В объятьях трёх лун

Они провели несколько часов, изучая планы и готовясь к спуску. Когда они наконец были готовы, Алиса встала и посмотрела на Себастьяна.

— Пошли, — сказала она. — Мы идём спасать мою мать.

Они вышли из библиотеки и направились к входу в подземелье. Ночь была тёмной и холодной, и над городом висела луна, почти полная. Алиса чувствовала, как её сила пульсирует в такт с этой луной, и она знала, что это знак. Она на правильном пути.

Они спустились по каменным ступеням, и воздух стал влажным и холодным. Запах сырости и плесени смешивался с чем-то ещё — древним, почти забытым. Алиса чувствовала, как её печать начинает светиться, освещая путь.

— Мы почти пришли, — сказал Себастьян. — Она там. Но будь осторожна. Я чувствую что-то — неладное.

Они вошли в большой зал, где стоял алтарь. Но Алиса замерла на пороге. На алтаре сидела фигура в чёрном капюшоне. И когда фигура подняла голову, Алиса увидела лицо, которое заставило её сердце остановиться.

Это был Алексей. Её брат.

Он улыбнулся, и его улыбка была холодной и злой.

— Привет, сестра, — сказал он. — Я ждал тебя.

Алиса отшатнулась, и её печать вспыхнула ярким светом.

— Ты? — прошептала она. — Ты — тот, кто создаёт гибридов?

Алексей поднялся с алтаря и шагнул к ней. Его глаза разного цвета — один серебряный, один чёрный — светились в темноте.

— Я хочу разрушить барьер, — сказал он. — Я хочу, чтобы мы перестали быть рабами лун. Три луны — это клетка. Я открою её.

Алиса смотрела на него и чувствовала, как внутри неё разрастается ледяной ужас. Её брат. Тот, кого она никогда не знала. И он был врагом.

— Ты убивал людей, — сказала она, и голос её дрогнул. — Ты убивал волков и людей. Ты создавал гибридов.

— Я делал то, что должно было быть сделано, — сказал он. — Чтобы освободить нас. Чтобы дать нам свободу.

Алиса шагнула к нему, и в её глазах горел серебряный свет.

— Ты — чудовище, — сказала она. — Ты — не мой брат.

Он улыбнулся, и его улыбка была печальной.

— Я — твой брат, — сказал он. — И я люблю тебя. Но я должен сделать это. Я должен разрушить барьер. И ты не сможешь остановить меня.

Он исчез в тени, оставляя её одну с алтарём, на котором лежала её мать. Алиса подбежала к ней и коснулась её руки. Она была жива. Едва, но жива.

— Я спасу тебя, — прошептала она. — Я обещаю.

И в этот момент она знала: её брат — её враг. И она должна остановить его, даже если это разорвёт её сердце.

Глава 8. Ночь Кровавой Луны

Алиса стояла на коленях у алтаря, сжимая холодную руку матери, и чувствовала, как внутри неё бушует шторм. Только что она узнала, что её брат, которого она никогда не знала, был тем самым монстром, который убивал людей и создавал гибридов. Он хотел разрушить барьер. Он хотел пробудить Третью Луну. И он был готов уничтожить всё, чтобы достичь своей цели.

— Мама, — прошептала она, касаясь бледного лица Елены. — Я здесь. Я не оставлю тебя.

Елена открыла глаза. Они были тусклыми, как угасающие звёзды, но в них всё ещё теплилась искра жизни. Она посмотрела на дочь, и её губы шевельнулись в слабой улыбке.

— Алиса, — сказала она, и голос её был едва слышен. — Ты должна уйти. Он вернётся. Он приведёт их.

— Я не уйду без тебя, — сказала Алиса, и её голос был твёрдым. — Я пришла, чтобы спасти тебя.

— Ты не можешь, — сказала Елена. — Цепи скованы магией Жрецов. Только кровь Жрицы может разорвать их. Или смерть того, кто их создал.

Алиса посмотрела на серебряные цепи, которые опутывали тело матери. Они светились слабым голубоватым светом, пульсируя в такт с дыханием Елены. Она протянула руку и коснулась одной из них. В тот же миг её печать на лбу вспыхнула ярким серебряным светом, и цепи задрожали.

— Я чувствую, — сказала она. — Я чувствую их силу. Они связаны с Третьей Луной.

— Да, — сказала Елена. — Они питаются её энергией. Если ты сможешь разорвать связь, они разрушатся.

Алиса сосредоточилась. Она закрыла глаза и почувствовала, как её собственная сила начинает расти, пульсируя в такт с сердцем. Она представила, как свет, исходящий от её печати, проникает в цепи, разрывая их изнутри. Она чувствовала, как магия Жрецов сопротивляется, но она была сильнее. Она была дочерью Жрицы.

Цепи заскрежетали и начали трескаться. Елена вскрикнула, когда одна из них разорвалась, и её тело дрогнуло. Алиса продолжала, не останавливаясь. Она чувствовала, как силы уходят, но она не могла остановиться. Она должна была освободить мать.

Но в этот момент зал наполнился звуками — шагами, эхом, которое отражалось от стен. Алиса обернулась и увидела, как из тени появляются фигуры. Гибриды. Их было больше десятка, и они двигались бесшумно, как призраки.

— Они здесь, — прошептала Елена. — Они пришли за тобой.

Алиса встала и шагнула вперёд, заслоняя мать своим телом. Её печать горела ярче, чем когда-либо, и она чувствовала, как сила наполняет её мышцы.

— Остановитесь! — закричала она, и голос её разнёсся по залу. — Я — Хранительница Трёх Лун. Я приказываю вам уйти!

Гибриды заколебались, но не остановились. Они продолжали двигаться вперёд, их глаза горели красным и серебряным светом. Они не боялись её. Они подчинялись только одному — своему создателю.

— Алексей, — прошептала она. — Что ты наделал?

Из тени вышел он. Его лицо было спокойным, почти безразличным, и он смотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Я создал их, чтобы освободить нас, — сказал он. — Они — мои дети. Они — будущее.

— Они — чудовища, — сказала Алиса, и её голос дрожал от гнева. — Ты убивал людей, чтобы создать их. Ты — не брат мне.