Джареф. Кровь. Цикл Мемуары Бога

Если верить теории и легкому маразму автора, Несущие свет являлись дальними родственниками Сильфов, подданных Северной Империи. Последние были духами ветра, а первые духами света.

Послышались тихие шаги меж стеллажей.

– Айер Ноктюрн? – слуга склонился в поклоне. – Его Величество ожидает вас.

Время пролетело быстро. Следуя за слугой, я холодно смотрел перед собой, игнорируя взгляды придворных, что встречались по пути. Тихий шепот за спиной отдавал легкой враждебностью, как и эмоциональный фон кругом. Ах да. Видимо Эльсия начала свой путь оговоренной лжи. Слухами дворец полнится. Улыбка расцвела на моих губах. Зловещая.

Максимилиан ждал меня в своем кабинете. Едва я вошел, ойд на секунду оторвался от бумаг, что читал до этого и кивнул.

– Присаживайтесь, – спокойным голосом произнес король и вернулся к прерванному чтению. – Возник вопрос, который нужно решить быстро. Думаю, вам известно, что когда один из… кронтреев, – словно вспоминая аналог из языка моей страны, прервался эрниец, – не платит налоги, и собирает небольшую армию на своих землях, вмешательство должно быть быстрым?

– Смотря, какие последствия и выгоды вас интересуют, – я сел на диван, предварительно переложив бумаги на стол. – Для государя у вас здесь небольшой беспорядок.

– На то и рассчитано. Что если я хочу, чтобы бунт в ближайшее время задохнулся на корню?

– Я не ваш советник, Максимилиан, но отвечу. Есть три пути. Первый – особо кровавый, второй – не столько, но также не без жертв. Третий вариант долгий, но действенный.

– Продолжайте.

– Первый – полный геноцид лидеров восстания. Нет источника – нет проблемы. Второй – породнить восставших с одними из самых преданных вам эрнийцев. Третий – создать искусственную ситуацию, где конфликт зачахнет, не перерастая в военные действия. Каждый из вариантов несет в себе определенные трудности и потери. Немного зная вас, думаю, вы уже давно действуете по третьему варианту.

Максимилиан дернул уголками губ и размашисто расписался в документе.

– С вами страшно иметь дело, Джареф Ноктюрн.

– Вы не оставили мне выбора, – я откинулся на спинку дивана.

– Вы можете отказаться, – поднял бровь мужчина, отчего его лицо приобрело, слегка шутливое выражение.

– Вам прекрасно известно, что нет. Осталось договориться о цене, Максимилиан. Я стою дорого. Очень дорого.

– Звучит, как разговор набивающей себе цену шлюхи, – фыркнул ойд и поднялся из-за стола. В десять шагов он пересек пространство комнаты и сел на диван напротив меня.

– Шлюхой я уже был, зверолюд, – мы обменялись неброскими и заезженными колкостями. – Сейчас перед вами наемник.

– Ваши требования.

– Три новых корабля, не магических, думаю, бриг вполне осилите, – я прикрыл глаза, стал наблюдать за собеседником через ресницы. – Разрешение на торговлю с вашей страной для Северной Империи на выгодных для обеих стран условиях, возможность обмена адептами магических школ и, разрешение моему клану посещение Королевства Эрний без препятствий со стороны властей и жителей страны. И необходимая сумма для задания.

Звук сжимаемых челюстей собеседника порадовал мой слух.

– Вполне понимаю требования по кораблям и клану, но зачем вам адепты? – холодно бросил Максимилиан.

– Для дальнейшего сотрудничества магических школ. Подумайте над моим предложением. Это мои требования, на меньшее я не согласен. Вечером мы уезжаем, Максимилиан, – я поднялся с дивана, провожаемый задумчивым взглядом эрнийца. – Мое согласие у вас есть. Задерживаться нет времени, искать меня вы знаете где. До скорых встреч.

Я тихо покинул кабинет Короля Эрнийцев.

В библиотеке меня все еще ожидала внушительная стопка книг. Не медля ни минуты, я вернулся в обитель знаний. На моем месте сидела Эльсия. Эльфийка склонилась над тремя книгами и что-то увлеченно сравнивала. Рядом с ее правой рукой лежал почти исписанный лист бумаги тонким округлым почерком с парой клякс по краям.

Темные волнистые волосы супруги были собраны в высокую прическу, открывающую тонкую лебединую шею, по которой кокетливо вился локон. Темно-голубой шелк одеяния складками ложился на каменный пол, а фасон платья по культуре эрнийцев оголял спину до поясницы. Так как во дворце было по-летнему тепло, одежда облегчена тонкостью материалов и более откровенными модными веяниями.

– Благодарю за собранные книги, муж мой, – Эльсия выпрямилась, слегка повернувшись ко мне. Синие глаза были темны от чувств, что испытывала девушка, пухлые губы красны от укусов, а меж бровей пролегла тонкая морщинка. – Теперь мне немного жаль аранил. Думаю, он не хотел делать того, что сделал.

– Хотел, – я подошел ближе к столу. – Его мучил голод, и он сделал все, чтобы утолить его. Могу понять их. Если желание магии сравнимо с жаждой крови, то его действия вполне обоснованы выживанием. Первое время жажда у аканов сильна.

– А сейчас? – тонкие пальчики супруги коснулись моей руки.

– Сейчас? Щиты не дают прочувствовать степень голода, пока не станет поздно, – я притянул девушку к себе за тонкую талию. От Эльсии вкусно пахло жасмином, ванилью и чистой кожей. Ее собственный аромат стал проявляться – нотка цитрусовых и мороза. Девушка стала восстанавливаться. – Ты замечательно пахнешь, прошептал ей на ушко. – Сегодня я прочувствовал на себе всю коварность женского языка.

– Сплетни уже разлетелись? – улыбнулась супруга, слегка напрягшись. – А я ведь всего лишь ожидала Дориана в холле.

– Как провели время? – я отступил на шаг и взглядом указал на записи. – Закончила?

– Дориан сказал собираться. Так что на первое время да, закончила, – эльфийка свернула листок с записями и подхватила меня под руку. – Купальни меня вдохновили. Массаж, уход за кожей, ароматерапия… М-м-м, словно оказалась дома! Матушка любила посещать наши купальни и часто брала меня с собой.

– В следующий раз сходим вместе, – хмыкнул я. Выдержу ли это посещение?

– Хорошо. Но я не уверена, что тебе понравится, – проходя мимо библиотекарей, она кивнула. – Куда мы собираемся?

– Ты желала видеть ректора. Идем, – захватив плащи из комнат, мы вышли на солнечное крыльцо дворца.

Провожаемые взглядами ойдов, что жалили в спину, словно ядовитые стрелы, мы спускались по мраморной лестнице, мимо каменных грифонов и стражи. Пересекли дворцовую площадь, и вышли за ворота. Здесь уже хозяйничала мягкая зима. Холодный ветер гулял по улочкам, поднимая полы плащей и заставляя прохожих придерживать капюшоны.

– Пройдемся? – задал вопрос я, медленно начиная терять зрение.

– Днем здесь так красиво, но, – супруга потянула меня к экипажу. – Свет дневного Ока вреден для твоих глаз. Так что воспользуемся извозчиком.

Экипаж быстро доставил нас к воротам академии. Расплатившись с кучером, я встал перед коваными вратами.

– Джареф Ноктюрн, – если заклинание такое же, как и везде, было достаточно произнести имя и врата отворятся.

Щелкнул замок, и кованые створки ворот раскрылись, пропуская нас внутрь. Снежная жижа под ногами неприятно чавкала, пока мы шли к главному корпусу. Никто из учащихся не обращал на нас внимания, спеша по своим делам, громко переговариваясь друг с другом. Гомон со всех сторон сливался в навязчивый шум. Учащихся было много. Едва мы поднялись по темным ступеням здания академии в холл, тишина неприятно резанула по ушам.

– Магистр Ноктюрн, – вот и причина резкой тишины. Ректор спускался в холл с верхних этажей, не спуская с меня горящего взгляда. – Следуйте за мной.

Голоса вновь наполнили высокие стены академии. Сводчатые потолки отражали гул голосов, шаги и шорох одежд, многократно усиливая звуки. Магические светильники на стенах освещали темные коридоры, по которым вел нас ректор, зная, что Око жжет мне глаза. Адепты приседали и кланялись, едва равнялись с эрнийцем в коридоре и шли дальше, продолжая разговоры на интересующие темы, а мужчина все шел вперед, изредка меняя направление.

– Дейнум, – произнес Лова Лулейн, едва мы оказались в его кабинете. Шторы на окнах мгновенно опустились, перекрыв доступ лучей дневного светила. – Присаживайтесь. Вы передумали насчет учебы?

Полукруглый кабинет ректора погрузился во тьму, пока по мановению его руки не заработали магические светильники на стенах и на рабочем столе. Нас окружили теплые шоколадные тона интерьера, множество книг, свитков и кристаллов. Чаша с травяным настоем стояла на столе, раскрытое дело одного из учеников лежало рядом, чернильница и перья для письма балансировали на краю толстого фолианта.

– Нет, – Эльсия села в одно из двух кресел у стола, а я остался стоять у изголовья. – У нас к вам деликатное дело, айер Лулейн.

– Чем могу, тем помогу, айер Ноктюрн, – эрниец сел в кресло, положив руки на стол. – Слушаю вас.

– Вы в мире магии дольше, чем я или моя супруга, – разговор давался тяжелее, чем я думал. – Известен ли вам способ возвращения магических способностей, если инициация прошла в отрицательную сторону?

– Мои соболезнования, – ректор откинулся на спинку кресла, внимательно смотря на нас через магический окуляр и поглаживая собственный подбородок правой рукой. – Я вижу, меж вами нет телесной связи. Как давно вы женаты?

– Сутки, – скрывать не было смысла, так как окуляр показывал многие вещи, невидимые обычному ойду.

– Что ж, – ректор поднялся из-за стола и подошел к девушке. – Могу я просмотреть вас, айя Ноктюрн?

– Если это поможет ответить на необходимые для нас вопросы, – эльфийка грациозно поднялась, откинула капюшон с головы. – Но меня больше интересует возможность стать матерью.

Эрниец обхватил ладони Эльсии, закрывая глаза. Легкая рябь зеленоватых молний прошлась от тела мужчины к эльфийке.

«Заклинание считывания». Храмм напомнил о себе, едва я увидел действие магии. «Привыкай. Скоро будешь видеть все до мельчайших подробностей».

– Присаживайтесь, – эрниец отпустил руки эльфийки и вернулся на свое кресло. – Обрадовать вас нечем. Все связи у вас перебиты, резервуары пусты и нет взаимосвязей между ними. Пару раз я встречал подобное… Аранил мог навредить еще больше, но он взял только вашу магию и репродуктивную функцию, при этом оставив в живых и дав необходимое время на решение. В стенах этой академии вам помочь никто не в силах. Может быть…жрецы? Спросите у Дориана, он может найти ответ на ваш вопрос или указать направление, где искать.

– То есть, надежда все еще есть? – выжидательно, и с просьбой в голосе спросила девушка, подавшись всем телом вперед.

– В вашем случае есть. Маленькая, но есть. К примеру, за вашей спиной стоит Жрец. При должном обучении в Общине, он сможет повернуть все вспять. Но, как я уже сказал, шанс мал. Ваш супруг уникальная личность.

– Эльсия, пойдем, – очередную волну дифирамбов в мою сторону я едва ли стерпел.– Благодарю вас за помощь. Обращайтесь, если смогу вам помочь в ответ, сделаю это без разговоров.

– Уже уходите?

– Как я уже сказал, поступать в академию не планирую в ближайшее время. Ваши попытки повлиять на мое решение всего лишь бьют по моим щитам эмпатии. Будьте добры, айер Лулейн, наберитесь терпения.

Глава 11

Замок Алхимика.

Обитель Молний.

Джареф.

Прогулка по городу заняла остальное время дня. Мы решили не брать экипаж, а пройтись по улочкам столицы пешком. Эльсия лучилась энтузиазмом, изредка бросая на меня взгляд. Это смущало. Она стала питать надежду о возвращении репродуктивной функции моими силами. От ее сияющих глаз мне было тепло. Я вновь почувствовал себя нужным. Во дворец мы вернулись, когда уже стемнело. Дориан нетерпеливо вышагивал по гостиной наших апартаментов, резко остановившись, едва мы вошли.

– Вещи уже упакованы, давайте ваши руки сюда, – алхимик схватил наши запястья. Крепкое рукопожатие обдало горячим воздухом, и нас окутала тьма. – Глаза лучше закрыть, – последнее, что я услышал, но глаза закрыть успел.

По ощущениям ничего не происходило. Ощущалось касание рук Эльсии и Дориана. Запах апартаментов все еще был затхлым, настолько долго не использовались помещения, что дух уныния мертвой хваткой вцепился в эти стены. Я лишь успел выдохнуть, а с новым вздохом запахи изменились. Соленый морской воздух ударил в лицо и принес ароматы цветов, горячей земли, раскаленных на солнце камней. Далекий шелест волн коснулся уха, шепот листьев в кронах деревьях над головой, хруст гравия под ногами стали неожиданностью и приятным сюрпризом.

– Добро пожаловать в мой дом, – прикосновение горячей руки Дориана исчезло. – Глаза можете открыть.

Пасмурное небо над головой давало мало света, но мои глаза видели все, пусть немного в ином спектре. Мы стояли перед старинным замком из грубого и шероховатого камня. Величественное строение возвышалось почти до неба, скрывая от нас ночное Око за шпилями и множеством башен. В неверном свете лучей, исчезающих за тучами, были видны витые колонны, кариатиды и сонмы истерзанных временем каменных скульптур. В высоких окнах едва заметно тлел свет, словно в помещениях замка жили призраки или светлячки. Вьюны поглощали нижние стены замка, отступая на третьем этаже и совсем исчезая на пятом. Вокруг раскинулся сад, дикого неухоженного вида, но не менее красивый: разного вида кустарники, травы, цветы – вдалеке виднелась роща персиковых деревьев. Хвойные, лиственные исполины небольшими группами вздымались то тут, то там. Природа буйствовала кругом и в воздухе чувствовалась энергия.

– Скоро будет гроза. Войдем внутрь, – алхимик поспешил к главному входу, пробежал пару ступеней и влетел в холл. Магические светильники мгновенно осветили пространство.

Холл замка встретил уютом. Бежевый мрамор пола был устлан толстым ковром, оказавшимся мхом. По каменным колоннам, что поддерживали второй этаж, вился плющ. По стенам, словно змеи, поднимались толстые древесные корни, при близком рассмотрении оказавшиеся деревьями. Меж ними висели картины в темных деревянных рамах. Ажурные переплетения веток со стен переходили в перила лестницы и балюстраду, по колоннам ползли выше к потолку, образуя идеальный купол, сквозь который лился магический свет. Казалось, что мы не в замке, а в лесу.

Дориан улыбался, глядя на нас.

– Вы первые, кто посетил этот замок за последние пять сотен лет. Прошу следовать за мной, покажу ваши комнаты.

Подойдя к лестнице, я почувствовал, как Эльсия замедляет шаг и останавливается. Повернулся к ней.

– Деревья! Они живые! – прошептала она, касаясь перил рукой.

– Здесь все живое, – пояснил алхимик, ожидая нас на втором ярусе, поглаживая древесные перекладины балюстрады. – Идемте, у меня есть еще дела.

Арочный проем был оплетен ветвями сирени. Комнаты за ним погружали в одно из времени суток, меняя свой цветовой спектр и флору, чтобы гармонировало с искусственным светом. Днем здесь все будет иначе, это чувствовалось в воздухе. Дориан привел нас в комнату вечерних сумерек. Темные полутона, загадочные тени скользили по стенам от четырех колонн по центру, в воздухе парили светлячки, освещая пространство, а сквозь ветви дубов мелькало «ночное Око».

– За этими дверями ваши покои, – мужчина толкнул двери, что прятались в тени. – Устраивайтесь поудобнее. Ужин будет через три часа. Я за вами приду.

Алхимик оставил нас одних.

– Это невероятно, – прошептала эльфийка, оглядывая гостиную наших смежных комнат. – Этот замок… Такое я читала только в книгах. Это словно храм одного из божеств!

Обитель потрясала. Я был согласен с супругой, с ней могли сравниться разве что Чертоги Огня в Долиниан Дэйр Северной Империи или Храмовый комплекс Острова жрецов. Ни первое, ни второе не было доступно для общества, и сравнить неискушенной девушке было не с чем. В моих силах показать Эльсии весь мир, открыть дороги, куда эльфам скрыт путь и, открыть те двери, куда дорога им заказана. Это звучало, как план. Долгосрочный, но вполне выполнимый. «Но не сейчас».

Гостиная оказалась совершенно обычной, если не считать древесных плетений по стенам: мебель бежевых тонов, шкафы с книгами, тяжелые портьеры благородного зеленого цвета на окнах, ковер на полу. Две двери справа вели в спальни, где у каждого была своя ванная комната и отдельный гардероб. Двери слева вели в кабинеты. Каждому свой.

Мои собственные ноги принесли меня к окну во всю стену, рука коснулась изогнутой ручки двери, а за стеклом был широкий балкон с балюстрадой из сложенных друг на друга черепов разного размера, формы и, судя по всему, были настоящими. Вид из окна открывался на бескрайнее море, сейчас оно было серым и буйным из-за начинающейся грозы. Внизу виднелся небольшой кусочек сада, с еловой рощицей близко посаженной к стенам замка, светлые дорожки петляли меж кустов роз, сирени и жимолости. Из-за обилия зелени, невозможно было разглядеть, что там – обрыв или стена, на границе с морем. Шум прибоя был близок.

Я дернул ручку и вышел на освежающий воздух. В лицо ударил ветер с запахом скорого дождя, поднимая полы моего плаща. Каменная балка на черепах еще хранила тепло солнца, согревая мои руки сквозь тонкие атласные перчатки. Ветер сорвал капюшон с головы, разметав неровные белые пряди по моему лицу. Он принес запах одуванчиков. Едва заметный, но от него сердце защемило болью узнавания – так пахли руки матери, ее волосы, ее объятия.

– Да что б меня, – я поднял голову к темнеющему небу. Щиты эмпатии трещали и рушились, сдерживаемые чувства вырывались из тюрьмы, в которую я их заключил. Скоро, я захлебнусь в цунами непрожитых чувств, боли, ужаса и потери. Не удивительно, что последние дни стали столь тяжелыми для моего тела. Щиты потребляли больше энергии, пытаясь обрести целостность и сдержать увеличивающийся поток чувств.

– Джареф, ты что-то сказал? – Эльсия выглянула из гостиной.

– Передай Дориану, ужинать не буду. Пройдусь по саду, – голос мой не дрожал. Контроль все же имеет наивысший предел среди моих магических навыков, после владения крови. О Пустоте, я тогда и не вспомнил…

– Но ведь гроза начинается…

– Мне это необходимо, – в глазах супруги я видел беспокойство. – Не беспокойся за меня и не жди сегодня.

Девушка нахмурилась, но дверь закрыла. Правильно, скоро будет ливень. Синие глаза Эльсии внимательно смотрели на меня сквозь дверное стекло, кивнув, она задернула портьеры, видимо что-то решив для себя. Я развернулся, и одним махом перепрыгнул поручень, мягко приземляясь на густую траву под окнами первого этажа. Гравий дорожки захрустел под ногами, разрывая возникшую тишину. Над морем вспыхнула молния, и вскоре звук грома накрыл меня.

Двигаясь вглубь сада, я с опозданием осознал, что мне трудно дышать. Руки тряслись. Перчатки полетели на дорожку. Я расстегнул замки на плаще, распахнул камзол и развязал тесемки на рубашке. Мне суждено умереть от разрыва сердца? Глупость. Холодными пальцами я массировал себе точку, чуть выше грудины, пытаясь облегчить дыхание. Воздуха катастрофически не хватало, зрение помутнело, а в груди нарастала боль. Я свернул с дорожки в ельник. Здесь было темнее, чем снаружи. Скудный свет из окон замка не проникал сюда, а молнии, что вспыхивали все чаще, казались нереальными. Ноги вдруг ослабели, и я привалился спиной к стволу ближайшего дерева. Кружилась голова, и я скатился к корням дерева, вспахивая пятками мягкую землю, поднимая дерн с прошлогодней хвоей.

Сдержать крики боли, а они будут, это мне было известно, было необходимо. Пугать Эльсию все же не стоило. Трещащие эмпатийные щиты звенели, крошились под напором клубка. Пятнадцать лет этот клубок зрел в моей груди. Все эмоции, чувства с момента пленения вырвались наружу. Эта лавина могла сжечь мои нервы, мой разум и остановить сердце.

Первые капли дождя глухо ударили по листьям кустов вдалеке. Стук нарастал с каждым хриплым вдохом и рваным выдохом из моего горла. Я откинул голову на ствол дерева, пытаясь облегчить доступ воздуха в легкие. В груди словно разгорался пожар, пульсируя болью все дальше от центра к конечностям. Взгляд расплылся, и я понял, что это были слезы.

Я захлебывался в слезах. Так мое тело освобождало горе, потери, всю боль, что я держал на цепи все это время, с момента моего пленения и до этого момента. Кровь текла из искусанных губ, а я вонзал зубы глубже, чтобы сдержать крики агонии по своим близким, по несправедливости в этом мире, по потерянным возможностям, по потерянной любви, едва обретенной семье. Разверзшаяся бездна в груди поглощала, а я падал в нее, сжимая пальцы на груди, царапая кожу ногтями, пытаясь вырвать этот жгучий комок, бьющий молниями боли из самого сердца.

Я знал, что будет так. Сам довел себя до этого. Словно трус, скрывался от самого себя, от своих чувств, от своей человечности. Закрыл глаза. Не впервые я совершал с собой подобное. Не единожды испытывал свою силу воли. Я давно не человек. И мне до сих пор не было известно, чем я стал и чем стану в будущем. Но сейчас, агония в груди разрывала меня на части, рвала эмоции и связи. Земля уходила из-под моих ног, но благо, что только в моем разуме… Моя вина доказана, вердикт оглашен и сейчас следовало наказание.

Сам.

Все, что произошло.

Во всем, был виноват я сам.

Тело горело. Озноб бил и бродили мурашки по коже. Глаза резало, словно в них вонзили кинжалы. Спина, руки, ноги – все было объято агонией, но это ничто, по сравнению с сердцем. Гул собственной крови заглушал окружающие звуки, бубном безумного дикаря звуча в груди, распространяя лаву боли под ускоряющийся ритм ударов по всему телу. Холодный воздух уже не приносил прохлады, а ледяные струи дождя не давали покоя.

Возможно, я стонал вслух, но этого не слышал.

Нет, не кричал. Горло сжимал спазм.

Едва дышал. Воздуха все меньше. Задыхаюсь.

От боли.

От нехватки воздуха.

От неотвратимой мутации. От неотвратимости быть тем, кем стать мне было суждено. И я отдался Тьме и Боли, не заметив, когда разум потух.

***

– Долго еще будешь пребывать в оковах сна? – голос Дориана разбудил. Видимо мой разум не выдержал нагрузки и в какой-то миг решил забыться в объятиях сна. – День на дворе. Солнечный. А ты лежишь, принимаешь солнечные ванны.

«Солнечные ванны?»

Я резко сел, от чего закружилась голова, но жжения не почувствовал. Кожа рук была целой. Я поднял взгляд на алхимика, что закрывал меня от солнца. Его со спины подсвечивало Око, отчего силуэт мужчины расплывался и словно был иллюзорным.

Аромат одуванчиков в воздухе стал сильнее. Трели птиц в кронах деревьев нарушали тишину, но несли гармонию. Шелест травы под порывами ветра, шепот листвы, шорох тканей одежд алхимика – все стало таким ярким!

Хмыкнув, Дориан сделал шаг в сторону. Будто бы знал, что открылось моим чувствам. Но, Дориан прожил долгую жизнь, и откуда мне было знать, что он испытал? В моих силах была возможность открыть это знание, ведь после того памятного ритуала на горячем источнике, кровь алхимика была доступна мне, как и ее знания. Но, я не мог поступить так со своим другом, побратимом и наставником. Для меня это было низостью, пусть и желание узнать тайны никуда не исчезло со временем.

Дневное светило ужалило глаза светом. Я зажмурился, инстинктивно ожидая боли от сгорания плоти. Но ничего не произошло. Моему удивлению не было придела, а алхимик лишь улыбался. Было непривычно чувствовать свет дневного Ока на своей коже и не получать ожоги.

– Тепло, – мой голос отказался слушаться.

– Это подарок тебе от моего брата, – Дориан подал руку, помогая подняться. – Все, что нас окружает его рук творение. Полог магически перестроился, чтобы тебе было комфортно находиться здесь.

– Такое возможно? – казалось, еще больше удивиться было нельзя, но все же, с каждым разом это чувство во мне росло. Я словно заново родился. Или очутился в самом красочном сне. Необычайно яркие краски природы, насыщенный аромат цветов в воздухе и запах моря будоражили мои чувства.

– Для Лориана не было ничего невозможного, Джар, – алхимик грустно улыбнулся. – И его магия подобна ему. Безгранична. Он погиб.

– Мне жаль, – Дар, как всегда скрылся за своими щитами эмпатии. Чувствовал я себя разбитым, словно мне на плечи лег весь груз прожитых лет.

– Как ощущения? Вижу, твоя стена рухнула, – Дориан улыбнулся.

– Не могу описать свои чувства. Но помимо облегчения, присутствует смутное ощущение… мне вновь предстоит битва Холмовья, но руки уже по локоть в крови, а клинок поднять сил нет.

– Возможно, ты будешь неприятно удивлен, но и я внес коррективы в полог над нами. Теперь ты не можешь пользоваться своими аканадарскими, жреческими и иными способностями. С первыми лучами Ока, ты стал обычным смертным. Любой порез на коже будет заживать медленно, и оставлять шрамы.

Почему-то слова Дориана меня не удивили. Дорога до замка не заняла много времени. Что странно, я прекрасно помнил, что ушел на достаточное расстояние от серой громадины, но за очередным поворотом, площадка перед древним строением оказалась под моими ногами. «Сжатие пространства?» посмотрел я на алхимика, он в ответ лишь кивнул.