Ближе к тебе

Ольга Андреевна

Ближе к тебе

Пролог

Иногда жизнь меняется не громко.

Не в тот момент, когда всё рушится.

А тогда, когда ты просто смотришь на человека – и понимаешь, что как раньше уже не будет.

Я думала, что любовь – это тихая гавань среди бури, тепло, надёжность.

Я думала, что знаю, кого выберу.

Я ошибалась.

Есть чувства, которые приходят внезапно, но остаются навсегда. Есть люди, которых нельзя любить – и невозможно забыть. Есть выбор, который ломает всех.

Если бы можно было вернуться назад…

Я бы всё равно посмотрела на него.

Потому что именно с этого взгляда началась моя история.

История о любви, от которой невозможно уйти.

Глава 1

Летним утром солнце мягко пробивалось сквозь тонкие шторы, и тёплые блики разбудили меня раньше будильника.

Я прищурилась, перевернулась на другой бок и натянула одеяло до подбородка.

«Может, понежиться ещё немного?» – мелькнула мысль.

Но знакомое волнение подскользнуло под рёбра: если полежу дольше, снова начну спешить. А я ненавижу спешку.

Я зевнула, провела рукой по спутанным волосам и нехотя села на кровать. Несколько секунд просто сидела, позволяя телу привыкнуть к пробуждению, затем встала и начала привычные ритуалы.

– Анна! Ты сегодня рано! – донёсся из кухни мамин голос – добрый, спокойный и чуть строгий, как всегда.

Я усмехнулась, поправляя футболку.

– Да, мам. Решила не бегать в последний момент. Кажется, день будет продуктивным.

Я – студентка четвёртого курса колледжа. Профессию выбрала спонтанно, почти наугад, но ни разу не пожалела: знания в сфере IT точно лишними не будут. До защиты диплома оставалась неделя, и одна мысль о ней заставляла сердце биться быстрее.

Сегодня я должна была показать куратору свою работу – и провести небольшую презентацию.

Под душем я наблюдала, как по запотевшему зеркалу медленно скатываются капли воды.

«А что, если им не понравится? А вдруг всё зря?» – тревога подкралась незаметно.

Провела рукой по зеркалу, увидела своё отражение и невольно улыбнулась: несмотря на страхи, я знала, что старалась. Я люблю, когда меня ценят. И верю, что заслуживаю похвалы.

Выбор одежды, как обычно, затянулся.

«Что надеть, чтобы выглядеть уверенно?» – думала я, перебирая плечики.

Джинсы, блузки, футболки… В итоге остановилась на простом, но стильном варианте: джинсы с завышенной талией и белая блузка с расстёгнутой верхней пуговицей. Чуть небрежно – зато стильно.

Лёгкий слой туши подчёркивал мои выразительные карие глаза, немного румянца придавало свежести, а на губы я нанесла прозрачный блеск. Тёмно-русые волосы легли мягкими прядями, одну я привычно заправила за ухо.

«Выгляжу достойно», – подумала я, кивая отражению. – «Главное – чувствовать уверенность внутри».

На улице уже припекало июньское солнце. Хотелось бы оказаться на пляже – слушать крики чаек, чувствовать под ногами тёплый песок. Но вместо этого – презентация, диплом, напряжение.

– Неужели нельзя хоть немного расслабиться перед защитой? – вздохнула я, повернувшись к Катерине.

Она пожала плечами.

С её тёмными волосами и яркими зелёными глазами Катерина всегда казалась озорной и смелой. Мы дружили с детства, сидели за одной партой в школе, теперь учились вместе в колледже. Её присутствие всегда придавало мне уверенности, как будто рядом со мной – маленький громоотвод от всех проблем.

Но хорошее настроение быстро рассеялось, как только началась проверка диплома.

Анастасия Александровна листала материалы, постукивая ручкой – медленно, обдуманно, как будто взвешивала каждую страницу.

– Это всё не то, – наконец произнесла она спокойно. – Слишком сухо. Мало информации. Презентация не соответствует содержанию. Постарайся. У тебя есть неделя.

Внутри всё сжалось.

Пальцы дрогнули, брови нахмурились.

«Как же так? Я ведь два месяца работала…»

В тот момент я почувствовала себя «неудачницей».

Колени будто подогнулись, когда я опустилась на стул.

Пустота внутри быстро наполнилась тяжёлой смесью: беспокойством, разочарованием, злостью на себя. В двадцать лет я ещё ни разу не чувствовала себя таким никчёмным человеком. Самооценка рухнула, как камень в бездну.

Куратор подняла взгляд, стала мягче:

– Если нужна помощь – приходи. Я подскажу, что можно исправить.

Я кивнула, не сразу осмелившись поднять глаза.

Её спокойная уверенность слегка согрела.

Я медленно открыла ноутбук, щёлкнула мышкой. Внутри звучала обида, но просыпалось упрямство.

«Я должна доказать себе, что смогу», – прошептала я едва слышно.

Солнце клонилось к закату, окрашивая окна в золотисто-розовые тона.

Я сняла босоножки, поставила их у двери и прошла в комнату.

Усталость опустилась тяжёлым пледом на плечи.

«Почему я не смогла сразу?.. Почему ошиблась?» – мысли крутились неумолимо. Но рядом билась другая: «Я исправлю. Я не сломаюсь».

На столе лежали конспекты, ноутбук с открытой презентацией.

Я взяла кружку, сделала глоток остывшего чая и выдохнула:

– Всё не то… всё не так…

– Как за неделю всё переписать?.. – прошептала, потирая виски. Слёзы подступили, но я упрямо моргнула, не позволяя им вырваться.

Из кухни послышался мамин голос:

– Ты дома? Как день прошёл?

Я села на кровать, провела руками по лицу.

Мама появилась в дверях – в любимом домашнем платье с цветочным принтом, с короткой стрижкой. В зелёных глазах с коричневыми искорками отражалась тревога.

– Что-то случилось? – спросила она, присаживаясь рядом.

– Да нет… просто устала, – выдавила я, чувствуя дрожь в голосе.

– Не верю, – тихо улыбнулась она. – Ты никогда так не говоришь, если всё в порядке.

Я опустила взгляд, сердце снова сжалось.

– Куратор сказала, работа сухая. Нужно всё переделать.

Мама вздохнула, провела ладонью по моим волосам и мягко обняла.

Её запах – смесь духов и фруктового шампуня – успокаивал.

– Анна, ты всегда всё делаешь как надо. Сейчас кажется, что всё рушится. Но ты сядешь, переделаешь – и будет лучше прежнего.

Я уткнулась в её плечо, аккуратно потёрла глаза, чтоб остановить едва подступающие слёзы.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Не слушай панику. Слушай себя. Ты всё сможешь.

– Спасибо, мам… – прошептала я, притягивая дыхание.

– Чай? – предложила она.

– С мятой?

– Конечно.

Она ушла на кухню, а я осталась за столом, глядя на мягкий свет лампы.

И, несмотря на тревогу, внутри поднималась тихая, но уверенная решимость: я не сломаюсь.

Глава 2

В этот солнечный день я с боевым настроем взялась за новую версию дипломной работы. Всё шло слишком гладко: пальцы стучали по клавишам, мысли складывались в аккуратные абзацы, а чашка кофе медленно остывала рядом на столе. В комнате стояла идеальная тишина.

Если чуть поднажать, я смогу закончить всё за пару дней. Я ненавижу оставлять дела незавершёнными.

И вдруг – звонок. Резкий, будто вырвавший меня из потока. Я вздрогнула, прикрыла глаза, потянулась к экрану. «Крис». Моя подруга, вечный генератор приключений.

– Поехали на пляж! – её голос ворвался в комнату, лёгкий и звонкий. – Сегодня пенная вечеринка и ночёвка у костра. Тебе нужно развеяться!

Я откинулась на спинку стула и посмотрела на недописанный абзац.

«Я ведь хотела на пляж ещё вчера… Но как же диплом? Два дня потеряю…»

Паника поднялась внутри, но почти сразу рядом с ней появилась другая мысль: а может, это и есть то, что мне сейчас нужно?

– Крис… я не могу, переписываю дипломную работу, – выдохнула я, потирая переносицу.

– Ну поехали, – её голос стал мягче, почти заботливым. – Отдохнёшь – голова прочистится, писать будет легче. Вот увидишь.

Я поднялась, подошла к окну. За стеклом солнце светило так маняще, что казалось – оно зовёт меня.

– Ладно, – тихо сказала я, почувствовав, как уголки губ сами собой поднимаются. – Уговорила.

– Через полчаса заедем! Поторопись, – сказала она и отключилась.

Телефон остался на кровати, а я, всё ещё сомневаясь, машинально собрала сумку: тёмно-синие джинсовые шорты с завышенной талией, чёрный укороченный топ, лёгкие босоножки. Пару купальников, полотенце. Волосы убрала в небрежный хвост.

В зеркале отражалась я – чуть уставшая, но будто бы готовая к чему-то. К приключению? Может быть.

Закрывая дверь, я почувствовала, как по спине прошёл лёгкий холодок – смесь предвкушения и тревоги. Ключ щёлкнул в замке, и вместе с ним будто что-то переключилось внутри. Я ещё не знала, что этот день разделит мою жизнь на «до» и «после».

По дороге к пляжу шум города постепенно исчезал. Воздух становился свежее, с лёгкой ноткой хвои. Я ловила себя на том, что играю пальцами с ремнём сумки, а в груди тихо звенит радость.

Когда мы подъехали к берегу, уже плавно вечерело. Море переливалось золотыми бликами, пляж казался бескрайним, а лес вокруг – почти сказочным. Мне стало легче. Мне стало хорошо.

Глава 3

Алекс – брат Крис, и Тим уже разжигали костёр. Мы помогли поставить палатки, рядом, в тени деревьев, развесили гамаки. Пока я и Кристина наслаждались видом, парни занимались шашлыками. В воздухе разносился запах дыма, жареного мяса и моря – и от этой смеси голова приятно кружилась.

После ужина мы услышали шум – музыка, голоса, микрофон. Пенная вечеринка началась.

– Пошли посмотрим! – предложил Алекс, расстёгивая верхние пуговицы на белоснежной летней рубашке. Его светлые глаза зажглись моментально. Вечеринки для Алекса – привычный образ жизни.

У сцены собралось много людей. Пена летела в воздух, освещённая яркими лучами диджея. Бар светился, музыка била по рёбрам приятной вибрацией.

– Идём танцевать! – прокричала я друзьям, чувствуя прилив энергии.

Ведущий объявил танцевальный конкурс, приз которого – бутылка шампанского:

– Девочки, поднимайтесь на сцену!

– Мы! – крикнула Крис, схватив меня за руку.

Поднявшись на сцену, я почувствовала лёгкое волнение, но приятное. От того, что не умела идеально танцевать тверк. Однако стоило музыке зазвучать, как тело само подчинилось ритму.

Свист, аплодисменты…

И вдруг – он. Высокий, темноволосый парень. Его глаза словно пустыня, и ветер в песках. Взгляд был пристальный, завораживающий.

Будто сквозь толпу он смотрел только на меня. Смазливое лицо, густые брови.

На секунду всё вокруг исчезло. Только я. Он. И музыка внутри меня. Я замерла буквально на мгновение, но не растерялась.

Тогда я не знала, что однажды он разобьёт мне сердце.

Когда объявили результаты и назвали меня победительницей, я даже не сразу поняла. Кристина толкнула локтем, я рассмеялась, взяла приз – и мы побежали к морю.

Мы стояли по колено в воде, распивая шампанское прямо из горлышка. Я смотрела на лунную дорожку, отражающуюся в море, и думала о том, что этот момент хочется заморозить.

Но мысль о нём вспыхнула снова.

Мне нужно было найти того парня.

Я сказала Кристине, что схожу к бару, и бросилась обратно. Толпа танцевала, свет мигал, пена летела в стороны. Я искала его глазами – и наткнулась на наших парней.

– Анна! Где вы пропали? – Алекс. – Мы вас ищем уже час! Где Крис?

– У моря. Купается, как русалка. Вы идите к ней, я скоро подойду.

– Алекс, иди за ней, – сказал Тим, а потом повернулся ко мне, обнимая за талию. – А я побуду с Анной.

Он наклонился чуть ближе.

– Ты была… неотразима.

– Спасибо, – почти автоматически ответила я. В голове крутилась только одна мысль: где он?

– Там мои друзья, пойдём, я вас познакомлю.

– Ок, – согласилась я. А у самой в голове:

Мне сейчас не до твоих друзей.

Компания оказалась приятной: разговоры, смех и имена, которые я сразу забывала.

И тут – он.

Мир снова замедлился.

– Познакомься, это Марк, мой друг, – сказал Тим.

– Очень приятно, я Анна.

– И мне. Ты… отлично танцевала, – его лёгкая улыбка заставила меня на секунду потерять дыхание.

– Спасибо, – опускаю взгляд вниз, чтобы не выдать волнение.

– Откуда ты?

– Я с центра, редко бываю в этих местах… И…

Наш разговор прервали.

Это был Тим – позвал обратно к костру, к Алексу и Крис. Я повернулась и ещё раз поймала взгляд Марка – будто зарисовала его образ в своей памяти.

Такие парни снятся в эротических снах. Я бы утонула в этих песочных глазах, если это было возможно…

Остаток ночи прошёл быстро: костёр, истории, смех, звёзды. Тим проиграл мне желание – теперь он должен научить меня водить автомобиль. Я приняла это с улыбкой, но где-то глубоко внутри всё ещё чувствовала на себе тот самый взгляд.

Когда небо стало светлеть, я закрыла глаза и впервые за долгое время искренне почувствовала: свободу, лёгкость и непринуждённость.

Глава 4

Бывает ли утро по-настоящему добрым?

Наверное, да… Если оно начинается так, будто ты проснулась внутри сказки: щебет птиц, лёгкий ветер, запах моря – и ощущение, что весь мир дышит вместе с тобой.

Я выбралась из палатки, всё ещё полусонная, и огляделась. Ветки на высоких деревьях лениво покачивались от ветра, пляж был пустым, море – прозрачным.

«Десять утра. Целый день впереди. Буду купаться до самого вечера, чего бы это ни стоило», – подумала я, потягиваясь.

Пока делала бутерброды, за спиной послышалось зевание.

– Доброе утро, – пробормотала Кристина, вылезая наружу. – Ребята ещё спят. Давай позавтракаем и пойдём вдвоём позагорать? Они потом подтянутся.

– Отличная идея, – улыбнулась я, щурясь на солнце. – Какой купальник надеть?

Я подняла два варианта: белый слитный со смелым вырезом декольте и чёрное бикини с тонкими лентами и золотыми кольцами по бокам.

Кристина тем временем достала свой ярко-оранжевый купальник – словно огненный закат, подчёркивающий линии её фигуры и контрастирующий с русыми волосами.

– Второй, – сказала она, кивнув на моё бикини. – Больше открытого тела – загар ляжет ровнее.

Переодевшись, мы взяли коврик и пошли к морю. Песок уже нагрелся, и ноги утопали в тёплых крупинках. Бриз мягко касался кожи, волны лениво перекатывались.

Мы легли, вытянувшись на солнце, болтали о своём – о девичьем.

– Если бы можно было улететь хоть завтра, без чемодана, без всего… куда бы ты отправилась? – спросила я.

Кристина прищурилась, глядя вдаль.

– На Бали. Или в Тоскану. Туда, где пахнет вином и лавандой.

– Можно я с тобой? – засмеялась я. – Я буду угощать тебя кофе ежедневно. Там кругом смуглые парни будут радовать наши глаза.

Мы обе рассмеялись.

Внезапно Крис спросила:

– Мне показалось, вы с Тимом вчера сблизились?

– Я этого не заметила, – ответила я слишком резко. – На самом деле…

Я уже собиралась рассказать о вчерашнем парне, чьё смазливое лицо не выходило из головы, как вдруг:

– Доброе утро, красавицы! – раздалось рядом. – Мы видели вас вчера на сцене. Вы были невероятны. Не против, если мы составим компанию?

– Против! – мгновенно отрезала Кристина.

Я была удивлена поведением Крис: обычно она общительная и радушная.

– Да ладно тебе, – мягко вмешалась я. – Почему бы и нет? Я – Анна. Это Кристина.

– Даниил и Никита, – представились они.

– Вы тоже остановились здесь? – стараюсь поддержать разговор.

– Конечно, разве мы могли упустить шанс познакомиться с такими девушками? – улыбается Никита.

– Славно, только мы не знакомимся! Мы здесь не одни, – бросает Крис.

– На самом деле, мы правда здесь с друзьями. И нам пора возвращаться, думаю, они уже проснулись. Пообщаемся в другой раз? – дружелюбно попрощалась я.

Мы обменялись социальными сетями и пошли обратно. По пути увидели Алекса и Тима, которые тащили огромный надувной матрас к воде.

Глава 5

Вода показалась мне прохладнее, чем ночью. Я вошла – сначала по колено, потом по пояс. Тело дрожало, но постепенно привыкало к прохладе. Матрас покачивался на волнах, мы легли вчетвером – тесно, но весело.

Крис первой прыгнула в воду, за ней парни.

А я… осталась. С детства боюсь глубины. В бассейне плавала, но неуверенно, а здесь, в море, каждый всплеск волны казался огромной силой, готовой утащить меня.

Я пыталась грести к берегу, но волны толкали меня дальше. Силы уходили, дыхание сбивалось.

В голове звучало одно: «Что делать? Что делать?!»

И тут же мелькнула мысль: а если они смеются? Если Тим и Алекс подумают, что я слаба?

Алекс заметил, что я не справляюсь, и вместе с Тимом подплыл ко мне. Они упёрлись в матрас и помогли выбраться ближе к берегу. Я ощущала их поддержку, но внутреннее напряжение не отпускало.

После этого я решила: никаких глубин. Только вдоль берега. Там, где ноги достают дно. Там можно чувствовать контроль, там можно не бояться.

Мы загорали, смеялись, танцевали под музыку из машины. Солнце стояло в зените, а я стояла к нему спиной, совершенно не замечая, как кожа начала буквально гореть. В груди поселилось лёгкое раздражение: вот так всегда – немного расслабилась, а потом последствия.

– Поехали в магазин, – сказал Тим. – Сметану купим. Намажешь – станет легче.

– Может… само пройдёт? – спросила я, надеясь на чудо. – Не хочу мазаться этой кисломолочной гадостью.

– Надо, Анна. Моя бабушка так делала. Иначе будет хуже. Садись.

Он настойчиво открыл дверь машины. Солнце было беспощадно, и кожа на плечах и спине уже пылала. Тим мазал меня сметаной осторожно, почти трепетно прикасался к моей коже.

– Жадная, – бормотала я. – Жадная и падкая на солнце. Хочу быть шоколадкой, красивой… а в итоге – красная и жалкая.

– Зато теперь ты точно запомнишь, что солнце не прощает самоуверенность, – тихо улыбнулся он.

Я стояла и наблюдала, как волны лениво перекатываются вдоль берега. И тут невольно подумалось о нём – о Марке.

Он здесь? Может, они тоже остались ночевать? – мелькнула мысль, и сердце чуть сжалось от любопытного волнения.

Я пыталась представить его в толпе: спокойный взгляд, лёгкая улыбка, уверенность в каждом движении. И вдруг стало смешно и страшно одновременно – что, если мы снова пересечёмся? Что, если он увидит меня в этом ужасном виде?

– Тим, – пробормотала я, – а Марк и твои вчерашние друзья тоже здесь?

– Кто? – удивился он, но потом улыбнулся. – Нет, они уехали. Марк говорил, что утром будет занят.

Сердце вздохнуло с облегчением, но в голове осталась лёгкая пустота: а если бы он был рядом? Как бы я себя вела?

Мы вернулись на пляж. Кристина и Алекс уже познакомились с ребятами из соседней палатки. Вода казалась достаточно тёплой, прогретой сильнее, чем раньше. Солнце уже не так палило, а матрас лежал на берегу, ожидая нас. Я осторожно вошла по колено, позволяя себе постепенно привыкнуть к воде.

А после плавала вдоль берега, ощущая каждую волну, каждый её толчок. Бриз играл волосами, а песок под ногами приятно щекотал ступни. Дети смеялись где-то вдали, чайки кричали, а воздух пах хвойными деревьями.

– Анна, смотри! – крикнула Кристина. – Давай попрыгаем с волной! Как в детстве!

Внутри что-то щёлкнуло: страх уступил место решимости. Я вдохнула глубоко и отпустила тревогу. Волна накатила, и мы вместе с Крис закричали, падая в воду с восторгом. Я почувствовала прохладу волн, и вдруг улыбка расплылась на лице сама собой.

Мы снова встали на ноги, играя на воде, шлёпаясь, смеясь и сталкиваясь с волнами. Я ловила каждый момент: запах моря, звук прибоя, лёгкий жар солнца на плечах, смех друзей.

И всё же где-то глубоко внутри оставалась мысль о нём – Марке. Интересно, увидимся ли мы снова? Это ожидание, лёгкая тревога и предвкушение делали этот день ещё ярче, ещё живее.

Солнце клонилось к закату, а я лежала на берегу. Кожа пылала от солнца, руки и ноги слегка щипало от всевозможных лосьонов и от сметаны, но эмоционально мне было спокойно. Я улыбалась себе, друзьям и мыслям о будущем.

Глава 6

Вернувшись домой, я чувствовала себя достаточно отдохнувшей. Но кожа всё ещё горит, будто солнце оставило на теле свой автограф. Каждое движение напоминает о времени, проведённом на пляже – музыка, солнце, песок.

Ночь была длинной. Под тонким одеялом жар обнимал всё тело, без него – пробирал холод. Сон на спине – пытка, на боку – неудобно. Хорошо, что люблю спать на животе, лицом в подушку. Поворачивалась, поджимала ноги, искала удобное положение. Наконец расслабилась, хотя каждый вдох кажется чуть напряжённым – кожа щиплет.

Утренняя прохладная вода стекает по плечам, принося облегчение. На голове – розовая повязка с бантиком, на лице – капля увлажняющего крема. На теле – домашние шорты и топ нежно-розового цвета. На столе – кофе и круассан. Всё эстетично: я, ноутбук, аромат обжаренных зёрен, тишина вокруг.

Сажусь за стол, позволяя себе несколько мгновений спокойствия. Слышу, как за окном тихо шуршат деревья, где-то вдали проплывает смех детей, играющих на детской площадке. Я медленно вдыхаю, наслаждаясь моментом: кофе тёплый, хруст свежего круассана.

Пальцы бегают по клавиатуре. Мысли лёгкие, быстрые, будто кто-то шепчет их прямо в ухо. Словно сама природа помогает упорядочить хаос в голове. К вечеру готово более половины диплома и презентации.

– Мне нравится… это точно зайдёт, – говорю вслух, улыбаясь, делаю глоток воды и ставлю кружку с лёгким звоном.

Почти ощущение победы. Но мысли упрямо возвращаются к нему – к кареглазому, которого даже не знаю по фамилии. Я прикусываю губу, вспоминая взгляд, и на мгновение ловлю себя на улыбке. Что это было? Любовь с первого взгляда? Или просто хочется так думать? Неужели я была настолько пьяна?

Решаю попробовать его найти. Беру телефон, открываю социальную сеть и вижу два новых сообщения:

Даниил: «Привет, ты вернулась? Пообщаемся?»

Никита: «Нашёл тебя. Злая подружка успокоилась?»

Парни с пляжа. Улыбаюсь, отвечаю дружелюбно – без намёков, без продолжения. И снова ищу. Прокручиваю профили, списки друзей… пусто. Даже у Тима в друзьях его нет.

– Разве сейчас есть кто-то без аккаунта в интернете? – бормочу, накручивая прядь волос на палец.

– Как же мне тебя найти… Думаешь ли ты обо мне? – тихо, почти самой себе признаюсь.

Сажусь на подоконник, опершись локтями о колени. Снаружи тихо дует ветер, листья мягко трепещут на солнце, и кажется, что город замедлил ритм специально для меня. Хочу погрузиться в мысли.

Звонок. Подхожу к телефону. Экран светится именем «Тим». «Вспомнишь солнышко – вот и лучики», – усмехаюсь.

– Алло, Тим, привет! Как ты? – говорю, засовывая телефон под подбородок.

– Привет! Как твоя кожа? Перестала гореть? – заботливо, с лёгкой тревогой.

– Уже лучше. Ровный загар – явно не мой конёк, – смеюсь.

– Ха-ха! Ещё одно купание – и будет ровный загар. Когда первый урок вождения? – спрашивает он.

– Даже не знаю, – зеваю. – Сегодня весь день за дипломом. Пару дней я из дома не выйду.

– Может, помочь с работой? – осторожный намёк.

– Нет, спасибо. Думаю, ты в этом не специалист, – улыбаюсь, глядя на отражение в экране ноутбука. – Но приятно, что предложил.

Пауза. Я сижу, смотрю в окно, ощущаю лёгкий запах кофе, доносящийся из кухни, и тёплую ткань домашнего пледа, прикосновение к мягкой подушке.

– Тогда доброй ночи, – говорит он.

– И тебе, Тим. Спокойной ночи.

Откладываю телефон, выключаю свет, смотрю в темноту.

Он действительно хороший. Ценный. Но… не мой. Совершенно не мой вкус. Почему так всегда? Почему приходится отталкивать тех, кто тянется к тебе искренне?

Я открываю мессенджер. Пару коротких фраз с Даниилом… пустых, ни к чему не ведущих. Морщу лоб, возвращаю кружку с водой на стол.

С лёгким вкусом сожаления проваливаюсь в сон, где ещё играют образы Марка.

Ночь проходит быстро, с лёгким покалыванием на коже и ощущением, что эти выходные оставили свой след – не только на теле, но и в мыслях. Чувство свободы, смех друзей, страх глубины и прикосновения волн переплелись в одно ощущение: что-то большое и важное начинается прямо сейчас, и мне предстоит это пережить.

Глава 7

– Анна, ты молодец! Мне и помогать не пришлось – справилась сама! – восхищённо сказала Анастасия Александровна, глядя на готовую презентацию. – Всё вышло просто отлично. Только честно: сама делала?