Потерянная ведьма

Ее голос оборвался, и она вытерла слезы, которые предательски покатились по щекам.

Она продолжила дрожащим голосом:

– Он всегда был холоден со мной, хотя я так старалась показать ему, какой я стала. Посмотри! Я здесь, я сильная и скоро буду могущественной. Я докажу тебе, что ты потерял многое, когда бросил меня.

Я посмотрела на Лизу. В ее глазах горел огонь, но где-то глубоко внутри я видела ту маленькую девочку, которой она все еще оставалась. Девочку, которая отчаянно жаждала отцовской любви, но так и не получила ее.

– Ничего, когда-нибудь все его дети соберутся и закидают его своими накопленными обидами, – тихо, но серьезно сказала я.

Лиза слабо улыбнулась, но ее глаза блестели от непрошеных слез. Я подсела ближе и крепко ее обняла. Мы просидели так какое-то время, молча, словно пытаясь найти утешение друг в друге.

– Знаешь, – наконец заговорила я, разрывая тишину, – пора оставить это в прошлом. Все это уже позади. Нам нужно думать о будущем.

Лиза кивнула, вытирая слезы ладонью.

– Ладно, давай подведем итоги, – сказала я, стараясь сменить тему и вернуть в разговор легкость.

– Давай, – быстро согласилась она, и вдруг, словно ничего не произошло, подмигнула мне. Улыбка на ее лице была хрупкой, но искренней.

Я улыбнулась в ответ. В тот момент я поняла, что, несмотря на все испытания, мы вместе справимся

Она набрала в грудь воздуха и начала рассказывать:

– Пока тебя не было, Арахус потерял власть. Теперь во главе стоит Вешна, мир Веснакрылых долин. Бабушка Кендра сыграла какую-то особую роль, явно не с добрыми намерениями.

Я нахмурилась, слушая ее слова.

– И еще, в разгар войны упоминали пророчество о «Потерянной ведьме», – Лиза взглянула на меня с интересом.

– Пророчество? – переспросила я, чувствуя, как внутри все напряглось.

– Да, – продолжила она. – Но твоя мать сказала, что время ведьмы еще не пришло. Она должна пройти свой путь, чтобы возродиться.

– Возродиться? – я нахмурилась еще сильнее.

– И я думаю, возможно, ты сможешь ее вернуть, – Лиза наклонилась ближе ко мне. – Может, тебе известна дорога к ней?

Я молчала, обдумывая ее слова. Пророчество, «Потерянная ведьма», возрождение… Все это звучало как часть чего-то большего, чего-то опасного.

– Я не знаю, Лиза, – наконец сказала я. – Но если это пророчество связано с тем, что происходит сейчас, нам нужно разобраться.

– Я знала, что ты так скажешь, – улыбнулась она, но в ее глазах все еще читалась тревога.

Я почувствовала, как слова Лизы отзываются внутри меня, вызывая глубокий отклик. Пророчество о Потерянной ведьме всегда было окружено тайнами и загадками, и теперь, когда разговор зашел о ней, я ощущала, что внутренняя связь с этим пророчеством стала еще сильнее.

– Дорога к Потерянной ведьме… – задумчиво проговорила я и саркастически добавила: – Конечно, и карта с координатами саркофага прилагается.

Лиза усмехнулась, но ее взгляд оставался напряженным.

В этот момент дверь таверны резко распахнулась, и в помещение вошел Альбус. Он сел рядом с нами, не теряя времени на приветствия, и сразу начал говорить:

– Нужно обсудить важный вопрос. «Гидра» может помешать нашим планам. У меня есть информация, что на западных полях скрывается нечто, что может изменить ход событий.

Я нахмурилась, пытаясь уловить смысл его слов, но вместо этого выдала:

– Дерзай! – сказала я, стараясь осмыслить ценность этой информации.

– Точно не знаю, – признался Альбус, его голос потемнел от недовольства собственной неопределенностью. – Но предполагается, что там хранится древний артефакт, который либо усилит тьму, либо уничтожит ее навсегда.

– И как мы это выясним? – спросила Лиза, ее волнение отразилось в голосе.

Альбус посмотрел на нее серьезным взглядом:

– Мы должны найти его первыми.

Я вздохнула, понимая, что это задание вновь повлечет за собой неизвестность. Но другого выхода не было.

– Хорошо, – сказала я, вставая с места. – Заканчиваем обед, находим злобного таксиста и двигаемся в путь.

Лиза хихикнула, но в ее смехе было больше напряжения, чем радости. Альбус кивнул, но его лицо оставалось серьезным.

– Ты ей не рассказала? – спросил Альбус у Лизы с испугом в глазах.

– О чем именно? – удивилась она. – О том, что Адриан нас покинул? Или о том, что он может быть шпионом короля мира Вешна?

– Обо всем! – яростно выкрикнула я и схватилась обеими руками за голову.

По всему телу прошла странная волна, будто меня ударило током. На мгновение я перестала чувствовать землю под ногами, а затем таверна задрожала. Стены заскрипели, кружки с грохотом заскользили по столам, а посетители замерли, оглядываясь с испугом, словно пытаясь понять, что только что произошло.

Я тоже не могла понять.

– Это ты? – прошептала Лиза. Ее глаза смотрели на меня с таким ужасом, будто я вдруг превратилась в монстра.

– Я… я не уверена, – пробормотала я, чувствуя, как дрожат мои руки. Внутри что-то словно разрывалось, магическая энергия стремительно ускользала, оставляя меня опустошенной.

Альбус, стоявший рядом, нахмурился и бросил на меня тяжелый, настойчивый взгляд.

– Агата, кажется, это ты, – прорычал он, с трудом сдерживая в голосе смесь тревоги и раздражения.

Я посмотрела на него, потом на Лизу, чувствуя, как в груди поднимается страх.

– Нужно ли еще раз стукнуть ногой, чтобы усилить эффект землетрясения? – устало усмехнулась я, пытаясь спрятать свое смятение за сарказмом.

Моя шутка не развеяла напряжения. Альбус прищурился, а Лиза лишь крепче вцепилась в край стола, словно боялась, что все вокруг рухнет в следующий момент.

– Это определенно ты, – настаивал Альбус, его голос звучал напряженно.

– Мы даже не держались за руки! Я не обладаю такой силой без твоей помощи! Как я могла все это натворить?! – возразила я, возмущенно глядя на него.

Альбус отшатнулся, но продолжал настаивать:

– Это ты. Ты… Ты…

Он не успел договорить, потому что я схватила со стола тарелку и метнула ее в его сторону. Альбус ловко увернулся и, не теряя времени, кинулся наутек из таверны, сопровождаемый недовольными возгласами посетителей.

Лиза вздохнула, обхватив ладонями лицо.

– Ладно, – сказала она наконец, убирая волосы с лица. – С этим разберемся позже. Сейчас главное – артефакт и западные поля.

Я кивнула, стараясь сфокусироваться на предстоящей миссии. Мы догнали Альбуса около ворот, и втроем направились к реке Лана. Путь предстоял не близкий – около двух дней. По дороге мы обсуждали варианты для ночевки. Их было немного: несколько полуразвалившихся хозяйств с увядшими фермами и две деревни – Бруль и Севиль.

– В одной из них живет народ, всегда веселый, но склонный к разбою, – рассуждал Альбус. – А в другой, та, что Севиль, обитает загадочная община. Говорят, у них свои странности, но они не трогают гостей, если те ведут себя прилично.

– Давайте остановимся в общине, – предложила Лиза, перебивая его. – Мне будет как-то спокойнее за свои драгоценности и за наши припасы.

– Согласна, – поддержала я, кивнув. – Мы не можем рисковать нашими вещами. Идти дальше с пустыми руками было бы слишком рискованно.

Так и решили.

К вечеру мы добрались до деревни. Ее название было стерто временем, и даже на старых указателях буквы едва угадывались. Войдя туда, мы сразу насторожились. Повсюду царила мертвая тишина, которую изредка нарушали шорохи, словно из тени за нами кто-то наблюдал. В окнах полуразрушенных домов тускло светились огоньки. Но на улицах не было ни одной живой души.