Право стать судьбой

Ублюдок. Ненавижу выродка.

~ Давай! Бей!

Я замахнулся статуэткой и ударил со всей силы прямо по его голове. А потом еще раз, и еще, и еще. Бил его, испытывая удовольствие, потому что желал смерти, не хотел больше бояться, быть униженным и загнанным в угол несчастным животным.

В этот момент я понял, какого это, отнять жизнь.

И это оказалось легко.

* * *

18-й день осени

1278 год

Митра, Южный район

Эндрю Норрел, 16 лет

Прошло десять лет с момента, как я убил своего воспитателя и сбежал из приюта. Сбежал один, так как Арай посчитал, что мальчишки, с которыми я дружил, станут для меня лишь обузой.

В итоге я сделал так, как он сказал.

Я слушаюсь своего Духа во всем, ведь благодаря ему уже к шестнадцати годам имею дорогостоящее жилье из всех в Южном районе, а дальнейшие перспективы дают возможность обустроиться в Центральном – самом дорогом и элитном районе на планете.

Забавно, что в одном городе рядом друг с другом одновременно сосуществуют противоположности пика человеческого социума, инфраструктуры и экосистемы всей Зороастры.

Не буду вдаваться в подробности, скажу коротко.

Зороастра – планета, на которой я живу. Она колония, существующая уже почти 1300 лет. Вся цивилизация распределена по десяти крупнейшим мегаполисам-отраслям, в которых численность варьируется от 150–250 миллионов человек.

Масштаб колоссальный.

Каждый из мегаполисов отвечает за свою сферу деятельности.

Митра – мой город, отвечающий за отрасль торговли. А сам он поделен на два района: Центральный и Южный.

Центральный – богатство, чистота, контроль, безопасность, изысканность, статус, влияние, соблазн и порок.

Южный – бедность, грязь, хаос, убийства, насилие, рабство, голод, страдания и ярость.

Представьте себе улицу, в которой вдоль полуразрушенных дорог разъезжают представители опасных группировок с отбитой напрочь психикой за рулем консервной банки, напичканной арсеналом из черного рынка. Они могут пристрелить вас ради забавы, пока вы возвращаетесь домой из магазина. В воздухе стоит кислотная вонь от гор валяющихся мусорных пакетов на тротуаре, прогуливаясь по которым иногда можно встретить разлагающиеся трупы людей. Двери в квартиры открываются с пинка, на стенах зданий не остается место для нового граффити, а моются люди ржавой водой с примесями.

Представили?

Так вот, я здесь живу, и эта улица, в которой снимаю жилье, считается самым чистым и благоприятным местом для существования во всем Южном районе.

~ Еда. Организм требует пищи, Энди. Если ты не будешь питаться, то умрешь, а мне придется искать себе нового носителя.

- Да, понял я, понял, — устало выдавил я вслух, слушая голос Арая в голове.

Я положил несколько роллов в рот, оставшихся со вчерашнего вечера, и подошел к деревянному, гладкому ящику на столе.

- Это точно то, что тебе нужно? – с набитым ртом спросил я, доставая два изящных клинка.

~ Это нужно нам обоим, друг. Ты молодец, хорошо постарался.

- Да я запарился откапывать материалы, чтобы кузнец, к которому ты поручил мне съездить, выковал эти два меча.

~ Вакидзаси, друг. Это называется вакидзаси. Укороченные парные клинки для резких, точных и смертоносных ударов.

- Обделаны они классно, — восхитился я, разглядывая плетеную черную рукоять с золотистой и узорчатой гардой. – Ай, а какие острые? – вырвалось следом от неаккуратности.

~ Осторожно, друг.

- Чем тебе не угодило другое оружие? Зачем изготавливать это на заказ, так еще из редких материалов?

~ Этот сплав обладает проводимостью с моими силами Тьмы, впитывая их, как губка и усиливая, чтобы получить максимальную эффективность. Я покажу тебе. Возьми клинки в две руки, закрой глаза и очисти разум. Думай о моей стихии, представляя в голове образы собственной тени, которая завладевает твоим телом постепенно и безвозвратно.

Я сделал, как он сказал. И через несколько секунд почувствовал покалывание от мурашек, которые волнами распространялись по телу начиная с кончиков пальцев ног до рук, передавая клинку силу.

Открыв глаза, я увидел, как лезвия почернели, а вдоль них появились белые магические узоры, украсив оружие витиеватым пульсирующим орнаментом. Вакидзаси дымились пеплом, впитав всю Тьму, стихией Духа, которой насыщена моя душа.

- Невероятно, — изумился я.

~ С каждой отнятой жизнью клинки будут преумножать мощь Тьмы, которая встанет наравне со Светом. Пользуйся ими, друг, потому что сила этих клинков тебе пригодится в будущем.

Я кивнул, благодаря в мыслях Духа и спрятал лезвия в ножны, закрепленные на поясе.

* * *

- Заходи, босс уже ждет, — встретил меня верзила у входа в ночной клуб.

Я поднялся по лестнице, обогнув шумный танцпол. Проходящие мимо официантки, с выраженным презрением протягивали мне бокалы с алкоголем, но я старался не обращать на это внимание. Арай запрещал мне прикасаться к выпивке, наказывая усердно тренировать тело, скорость и реакцию, ведь достичь нужного успеха, влияния и власти невозможно одним лишь умом. На мою жизнь будут постоянно покушаться, поэтому я должен научиться драться.

Пройдя вдоль извилистых коридоров служебных помещений, я нашел нужный кабинет. Возможно, в обычной ситуации, я бы заблудился, но Дух всегда подсказывал, в какую сторону надо двигаться.

Можно даже сказать, что он контролирует каждый мой шаг, а я и не против.

Я всецело доверяю Духу, ведь только благодаря ему я достигну заветных высот в криминальной сфере.

- Войдите! – послышалось с той стороны двери, после моего стука.

Толстый, противный мужик развалился на диване после употребления какой-то дряни в виде белого порошка. Длинные засаленные волосы растрепаны, на усах и кончике носа виднелись белые следы, а взгляд такой, будто сейчас откинется.

~ Ему недолго осталось жить. Спустя некоторое время ты перережешь ему горло, а остальные даже подумать не посмеют о твоей причастности.

Он взглянул на меня с растаявшем от кайфа выражением лица. Растянулся в уродливой улыбке и пробасил:

- О! Это же ты тот пацан, которому я поручил найти отчетность всех доходов наших конкурентов – клана «Асфальтовые Короли».

- Да, — с пренебрежением ответил я, засунув руки в карманы.

- Ну-у, не тупи, малой. Кидай.

[Внимание!]

[Осуществляется передача данных]

Перекинув все файлы, я наблюдал за тем, как босс клана «Двужалые Скорпионы» глазками бегает по тексту в интерфейсе, и с каждой секундой мерзкая улыбка вытягивается шире, показывая обрамленные золотом зубы.

- Хорош, хорош! Красавчик!

И у этого ублюдка я должен работать, чтобы в дальнейшем стать криминальным авторитетом?

~ Я выбрал наиболее выгодный и перспективный вариант. Устройся ты в другой клан, твое продвижение стало бы значительно дольше.

И что мне нужно говорить, чтобы он гарантированно взял меня к себе?

~ Он уже взял тебя, просто пока не сказал. Тебе не нужно подбирать слова, но ты можешь просто пообщаться, чтобы расположить к себе. Благодаря этому, в твою сторону не будет никаких подозрений, когда ты станешь осуществлять наши коварные планы внутри клана.

- Ты же метишь ко мне в наемники? – спросил толстосум.

- Нет, наемником я уже поработал, надоело, — сухо ответил я.

- А кем ты хочешь у меня работать?

- Хочу руководить бухгалтерской деятельностью.

Он сначала расхохотался, а после сменил лицо на серьезное, пристально сверля меня взглядом.

- Чтобы меня обобрать?

Вопрос с подвохом? Что мне ему ответить?

~ Скажи, что стремишься наладить бюджет клана, благодаря чему прибыль возрастет в несколько раз. Чтобы подкрепить слова, потребуй щедрый процент.

- Свои способности я вам продемонстрировал, передав файлы. Я отлично разбираюсь в деньгах и могу достать любую информацию, которая послужит отличным рычагом для шантажа. Благодаря мне прибыль вашего клана возрастет в разы, так как я собираюсь урегулировать бюджет клана, контролируя все расходы. Конечно же, если вы будете выплачивать мне щедрые премии. В таком случае смысла воровать у вас я не вижу.

- Смышленый малый, — поднял бровь босс. – Сколько тебе лет?

- Шестнадцать.

- И где твои мама с папой, которые должны провожать тебя в школу?

- Я сирота.

- Вот как? А когда ты успел дорасти до того, чтобы носить кинжалы на поясе, работать наемником и нагло требовать вакантное место в преступном клане?

- Улицы Митры не щадят никого. Я учусь выживать. Слабый – умирает, сильный – убивает.

- Мудро, мудро, — хмыкнул жирдяй. – Как звать тебя, пацан?

Мне сказать ему настоящее имя?

~ С этого дня не смей называться своим именем. Так, ты себя обезопасишь. Тем более именем Эндрю Норрел, ты никого не напугаешь, когда встанешь на преступный трон. А ведь ты хочешь, чтобы тебя боялись, так?

Да.

~ Скажи, что тебя зовут Этос.

- Я Этос, — гордо поднял я голову.

А кто это?

~ Так звали моего отца. Тот, кому была подвластна сама Судьба.

- Ну ладно, Этос, — довольно пробасил босс. – Добро пожаловать в «Двужалые Скорпионы». Под моим началом я разовью твой гений так, что в дальнейшем мы сможем подчинить себе весь Южный район Митры. Нас ждет перспективное будущее, малец. Выпить хочешь?

- Нет, спасибо.

- Как хочешь, но знай, что тебе уже можно, — ухмыльнулся он. – Я тебе разрешаю.

~ В течение текущего сезона ты перекосишь всю верхушку этого клана, выставив происходящее, как подстроенные атаки конкурентов. И остальным ничего не останется, кроме как признать тебя новым лидером. Не «вас» ждет перспективное будущее, а только тебя.

0.2 – Я ЛЮБЛЮ ЕЕ

54-й день осени

1284 год

Митра, Центральный район

Эндрю Норрел (Этос), 22 года

Найди для меня ту, кого я полюблю… по-настоящему. Чтобы она стала для меня всем, как и я для нее.

На протяжении всей своей жизни я понял, что невозможного нет. Любую задачу можно решить, а ответ есть на каждый вопрос. Разумы людей слабы, и пусть даже самый непоколебимый и сильный духом человек в определенный момент времени сможет сломаться, а его душа разобьется вдребезги. Для этого достаточно сделать неправильный выбор, а жизненные обстоятельства могут сложиться так, из-за чего твой разум погрузится в полное отчаяние.

Совершив определенные действия в сторону человека или подобрав определенные слова, он будет полностью в твоей власти.

Я способен разрушить жизнь любого, стоит мне только пожелать. Могу убить, чтобы впоследствии остаться безнаказанным, а здоровую психику разорвать также, как это делают с изношенной тряпкой. В таком случае выбор у него будет невелик: либо покончить с собой, либо выдержать удар и двигаться дальше.

С такой силой, кажется, что весь мир должен целовать мои ноги, чтобы угодить.

На свете существуют особи, жаждущие подобного могущества, но они глубоко заблуждаются в своих желаниях. Я, как владелец такого «дара», за всю свою жизнь понял, что такие возможности могут принести лишь боль и страдания.

Это мое проклятие, с которым я буду жить до конца дней…

Если они, конечно, не станут бесконечными.

~ Какого человека ты хочешь полюбить? Ты желаешь возлюбленную?

Ты знаешь ответ на этот вопрос.

~ Ты хочешь стать родителем.

Да.

Я уже понял, что испытывать романтические чувства к кому-либо никогда не сумею, как бы ни старался.

Зная принцип определенных слов и действий, которые заставят влюбить в себя кого угодно…

~...Ты просто хочешь быть с тем, о ком мог бы заботиться, и кого защищать.

Возможно.

~ Вот только забота о ком-то не подарит тебе утешения. Ты можешь проявлять такое внимание абсолютно к любому, но это не гарантирует тебе любовь, какую ты желаешь.

Ты прав, Арай. Но неужели в мире не существует такого человека, кого бы я мог полюбить?

Он на несколько секунд замолчал, в то время как я лежал в кровати, рядом с «очередной девушкой из бара» для утоления своих физиологических потребностей. Она давно уснула, а моя бессонница заставила статично пялиться в потолок, мысленно общаясь со своим Духом Тьмы.

Ты молчишь, потому как знаешь, что да. Ведь так?

~ Да, друг. Это так.

Кто этот человек?

~ Ребенок. Девочка.

Она единственная? Других вариантов ты не видишь?

~ Перед тем, как ответить на этот вопрос, ответь для начала, насколько сильно ты хочешь полюбить?

Я же тебе ответил. Я хочу испытать такие чувства, каких у меня не было за всю мою поганую жизнь.

~ Поганую? Именно так ты проявляешь ко мне благодарность за все, что я для тебя сделал? Я вытащил тебя из помойки, Энди, когда твое жалкое существование напоминало муху, утонувшую в чужом дерьме. Благодаря лишь моей воле ты получил власть, статус и деньги. Твое влияние начинает распространяться по всему городу, а перспективы до сих пор остаются на уровне «немыслимого». И тем не менее ты считаешь свою жизнь «поганой»?

Да.

~ Раз так, тогда покончи с собой.

Ты мне этого не позволишь.

~ Я не властен над твоим телом.

Это пока. Я знаю, Арай, что ты способен на подобное. Твоя сила, как и моя растет. С каждым годом ты становишься могущественнее. Зачем я тебе?

Он замолчал, но я чувствовал то, что он ощущает. Будто его эмоции проходили через мои, становясь общими. Я понимал своего Духа, как никто другой, потому что прожил с ним всю жизнь.

~ Наверное, ты мне нравишься, Эндрю. Мы с тобой похожи. Ты напоминаешь мне меня во времена, когда мой путь только начинался, до превращения в Духа Перерождения.

Звучит убедительно. Возможно, я заберу свои слова обратно, если уже не забрал.

~ Благодарю, друг.

Мы смогли привязаться друг другу за все время, проведенное вместе, но это нельзя назвать любовью. Скорее… взаимоуважением.

Я не считаю Арая своим лучшим другом, как и он меня. Хоть он и обращается ко мне так, но на самом деле он считает меня… партнером. И меня такие отношения полностью устраивают, как и его.

~ Настоящих чувств ты и правда не испытывал за всю жизнь, и вряд ли испытаешь…

Но?..

~ Но на свете действительно есть та, кто тебе эти чувства подарит.

Я тебя спрашивал о том, единственная ли она?

~ Есть несколько человек, которые подходят под твои критерии, друг. Однако если ты желаешь испытать сильнейшую привязанность, то есть только единственный вариант, с одним интересным нюансом.

Это ирония?

~ А ты проницательный. Мой ответ – да.

И что это за «нюанс»?

~ Вместе с уровнем любви к ней, ты получишь сопоставимую боль — скорбь, отчаяние, ненависть и жалость к самому себе.

Какой шикарный вариант.

~ Это ирония?

А ты проницательный.

Расскажи мне о ней.

~ Брошенное дитя, отвергнутое миром. Она совершенно пуста, в ней практически не осталось ничего живого. Жизнь издевается над ней, не переставая подкидывать испытания в виде острых игл, пронзающих сердце. Ребенок испытывает ярость к собственной судьбе, однако продолжает бороться, потому что хочет выжить.

Кого-то мне она напоминает. Дай угадаю, она живет в приюте?

~ Верно, друг. Она – наше с тобой отражение души.

Я правда смогу ее полюбить?

~ Я не властен над твоими чувствами, поэтому не могу дать однозначного ответа. Все зависит от тебя.

Я испытаю горечь утраты… Она умрет?

~ Да.

Как?

~ Ее убьют.

Кто?

~ Те, чьи жизни ты разрушишь.

То есть, мне отомстят ее смертью?

~ Нет. Ты отомстишь за ее смерть.

А оно стоит того?

~ Твоя любовь подарит ей смысл жизни. А смысл будет в том, чтобы пожертвовать собой. Дитя умрет за тебя.

Смогу ли я спасти ее?

~ Нет.

Почему?

~ Ты будешь бессилен перед обещанием, что дашь ей.

Я ничего не буду обещать в таком случае.

~ Ты не сможешь.

Почему ты так уверен?

~ Потому что я знаю.

Стоит ли ребенку приносить такую жертву? Не думаю, что это справедливо. Может мне вообще не встречать ее никогда? В таком случае она останется жива?

~ На этот вопрос я тебе не отвечу.

Почему?

~ Не хочу.

Ты всегда помогаешь мне. Всю мою жизнь ты направлял меня, давая ответы на все интересующие вопросы. А сейчас? Сейчас ты решил вильнуть хвостом перед, возможно, самым важным выбором? Получается, твои обещания — пустой звук?

~ Я просил довериться мне, Энди. Помнишь, чего ты хотел? Ты хотел стать сильным. А сейчас ты споришь со мной из-за девочки, в чьей жизни тебя даже нет. Еще ничего не произошло, а ты уже начинаешь сомневаться во мне.

Потому что ты начинаешь заигрываться мной, Арай. Я человек, а не вещь, с которой ты можешь делать все что угодно.

~ Не забывай, что в любой момент я могу спрятаться в глубинах твоего подсознания, и мой голос ты больше никогда не услышишь. А я буду сидеть в спокойствии и умиротворении, ожидая твоей скорейшей кончины, чтобы переселиться в новое тело, которое может оказаться куда покладистее, чем нынешнее.

Подобные упреки я слышу не в первый раз. В моменты, когда мы не сходимся во мнении, он начинает меня шантажировать, тем самым держа на поводке.

И пока мое будущее до конца не определенно, пока я не достигну нужных мне высот и буду полностью уверен в собственной безопасности, возразить ему не сумею.

Сейчас я не готов перечить сущности, благодаря которой мое влияние в городе только набирает обороты. Я еще не приобрел всего, что желал, и не свершил того, о чем грезил в юности.

Поэтому в такие моменты мне приходится лишь мириться и не сопротивляться ходу событий.

Твоя взяла, Арай.

~ А куда ты денешься? Только в моей власти подарить тебе то, чего ты жаждешь. Поэтому будь хорошим Элементалем и слушай своего Духа.

Как скажешь.

~ Ну, так что? Готов ли ты ради безграничной любви испытать сильнейшую боль в своей жизни?

Да.

~ Когда ты желаешь ее отыскать?

Я взглянул на спящую девушку рядом с собой. Мне недолго пришлось думать, поэтому я подскочил с кровати в ту же секунду и с помощью громкого хлопка включил свет в спальне.

- Подъем, красавица! – недовольно крикнул я, пихая это животное с кровати на пол.

Девушка не сразу осознала, что от нее хотят. Она привстала, пытаясь прикрыться одеялом, и с совершенно тупым взглядом, пялилась прямо на меня.

Это недоумевающее выражение лица разозлило меня еще сильнее.

- Ну, и что ты глазками своими хлопаешь, чудовище? – повысил я с отвращением голос. – Убирайся отсюда, живо!

- Эндрю, что случилось? – испуганно промямлила она. – Почему ты на меня кричишь?

~ Мне подсказать тебе нужные действия и слова, чтобы она свалила с квартиры, не задавая тупых вопросов?

Сам знаю, что делать.

Я взял с тумбы револьвер, подошел и тыкнул дулом ей в лоб с криками:

- Повторять не стану! Убирайся вон!

- Но я… но я..., — начала истекать слезами она. – А как же одежда?

Я взвел курок.

Она с ужасом закричала и выбежала из квартиры, закутанная в одеяло без возможности забрать все свои вещи, которые позже я просто выкину на помойку.

Успокоившись, положил пушку на стеклянный столик у кровати, после чего принялся натягивать трусы.

Я хочу найти ее прямо сейчас.

~ Хорошо, я подскажу, куда ехать.

Как ее зовут?

~ Лина.

* * *

Митра, Южный район

Приют «Кусочек света»

Мне казалось, придется ехать в другой мегаполис, а здесь…

Ты будто издеваешься надо мной.

~ Нисколько, друг. Это правда здесь.

В этой части Южного района лил страшный ливень. Я промок до нитки, пока добирался почти до края этого Бессмертными забытого места.

Близ черных стен, отделяющих грязный, смердящий гнилью и разлагающимися трупами Южный район Митры от прогрессирующей цивилизации, где понятия не имеют, что на планете существует подобного рода убогое место, располагался детский дом, в котором жила моя будущая дочь.

Улица не освещалась, лишь отраженный от лун свет падал на землю, блекло демонстрируя весь упадок человеческого существа.

Повсюду разбросанный мусор, удушающая вонь и кислотный запах блевотины, которую дождь с усилием пытается вымыть с потрескавшегося асфальта.

Передо мной одноэтажное здание, в котором окна забиты гниющей фанерой и ржавыми пластинами, найденными на свалке. И лишь тусклый теплый свет ночника пробивался сквозь побитое стекло, через которое я видел мелькающую тень воспитателя.

На часах два ночи. Я не был уверен, что мне откроют, и уж тем более предоставят возможность выбрать одного для себя ребенка.

~ Постучи, да погромче.

Я принялся долбить в дверь. Раз попытка, два, три – не открывают. И только на четвертый раз мне открыла женщина лет сорока в рваном выцветшем халате, с недовольным лицом в морщинах. Она оглядывала меня с ног до головы оценивающим взглядом, и видя мой опрятный внешний вид, сменила выражение на презрительное.

- Молодой человек, вы видели, который час? – нагло спросила она.

- Прошу прощения за беспокойство, но я хочу взять ребенка.

- Извините, — противно произнесла воспитательница. - Но сейчас приют закрыт для посещений. Мы принимаем каждый день с десяти утра и до восьми вечера. Приходите завтра.

~ Она попытается закрыть перед твоим носом дверь. Поставь ботинок. Предложи круглую сумму авансом и еще одну после выбора ребенка.