скачать книгу бесплатно
– Подъё-о-ом.
Чужеродная энергия вытаскивала боль. Вот так легко. Смерть вытолкнула смерть, обменяв одну реальность на другую.
Ынбёль не была.
Потом – была.
Она неспешно открыла глаза. Это ни капли не больно. Коленные чашки высохли, в голове не шумело: тело просто-напросто цвело. Так непривычно. Ынбёль подышала воздухом, как цветами из свежезаполненной вазы, и посмотрела на небо. Даже в ночи оно всё такое же скомканное, с просветами.
Наблюдение за облаками показалось самой суетливой вещью на свете.
От осеннего ветра хотелось спать, но кто-то, кого здесь не должно было быть, снова сказал:
– Подъём.
Послышалось. Ынбёль послышалось, и она вообще-то на сто процентов мертва. Кровоизлияние в мозг просто не могло оставить ей шансов.
– Попробуй её пнуть.
Нет, ну это уже перебор.
Бок потеплел от чьего-то мягкого касания. Ынбёль повернула голову и уставилась на руку.
В фееподобной девочке, что тормошила за бок, всё было разбито напополам. Сначала в глаза бросились два разных носка, один из которых был по-детски махровый, а другой чёрный в оранжевую полоску. Затем – часы на тощей лодыжке. Вторую щиколотку скреплял браслет. Как утяжелитель. Девочка казалась настолько лёгкой, что Ынбёль не удивилась бы, если бы в её сапожках лежали слитки. Сапожки, кстати, странные, с заострёнными носками. Такими спокойно можно рассекать людей. Бессильно подняв взгляд, Ынбёль наткнулась на щёки: одна солнечная, а другая лунная.
Девочка, с виду ровесница, дружелюбно улыбнулась:
– Привет, я Александра. Можно просто Лекси.
Её половинчатые волосы (чёрно-белые) украшались шляпой – или украшали шляпу. И кто бы сомневался, что она Александра. Более приземлённое имя прозвучало бы неестественно.
– Ты похожа на ведьму, – выпалила Ынбёль.
Лекси убрала руку от бока и недоумённо качнулась из стороны в сторону. На шее защебетали амулеты.
– На очень красивую ведьму, – добавила она.
– Эй, ну-ка давай без подкатов, – перерубили с другой стороны. Пришлось отскребаться от замёрзшего крыльца и снова поворачиваться. – Не при мне.
Ынбёль даже не задумалась:
– А вот ты больше на вампира смахиваешь.
Мальчик закатил подведённые глаза. Он сидел на ступенях, в каком-то трансе отщёлкивая сожжённых жуков, и напоминал жертву будущего убийства, – настолько был бледным. А щёки всё равно алые. Ощущение, что он питался только рассветами и дротиками.
– Это Перси, – представила Лекси. Перси даже не потрудился изобразить, будто знакомство ему хоть сколько-нибудь интересно.
Перси был похож на Лекси, как Кен – на Барби, и вместе они выглядели как парные куклы из коробки. Разве что не из барби-коллекции, скорее Монстр Хай, но и тут Ынбёль в сравнении сомневалась. Они оба были ужасно бледными, оба с мрачным макияжем в стиле ранних нулевых. Одежда, хоть и чистая, была порядком поношенная и выглядела так, словно её сняли с детей, совершивших суицид. Ынбёль такую видела не раз и не два: мама, если и брала её в магазин за новыми вещами, то в какую-нибудь комиссионку с жёлтым светом и холодными полами – туда подобные обноски свозились целыми партиями. Но в основном такие одеяния, аляповатые, непонятных размеров и с креативными дырками, находились в благотворительном ящике в их церкви – откуда Ынбёль, чаще всего, и получала все свои «новые» вещи.
Однако ни Лекси, ни Перси оборванцами не выглядели. Им эта одежда придавала какой-то шик бедности, которого лично у Ынбёль добиться так и не получилось. Дырки в их одежде были действительно креативным решением. Растянутые вороты умело скрыты бусами, бисерными ожерельями и талисманами. К слишком коротким рукавам пиджака Перси были пришиты кружева – из-за этого он выглядел ещё загадочнее и опаснее. Корсет Лекси, весьма потертый, был вышит розами.
Какими куклами могли были этим двое? Разве что старинными фарфоровыми, от которых пахнет нафталином и умопомрачительной ценой.
Но если Лекси выглядела как кукла, которую хочется поскорее подержать в руках, Перси вызывал желание ровно обратное. Его можно было бы назвать самым красивым парнем на свете, если бы не холодный взгляд и не губы, сжатые в тонкую надменную нитку. Ынбёль сразу подумалось, что с ним у неё будут проблемы. Ей от него было не по себе, хотя ей вообще сейчас было как-то не очень.
Точнее – подозрительно очень. Она никогда не была здорова достаточно для того, чтобы было с чем сравнивать, но, наверно, здоровье так и ощущалось. Как отсутствие боли. И страх за жизнь.
А ещё как голод. Ынбёль очень хотелось есть, и это тоже было странно – она часто пропускала ужины, обеды, а иногда даже и завтраки. Ей не нравилось кормить тело, которое так её подставляло.
Подозрения роились у неё в голове, но она никак не мог поймать их и оформить во что-то звучащее хотя бы капельку правдоподобно.
Два потрясающе красивых человека зачем-то ютились рядом и гремели охотничьими талисманами, но молчали, словно давая время на размышления.
Ынбёль громко откашлялась. Уточнила:
– Я же не умерла?
– Подохла как миленькая, – оскалился Перси.
Ынбёль тут же захотела вернуть обратно прошлого равнодушного Перси. Этот ей не нравился совсем.
Лекси скрыла его из виду, в панике выдавив неподходящую улыбку – вышла чересчур жуткая. Она села поближе, вспомнила о чём-то, порылась в кармашках и вытащила бусы из сладких конфет. Сладость раскачивалась на ветру.
– Это тебе, – она подумала немного и положила бусы прямо на Ынбёль. – Сахар важен. Достаточно выпить чашку карамельного чая или съесть тыквенную тянучку, чтобы почувствовать себя лучше.
Ынбёль очень хотелось есть, но она не представляла, как сейчас начнет грызть эти бусы. А от мысли, что Перси снова на неё как-нибудь из-за этого посмотрит, становилось даже тошно. Поэтому она просто взяла бусы в руки и начала крутить конфеты между пальцами.
Вопросы кололи кончик языка, но она всё никак не решалась начать их задавать. Она не была уверена, о чём должна узнать, а чего знать точно не хочет, хотя, в сущности, одно не исключало другого. В любом случае она знала точно – ответы, которые хранились у этих двоих, изменят её жизнь навсегда.
– Почему ты не спрашиваешь, что мы здесь делаем? – Лекси снова выбрала не ту улыбку. Было бы неплохо натянуть дружелюбную, а не плотоядную. Хотя, возможно, для неё просто не было разницы?..
– Меня больше интересует, почему вы так выглядите, – соврала Ынбёль и потянулась к амулету. – Настоящий?
– Без рук, – Перси подал голос из-за спины.
Амулет под пальцами неестественно нагрелся. Захотелось отдёрнуть руку, но фокус настолько заворожил Ынбёль, что вмешаться пришлось Лекси.
– Настоящий. Или нет. Зависит от того, кто носит, – она отодвинулась так, чтобы Ынбёль больше не могла её коснуться. Вид её стал ещё более мистическим.
– Лекси, Джеб просил накопать ему ночных корешков папоротника, – Перси нервно выдохнул. – Здесь пора заканчивать.
– Так нельзя, – растерянно произнесла Лекси. – Это важный момент.
– Интрига всё равно подзатянулась, не находишь?
– Я нахожу, – подала голос Ынбёль. – Что вы забыли у меня во дворе?
– Тебя, – Лекси вновь придвинулась и взяла её за руку, переплела пальцы. Кожа у неё была мягкая и тёплая. – Ты теперь одна из нас, Ван Ынбёль.
– Одна из…
– Сама же сказала, – Перси издал звук, словно бы его пытали. – Ведьма. Ты ведьма.
– Ясно, – брякнула Ынбёль. – Это метафора?
– Это метаморфозы, – просияла Лекси. – Мы их почувствовали и пришли. Я сразу сказала, что это наверняка ты. То есть не совсем ты, но это ты потом поймёшь.
– Я пойму или не совсем я? – передразнила Ынбёль.
– Не путай меня, – беззлобно отмахнулась Лекси. – Так вот, мы почувствовали, что это произойдёт сегодня. След тянется по всему городу. Все наши тоже наверняка уже знают, но мы всегда сами забираем новичков.
– Забираете?
Новичков? След? Все? Почувствовали? Буквально каждое слово Лекси вызывало у Ынбёль вопрос.
– Ну или принимаем. Тут как получается, – кивнула Лекси. – Хочешь, чтобы мы тебя забрали или приняли?
– Я хочу есть.
– Это нормально. Метаморфозы отнимают много сил, особенно в первый раз. Я съела целый торт, представляешь?
– И мне пришлось срочно искать себе другой, потому что мы договаривались напополам, – мягко добавил Перси.
– Точно, – хихикнула Лекси. – Так вот. Ты ведьма. И мы ведьмы. Ты седьмая в нашем ковене.
– Последняя. Теперь ковен собран, – Перси, кажется, выбрал роль модератора беседы.
– Ясно, – снова произнесла Ынбёль. – Я умерла, случились метаморфозы, я воскресла и стала ведьмой.
– Ага.
– И теперь я… Могу… Летать на метле?
– И превращаться в чёрную кошку, – усмехнулся Перси и пояснил для Лекси: – Она нам не верит.
– Не хочется признавать, но, думаю, мы рано пришли. Дух ещё с ней не говорил.
– Ребята, что вам надо? – взмолилась Ынбёль, переводя взгляд с Перси на Лекси и обратно.
– Ты. И корешки для Джеба. Мы предполагали, что с тобой будет чуточку сложнее, поэтому сначала пришли к тебе.
– Вы же понимаете, что несёте бред?
– Мы несём тайное знание, – надулась Лекси. – Ты просто пока не осознала, как тебе повезло. Но ты ведьма, Ынбёль. И мы ведьмы. Нас теперь семеро, а значит – нас ждёт много веселья.
– Хорошо, – сдержанно ответила Ынбёль, – тогда поколдуйте.
Лекси рассмеялась и хотела что-то сказать, но Перси её перебил.
– Могу подорвать твои колени. Чувствую, они только перестали болеть, а я могу это исправить.
– Перси-и-и, – протянула Лекси, но тут же оскалилась. – Хотя идея хорошая.
И она схватила Ынбёль за руку, дёрнув на себя. Ынбёль не поняла, когда у Лекси в руке оказался нож, но теперь этот нож торчал у неё из предплечья.
– Тихо! – зашипела Лекси и, вытащив из кармана миленький носовой платок, затолкала ей его в рот, – разбудишь маму, объяснять придётся.
Внутри Ынбёль всё сжалось. Мама. Эти фрики только что угрожали её матери.
Они убьют сначала её, а потом и мать, если она не будет делать, как надо. Боль была адской, но мысль о маме отрезвляла.
– Вот и умничка. А теперь вылечи себя.
Ынбёль неверяще посмотрела на Лекси. Затем на Перси. Она ожидала увидеть в их лицах насмешку, но они были непозволительно серьёзны. Они действительно считали, что Ынбёль каким-то образом должна себя вылечить.
От этого становилось только страшнее.
– Лечи себя, Ынбёль. Ты не поверишь нам, пока сама не увидишь, – поторапливала её Лекси.
– Мало, – кровожадно подсказал Перси, – она не верит, что сможет. Заставь её хотеть.
– Не надо, – хрипло попросила Ынбёль, догадываясь, что будет дальше.
Лекси не оборачиваясь кивнула, но не ей, а Перси, и, надавив на рукоять ножа, начала его проворачивать. Ынбёль задушено взвизгнула, всем телом ощущая жизнь и страх её потерять. Такое с ней было впервые. Попыталась вырваться, но тело словно приклеилось. Она была парализована болью, а Лекси всё продолжала играть ножиком в её руке.
– Заставь меня прекратить, Ынбёль, – велела Лекси. – Я сама не остановлюсь. Я могу так всю…
– Хватит! – несмотря на платок во рту, Ынбёль произнесла это очень чётко. А в следующий момент у неё во рту не было никакого платка. В руке не было ножа, а Лекси кубарем покатилась назад. Её перехватил Перси, но и он не удержался: дёрнулся назад, затормозив спиной о перила крыльца. Поморщился, но взглядом не убил.
Ынбёль тяжело дышала и пыталась отползти подальше от парочки. Запоздало вспомнила проверить руку и…
Ничего не нашла.
На руке не было никаких следов повреждения, хотя ещё буквально секунду назад рана сочилась кровью, а боль была едва выносимой.
– Что вы…
– Это ты, – перебил Перси. – Тебе было больно, и ты это остановила. У тебя шла кровь – ты себя вылечила. Не думай, что всегда будет так легко. Сегодня день твоего перерождения, поэтому дух дарит тебе подарки.
– Что за дух? – надрывно всхлипнула Ынбёль. – Кто вы такие? Что со мной?
– Дух ведьмы, – Лекси подобрала с колен Ынбёль всё тот же платок и заботливо вытерла со щёк Ынбёль слёзы. – Мы ведьмы. И ты ведьма. Ты умерла и восстала ведьмой. Ты теперь одна из нас, – кажется, Лекси нисколько не напрягало повторять это снова и снова. Каждое своё «ведьма» она произносила с сытым удовольствием, так, будто это слово было самым вкусным, что бывало у неё на языке.
– Вы ненормальные.
– Это ты едва не сломала мне шею своей магией! – притворно возмутилась Лекси и расхохоталась.
– Она с нами не пойдёт, – заметил Перси. – Много потрясений.
