Поднимаясь выше облаков

Он не знал, что делать. Алекс и сам сбежал из своего города, бросив все. Он понимал, что может погубить Амелию, если они сблизятся. Но и бросить ее он не мог.

Мать наркоманка, что готова продать свою родную дочь, и отчим, что пытался ее убить, не лучшая семья для нее.

В его голове боролись два противоречивых чувства: инстинкт самосохранения, кричащий о необходимости бежать, и внезапно вспыхнувшее желание защитить это хрупкое создание.

Амелия, словно подснежник, пробившийся сквозь толщу грязного снега, вызывала в нем одновременно жалость и восхищение. Ее наивность, не смотря на пережитый ужас, трогала до глубины души.

Он помнил свой побег, каждый километр, пройденный пешком, каждый укус голода. Тогда он думал только о себе. Сейчас же в его жизни появилась Амелия, и эгоистичные порывы отступили на второй план.

Алекс понимал, что ему нужно принять решение. Он не мог вечно прятаться, но и подвергать опасности девушку было недопустимо.

Оставался лишь один выход – попытаться вытащить ее из этой трясины, даже если это означало риск для собственной жизни.

Он взглянул на спящую Амелию. Ее лицо, умиротворенное во сне, казалось таким беззащитным.

Алекс твердо решил: он сделает все возможное, чтобы эта девушка обрела покой и счастье, даже если для этого придется пойти против всего мира.

Алекс не знал, как именно он это сделает, но он вырвет Амелию из этого кошмара.

Мысль о том, что он может стать для нее тем самым спасением, грела душу и придавала сил.

Утром, когда Амелия проснулась, она заметила Алекса. Он тихо спал полусидя возле кровати.

Спустившись к нему, она стала рассматривать его лицо. При солнечном свете, он не казался таким грубым и безжалостным. Хоть на его лице и красовалось множество садин.

Протянув руку к его лицу, Амелия хотела убрать пряди волос с его глаз. Но неожиданно для нее самой, он открыл глаза и стал смотреть прямо на нее.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Я, – Амелия быстро убрала руку, – Почему ты спишь на полу?

– Потому что мою кровать заняли, – встав с пола, сказал Алекс.

– Прости, – тихо прошептала блондинка.

– Пустяки, – отмахнулся парень, – Тебе нужно принять душ.

Открыв шкаф, он достал полотенце и свою чёрную футболку.

– Думаю она тебе будет почти по колено, – сказал брюнет, протянув футболку, – Душ внизу.

– Спасибо, – поблагодарила она.

Алекс уже собрался выходить, как его остановила Амелия.

– Он жив? – спросила она.

– Жив, – ответил Алекс, – Но тебе лучше не возвращаться домой.

– Мне больше некуда идти, – опустив глаза вниз, произнесла блондинка.

– У тебя что, больше нет других родственников?

– Нет, – тихо ответила она, – Точнее, может и есть, но я ничего не знаю о них.

– Ладно, – вздохнул Алекс, – Можешь остаться здесь.

– Но, – вскрикнула она, – У тебя всего лишь одна кровать. Где ты будешь спать?

– На кровати.

– А я? – удивлено спросила блондинка.

– На полу.

Взглянув на кровать, он продолжил.

– Или можешь спать со мной, – усмехнувшись, сказал Алекс.

Закатив глаза, блондинка хотела проверить как далеко он зайдет, но во время остановилась.

– На полу так на полу.

– Прекрасно.

Взяв полотенце, блондинка направилась в душ.

Глава 8.

Утром Амелия решила заехать в редакцию и обсудить новую книгу, которую она собиралась начать писать.

Но стоило ей приехать, возле редакции столпилась толпа. Припарковавшись, она вышла из автомобиля и поспешила выяснить в чем причина.

– Что происходит?

Амелия пыталась найти в толпе знакомое лицо.

– Они ищут тебя, – неожиданно рядом появился Томас.

– Зачем? – удивлённо, спросила блондинка.

– В сми появилась новость о том, что Хантер Берг является твоим бывшим.

– Что? Хантер? – злилась Амелия, – Прошло несколько лет как мы расстались. Зачем они здесь собрались?

– Хантер заявил, что ты встречалась с ним для того, чтоб ближе подобраться к его рукописи, – дополнил Томас, – Также он сообщил, что ты украла у него материал для книги.

– Боже, – вздохнула блондинка, – Какого черта.

– Не знаю, что он хочет, – пытался успокоить подругу, – Но судя по всему ему удалось всполошить публику.

– Что мы будем делать?

– Агния уже связалась с репортёрами.

Начал Томас.

– Ты дашь интервью, и обо всем расскажешь.

– Господи. Да что я им скажу?

– Скажешь правду, – сжав губы, сказал Томас, – Это ведь он использовал тебя,, а не ты.

– Ладно, – согласилась Амелия, – Выбора все равно нет.

Амелия почувствовала, как внутри нее поднимается волна возмущения. Хантер! Этот самовлюбленный нарцисс всегда старался выставить себя жертвой. И сейчас, спустя столько лет, он решил отомстить ей за то, что она когда-то его бросила.

Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Томас был прав, ей нужно рассказать правду. Правду о том, как Хантер присваивал себе чужие идеи, как пользовался ее связями и как унижал ее, когда она пыталась внести свой вклад в его "гениальные" произведения.

Репортеры обступили ее, словно хищники, готовые растерзать. Амелия выпрямилась и посмотрела им в глаза. Она больше не позволит Хантеру контролировать ее жизнь и ее историю.

– Я расскажу вам все, как было на самом деле, – заявила она, – И вы сами решите, кому верить.

Внутри все еще дрожало от гнева, но голос звучал твердо и уверенно. Она знала, что это будет нелегко, но она готова бороться за свою правду и за свою репутацию.

Вспышки камер ослепляли, диктофоны жадно ловили каждое слово.

Амелия чувствовала себя обнаженной под этим пристальным вниманием, но отступать было поздно. Она сделала свой выбор.

– Начнем с того, что, – она запнулась, собираясь с мыслями.

Слова давались нелегко, воспоминания болезненно всплывали в памяти. Она рассказывала о бессонных ночах, потраченных на написании книги, о гениальных идеях, которые Хантер ловко присваивал себе, представляя их как свои собственные.

Рассказывала о его унизительных замечаниях, направленных на то, чтобы подорвать ее уверенность и заставить замолчать.

Репортеры записывали каждое слово, их лица выражали смесь удивления и заинтересованности.

Амелия видела, как их отношение меняется по мере того, как разворачивается ее история. Она больше не была просто тенью Хантера, она становилась самостоятельной фигурой, женщиной, готовой отстаивать свои права.

Закончив свой рассказ, Амелия почувствовала облегчение. Тяжелый груз, который она носила в себе долгие годы, наконец-то был сброшен. Независимо от того, что будет дальше, она знала, что поступила правильно. Она сказала правду.

– Я не прошу вас встать на мою сторону, – сказала она в заключение. – Я лишь прошу вас услышать мою историю и сделать собственные выводы.

Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь тихим щелчком затворов фотоаппаратов.

Амелия окинула взглядом зал, наполненный журналистами. Она видела сомнение в одних глазах, поддержку в других. Но, что важнее, она видела, что они услышали ее.

Первым нарушил тишину репортер из крупного новостного издания.

– Мисс Мэй, вы осознаете, что ваши обвинения очень серьезны? Вы готовы предоставить доказательства?

Амелия кивнула, заранее подготовившись к этому вопросу. Она передала адвокату папку с документами, переписками и свидетельствами коллег, которые подтверждали ее слова.

Последовали другие вопросы, один за другим, но Амелия отвечала уверенно, четко и спокойно. Она больше не боялась. Она знала, что правда на ее стороне.

Выйдя из здания, Амелия вдохнула свежий воздух.

– Ты держалась уверенно, – подбодрила подруга, – Ты молодец.

– Поддерживаю, – присоединился Томас.

– Спасибо вам, – поблагодарила она их, – Не знаю, что вообще происходит. То человек из прошлого, то Хантер. Ощущение, что я снова возвращаюсь назад.

Амелия нервно теребила край скатерти. Кофе остыл, а в голове роились мысли, словно потревоженные пчелы.

Она чувствовала себя марионеткой, которую дергают за ниточки из разных временных отрезков.

И если с появлением Хантера она еще могла как-то смириться, то возвращение Алекса было необъяснимым кошмаром.

"Алекс" – это имя, как заноза, сидело в сердце, напоминая о болезненном разрыве. Она потратила месяцы на то, чтобы залечить раны, двигаться дальше, и вот, он снова здесь.

– Может, тебе стоит поговорить с кем-нибудь? – предложила подруга, обеспокоенно глядя на ее побледневшее лицо. – Со специалистом, например. Это ненормально.

Амелия покачала головой.

– Я не верю во всю эту психологическую чушь. Мне просто нужно разобраться в себе. И понять, чего он хочет.

Она залпом допила остывший кофе и решительно поднялась.

– Ладно, мне пора. Спасибо, что выслушали. Мне стало немного легче.

Амелия вышла из кафе, вдохнула свежий воздух, но он не принес облегчения. Город гудел вокруг, но она словно находилась в вакууме, отгороженная от реальности стеной непонимания.

Хантер… Алекс… Два вихря в ее жизни, которые теперь угрожали столкнуться, образовав непредсказуемый шторм.

Она не могла понять, почему они оба вернулись именно сейчас.

Хантер, с его обжигающим взглядом и обещаниями вечной любви, которые она когда-то так жаждала услышать.

Алекс, с его виноватым молчанием и тенью сожаления в глазах, что пробуждали давно похороненные чувства.

Дома она села за стол, открыла ноутбук, но руки не слушались. Слова, которые обычно лились рекой, теперь застревали в горле, как ком.

Она чувствовала, как ее прошлое вырывается на свободу, словно злой джинн из бутылки, и грозит разрушить хрупкое настоящее.

Ей нужно было принять решение. Но как сделать выбор, когда сердце разрывается между двумя разными реальностями?

Как понять, что правильно, а что лишь иллюзия, порожденная ее собственными страхами и надеждами?

Амелия закрыла глаза, и перед ней встали два лица: одно – с жаром страсти, другое – с тихой печалью.

Неожиданно ее мобильник издал звук.

"А ты очень уверенно держишься на сцене. Всегда знал, что добьёшься своего".

Прочитав сообщение, Амелия знала, кому оно принадлежит. Не ответив, она положила телефон обратно, но он вновь раздал звук.

"Я знаю, что поступил как эгоист по отношению к тебе. Но я всегда знал, что ты будешь блистать, даже если не будет рядом меня".

Смотря на экран телефона, блондинка не знала, что ответить. Взяв крепче телефон, она начала печатать ответ.

"Ты прав. Я добилась всего сама, без тебя. Поэтому тебе лучше оставить меня в покое".

Отправив сообщение, она ожидала ответа.

"Ты не знаешь многого, но обещаю, что я расскажу тебе обо всем. Но только позже".

Откинув телефон, Амелия снова уселась за ноутбук.

В голове Амелии роились мысли. Кто дал ему ее номер? И почему он пишет именно сейчас, когда она наконец-то почувствовала вкус успеха? Все эти вопросы бились о стенки сознания, не находя ответа.

Она попыталась сосредоточиться на работе, но слова на экране расплывались, а в голове звучал лишь его голос, такой знакомый и в то же время чужой.

Она закрыла ноутбук и встала из-за стола. Ей нужно было проветриться, выпить чашку кофе и хоть немного прийти в себя. Этот внезапный всплеск прошлого выбил ее из колеи.

Она подошла к окну и посмотрела на город, раскинувшийся внизу. Огни большого города манили своей яркостью и обещали новые возможности, но сейчас Амелия чувствовала себя потерянной в этом море огней.

Внезапно телефон завибрировал снова. На экране высветилось имя.

"Неизвестный номер".

Она колебалась, но все же ответила.

– Алло? – неуверенно произнесла она.

В ответ раздалось молчание, лишь легкий шорох. Амелия уже собиралась сбросить вызов, как вдруг услышала тихий, хриплый голос.

– Амелия…

Сердце Амелии пропустило удар.

– Кто это? – прошептала она, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Ты не узнаешь меня? – голос в трубке звучал печально. – Это я Хантер.

Мир вокруг Амелии поплыл.