Завершение

Для начала мне требовалось понять: где я, и что, черт возьми, произошло.

Второй удар оказался сильнее первого. Я закрыл глаза и с силой стиснул челюсть. На языке разлился металлический привкус крови. Кто бы меня ни бил, он делал это с излишней импульсивностью, словно в действительности испытывал страх, а не ненависть. Тяжелые веки норовили сомкнуться, но я не хотел проваливаться в чертово забвение, в котором пробыл какое-то время. Разрозненные фрагменты медленно вставали на место, словно кусочки мозаики.

«Плаза» атаковала нас раньше, чем мы их. Я оставил Джекса, потому что не мог связаться с Алекс.

Алекс.

Осознание на полной скорости врезалось в голову, тяжелым грузом провалилось куда-то ниже и наполнило тело болью. На этот раз я дернул цепи со всей силой, надеясь, что у меня еще осталось в запасе время.

– Я не советую тебе делать это. – Морган снял пистолет с предохранителя. Позади меня кто-то приставил дуло к затылку. – Здесь те самые пули, с помощью которых я могу убить тебя.

– Я нужен тебе как Сокол, а не как бывший командир, – прорычал я и снова дернул цепи. Пуля врезалась в одну из них, но не заставила меня вздрогнуть.

Он не мог меня убить. Потому что я уже чувствовал себя мертвым.

– Сколько? – спросил я.

– Сколько мне заплатили?

– Сколько часов прошло с момента, как ты схватил меня?

Недоумение отразилось на лице идиота. Меня не интересовали его объяснения, аргументы и мотивация. Какая к черту разница, что двигало им, если я собираюсь расчленить его?

– Два часа.

Кровь отлила от моего лица. На мгновение я остановился, но лишь для того, чтобы в следующую секунду со всей силой дернуть цепи. Одна из них, удерживающая мою ногу, лопнула. Я сбил с ног солдата и, когда он упал, врезал в нос, ломая его. Во мне бушевала ослепляющая ярость. Она не давала возможности остановиться и оценить обстановку. Она с каждой секундой разрасталась, поглощая все остальные чувства. Мной двигали инстинкты и единственное желание: выбраться на хрен отсюда.

Несколько солдат набросились на меня, прижимая к полу. Одна из костей в теле треснула, и крохотная вспышка боли привела меня в чувство быстрее, чем жалкие удары Моргана.

– Рэй, тебе лучше сотрудничать с нами.

– С кем? – с рычанием вырвалось из меня, пока я свободной ногой пытался сбросить с себя солдата.

– Об этом пока рано говорить, но чем раньше ты поймешь, кому действительно должен служить, тем быстрее все закончится.

Хриплый смех вырвался из моего горла.

– Тогда тебе проще застрелить меня, потому что я ни с кем не буду сотрудничать.

– Они убьют тебя.

Я не стал ему говорить, что убью себя раньше, если не найду Алекс.

Солдатам удалось приковать мою ногу цепями к полу, но теперь они все целились в меня. Шесть человек, не считая Моргана. Если я правильно понял, то они везли меня в каком-то фургоне. Осталось только понять, везут ли нас с Алекс в одно место или нет.

Я заставил себя расслабиться, хотя на первый взгляд это казалось невозможным. Каждая мышца в моем теле была напряжена до предела. Гнев нарастал с такой разрушительной силой, что грозился уничтожить меня. Я прерывисто втянул воздух, буквально приказывая себе взять эмоции под контроль и не дать им выплеснуться на Моргана. Это произойдет позже, но сейчас мне требовались крупицы информации, чтобы собрать картинку воедино.

Фургон качнулся так сильно, что солдаты не удержались на ногах и врезались в стенки. Я бросил взгляд на Моргана, желая отыскать там признаки волнения или паники. Как ни странно, он оставался возмутительно безразличным к происходящему. Уперевшись ногами в пол, Морган сложил руки на груди и со вздернутым подбородком смотрел на меня. Под его глазами залегли глубокие тени, цвет лица казался каким-то зеленоватым, либо же так свет падал на него. Я понятия не имел и, если честно, не хотел выяснять.

– Ты все равно согласишься, Рэй. Как и Джиджи, и Броуди, и все остальные.

Я заскрежетал зубами. Уголок моих губ дернулся в подобии ухмылки, не сулящей ничего хорошего.

– Откуда столько уверенности, Морган?

– Потому что останемся только мы, и нам будут подчиняться все, включая Соколов.

Я выискивал на его лице подсказки. Морган не отличался умением скрывать эмоции и, как и любой человек, обладал слабостями, до которых всего лишь стоило дотянуться.

– Куда мы направляемся?

Он склонил голову и прищурился, будто бы решал, можно ли мне доверить эту информацию или нет. Жалкий способ, раз он решил, что таким образом сможет перетянуть меня на свою сторону. Потому что я точно знал, кому верен. И собирался последовать за этим человеком до самого ада, если по итогу ее занесет туда.

– Скажем так, – медленно начал Морган и зачем-то присел на корточки, – тебя везут туда, откуда не выбраться уже прежним человеком.

– По себе судишь?

Он щелкнул языком и продолжил изучать выражение моего лица. Фургон внезапно сбросил скорость. По ощущениям, мы съехали на обочину, потому что стали подпрыгивать на каждой кочке. Цепи неприятно натирали запястья, но я не подал виду. Это казалось ничтожным по сравнению с тем, что творилось в моем сердце.

– Мое предназначение в другом.

– И в чем же?

– Управлять такими, как ты.

Я не выдержал и рассмеялся. В его голосе звучало столько неприкрытой веры. Он даже плечи распрямил, как гребаная модель на вручении мисс мира. Не хватало только слез и широкого раскрытого рта для пущей убедительности.

– Таких, как ты, перемалывают и выбрасывают. Странно, что ты надеешься, будто стоишь чего-то. Грегор ничего не видел в тебе, как и я. Неплохие навыки в программировании, но, будем честны, для этого был Броуди. Ближний бой? Джиджи тебя с одного удара могла уложить на лопатки. Дальний бой? Сомнительно. Даже Реджина стреляет из винтовки лучше, чем ты.

– Убитая горем Реджина все еще в строю? – лениво поинтересовался Морган, чем вызвал у меня рычание.

– Да, – мои губы растянулись в предупреждающей улыбке, – никто не жаждет добраться до тебя так сильно, как она.

Мы остановились. Морган молча подошел к дверям, дождался, когда их откроют и, прежде чем спрыгнуть, бросил на меня взгляд.

– Мой тебе совет: не сопротивляйся. Они все равно получили то, что хотели.

Кровь загрохотала в ушах, а перед глазами возникла алая пелена. Я дернул цепь. Раз. Два. Почувствовал, как внутри меня разливается густая тьма, лишая остатков контроля и тех крох терпения, что все еще теплились во мне. Солдаты одновременно прижали пистолеты к моей голове, но я продолжал смотреть только на Моргана.

– Удачи, Рэй, – сказал он и выстрелил в меня дротиком со снотворным.

Я упорно боролся с нахлынувшей сонливостью. Продолжал дергать цепи, и тогда он выстрелил еще раз. В конце концов, темнота поглотила меня.

***

Я с трудом разлепил веки. Очередная порция тошноты подкатила к горлу. Ситуацию ухудшал виляющий фургон, раскачивающийся так, будто уходил от погони. Когда мне удалось сморгнуть пелену перед глазами, я заметил волнение, отразившееся на лицах солдат. Они что-то тихо обсуждали, но, заметив, что я очнулся, сразу замолкли. И прежде чем успели достать оружие, я дернул на себя цепь.

Первый выстрел пришелся в плечо, но не вызвал у меня эмоций. Чем чаще они по мне стреляли, тем больше я чувствовал себя живым. Одна из цепей не выдержала и лопнула. Это заставило солдат наброситься на меня. Двое удерживали мою свободную руку, один наносил удары, а другой выпускал всю обойму. Остальные же открыли какой-то чемодан и вытащили шприц. Я увернулся от очередного удара, с силой дернул цепь, удерживающую другую руку. Она не с первого раза, но поддалась, и тогда я смог отбиться от двоих.

Пуля просвистела рядом с моим виском, но мое внимание привлек не этот выстрел, а те, что прозвучали снаружи. Фургон резко занесло. Меня удержали цепи, чего нельзя было сказать о солдатах, трое из которых повалились друг на друга. Они быстро поднялись и на этот раз были осмотрительней, вцепившись в ручки, прикрученные к стенам фургона. Что-то происходило снаружи, и во мне зародилась крохотная надежда. Возможно, Алекс не успели поймать, и теперь она преследовала фургон. Этот вариант открыл второе дыхание и вызвал новый поток ярости. Я с остервенением дернул цепь, освободил одну ногу и теперь нацелился на вторую. Краем глаза заметил, как солдат ринулся ко мне со шприцом, и успел выставить ногу, не давая ему приблизиться.

– У нас приказ стрелять на поражение! – рявкнул тот, что целился мне в голову.

– Так стреляй, – лениво отозвался я, позволяя инстинктам управлять мной.

Фургон снова занесло, и он не выдержал и завалился на бок. Выстрелы стали громче, и к ним присоединились крики. Я рванул цепь на себя, чувствуя разрастающуюся в груди тревогу. В последний момент притянул солдата к себе, использовав, как живой щит. Четыре пули врезались в его голову. Кажется, этим ребятам действительно отдали приказ стрелять на поражение. А значит, мне следовало убираться отсюда.

Дверь фургона распахнулась, и появилась… Джиджи. В ее глазах полыхала такая сильная ярость, что в груди у меня растеклось густое облегчение. Она произвела три выстрела, остальных солдат я убил сам, сворачивая им шеи.

–Онас вами? – Я всматривался в глаза Джиджи, пытаясь найти там ответ. Кровь отхлынула от ее лица, а голова медленно качнулась.

Из стороны в сторону.

Мое тело оцепенело, пока осознание вспыхивало в каждой клетке тела. Сердце суматошно забилось, причиняя адскую боль. Я хотел вспороть себе грудь и выбросить его. Внутри меня бурлила темная энергия, плотным туманом заволакивая разум. Земля качнулась под ногами, и весь мир будто накренился.

Позади Джиджи возник Ройс, Броуди и Джекс.

Но не Алекс.

– Что произошло? – спросил Ройс, окончательно сжигая остатки надежды.

– Вертолет, – я с трудом вытолкнул слово из горла.

Джекс внезапно растолкал остальных и приблизился ко мне.

– Что ты сказал?

Он сорвал с лица маску и схватился за мой костюм. В его глазах плескалась паника вперемешку с недоумением. Джекс ждал другого ответа, которого у меня не было.

– Вертолет, – повторил я, судорожно собирая мысли в одну кучу, лишь бы они хаотично не витали в голове, – нужно выяснить, куда направился вертолет. Сейчас же.

Я двигался механически, не обращая внимания на зов Джиджи и слова Броуди. Мои глаза всматривались в небо, выискивая там хоть какой-нибудь намек. Дрожащей рукой я провел по волосам. Каждый дюйм кожи полыхал так, словно я заживо сгорал.

– Рэй. – Джиджи вцепилась в мое предплечье и развернула к себе, –ее…

– Нет, – прорычал я, не желая, чтобы она озвучила вслух то, о чем мне и так было известно. – Не смей.

– Мы найдемее, – ее голос не звучал твердо, как и обещание.

Я отшатнулся, желая взорвать не только чертов фургон, но и весь Чикаго, если это потребуется, чтобы найти Алекс. Мои глаза налились кровью, инстинкты снова управляли телом. Я тряхнул головой, сбрасывая странное наваждение. Тихий, вкрадчивый голос в голове заманчиво предлагал окунуться во тьму. Он заглох только, когда Джекс обрушил серию ударов на фургон. Это вырвало меня из омута и вернуло в реальность.

В ту, где не было Алекс.

Вдох застрял поперек горла. Мой взгляд наткнулся на Ройса, который снова и снова пытался связаться с Минхо. Он терял терпение, клацал по экрану так, словно проблема была в телефоне, а не в том, что нас обвели вокруг пальца.

– Им нужна былаона! – взорвался Джекс.

Один из солдат издал сдавленный стон. Джекс набросился на него как коршун, вонзая нож в его грудь до тех пор, пока там не осталось живого места. Броуди отрешенно смотрел на Джекса, и я не понимал, почему он не останавливает его.

Но еще больше я не понимал, почему мой мир разбился на осколки, а я все еще продолжаю дышать. И тогда в голове зазвучал голос, предлагая отказаться от эмоций. Предлагая отдать контроль ему. Я практически сдался, но почувствовал внезапную угрозу. Она надвигалась на меня подобно тайфуну.

– Я доверился тебе, – не своим голосом произнес Джекс, чем вырвал остальных из оцепенения. Его глаза потемнели, к лицу прилила кровь, а кулаки сжались.

Я стоял, надеясь, что он причинит моему телу достаточно боли, чтобы она перекрыла собой другую. Я не двигался, наблюдая за тем, как Джекс стремительно сокращает расстояние. Ярость исказила черты его лица. Если бы кто-то и мог вспороть мою грудь, чтобы выкорчевать оттуда сердце, то только Джекс. В нем не было сострадания. Только чистый голод и жажда убийства.

Он сбил меня с ног, и я позволил ему сделать это. Лезвие снова и снова пронзало мою грудь, рев Джекса смешался с визгом Джиджи, но ничего из этого не заглушило мою боль. Только позволило тьме завесой окружить сознание.

Джекс внезапно замер, глаза его остекленели, а взгляд стал пустым. Он повалился на меня, но кто-то подхватил его и оттащил.

– Нам нужно убираться отсюда, – прохрипел Ройс, сбрасывая окровавленные пряди со лба Джекса.

Сердце билось в рваном ритме. Я поднялся, сплевывая кровь, и вскинул голову к небу. В груди словно застыл бетонный ком, перекрывая дыхание. Но я знал, что когда он исчезнет, останется лишь выжженная пустота.

– Нам нужны остальные Соколы, – неожиданно для себя сказал я.

– Мы свяжемся с ними, – на этот раз твердо пообещала Джиджи и сжала мою руку.

Это не успокоило меня. Ни ее слова. Ни прикосновение. Мое беспокойство мог унять лишь один человек, которого сейчас удерживали против его воли.

И тогда это произошло. Обжигающий гнев хлынул по венам, покрыл коркой мою кожу и выстроился барьером вокруг эмоций.

Я пообещал себе, что сожгу весь Чикаго, чтобы языки моего пламени согрели ее.

Глава 5. Алекс

Они не затыкались. Болтали каждую чертову секунду, разрывая остатки моего терпения на части. Я попыталась убить Тею, но это оказалось невозможным.

Ни она, ни Тим не знали своих уязвимых мест. Но, сами того не понимая, дали мне подсказку: убить их мог только Профессор. Так он и поступал с теми, кто оказался непригодным. По словам Тима, убитых разбирали на органы, которые позже продавали. Я отложила эту информацию в голове, надеясь, что позже она мне пригодится.

Нас продолжали удерживать в камерах, но принесли матрас, еду и воду. Я не знала, сколько часов прошло, но когда Тим и Тея собрались спать, поняла, что наступил вечер. В глубине души я надеялась, что остров, на котором мы находились, был в другом часовом поясе. Эта мысль хоть как-то успокаивала мои расшатанные нервы.

Возможно, прошло всего лишь пару часов с момента моего похищения.

Возможно, Тиму и Тее отдали приказ так рано лечь спать, чтобы сбить меня с толку.

Варианты множились в голове, разрывая меня на части. Монстр так и не пробудился, и теперь я осталась один на один со своими эмоциями.

Холод набросился на мою кожу стальными когтями и вспорол ее. Я задрожала и прерывисто втянула воздух, воскрешая в памяти воспоминания, способные меня согреть. Под сомкнутыми веками возникло лицо человека, которому я пообещала, что никогда не оставлю его.

Я отказывалась произносить его имя даже в мыслях, не желая подвергать опасности. Я отказывалась произносить имена всех, кто был дорог мне.

Я знала, что рано или поздно они придут за мной.

Мне всего лишь нужно дождаться и изучить каждый дюйм этого места.

Я не хотела верить, что на этот раз Угго Эррера заточил меня на острове.

Я не собиралась признавать, что дважды попалась в его клетку.

– Можно сыграть в правду или действие, – предложил Тим, делая вид, будто не наблюдает за мной.

Но они постоянно наблюдали, даже когда я просто поднималась, чтобы размять затекшие ноги. И мне показалось, что делали это не по собственному желанию.

Я склонила голову и встретилась с ним взглядом. Тим попытался отвернуться, но, казалось, будто невидимая рука сжала волосы на его макушке, удерживая голову на месте.

– Правда, но отвечает Тея, – безразлично сказала я и перевела взгляд на нее, – как ты оказалась здесь?

Ее губы изогнулись в натянутой улыбке, которая не коснулась глаз.

– Не помню? – то ли спросила, то ли ответила она. Я продолжала сверлить ее взглядом, выискивая ложь в мимике. На первый взгляд Тея – открытая книга, которую мне неинтересно было читать. Но, присмотревшись, я заметила, что иногда ее эмоции кажутся искусственными, и Тея выдавливает их не по собственной воле.

Я посмотрела на Тима. Светлая прядь волос упала ему на лоб, и он упорно пытался ее сдуть. Руки его тем временем были сложены на груди. Я подавила порыв закатить глаза. Мне нужны были подробности о месте, в котором нас держали, чтобы составить правильный план. И для этого требовалось войти к ним в доверие. Вот только Тим и Тея выглядели как те люди, которые доверили бы свой секрет бродячей собаке. Я не знала, были ли они такими изначально или же та «желтая хрень» так повлияла на них.

И, честно говоря, не хотела выяснять.

– Теперь твоя очередь, – спохватилась Тея и заерзала на месте, – правда или действие?

– Ты не ответила на вопрос, – заметила я.

– И? – Невозмутимо отозвалась она. – Тим тоже не помнит, как оказался здесь. Вот тебе целых две правды.

– Почему вы не помните?

– Желтая хрень, – напомнила Тея, словно эта штука была самой очевидной вещью в мире, – тебе ее тоже начнут колоть.

Напряжение сковало мои мышцы, но выражение лица не изменилось. Я контролировала каждый чертов мускул, потому что знала, что за нами наблюдают.

За мной.

– Зачем?

– Нет воспоминаний – нет причин, чтобы попытаться совершить побег, – сказал Тим и пристально посмотрел на меня. Казалось, что он хочет донести до меня нечто другое, но я не поняла, что именно.

– Ты уверен, что отсюда нельзя сбежать? – с нажимом уточнила я.

– Да. Все мои двенадцать попыток провалились. Не думай, что ты особенная. – Жестокость в его глазах могла бы меня напугать, не будь я Соколом. Тим моргнул, и его взгляд потеплел. – Даже если ты сильнее нас.

– Ты смог схватить меня.

Тим ничего не ответил. И даже его улыбка не показалась мне самодовольной.

– Как тебе это удалось?

– Что именно?

– Схватить меня, – спокойно напомнила я.

– Эй, сейчас мой черед задавать вопрос, – вмешалась Тея, но это не заставило меня повернуться к ней. – Тебя кто-то ждет там? На материке.

– Нет, – быстро и твердо ответила я, – у меня нет ни семьи, ни друзей. Я всего лишь наемный солдат.

– То есть никто даже не попытается отыскать тебя? – не унималась Тея. И даже ее настойчивость не заставила меня обернуться.

– Это вторая правда, так что жди своей очереди. Тим, твой черед. Правда или действие?

– Действие. – Он с вызовом вскинул подбородок. Уголки моих губ дрогнули в улыбке.

– Прикоснись к решеткам.

Тим резко поднялся, но остался стоять на месте. Я видела желание, горящее в его глазах. Видела, как сильно ему хотелось коснуться решеток.

Но он не выполнил это действие. Он нарушал правила собственной игры.

А что я успела понять: Тим обожал свои игры и ненавидел проигрывать.

– Какие-то проблемы? – продолжала провоцировать я, зная, что внутри себя он умирает от собственной беспомощности. Кто-то не давал ему притронуться к решеткам. Кто-то контролировал его. – Всего лишь удар током. Не так больно, как кажется.

– Я знаю, – прорычал Тим.

– Прекрати, – просьба Теи не заставила меня отступить.

– Ты не выполнил действие. Ты проиграл.

– Нет! Я сейчас прикоснусь к ним.

Как бы сильно Тим ни хотел сделать шаг, он все равно стоял на месте. Я заметила, как подрагивали его пальцы, как проступили мышцы сквозь белую футболку. Лицо медленно окрашивалось в багровый цвет.

Я вскинула голову и уставилась прямо в камеру.

– Вам лучше вытащить голову из задницы, Профессор, а не пытаться выяснить подробности моей жизни с помощью Тима и Теи.

– Не делай этого, – тихо сказала Тея.

– Назови мне хоть одну причину.

– Он сломает тебя.

Дверь с лязгом отворилась, и пространство заполнил звук приближающихся шагов. И на этот раз я точно знала, что за мной пришел Профессор.

***

Десять вооруженных охранников провожали меня в кабинет Профессора. Их лица были скрыты бронзовыми масками, грудь – бронежилетом, а на поясе висел электрошокер. Никто из них не прикасался ко мне, но стоило вскинуть голову и уставиться в потолок, как дуло одного из автоматов прижалось к лопаткам.

Профессор шел позади всех. От того места, где нас держали, до его кабинета было всего двадцать пять шагов. В конце коридора была дверь, сквозь стекло я увидела очертания лестницы и предположила, что нас троих держат в подвале.

Один из солдат отворил дверь в кабинет, остальные расступились, пропуская меня вперед. Комната была небольшой и пустой, если не считать стола и двух кресел. Только у одного я заметила прикрепленные кожаные ремни.

Я склонила голову и не спешила перешагивать порог.

– Заходи, – услышала я голос Профессора. Его приказ не заставил меня сдвинуться с места.

– Вам лучше заменить кресло, если не хотите разговаривать сами с собой.

– Либо под прицелом, либо прикованная.

– Под прицелом, – быстро ответила я и удостоила его взглядом, – в любом случае вы не убьете меня.

Профессор поджал губы, но велел одному из солдат заменить кресло. Это могло бы заставить меня ухмыльнуться, но я держала свои эмоции под замком.

Как только внесли другое кресло, я зашла в комнату и села. Солдаты встали позади меня вдоль стены и одновременно вскинули автоматы. Несмотря на то что моя голова была легкой мишенью, я испытывала страх совершенно по другой причине.

Профессор двигался плавно, каждое его движение было выверено до идеала, будто он репетировал этот момент. Сначала он избегал моего взгляда. Предпочел обратить внимание на ноутбук и какие-то документы. Я знала, что рано или поздно он прекратит заниматься своими делами, поэтому просто ждала.

– Как я могу к тебе обращаться? – бросил он, щелкая по мышке.

– «Проект А».

– Предпочитаешь позывной вместо имени?

– Предпочитаете Профессор вместо имени? – парировала я, следя за его мимикой. Профессор почесал подбородок, покрытый щетиной, и прищурился, смотря на экран ноутбука.

Несмотря на то что его лицо было испещрено шрамами и морщинами, он выглядел привлекательным и статным. Обладал волевой челюстью с четко очерченными углами и характерной ямочкой на массивном подбородке. Под темными, густыми бровями находились глубоко посаженные глаза карего цвета.

– Твое имя не фигурирует ни в одних базах данных. Как и фотография, и год рождения. При этом другие Соколы зарегистрированы в системе. Почему?

– О каких соколах идет речь? О тех, что живут в вольерах?

– О личном составе Анны.

– Впервые об этом слышу.

Профессор вздернул бровь и наконец-то посмотрел на меня. Взгляд его был холодным и расчетливым. Мы оба вели игру, и никто не собирался уступать.

– Состав, который мы ранее тебе ввели, уже утратил свое свойство. Не пытайся обмануть меня.

– Не пытайтесь выудить из меня информацию, которой я не обладаю. Если вы говорите о соколах, которые живут в вольерах, то они наверняка не зарегистрированы. Насколько мне известно, они даже не внесены в Красную книгу.

– Троекуров Руслан Олегович, Соловьева Полина Игоревна, Игнатова Татьяна Владимировна. Мне продолжать перечислять?

Я даже в мыслях не назвала их имена. С учетом того, что он контролировал разум солдат, то легко мог добраться до моего.

– Если вам нравится коверкать русские имена, фамилии и отчества, то да, продолжайте. Не думаю, что я в том положении, чтобы отдавать вам приказ заткнуться. А если в том, то прекрати оскорблять меня своим произношением.