а потом запустил руку в карман. Там его пальцы наткнулись на коробку с кольцом, а девушка это заметила. Она предвкушала, что это вот-вот произойдет, но Норм продолжал держать руку в кармане.
– Неужели, он это сделает? – произнесла Матильда, которая сидела за стойкой.
– Я так не думаю, – сказал Амброуз.
Они продолжили наблюдать за Нормом, который уже не выглядел взволнованным и растерянным. Он был абсолютно спокоен, переживала теперь девушка, которая сидела напротив. Она смотрела на него, а Норм не мог понять, почему в его кармане оказалось то, что оказалось. Он достал руки из карманов, и они оказались перед ним, коробку он доставать не стал. И девушка это заметила и занервничала еще больше, Норм же уставился в окно, что для нее стало последней каплей.
– Ты издеваешься? – спросила она.
– Издеваюсь? – удивился Норм. – Я просто в окно смотрю.
– Ты меня сюда привел только ради этого? – продолжила она. – Чтобы поесть и просто посмотреть в окно?
– Ты могла со мной и не идти.
– Что? – почти кричала она.
– Променял одну курицу на другую, – пошутил Зигмунд.
– На съедобную, – добавил Эдан.
– И почему мы раньше не использовали этот порошок? – сказал Амброуз, высунув верхнюю часть туловища из воды.
Где-то на горизонте показалось солнце, свет в кафе внезапно выключился, но единственные посетители этого не заметили. Норма вся эта ситуация с его спутницей немного разозлила, но он старался не выйти из себя как она. Девушка же вскочила из-за стола и принялась на него кричать.
– Я на тебя целый месяц потратила, а ты меня привел в это дешевое место и сам наелся до отвала.
– И чем это тебя так задело? – спросил у нее Норм, немного повысив голос.
– Чем задело? – повторила она. – Чем задело? Ты же умный, что же сейчас с тобой? Дураком решил прикинуться? Нет, не выйдет.
– Я ничего не понимаю, – произнес, растерявшись, Норм.
– Что тут можно не понять? – кричала девушка.
– Он все-таки забыл, – сказал Амброуз, который теперь сидел за барной стойкой в своем человеческом обличие.
Зигмунд тоже приобрел свою привычную для людей внешность, как и остальные. Эдам теперь мог без проблем приближаться к алкоголю, шерсть и хвост Матильды исчезли, и только Гэлл никак не изменился.
– Она знала, что у него в кармане кольцо, – внезапно послышалось сзади.
Это была Агнесс, которая только что закончила уборку в туалете. Она встала рядом с остальными и стала наблюдать за тем, как девушка продолжала кричать.
– Так она знала? – уточнила у Агнесс Матильда.
– Да, она об этом говорила по телефону, когда отошла в туалет, – ответила Агнесс. – Там, кстати, до сих пор пахнет ее духами, находиться невозможно.
– Смотрите, сморите! – произнес Зигмунд.
– Катись к черту, если тебе так ничего и не ясно, – продолжала девушка.
Казалось, что она вот-вот кинется на Норма с кулаками, но она только кинула в него что-то и поторопилась покинуть кафе. Дверь захлопнулась, а парень продолжал еще какое-то время сидеть, размышляя над произошедшим.
– Вот и все, – сказал Амброуз. – Больше здесь смотреть не на что.
Он отправился в свой кабинет, там, где на столе стоял пустой аквариум, а шкаф все еще был открыт. Банка с ненавистью раздулась, коробка с гневом тоже, также еще светились негодование, стресс и удивление.
– Зигмунд, – громко произнес Амброуз, еще стоя у приоткрытой двери.
– Да, – послышался голос Зигмунда.
– Налей ему за счет заведения, – сказал Амброуз, закрыл дверь и сел за свой стол.
Шкаф за его спиной начал закрываться, банки и коробки на его полках преобразились в документы, книги и другие привычные для кабинета вещи. Амброуз достал из верхнего ящика сигару и закурил, а Норм в это время расплатился с Матильдой и уже собирался уходить.
– Эй, парень, – позвал его Зигмунд.
У стойки уже никого кроме него не было, повара ушли на кухню, Матильда и Агнесс тоже нашли себе занятие. А Зигмунд решил выполнить приказ босса.
– В чем дело? – спросил у него Норм.
– Ни в чем, – сказал Зигмунд. – Тебе же уже можно пить?
– Ну, да, – неуверенно ответил Норм.
– Тогда вот, – продолжил Зигмунд и поставил перед парнем стакан коньяка. – Это за счет заведения. Угощайся.
– Спасибо, – произнес Норм, уставившись на стакан, и сел на высокий стул.
Коньяк для него был слишком крепким напитком, Зигмунд это заметил, когда Норм делал первый глоток. Он поторопился поставить рядом с ним блюдце с нарезанным лимоном.
– Спасибо, – еще раз сказал парень и сразу же отправил один кусок к себе в рот.
– Не за что, – сказал Зигмунд и начал подготавливать чашки для кофе.
Он вытирал их, а сам иногда поглядывал на Норма, который впервые в жизни пил коньяк. Амброуз бы просто вылил за раз все содержимое в себя, но этот парень так не мог. Он пил небольшими глотками, а на дне его стакана блестели розовые искры.
Глава 3. Суп с морепродуктами
Прошло несколько дней, и курица с острым соусом стала пользоваться популярностью, что весьма порадовало Дамиану. Она решила еще раз просмотреть меню, размышляя над тем, что теперь из него можно убрать. И ее глаз пал на самые дорогие позиции, среди которых оказался стейк, красная рыба и суп с морепродуктами. Конечно, кухня хорошо справлялась с их приготовлением, но спросом они толком не пользовались.
После того, как Дамиана разобралась с этим, она отправилась на кухню к холодильнику, где хранились продукты, которые использовались чаще всего. Она посмотрела на то, что лежало на полках за прозрачной дверью. Там были заготовки для курицы, зелень, грибы и овощи.
– А где рыба? – спросила она у Гэлла, который стоял у плиты и что-то варил.
– В подсобке, кажется, – ответил Гэлл, помешивая суп.
– Зачем она тебе? – спросил Эдан, который стоял у печи и наблюдал за приготовлением пирога.
– Я решила убрать пару позиций из меню, – призналась Дамиана. – Хочу посмотреть, что у нас с запасом продуктов для них.
– Рыба и морепродукты в холодильнике справа, а все мясо – слева, – сообщил Эдан.
– А что именно ты хочешь убрать? – спросил Гэлл.
– Самые дорогие блюда, – ответила Дамиана.
– Морской суп и лосось? – уточнил Эдан.
– И стейк, – добавила Дамиана.
– А стейк почему? – удивился Гэлл. – Его же довольно часто заказывают?
– Три раза в неделю его заказывают, – продолжила Дамиана.
– Но заказывают же? – недовольно произнес Эдан и открыл печь.
– Если бы заказывали чаще, я бы еще подумала.
Эдан не знал, что сказать, он молча поставил на стол противень, на котором стояли четыре одинаковых пирога. Была суббота, поэтому они были с вишней. Еще одной особенностью меню было то, что начинка в пироге зависела от дня недели. В воскресенье это были яблоки, в понедельник – черника, во вторник – груша, в среду – клубника, в четверг – абрикос, а в пятницу – малина. Но именно пироги с вишней пользовались популярностью, Эдан специально с утра пек несколько, зная это.
Он отрезал кусок, положил его на тарелку и поставил ее на стол раздачи, а Дамиана зашла в подсобку, где недавно был наведен порядок. И холодильника, в котором хранился основной запас продуктов, это тоже касалось. Правда, некоторые вещи, в нем хранились уже несколько лет, но это их не могло испортить. А так как их время не могло испортить, повара просто наклеивали на них новые маркеры.
– Рыба – справа, мясо – слева, – тихо произнесла Дамиана, открывая дверцу холодильника.
Он был огромный, а внутри был идеальный порядок, все было разложено по полкам. Небольшие куски хранились в контейнерах. Дамиана проверила половину с мясом и приступила к осмотру той части, где были морепродукты и рыба. Там тоже было чисто, но на мгновение ей показалось, что кто-то смотрел на нее с верхней полки. Она даже попятилась назад, но потом присмотрелась и убедилась, что там была только рыба. То, что наблюдало за ней, успело спрятаться за замороженными заготовками.
– Показалось? – подумала Дамиана, пробежалась еще раз взглядом по полкам и закрыла холодильник.
– Все там в порядке? – спросил Эдан, когда она вышла из подсобки.
– Да, – ответила Дамиана. – Чистота просто идеальная.
– Это все Гэлл, – продолжил Эдан. – Он у нас любит порядок наводить.
Слышал бы его слова его неказистый коллега, который в тот момент кормил меня остывшим бульоном, в котором попадались куски курицы. Как всегда Гэлл приспособил для этого небольшой одноразовый контейнер, один из тех, что использовали, когда заказывали еду на вынос. Он поставил его на землю передо мной, а сам сел на скамейку и посмотрел в небо.
