Беда

– Не смешно. А если я никогда не буду готова?

– Тебе только тридцать пять. Когда будет под сорок, тогда и начнешь панику наводить.

– Так значит, нужно продолжать врать?

– Нет. Продолжай молчать. Чертовы мужики, иногда они такие примитивные и жалкие.

– Мартин не такой.

Сими стало неуютно. Ей больше не хотелось говорить о Мартине, она вообще пожалела, что начала этот разговор. Она подошла к окну и уставилась в темноту.

7. Ронке

Бедный Рафа! На этой неделе ему приходится совмещать две работы: ассистента стоматолога и психотерапевта. Ронке больше не с кем было поговорить. Сими и Бу смешивают с грязью ее личную жизнь. Задолбало! Узнай подруги, что Кайоде не явился на встречу с тетушкой Кей, они пришли бы в ярость. Ронке не представляла, как рассказать, что он подвел ее дважды. Упреки продолжались бы бесконечно. Из-за них Сими чувствовала себя глупой. Просто дурой.

В понедельник утром она была очень зла. Просто кипела от ярости.

– Обращается со мной как с дерьмом! Никакого уважения. Даже ради приличия не позвонил! Сообщение?! Проклятое сообщение?! Лука с тобой никогда бы так не поступил. Я сидела там как идиотка, а тетушка называла меня бедняжкой Ронке. Я чуть не умерла со стыда. Скажи, я правда идиотка, да?

Рафа передал ей медицинскую маску.

– Нет, Ронке, ты не идиотка. Он не должен так с тобой обращаться.

Рафа прекрасно говорил по-английски, но не хотел избавляться от своего испанского акцента. Ронке часто улыбалась, когда слышала его грассирующую «р». Но не в этот раз. Она надела маску, зацепив резинку за уши.

Ко вторнику Ронке немного успокоилась, но все равно ходила мрачной. Когда Рафа спросил ее, все ли нормально, она рявкнула на него, а потом весь день только и извинялась.

В среду она была подавленной. Ворчала и ныла.

– Он ведь сам предложил встретиться с тетушкой Кей, чтобы наверстать упущенное. Он решил! Не я. А теперь обвиняет меня, что я слишком остро реагирую, – пожаловалась Ронке, отняла руки от головы и посмотрела на Рафу. – Почему нельзя просто извиниться?

К четвергу она занервничала.

– А вдруг я правда слишком остро реагирую? Он не виноват, что у него сломалась машина. – Ронке плюхнулась на стул. – А вдруг он никогда не позвонит?

– Перестань себя терзать, – сказал Рафа. – Наверное, просто боится, что ты будешь на него кричать. Почему бы тебе самой не позвонить?

– Нет, я не могу. Это он должен извиниться.

В пятницу случилась какая-то неразбериха. Стоматолог-гигиенист заболела. Опять. Странно, что она болеет только по пятницам и понедельникам… Ронке пришлось впихнуть в свое и без того плотное расписание две обычные чистки, снятие зубного камня и полировку. Поэтому до конца дня времени на нытье у нее не нашлось. А к вечеру уже и не хотелось. Она просто мечтала, чтобы Кайоде позвонил или, еще лучше, приехал.

– Не хочешь пойти с нами сегодня? – спросил ее Рафа, промывая водные шланги стоматологического кресла, – его последняя задача на сегодня. – Не сиди дома одна. Пошли – повеселимся, потанцуем…

– Ох, спасибо, но я не хочу быть третьей лишней. Сими позвала встретиться, выпить вместе с Изо. Я, наверное, с ними… – Ронке совсем не хотелось идти. Она чмокнула его в щеку. – Спасибо, что выслушал. Знаю, я уже надоела.

Ронке намазалась дорогим кремом, который должен был придать коже мерцание. Она уже пожалела, что надела сексуальное белье. Стринги из синтетической ткани постоянно сползали, а лямки лифчика врезались в спину. Поверх красного кружева она надела черные джинсы (свои волшебные джинсы от M&S, которые стройнят) и прозрачную (почти не скрывающую неудобный лифчик) рубашку. Немного бронзера и бальзам для губ. Свежие простыни. Ароматные свечи. Приглушенная музыка. Ронке взглянула на часы. Без десяти семь. С минуты на минуту…

В половину восьмого она сдалась и начала рыскать по кухне, пытаясь решить, что же поесть: фасоль или макароны в виде колечек. Ронке жалела, что не пошла с Сими. Провести вечер, поливая Кайоде грязью, намного лучше, чем ждать его. Только Ронке выбрала макароны, как позвонили в дверь. Три быстрых сигнала. Она знала, что это он. Кайоде всегда звонил так нетерпеливо.

Она попыталась принять рассерженный вид, когда его крупная фигура заслонила дверной проем – потертые кроссовки, черные джинсы, серая толстовка, широкая улыбка, ровные белоснежные зубы. Он наклонился поцеловать Ронке, и она словно растаяла. Напряженной недели как не бывало. Просто испарилась.

– Я тебя люблю, – сказал он.

– Заходи.

У него было четыре бумажных пакета с красным логотипом «Маруш». Красивый жест. Кайоде проделал такой путь до Эджвер-роуд, чтобы забрать еду… Ронке больше всего любила ливанскую кухню. Конечно, после нигерийской, итальянской и индийской.

Он взял все основные блюда. Хумус, табуле, греческий йогурт и питу. А еще фалафель, тыквенный киббех [60] и огуречный салат. Рис с тушеным баклажаном. Разные виды жареного мяса (для такого троглодита, как Кайоде) – нанизанные на шампур ломтики баранины, порезанная кубиком курятина в остром соусе и еще немного питы. Коробочка сладкого рахат-лукума. И бутылка розового вина.

– Нужно было оставить машину там и поехать на метро. Не подумал…

– Тебе стоило позвонить. А не писать сообщения.

– Знаю, знаю, – посетовал Кайоде, хлопнув себя по лбу. – Я дурак.

Ронке рассердилась.

– У меня была дерьмовая неделя. Почему ты просто не извинился?

– Ты злилась… Я боялся, что сделаю только хуже. Ты сказала, что тебе нужно личное пространство. Я идиот. Прости меня, – сказал Кайоде, обхватив лицо Ронке ладонями, и посмотрел ей в глаза. – Ронке, я люблю тебя и очень сожалею.

– Ох, Кайоде… – Она поцеловала его.

У них получилось что-то вроде пикника: они расположились на полу возле журнального столика и стали есть, вытирая губы бумажными салфетками.

В субботу они почти не выбирались из дома – только взглянули на парочку квартир (обе отвратительные) и купили еды. Устроились, свернувшись калачиком, на диване и пролежали так весь вечер – Кайоде смотрел футбол, а Ронке читала «Дантист» [61]. В воскресенье утром она смотрела, как любимый играет в регби за лондонскую нигерийскую команду, и орала, словно банши, стоило ему лишь коснуться мяча. Но самое главное – и это было очень важно – Кайоде организовал обед с Йетти и Абайоми. Вечер двух парочек. Как у нормальной пары с прекрасными отношениями.

Йетти – младшая сестра Кайоде, и они были достаточно близки. Она всегда держалась с Ронке вежливо, но несколько отстраненно. Ронке поинтересовалась у Кайоде, почему это так.

– Она слишком за меня переживает. Подожди немного – вы узнаете друг друга получше, – говорил Кайоде.

Абайоми, муж Йетти, – очень скучный тип – трудился бухгалтером. Он выбрал ресторан – самую обычную закусочную, где подают крафтовое пиво и простецкую еду. Ронке и Кайоде уже сидели, когда те пришли.

– Слава богу, ты его простила! – просияла Йетти, привлекая Ронке в теплые объятия. – Он всю неделю такой хмурый ходил.

У Ронке словно камень упал с плеч. Ага, значит, он тосковал!

– Теперь все хорошо, – сказал Кайоде и сжал бедро Ронке, когда та села на место. – Она – любовь всей моей жизни, сестренка.

Ронке под столом тайком победно сжала кулак. Она была чрезвычайно довольна собой. Ей уже не терпелось рассказать об этом Сими. И Бу. «Любовь всей моей жизни».

– Зачем Кайоде Кинг ходит к зубному? – спросил Абайоми.

Ронке уже слышала эту его шутку. От повторения она не станет лучше.

– Не знаю. Зачем? – спросила Ронке, притворяясь, что ей правда интересно.

– Поставить на зубы коронки [62], – ответил Абайоми и громко рассмеялся.

Ронке сдержанно хохотнула и пнула Кайоде – она надеялась, что это был именно он.

Пресную еду спас домашний острый соус Ронке, который она везде таскала с собой. Йетти тоже с ума сходила от перца, так что они обе смазали им стейки. Абайоми скривился. Ронке пообещала сестренке Кайоде пару бутылочек. При прощании Йетти обняла Ронке. А та крепко обняла ее в ответ. Она всегда хотела сестру.

Ронке и Кайоде отправились в его квартиру, держась за руки. Рядом с ним она чувствовала себя маленькой и в безопасности.

Ронке безнадежно пыталась найти места в баре. Это просто невозможно, они никогда не найдут столик… Она хотела устроить в пятницу девичник, потому что ей не терпелось рассказать подругам про замечательный ужин с Йетти. Она предложила «У Лолы», куда они обычно ходят, но Сими отмахнулась – мол, там скучно.

Ронке расстаралась, собираясь на встречу: надела легинсы из искусственной кожи, а не джинсы, каблуки, накрасила ресницы. Но в окружении этой крутой молодежи казалась себе пухлой потной сосиской. Она была уверена, что ее ноги похожи на две кровяные колбаски, – как же хорошо, что блузка прикрывала бедра!

Она приметила парочку, которая уже разбиралась со своим счетом, быстренько направилась к ним и принялась кружить рядом. При этом стараясь, чтобы ее не приняли за психопатку. Парочка пыталась выяснить, кто что заказывал, – ясно, они обречены… Кому какая разница, дороже ли сибас, чем салат с курицей? Если ссоритесь из-за такой ерунды, у вас ничего не выйдет.

Парочка мельком взглянула на Ронке, и та пробормотала: «Извините». Хорошо, что Сими опаздывала. Она всегда сердилась, когда Ронке извинялась без причины.

Минут через десять женщина надела струящееся пушистое пальто желтого цвета – такая грустная Большая Птица [63]. Ронке заняла столик, а сумочку и шарф положила на два стула. Она заказала три «Маргариты», которые официант (пучок на голове, навощенные усы) принес с целой чашкой оливок. Ронке жадно слопала одну, сокрушаясь, что это не чипсы. В перерыве между пациентами она успела только перехватить наспех сляпанный сэндвич из супермаркета. Ронке сделала глоток из холодного бокала, слизнула соль с губ. Вкусно.

Сими и Бу пришли почти в одно время.

– Боже, прям то, что нужно! Адская выдалась неделя, – сказала Сими, поднимая бокал. – Бездушная Стерва превзошла саму себя!

– У меня еще хуже… София всю неделю вела себя как какая-то маленькая мадам. – Сими положила в рот одну оливку. – Уроки французского Дидье идут без сучка без задоринки. Chienne de vie[64] – вот что последнее она выучила.

– Что это значит? – спросила Ронке.

– Что жизнь – та еще сука, – ответила Бу. – Именно это должно быть в словарном запасе каждой пятилетки.

– Merde, – сказала Ронке. Хорошо было выбраться со своими девчонками.

– Ты только взгляни! – Бу пихнула телефон прямо Ронке в лицо. – Дидье отправил десять минут назад.

Ронке посмотрела на фото Софии, которая смеялась и плескалась в наполненной пузырьками ванной, в окружении пластмассовых уточек.

– Если он взял мою пену от «Л’Окситан», я его убью! А если оставит бардак – еще раз убью!

– Она такая малышка… – Ронке передала телефон Сими. Она на секунду замолчала, раздумывая, стоит ли ей это говорить. – Девочки, вы же помните моего чудика-пациента?

– Я думала, ему запрещено к вам ходить, – удивилась Бу.

– Да… Тина перенаправила его к другому врачу. Но… – Ронке снова замолчала и медленно вдохнула. От одной мысли о нем ей становилось не по себе. У этого парня появилась какая-то пугающая одержимость Ронке. Все началось с ненужных записей на прием. Его попросили прекратить, но он стал караулить в приемной в обеденное время. Он следовал за Ронке по пятам, когда та выходила в магазин за сэндвичем, возвращался с ней обратно, вел себя так, будто они друзья. В конце концов директор клиники предупредил, чтобы парень держался подальше, и Ронке решила, что на этом все. Но не тут-то было. Она снова глубоко вдохнула.

– На этой неделе он начал писать мне сообщения.

– Не может быть! Откуда у него твой телефон? – охнула Бу.

– Загадка. Я точно его не давала.

– Боже мой, он отправляет тебе фотки своего члена? – спросила Сими. – Покажи, хочу посмотреть!

– Фу, нет, конечно нет! О чем ты думаешь, ужас! Последнее, что он мне написал: «Никто нас не разлучит». Кайоде так взбесился. Он хочет, чтобы я поменяла номер… Сими, хватит смеяться! Это не смешно. Меня все это жуть как пугает. Всю неделю ходила сама не своя…

Мужчина в укороченных узких брюках и очках, как у Джона Леннона, поинтересовался, можно ли ему взять свободный стул. Ронке улыбнулась, разрешая, но Бу наклонилась и опустила руку на сиденье.

– Нет, извините, он нам нужен.

– Почему? – спросила Ронке. Закралось дурное предчувствие: кажется, она знала, что случится.

– Изобель, – ответила Бу. – Она скоро придет.

– Я думала, будем только мы втроем, – сказала Ронке, складывая руки на груди. – С ней все как-то иначе…

– Ладно тебе, не дуйся. Я бегала с ней три раза на этой неделе, – отмахнулась Бу. – Она меня так поддерживает! Просто расслабься и будь собой.

– Да я всегда такая. – Ронке потянула себя за волосы. – Вам не кажется странным, что она постоянно крутится рядом? Мы ведь едва знакомы… А зачем тебе вообще нужна поддержка?

– Ронкс, дай ей шанс, – попросила Сими. – Я знаю ее с пяти лет. Как только ты узнаешь ее поближе, она тебе сразу понравится.

– Я не говорила, что она мне не нравится… – начала Ронке, но объяснить, что всего лишь хотела расслабиться с лучшими подругами, не успела – появилась Изобель в коротком серебристом платье без рукавов и с открытой шеей. Даже в этом модном баре она сильно выделялась. Почти все смотрели, как она скользит по плитке в зеленых туфлях на таких каблуках, что можно переломать себе ноги. Пряди светлого прямого каре чуть развевались. Она помахала подругам, сверкнул металлический лак на ногтях миндалевидной формы.

Изобель по очереди всех приобняла. Ей удалось произвести впечатление на Ронке. Если бы она наклонилась в таком коротком платье, все бы увидели ее задницу. Даже духи Изо были незабываемы: глубокий, пряный и упоительный аромат.

Она опустилась на стул и закинула одну длинную ногу на другую.

– Спасибо, что позвали. Так здорово, что мы собрались!

Ронке заказала бутылку домашнего белого вина и кувшин воды. Даже если у кого-то «аллергия на дешевое вино», шампанского в винной карте не было.

– У Ронке появился сталкер, – сказала Сими. – Он пишет ей похабные сообщения.

– Вообще-то нет, – отрезала Ронке.

– Над этим лучше не шутить, – нахмурилась Изобель, положив ладонь на руку Ронке. – Был у меня один сталкер. Я знаю, каково это. К этому нужно относиться серьезно. Записывай все его номера, фотографируй, заскринь сообщения…

Ничего себе! Даже здесь Изобель победила. Ронке высвободила руку и сказала:

– Просто назойливый пациент. Скорее придурок, а не сталкер.

– С этого все и начинается, – возразила Сими. – Сегодня он говорит тебе «здравствуйте, мисс Тинубу», а завтра светит причиндалами. Я надеюсь, что он отправит тебе свой член. Никогда не видела такое в жизни! То есть нет, член-то я видела…

– Ты ужасна, – сказала Ронке. – А еще у тебя крыша на сексе поехала. Хоть бы Мартин побыстрее вернулся, пока ты не лопнула.

Изобель даже не улыбалась.

– Если он доставляет тебе неудобства, Ронке, позвони мне, ладно? – Изобель дождалась, пока Ронке посмотрит ей в глаза.

Та посмотрела. Ей стало неуютно.

– Не переживай, он не будет докучать. Может, о чем-то другом поговорим? А?

– Пока шла сюда, никак не могла положить трубку – с мамой разговаривала, – заявила Сими, запрокинула голову и осушила свой бокал с «Маргаритой». – Они с папой развелись двадцать пять лет назад, но она только и делает, что на него жалуется. Мол, жизнь у нее была бы лучше, если б она его никогда не встретила! То есть прямо говорит: ей бы не хотелось, чтобы я рождалась.

– Ну она хотя бы говорит о нем. – Ронке чуть отклонилась и погладила Сими по плечу. – Моя никогда не упоминает папу. Как будто он и не существовал.

– Извините, но я кое-чего не понимаю, – сказала Бу. – О чем только наши мамы думали? Не хочу показаться расисткой…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Густой суп-пюре с семенами тыквы. Здесь и далее примечания переводчика и редактора.

2

Круто заваренная мамалыга.

3

Нигерийский овощной суп.

4

Город в Нигерии, бывшая столица.

5

Нигерийский музыкант и композитор, один из основателей жанра афробит.

6

Ресторан и ночной клуб в Лагосе, Нигерия.

7

Слово alobam появилось у игбо, народа в юго-восточной Нигерии. Сейчас его используют для описания очень верного и отзывчивого человека, который готов на все ради друзей.

8

Мамалыга из ямса.

9

Традиционный нигерийский суп из молотых семян огбоно, или дикого манго.

10

Рис по-нигерийски с томатным соусом.

11

Блюдо из говяжьего рубца.

12

Какой ужас! Серьезно? (йоруба)

13

Обжаренное на огне мясо.

14

Обжаренные спелые бананы.

15

Бобовый пудинг на пару.

16

Клапем – район на юго-западе Лондона, две трети населения составляют белые.

17

Моя дорогая (фр.).

18

Дерьмо! (фр.)

19

Упс! (фр.)

20

Кофейный напиток, приготовленный путем добавления вспененного молока в эспрессо.

21

Игра слов: фамилия Уайт (Whyte) на английском созвучна с прилагательным «белый» (white), а Браун переводится как «коричневый» (brown). Отсюда и насмешка над цветом кожи Бу.

22

Пол Пот (наст. имя Салот Сар, 1925 или 1928 – 1998) – политический деятель Камбоджи; его правление сопровождалось массовыми репрессиями.

23

Извини, милая. Обожаю тебя (фр.).

24

Да у вас тут банкет! (фр.)

25

Ирландская торговая компания, предлагающая модные вещи по доступной цене.

26

Британский дизайнер.

27

Элитный французский бренд.

28

Икойя – город-спутник Лагоса, расположен в районе Эти-Оса (крупнейший деловой центр Лагоса).

29

Kobo, или kobos, – разменная монета Нигерии.

30

Роскошный жилой район Лондона с элегантными викторианскими домами.

31

Популярный британский сериал.

32

Мартин цитирует фильм «Таксист» с Робертом Де Ниро.

33

В США во время спортивных мероприятий так называемая камера поцелуев сканирует болельщиков и выбирает пару. Ее показывают на большом экране в сердечке, тем самым предлагая поцеловаться под одобрительные возгласы толпы.

34

Тематическая дискуссионная передача BBC.

35

Британский документальный телесериал на BBC.

36

Футбольный матч премьер-лиги.

37

Белый человек (йоруба).

38

Суровая женщина (йоруба).

39

Социальная сеть, принадлежащая компании «Мета», запрещенной на территории Российской Федерации по основаниям осуществления экстремистской деятельности.

40

Традиционный мужской халат с широкими рукавами.

41

Смесь африканской народной и западной музыки.

42

Найра – денежная единица Нигерии.

43

M&S – магазин сети Marks & Spencer («Маркс и Спенсер»).

44

Соответствует российскому размеру 54–56.

45

Соответствует российскому размеру 48–50.

46

Прошу, перестань! (йоруба)

47

Мука из кассавы (подобие ямса).

48

Распространенная в Нигерии рыба, хек.

49

Культ нигерийской черной магии.

50

Нет (фр.).

51

Figgy – инжирный пудинг (англ.).

52

Престижное место пляжного и яхтенного отдыха.

53

Британский актер, комик, сценарист и продюсер.

54

Британский телесериал со Стивом Куганом в главной роли.

55

Поппинг – танцевальный стиль, в основе которого лежат движения поп и хит, построенные на чередовании быстрого сокращения и расслабления мышц танцора.

56

Черт! (фр.)

57

Pool toParty – вечеринка у бассейна, Beachto Bar (англ.) – бар на пляже (англ.).

58

Социальная сеть, принадлежащая компании «Мета», запрещенной на территории Российской Федерации по основаниям осуществления экстремистской деятельности.

59

Соответствует российскому размеру 42–44.

60

Блюдо восточной кухни, крокеты с начинкой.

61

Журнал о стоматологии.

62

Игра слов: «Кинг» (king) на английском переводится как «король». Отсюда и шутка про коронки.

63

Персонаж детской программы «Улица Сезам».

64

Собачья жизнь (фр.).