скачать книгу бесплатно
Из-за всех этих мыслей я чуть было не сжег свой ужин. Опомнившись, поспешил снять рыбу с огня. Отложив ее на старый кривой табурет, единственный предмет мебели, оставшийся «в живых» в этой хижине и приспособленный мной под столик, я начал аккуратно, чтобы не обжечься, поглощать жирные ломтики белого мяса.
Съев первые кусочки, я зажмурился и довольно улыбнулся. Хорошо! В меру соленая, а вот специй я в этот раз не пожалел. После многолетней однообразной диеты, я стал много экспериментировать со вкусами. Благо пятьдесят единиц кулинарии позволяет это делать. В рюкзаке у меня всегда на такой случай лежат несколько мешочков с разными специями.
Нормальная еда и вода довольно быстро привели мое тело в норму. Теперь регенерация, даже при наличии тех нескольких единиц, что у меня остались, получала достаточно материала извне, оставив в покое мои внутренние резервы. Я бы не сказал, что набрал вес за последние дни, но слабость и головокружение, преследовавшие меня в падшем мире, исчезли.
Несмотря на болезненное состояние и нестерпимое желание покинуть падший мир, я решил все-таки остаться там еще на некоторое время. Я не мог себе позволить уйти, не доведя до победного конца трансформации крушителя и Ыша. И если бы не огромное количество тварей, которые все прибывали и прибывали, привлеченные порталом и моими сущностями, и которые постепенно начали теснить нас, я бы остался еще на несколько суток. Чтобы прокачать панцирника и снежного упыря, до призыва которых оставалось несколько дней.
Но и при таком раскладе получилось даже лучше, чем я мог ожидать. Мы с духом теперь знали, каким образом повышается ранг сущностей. Это происходит на десятой трансформации. Сущность Крушителя, поглотив третью супер-тварь, перешагнула этот порог и стала «эпиком». И забегая чуть вперед, спустя еще пятнадцать трансформаций получила ранг «легендарный».
– Сущность Крушителя.
– Тип: Магические сущности.
– Вид: Легендарный.
– Эффект:
– Маскировка.
– Пожиратель.
– Описание:
– Призванная сущность создает вокруг вас непроглядный магический туман, который способен дезориентировать и запутать противника.
– Враги, попавшие в магический туман, будут поглощены призванной сущностью.
– Для призыва вам понадобится 6000 единиц маны.
– Помните! Вам позволено обращаться к силе Крушителя не чаще, чем 1 раз в 2 суток!
Ыш, перед тем, как его сожрала супер-тварь, успел добраться до ранга «эпический».
– Сущность Длиннохвостого Ыша.
– Стадия трансформации: 12 (36 %)
– Тип: Магические сущности.
– Вид: Эпический.
– Эффект:
– Змеиная кожа.
– Опека.
– Описание:
– Призванная сущность создает вокруг вас магический щит, который способен поглотить 210 000 единиц урона.
– Увеличивает объем источника маны на 20 %
– Для призыва вам понадобится 3000 единиц маны.
– Помните! Вам позволено обращаться к силе Длиннохвостого Ыша не чаще, чем 1 раз в 3 суток!
Получив новые ранги, мои сущности здорово изменились. Стали более эффективными. Правда, цена призыва выросла многократно, но это того стоило. И самое главное – я теперь мог призывать их чаще.
Жалел об одном – не успел прокачать таким образом остальные сущности.
Когда сильных монстров появилось слишком много, даже будучи легендарной, сущность крушителя начала сдавать свои позиции. Она просто не успевала их переваривать. А вот они, отрывая от ее боков жирные куски, словно стая мелких рыбешек от брошенного в воду ломтя хлеба, очень быстро уполовинили ее «тело».
Ждать, пока твари покончат с крушителем и набросятся на меня, я не стал. Мысленно воззвав к богине Удаче, я, затаив дыхание, шагнул в портал. То ли благодаря моей метке, то ли «коридору некромантов», о котором говорила Лиция, а может потому, что я возвращался в родной мир, так или иначе в конечном итоге портал пропустил меня.
Родной мир встретил меня холодным ливнем и пробирающим до мозга костей ветром. Рядом с порталом задерживаться я не стал. Быстро определившись с направлением, рванул прочь. И вот спустя пять дней, избегая стаи рыскающих в округе некроморфов, я добрался до океана.
Почему я выбрал именно это направление? Тому есть несколько причин. Во-первых, ни для леса, ни для тьмы я не был своим. А, во-вторых, именно в этом направлении вело меня мое чутье. К моим питомцам. Подальше от некромантов и Сердца Леса.
Каждый раз, когда я активировал амулеты призыва, чутье подсказывало, куда идти дальше. И чем ближе я подбирался к океану, тем острее ощущал Обжору и полозов.
Сегодня я выбрался на берег небольшой бухты, но следов моих питомцев не обнаружил. Дух отправился на разведку, а я, наловив рыбы, занялся ужином.
Быстро прикончив первую рыбину, я хотел было приступить ко второй тушке, но не успел.
– За нами погоня, – сообщил вернувшийся с разведки дух. – Утром они будут здесь.
Аккуратно освобождая от слегка обуглившейся чешуи рыбные бока, я молча пожал плечами. За последние пять дней это не первая погоня, от которой нам доводилось уходить. Один раз пришлось принять бой. Благо некроморфы попались какие-то заторможенные. Видимо, оттого, что твари ушли слишком далеко от своих кукловодов.
Будто прочитав мои мысли, дух сообщил:
– Это не обычные некроморфы – это умертвия. Больше десятка.
Мой аппетит тут же испортился. Умертвия – это серьезно. От этих тварей мне нужно держаться подальше.
Быстро завернув в кусок холстины так и не начатую рыбную тушку, я поднялся на ноги и затоптал угольки.
– Уходим, – бросил я на ходу и нырнул в стену дождя.
Оторваться от погони нам не удалось. Твари настигли нас на исходе следующего дня. Бежать дальше и тратить энергию не было смысла, все равно догнали бы. Поэтому выбор места схватки был за мной. Им стал скальный утес, нависший своим узким черным телом над бушующим внизу океаном.
В теле скалы было много лазеек и неровностей, которые могли мне помочь отражать атаку тварей. Плюс я приготовил несколько темных клякс-ловушек по разным направлениям. Это дух постарался. Остатки сэкономленных искр он использовал на преобразование арсенальных сфер.
В последнем бою с некроморфами, который произошел два дня назад, система озадачила меня неприятным сюрпризом. Оказалось, что орбы я тоже не могу использовать, потому как не являюсь охотником на чудовищ. Но было и утешение. Мой четвертый источник, источник ярости темного охотника после убийства первой твари прошел активацию. Его объем составлял тысячу единиц. Победив четверых некроморфов двадцатого уровня, я заполнил его на два процента. Я не знал, какое усиление дадут эти двадцать единиц моим заклинаниям, но это было лучше, чем ничего.
Умертвия атаковали после заката. Благодаря ночному и магическому зрению, я прекрасно видел их перемещения. Дух слегка ошибся. Их было больше десятка. Шестнадцать особей. Уровни от восьмидесятого до девяностого. Они ловко карабкались по скале, беря меня в кольцо.
Я не паниковал. Я был уверен в выбранной мной позиции. В крайнем случае, за моей спиной был спасительный океан. В любой момент можно спрыгнуть со скалы и доплыть до следующего утеса, выпирающего из воды в пятидесяти метрах от берега. Но просто так я не собирался сдаваться и убегать, тем самым лишая себя ценных трофеев. Кроме того, мне необходимо знать, на что способен я нынешний против таких сильных соперников.
– Готов? – спросил я духа, внимательно при этом наблюдая за самым шустрым умертвием, вырвавшимся вперед.
– Да, – голос духа дрожал, но, к своей радости, страха я не учуял. Всего лишь напряжение.
– Помни – разговоры только по делу, – предупредил я и призвал сущность Ыша, а за ней – и Крушителя.
Глава 8
Я отстраненно подумал, что только сейчас заметил отсутствие специфического привкуса на языке. Когда несколько суток назад убивал некроморфов, даже не обратил внимание на этот факт. С одной стороны, это радовало. Ощущать горечь и гниль – удовольствие, мягко говоря, не из приятных. Помнится, у некоторых лисолюдов первое время доходило даже до рвоты. А вот с другой – я лишился очень полезного бонуса, который много раз спасал мне жизнь.
Несмотря на темную метку, мертвяки ко мне дружеских чувств не питали. Напротив, создания некромантов реагировали на меня не в пример агрессивней, чем раньше, когда я был охотником. Не удивлюсь, если узнаю, что мою темную покровительницу некроманты ненавидели больше, чем даже представителей светлой стороны. Явно непростая богиня взяла меня в оборот.
После призыва Ыш привычно закрыл меня своим призрачным телом. А вот с крушителем я немного опоздал. Самое шустрое умертвие, легко обогнув все мои ловушки, все-таки успело ускользнуть от объятий темного тумана. Между нами оставалось каких-то пять десятков шагов.
Из-за туч выглянул краешек луны. В ее свете на гибком теле стремительно приближающейся твари все мышцы четко обрисовались. В темных провалах мертвых глаз я видел только смерть.
Я приготовился. Еще несколько прыжков, и монстр выйдет на оптимальную для моих заклинаний дистанцию. Мне повезло. Минуя острый каменный выступ, монстр все-таки угодил в темную кляксу. Правда, потеря нескольких десятков процентов энергии его не остановила, но слегка замедлила. Эта короткая заминка дала мне время активировать дыхание ледяного голема. Хотелось бы еще повесить и разлом и слабость, но, увы, при нынешних раскладах я должен экономить ману.
Мое напряжение достигло предела. Я поморщился от звенящей боли в висках. Мысли о том, как долго продержится мой щит, когда этот мертвяк доберется до меня, я решительно отгонял.
Неожиданно перед глазами замелькали сообщения. Система рапортовала, что крушитель уже расправился с четырьмя монстрами и что мой источник ярости заполнился еще на девять десятков единиц. Жаль, умертвие несущееся в мою сторону, крушитель остановить не успевал.
Внимательно следя за каждым прыжком монстра, я, наконец, решился и активировал каменные шипы. И тут же разочарованно выдохнул. Монстр вряд ли смог бы предугадать, в каком именно месте вырастут каменные копья, просто богиня Удача решила, что в этот раз я обойдусь без нее. В последний момент тварь слегка притормозила и прыгнула не вперед, как я рассчитывал, а чуть левее. Совсем немного. И этого хватило. Вырвавшиеся из-под земли каменные шипы лишь вскользь задели заднюю правую ногу умертвия. Система, будто издеваясь, ни слова не проронила об уроне.
– В источнике четыре тысячи четыреста тридцать девять единиц маны, – взволнованно протараторил дух. – Будешь продолжать так мазать – быстро останемся без маны! И придется прыгать в воду! А ведь я тебе предлагал их сразу «тленом бездны» приложить!
– Только по делу! – сквозь зубы прикрикнул на него я.
– Оптимальней всего метнуть в тварь ледяное копье! – быстро взял себя в руки дух. – Это три тысячи единиц маны!
– Знаю, – отрезал я.
Несмотря на то, что каменный шип ударил вскользь и не нанес ни одной единички урона, тварь все-таки слегка повело в сторону и она потеряла скорость.
За это время я успел разрядить в нее таран, молнию и несколько ледяных стрел. А потом, не давая ей опомниться, метнул ледяное копье, вложив при этом в заклинание всю накопленную ярость из темного источника.
С глухим гудящим звуком пульсирующее тьмой копье, сорвалось с моей правой руки и вонзилось в правый бок твари.
– Использовав 110 единиц ярости темного охотника, вы активировали усиленное заклинание «Копье Праха»!
– Вы атаковали Умертвие (90)!
– Вы нанесли критический урон 56 603!
– Вы убили Умертвие (90).
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (18 000 шт).
– Золотая скрижаль (10 шт).
– Серебряная скрижаль (30 шт).
– Ярость Темного Охотника (22.5 ед)
– Бездна меня поглоти! – радостно воскликнул дух. – Ты это сделал! Это же… Это же… Я видел прежние оповещения, когда ты использовал орбы тьмы… Но то, что ты сделал сейчас!
Я поморщился. Дух, забыв о моих запретах, снова окатил меня мощной волной эмоций.
– Знаешь, меня одновременно восхищает и пугает эта мощь, – сдавленно произнес он. Видимо, почувствовал мое настроение. – Только представь, как усилятся твои заклинания на высоких уровнях! Но меня страшит та цена, которую ты можешь заплатить за это могущество…
Последние слова он произнес шепотом.
– Вот и я о том же… – мрачно ответил я.
Обнажив клинки и внимательно следя за туманом, я осторожно приблизился к телу убитой мной твари. Передняя часть ее туловища, голова и лапы полностью отсутствовали. Заклинание, напитанное тьмой, буквально разорвало умертвие пополам. Но это еще не все. Гнилая плоть мертвяка, желтые кости и склизкие внутренности постепенно начали чернеть и довольно быстро разрушаться. В нос ударил липкий запах тлена и разложения.
Я поморщился и шагнул назад.
– Ну как? – услышал я насмешливый шепот в голове. – Тебе нравится? Неужели даже после такой демонстрации ты усомнишься в моей силе?! А ведь это всего лишь маленькая крупица из того, чем я могу тебя одарить!
Прикрыв нос локтем, я молча вернулся на свою позицию. Разговаривать с богиней, или кто она там, желания не было. Но вынужден признать. Результат меня ошеломил! До сих пор нахожусь под впечатлением! Возможность трансформировать заклинания темной энергией существенно увеличивают мои шансы на победу. Даже орбы тьмы не давали такого усиления.
М-да… Дух правильно прочитал мои эмоции. Меня тоже пугала цена, которую эта сущность захочет назначить за свою помощь. Руку даю на отсечение – ничего хорошего мне это не сулит.
Отмахнувшись от мрачных мыслей, я приготовился встречать остальных противников. Где-то там, внутри темного тумана, еще пытаются бороться за свою псевдожизнь девять тварей.
– В источнике тысяча единиц маны, – сообщил слегка притихший дух. – Хватит на десяток ледяных стрел. Одну из них можно усилить темной яростью.
Я чувствовал, что он хочет еще что-то сказать, и я даже знал, что именно, но в этот раз дух сдержался. Понял, что бежать я не собираюсь.
Наконец спустя несколько минут начали приходить сообщения о гибели остальных умертвий. Крушитель, будто извиняясь за допущенную оплошность с первым умертвием, выложился на славу. Ни одна тварь не выбралась из темной пелены. Туман постепенно начал исчезать. Сущность крушителя, выполнив свой долг перед хозяином, возвращалась куда-то в свое измерение.
* * *
– Итого за один бой двести семьдесят четыре тысячи эсок, сто шестьдесят золотых и четыреста восемьдесят серебряных скрижалей, – выдал отчет дух. – В обычной ситуации я бы сказал, что это превосходный результат, но для задуманной тобой авантюры – это ничтожно мало.
Пока дух занимался подсчетами, я сидел на камне, прислонившись спиной к стене пещеры и периодически прикладывался к фляге с водой. Бешенное напряжение, вызванное боем, постепенно отпускало. Как всегда, в такие моменты начался откат. Нестерпимо хотелось прилечь и закрыть глаза хотя бы на короткое мгновение.
Нет… Не сейчас… Помотав головой, я стряхнул с себя липкие лапы апатии. Плеснул на ладонь воды из фляги и яростно растер ее по горячему лицу.
Фух! Полегчало!
Хм… А этот все бубнит и бубнит. Когда услышал о «превосходном результате», мне вдруг захотелось сказать, что на полученные за этот бой трофеи я бы смог безбедно прожить всю жизнь в каком-нибудь тихом городке на окраине Тарии. Но был вынужден признать, что дух абсолютно прав.
– Такими темпами мы не скоро соберем необходимое количество скрижалей, – менторским голосом продолжал рассуждать дух. – Скажу больше. Ты был на волоске от гибели, а в конечном итоге не получил ни одной алмазной скрижали. Такой риск не оправдывает себя!
– Согласен, – коротко ответил я, делая очередной глоток из фляги. – Твои предложения.
