скачать книгу бесплатно
– Ничего не хотел, просто посмотреть на тебя.
– Посмотрел… на свою… потную корову. Давай, до связи. Вечером буду свободна.
Она отключилась. На капитана накатила волна раздражения. Не таких отношений с женщиной он хотел. Ему хотелось от неё мягкости, зависимости, почитания. Вместо этого были только короткие минуты общения в перерыве между её планами по собственной раскрутке. Хотелось бросить её к чертям собачьим, если бы не тщеславие. Когда они были вместе, ему нравилось получать завистливые взгляды мужиков. Тело у Людки находилось в идеальном состоянии, за что он прощал ей любое глумление над собой.
Капитан, прежде чем вернуться на мостик, поднялся в столовую, перекусил омлетом с кофе. В углу помещения, рядом с выходом стоял диван, напротив него на стене висел телевизор. Два человека, видимо понимающие русский язык, смотрели новости. Капитан скорее допил кофе и подошёл послушать.
– … сильный ураган обрушился на западное побережье Соединённых Штатов. Так как там сейчас ночь, то репортажей хорошего качества ещё не поступало. Метеорологи говорят о том, что скорость ветра небывало велика, возможны разрушения и даже наводнения в прибрежных районах, – фоном шла невнятная картинка, показывающая короткий зацикленный фрагмент со светящимся куском города, быстро тонущего во тьме.
После такой подачи ощущение тревоги исчезло совсем. Васнецов успокоился и в прекрасном расположении духа поднялся на мостик. Дежурный сменился. Теперь на его месте стоял Лев Перепечка, молодой, юноша только что закончивший университет.
– Готов к службе? – сурово поинтересовался капитан.
– Готов, – бодро ответил новый дежурный.
– На какой мы широте, долготе, курс, скорость?
Парень замешкался, ища глазами показания приборов. У него ушло секунд десять, чтобы собрать всю информацию и выпалить её капитану.
– Молодец! Для гонок «Формула-1» ты слишком медленный, а вот для ледокола самое то.
– Сергей Иваныч, а мне Вадим сказал, что надо менять курс, в связи с надвигающимся ураганом.
Капитан смерил дежурного взглядом, передавая им всё своё мнение о Вадиме и ситуации. Парень невольно съёжился под взглядом Васнецова.
– Знаешь, если каждый чиновник в порту будет решать, что нам и когда делать, чтобы его задница всегда находилась в безопасности, то нам не атомным ледоколом стоит управлять, а вёсельной лодкой в городском пруду. Идём курсом, намеченным ранее. Никаких ураганов не будет. Нас ждёт команда мужиков, которые морозили яй… уши целый месяц и теперь не сводят взгляда с горизонта, чтобы увидеть приближающийся ледокол «Север». Мы не военные, и потому имеем право обсуждать приказы. Согласен?
– Абсолютно. И чего они с этим ураганом так всполошились?
– Никто не всполошился. Привыкли накручивать популярность на всём подряд. Раньше таких людей называли сплетниками, а теперь они хайпожоры. Из любой непримечательной вещи сделают такую сенсацию, а народ ведётся. С современной компьютерной графикой можно и ураган изобразить, и нашествие летающих тарелок и что угодно. Один день все будут в таком азарте кликать ролики, и ровно с таким же безразличием на следующий забудут о них, ожидая новую порцию бередящих душу событий. Хайпожорам всегда будет работа, пока люди жрут эту муть.
– Думаете, эти ролики с Гавайев – компьютерная графика?
– Не думаю, это так и есть. Забудь об урагане, следи за курсом.
– А вы?
– А что я? Ты хочешь, чтобы я доложил тебе о своих планах?
Перепечка засмущался, поняв, что задал вопрос за гранью субординации.
– Простите, я просто хотел узнать, останетесь ли вы на мостике? Я ещё волнуюсь, как новичок.
Капитан засмеялся.
– Извини. Ладно, я буду на мостике до конца смены.
– О, хорошо, спасибо, – довольный Перепечка с энтузиазмом уставился вперёд, прищурив глаза на солнце.
Васнецов почувствовал расположение к парню, узнав в нём себя самого в самом начале службы на ледоколе. Он обошёл всех, кто находился в это время на вахте на мостике. Открыл вахтенный журнал, ничего не собираясь отмечать в нём. Времени до конца смены оставалось ещё четыре часа, и Васнецов не знал, как его скорее промотать. Не терпелось посидеть в баре, посмаковать коктейль, пообщаться с туристами, возможно с той милой блондинкой, интересовавшейся его планами на вечер. Васнецов, конечно, не задумывался о романе с ней, подозревая, что журналистка просто ищет материал, используя женскую магию и свою личную привлекательность.
– Соедините меня с учёными, – попросил он связиста.
Через несколько секунд раздался голос из динамика.
– Привет! Это дрейфующая полярная станция «Полюс пятнадцать». Приём.
– Здорово! Григорий Степаныч, это вы? – Васнецов не был уверен в том, что голос принадлежит начальнику экспедиции.
– Я. А это вы, Сергей? Извините, без отчества.
– Да, я. У нас сейчас из-за иностранных туристов не принято применять отчества. Не выговаривают. Как вы там, ждёте?
– Конечно. Изо всех сил. Припасов осталось на три дня в натяг. Медведи тут как оголодали, кружатся вокруг целыми сутками. Уже и стреляли в их сторону, и файеры бросали, и ракетницы пускали, а они как будто привыкли, уже не пугаются и не убегают.
– Я их понимаю. Столько мяса в одном месте. Соблазнительно.
На мостике засмеялись, в ответ послышался смех из динамиков.
– Несварение желудка им гарантировано. Такой «айкью» им не по зубам.
– Ничего, немного осталось, мужики. Через сутки, даже меньше, если всё пойдёт по плану, будем у вас.
– Куда деваться, ждём, – на несколько секунд голос начальника экспедиции прервался.
Васнецов решил, что случилось что-то со связью.
– Вы слышите меня, Григорий Степаныч?
– Слышу. Мне тут принесли распечатку от одного из наших зондов, он показывает скачок ионизирующего излучения, как при сильной магнитной буре, только вектор направления движения ионизированных частиц противоположный.
– Что это значит?
– Как будто магнитная буря идёт не из космоса, а из центра планеты.
– Такое возможно?
– Нет, с таким я ещё не встречался. Не берите в голову, скорее всего это оборудование глючит. С ним бывает такое.
– Хорошо, а то нас пугают ураганом в Тихом океане. Вы слышали о нём что-нибудь?
– Да, разумеется. Думаю, по возвращении на большую землю присовокупим данные о нём к своим изысканиям, попробуем найти зависимость между тем, что регистрировали своими приборами и всем, что происходило на планете.
– Ладно, удачи вам, Григорий Степаныч.
– И вам, Сергей. До связи.
– До встречи, – пообещал капитан и отключился.
Как он и думал, вся эта кутерьма с ураганом была лишь поводом для начальства прикрыть свою задницу. Если уже климатологи не зарегистрировали ничего такого, кроме излучения, то и им не стоило бояться. США регулярно навещали мощные ураганы, и этот не стал исключением.
Народ на палубе после гудка, напоминающего о том, что наступило время ужина, двинулся внутрь корабля. На ледоколе существовало расписание приёма пищи, общее для команды и гостей. Вне времени, отведённого для еды, можно было перекусить только в баре. Васнецов посмотрел на Перепечку, внимательно следящего за навигационными приборами.
– Денис, справишься без меня? Я в столовую отлучусь на полчаса.
– Справлюсь, капитан, – уверенно ответил дежурный, но тут же испугался своей уверенности. – Наверное.
– Я в тебя верю, Перепечка. С такой фамилией невозможно облажаться ещё раз.
– Вы о чём, Сергей? – новенький изобразил обиду.
– Я думаю, что твоим предкам не удавалось испечь нормально с первого раза, вот они и перепекали по второму разу. Ты какой ребёнок в семье?
– Второй, а что.
– Надеюсь, тебя перепекли нормально.
Довольный своим сарказмом, капитан покинул мостик и направился вниз по трапу. Раскрасневшиеся после мороза гости выходили из номеров, собираясь на узкой винтовой лестнице. Капитан снова столкнулся со Спанидисом, по-прежнему имевшим озабоченный вид.
– Как Америка? – спросил Васнецов.
– Знаете, там что-то происходит. Информации мало, но та, что есть – тревожная. Правда, так всегда бывает перед каждым ураганом, но тут есть странности. Наша служба оповещения о стихийных бедствиях вывесила на своём сайте предупреждение о приближении урагана, потом внезапно убрала его, потом снова повесила, немного отредактировав, понизив уровень опасности. А потом на полминуты кто-то заменил его короткой надписью: «Идёт ветер-убийца. Спасение невозможно». Вот, кто-то успел сохранить его, – Джим показал картинку на экране планшета.
– Что и требовалось доказать. Хакерам неймётся напустить паники. Тревожность, вызванная опасностью, грозящей всем, будоражит кровь, особенно юным головам, не ценящим свою жизнь.
– Не думаю, капитан. Есть и другие факты, указывающие на то, что сила ветра невероятна даже для самого сильного урагана.
– Ну, вы же можете позвонить в свою редакцию и узнать от них.
– У нас ночь. В редакции никого нет. Я пытался набрать друга, но он не берёт трубку. Звонил Лиз, но она тоже не берёт. Отключилась, наверное, уверенная, что до утра больше никто не потревожит.
– Не берите в голову, Джим. Идёмте, я угощу вас котлетами по-киевски. Пробовали?
– Не знаю, не уверен, что я разбираюсь в котлетах.
Васнецов видел, что журналисту хочется, чтобы его успокоили, найдя убедительную причину, чтобы перестать беспокоиться. Тут им удачно подвернулась та самая блондинка с подносом, высматривающая себе блюда на ужин.
– Нам надо сесть с той девушкой за столик. Она хотела поговорить со мной. Может быть, и её волнует тема урагана?
– Сергей, на первый взгляд её волнует тема гендерного неравенства среди морских котиков. Уж я этот одухотворённый взгляд очарованной новыми бредовыми идеями девицы успел изучить как следует. К нам в редакцию ломится толпа таких девочек, желающих сделать карьеру на всякой антинаучной мерзости.
– Мне кажется, вы зря о ней так, Джим. Я с ней перекинулся парой фраз, и она показалась мне вполне здравомыслящей женщиной.
– Не вздумайте при ней помянуть, что она женщина. Хуже оскорбления и не придумать.
– Хорошо, Джим, спасибо, что предупредили. Однако я настаиваю составить ей компанию. Она точно отвлечёт нас от невесёлых мыслей.
– Не уверен, – журналист вздохнул и как-то обречённо положил на свой поднос котлету. – Эта?
– Да, это она, с сюрпризом внутри.
– Не люблю сюрпризы. Они вечно портят заранее спланированные события.
– Не думаю, что картофельное пюре может так сильно изменить планы.
– Картофельное пюре – сюрприз?
– Простите, я всё испортил.
Васнецов и Спанидис взяли в руки подносы и направились прямиком к девушке, уже сидящей с каким-то очкастым парнем. Он краснел и держался при ней неуверенно. Васнецова блондинка заметила издали, улыбнулась и глазами показала, чтобы он присел с ней.
– Вот, Джим, нас приглашают.
– Я заметил. По взгляду вижу, что котики сейчас у неё на втором плане.
– И слава Богу, нам будет не скучно.
– Не занято? – капитан поставил поднос на стол, словно не заметил скромного собеседника.
– Да. Я же обещала вам поужинать вместе, – соврала девушка.
– Я помнил об этом, и вот мы с другом Джимми уже здесь.
Парень в очках засмущался ещё сильнее, вздохнул, и смерил капитана и Джима презрительным взглядом отличника, исподтишка смотрящего на хулигана.
– Извини, я не знал, что у вас встреча, – парень составил все свои кружки и тарелки назад на поднос, педантично смахнул за собой крошки со своей половины стола и молча ушёл.
– Пока… – девушка замялась, потому что поняла, что не в состоянии вспомнить имя парня.
– Кто это? – спросил капитан, располагаясь напротив девушки.
– Журналист, но в отношении меня пытался сменить статус на ухажёра.
– Видный парень, – Васнецов посмотрел вслед «отличнику».
Блондинка прыснула.
– Каждый имеет право попытать удачу, – вступил в разговор Джим. – А вдруг повезёт.
– Со мной у него шансов ноль из любого количества попыток. Я не его игровой автомат, сколько бы он не совал в меня монеток.
– Да у него и с монетками, судя по виду, напряг, – усмехнулся капитан.
– Не стоит судить о человеке по скорому знакомству, – Джим не любил обсуждать людей.
– Да, больше об очкарике ни слова. Мы ведь ещё не знакомы. Никто ни с кем.
– Нет, я знаю этого джентльмена, – девушка указала пятернёй в сторону Джима, к его собственному удивлению. – Я читаю все ваши статьи, мистер Спанидис. Учусь у вас и даже приворовываю некоторые обороты. Вы – мастер в нашей среде.
