Поднимаясь выше облаков

– Ладно, я пойду с тобой на вечеринку, – наконец сказала она, поднимая голову. – Но только на пару часов.

– Ура! – воскликнула Агния, обнимая её. – Ты не пожалеешь. Это будет весело!

Глава 3.

Ближе к вечеру, Амелия как и обещала подруге, собралась на вечеринку. Хоть книга и была завершена и было немного времени на отдых, она все же не хотела идти туда.

Она чувствовала себя выжатой как лимон после месяцев напряженной работы. Но обещание есть обещание, да и Агния так настаивала, уверяя, что ей просто необходимо развеяться и пообщаться с людьми.

Вздохнув, Амелия выбрала из шкафа простое черное платье, которое всегда выручало в таких случаях. Немного туши, легкий блеск для губ – и вот она уже почти готова. В зеркале на нее смотрела уставшая, но все еще довольно привлекательная женщина.

Такси подъехало вовремя. Амелия села в машину и назвала адрес. Вечеринка проходила в новом модном клубе в центре города. Музыка гремела уже издалека, и Амелия почувствовала, как внутри нее нарастает легкое раздражение.

Когда она вошла, Агния тут же подлетела к ней, сияя от восторга. Она крепко обняла Амелию и потащила ее в гущу веселья, представляя знакомым и друзьям. Амелия улыбалась, стараясь не показывать, как сильно ей хочется сейчас оказаться дома, с книгой и чашкой горячего чая.

Может быть, все не так уж и плохо, подумала она, когда подруга вручила ей бокал шампанского. В конце концов, иногда нужно просто отпустить все и немного повеселиться.

– А где твой парень? – спросила Амелия, оглядываясь.

– Он скоро будет, – ответила Агния, – У них была репетиция.

– Хорошо, – вздохнула блондинка, – Но после знакомства я сразу же уеду.

– Ладно, – согласилась подруга, – Хоть я и считаю, что тебе нужно обзавестись отношениями, не буду настаивать, чтоб ты осталась.

Амелия кивнула, задумчиво смотря в глубь клуба. Она не любила подобные разговоры. Все вокруг, казалось, были одержимы идеей "половинки", а ей и одной было неплохо. Ее работа приносила ей удовольствие, у нее были друзья, а на остальное просто не было времени.

В клуб кто то вошел. Агния радостно вскочила и побежала. Через мгновение к блондинке подошел высокий парень с гитарой за спиной.

– Амелия, это мой парень, Мейсон, – представила Агния. – Мейсон, это моя лучшая подруга, Амелия.

Мейсон протянул руку.

– Очень приятно, Амелия. Агния много о тебе рассказывала.

Амелия улыбнулась в ответ, пожимая его руку. Мейсон казался довольно милым, даже несмотря на взъерошенные волосы и уставший вид.

"Может, не все так плохо", – подумала Амелия, и на этот раз решила не сбегать сразу после знакомства.

Разговор завязался легко и непринужденно. Мейсон оказался интересным собеседником, рассказывал о своей музыке, о концертах в небольших клубах и о мечте записать собственный альбом. Амелия слушала с интересом, удивляясь тому, как быстро она перестала чувствовать неловкость.

Агния светилась от счастья, наблюдая за ними. Она давно мечтала познакомить их, и теперь, казалось, ее мечта сбылась. Амелия заметила, как подруга смотрит на них, и благодарно ей улыбнулась.

– Я выйду ненадолго, – произнесла Амелия, – Скоро вернусь.

– Хорошо, – ответила Агния, – Смотри не заблудись.

Амелия улыбнулась подруге и направилась на выход.

Выйдя из клуба, блондинка завернула за угол и достала пачку сигарет. Она изредка курила, хотя раньше терпеть не могла этот запах.

Закурив, она выдохнула дым изо рта.

Ее взгляд скользнул по темному переулку, освещенному лишь тусклым светом уличного фонаря. Ветер играл с ее волосами, разнося запах табака.

Она чувствовала себя странно отстраненной, словно наблюдала за собой со стороны. Клуб остался позади, а вместе с ним и громкая музыка, смех и пьяные разговоры.

Амелия затянулась сигаретой, чувствуя, как никотин приятно растекается по телу. Она не знала, почему начала курить. Возможно, это был способ справиться со стрессом или просто желание почувствовать себя взрослой и независимой.

Внезапно из темноты появился силуэт. Амелия напряглась, приготовившись к любому развитию событий. Незнакомец приближался медленно, его лицо было скрыто тенью.

– Не помешаю? – раздался хриплый голос.

Амелия бросила окурок на землю и потушила его каблуком.

– Смотря с чем.

– Просто хотел составить компанию, – незнакомец остановился в нескольких шагах.

Лунный свет коснулся его лица, обнажив глубокие морщины и усталые глаза.

– Не спится, знаете ли. Бессонница бич нашего времени.

Амелия скептически вскинула бровь.

– И курение помогает от бессонницы?

Незнакомец усмехнулся.

– Скорее, это попытка чем-то занять руки и мысли. А вы, я вижу, тоже не равнодушны к этой привычке. Что привело такую юную особу в этот мрачный переулок в столь поздний час?

Амелия пожала плечами.

– Просто прогуливалась.

– Одна? В таком месте? Не слишком ли рискованно? – в голосе незнакомца прозвучала легкая ирония.

– Я умею за себя постоять, – ответила Амелия, стараясь не выдавать своего волнения.

– А ты изменилась, – произнес парень, – Амелия.

– Мы знакомы? – настороженно спросила она.

– Забыла старого друга? – выйдя из темноты, прошептал парень, – Раньше ты не курила.

– Оливер, – также шёпотом, сказала блондинка.

– Смотрю ты добилась многого, – подойдя ближе, сказал парень, – Горжусь.

– Не могу сказать того же, – закатив глаза, сказала Амелия, – Мне пора.

Развернувшись, Амелия уже собиралась уйти, но сказанные слова Оливером заставили ее остановиться.

– Алекс по тебе скучал.

– Но не я, – ответила Амелия, – Для меня он умер.

Амелия замерла, спиной чувствуя прожигающий взгляд Оливера. Имя Алекса, словно лезвие, полоснуло по сердцу, обнажая старые раны.

Она ненавидела его. Ненавидела за то, что он сделал, за ту боль, которую он причинил. Но еще больше она ненавидела себя за то, что когда-то любила его.

– Зачем ты здесь, Оливер? – устало спросила она, не оборачиваясь. – Зачем ты напоминаешь мне о прошлом, которое я так стараюсь забыть?

– Он просил передать, – Оливер сделал паузу, – Он хочет увидеть тебя.

Амелия резко обернулась, ее глаза метали молнии.

– Никогда! – выплюнула она. – Передай ему, что я желаю ему сгнить в аду. И чтобы он больше никогда не смел произносить мое имя.

С этими словами Амелия развернулась и быстрым шагом направилась прочь, стараясь не показывать, как сильно ее потрясла эта встреча.

Прошлое, как навязчивый кошмар, преследовало ее, не давая покоя. И теперь, благодаря Оливеру, оно вернулось с новой силой.

– Я ухожу, – собирая свои вещи, сказала Амелия подруге.

– Что то случилось? – спросил Мейсон, – Может тебя подвезти?

– Не нужно, – поблагодарила его блондинка, – Была рада познакомиться, надеюсь вы проведёте отлично время.

– Как доберёшься, сообщи мне, – попросила Агния.

– Хорошо.

Взяв свои вещи, Амелия вышла из клуба и поймала такси, сев в автомобиль она облегчённо вздохнула.

Всю дорогу до дома Амелия смотрела в окно, наблюдая за мелькающими огнями ночного города. В голове крутилась встреча с Оливером.

Вечер не задался с самого начала. Она надеялась на приятную компанию, новые знакомства, но атмосфера в клубе оказалась слишком давящей, а люди – фальшивыми.

Дома ее встретила тишина. Скинув туфли на высоком каблуке, Амелия прошла в спальню и устало опустилась на кровать.

Посмотрев на свою руку, она увидела татуировку, которая напоминала ей о прошлом.

"You will always be a light in this darkness."

Надпись на запястье не давала ей забыть о том дне, когда она ее сделала. И о человеке, который и нанес эту надпись на ее тело.

Амелия думала, о том, чтоб свести эту татуировку, но каждый раз, когда она появлялась в тату салоне, она не могла это сделать и лишь набивала на своём теле новую.

Она помнила, как дрожали руки Алекса, когда он выводил эти слова. Он говорил, что даже в самые темные времена, в ней есть искра, способная осветить путь другим.

Тогда это казалось правдой, клятвой вечной поддержки. Теперь же, это была лишь болезненная напоминалка о потерянной надежде и утраченной любви.

Амелия вздыхала, проводя пальцами по контуру татуировки. Свести ее означало бы стереть часть себя, признать, что он был неправ. А она не была готова к этому.

Она скорее покроет все свое тело чернилами, чем позволит прошлому исчезнуть бесследно. Ведь в этом хаосе рисунков была ее история, ее борьба, ее свет.

Отогнав мысли о прошлом, Амелия решила написать подруге, что успешно добралась до дома.

"Я дома. Повеселись там".

Написав подруге, блондинка зашла в интернет.

Зайдя в интернет, Амелия увидела множество новостей. В одной статье говорилось, что известная рок группа "Princess" совсем скоро отправится в тур.

Пролистнув новость, Амелия отложила свой телефон и прикрыла глаза. День выдался тяжёлым.

Навязчивые воспоминания не давали покоя. Амелия чувствовала себя как выжатый лимон. Хотелось лишь одного – тишины и покоя.

Она встала и направилась на кухню, чтобы заварить себе чашку крепкого чая. Аромат бергамота немного успокоил ее нервы. Глядя в окно на медленно опускающиеся сумерки, Амелия сделала глоток горячего напитка.

В голове снова всплывали обрывки фраз, образы из прошлого. Они преследовали ее, словно назойливые мухи, от которых невозможно отмахнуться.

Амелия поставила чашку на стол с тихим стуком. Ей нужно было что-то, что могло бы отвлечь ее, вырвать из этого круговорота мучительных мыслей.

Взгляд упал на стопку книг, лежащую на подоконнике. Одна из них – старый сборник стихов ее любимого поэта – казалась особенно манящей.

Амелия взяла книгу в руки, провела пальцами по потрепанной обложке и открыла ее на первой странице.

Строки стихов медленно заполняли ее сознание, вытесняя тревожные воспоминания. Ритм и мелодика слов успокаивали, словно ласковое прикосновение. Амелия углубилась в чтение, постепенно забывая о боли и печали, терзавших ее душу.

Мир за окном темнел, но в комнате становилось светлее от тепла и уюта, которые дарили ей стихи. Навязчивые воспоминания отступили, оставив после себя лишь легкую грусть, которую можно было пережить.

Амелия сделала еще один глоток чая и продолжила читать, наслаждаясь моментом покоя и умиротворения.

Глава 4.

Шесть лет назад.

Вернувшись со школы, Амелия заперлась в своей комнате. Достав из под матраса свою тетрадку, она села за стол и начала писать свои мысли.

За окном гудели сирены, выглянув на улицу, Амелия заметила, что не подалеку кто то переезжает.

Поймав на себе взгляд какого парня, она быстро спряталась назад.

Сердце бешено заколотилось. Амелия не любила, когда на нее смотрели незнакомцы. Особенно такие, как этот парень – с копной темных волос и пронзительным взглядом. Он казался старше ее, может, на пару лет.

Она снова села за стол, пытаясь сосредоточиться на тетрадке. Но образ незнакомца не выходил из головы. Что-то в его взгляде было такое притягательное и немного пугающее.

Чтобы отвлечься, Амелия углубилась в свои записи. Сегодняшний день в школе был особенно утомительным. Учителя твердили об экзаменах, одноклассники шептались о выпускном. А ей хотелось просто сбежать куда-нибудь подальше, туда, где нет ни школы, ни экзаменов, ни этих бесконечных разговоров.

Она снова выглянула в окно. Переезд почти закончился. Парень стоял у грузовика и о чем-то разговаривал с мужчиной.

– Снова занимаешься херней, – прозвучал грубый голос сзади, – Лучше б на работу устроилась, чем писала свои писульки.

– Я еще учусь в школе, – забирая свои записи, говорила блондинка.

– От твоей учёбы нет толку, – злился отчим.

– Это не твое дело, – отпихнув отчима, сказала Амелия.

– Маленькая дрянь, – замахнувшись, мужчина ударил ее по лицу, – Еще смеет мне дерзить.

Схватив сумку, Амелия держась за щеку, выбежала из дома.

– Ты еще вернёшься, тварь, – кричал он ей в след.

Слезы застилали глаза, и Амелия бежала, не разбирая дороги. Боль в щеке пульсировала, напоминая о случившемся. Ей было страшно и обидно.

Почему жизнь так несправедлива к ней? Почему у других есть любящие родители, а у неё – злобный отчим, который постоянно унижает и оскорбляет?

Она добежала до парка и села на скамейку под большим дубом.

Внезапно кто-то тронул её за плечо. Амелия вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял тот самый парень, на которого она глазела все это время из окна.

– Держи, – протянув он бутылку воды.

– Спасибо, – взяв бутылку, произнесла она, – Как тебя зовут?

– Тебе незачем это знать, – прошипел парень, надев капюшон, – Держись от меня подальше.

Амелия непонимающе посмотрела на него. Слезы снова навернулись на глаза. Она ожидала сочувствия, поддержки, хоть какого-то проявления тепла, а получила лишь грубость и отторжение.

"Что со мной не так?"

Пронеслось в голове.

Парень уже собирался уйти, но, помедлив секунду, обернулся. В его глазах мелькнула тень сомнения. Он словно боролся сам с собой.

– Ладно, – вздохнул он. – Если хочешь, чтоб твои унижения закончились, уезжай отсюда.

С этими словами он развернулся и быстро зашагал прочь, оставив Амелию в полном недоумении. Она смотрела ему вслед, крепко сжимая в руке бутылку воды – единственный знак внимания, полученный ею за сегодня.

Что он имел в виду?

Просидев так до вечера, Амелия все же решила вернуться домой. Приоткрыв дверь, она услышала как мать с отчимом что то обсуждали на кухне.

Зайдя тихо в дом, она поднялась в свою комнату и закрыла дверь на щеколду.

Собрав свои вещи на завтра, она села на подоконник и открыла окно. Наблюдая как садится солнце за горизонт, она увидела как соседский парень надев капюшон вышел куда-то из дома и направился в неизвестном направлении.

Закрыв окно, Амелия спрыгнула с подоконника и легла на кровать.

Тяжелый вздох сорвался с ее губ. Потолок над головой казался давящим, как и вся эта безысходность, что пропитала каждый уголок ее жизни.

Она перевернулась на бок, уставившись в стену, где когда-то висели яркие плакаты с далекими странами, теперь же остались лишь блеклые пятна от клея.

Слова парня были лишь эхом ее собственных мыслей, которые она старалась заглушить. Он был прав, здесь ей не место. Но как разорвать этот порочный круг? Как вырваться из лап нищеты и безнадеги?

Амелия закрыла глаза, пытаясь увидеть в темноте хоть какой-то просвет. Она мечтала о свободе, о новых городах, о другой жизни, где ее ценят и уважают. Мечтала о том, чтобы просыпаться утром с улыбкой, а не с тяжелым грузом на сердце.

Но реальность была жестока. Она была привязана к этому месту, как якорь к морскому дну. И каждый день, проведенный здесь, казался вечностью. Но Амелия знала, что не сдастся. Она будет искать выход, пока не найдет его.

Когда за горизонтом появилось солнце, Амелия по прежнему лежала на кровати и не могла уснуть.

Поднявшись с кровати, она взглянула на часы. Семь часов. Пора собираться в школу.

С трудом поднявшись, Амелия подошла к окну. Солнце заливало комнату мягким золотистым светом, но даже это не могло поднять ей настроение.

В голове все еще крутились обрывки вчерашних событий, словно осколки разбитого зеркала.

Она надела школьную форму, механически застегивая пуговицы. В зеркале на нее смотрела бледная девушка с темными кругами под глазами.

"Прекрасно выгляжу".

Подумала Амелия с сарказмом.

"Все будет хорошо".

Прошептала она себе, стараясь убедить себя в этом.

Взяв рюкзак, Амелия вышла из дома, направляясь в школу.

Зайдя в школу, Амелия слышала как ее одноклассники шепчатся о чем то. Но она придала этому внимания и села за парту, готовясь готовиться к предстоящему уроку.

– Говорят по соседству переехал новый парень, – подошла к ней одноклассница, – Правда, что он жутко красивый?

– Мне откуда знать? – подняв глаза, спросила блондинка.

– Ну да, – закатив глаза, произнесла она, – Тебе то откуда знать. Он на такую как ты никогда не посмотрит.

– Тише, – дернула ее подруга, – Ходят слухи, что он не просто так сюда переехал. Я слышала, что он убил кого то.

Амелия нахмурилась, чувствуя, как слова одноклассницы задели ее.

"Какая разница, красивый он или нет?" 

Подумала она, открывая учебник.

Слухи о новом соседе, убийстве… все это казалось таким далеким и неважным по сравнению с предстоящей контрольной по алгебре.

Звонок прозвенел, и класс начал заполняться. Амелия старалась сосредоточиться на повторении формул, но шепот и взгляды одноклассников становились все более навязчивыми.

Наконец, учитель вошел в класс, и воцарилась тишина. Амелия глубоко вздохнула, надеясь, что сможет хоть немного успокоиться и собраться с мыслями.

Когда уроки закончились, Амелия направилась домой. Проходя мимо дома нового соседа, она невольно остановилась.

Взглянув в окно, она заметила, что они завешаны темными шторами. А на заборе красовались новые рисунки, которых вчера вечером еще не было.

– Ну и безвкусица, – произнесла она в слух.

– Если не нравится, можешь ходить другой дорогой, – неожиданно раздался голос рядом с ней.

– Нет, – вскрикнула Амелия, повернувшись на звук, – Я не хотела тебя обидеть.

– Плевать, – достав пачку сигарет, ответил парень.

Посмотрев на парня, Амелия заметила что сегодня на нем не было кофты с капюшоном. Он был одет в чёрные джинсы с дырками на коленях и в белой футболке. Его чёрные волосы слегка прикрывали глаза, а на руках рисовались татуировки.

– Можно и мне? – неожиданно для себя, спросила блондинка.

– Можно что? – прикурив сигарету, посмотрел он на девушку.

– Ну это, – Амелия кивнула в сторону пачки сигарет.

– Ты ведь не куришь, – усмехнулся брюнет.

– Откуда тебе знать? – закатив глаза, спросила Амелия.

– Знаю и все, – облокотившись на забор, сказал парень, – Тебе домой не пора?

– Нет, не пора, – твердо ответила блондинка, – Можно вопрос?

– Попробуй, – безразлично сказал он.

– Это правда, что ты убил человека?

Брюнет затянулся сигаретой, выпустив дым в небо. Его взгляд стал тяжелым, словно вспоминая что-то, что он хотел бы забыть.

– Слухи, – коротко ответил он, не отрывая взгляда от удаляющихся облаков, – Люди всегда любят придумывать истории.

Амелия почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не знала, верить ему или нет. Что-то в его глазах говорило о том, что он что-то скрывает, но она не могла понять, что именно.

– Но ведь должна быть причина, по которой люди так говорят, – настаивала она, стараясь сохранять спокойствие.

Парень усмехнулся.

– Причина всегда найдется. Зависть, страх, скука… Люди боятся того, чего не понимают.

Он выбросил окурок на землю и растоптал его ногой.

– Тебе лучше идти домой, Амелия. Здесь тебе не место.

Амелия вздрогнула от того, что он знает ее имя. Она не помнила, чтобы называла его.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – спросила она, чувствуя, как страх сковывает ее тело.

– У меня много секретов, – ответил он, повернувшись к ней спиной, – Иди домой. И забудь, что видела меня.

С этими словами он вошел во двор и скрылся в темном доме. Амелия, не раздумывая, побежала домой, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

Глава 5.

Проснувшись в обед, Амелия взглянула на свой мобильник, открыв смс, она прочитала сообщение от Томаса.

"Не проверишь, уже больше 50 тысяч заказов на твою книгу. Ты большая молодец. Горжусь тобой".

Отправив смайлик, она откинула телефон на кровать.

Комната встретила ее полуденным солнцем, пробивающимся сквозь неплотно задернутые шторы. Амелия зевнула, ощущая приятную усталость во всем теле.

Она подошла к окну и слегка приоткрыла штору, впуская еще больше света. Город внизу жил своей жизнью, спешил, двигался, а она, словно зритель в театре, наблюдала за этой суетой. Теперь и ее часть жизни запечатлена в книгах, доступная каждому.

Амелия направилась в ванную, чтобы освежиться. В зеркале на нее смотрела немного растрепанная, но счастливая девушка.

Приняв быстрый душ, она почувствовала прилив энергии.

Выйдя из ванной, она надела легкое летнее платье и, накинув кардиган, направилась на кухню. Кофе и тост с авокадо – идеальный завтрак для писательницы, чья книга покорила сердца тысяч читателей. Жизнь прекрасна.

На кухне Амелия включила радио, и в комнату ворвалась бодрая мелодия. Подпевая вполголоса, она быстро приготовила себе завтрак. Каждый глоток кофе казался особенно вкусным, каждое прикосновение солнечного луча к коже – особенно теплым. 50 тысяч! Эта цифра звучала как музыка.

Закончив завтрак, Амелия села за свой рабочий стол, заваленный книгами, заметками и письмами. Она открыла ноутбук и углубилась в чтение посланий от читателей. Каждое слово благодарности, каждое признание в любви к ее героям согревало душу.

Внезапно зазвонил телефон. Это был Томас. Его голос звучал взволнованно и радостно.

– Амелия, ты не поверишь! Тираж нужно срочно увеличивать. Книга бьет все рекорды.

Амелия улыбнулась. Все только начиналось.

– Ты сегодня рано проснулась, – произнесла Агния, появившись на кухне.

– Да, – ответила блондинка, – Вчера легла рано. Как провели время с Мейсоном?

– Прекрасно, – взяв кружку с кофе, сказала брюнетка, – Вчера он познакомил меня с ребятами из группы. Жаль ты ушла рано.

– Появились не отложные дела.

– Книга вышла, – отпив кофе, напомнила подруга, – Повод немного пожить для себя.

– Возможно ты права, – согласилась Амелия, – Но сейчас мне не до этого. Нужно начать новую книгу.

– Неужели опять детектив? – Агния поставила кружку на стол, приподняв бровь. – Может, попробуешь что-то другое? Роман, например?

Амелия вздохнула.

– Я думаю об этом, но детективы получаются у меня лучше всего. И издатель ждет именно их.

– Ну, издателя можно понять, – Агния усмехнулась. – Но ты-то чего хочешь? Творить или деньги зарабатывать?

– И то, и другое, – честно призналась Амелия. – Но сейчас деньги важнее.

Агния понимающе кивнула.

– Тогда ладно. Но обещай, что когда-нибудь напишешь что-то для души. Что-то, что заставит тебя плакать и смеяться одновременно.

Амелия улыбнулась.

– Обещаю. Как только куплю себе домик на берегу моря.

– Кстати, – вспомнила Агния, – Совсем скоро Мейсон со своей группой Princess отправятся в тур. И первых их концерт пройдет здесь. Не хочешь сходить?

– Нет, – отказалась блондинка, – Ты же знаешь, что терпеть не могу рок концерты.

Агния закатила глаза.

– Ну вот, опять начинается. Как будто я не знаю твою аллергию на гитарные риффы и кричащих вокалистов. Но у них такая харизма, такая энергетика! Даже ты бы не устояла.

Амелия пожала плечами, упрямо поджав губы.

– Дело не в группе, а в самом формате. Толпа, шум, духота. Меня это моментально выводит из равновесия. Предпочитаю тихий вечер с книгой.

Агния вздохнула.

Она прекрасно понимала подругу. Амелия, с ее утонченной натурой и любовью к классической музыке, и правда смотрелась бы на рок-концерте как белая ворона. Но ей так хотелось разделить с ней этот восторг.

– Ладно, не буду настаивать, – сдалась Агния. – Но обещай, что хоть послушаешь их новый альбом. Там есть пара баллад, которые тебе точно понравятся.

Амелия улыбнулась, смягчаясь.

– Хорошо, уговорила. Послушаю. Но на концерт ни ногой!

Агния лукаво улыбнулась, зная, что Амелия, хоть и упрямая, но всегда идет на компромисс, когда дело касается их дружбы.