Читать книгу Заведомо проигрышная война (Оксана Самсонова) онлайн бесплатно на Bookz (6-ая страница книги)
bannerbanner
Заведомо проигрышная война
Заведомо проигрышная война
Оценить:

4

Полная версия:

Заведомо проигрышная война

С кем бы сходить? Не пропадать же приглашениям…

Марина вздохнула, представляя, в каком состоянии сейчас подруга.

Нет, вечер в ресторане явно не то, что ей сейчас нужно…

Мысль о предстоящем разговоре Алесты с Сергеем вызвала в Марине странное смятение.

Где-то под рёбрами заныло – не то от досады, не то от дурного предчувствия. Она никогда не понимала, что Алеста нашла в этом пресном, как овсянка без соли, человеке. Но и радости от того, что подруга обречена выйти за Дениса – того, кого якобы ненавидит – не было.

Ненавидит?

Марина закатила глаза.

– Да брось ты, – прошептала себе под нос, – они оба как слепые котята в подвале – шипят, а сами тянутся друг к другу.

Может, хоть разберутся наконец в этих своих запутанных чувствах.

Или перегрызут глотки.

В любом случае – будет хоть какой-то итог.

Марина снова перевела взгляд на билеты.

Родители!

Марина замедлила шаг. Ее мама как раз вчера вздыхала о том, что они с отцом так редко выбираются куда-то.

Пусть родители порадуются. А Громов… пусть думает, что подарил мне просто красивый вечер…

Где-то в глубине души теплилась мысль, что он наверняка ждал ее сегодня в том самом ресторане. Ждал, чтобы увидеть, как она, покоренная его щедростью, смягчится.

Как же он ошибался.

Уголки ее губ дрогнули в едва уловимой улыбке.

Но игра только начинается, господин Громов. И правила буду устанавливать я…

Она достала телефон и набрала номер родителей.

– Мам, у меня для тебя и папы сюрприз…

Глава 9

Квартира встретила Алесту гробовой тишиной. Она щёлкнула выключателем – ослепительная вспышка света резанула глаза, будто намеренно усиливая пульсирующую боль в висках. Она не стала сопротивляться тяжести в ногах – каблуки со стуком, напоминающим падение костяшек домино, покатились по паркету, а сама она медленно осела вдоль стены, будто её тело вдруг стало непосильной ношей.

Спина ощущала ледяной металл двери даже сквозь ткань пальто. Колени, подтянутые к груди, образовали хрупкий барьер между ней и всем миром. Усталость растекалась по венам тёплым свинцом, парализуя мышцы, но сознание, словно перегретый процессор, продолжало прокручивать один и тот же мучительный алгоритм.

Тишину разрезали размеренные шаги – неспешные, уверенные, с чётким ритмом человека, привыкшего владеть пространством. В арочном проёме материализовалась фигура Сергея: белоснежная футболка, облегающая рельеф торса, дорогие спортивные брюки, смягчающие строгий силуэт. Экран смартфона отбрасывал голубоватые блики на его лицо.

Он поднял глаза – взгляд скользнул по её сжавшейся фигуре с той же беглой оценкой, которую обычно бросают на случайно забытый в прихожей зонт. Пальцы продолжали танцевать по стеклянной поверхности, набирая какое-то важное сообщение.

– Опять задержалась? – спросил он, и голос его, окрашенный равнодушной привычкой, растворился в полумраке прихожей, словно капля чернил в стакане воды. Пальцы, продолговатые и ухоженные, не прерывали своего механического танца по сенсорному экрану, где мелькали цифры, графики и обрывки чужих, более важных разговоров.

– Да, – ответила Алеста, и это короткое слово, сжатое в комок где-то в районе солнечного сплетения, прорвалось наружу с усилием.

Он кивнул, совершив это движение головой с той же автоматичностью, с какой машина подтверждает принятие команды, и его взгляд, скользнув по её фигуре, застывшей в дверном проёме, тут же вернулся к голубоватому свечению дисплея, как стрелка компаса, неизменно находящая север.

– Ужин в холодильнике, – произнёс он, и в этих словах не было ни заботы, ни раздражения – только констатация факта, сухая и беспристрастная, как запись в бухгалтерской книге. – Разогрей, если хочешь.

Фраза повисла в воздухе, лишённая даже эха, и Алеста почувствовала, как что-то внутри неё сжимается – не больно, но ощутимо.

Его равнодушие, холодное и совершенное, как отполированный лёд, обожгло её сильнее, чем любая вспышка гнева. В нём не было даже намёка на интерес – ни к тому, что с ней происходило, ни к тому, что она чувствовала в этот момент.

Она наблюдала, как он поворачивается к ней спиной и уходит вглубь квартиры, растворяясь в полумраке коридора, продолжая на ходу что-то набирать на телефоне, полностью погружённый в свой мир, в свою жизнь, где она давно уже стала не участником, а всего лишь фоновым элементом.

И самое страшное было в том, что она не могла даже сказать, когда именно это произошло – когда она перестала быть для него человеком и превратилась в часть интерьера, в удобную, но необязательную деталь, вроде диванной подушки, которую можно перекладывать с места на место, не задумываясь о её ощущениях.


Ночь застигла её на балконе, в объятиях пронизывающего ветра и собственных мыслей. Холодный металл перил впивался в оголённые локти, оставляя на коже призрачные отпечатки, словно напоминая: даже неодушевлённые вещи способны причинять боль.

Город внизу дышал редкими огнями, похожими на угасающие угли в гигантском камине. Фонари мерцали сонно, их жёлтый свет растворялся в морозной дымке, не в силах пробить эту всепоглощающую тьму. Где-то вдали тускло светились окна – такие же одинокие, как и она сама.

Скоро Новый год.

Этот факт висел в воздухе, как не произнесённый вслух упрёк. Всюду уже чувствовалось его приближение – в искусственных гирляндах на соседних балконах, в навязчивых рекламах, в пустых обещаниях «начать всё с чистого листа».

Алеста глубоко вдохнула, и морозный воздух обжёг лёгкие. Где-то в этом городе сейчас смеялись, строили планы. А она стояла здесь, на этом холодном балконе, и думала о том, что Новый год – это всего лишь смена цифр в календаре.

Ветер играл её распущенными волосами, словно невидимый парикмахер, заплетая ледяные косы. Губы слегка дрожали – то ли от холода, то ли от чего-то другого, о чём она не хотела думать.

Воспоминания накатывали волнами, не спрашивая разрешения. Вот Тимур, пятнадцатилетний, с озорной ухмылкой до ушей, машет ей из-за угла школы: «Бежим, пока старик Васнецов не заметил!» Вот он же, но старше, встаёт между ней и отцом, принимая на себя тот гнев, что должен был обрушиться на неё. Её брат – безрассудный, упрямый, вечно лезущий в драки и никогда не просящий прощения, но единственный человек, чья любовь не требовала доказательств.

В кармане вздрогнул телефон. На экране всплыло сообщение:

«С нетерпением жду твой ответ».

Ни приветствия, ни намёка на сомнение. Он знал – знал! – что выбора у неё нет, что все её козыри давно раскрыты, а карты сложены в чужую колоду. Денис всегда играл на опережение, будто жизнь была для него гигантской шахматной доской, а люди – всего лишь пешками.

Алеста подняла лицо к небу. Где-то там, за слоями бетона и решёток, сидел в камере её брат. Где-то здесь, в этом же городе, Денис ждал, чтобы разыграть свою партию с холодной точностью шахматиста.

А Сергей…

Сергей, вероятно, даже не поднимет глаз от своих отчётов, если она вдруг исчезнет. Он заметит её отсутствие не раньше, чем кончится молоко для кофе.

Ночь сгущалась вокруг, вбирая в себя её страх, её гнев, её бессилие. Где-то за спиной, в тёплой, освещённой квартире, тикали часы – отсчитывая секунды до того момента, когда ей придётся сделать выбор.


Этаж разработчиков представлял собой причудливый симбиоз Кремниевой долины и студенческого общежития – пространство, где строгие линии современных технологий растворялись в творческом хаосе. Голые кирпичные стены, словно нарочно оставленные без отделки, создавали впечатление лофта, а открытые коммуникации под потолком напоминали нервную систему какого-то футуристического организма.

На столах, заваленных многоэкранными рабочими станциями, среди бесконечных строк кода и концепт-артов будущих миров, ютились коллекционные фигурки – немые свидетели ночных бдений. На магнитной доске, испещрённой диаграммами и графиками спринтов, розовый стикер провозглашал: «Баги – это не ошибки, это особенности геймплея» – философия, превратившаяся в негласный девиз всего коллектива.

Алеста скользила между рабочими островками, где программисты в потёртых худи с пиксельными драконами и футболках, украшенных саркастичными мемами о бесконечных дедлайнах, спорили о балансе нового персонажа. Их пальцы, украшенные силиконовыми кольцами-антистрессами, порхали над клавиатурами, будто исполняя сложную музыкальную пьесу.

Художники в балахонах, испещрённых пятнами акрила, словно боевыми шрамами, склонились над графическими планшетами, их стилусы выписывали замысловатые па, рождая из цифрового небытия новые миры. В кухонной зоне витал густой коктейль ароматов – терпкий запах свежесмолотого эфиопского кофе смешивался с маслянистым шлейфом подгоревшего попкорна, создавая уникальный парфюм креативного процесса.

Её появление нарушало гармонию этого цифрового бохо-шика. Облегающая чёрная юбка-карандаш, подчёркивающая изящные линии фигуры, и белоснежная шёлковая блуза с изысканным жабо создавали образ, скорее уместный в стеклянных башнях финансовых районов, чем в этом храме цифрового творчества.

Когда дверь конференц-зала распахнулась, в помещение вошёл Артём Громов. Его чёрный джемпер премиального кроя мягко облегал атлетические плечи, а тёмные джинсы идеального фасона подчёркивали спортивную фигуру. Этот наряд, балансирующий между кэжуал и бизнес-кэжуал, резко контрастировал с безупречными костюмами Дениса, но органично вписывался в экосистему игровой студии, словно демонстрируя: здесь он свой, несмотря на статус и положение.

– Всем доброе утро.

Голос Артёма, низкий и насыщенный, разрезал гул перешёптываний, как нож масло. Его хлопок в ладоши – резкий, властный – заставил воздух в зале замереть. Даже вечно шуршащие клавиатуры умолкли, а стилусы застыли в воздухе, словно заворожённые.

– Денис сегодня на переговорах, – он осмотрел комнату, задержав взгляд на Алесте. – Так что разбираемся с делами без него. Озерская, начинайте.

Алеста кивнула, пальцы уже скользили по клавишам ноутбука, подключая его к проектору. На экране вспыхнули два интерфейса – близнецы, если не считать едва уловимых различий в оттенках теней.

Артём ловил каждое движение Алесты – как её пальцы чуть дрогнули на презентере, как горло сжалось при упоминании Дениса. Артём знал всё. Включая то, что Денис до сих пор, спустя годы, стискивал зубы при её упоминании.

И этот самый Денис, его лучший друг, его брат по всему, кроме крови, добровольно втянул её обратно в свою жизнь.

Ну и ирония судьбы…

– «Black Lotus Studios» выпустили мобильную RPG, – её голос был ровным, но в нём чувствовалась сталь, – которая…

Щёлчок презентера.

– …является практически клоном нашей «Shadow Realms». Но главное – вот.

Ещё один щелчок – и на экране выстроились две колонки кода, строка за строкой, символ за символом.

– Они использовали наш запатентованный алгоритм расчёта урона.

Тишина в зале стала густой, как смола.

Программист Иван, чья футболка с надписью «Я не ленивый, я в энергосберегающем режиме» казалась сейчас особенно ироничной, вскочил с места, опрокинув стакан с кофе.

– Блин, да они даже наши баги скопировали! – его голос дрожал от возмущения. – Это же полный…

– Промышленный шпионаж.

Алеста закончила за него, и её интонация – холодная, отточенная – заставила всех замолчать.

– У нас есть доказательства, что один из бывших стажёров теперь работает у них.

Её пальцы снова затанцевали по клавиатуре, открывая папку с документами – скриншоты переписок, дампы кода, трудовой договор с подписью и печатью.

– Мы можем подать иск на двадцать миллионов.

– Тогда действуйте.

Артём поймал взгляд Алесты – и специально подмигнул.

Конечно, он же его лучший друг, – мысленно усмехнулась Алеста. – Он знает всё. Каждую деталь.

***

Совещание уже шло полным ходом, когда дверь конференц-зала резко распахнулась, впуская запыхавшуюся Марину.

Алеста заметила, как загорелись глаза Артёма, когда она вошла.

Слава богу за Марину, – пронеслось в сознании Алесты. – Она – яркая, неудержимая, с языком острее бритвы и обаянием, способным растопить даже самый чёрствый лёд. Она – живой щит, отвлекающий внимание Артёма.

– Простите за опоздание, – бросила она, опускаясь на свободное место рядом со мной.

Артём поднял бровь и внимательно посмотрел на неё, как и все остальные коллеги, включая меня.

Её рыжие волосы были растрёпаны, а на левом рукаве виднелось подозрительное пятно, похожее на кофе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Вы ознакомились с фрагментом книги.

Для бесплатного чтения открыта только часть текста.

Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:


Полная версия книги

Всего 10 форматов

1...456
bannerbanner