Перекресток Миров. Зверь

Серый задумался, но перспектива жить с барином Виго его пугала. Будь что будет.

– Нет. Прости, мне жаль, но Сторн прав и делать здесь нечего. Нужно идти, да и задержался я здесь уже прилично, наверняка меня все потеряли и ищут.

Амбер тяжело вздохнула. Человек для нее казался простым и непонятным одновременно. Странное существо оказалось в этих землях.

– Хорошо, тогда пора прощаться. Вряд ли Амбер увидит теперь человека… – она вскочила и обняла Серегу. На удивление последнего, он оказался почти на пол головы ниже девушки. – А теперь пора. Человеку нужно идти.

Она взяла за руку Сергио и повела к выходу из лагеря. В лагере все было так же спокойно, только шум детей нарушал общую идиллию и тишину. Быстро пройдя вдоль костра и небольших хижин, девушка и путник оказались возле выхода из лагеря. Вход украшал красивый резной столб, в котором угадывались разные сцены охоты, фермерства, празднества, словно служил какой-то летописью племени.

– Я здесь не был, – начал Серега и осмотрелся по сторонам. Кругом были одни поля, с уходящей вдаль дорогой. Словно муравьи, на полях копошились различные фигуры.

– Это выход с другой стороны, на которую не смотрят горы. Дальше по дороге будет поселок. Но он далеко, примерно в двух днях пути. Пусть человек не пугается, если не сможет быстро прийти – поселок очень далеко, но в нем обитают люди. Если вдруг будут спрашивать кто такой человек – просто пусть говорит, что гонец от Виго. Людей хозяина почти никогда не трогают и человека не должны тронуть.

– Еще раз спасибо большое Амбер.

– Не за что, Серега. Так же тебя зовут? – улыбнулась девушка.

– Ну почти… Ладно, надеюсь мы еще увидимся, еще раз спасибо большое за все, тебе и твоему племени. Вы сделали многое для меня, вряд ли бы выжил без вас.

– Не за что. Фолены стараются помочь всем. Не задерживайся человек, Виго может поднять шум в любую минуту.

Серега только кивнул и пошел в сторону полей. Амбер стояла и провожала взглядом уходящую фигуру вдаль, до тех пор, пока окончательно не скрылась в полях.

– Амбер, Амбер… Вот скажи, чем был интересен этот человек?

– Он из другого мира отец. Амбер было интересно. Человек думает по-другому, ведет себя по-другому, да и ведет себя спокойно для людей. Человек, не делал больно фоленам и не пугался их.

– А еще он опасен для фоленов. Он не так прост, хотя сейчас пуст. При должном наполнении станет неизвестно чем, но вот его нахождение с нами навлечет беду. И Виго не самая страшная беда для нас. Как и крестьяне или воры. Пусть идет с миром доченька, если оно и суждено, еще увидитесь.

– Амбер знает. Но все равно ей очень неспокойно от этого.

Глава 4

Монастырь четырех башен гудел сегодня словно улей. За последние дни произошло множество событий, которые взбудоражили умы его обитателей, от мала до велика. Но, пожалуй, обо всем по порядку.

Несмотря на то, что сам монастырь назывался Четырьмя башнями, как и столица западного материка, сам он находился за стенами города, образуя небольшой город-спутник. Столица была огромной гаванью, которая была надежно защищена с моря. Множество небольших улочек переплетались между кварталами ремесленников, торговцев, алхимиков и простых жителей, сводясь к одной огромной торговой площади, откуда шла широкая улица на холм, где располагался королевский замок. В замке обитал правитель западного материка король Хенсельт (Дайте Боги ему здравия!) и уже от площади улицы убегали в сторону неприступных бастионов города. Рядом с гаванью, гранича с городом, находился монастырь, благодаря которому и появилось название города.

Сам же монастырь состоял из четырех башен разного размера и являл собой одновременно и монастырь, и инквизицию, и школу, и тайный орден. Территория монастыря была огромна, но основных строений было всего четыре. В самой маленькой, но самой широкой башне, больше походившей по размерам не на высокое строение, а на огромный широкий барабан, являл собой огромное общежитие, в котором проживали так называемые монахи первого круга – новички или же рекруты, которые только вступили в ряды инквизиции и ждали дальнейшего своего обучения, а по совместительству занимались всей грязной работой в зданиях.

В одной из таких комнат утром сидело несколько новобранцев. Солнце только встало, но будущие монахи уже не спали, а убирали разбросанную солому, которая служила единственной постелью в комнате. Никакой мебели не было совсем, только солома, словно это была не келья, камера. Окон в комнате не было – это была одна из срединных комнат в здании, а роль освещения выполняли старые вонючие жировые свечи. Говорят, что их покупают в портовом районе города, но откуда у монастыря деньги никто не знал и каждый раз все спорили, каждый раз не приходя к единому мнению.

– Давай поторапливайся! – высокий, худой послушник, с острыми скулами и глубокими впавшими глазами, подгонял двух оставшихся своих соседей.

– Ареф, мы успеем до прихода монаха, тут убирать-то делать нечего.

Ареф только нахмурил брови. Он был самый старший в этой комнате – несколько лун назад ему ударило пятнадцать лет. Одетый в старую серую грубую робу, высохший от бесконечных работ, юноша был одним из старых новобранцев. Поэтому он попытался надавить на свой авторитет и направил палец на пререкающегося с ним соседа и напрягся. Ноготь начал слабо искрить. – Собирайся Бьерн! Я не хочу тухнуть тут, а хочу развития. Если в ближайшее время меня не заберут во второй круг, то клянусь Девогобом, сожгу тут все!

– Не сожжешь, – с сарказмом ответил третий обитатель. Неопределенного возраста, с обритой головой, и яркими синими глазами. Лицо было круглым, но все тело было очень худым, словно его обладатель очень быстро похудел, сам того не желая. – Тут таких сжигателей как ты – треть монастыря. Тем более Бьерн прав, сегодня ничего не поменяется, снова разбредемся кто куда – кто на конюшню, кто в столовую, а кто за некромантами прибираться…

– Ты не прав Ивор, – палец с искрами дернулся в сторону другого паренька и тут же погас. – Недавно случилось кое-что, так что у нас есть шанс стать послушниками.

– С чего бы это вдруг? Инквизитор решился расширить набор в монахи? – Бьерн тихо хихикнул и рассыпал солому, которую до этого усердно собирал по всей комнате.

– Один из монахов сказал, чтобы мы усерднее готовились к приему в послушники. На кухне он подслушал разговор, что сам мастер Иероним будет проводить экзамен с набором в новые рекруты. Это будет касаться не только первого круга. Говорят, он будет лично проверять магические умения всех новых рекрутов.

– Брехня! Будто мастеру Иерониму делать нечего, как проверять рекрутов перед вступлением в послушники? И вообще, с чего бы вдруг будут набирать народ? – Бьерн, как самый молодой в комнате, которому едва исполнилось девять, не верил в подобное стечение обстоятельств.

– Да, с чего бы вдруг Иерониму идти к послушникам? Разве ему это надо? Есть куча других монахов вроде, – переспросил Ивор.

– Поговаривают, что кто-то из монахов перепутал заклинание обычного поджога, или чего-то переборщил, в общем он сжег три комнаты, а вместе с ним почти полсотни монахов самого разного возраста. Так что скоро будет объявлен набор, а вместе с тем вступительный экзамен, так что поторопитесь, я не хочу тухнуть шестой цикл в этом клоповнике!

Ареф дал пинка Бьерну, отчего тот повалился в кучу соломы. Мальчик обижено встал и, хотел было подскочить к обидчику, как тут же открылась дверь в комнату, и появился монах среднего возраста в длинной коричневой рясе до пола. Лицо было худощавое, с пышными усами, с полностью обритой головой. Послушник только рявкнул:

– Всем быстро собраться перед входом в башню. Работы на сегодня отменяются. Ждать моего прихода. Опоздание будет караться смертью!

Ребятня мгновенно все бросили и бегом побежали к входу в башню. Там уже собиралась большая толпа народа. Дети между собой гудели и галдели, гадая, зачем все собрались в такую рань. Ветер, налетевший с гавани, охлаждал воздух, и многие новобранцы дрожали от холода. Солнце, которое только проснулось и еще слабо грело воздух, только неприятно слепило глаза. Старые камни башен, покрытые мхом, с жадностью ловили свет солнца, отчего древние стены строений монастыря казались ярко зелеными и древними, словно появились здесь вместе с сотворением мира. Шпили двух башен, покрытые золотой краской, сильно били по глазам, превращаясь в яркое, болезненное пятно.

– Я же вам говорил идиоты, – тихо шептал послушник.

– Заткнись Ареф. Накликал беду на нашу голову, – зашипел Ивор. – Не могли выбрать утро потеплее.

– Да тебе-то что, ты же умеешь в лед, вот и наколдуй что-нибудь от холода…

– Еще раз, заткнись. Неизвестно, вообще, зачем мы здесь…

Договорить Ивору не удалось. Монах, который всех собирал утром, уже вышел и начал свою речь.

– Мелочь, слушаем меня внимательно, второй раз повторять не буду! Вы здесь никто, но сегодня у вас появится шанс стать кем-то. Сегодня объявляется набор из нескольких будущих монахов, и лично сам мастер Иероним посетит это мероприятие. Для облегчения прохождения испытания некоторым, хм участникам, была выбрана общая тренировочная арена. Там вы сможете продемонстрировать свои навыки, а заодно возможно вступить в ряды монахов монастыря четырех башен. А теперь бегом за мной! Кто отстал – остаётся послушником рекрутом на всю оставшуюся жизнь!

Монах развернулся и неспешно пошел в сторону ристалища. Молодые монахи его слова приняли буквально и побежали вперед монаха на ристалище, чтобы оказаться в первых рядах. Сам же усатый монах с ухмылкой наблюдал за побегом юных рекрутов и с предвкушением ждал их встречи с мастером. Шел он неторопливо и с удовольствием для себя представлял встречу. Возможно, мастер Иероним похвалит и даже поможет продвинуться выше по карьерной лестнице, главное поймать его в хорошем настроении. С такой мыслью монах свернул за угол одного из мелких зданий, что служили кладовкой и увидел молодого плачущего послушника. Мальчик, десяти циклов еще не исполнилось, худой, с огромными черными глазами.