скачать книгу бесплатно
Девушка опешила. Видимо, дальнейшего плана у неё не было.
– Ничего. Не расстраивайся, как-нибудь всё наладится, – нашлась девушка.
– Спасибо. Это я и без тебя знаю про «как-нибудь».
– Тебе помощь нужна? А ты к капразу Борису ходил?
– Он обещал не мешать, на большее не согласен. Считает задумку с шаром идиотской.
– Ну, хочешь, я буду тебе помогать по выходным. Может, и подружек уговорю.
– Это было бы здорово, но только я не особо верю в обещания помочь.
– За болтушку меня принял? – Мария гневно сверкнула очами.
– Сдержишь слово, изменю мнение.
– Ну, ты…
Мария развернулась и быстрым шагом направилась к дому, из которого доносились звуки праздника.
– В субботу приду! – крикнула она перед калиткой в спину Прометея.
Тот не стал оборачиваться, но головой кивнул, давая знать, что услышал. Не поверил он ей, и даже забыл об этом разговоре. И как же он был удивлён, когда в субботу с утра Мария пришла с двумя девушками-ровесницами.
– Привет! – поздоровалась она смело. – Видишь, не болтушка оказалась.
– Вижу. Привет.
– Это Селена и Вера, мои подруги. Не хотели идти сперва, боялись тебя, но я их убедила, что ты нормальный.
– Спасибо, девчата, вам и правда со мной бояться нечего.
Девицы смущённо засмеялись.
– Что делать надо? – по-деловому спросила Мария.
– Ничего сложного, шить, если не учитывать, что размеры ткани очень большие. Вот готовые куски, которые сшивал Иван, – Прометей снял с перекладины образец и показал его подругам. – Родители в курсе, где вы?
– Да, – с готовностью согласилась Мария.
– И наши, – подтвердили подруги.
– Раз вы тут, значит они не против, – решил Прометей. – Осилите?
– Ничего сложного. Стежок, конечно, ровный, как на станке, думаю, с опытом и у нас такой будет. А что сам?
– Кропотливый труд мне плохо даётся, – признался Прометей. – Для меня топор, пила, лопата – самый подходящий инструмент. Игла в моих пальцах просто теряется.
Девушки рассмеялись. Прометей раздал им иглы и нитки. С первых же стежков он понял, что девушки понимают толк в этой работе. Они ловко прихватывали ткань, стягивали её, не образуя морщин. Ему даже стало неловко за то, что они у него работают. Прометей сбегал домой и принёс оттуда котелок с водой. Поставил его на печь, обогревающую сарай, а когда вода закипела, напоил девушек горячим и ароматным чаем с рисовыми лепёшками.
Спустя пару часов между ним и девушками создалась непринуждённая атмосфера. Прометей травил истории из своих путешествий, о подробностях которых в посёлке никто и не знал. Рассказал о путешествии на плато, об огромном белом песце, похожем на божество, о реках, в которых живут рыбы размером с лодку, о вечном тумане и болотах, пугающих своей непредсказуемостью.
Девушки слушали его с открытыми ртами, ни разу не перебив.
– Хотела бы я на всё это посмотреть, – мечтательно произнесла Мария.
– Страшно. Я поэтому и боюсь ехать в гору, у них там по дороге такие страсти, – Селену история впечатлила иначе, чем Марию.
– Ну, да, уж лучше пусть их парни приезжают сюда, чем нам, девчонкам тащиться по болотам.
– Да ну вас, трусихи! А я, наверное, уеду отсюда. Желание во мне есть к перемене мест, – призналась Мария.
– Ага, ты ещё с Прометеем попросись слетать, – укорила подругу Селена.
– А что, я бы слетала. Жуть как интересно оторваться от земли, как птица, посмотреть сверху на вас, на дурочек трусливых.
– Девчата, я бы с удовольствием принял ваше предложение, но только у шара будет определённая, заранее рассчитанная грузоподъёмность. Всё свободное место я займу продуктами и топливом. К тому же это очень опасно. Видели, как быстро сгорел мой экспериментальный шар? Падение с такой высоты смертельно.
– А ты что, решил один лететь? Вроде бы вы с Иваном всегда, – поинтересовалась Вера.
– Иван не может, – Прометей не стал распространяться о причинах, которые не пускают друга.
– Так его же Анхелика держит на коротком поводке. Либо с ней ехать, либо вообще никуда. Трое детей теперь. Он ими привязан к земле так, что его теперь ни один шар не оторвёт, – съязвила Мария под одобрительный смех подруг.
– Пусть в посёлке остаётся, симпатичный парень, не дай бог сгинет с тобой, – заступилась за него Вера. – Пусть лучше породу улучшает.
– А не ты ли собралась предложить ему улучшить? – уставилась на подругу Селена.
– Почему бы и нет. Я смотрела в книгу, у нас не будет почти никакого кровосмешения. А я хотела бы, чтобы у меня родилась белокурая девочка, похожая на него.
– Так я готов! – раздался голос Ивана, незаметно вошедшего в сарай.
Девушки подскочили, зарумянились, засуетились, не зная, куда спрятать взгляд.
– Простите, что без стука.
– Девчата, спасибо, что помогли, на сегодня норму сделали, можете идти, – Прометей дал им шанс выкрутиться из нелепой ситуации.
Девушки поняли его правильно, побросали иглы и тряпки и выпорхнули на улицу. Через несколько секунд снаружи донёсся их заливистый смех.
– Вера, теперь не отвертишься! – поддела подругу Мария.
– Отстаньте, дуры!
Прометей с усмешкой в углах губ посмотрел на Ивана.
– Так вот о ком грезят юные девы. Отпускать тебя не хотят.
– Я им что, олень-производитель, породу улучшать? – Иван замолчал. – Ты тоже думаешь, что меня Анхелика не пускает?
Прометею стало неловко. Он ответил не сразу. Почесал затылок какой-то деревяшкой, попавшей под руку.
– Знаешь, я считаю, что семья для тебя сейчас важнее. Ты ведь ею обзавёлся, чтобы заботиться. На тебе ответственность, и по-мужски ты не должен легкомысленно её бросать, чтобы отправиться в опасное путешествие. Как говорит капраз Борис, ты не должен быть инфантильным.
– А ты?
– А я могу себе это позволить.
– Они назвали меня подкаблучником.
– Это они от досады, что ты не их, и шансов у них никаких.
– А как же тебе удалось заставить их помогать?
– Сами напросились.
Иван осмотрел сшитые заготовки.
– Вроде нормальный шов, крепкий. Много ещё работы осталось?
– Думаю, на месяц-полтора. Отформовать шар надо, обручи сделать, клея наварить. А ты чего пришёл? – перескочил Прометей, вспомнив, что довольно давно не видел Ивана в своём сарае.
Иван замялся. Подпёр рукой стену и нахмурился.
– С Анхеликой поругались. Ушёл, чтобы остыть.
– Ясно. Не буду спрашивать о причинах, неинтересно.
– Спасибо. Давай, поделаю что-нибудь, надо переключиться.
– Не вопрос, бери любой кусок ткани, что твои воздыхательницы побросали, и шей.
Иван выбрал тот, который шила Мария. Прежде чем продолжить, он с усилием подёргал сшитые куски. Остался доволен и молча приступил к работе.
– Я бы полетел с тобой, Прометей, – признался Иван спустя час работы. – Достала меня эта семья. Одно дело дружить, другое, когда всё время вместе. Надо, дай, найди, сделай, принеси, обязан. Мне нужна смена обстановки. Анхелика, хорошая жена, но сил её терпеть у меня больше нет.
– Иван, не стоит искать решения в таком состоянии. Они точно будут неудачными. Я решил, лечу один.
– Ладно, это я сгоряча про полёт ляпнул. Куда мне без Бориски, Захарки, Катьки. Бродит ещё обида на Анхелику твердолобую. Я ей так и влепил, улечу с Прометеем, если не перестанешь себя так вести.
– Шантажировал, значит, – усмехнулся Прометей. – А она?
– Сказала, что порежет шар, – виновато признался Иван.
– Ты… ты в своём уме, Иван? Она же точно порежет! Иди и скажи ей, что никуда не полетишь, что я тебя не беру, и не возьму, даже если ты будешь ползать передо мной на коленях.
– Идём вместе скажем. Мне она может не поверить.
– Конечно, теперь придётся идти вместе, чтобы я был уверен, что она поверила.
Прометей бросил работу и вместе с Иваном направился к их дому. Анхелика развешивала на ветру детское бельё. Увидев двух друзей, упёрла руки в боки и стала дожидаться. Её поза не предвещала ничего хорошего.
– Анхелика… – начал Иван, но Прометей его перебил:
– Знаете, семейство, решайте свои проблемы без меня. Я лечу один, так что весь шантаж твоего супруга – это блеф. Если с моим шаром что-то случится, Анхелика, я твоему Ивану повыдергаю ноги, чтобы ты до конца жизни сидела при нём и не смела отойти.
– Всё сказал? – угрозы Прометея не произвели на супругу Ивана никакого впечатления.
– Всё! Иван не летит со мной. Семейным опасности противопоказаны. Пусть детей воспитывает и жене угождает.
Иван незаметно ткнул Прометей под рёбра кулаком.
– Не собиралась я твой шар резать, только мужа попугать. Раз не летит, то и Бог с ним, с шаром. Что встал, как чужой? – сменила она тон, глядя на мужа. – Иди, там Борис тебе какую-то чашку с железками разбил.
– Что? А как он туда залез? Ты вообще, что ли, за детьми не смотришь? – Иван кинулся в дом.
– Извини, Прометей. Я вижу, как он рвётся из дома, вот и обидно мне.
– Так дай ему немного воли. Кем он у тебя под таким прессом станет.
– Дам, если он не полетит с тобой.
– Не полетит, я же сказал.
– Спасибо, – Анхелика расцвела в улыбке.
– Не за что, – Прометей развернулся и пошлёпал по грязной улице к своему дому.
Он вспомнил, какой была Анхелика, когда отправилась с ними на плоту в опасное путешествие. Дерзкая, своевольная, до той поры, пока испытания не выбили из её головы дурь. Вернулась она в посёлок другим человеком, заботливой матерью и любящей женой, но страдающей комплексом гиперответственности, выливающимся в чрезмерную опеку не только за детьми, но и за супругом. Себе Прометей не желал такого счастья, прекрасно понимая, что семья положит конец его планам.
Глава 5
Капитан Васнецов пребывал в полной растерянности. В мире что-то происходило, что-то страшное, но что именно, выяснить не получалось. В порту трубку не брали. Интернет давал противоречивую информацию. Он позвонил Людке, но та, как всегда, была занята собой. Всё что происходило вне её тела, не связанное непосредственно с оценкой её красоты, Люси совершенно не интересовало.
– Какой ураган, зай, у меня сегодня набралось больше ста тысяч просмотров на последний ролик по здоровому питанию. Я иду с девчонками в ресторан по этому поводу. Будет стрим небольшой, если интересно, глянь.
– Непременно гляну, Люси, – Васнецов в сердцах отключил телефон. – На чёрта сдались мне твои стримы, мартышка.
Он набрал родителей. Старики были в курсе, что в западном полушарии бушует неистовый ураган. Именно так преподносили его в официальных СМИ, дабы не вызывать панику у населения. Возможно, они знали гораздо больше, чем говорили, и были правы насчёт того, что ветер не затронет восточную половину планеты. На всякий случай Васнецов предложил родителям быть осторожнее и не уезжать далеко от дома. Старики обещали слушать его.
За бортом корабля подлёдный шторм не прекращался. Напротив, с каждой волной он становился всё мощнее. Полярники паниковали. Лёд под ними расходился, из-под трещин пробивалась вода. Объяснения случившемуся климатологи не знали. Их аппаратура регистрировала различные параметры, несвойственные ни землетрясениям, ни извержениям подводных вулканов. Ледоколу оставалось до них часов пятнадцать хода, однако учёные пребывали в полном отчаянии, наблюдая за динамикой развития стихии. Васнецов успокаивал их, и даже прибавил ледоколу пару узлов скорости.
«Север» шёл носом прямо на полюс, а волны распространялись встречным курсом, что наводило на мысли о том, что волны распространяются сейсмической активностью в разные стороны от полюса, либо от побережья Аляски, двигаясь к северным берегам России. Как связать это явление с ураганом, Васнецов не знал, но понимал, что какая-то связь есть. Большую часть времени капитан проводил на мостике, пытаясь связаться со всеми службами, способными прояснить ситуацию. Но ответы везде были разные, что путало ещё больше.
– Капитан, у нас наблюдается подъём уровня океана, – сообщил дежурный.
– Как это, подъём? – за сумбуром роившихся в голове мыслей капитан не сразу осознал, о чём ему сказали.
