Двойной расклад

– Алиса? – осторожно позвал Давид.

Девочка подняла на него взгляд и, наконец, сказала:

– Давай-ка поскорее искать Арканов.

Девятый Город Королевства Динариев

Рыцарь Чаш довёз Аделин до Девятого Города, и на его окраине путешественники перешли на пеший шаг. Уберто посчитал, что дальше ехать на машине будет опасно.

– Почему, – удивилась Аделин.

– Разве ты не знаешь? Среди Придворных Динариев есть тот, кто знает всё обо всех, – объяснил Уберто. – Наверняка он уже знает, что я еду за Его Величеством Климентом. Я должен попытаться застать их врасплох.

– Пешком тебе будет сложнее добраться до Десятого, – заметила Аделин.

– Ты права, но, по крайней мере, я смогу воспользоваться элементом неожиданности, – твёрдо произнёс Рыцарь.

– Что ж, как знаешь, – спокойно сказала Аделин.

– А ты куда пойдёшь? – осторожно поинтересовался Уберто.

– Искать своих, – просто ответила девушка.

– Тогда передай Алисе и Давиду привет, когда найдёшь их, – Рыцарь дружелюбно улыбнулся.

Аделин собиралась что-то ответить, но передумала. Пусть Уберто думает, что ребята здесь, в Королевстве Динариев.

– Удачи в поисках, – Рыцарь склонил голову в знак прощания и зашагал прочь.

– Да, тебе тоже, – вторила Аделин, но едва ли Уберто её расслышал.

«Что ж, за дело!» – Аделин решительно набрала номер, который передала ей Алиса. При Рыцаре модель побоялась звонить, но теперь скрываться было не от кого. С девушкой осталась только её обезьянка, Али.

По голосу ответившего Аделин поняла, что тот был чем-то обеспокоен. Разговор был коротким. Аделин узнала, куда ей идти, и сразу же направилась туда. Город был гигантским, как ей показалось, и она совершенно не знала дороги. Благо, улицы заполняло множество народа. Молодые юноши оборачивались вслед девушке, а мужчины постарше окликали её и заигрывающе цокали языком. Те, кто был за рулём, сигналили Аделин и предлагали подвезти. Среброволосой красавице это быстро наскучило, а спустя ещё немного времени начало раздражать. Лишнее внимание мешало, но, наконец, Аделин добралась до нужного места.

Она очень удивилась, оказавшись на пороге госпиталя, но зашла внутрь. Персонал не хотел её пускать, в основном из-за обезьянки, но Аделин всё же прошла дальше. В коридоре на третьем этаже она увидела группу из четырёх человек. Только один из них выглядел, как местный житель, остальные же больше походили на искр.

Все четверо были встревожены, но Аделин понимала, что они-то ей и нужны. Она подошла к группе. Первой на её появление отреагировала девушка с русыми косами. Эта девушка подёргала за рукав молодого человека, рядом с которым она сидела на скамье, и указала кивком головы на Аделин. Парень вскочил на ноги.

– Привет, – неуверенно поздоровалась Аделин.

– Привет, я Кир, – представился парень, протягивая руку для приветствия. – А ты, видимо, Аделин? Подруга Алисы и Давида? – он мельком взглянул на капуцина на плече девушки.

– Да, – кивнула блондинка. – Стало быть, это с тобой я говорила по телефону, – заключила она.

– Кто это? – к ним подлетела рыжая девушка с посохом в руках. Хотя Аделин не интересовалась политикой, эту девушку она сразу же узнала: Рыцарь Посохов собственной персоной.

– Спокойно, Одри, она своя, – осадил её Кир.

– Ты её знаешь? – нахмурилась Рыцарь.

– Да, это… подруга моих друзей, – объяснил парень. – Мы договаривались о встрече.

– О, я прошу прощения, – всё тем же холодным тоном сказала Одри. – Просто мне показалось подозрительным, что вы появились сейчас…

Эльза и Аджа осторожно приблизились к остальным.

– Почему вы здесь? – тихо спросила Аделин.

– Мой друг ранен, – ответил Кир. – Мы привезли его сюда, ждём, когда разрешат войти к нему.

Кир предложил Аделин поговорить наедине, и они отошли дальше по коридору, преследуемые пристальным взглядом Рыцаря.

– Что ж, я жду объяснений, – надеясь, что её тон не звучал требовательным, сказала Аделин.

– Что тебе рассказала Алиса? – спросил, в свою очередь, Кир.

– Что некий Вор украл у Старших их Артефакты и что вы ищете каких-то Арканов, – ответила блондинка. – И что об этом не должны знать Придворные, но, как я погляжу, вас сопровождает Рыцарь Посохов.

– Да, она была с моим другом, когда мы встретились, – кивнул Кир. – Я не узнаю, что рассказал ей Феликс, пока не увижу его. Но думаю, он сохранил наш секрет.

– Алиса сказала, Старшие поручили вам исправить ситуацию, – продолжила Аделин, – но не сказала, как вы собираетесь это делать.

– Для этого мы и ищем Арканов, – ответил Кир. Он вкратце пересказал девушке всё, что знал о них. – Последние сведения, которые я получил от Алисы, об Аркане этого Города, но мы ещё не нашли его…

– Кир! – Аджа окликнул парня с другого конца коридора. Рядом с ним стоял местный доктор.

Кир и Аделин подошли ближе. Наконец, спустя долгие часы ожидания им разрешили навестить Феликса.

Раненный парень лежал на больничной койке. Лицо и руки его были обмотаны бинтами, он сильно побледнел. Но сейчас уже Феликс пришёл в себя и мог осмысленно смотреть на вошедших.

– Дружище, как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Кир.

– Паршиво, – без тени иронии откликнулся Феликс. – Что случилось? Куда делся Эрмий?

– Похоже, он сбежал, – ответила Одри. – Может, поведаете мне, как мальчишка из Высшего оказался в Королевстве Динариев? – она продолжала хмуриться. – Да ещё с Артефактами в руках!

– Погоди, ты его знаешь? – удивились Кир и Феликс.

– Разумеется, я ведь раз в полгода езжу на Совет с Их Величествами и Вестником, – Рыцарь сложила руки на груди. – Как я могу не узнать любимчика Старших?

– Похоже, этот юнец страшно зол на вас, молодые люди, – вклинился в разговор Аджа.

– Видимо, больше нет смысла шифроваться, – усмехнулся Феликс, взглянув на Кира. – Я рассказал Одри, что мы ищем кое-кого, – признался он.

– Кто такие эти Арканы? – вдруг спросила Эльза. – Он ведь так нас назвал?

– И мне это интересно, – добавила Рыцарь. – Я никогда не слышала это слово.

– Ты обещаешь никому не говорить, если мы скажем? – с опаской спросил Кир.

– Вы сомневаетесь во мне? – Одри обиженно посмотрела на Кира и Феликса. – После того, как я помогала спасти тебя, Кир?

Парень чуть улыбнулся. Он нисколько не забыл, что сделала для него Рыцарь.

– Понимаешь, Старшие опасаются, что в деле замешаны Придворные, вот мы и не рисковали, – объяснил Кир.

Одри округлила глаза.

– Конечно! – она хлопнула себя по лбу. – Мальчишка, вероятно, в сговоре с одной из воюющих сторон! Старшие ни за что бы не допустили войну, но если ослабить их, да к тому же завладеть их Артефактами, можно одержать верх, – догадалась Рыцарь.

Кир и Феликс были поражены. И даже Аджа и Эльза выглядели изумлёнными.

– Если это так, то почему этот Вор до сих пор не отдал Артефакты тем, кто его подговорил? – удивилась Аделин.

Кир ничего не сказал, хотя он знал ответ на этот вопрос.

– Не всё ли равно? – Феликс пожал плечами и сморщился от боли: раны плохо затянулись. – Мы обязаны выполнить свою задачу во что бы то ни стало. Эрмий может обратить силу Артефактов против людей. И вообще, Артефакты – собственность Старших, никто не имеет права присваивать их!

– Значит, тот, кого мы с тобой искали, Феликс, и есть Аркан? – догадалась Одри. Она улыбнулась довольная собой. – Поэтому ты не мог внятно изъясняться?

– В общем-то, да, – смутился Феликс, и на лице его проявился слабый румянец.

– Арканы должны как-то помочь вернуть Артефакты, как я понимаю? – продолжала допытываться Рыцарь.

Парни кивнули в подтверждение.

– Позвольте поинтересоваться, – неловко вмешалась Аделин. – А сколько их, где они находятся?

– Мы знаем только, что их сорок, по одному на каждый город, но мы не можем быть уверены, что они находятся в своих городах, – ответил Кир.

– Значит, вы разделились с Алисой и Давидом, чтобы искать их в разных Королевствах? – догадалась модель.

– Вообще-то, они должны были оставаться в Высшем и координировать нас оттуда, но что-то пошло не так, – сказал Кир.

– И они ищут Арканов в Королевстве Чаш, – понимающе протянула Аделин.

– А кто ищет их у нас и в Королевстве Мечей? – спросила Эльза.

Кир и Феликс переглянулись.

– Ну, у нас некому их искать, – смутился Кир. – Наша команда очень маленькая. Хотя от Эрмия я узнал, что мы с Феликсом тоже Арканы, – добавил он.

Феликс взглянул на товарища, расширив глаза. Кир ведь только сейчас сообщил ему этот факт.

– Эй, давайте-ка не будем произносить его имя! – Одри вдруг всплеснула руками.

– Почему? – удивились остальные.

– Если у него Артефакты и дар всезнания, он может слышать, когда к нему обращаются, – пояснила Рыцарь. – Когда мы обращаем мольбы к Старшим, они их слышат, и я думаю, он теперь тоже так может.

– Ладно, но, получается, в нашем Королевстве может быть ещё восемь Арканов, – продолжила Эльза.

– Я тут подумал, что моя сестра могла бы помочь, она ведь сейчас там, – Феликс многозначительно посмотрел на Кира.

– Райли? Но ведь ты не хотел её впутывать! – возразил Кир. – И ей всего… сколько ей? Пятнадцать?

– Шестнадцать, – поправил Феликс. – Она уже совершеннолетняя. А Алисе и вовсе двенадцать, но она с нами в одной лодке. К тому же у Райли тоже есть друзья.

– Это лучше, чем ничего, – заметил Аджа. – Если на кону судьба наших Королевств, нужно задействовать все силы!

– Я позвоню ей, скажу, что нужно делать, – решил Феликс. – Сейчас нигде небезопасно, как из-за войны, так и из-за… ну, вы поняли из-за кого, – он опустил глаза.

Беседу прервал появившийся в дверях палаты доктор.

– Прошу прощения, господа, но больному нужен покой, – сказал он. – Я вынужден просить вас покинуть палату.

– Доктор прав, – спокойно добавил Аджа.

– Нет, пожалуйста! Ещё хотя бы пять минуточек! – взмолился Феликс.

– Тогда пусть останутся не больше двух человек, – строго сказал доктор.

– Идёмте, – Аделин первая вышла из палаты, за ней последовали Аджа и Эльза.

Оставшиеся Одри и Кир молчали. Молчал и Феликс. Наконец, Кир решился заговорить.

– Послушай, друг, – начал он. – В тот день, когда мы поссорились… В общем, я не хотел говорить всего того, что сказал. Я сорвался. Извини.

– Да ничего, я ведь тоже много чего наговорил, – слабо улыбнулся Феликс. – Мир?

– Мир! – Кир просиял.

– Кстати, к чему были все эти сложности? Думаешь, если бы ты позвонил со своего телефона, я бы не пришёл на встречу? – рассмеялся Феликс.

– О, нет! Просто когда я сражался с Эрмием, то упал в реку, и мой телефон теперь работает через пень-колоду, – смущённо пояснил Кир. Он вытащил из кармана лениво мерцающий девайс.

– Всего-навсего вода попала, – хмыкнула Одри. – Давай сюда, я починю. С моей магией мне это ничего не стоит, – она протянула ладонь, и Кир вложил в неё телефон.

– Спасибо, – поблагодарил он Рыцаря.

– «Спасибо» скажешь, когда найдём ваших Арканов, – усмехнулась девушка. – Что? – спросила она, глядя на удивлённые лица Кира и Феликса. – Вы ведь мои подданные, – Рыцарь ободряюще улыбнулась. – Разве я могу вас бросить?

Глава 5

Королевство Посохов

Утро у Райли оставило смутные ощущения. Разбудил её звонок любимого двоюродного брата. Стоило девушке взять трубку, как на неё вылился поток бессвязной речи и масса указаний от Феликса. Братец не сказал, ни где он, ни чем занимается, а Райли не успела даже ничего не спросить. Феликс лишь протарахтел ей в ухо, что нужно поехать в Восьмой Город и кое-кого найти.

– Ну, всё. Пока, – быстро попрощался Феликс и сбросил. В трубке послышалось гудение.

– Чего? – только и смогла выдавить из себя Райли, с трудом разлепив глаза. Она перевела взгляд на настенные часы и с ужасом осознала, что уже десять часов.

Девушка мигом оделась, расчесала свои пышные тёмные волосы и спустилась вниз, где находились её друзья: светло-русый молодой человек изящного телосложения и смуглый с аккуратной щетиной.

– Почему вы меня не разбудили? – раздосадовано осведомилась Райли.

– Учёба закончилась, ты можешь отдыхать сколько угодно, – улыбнулся изящный. – Я в школе работаю. Поверь мне, я знаю цену выходным.

– А ты чего так рано поднялся? – спросила девушка второго парня.

– Увы, в королевской жизни нет места соням, – усмехнулся он. – Я привык рано вставать.

– Если ты переживаешь, что пропустила завтрак, то он на столе, – сообщил первый.

– Спасибо, – поблагодарила Райли и отправилась на кухню. Быстро съев яичницу с тостами, она вернулась, чтобы рассказать друзьям о своих намерениях.

– Куда это ты собралась? – удивились те, когда девушка сообщила, что планирует уехать.

– Феликс хочет, чтобы я нашла кого-то в Восьмом Городе, – ответила Райли. – Правда, есть одна проблема. Неизвестно кто это, так что, думаю, поиски займут некоторое время, – сказала она, уперев руки в бока.

– С чего ты начнёшь? – спросил светловолосый.

– Понятия не имею, – похоже, Райли была напряжена и даже сердилась.

– Значит, тебе нельзя ехать одной, – заключил второй. – Я отправлюсь с тобой.

– Нет, Хасан, – покачала головой Райли. – Тебе нельзя возвращаться. Оставайся с Лучано.

– А кто тебе поможет? Тебе ведь нужна помощь? – спрашивал Лучано.

– Может, кто-то из девочек остался в общежитии, – выразила надежду девушка.

– А если нет? Лучано верно сказал, учёба закончилась, – ввернул Хасан. – Наверняка все разъехались.

– Кого ты, вообще, ищешь? – спросил Лучано.

– Кого-то, кто создаёт целые миры или как-то так, – неуверенно протянула Райли.

– Это такая особенная магия? – поинтересовался Хасан.

– Не знаю. Я никаких миров кроме нашего не представляю, – Райли пожала плечами. – То есть, Феликс сказал, что это волшебник или волшебница, но больше никаких данных.

– Тогда, может, сначала стоит выяснить, кто тебе нужен, а потом уже ехать? – предложил смуглый красавец.

– Ладно, пойду в электронной всезнайке посижу, – согласилась девушка.

Так она и поступила. Несколько часов Райли просидела на различных сайтах, пытаясь что-нибудь выяснить. Хасан в это время читал книгу, а Лучано занимался домашними делами. Наконец, Райли безрадостно спустилась со второго этажа.

– Выяснила что-нибудь? – участливо поинтересовался Хасан, оторвавшись от книги.

– Не особо, – девушка выглядела усталой. – Что читаешь? – она обратила внимание на томик в руках друга.

– Да вот, взял у Лучано книгу, – Хасан продемонстрировал Райли яркую обложку. – Обожаю Жанну Раулин, в детстве зачитывался. Хотя моя дорогая матушка не хотела покупать мне эти книги.

– Почему? – удивилась Райли.

– Она говорила, что они деструктивны и учат мечтать о всяких глупостях вроде любви и дружбы. Говорила, что это неподходящее чтиво для Принца, – печальным голосом ответил Хасан. – А мне так не хватало этих глупостей. Я упрашивал товарищей принести их мне, прятал у себя в комнате и читал по ночам под одеялом с фонариком, чтобы слуги не узнали и не выдали меня, – Принц грустно усмехнулся.

– Ты все части прочёл? – в комнату заглянул Лучано, протиравший мокрое блюдо полотенцем.

– Конечно, по много раз, – просиял Хасан.

– Мои ученики тоже книги Жанны до дыр затирают, – рассмеялся Лучано. – А это издание я купил два года назад на встрече с ней самой! Она приезжала сюда и даже подписала мне книгу. Посмотри там на форзаце3!

Хасан открыл книгу в нужном месте и вчитался во фразу, вписанную от руки размашистым почерком. Принц перевернул ещё страницу, и его брови вдруг подпрыгнули.

– Милая Райли, что ты там говорила о других мирах? – спросил он девушку. – О человеке, которого тебе нужно разыскать?

Райли наморщила лоб, вспоминая.

– Кажется, что это волшебник, который способен создавать целые миры, – сказала она. – Вроде бы Феликс так сказал.

– Взгляни на это, – Хасан подошёл к Райли и показал ей страничку в конце книги, на которой была информация об авторе.

– Жанна Раулин – популярная детская писательница, автор таких книг… бла-бла-бла, – бубнила под нос девушка, читая текст. – Жанна создаёт неповторимые фантастические миры с запоминающимися персонажами… – лицо Райли вдруг просияло. – Ух ты! Это она! Должна быть она!

– Погоди-ка, – остановил её Лучано. – Так можно сказать обо всех писателях. Почему ты так уверена? Какие ещё приметы у тебя есть?

– Она должна быть родом из Восьмого Города Королевства Посохов и обязательно владеть магией, – ответила Райли.

– Что ж, Жанна точно из Восьмого, – сказал Хасан. – Здесь так написано, – он показал Райли страничку. – А вот волшебница ли она…

– Я просто поеду и узнаю, – решила Райли.

– Вот теперь это имеет смысл, – согласился Принц.

– О, я поеду с тобой! – воскликнул Лучано.

– А Хасан что, останется один? – спросила его Райли.

– Вот ещё! Я тоже поеду! – решительно заявил Хасан. – Я тоже хочу увидеть Жанну. Когда ещё представится такая возможность?

– Вот-вот! Это моя любимая писательница, как я могу не поехать? – Лучано едва не выронил тарелку от восторга.

– К тому же, мне смертельно надоело сидеть взаперти и прятаться, – скучающе протянул Принц.

– Ты не забыл, от кого прячешься? – нахмурилась Райли. – Если хочешь в плен к перьям, можешь сразу поехать в Королевство Мечей. Они, вероятно, всё ещё ждут тебя в Восьмом.

– Если мы с ними столкнёмся, ты меня защитишь. Не так ли, милая Райли? – Принц подарил девушке самую обаятельную улыбку, на которую был способен.

– Будь по-твоему, милый Принц, – вторила Райли, тоже не сдержав улыбки.

Друзья отправились из Третьего Города в Восьмой. Дорога оказалась на редкость долгой, так как никто из ребят не привык путешествовать общественным транспортом так далеко. По дороге Райли отправила Феликсу сообщение о том, что она уже выдвинулась к предполагаемому Аркану. Правда, девушка умолчала, что вместе с ней были Хасан и Лучано.

Казалось, в Восьмом ничего не изменилось с того дня, как Райли спасла Принца Динариев, и оба сбежали. На всякий случай Хасан надел кепку, чтобы хоть как-то прикрыть лицо. Троица узнала, где же живёт знаменитая писательница – это было несложно – и сразу направилась туда.

Глазам Райли, Хасана и Лучано предстал большой кирпичный дом с оранжевой черепичной крышей, из трубы которого, несмотря на летнюю жару, валил серый дым. Троица подобралась к воротам, и Райли нажала на звонок. Вскоре появилась сама хозяйка, кареглазая, очевидно крашенная блондинка среднего роста лет сорока пяти.

– Ребята, извините, но мне сейчас не до автографов, – начала Жанна.

– Простите, госпожа Жанна, – начала Райли. – Но мы не за автографами пришли.

– За интервью? – удивилась писательница.

Троица дружно покачала головой.

– Нет, – продолжила Райли. – Всё намного сложнее. Мы можем войти?

Жанна подозрительно осмотрела всех троих, и вдруг её взгляд задержался на Хасане. Наконец, писательница пропустила гостей.

– Признаюсь, я удивлена вашим визитом, Ваше Высочество, – сказала Жанна.

Она провела друзей в большую комнату с камином, в котором весело полыхал огонь. Райли, Хасан и Лучано сразу отметили, что, несмотря на пламя, в комнате не было жарко. Перед камином стоял письменный стол, заваленный исписанными листками бумаги. Где-то между кипой бумаг проглядывал включённый ноутбук. Писательница очевидно по обыкновению занимала место в большом кресле. Рядом находился диван, очень похожий на кресло, но не такой продавленный. На нём и разместились гости.

– На самом деле вас хотела увидеть моя подруга Райли, – ответил Хасан, устраиваясь поудобнее.

– Зачем же? – Жанна вскинула бровь.

– Насколько мне известно, вы обладаете некоторой особой магией, – Райли тщательно подбирала слова, не зная точно, с чего стоит начать. Писательница вдруг перебила её.

– Откуда вы знаете? – её голос прозвучал встревоженно. – Я же тщательно это скрываю, кто вам сказал?

– Разве это секрет? – удивился Лучано.

– Такая сила, как у меня, должна быть секретом, – многозначительно протянула женщина. – Именно ей я обязана своим успехом.

Эти слова заставили друзей переглянуться.

– Ваша магия как-то связана с писательством? – уточнила Райли.

– Значит, вы всё же не знаете, – заключила Жанна, чуть прищурившись. – Я бы подумала, что вы пришли меня шантажировать, но это не похоже на правду.

– Нет, всё совсем не так, – подтвердила Райли. Она рассказала Жанне то, что поведал ей двоюродный брат. Лучано и Хасан тоже впервые услышали все подробности. В конце рассказа писательница тепло рассмеялась.

– Девочка моя, тебе бы книги писать, – сказала она. – У тебя отличная фантазия.

– Это не фантазия! – горячо возразила Райли. – Так сказал мой брат, а он не стал бы ничего выдумывать!

– Я пишу детскую фантастику, так что меня сложно удивить, – Жанна попыталась успокоить гостью. – Предположим, что это правда. Чего же вы хотите от меня? – спросила женщина.

Райли замялась.

– Феликс сказал, что ему и его друзьям нужна помощь Арканов, – она, наконец, вспомнила, чего хотел её брат. – Они борются с каким-то очень крутым волшебником.

– И чем же я помогу? – удивилась Жанна.

Райли не ответила, потому что и сама не знала.

– Жанна права, Райли, – прошептал Лучано. – Она писательница, а не солдат.

– А в чём всё-таки ваша сила? – осторожно поинтересовался Хасан у Жанны.

– О нет, я не скажу об этом. Особенно Принцу другого Королевства, – женщина оживлённо замотала головой.

– Почему же? Боитесь? – вскинул бровь Хасан. – Боитесь, что мы кому-то скажем, и вы потеряете аудиторию? Но разве я могу как-то настроить ваших читателей против вас?

Жанна закусила губу.

– Похоже, вы всё-таки хотите сказать, – подумал Принц Динариев. – Видно, вам всё же хочется поделиться.

– Разумеется, хочется. Такие вещи сложно держать в себе, – сказала, наконец, писательница. – Обещаете, никому не говорить?

Трое друзей придвинулись ближе к Жанне и с уверенностью закивали. Жанна взяла лист бумаги и старинную перьевую ручку и что-то написала. Затем она подняла голову и прошептала:

– Я владею силой Слова.

Услышав это, Райли удивлённо подняла бровь, а Лучано и Хасан восторженно переглянулись.

– Правда? Как это работает? Вы заставляете людей что-то делать? – наперебой загалдели они. Голоса молодых людей были полны воодушевления.

– О да. Точнее я заставляю людей что-то чувствовать, – Жанна развернула листок и показала ребятам написанное. Надпись говорила:

Едва трое друзей услышали правду о магии писательницы, юный Принц и его миловидный друг пришли в восторг, а девушка продолжала недоумевать.

Хасан и Лучано переглянулись, глаза их светились. Лучано заметил растерянное лицо подруги.

– Ты не понимаешь? – он никак не мог унять радость в голосе.

– Что? – Райли действительно ничего не понимала.

– Я могу внушить другим людям какие-то чувства с помощью написанного, – пояснила Жанна. – Главное, выбрать правильные слова.

– Конечно! Это многое объясняет! – воскликнул Лучано. – Я помню, ещё в самом первом романе вы написали, что ваш главный герой станет известен во всём мире, а сейчас вы едва ли не самая популярная писательница во всех Королевствах! Ваши слова действительно сбылись!

– Вы, наверно, пользуетесь волшебной ручкой? – предположил Принц, переведя взгляд на пластиковое пёрышко.

– О, эта ручка самая обыкновенная, – улыбнулась Жанна. – Хотя ещё до того, как создать свой первый роман, я писала небольшие рассказы волшебными ручками. Но они лишь помогают писать без ошибок и красиво оформлять текст. На чувства они никак не влияют.

– Такое, вообще, возможно? – недоверчиво спросила Райли.

– Да, магия Слов не такая уж и редкая, – заметил Лучано.

– Верно, насколько мне известно, Король Мечей владеет силой смирения, он почти любого может уговорить отступиться. Будь он здоров, войны бы, скорее всего, не было, – добавил Хасан. – Многие наши люди владеют Словом внушения, обычно они находят своё место в торговле. О жителях Королевства Чаш и говорить нечего. У них распространено Слово очарования.

– Жаль, что я к таким не отношусь, – расстроенно протянул Лучано. – Иногда мне кажется, что все мои ученики владеют магией слова, иначе как же они постоянно заставляют меня жалеть их и не ставить двойки за невыполнение домашнего задания? – невесело усмехнулся учитель.

– В основном, я могу внушить восторг и вдохновение, – продолжила Жанна. – Так я и продвинула свою первую книгу. Но теперь, когда вы узнали, чары развеются и на вас больше не подействуют.

– Знаете, хоть я и узнал секрет вашего успеха, книги ваши не разлюбил, – Хасан улыбнулся писательнице. – Они всё такие же интересные и увлекательные. Может, не всё зависит от волшебства?