Замок

– Что тебе надо, Железяка? – спросил Бос.

– Хочу, чтобы вы отсюда быстро убрались! Или я вызываю ОМОН.

– Железяка, это не твой район, и что толку, ты их вызовешь, они же нас не тронут, ты ведь это понимаешь?

– Понимаю, но хочу проверить, – полицейский достал старенькую рацию, из которой послышалось сильное шипение. – Дежурный, срочно наряд к университету, вооруженное нападение. Так, свидетели есть? – обратился он к толпе.

– Мы свидетели, – в один голос ответили друзья Светланы, – у них оружие есть!

Начальник охраны от злости побледнел, он хотел что-то сказать, но не находил слов, его от злости трясло, наконец он взял себя в руки и со злобой произнес:

– Зря вы, ребята, не отдали девку, теперь вы пострадаете все, – он внимательно всмотрелся в лица друзей, запоминая тех, кто посмел противиться ему, его взгляд задержался на Татьяне, вернее на ее заплывшем синевой глазе. – Братва, поехали, но мы не прощаемся, я скоро вас навещу.

Бандиты сели в машину, микроавтобус не спеша выехал со двора университета, полицейский с большим уважением осмотрел друзей:

– Ну, все правильно, все шестеро, меня Степаныч послал вам помочь, хорошо, вовремя успел, могло быть хуже.

– Извините, как вас зовут?

– Игорь Владимирович, – представился полицейский.

– Игорь Владимирович, – спросила Татьяна, – а что они могли нам сделать?

– Да вы что, это же бандиты, могли вам руки-ноги поломать!

– Нам!? – воскликнула от удивления Татьяна.– Это очень хлопотно.

Игорь Владимирович сочувственно взглянул на друзей:

– Я всегда с большим уважением относился к воспитанникам Коржа, я его знаю с детства, все вы отличаетесь любовью к ближнему, и, глядя сейчас на вас, я вспоминаю его в ваши годы, словно он отдает свою душу каждому из своих воспитанников, цените это всегда.

– У нас у пятерых нет родителей, – вмешалась в разговор Ирина, – мы выросли все в детских домах, и Юрий Степанович стал нам вместо отца, это он в нас вселил любовь и сострадание к ближнему, и мы его не подведем. Он нас не только спорту учил, а прежде всего жизни, как правильно жить, а главное -честно. И мы его никогда не подведем, какая бы опасность нам не грозила!

Полицейский обнял Ирину:

– Дети мои, вы все в большой опасности, и бандиты знают наверняка, что вы сильней, они не будут с вами драться, а просто застрелят. Я очень за вас боюсь и прошу на несколько дней залечь на дно, у меня есть знакомый вор в законе, он в большом авторитете у всех бандитов, я с ним поговорю, может, как-то и поможет. Хотя Козырь прослыл по беспределу, послушается ли он воровских авторитетов или нет, не знаю, но буду пробовать. Пока поселитесь подальше отсюда, если что прояснится, я вам позвоню.

Игорь Владимирович ушел, недалеко стоял его мотоцикл, полицейский привычным движением завел двигатель, на прощание махнул рукой и выехал со двора. Друзья остались одни, некоторое время они все молчали, понимая, в какую сложную переделку попали. И что с ними теперь будет? Бандиты шутить не будут, и если бы не людное место, если бы ни сотни свидетелей, они постреляют всех на месте, и никакое каратэ против пули не поможет. Светлана чувствовала на себе вину, в ее глазах стояли слезы и вопрос, что делать?

– У меня в Москве живет тетя, – неуверенно заговорила Светлана, – может, мне к ней уехать?

Друзья перевели взгляд на своего лидера Анатолия, он несколько минут выдержал паузу, потом деловито сказал:

– Пойдем в универ, найдём пустую аудиторию, где сможем спокойно обсудить, что произошло и что нам теперь предпринять.

Пока они шли по длинному коридору альма матер, на них смотрели сотни глаз, и большинство сочувственно, как смотрят на безнадежно больных людей. Войдя в свободную аудиторию, Аркадий Смирнов нервно воскликнул:

– Такое ощущение, что на меня смотрят, как на покойника.

– У меня, дружище, такое же предчувствие, – подержал друга Сергей.

– Хватит причитать, садитесь! – воскликнул Анатолий и сел на преподавательское место.

Светлана опустилась на заднем ряду, рядом с ней пристроился Аркадий, он нежно взял ее за руку, не сводя с неё внимательного дружеского взгляда. Светлана изредка поднимала голову и бросала виноватый взгляд на друзей.

– Друзья мои, – немного подумав, начал Анатолий, – прошу высказывать свои соображения. Что нам делать?

– Можно, мы? – в один голос воскликнули Ирина и Сергей. – Мы предлагаем узнать, где их малина, под покровом темноты напасть на бандитов, добить этого Козыря, и всё: нет главаря, нет у нас проблем. Мы знаем, где живет Козырь, и можем показать.

Все немного оживились, им понравился план, но смиренно ждали, что скажет лидер.

– Нет, этот план не годится, у нас нет оружия, а они все вооружены до зубов, нас перестреляют, прежде чем мы подойдем к ним на расстоянии удара. Там тоже спортсмены нехилые, прошу это не забывать, – Анатолий перевел взгляд на Татьяну.

– Я предлагаю по одному- по двум вылавливать бандитов, кого в подъезде, кого в темном переулке, хорошо вооружиться, а потом нанести визит вежливости самому Козырю. Они всегда ходят с оружием, я несколько раз сталкивалась с бандитами, у них всегда с собой пистолеты, – сказала, краснея, Татьяна, вспоминая вечера на охоте.

– Этот план, на мой взгляд, самый лучший, – поддержал Татьяну Анатолий – так и поступим. Работать начнем с сегодняшнего вечера, и хочу вам сказать, что бандиты пожалеют, что задели нас.

– В натуре, этот Козырь по беспределу канает, это ему не девяностые годы.

У Анатолия зазвонил телефон, он медленно достал, нажал вызов и поднес к уху.

– Что!? – громко вскрикнул Анатолий в трубку, его вдруг затрясло, глаза потемнели, он то краснел, то бледнел на глазах у друзей.

– Что случилось?

– Степаныча убили!

Аркадий Смирнов первый выскочил из аудитории, за ним поспешили другие. Расталкивая прохожих, они быстро добежали до того места, где томились водители такси в ожидании своих клиентов, набились все в одну машину.

– Гони на Минскую улицу.

Таксист, подгоняемый Анатолием, выжимал из своей старенькой девятки все, что мог, хорошо ещё, что не было пробок, машина легко добралась до места назначения. Еще издали они увидели, как от спортзала отъехали три скорых помощи. Прокладывая мигалками и сиренами себе дорогу, они свернули за угол.

– Давайте сначала в подвал, – крикнул на ходу Анатолий.

Друзья вбежали в спортзал, страшная картина предстала их взору: тренер лежал на матах в окружении своих малолетних воспитанников, его нога была вся в крови, дети пытались ее перевязать, но у них это плохо получалось. Степаныч задумчиво смотрел, как из ноги льется кровь. Увидев ребят, громко крикнул:

– Зачем пришли, я же сказал, чтобы духу вашего здесь не было!

– Нам сказали, что вас убили! – попробовал оправдаться Анатолий.

– Я сказал, что в Степаныча стреляли, – буркнул под нос мальчик лет двенадцати, его глаз заплыл, окрашиваясь синевой.

– Что с тобой, Саша? – забеспокоилась Татьяна, рассматривая синяк.

– Это мой спаситель, он меня защищал от бандитов, – объяснил Степаныч, – да и все ребята подсобили. Анатолий, помоги ребятам – там Кусто без сознания лежит.

Анатолий взглянул через весь зал, пол был местами залит кровью, несколько зеркал разбито, на осколках стекла лежал без сознания Димка Кусто, прозванный так из-за любви к подводным прогулкам. Раскинув руки, в окружении детей, он не подавал признаков жизни, они поливали его лицо водой, но он никак не мог прийти в себя. Анатолий побил его по щекам. Дмитрий открыл мутные глаза, еще некоторое время он был в небытии, но сознание быстро приходило к нему.

– Степаныч как? – спросил Димка и попытался встать.

– Нормально, живой. Лежи, не вставай, ранили его в ногу, уже перевязали, все у него хорошо.

Дмитрий облегченно вздохнул.

– Что здесь произошло? – спросил Анатолий. Ребята загалдели, жестикулируя

– Пришли бандиты, человек двадцать, – стал спокойно рассказывать мальчик лет десяти, – стали искать кого-то, тренер их хотел прогнать, но они накинулись на него драться, здесь из взрослых только Димка, но и от них двоих бандиты отлетали в разные стороны. Степаныч и Дима стали спиной к спине и били бандитов, мы в том углу стояли, но даже там было слышно, как кости бандитов ломались, но потом один из них выстрелил в ногу тренеру, он упал, они кучей на него набросились, стали избивать раненого, Димку тоже толпой били. Сережа первым подошел к главному бандиту и с силой ударил его гантелей, Сережу за кимоно поднял одной рукой здоровый парень, Сережка смело ему плюнул в лицо, вот бандит его и ударил.

Сережа потрогал рукой опухший глаз:

– Потом на бандитов набросилась вся наша младшая группа, но мы ничего не смогли с ними сделать, только синяков заработали, они такие все здоровые.

– Спаситель мой, – прижал его к себе Степаныч. – Но теперь к делу,– стал серьезней тренер, – Димка вам по дороге все расскажет, объяснит, уезжайте срочно, вам всем грозит опасность.

– А как же вы? – воскликнула Татьяна.

– Я вам позвоню, скажу, когда можно будет приехать, месяца три поживете на природе, вдали от городской суеты, отдохнете, возражения не принимаются, все, идите.

В зал вошли санитары с носилками, аккуратно положили на носилки тренера и вынесли. Друзья взглянули на Димку. Его лицо опухло от многочисленных ударов, рукой он щупал ребра и щурился от боли.

– Ребра, кажись, целы, только больно, но ничего: поболит – перестанет. Хлопцы, у дверей Фольксваген транспортер, это для нас, надо быстро уезжать, по дороге расскажу, куда.

Димка родом из Одессы, он всегда этим очень гордился, но еще в детстве его родители уехали в Канаду, а его отвезли к бабушке, родители высылали дорогие подарки и деньги, но сами приезжали очень редко. В юношеские годы он жил в красивом городе на берегу моря, там он подсел на наркотики, и от погибели его спас спорт и хорошие верные друзья.

Хромая, Дмитрий вышел на улицу, осторожно оглядел двор, потом сел в машину, завел двигатель и махнул рукой остальным. Грузовичок сделал несколько кругов в своем районе, проверяя, нет ли хвоста, убедившись, что за ними никто не следит, выехали из города. Дмитрий был хорошим водителем, машина неслась на большой скорости, еще долгое время друзья с опаской поглядывали в заднее стекло автомобиля, но позади было тихо, никто не преследовал беглецов.

– Я очень переживаю за тренера, – прервала молчание Ирина, – получается, мы его кинули одного, бандиты могут его убить или начать пытать, чтобы выяснить, куда мы сбежали.

– Он нас не выдаст, – поддержала Татьяна. – Он за нас будет терпеть, страдать, а мы его бросили. Зачем? Ведь у нас был хороший план, по одному мы бы их быстро перебили. И сам Козырь никуда бы не делся. Анатолий, что ты молчишь?

– Молчу, потому что нам был приказ отступать, и мы должны выждать время. Если что случится, тренер даст о себе знать, и все, на этом закончили, больше к этому вопросу не возвращаемся. Я не нарушу приказ Степаныча, и вам не дам.

Друзья косо посмотрели на Анатолия, но спорить никто не стал, лидера невозможно было уговорить, если он сказал «нет», значит, нет.

– Ладно, хорошо, мы едем, но у меня к вам всем есть вопрос, на что мы будим жить, у кого, сколько денег с собой? – Татьяна сняла с себя бейсболку, пошарила по карманам, достала сто рублей, – у меня все, больше ничего нет!

Все начали лазить по карманам и собирать, у кого что есть, набралось тысяча рублей, все тоскливо посмотрели на дно бейсболки и на малое количество денег.

– У меня есть тридцать тысяч, на первое время хватит, а потом найдем себе работу. В нашем городе с работой плохо, но можно что-нибудь придумать. У нас рыбалка хорошая, можно рыбу ловить и продавать, с голоду не умрем, несколько месяцев перекантуемся, а там, глядишь, и тренер вызовет.

– Дим, а бабушка твоя не будет против, что нас привез? – поинтересовалась Татьяна.

– Да вы что, у меня бабушка самая лучшая в мире! Она будет нам очень рада, дом большой – все поместимся, она живет с моим братом Колькой, ему двенадцать, хороший парень, у него есть подружка, одноклассница Василиса, она просто чудо, удивительной красоты девчонка, ей красота от Бога дана, они дружат с детского сада.

–

Город показался к вечеру, моросил дождь, на улицах было мало людей, лишь изредка, прячась под зонтиками, уныло бродили, похожие на тени, прохожие.

– Ребят, мы так с голыми руками и завалимся к бабушке? – спросила Татьяна.

– Правильно, надо купить продуктов, – согласился Дмитрий и добавил, – в этом городе не любят чужих, я схожу за продуктами один, а вы сидите в машине.

Дмитрий ушел, друзья невесело наблюдали, как по улице изредка шлёпают по лужам унылые прохожие. Дождь прекратился, лёгкий ветерок проникал в открытое окно машины, от прохладного и свежего воздуха настроение приподнялось. Вдруг в соседнем маленьком магазинчике послышался шум, из него вышел высокий мужчина, вокруг него маячили две девушки, они явно что-то у него выпрашивали, но высокий громко смеялся, обзывал и унижал девушек. Затем он приказал девушкам раздеться, они сняли свои платья и, оставаясь совсем нагими, стали своей одеждой чистить асфальт перед магазином.

– Да ну нафиг, в этом городе что-то не так,– зло, стиснув зубы, отметил Анатолий.

– Командир, разреши мне наказать этого нехорошего человека, – трясясь от ярости, попросил Сергей.

– Сиди, Ира, иди ты! – приказал лидер.

Ирина вышла из машины и направилась к высокому, в руке тот держал маленький пакетик, две обнаженные девушки, выпрашивая себе дозу наркотиков, своей одеждой чистили асфальт. Ирина встала перед высоким и взглянула ему в глаза.

– Тебе что, тоже хочется? – высокий потряс над головой пакетиком.

– Да! – ответила кокетливо Ирина.

– Раздевайся и три, – громко закричал высокий, скалясь во все зубы.

– Это твой магазин?

– Мой.

– Войдем, мне есть, что предложить тебе наедине.

Высокий и Ирина только на секундочку вошли в магазин, как из него послышался шум, будто что-то упало, и на пороге появилась Ирина, она отдала пакетик, который только что был в руках у высокого, двум девушкам, они радостно схватили подарок и побежали вдоль улицы, даже не одеваясь.

Ирина села в машину, ее непонимающий взгляд поразил всех:

– Ребят, в этом магазине открыто продают наркотики.

– В смысле, открыто? – не понял лидер.

– Что тут непонятного: я говорю, как у нас хлеб продают, так у них на витрине разные наркотики лежат!

Вернулся Дмитрий, он нес две большие сумки с продуктами, когда он сел в машину, друзья смотрели на него пристальным взглядом, он понял, что что-то не так:

– Что у вас тут случилось, пока я ходил в магазин?

– Ты нам лучше расскажи, что в этом городе творится?

– А что?

– Да то, что сейчас зашла в соседний магазин, а там на витрине наркотики лежат, – возмущенно заговорила Ирина.

– Да, друзья мои, тут всегда было так, наркоторговцы тут рулят всем, а менты их покрывают, я вам потом все про этот город расскажу, а сейчас нам пора ехать.

Дмитрий завел мотор, и через несколько минут машина затормозила у большого двухэтажного дома. Из двери вышла бабушка, ее приветливая улыбка успокоила гостей; с первого взгляда было видно, что бабушка Таисия добрая и гостеприимная, увидев побитое и опухшее лицо внука, она покачала головой:

– Ох, бандиты окаянные, что наделали, ну да ничего – до свадьбы заживёт. Проходите, гости дорогие, давно вас поджидаю, Димка позвонил, рассказал, что вам пришлось пережить. Но ничего, у меня места много, поживете, отдохнете, а там, глядишь, и все наладится.

На первом этаже, в большой светлой комнате, в дальнем углу висело множество икон, горела лампадка. Светлана, увидев святые иконы, перекрестилась и низко поклонилась, все остальные гости поступили также. Бабушка Таисия девушек разместила всех в одной комнате, Дмитрий и Аркадий расположились по соседству, Сергей и Анатолий на втором этаже. Со второго этажа открывался прекрасный вид на небольшой сад, где раскинулись абрикосовые и персиковые деревца; подальше протекала река, а на ее берегу возвышался настоящий средневековый замок, густо поросший бурьяном и деревьями, нижнюю часть которого из-за зелени совсем не было видно, но второй этаж чётко вырисовывался над густыми зарослями на фоне вечереющего неба, хорошо просматривалась высокая башня, зачаровывая своей грубоватой красотой.

– Толян, смотри: замок! Вот бы туда сходить!

Анатолий подошел к окну, внимательно осмотрел окрестности и сам замок:

– Замок средневековый, судя по архитектуре, построен в начале шестнадцатого столетия, но впоследствии часто перестраивался, крыша здания перестроена, скорее всего, в послевоенное время, это я тебе, как историк говорю, я только не пойму, почему он заросший, такое ощущение, что там уже много лет не ступала нога человека. У нас бы давно сделали из такого замка музей или ресторан, надо выбрать время, сходить и осмотреть все там хорошенько.

– Мальчики, идите к столу, – послышался голос хозяйки.

На большой кухне накрывали стол Светлана и Ирина, Татьяна резала овощи и складывала в большую стеклянную салатницу.

– Дим, а где твой брат? – поинтересовалась Светлана.

– В пионерском лагере, и Василиса его тоже там, – ответил Дмитрий.

После ужина все собрались в большой и уютной гостиной, ребята рассказали, как получилось, что они вынуждены скрываться от бандитов, затем Анатолий подсел поближе к хозяйке и спросил:

– Бабушка Тася, а что за замок стоит у реки, и почему он такой заросший?

Хозяйка вдруг изменилась в лице, она стала заметно нервничать, подошла к иконам, перекрестилась и стала шептать молитву. Гости удивленно наблюдали за ней, не понимая, что так напугало старушку. Анатолий посмотрел на Дмитрия, он тоже заметно нервничал и не отводил глаз от бабушки. Бабушка Таисия закончила читать молитву, отошла от иконостаса, села на свое место, оглядела гостей своим добрым и приветливым взглядом. Внезапное волнение отпустило старушку, и ребята услышали её тихий задумчивый голос:

– Я вам расскажу эту по-настоящему леденящую душу историю, она началась много сотен лет назад, когда один знатный рыцарь барон фон Деверль вернулся с крестового похода. Он был богат и начал строить на острове замок, но вдруг заболел и умер, неизвестно от чего. Его сын продолжил строительство и закончил его уже в престарелом возрасте. Замок получился очень красивым, но на него ушли все деньги, что были у барона. Он обнищал настолько, что не имел возможности платить слугам, и они постепенно разбежались. В то время открыли Америку, и все ринулись на новый континент за золотом. Сын барона, молодой крепкий парень, решил попытать удачу. Он нанялся простым матросом на корабль, который шел к берегам южной Америки. На материке команда много дней и ночей рыскала в поисках золота, но все безуспешно. Тогда молодой барон пошёл на хитрость: он поселился в одном очень большом племени индейцев. У верховного жреца была красавица дочь, прошло немного времени, и барон смог завладеть сердцем этой девушки. Она ему рассказала, где спрятано золото племени. Барон собрал себе надежную команду из десяти человек, под покровом ночи они тайно выкрали золото, перенесли на корабль и, оставив большую часть команды на земле, взяв с собой дочь жреца, тайно отплыли.

Барон вернулся домой очень богатым человеком и сразу занялся перестройкой замка. Но с первых дней строительства всем стало понятно, что стройкой заведует жена барона, дочь верховного жреца. Замок стал все больше походить на дьявольский: на крыше она велела поставить множество крылатых статуй-демонов, по её указу возвели эту страшную башню. Старый барон, уже будучи совсем пожилым человеком, стал препятствовать такому перевоплощению родового имения, но его сын был подвержен злым чарам жены, опасной и коварной жрицы. Шли годы, старый барон умер, а молодой продолжал во всем угождать своей любимой жене, у них родилась дочь, Елизавета была очень похожа на своего отца и характером, и внешностью. С юных лет жрица приучала свою дочь к колдовству, но у девочки была няня- христианка, которая каждый вечер читала ей библию, знакомила с православием, тайно няня водила ее в церковь, крестила и причащала. Когда девушке исполнилось восемнадцать, в церкви она повстречала прекрасного доброго Ивана, у них вспыхнула любовь. Но счастье продолжалась недолго: коварная жрица узнала про связь дочери, приказала схватить Ивана и заточить в темницу. Убитая горем, девушка заперлась в башне замка, там, на самом верху, есть стеклянная комната, как на маяке, в ней девушка читала молитвы, даже ночью она зажигала свечу и молилась, свет из башни был виден на многие километры. Злая ведьма не могла проникнуть в башню, предусмотрительная девушка нарисовала на стенах и на дверях своего убежища кресты, они, как и непрерывная молитва, мешала жрице проникнуть в башню. Ее чары были бессильны против душевной молитвы узницы. Тогда ведьма привела Ивана, велела привязать его к бочке с порохом. Узница из башни с ужасом смотрела на то, что собирается сделать с ее любимым жрица, открыв двери, она смело вышла навстречу опасности. Ведьма схватила ее и заточила в подземелье. Люди рассказывали, что жрица распяла на кресте Елизавету и, пока она была жива, пока она еще могла видеть, жрица у нее на глазах убивала всех, кто ей был дорог. Девушка видела, как перед ней разрубили на части тело Ивана, ее няню, отца, но девушка не переставала читать святые молитвы. Народ прознал про проделки колдуньи, поднялся против неё; к замку пришли сотни людей, желающие поквитаться с чужеземкой. Но когда они вошли в подземелье, то все уже были мертвы. Распятая Елизавета истекала кровью, на ее теле были вырезанные загадочные сатанинские знаки. Люди бережно собрали останки барона, Ивана и няни, вынесли на улицу, а когда пришли за телом несчастной девушки, то с ужасом обнаружили, что тело исчезло, не нашли и саму ведьму, хотя облазили весь замок, проверили каждый уголок, но ни останков тела Елизаветы, ни самой ведьмы не нашли.

А ночью люди увидели, что в башне горит свеча, несколько мужчин пошли посмотреть и не вернулись, их тела обнаружили ниже по течению реки. С тех пор в башне по ночам горит свет, люди говорят, что это душа Елизаветы приходит и читает святое Евангелие, а злая ведьма до сих пор охраняет подходы к замку. Многие пытались проникнуть во владения ведьмы, и все нашли себе там свою смерть. В тысяча восемьсот двенадцатом году наполеоновские войска вошли в замок, устроили там штаб, где жил высокопоставленный генерал, его охраняли сто солдат. Генерал решил присвоить себе замок и приказал отремонтировать его. Спустя три месяца случилось страшное: все, кто был в замке, ночью бесследно пропали, все древние стены были залиты кровью, но ни одного тела не было найдено, остались в живых только те, которые были на улице. Исчез и генерал, его долго искали, но так и не нашли. После этого случая больше никто не хотел рисковать своими жизнями, все боялись даже близко подходить к страшному месту. Замок зарастал деревьями и бурьяном, немцы стороной обходили и боялись даже смотреть в сторону проклятого места. Потревожили демонов после войны, в тысяча девятьсот сорок девятом, пришли советские солдаты и решили из замка сделать музей. Жители города со страхом наблюдали, как множество солдат строили на замке новую крышу, приводили в порядок весь замок. По ночам в башне по-прежнему горела свеча, но строители не могли найти вход в башню. Местные жители стали думать, что бесы, которые много веков наводили ужас на всю окрестность, покинули замок. На седьмое ноября наметили торжественное открытие музея, утром приехало перерезать ленточку высокое начальство, даже из самой Москвы приехал чиновник. То, что увидели там все эти чиновники, повергло в шок даже тех людей, которые прошли войну и видели все круги ада. Все шестьдесят солдат строителей были мертвы, тела многих были изуродованы, на лицах застыл страх и дикий ужас. Тела собрали, похоронили. Вскоре приехала комиссия из КГБ, проверяли, искали, допрашивали свидетелей, а на третий день все как в воду канули. С тех пор в этот замок не ступала нога человека. Ну как, страшную историю я вам рассказала?

Друзья с замиранием сердца слушали рассказ хозяйки дома, первым опомнился Анатолий:

– Бабушка Тася, а отсюда видно, как загорится свет на башне?

Хозяйка посмотрела на старинные настенные часы, они показывали без десяти двенадцать ночи.

– Видно, через десять минут зажжет, – прошептала старушка, повернулась к иконам и несколько раз перекрестилась, – упокой, Господи, душу рабы твоей Елизаветы.

Анатолий встал, оглядел всех присутствующих, поднялся на второй этаж и подошел к окну. Вдали чернел замок, видно было только его блестящую при лунном свете крышу и поднимающуюся высоко над ним башню, сильно напоминавшую маяк, и стал ждать, когда Елизавета зажжет свечу. К нему присоединились все друзья, кроме Светланы. На первом этаже послышался бой часов, с первым ударом все напряглись, со вторым нарастало какое-то нервное состояние, на третьем ударе загорелся свет на башне, с ним по всему телу Анатолия пробежала дрожь и холод. Анатолий прошел всю вторую компанию в Чечне, он никогда не ведал такого страха и не понимал, почему это происходит с ним сейчас, что так напрягло его тело. Он не сомневался в правдивости слов бабушки Таисии, он ей верил, но как историк он должен был проверить замок и всё, связанное с ним. Но страх жил во всем его теле, он как бы разделил его надвое: одна его половина хотела идти и проверить, кто там зажигает свет, другая тряслась от ужаса. Он продолжал смотреть на горящий вдали огонек и пытался разобраться в себе, не заметив, как все легли спать и того, что он уже несколько часов непрерывно смотрит в одну точку.