Ищейка. Не теряй головы

– Кира!– Ник повернул ко мне, но его опередил Араи.

Он, схватив меня, прыгнул в сторону. Перекрёсток завалила груда валунов, отделяя нас от остальных. Вмиг стало тихо.

– Да уж. Я, конечно, хотел бы остаться с тобой наедине, но не при таких обстоятельствах,– он стряхнул бетонную пыль с волос и поднял меня, закинув мою руку к себе на плечо.– Давай, охотница. Нужно выбираться.

Мы, действительно, остались одни.

Глава 8. Необходимые меры

Ник

Облако пыли постепенно рассеялось, открывая вид на образовавшийся обвал. Я стоял в оцепенении, не сразу осознав, что произошло. Последнее, что увидел – это испуганные глаза сестры. Впервые рад, что рядом оказался Владеющий. И проклинал себя за медлительность. Внутри разгоралась злость – на себя, на обстоятельства, на этот проклятый тоннель.

Я опустился на колени, зарывшись руками в волосы.

– Не переживай,– отец ободряюще похлопал меня по плечу.– Главное, она не одна. Да и в одиночку выкарабкалась бы. Это же наша лисица. Везде выход найдёт.

– Тот ход ведёт к землям Владеющих. Если этот парень хорошо знает путь домой, выйдут часа за два,– Декстер устало потёр лоб.

– А вдруг Отбросы?– Я занервничал ещё больше. В тот раз нас было пятеро против четверых. Сейчас же они вдвоём. И вряд ли в кожанке придурка припрятан тот пистолет.

– Остаётся только надеяться, что не встретят их,– задумчиво протянул отец.– В любом случае, мы не можем вернуться без них. Декс, есть обходной путь?

Тот кивнул головой и указал на один из проходов чуть дальше.

– Придётся сделать крюк.

Собравшись с мыслями, я встал и взглянул на Донни. Тот сидел, стеклянными глазами уставившись на завал. Его лицо было белое как снег, а руки лихорадочно сжимали края куртки.

– Пошли,– позвал парня.– Нужно хоть что-то сделать.

– Если бы не поднял эту хренову шкатулку,– промямлил, почти не размыкая губ, Донни.

–Хватит,– кочевой уже направлялся к нужному тоннелю.– Самобичеванием займёмся после.

Поправив лямки рюкзака, я направился за ним. На счету была каждая минута. Подземье и раньше не было безопасным местом, а сейчас так тем более. В отличие от отца я не настолько доверяю Араи, чтобы быть спокойным за сестру. Поэтому тревога заставляла действовать как можно быстрее.

Кира

Мы прошли только около ста метров, но пришлось остановиться. Лодыжку сковала острая боль, и каждый шаг становился невыносимым.

Я опустилась на рельсы и развязала шнурки. Нога начала опухать. Сложив руки, начала выравнивать дыхание, чтобы справиться с нарастающей болью.

– Нужно перевязать,– Араи хмуро осмотрел ушиб, сев передо мной на одно колено.– У тебя есть бинт?

Кивнув, я достала из рюкзака аптечку.

– Есть ещё пластины лазурита.

– И ты только сейчас про них вспомнила?!– Он со снисходительной улыбкой на лице покачал головой.– Напомни, что у тебя было по первой медпомощи?

Араи аккуратными движениями наложил пластину и перевязал эластичным бинтом. Затем, довольный своей работой, произнёс:

– Ну вот. Теперь хоть канкан танцуй!

– Как раз собиралась,– усмехнувшись, я убрала всё назад в сумку.

Пластины подействовали через десять минут, и мы продолжили путь.

Идти стало гораздо легче, поэтому чуть прибавили скорость. Араи сказал, что хорошо помнит эти проходы, и уже через час должны выйти на соседнее от Акрама мелкое поселение. Доверившись Владеющему, я следовала за ним, оглядываясь по сторонам. Меня не оставляло ощущение, что кто-то наблюдает за нами из темноты. Сердце стучало в унисон с шагами. Пусть в тоннеле было тихо, но из-за волнения прислушивалась к каждому шороху, и приглядывалась к любой трещинке.

Мой проводник в отличие от меня выглядел уверенно, иногда даже тихо насвистывал незнакомую мелодию. Обернувшись, он, кажется, всё прочитал на моём лице и ободряюще улыбнулся. От этого стало чуть спокойнее.

Следующие полчаса шли молча. Араи иногда бросал на меня взгляд, убеждаясь, что больная нога не беспокоит. Почувствовав лёгкое дуновение свежего воздуха, я остановилась.

– Чувствуешь? Ветер подул, мы что, подходим к станции?

– Согласен,– Араи задумчиво кивнул и тоже притормозил.– Знать бы ещё какой…

– Ты разве…мы заблудились?– Я округлила глаза от удивления.

– Отставить панику,– приободрил он.– Нет ещё такой задницы, из которой Араи Канн бы не выбрался.

– Даже не знаю, как реагировать на такое заявление,– ухмыльнулась я.

– Исключительно оптимистично!– Парень улыбнулся и двинулся вперёд.

На станции было тихо. Широкие платформы покрыты горами мусора. Стены, обшитые плиткой, местами облупились и из трещин пробивались корни растений. У колонн стояли останки деревянных лавочек.

Вдруг тишину нарушил еле различимый гул голосов, доносящихся со стороны выхода.

Времени прятаться не было, поэтому мы прижались к стене тоннеля в надежде, что тень скроет нас от глаз незнакомцев. Я медленно присела и подняла лежавший рядом кусок арматуры. Думаю, пригодится.

Через некоторое время на площадке появились отбросы. Их было пятеро. Все в серых комбинезонах, на поясе висели ножны с мачете, а лица скрывали черные потёртые маски. Каждый тащил по чёрному мусорному мешку, который оставлял багровый след на бетонном полу.

– Сколько их там ещё?– Один из них бросил мешок и вытер пот со лба.

–Сколько нужно!– Рявкнул второй.– Двигайте мослами, нужно заканчивать здесь.

– И куда их потом?– Третий пнул лежащий мешок.

–Мне не докладывают. Сказали притащить сюда. Дальше не наша забота.

– Стрёмное дело, Барсук!– Обратился четвёртый ко второму.– Ты говорил пару раз на дело сходим и всё, отбой. А теперь мы ещё и падаль таскаем?! Ладно, хоть вояки на прикормке, а то бы уже гнили в Дайвуде.

От услышанного на меня нахлынул шок. Понемногу пазлы в голове начали сходиться. Вот что имел в виду Декстер! Только солдаты Гильдии совсем не слепые, а в курсе происходящего. Может, даже действуют с отбросами сообща.

Я посмотрела на Владеющего, но тот стоял с абсолютно каменным лицом. Будто его совсем не удивила данная информация.

– Завались, и делай свою работу,– процедил тот, влепив ему подзатыльник.– Тебе платят не за то, чтобы ты тут языком молол!

Четвёртый презрительно фыркнул и повернулся в нашу сторону. Он подозрительно прищурился и, разглядев силуэты в тени, выкрикнул:

–Шухер, мужики!

Отбросы обернулись и медленно вынули из ножен мачете.

– Выходите на свет!– Приказал Барсук, угрожающе вытянув перед собой оружие.

– Бежим!– Араи вцепился в моё предплечье и мы рванули в тоннель.

За нами раздавалась ругань отбросов, отлетающая эхом от стен. Я старалась не замечать жгучую боль в ноге. Сейчас было не до этого.

– Сюда!– Крикнул Араи, заворачивая за угол.

Отбросы нагоняли.

– Стоять!– Пророкотал один из преследователей.

Я чувствовала, что они уже находятся на расстоянии вытянутой руки.

– Попалась, шавка,– прошипел отморозок, схватив меня за капюшон, и потянул на себя.

Я вывернулась и ударила арматурой его по колену. Он завыл от боли и на долю секунды ослабил хватку. Этого времени мне хватило, чтобы выдернуть капюшон и отбежать назад. В это время Араи отбивался от второго. Он достал свой нож и пару раз резанул нападавшего по корпусу. Затем, увернувшись от мачете, подхватил с рельсы ржавую трубу и размашистым ударом саданул отброса по голове. Тот коротко вскрикнул и свалился набок.

– Ах ты сука!– Завопил первый и двинулся в сторону Владеющего, подумав, что главная угроза исходит от него.

Быстро придя в себя, я размахнулась и приложила железный прут прямо по затылку отброса. Он мешком шлёпнулся на землю.

– В норме?– Араи бегло пробежался по мне взглядом, проверяя на раны.

Я только коротко кивнула и указала на тоннель.

– Где остальные? Их же было больше.

– Нет желания это проверять,– он взял мою ладонь, переплетая пальцы, и повёл дальше по тоннелю.– Нужно убираться.

Мы спешно шли по проходу, оборачиваясь назад.

– Стой,– скомандовал Араи.– Слышишь?

Впереди, действительно, послышались тихие отголоски. Парень потянул меня в сторону стоявшей у стены проржавевшей бочки.

Звуки становились всё ближе, и можно было уже разобрать чёткую речь.

–…час уже бродим и ничего!– Я узнала недовольный голос брата.

– Это Ник!– Взволнованно прошептала Владеющему и выбралась из укрытия.

–Кира! – Брат подлетел ко мне и заключил в крепкие объятия.

– Нашлись,– с облегчением выдохнул дядя и поцеловал меня в макушку.– Целы?

– Охотница подвернула ногу, а так в норме,– Араи уселся на рельсы отдышаться.

– Нужно идти,– Декстер задумчиво осмотрел тоннель.– И так задержались.

– Может, передохнём?– Донни снял со спины рюкзак.– Киру нашли, куда торопиться?

– Мы наткнулись на Отбросов,– не привычным для него серьёзным тоном начал Владеющий, поднимаясь.– Двое побежали за нами, трое остались на станции, но тоже могли пойти следом. Поэтому согласен, нужно уходить.

Джозеф окинул Араи взволнованным взглядом и кивнул.

– Расскажите всё в поселении. Идём.

Дорога назад прошла без происшествий. В поселении вовсю кипела работа. Ищейки ставили заборы, меняли битые окна на новые, собирали остатки вещей.

– Почему так долго?– Мать встретила нас у штаба.

– Небольшое происшествие,– виновато ответил дядя, почесав затылок.

Старшая нахмурилась оценивая наш вид, затем, направилась в здание, указав рукой следовать за ней.

Джозеф подробно доложил о произошедшем, а мы с Араи дополнили его рассказ ситуацией с отбросами. Всё это время мама молча слушала, сложив руки в замок. После окончания доклада она откинулась на спинку кресла и нервно провела рукой по собранным в хвост светлым волосам. В кабинете повисло тяжёлое молчание.

– Значит, Гильдия нам не помощники,– нарушив тишину, заключил Декстер.

– Не будем спешить с обвинениями,– мама сжала двумя пальцами переносицу.– Но теперь будем осторожными. То, что случилось в Подземье останется между нами.

Мама выгнула бровь, смотря на Владеющего.

– Я обязан рассказать Минхо,– он пожал плечами.

– Хорошо, он и так уже обо многом в курсе,– Пенелопа вздохнула и поправила лежащие на столе документы.– Сегодня отдыхайте. Завтра утром проведём собрание поселения. Нужно объясниться перед людьми.

– Но мы так и не нашли Марка,– дядя обречённо опустил голову, снимая очки.

– Думаю, найденный амулет многое говорит,– Декстер положил ладонь ему на плечо.– Сочувствую.

Марк был лучшим другом Джозефа. Их поставили в группу после обучения и с тех пор они всегда были вдвоём. Он даже ушёл в отставку вслед за дядей. Поэтому для него это было особенной потерей.

На такой печальной ноте мы побрели в ангар. Мама сказала, что ещё пару дней придётся провести там, пока жилища не приведут в порядок.

Притормозив у ворот, я сказала остальным, что хочу зайти домой захватить пару книжек. Надеюсь, хотя бы их дикари не тронули. Нервозность после встречи с Отбросами не прошла, поэтому решила отвлечься чтением какого-нибудь миленького романа. Араи недвусмысленно подмигнул и попросил потом вкратце пересказать сюжет, вгоняя меня в краску.

Наш дом пострадал не меньше остальных: входная дверь висела на одной петле, ставни окон лежали на земле среди осколков стёкол. Внутри царил хаос: мебель перевёрнута, повсюду валялась одежда и битая посуда.

Я поднялась на второй этаж и войдя в комнату, замерла. Здесь ничего не изменилось. В комнате матери тоже было чисто. Похоже, они не поднимались сюда. Странно. Что-то здесь не сходится.

Вернувшись к себе, я села на кровать и снова всё осмотрела. На полках так же стояли книги. Вещевой шкаф не тронут. На столе лежат вырезки из газет и небольшие наброски, которые иногда делаю в попытках научиться рисовать. Всё осталось на своих местах, так как я и оставила перед отъездом в Стоунхилл.

– Кира! Ты здесь? – Донеслось с первого этажа.

– Да, у себя.

Через пару минут в комнату вошла Лика.

– Ник сказал, ты пошла к себе.

– Угу, решила взять почитать,– я положила книги в рюкзак и направилась к шкафу захватить сменную одежду.

Подруга медленно обвела взглядом спальню.

– Когда ты успела навести тут порядок?

– В этом-то и дело. Дикарей здесь не было. Они разворотили только кухню и гостиную.

По её лицу было видно, что она думала, о том же, о чём и я.

– Скажем старшим?

– Думаю, они в курсе. Мама сто процентов была здесь и сама заметила. Ты была дома?

Лика снимала комнату на чердаке у миссис Хоул в паре домов от нас.

– Всё перевёрнуто, но ничего важного не пропало,– подруга пожала плечами и уселась на кровать.– У тебя?

Я отрицательно качнула головой.

– Думаешь, это было лишь прикрытие?

– Да. Другого объяснения не вижу,– я устало легла рядом.

– Ник не рассказывает, что случилось в тоннелях,– Лика оглянулась ко мне и свела брови.– Опять Отбросы?

Ослушаться мать не могу, но и скрывать от подруги тоже не хочется. Поэтому я только коротко кивнула, дав понять, что подробностей не будет.

Мы ещё ненадолго остались у меня. Лика рассказала, чем они с Сараби занимались в госпитале и что пошёл слух о завтрашнем приезде отца на собрание. Затем, не спеша пошли на ужин. Этот злосчастный день подошёл к концу.

***

Утром в главном зале штаба стоял шум. Люди с нетерпением ждали выступление Старшей, а новость о том, что сам глава клана примет участие в собрании так вообще подняла дикий ажиотаж среди жителей.

Владеющим быть на собрании не разрешили, поэтому мы втроём разместились на скамейке в углу помещения. Джозеф и Декстер встали рядом с остальными старшими, иногда перешёптываясь между собой.

– Прошу всех успокоиться,– мама вышла в центр и подняла руку, успокаивая толпу. Дождавшись относительной тишины, она продолжила: – Случилось ужасное, и я знаю, что каждый из вас понёс те или иные потери и ждёте ответов. К сожалению, у нас их пока нет. Ведётся расследование и вскоре всё прояснится.

– Почему не присылают больше солдат Гильдии?– Выкрикнул мужчина с первого ряда.

– На это отвечу я,– по лестнице спустился отец и встал рядом с матерью.

Видеть их двоих вместе не привычно. Я уже и не помню, когда это было последний раз. Наверное, когда мы были ещё семьёй.

– Сейчас Гильдия испытывает некоторые трудности в поставке людей, так как набеги одичалых участились и на все поселения солдат просто не хватает,– холодным тоном продолжил он.

– И что же теперь дикари могут свободно захаживать к нам в поселение и ничего им за это не будет?– Недовольно пробурчала пожилая охотница недалеко от нас.

– Конечно же нет. Гильдия согласилась предоставить некоторое количество огнестрельного оружия для защиты населения, а так же наставников, которые будут обучать добровольцев пользоваться им.

По залу прошла волна удивлённых возгласов.

– Для этого я и прибыл сюда,– выдержав паузу, отец показал документ:– Здесь изложены критерии, по которым желающий может пройти на обучение. В Первом Аванпосту мы набрали уже двадцать человек и они проходят подготовку. Ознакомиться вы сможете после собрания. Ситуация ухудшается с каждым днём и это уже не секрет. Сейчас мы должны надеяться только на собственные силы.

Влад обвёл толпу взглядом и сделал шаг назад, предоставляя слово Старшей.

– Как и сказал Глава, грядут тяжёлые времена. Поэтому советом Второго Аванпоста было принято ряд решений,– она открыла тонкую папку и, прочистив горло, зачитала: – Первое: С сегодняшнего дня в поселении вводится комендантский час. Детям и молодым людям, не достигшим двадцати одного года, запрещается находиться на улице после двадцати часов. Второе: Группы, отправляющиеся в походы, будут увеличены до десяти человек. Третье: К стандартному снаряжению охотников добавятся рации для связи, тесаки и улучшенная аптечка, включающая в себя большее количество лазуритовых пластин и кровеостанавливающих препаратов. Так же разрешается ношение огнестрельного оружия при наличии документа, подтверждающего окончание подготовки.

Народ слушал, не перебивая. Лишь изредка на задних рядах раздавался недовольный шёпот.

– На этом у меня всё,– Пенелопа захлопнула папку и подняла голову к жителям.

– А что насчёт Марка Ковача?– Выкрикнула Мила, жена пропавшего охотника. Её лицо было опухшим от слёз, а глаза потухшие от отчаяния.

– Пока новостей нет,– глухо произнесла мама.– Как только мы что-то найдём, сразу сообщим. Тебе в первую очередь, Мила.

Женщина не выдержала и горько зарыдала. Джозеф, обняв её за плечи, вывел из зала.

Обсудив ещё несколько бытовых вопросов люди стали расходиться.

На выходе меня остановил отец, предлагая пройти в кабинет для разговора. Я медленно выдохнула, справляясь с раздражением, и поплелась за ним.

– Ты и Ник записаны в добровольцы, – произнёс отец, как только я закрыла за собой дверь.

Я недоумённо уставилась на него, не веря услышанному.

– Мы не можем запереть тебя в комнате, укрыв от опасности. Поэтому хочу, чтобы ты хотя бы могла достойно постоять за себя.

– Я могу постоять за себя!

– С охотничьим ножом?– Отец скептично вскинул бровь.– Как только здесь наберут достаточное количество человек, приедет инструктор. Вы с братом пройдёте обучение. Речь не идёт о военном патруле или участии в спасательных операциях, ты просто будешь иметь при себе оружие.

– И что на это сказала мать?

– Как и думал, она полностью поддержала мою идею. Джозеф сначала был против, но потом сдался. Мы не станем вами рисковать,– он подошёл ко мне. В его взгляде читалось волнение с каплей мольбы.

– А Лика?– Прочистив горло, я отвела взгляд.– Ей можно пойти в добровольцы?

– Если захочет,– отец виновато опустил голову.– Николь настаивает о её возвращение к Знающим. Я не могу заставить Лику вернуться. Она совершеннолетняя и не нарушает наших законов. Но посоветовал бы ей всё-таки уехать, хотя бы на некоторое время.

– У Знающих тоже не безопасно,– возразила я.– Там тоже пропадают люди. Набегов нет, но кто знает, когда они доберутся и туда.

– Ты права, никто ничего не знает,– сдался он.– Поэтому будь осторожнее. На месте Марка может оказаться любой.

От его слов к горлу подступил ком. Не смотря на обиду, мне было тепло от того, что он всё-таки переживает.

Попрощавшись с отцом, я направилась в ангар обсудить с остальными происходящее и морально готовиться к новым проблемам.

Глава 9. Совет

«Миссия клана Кормильцев: производство

высококачественных продуктов питания,

для обеспечения потребностей других

кланов в целях восстановления цивилизации.»

Кодекс Восточного Кордона.

Николь

Цокот каблуков эхом отскакивал от стен широкого коридора. Справа от меня шёл, как всегда, уверенный Риёк, держа в руках доклады о новых пропажах наших людей. Я остановилась перед тяжёлой двухстворчатой дверью и медленно выдохнула, собираясь с мыслями.

– Чего нам ожидать?– Полушёпотом спросил помощник.

– Чего угодно,– ответила я, входя в главный зал штаба Владеющих.

За круглым столом уже сидела Марта, Глава Кормильцев, поправляя свои огненно-рыжие локоны. Напротив неё расположился задумчивый Влад. Увидев нас, они кивнули в знак приветствия.

– Дункан ещё не пришёл?– Я заняла место рядом с Мартой, раскладывая перед собой бумаги. Риёк сел за отдельный стол с остальными помощниками.

– Задерживается,– чуть раздражённо ответила она.– Будто у нас нет никаких дел.

– Пора бы уже привыкнуть,– Глава Ищеек устало откинулся на спинку кресла.– У них всегда дела важнее наших.

Женщина хмыкнула и повернулась в пол оборота ко мне.

– Как дела у Дарины, дорогая? Слышала, болезнь не отступает.

– К сожалению, это так,– маме, действительно, в последнее время становится всё хуже. Но говорить об этом здесь не было никакого желания.

– Не унывай,– она сочувственно положила ладонь поверх моей.– Она боец. Выкарабкается.

Я вяло улыбнулась в знак благодарности.

В этот момент двери распахнулись и в зал вошёл Дункан.

– Прошу прощение за опоздание,– без капли искренности произнёс он и плавной походкой направился к своему креслу.

Весь вид Главы Владеющих буквально кричал о том, что он считает себя хозяином положения и задержка только его прихоть. Заносчивый индюк!

За ним встал Бранн, правая рука. Хотя он больше походил на телохранителя: под два метра роста, бритая голова, квадратная челюсть, футболка цвета хаки еле скрывала гору мышц. Под стать Главе он высокомерно смотрел на всех сверху вниз.

– Итак, начнём,– Владеющий безучастно окинул взглядом лежащие рядом с ним доклады.– Ситуация ухудшается и нужно принимать меры. Ваши предложения?

– Направить солдат на земли Пустоши и разобраться наконец-то с ними,– решительно сказала Марта.

– Ты предлагаешь просто перебить всех дикарей?– Влад озадаченно сдвинул брови.

– Не всех, а только тех, кто имел отношение к набегам. Мы несём немыслимые убытки. Считаю, нужно действовать кардинально,– ответила женщина, переводя взгляд на Дункана.– Ведь угроза исходит только от них? Так говорят отчёты ваших людей.

Тонкая провокация достигла своей цели. Скулы Владеющего чуть дрогнули, выдавая раздражение. Но он быстро взял себя в руки и спокойным тоном произнёс:

– Безусловно. Солдаты Гильдии проводят тщательное расследование и по итогу все следы ведут к одичалым.

– А как же Отбросы, орудующие в Подземье? – Влад испытывающее смотрел на него, нахмурив густые чёрные брови.– Мы уже доказали их причастность, предоставив тела напавших на наших людей.

– И на ваших, кстати, тоже,– я решила напомнить Дункану, что вместе с сестрой и ребятами в тоннеле были и Владеющие.

– Отбросы и раньше беспредельничали. Это далеко не новость,– чуть помедлив, парировал он.

– Так может нужно призвать к ответу их главаря,– Марта нервно постукивала длинными ногтями по столу.– Слышала, Том спокойно расхаживает по Кордону, как почётный житель.

– Всем известно, что отребье уже давно не под его контролем,– Дункан устало прикрыл глаза, будто ему приходилось объяснять младенцам очевидные вещи.

– Уж простите, но у меня создаётся ощущение, что вы просто прикрываете старого друга,– теряя терпение, процедила женщина.

– Личные отношения здесь не причём!– Выпалил он, дав свободу эмоциям.– Мы здесь собрались не для этого.

– Тогда задержите и допросите Отброса,– подхватила я.– Он точно должен что-то знать.

Ненадолго повисла тишина, нарушаемая тиканьем настенных часов.

– Хорошо,– наконец согласился Глава Владеющих, и обернулся к своему помощнику: – Отдай приказ найти и привести сюда Тома.

Тот коротко кивнул и тяжёлыми шагами удалился из зала.

Далее началось стандартное чтение докладов и обсуждение результатов работы кланов. Каждый глава по очереди отчитывался об успехах за последний год, а так же о трудностях, с которыми пришлось столкнуться, включая убытки от набегов. Обсуждения были насыщенными и порой эмоциональными настолько, что включались и помощники.

По окончанию встречи я чувствовала себя выжатым лимоном и ужасно неудовлетворённой. Ведь ничего существенного мы не выяснили. Вопросы так и остались открытыми. Радует, что решили провести повторный совет чуть позже, после допроса Отброса, чтобы решить, как действовать дальше.

В коридоре меня остановила Марта, придержав за локоть, и предложила пройтись по саду, расположенному во дворе штаба.

– Дункан сегодня особенно странный, не находишь?– Начала она, когда мы вошли в небольшой лабиринт из цветущего шиповника.

– Скорее раздражающий,– Усмехаясь, поправила я.

Женщина звонко расхохоталась.

Марта – это добродушие и сила в одном лице. С её мягкой улыбкой и тёплыми изумрудными глазами она мгновенно располагает к себе любого, но в то же время, если проявить к ней хоть каплю неуважения, она с этим же выражением лица лично снесёт голову с плеч. Особенно железный стержень проявляется в её умении отстаивать интересы Кормильцев. Помимо того, она опытный фермер и зоотехник, обладающая огромными знаниями о животноводстве и агрономии. Марта проводит много времени на полях и в хлеву, внимательно следя за качеством работы. Под её руководством клан не только процветает, но и обрёл достаточное влияние, чтобы диктовать свои условия даже другим Кордонам, с которыми наладили торговые отношения.

Для меня же она стала наставником и объектом для подражания. Всегда готова выслушать, поддержать и помочь, будь то совет по ведению дел клана или просто доброе слово в трудный момент.

– Дело нечисто,– тон женщины резко стал серьёзным.– И думаю, что всеми нами любимый Владеющий имеет к этому отношение.