ТерраКота

– Что за пионеры то такие? – не преминул полюбопытствовать викот.

– Сверхсекретный секрет, – буркнул графкэт. – Для всех, кроме Стеллы.

– А для Мудрозора нет секретов, – горделиво заметил Шуршунчик. – Он же чужие мысли как открытую книгу читает.

– Что?! И мои тоже? – возмутился Костра. – Без спросу? Это же бесцеремонное вмешательство в частную жизнь кота и гнусная шпикотская деятельность!

– Вообще-то правила магомыслепронизательности запрещают такие действия без согласия мыслевизави, но в исключительных случаях вступает в силу закон приоритета. Когда жизни кота или котообщества угрожает серьезная опасность, это ограничение снимается. А в данной ситуации опасность как никогда серьезна и реальна. Мудрозор подключился к сознанию одного из афрофагов. Они уже учуяли дым от нашего костра и ускорились. А бегают они ой как быстро. Максимум через коточас будут здесь.

– Ну если он может включаться в сознание котоедов, так может способен и изменить направление их мыслей? – С надеждой вопросила Стелла. – Типа внушить им идти на… как бы культурнее выразиться… в общем, куда подальше….

– К сожалению, он умеет только читать чужие мысли, но не вкладывать в мыслетворящие головы свои, особенно без согласия мыслепроизводителя, – покачал головой викот.

– Ну все, что-то я у вас тут загостилась… пойду, пожалуй. Не провожайте и сильно не скучайте, – прислушивающаяся к разговору Кэтти тряхнула листьями из венка на голове и в мгновение ока скрылась в кустах.

– Да куда ж ты одна? – попыталась возгласом остановить ее Стелла, но ответом ей стало лишь тихое шуршание веток и глухое ворчание встрепенувшихся собак.

– Да ладно, пусть идет… может хоть она спасется, – хмуро буркнул Шуршунчик. – В общем нужно срочно найти ближайший вход в подземелье. Иначе нам труба….

– Отставить панические настроения! Похоронный марш на трубе еще рано играть. С вами все-таки опытный странник! – Костра высунул из пасти язык и завертел головой в разные стороны. – Ага, направление правильное моментально определил. Теперь и вход быстро найдется. Вот что значит умение и сноровка!

– Это ты так сейчас себя похвалил? – хмыкнула Стелла.

– А что? Сам себя не похвалишь, потом остаток дня как оплеванный ходишь, – буркнул графкэт. – А признайся честно, что есть за что похвалить… что бы вы без меня делали?

– Не знаю кто что, а я, например, если б ты меня в ТерраКоту без спросу не притащил, спокойно спала бы сейчас дома в своей теплой уютной кровати, а не искала ночью спасения в холодном лесу от шайки котоедов в компании говорящих котов.

– Обижаешься на меня, да? – расстроенно спросил Костра.

– Да нет… скорее просто констатирую факт. Так что ты лучше не похваляйся, а выход шустрее ищи… точнее вход.

– Да, ты права. Надо поторопиться. Поднимаем Парибусов, загружаемся в котобус и двигаем в темпе. Попытаемся хотя бы на время оторваться от преследователей.

***

Осторожно ступая по похрустывающему валежнику, Костра почти в полной темноте приблизился к обросшему мхом пню, торчащему из травы в окружении пяти высоких берез. Затем высунул язык, пошевелил им, сделал несколько шагов в сторону, присел и стал шарить лапами в слоях опавших листьев.

– Эх, ни зги не видно. Факел бы… Стелла ты можешь магией зажечь какую-нибудь палку?

– Не знаю, пока не пробовала… а тебе подсветить нужно что ли? Погоди, сейчас по другому постараюсь помочь. – Девочка стянула со спины рюкзак, пошарила рукой во внутреннем отделении и достала смартфон. Открыв защитный чехол, она нащупала пальцем в привычном месте кнопку включения телефона и нажала на нее. К ее разочарованию ничего не произошло.

– Блин, совсем разрядился. Как некстати… хотя, что это я туплю… я же маг… вроде бы, – Стелла надула щеки и резко выдохнула.

– А ну ка смартфон мой родной, послужи мне в беде такой, не медля зарядись, заработай и светись!

Экран мгновенно полыхнул светом и на нем одна за другой проявились разноцветные картинки-иконки.

– Вот! Другое дело, – довольная улыбка появилась на лице магини. Включив встроенный в телефон фонарик, она направила рассеянный светодиодный лучик на копошащиеся в траве лапы графкэта.

Наблюдавший за ней викот восторженно прошептал: «Она и с предметной магией в ладу… толково сочетает с вербальной. Универмаг!».

Разобрав последнее произнесенное им слово, девочка удивленно обернулась.

– Где ты тут в лесу магазин то углядел?

– Что за магазин? – В свою очередь удивился Шуршунчик.

– Ты же сказал универмаг. А это магазин, ну или иначе торговая лавка, где продаются разные товары.

– Да, сказал. Но имел в виду тебя.

– Но я же не магазин!

– Конечно. Ты универмаг. То есть универсальный маг.

– Какой?

– Универсальный. Который владеет разными видами магии.

– И что в этом такого?

– Что такого?! Что она говорит! – Закатил глаза викот. – Да это такая редкость! Даже двумя видами магии владеют только отдельные высшие маги. Мудрозор мне уже весь мозг пропек мыслью, что вероятность случайно встретить универмага такая же малая, как откопать огромный самородок золота в песке на пляже в большом приморском городе.

– А что в малом городе легче его откопать? – хмыкнул вставший на ноги графкэт и с торжествующим видом добавил. – Не знаю, как насчет золота, а вот люкс я нашел!

– Что? – Недоуменно приподняла одну бровь Стелла. – Какой люкс?

– Гляди. – Костра поднес к ее носу плотный металлический кружок, размером с небольшую тарелку. В середине его торчало массивное бронзовое кольцо и виднелась выдавленная надпись «Люк С». – Вот. Это крышка от люка.

– От люка? – хмыкнула девочка. – Так он же тогда совсем узкий! Кто в него пролезет? Даже Шуршунчик не протиснется.

– А я и не собираюсь никуда протискиваться, – фыркнул викот. – Особенно в угоду графу.

– Да в него никому лезть не нужно. Это же люк секретный. Достаточно руку просунуть, – хитро ухмыльнулся графкэт. – Достать котофон, включить его и произнести нужный код. Вот вход сам и откроется.

– Это типа сказать: «сим-сим, откройся… да? – Прикололась Стелла.

– Ты откуда знаешь? – Глаза терракотского пионера сначала ошарашенно расширились, а затем тревожно сузились. – Ты как проведала сверхсекретный код? Это что Мудрозор мои мысли считал и тебе намыслил?

– Да этот твой так называемый секретный код у нас миллионы людей с детства знают.

– Откуда?!

– Из давней сказки про Али-бабу и сорок разбойников.

– Из сказки? Кто бы мог подумать… какой ужасный прокол. Нужно срочно менять кодовые слова, – расстроенно пробормотал графкэт.

– А что за сказка такая? Расскажешь? – Встрепенулся молчавший до этого Шуршунчик.

– Ага, афрофагам. Вовремя ты сказочку на ночь захотел послушать. О том, что они скоро будут тут, не забыл случайно?

– Так я же не имел в виду прямо сейчас. Потом….

– Потом будет суп с котом, – буркнула Стелла. – Если не поторопимся.

– А я даже знаю с каким именно, – скорчил свирепую рожу Костра. – С мелким и чрезмерно любознательным. Котоеды от такого экзотического супчика будут в диком восторге.

– Ага. В гурманистическом, – уточнила Стелла.

– Да ну вас, – на мордочке викота появилось обиженное выражение. – Я же не просто так интересуюсь. Я для дела….

– Какого дела? – Спросила девочка, при этом осторожно ощупывая пальцами прохладную поверхность крышки люка.

– Важного… я вообще-то, кроме всего прочего, являюсь авторитетным в определенных кругах любителем-собирателем произведений самобытного творчества. Путешествуя по разным мирам, я записываю для спецфонда библиотеки Магиуни разнообразные легенды, мифы, предания, сказания….

– Может еще и тосты? – хмыкнула Стелла. – Как Шурик?

– А что такое тосты?

– Не в курсе? А еще авторитет… это такие прикольные короткие застольные речи….

– Как интересно! Неизвестный мне вид устного творчества. Нужно будет детально его изучить. А кто такой Шурик?

– Герой из Кавказской пленницы.

– Тоже старая сказка?

– Типа того. Кинокомедия. Старая, но смешная.

– А что такое…

– Умерь любопытство, мелкий! – резко оборвал недосказанный вопрос Костра. – Всему свое время! Я уже учуял вонь немытых котоедских туш! Пора под землю спускаться. Сейчас достану котофон и открою вход.

***

Пассажиры и водители котобуса, стоя рядом, с изумлением взирали на широкую и высокую каменную арку, постепенно выступившую из под земли после произнесенных графкэтом секретных слов. Даже находящиеся за ними собаки застыли как статуи при виде такого удивительного зрелища.

– Вот это да, – зацокал языком Бус. – Какая большая… наш котобус спокойно проедет.

– Но куда и как поедет? Это еще вопрос, – откликнулся на его реплику Пари. – Спорим, что там внутри холодно, темно и опасно?

– И если ты окажешься прав, то обрадуешься? – Фыркнул Бус.

– Вряд ли, – призадумавшись, ответил Пари.

– Вот и помалкивай, спорщик.

– А все-таки какая крутая массивная предметная магия, – восхищенно произнес викот. – И похоже древняя….

– Это точно, – подтвердил Костра, довольный произведенным эффектом. – Даже очень древняя. Пионеры не так давно случайно прознали про эти тайные знания, доставшиеся от працивилизации Терракоты. Тогда она, правда, по другому называлась.

– А как? – не смог промолчать викот.

– У тебя есть выбор – услышать пространный ответ на вопрос как, удовлетворить свое праздное любопытство, а потом достать шпажку и храбро кинуться в атаку на голодных афрофагов с желанием подороже продать свою жизнь. Или постараться ее сохранить. Для чего заткнуться и не медля спуститься под землю.

– Выбор конкретен и однозначен. По сути сказанного возражений как бы не имеется, а вот по форме есть. Но отставим наши разборки до более спокойных времен, – хмуро бросил Шуршунчик и вслед за Стеллой проследовал на посадку в транспортное средство.

***

По ходу движения котобуса яркие лучи света как бы нехотя отражались от неестественно гладких стен по обеим сторонам туннеля.

– А афрофаги сюда не проберутся? – Стелла повернула голову к сидящему рядом графкэту.

– Исключено. Я заблокировал этот вход в котокомбы и ввел временный секретный код. Не с их мозгами справиться с этим.

– А почему они вообще за нами погнались?

– Подозреваю, что все же не за нами, а за тобой, – потупил взор Костра.

– Почему? Я же их даже в глаза не видела и ничего плохого им не сделала, – нахмурилась попутчица.

– А для того, чтобы стать объектом преследования, не обязательно делать кому-то плохо. Достаточно стать потенциальной угрозой благополучию высшего слоя, защищающего консервативный порядок устройства какого-то общества, – вклинился в беседу викот. – Котоедов на тебя и заодно на нас кто-то натравил.

– Сам додумался? Или дяхон подсказал? – косо глянул на него графкэт.

– Ну не сам, а что это меняет?

– Ничего не понимаю… – продолжила хмуриться девочка. – Я и угроза… какая? Для кого?

– Разберемся… может не сразу, но обязательно выясним, – постарался успокоить ее викот.

– А все таки какие классные не чадящие фонари ты нам намагичила, Стелла! – Повернул голову назад Бус.

– Да, теперь сможем и ночью как днем ехать! – поддержал его Пари.

– Вообще-то это не фонари, а фары, – откликнулась гостья из мира людей. – Не настоящие, конечно. Но какие смогла, такие и намагичила. Зато светят без батареек и электричества.

– И здорово светят! – кивнул викот. – Я бы тоже мог что-то подобное сообразить, но ты сделала это быстрее и круче.

– А почему свет так отражается от стен? – спросил Бус. – Они же, кажется, каменные, а не стеклянные.

– Может их отполировали? – предположил Пари.

– Ага, вручную, – хмыкнул Бус. – Точильными брусками, а потом меховыми шкурками. Представляешь, сколько это потребовало бы усилий и времени.

– Да никто их не полировал, – вмешался в разговор водителей графкэт. – Судя по всему, проход был сделан путем оплавления пород.

– Кем?

– Скорее всего пракотами, владевшими или утраченными ныне технологиями, или сверхмощной магией, недоступной ныне живущим в ТерраКоте магам. Хотя… – искоса глянул на попутчицу Костра.

– И не думай даже, – заметила брошенный на нее взгляд Стелла. – Я за такое ни за какие коврижки не возьмусь!

– А что такое коврижки? – Тут же не промедлил с вопросом Шуршунчик.

– Вроде бы пирожки такие… а может и пряники, – нахмурила лоб девочка.

– Вкусные? – Дружно проявили гастрономический интерес Пари и Бус.

– Наверное. Не пробовала.

– А зачем тогда так говоришь?

– Да это просто выражение такое, – хмыкнула Стелла.

– Образное. Для красного словца, – проявил эрудицию Костра. И тут же переключил внимание водителей. – О, видите там белое пятно впереди слева?

– Видим…

– Знаете, что это?

– Нет, – замотали головами Парибусы.

– Скелет котояги.

– Что?! – ударил по тормозам Бус. – Я дальше не поеду!

– Испугался что ли? – хихикнул графкэт.

– Я котояг с детства боюсь. У нас в интернате такие страшные истории про них рассказывали!

– А ты хоть одну из них когда-нибудь в натуре встречал?

– Нет. И не хочу встретить. Даже в виде скелета.

– Не боись. Я пошутил. Это скелет не котояги, а древнего животного с большой длинной клыкастой пастью. Похожего на ходячего двуногого дракона.

– Динозавра что ли? – вклинилась в разговор Стелла.

– А кто же знает, как его звали при жизни… жил то он поди еще в дострадамусовские времена. Я его только пять котолет тому назад встретил тут уже в виде этого самого скелета. Когда в составе пионерского отряда разведывал котокомбы. Зато теперь точно знаю, под какой местностью мы находимся, где сможем выбраться на поверхность и куда потом двинем.

– И куда же? – поинтересовалась попутчица.

– Предлагаю в Нетворккэтсити.

– Сити в конце? Это что город такой?

– Да. Город сетевых котов. Правда до него не так близко, порядка двадцати коточасов пути. Но зато вам там должно понравиться.

Глава 7

Глава 7

Неожиданная встреча. Город сетевых котов.

– Опа! Гляди вперед. – Стелла толкнула в бок Костру. – Снова скелет динозавра? Они что стаями в эти котокомбы умирать приходили?

– Похож… но нет… форма черепа другая… и он же, кажется, бредет нам навстречу, а скелеты обычно не ходят, – покачал головой графкэт.

– Это котояга! – Бус дал по тормозам и котобус замер как вкопанный. – Я включаю задний ход!

– И шустрее! – Поддержал инициативу товарища Пари. – Я котояг на дух не переношу!

– Погодите! – громко выкрикнула Стелла. – Смотрите, скелет машет белым флагом.

Взгляды водителей и пассажиров устремились к белесой грязноватой тряпке, трепещущей в скрюченных фалангах костяной руки.

– Я теперь еще больше боюсь! – Завопил Бус. – Она, наверное, других котояг на жратву созывает!

– Какую жратву? У нее же с собой, вроде бы, никакой еды нет, – задумчиво произнес Шуршунчик.

– Еда – это мы! О, котамамочка, – руль завибрировал в руках Буса. – Спаси меня. Я не хочу быть съеденным в таком юном возрасте! Я не все еще в этой жизни попробовал!

– Да не спеши ты в пасть котояги, – принялся урезонивать его Костра. – Она одна, а нас много. И к тому же с нами Стелла. Ты не забыл, что она маг?

– Да, и не просто маг, а универмаг! – поддержал его Шуршунчик.

– Вы хотите, чтобы я что-то предприняла? – Девочка продолжила внимательно наблюдать за приближающимся скелетом.

– Конечно! – В унисон прозвучал ответ водителей.

– Тогда сначала просветите меня. Кто такая котояга?

– Это… – одновременно начали отвечать Парибусы.

– Давайте по одному, по очереди, – перебила их Стелла.

– Да, и помедленнее, пожалуйста, – попросил Шуршунчик. – Я записываю.

Стелла недоуменно посмотрела на викота, который острой металлической палочкой, похожей на цыганскую иглу, старательно водил по кружку из плотной зеленой кожи.

– Ну ладно… – хмыкнула девочка. – Потом выясню, что и как он там записывает. – Она повернулась к Бусу. – Давай говори ты.

– Котояга… – Бус победно глянул на товарища. – Это ужасная, очень старая облезлая кошка с костяными ногами, которая живет в дремучем лесу в деревянном домике на страусиных ногах….

– Типа избушка на страусиных ножках? Точно не на куриных? – уточнила девочка.

– Да точно, точно!

– И где же она ноги от страуса то взяла? Разве они тут водятся?

– Так она же магиня, как ты! Ну не как ты, – виновато опустил глаза Бус. – Ты добрая, а она злая. И ноги она, как говорят, привезла из-за океана, из Австраликотии. И они не простые, а заколдованные. На них домик может по желанию хозяйки поворачиваться из стороны в сторону и ходить.

– И даже бегать. И быстро, – добавил Пари.

– Ну и что в том аж такого ужасного? – хмыкнула Стелла.

– Так она же в этом бродячем домике шастает по ночам возле интернатов, ворует учеников и потом жарит их на костре в лесу.

– Или варит в котле в доме, – дополнил Бус.

– И потом съедает! – синхронно завершили трагический рассказ Парибусы.

– А есть тому документальные подтверждения? – Оторвавшись от записи, поинтересовался викот.

– Документальные? Это какие?

– Письменные показания жертв, например, – продолжил допытываться Шуршунчик.

– Не до показаний как бы, когда тебя жарят или варят….

– Это понятно. Ну а хоть выжившие свидетели тому были?

– Мы о таких не слышали. Знаем только, что в нашем интернате встречались случаи исчезновения старшеклассников. Почти все они были из выпускных классов. И при их поисках находили в окрестностях интерната следы огромных птичьих ног… а учеников ни разу не находили….

– Интересные подробности… – задумчиво произнесла Стелла.

– Смотрите! Она знаки какие-то подает! – завопил Пари. – Готов поспорить, что хочет переговоров на счет того, кого ей первым отдать для съедения.

Скелет действительно остановился,не доходя пары десятков котопрыгов до котобуса, и стал осознанно размахивать тряпкой как палубный матрос сигнальным флажком.

– Костра, ты не разбираешь, что там сигналит этот набор костей? – все так же задумчиво произнесла Стелла.

– Неа… В магилках у нас другие коды….

– А я, кажется, понимаю, – встрял викот. – Похоже это действительно приглашение к разговору….

– Я не пойду! – Тут же заволновался Бус. – Я не трус, но я боюсь!

– О, знакомая реплика, – усмехнулась гостья из мира людей. – Кажется, из Полосатого рейса.

– Это тоже старая сказка? Да? – Тут же приготовился к записи викот.

– Старая… кинокомедия. Папа мой любит иногда такие пересматривать под настроение. Говорит, что раньше фильмы были интереснее, – ответила Стелла и тут же пресекла уже готовый сорваться с языка Шуршунчика новый вопрос. – Сейчас ничего тебе рассказывать не буду! Не до того. Пойду переговариваться со скелетом, раз он того желает.

– Мы тебя одну не отпустим! – Дружно возразили графкэт и викот.

– Ну так пойдем вместе, если хотите, – охотно согласилась девочка. – В компании и надежнее, и полезнее переговоры вести.

***

Троица, не поспешая, двинулась к скелету, который при их приближении перестал размахивать тряпкой и, повязав ее себе на шейные позвонки на манер ковбойского платка, поднял руки вверх.

– Чудик этот скелет, – хмыкнула Стелла. – Ему еще только кольта не хватает.

– А что это? – как обычно захотел быстрого разъяснения викот.

– Револьвер, оружие такое.

– А как…

– А давай пока что без «как», Шуршун, – оборвала его Стелла. – Какать потом будешь, – и невольно усмехнулась про себя получившемуся каламбуру.

Скелет сделал несколько шагов навстречу и продемонстрировал пустые косточки ладоней.

– Не бойтесь! Я с добрыми намерениями.

– А мы и не боимся! Кто таков? И что ты хочешь? – Тоже не стал тратить время на вежливое приветствие графкэт.

– Я зомбидетектио из Америкотии и в данном случае нелегально представляю зомбидетектиоагентство Пинкеркота из Нью-Кэтйорка. И хочу я конфиденциального разговора с магом по имени Стелла.

– Откуда ты узнал о таком маге?

– Мы в нашем агентстве тазовые кости даром не просиживаем. Мы умеем собирать и получать нужные нам сведения разными способами.

– А как ты здесь очутился?

– Я же сказал, что мы собираем информацию. Но это не значит, что без особой нужды разглашаем ее сторонним котолицам.

– Будь повежливее! Ты имеешь дело не с каким-то там простокотом, а со знатным дворовым котом, кэтпером Кэтляндии!

– И с благородным викотом из Бурундии! – не захотел как обычно оставаться в безвестности Шуршунчик.

– Как мог бы сказать твой король, графкэт, это не принципиально. Ибо не есть великая тайна, скрытая мраком, – скрипнул челюстями скелет. – Хотя здесь в подземелье действительно приятная, располагающая к молчанию и хранению тайн темнота. Но неужели вы могли подумать, что я шел на эту встречу без предварительной подготовки? Я знаю кто вы. И даже прозвища водителей машины, и цели вашей экспедиции мне известны.

– Хитровыделанная костяшка, – шепнул на ухо девочки викот и та, кивнув в знак согласия, в свою очередь тоже не стала отмалчиваться.

– Ну надо же, цели нашего путешествия ему известны! Хотя даже нам самим они пока не до конца понятны. Может ты еще скажешь, куда мы сейчас направляемся?

– И это не секрет, Стелла. Направляетесь к ближайшему входо-выходу из котокомб. А далее путь ваш лежит в Нетворккэтсити.

– Как проведал?! Шпикотил за нами? – грозно надул щеки Костра.

– Вам лучше не знать всех наших источников и способов получения информации.

– Похоже переговоры принимают неконструктивный характер, – начала понемногу сердится Стелла. – Ты, надеюсь, хотел со мной побеседовать о чем-то более конкретном?

– Это так. Но да, сначала все же для порядка представлюсь тебе. Зовут меня Джеймс.

– Случайно… не Бонд? – хмыкнула девочка.

– Бонк. И не случайно.

– А номер твой не ноль – ноль- семь?

– А вот номер мой ноль – ноль – три, – гордо выпятил косточки носа скелет.

– И не скажешь ему: «Номер три, сопли утри», – шепнул викот Костре. – За отсутствием соплей как таковых.

– А мы ему нос, если что, и без соплей утрем, – в ответ буркнул графкэт и добавил. – Но с ним, пожалуй, лучше все-таки держать ухо востро….

– Удивительное дело, – повернула голову к спутникам Стелла. – Я смотрю, вы спелись.

– Судя по всему, Стелла, в присутствии этих поющих котов серьезный разговор у нас с тобой сейчас не получится, – обратился к девочке Джеймс.

– А я пока не уверена, что нам его вообще стоит вести.

– Еще как стоит. И скоро ты в этом убедишься. Но будет все же разумнее отложить его до твоего появления в Нетворккэтсити, если не возражаешь.

– Ладно… здешняя обстановка действительно не самая располагающая к беседе. Но как мы там встретимся? Или ты хочешь, чтобы мы взяли тебя с собой?

– Ну уж нет! – немедленно возразил Костра. – В котобусе места лишнего нет. Да и собаки наши могут взбеситься от одного вида такого попутчика. И вообще, это…

– Успокойся, граф. Я к вам в компанию не набиваюсь, – оборвал его Джеймс. – Доберусь я самостоятельно. И быстрее вас. А увидеться с тобой, Стелла, мы сможем в городе на следующий день после вашего прибытия. Я тебя сам там найду и сообщу о месте и времени встречи. Аривидерчи! – Скелет резким движением сорвал с себя платок, взмахнул им над черепом и в одно мгновение исчез с глаз путешественников.

– Во блин… факир на час, – произнесла слегка ошарашенная Стелла.

– Факир? Это кто? – Не задержался с вопросами викот. – И что значит последнее слово, которое он произнес?

– Факир – это типа маг-иллюзионист. А сказал он «до свидания» на итальянском языке…. Откуда он может его знать? Непонятно. Нужно будет выяснить при встрече.

***

В заходящих лучах солнца темные высокие силуэты строений показавшегося впереди города напоминали утыканную гвоздями круглую доску.

– Вот и наша сегодняшняя цель. Нетворккэтсити – вольный город сетевых котов, – произнес Костра. – Через каких-нибудь полкоточаса мы сможем расположиться там на ночлег.

– И где заночуем? Надеюсь, на этот раз не в котобусе? – С верой в лучшее глянула на него Стелла. – Как то не хочется. Мы и так почти сутки в нем тряслись по грязным грунтовым дорогам. Я уже молчу об экзотическом путешествии по жутким котокомбам.

– Пари и Бус как раз в котобусе. Они его все равно ни за что без присмотра в чужом городе не оставят. Да и за собаками заодно приглядят. А вот мы втроем закатимся в «Черную вдову» – лучший отель Нетворккэтсити! Я заказал там по магилке два номера, между прочим, с ванной, сушилкой и видаком, – горделиво сообщил графкэт. – Решил не экономить на удобствах. Мы с мелким в одном разместимся, а у тебя Стелла отдельный будет.