Лесная сказка

Мост был таким хлипким, что непонятно, как он еще держался. Впрочем, это ненадолго.

Сжав в кармане холодную ручку ножа, я вскинула голову – и встретилась глазами с Яром. Нож он заставил меня взять еще на дороге, сказал, пригодится – и не ошибся.

Я улыбнулась – и полоснула ножом по веревкам, удерживающим мост.

Они не успели среагировать – и полетели в реку вместе со мной.

– ВИТА!!!

…Его крик был последним, что я услышала перед падением в воду, а отчаянный взгляд, когда он понял, что я собираюсь делать, еще долго стоял перед глазами, пока я цеплялась за остатки сознания. А потом словно резко вырубили свет…

…Обращение было мгновенным, Яр даже сам не понял, что произошло, когда шерсть уже сменила кожу… При таком эмоциональном всплеске Зверь просто не выдержал. У него не было человеческих сомнений и переживаний – только обнаженные чувства.

Удар о воду был почти неощутим… с трудом, но, преодолев себя, Яр поменял облик – и устремился в бездну.

Черная вода, без единого проблеска, и время словно остановилось… и только огонь в легких напоминал о реальности. И пожирающий изнутри страх.

«Я найду тебя. Как же ты посмела… как тебе в голову пришла такая дурость… Но я все равно тебя найду, слышишь?!»

Мысли путались. Разум начинал гаснуть… сливаясь с темнотой…

«Вита!!! Пожалуйста…»

Когда глаза с трудом, но все-таки различили в глубине темный силуэт – тело словно обрело новые силы. Он не сомневался – знал, что сможет её вытащить. Другого варианта в его реальности даже не было. Просто не могло быть.

Оборотень справился. Не просто вытащил её из воды – но и смог дотащить до машины, оставленной у дороги гончими.

Яр замер, глядя в бледное лицо, обрамленное спутанными прядями волос… Он не почувствовал пульса под дрожащими пальцами, обхватившими запястье. Не ощутил дыхания – даже почти коснувшись её губ…

– Вита!!!

Не замечая, не желая замечать слёз, стекающих по лиц – ведь он так давно не плакал… с самого детства… он вообще забыл, что это – слёзы.

– Вита, пожалуйста, вернись…

Вдох-выдох, нажатие на грудь, снова вдох-выдох… призвать силу, кипящую в жилах раскаленным огнем… снова вдох-выдох… хоть до бесконечности, только бы она дышала, только бы открыла глаза.

Девушка закашлялась, вода хлынула потоком, заливая лицо. Яр приподнял её, помогая откашляться… а капли дождя падали с небес.

И отдалялась, исчезала из виду в боковом стекле машины черная бездна воды…

***

…Я ничего не чувствовала. Только холод… падающие на лицо капли дождя… ветер, обжигающий, яростный.

Его руки крепко прижимали меня к груди, придерживая. Я не понимала, куда он так торопится, зачем при каждом взгляде на моё лицо всё ускоряет шаг…

Мысли замедляются, на время я словно куда-то проваливаюсь, а очнувшись, вижу перед собой пламя.

Его руки дрожат, и зажечь огонь получается не сразу. Повернувшись ко мне, он с тревогой всматривается в мои глаза, и увиденное его пугает:

– Вита!

– Холодно… – мне очень хочется спать, и чтобы он наконец оставил меня в покое, перестал трясти, дал поспать…

– Вита, не спи, нельзя спать, слышишь!

Но веки тяжелеют, я что-то сонно бормочу в ответ и закрываю глаза…

Я не учла только одного. Звери никогда не бросают своих. И не сдаются.

– Ты будешь жить, слышишь?!

Его губы касаются моих – отчаянно, страстно – и я вздрагиваю – от неожиданности и странного тепла внутри.

…В синих глазах отражается пламя, в них столько жизненной силы – той самой, что уже спасла меня однажды в погибающем лесу.

Я протягиваю руку, прикасаясь к его лицу – мне почему-то очень хочется сейчас до него дотронуться…

Яр прикрывает глаза, по телу даже от такого легкого прикосновения пробегает дрожь.

Зрачки чуть вздрагивают, меняя форму. Мужчина долго смотрит в мои глаза – затем резко прижимает меня к себе, прикасается к телу…

Вспыхивает пламя в синих глазах, опаляя меня искрами, проникающими под кожу, в вены – расплавленной волной по жилам… Исчезают все мысли, плавится сковывающий тело лёд, изгоняет пламя уныние и тоску, рождая новые искры…

И пролетают мгновения – огненными всполохами в небо от пылающего костра…

…Он крепко держит меня в объятиях, словно боится, что я исчезну, растворюсь в воздухе. Гладит по волосам, и, засыпая, сквозь сон я слышу тихие слова… а может, это всего лишь сон… волшебный сон.

Хриплым шепотом – прямо в сердце:

– Знаешь, духи обещали, что я встречу свою любовь, в зачарованном лесу на закате осени… Они не солгали. Я встретил – тебя.

***

Конечно, Яр знал, что рано или поздно их найдут. И что заметная с дороги гостиница всего в нескольких километрах слишком приметное, слишком глупое убежище.

Но он должен был спасти девушку… и цена за спасение не показалась ему слишком высокой.

Всего лишь – жизнь.

Он смотрел, как она спит – прижавшись к нему, расплескав длинные пряди по подушке и его груди, даже во сне ища в нём защиты…

Яр просто не мог её подвести. Он знал, что если их найдут здесь, девушку не отпустят. Владимиру – называть его Хозяином мужчина отказывался даже в мыслях – слишком нравилась экзотика. А значит, выбора не было…

Звериные инстинкты и человеческие эмоции в этот раз были заодно.

Нужно отвести гончих от «логова»…

***

Сон разбился на мелкие осколки от звука хлопнувшей двери. Я с трудом открыла глаза – и тут же села в постели, осознав, что нахожусь в комнате совершенно одна.

Память возвращалась разноцветными обрывками некогда цельного полотна.

Танец… затем я покраснела, вспомнив о поцелуе… затем погоня, падение в воду, и…

Ох… Смятая постель красноречиво свидетельствовала о реальности всего произошедшего.

Звук заведенного мотора за окном прервал мои воспоминания. А предчувствие надвигающейся катастрофы стиснуло грудь.

Распахнув занавески, я высунулась из окна.

Чтобы увидеть, как Яр садится в машину.

– Яр!

Мой крик, наверное, был слышен даже в деревне.

Мужчина замер. Напрягся. Видно было, что он борется с собой, вот только я совсем не понимала причины… слишком не похоже на него, слишком странно.

Он обернулся, увидел меня – и я вцепилась в подоконник, чтобы не упасть, так сильно потянул меня к себе его взгляд… и так больно было смотреть в его глаза, словно он…

– Нет… – я качала головой, не веря, – нет, слышишь?!

Он улыбнулся, и теплом заходящего солнца согрела меня эта улыбка.

И холодное дерево заскрипело, ломаясь, под моими пальцами…

Машины появились со стороны леса – два железных бронированных чудовища, и тут же преградили дорогу. Пятеро, в темной одежде, с пистолетами, медленно подходили к Яру, смыкая кольцо. Он не сопротивлялся. Словно ждал их… словно это был его план.

Который я разгадала только сейчас…

Я даже заплакать не могла. Молча смотрела, как его посадили в машину. Кусая губы, наблюдала, как скрываются машины далеко впереди… как стихает звук мотора…

Тихий стук в дверь вырвал меня из ступора. Завернувшись в простыню, я приоткрыла дверь. Невысокий худой мужчина, с темным загорелым лицом выжидающе уставился на меня:

– Ну, барышня, когда поедем?

– Куда поедем? – мысли окончательно перепутались.

– Как это куда? – мужичок протиснулся в комнату, – в лес, конечно. Тут полдня, не меньше, пути.

– Какой лес?!

– Ну ты совсем, красавица, не проснулась, что ли? Тот мужик дал мне денег, чтобы я отвез тебя в лес, на окраине, сказал, тебе как можно быстрее нужно туда… а это другая область вообще-то…

Я машинально коснулась камня на цепочке – еще в деревне попросила просверлить в нем дырочку, чтобы повесить на шею. Холодный ранее, он показался мне теплым.

И всё сразу стало на свои места.

– Скоро поедем, – голос звучал механически, – я только оденусь

– Да, это тебе не помешает, – усмехнулся водитель, нагло окидывая меня взглядом.

Я подняла брови – научилась у людей… у оборотня.