скачать книгу бесплатно
Ничего.
«Надо оглянуться. – сказал себе Ёжик. – Просто оглянуться. Там всё равно никого не будет, это же ясно. Лиса спит, а…»
А при чем тут лиса?
Ёжик сощурился так, что тропинка и кусты со стволами слились в одно пляшущее месиво. «Это сон… я просто сплю… в реальности я бы ни за что не пошёл ночью через лес. Но что, если…»
Что, если это другой сон? О котором говорил Глухарь. «Значит, это колесо скрипит? – Ёжик попытался ущипнуть себя за бок, но пальцы словно одеревенели. – А я сейчас сплю и иду. Интересно, какой он из себя этот дьявол…»
Иголки на спине ходили ходуном. Резким движением Ёжик захлопнул глаза лапами. Он шёл вслепую, глядя под ноги сквозь тонкие щелочки между пальцев, чтобы не врезаться в дерево. Если эти деревья вообще настоящие…
В небе прозвучал раскат грома, и на мгновение к Ёжику вернулась ясность мыслей. Он понял, что или он, Ёжик, сейчас возьмет себя в руки и посмотрит, кто там крадется за его спиной, или сойдет с ума.
«Ты трус! Трус, Ёжик! – мысленно заругал он себя. – Это же детская страшилка!»
«Я хочу домой!..»
«Ты ещё хуже Свиньи!»
«Пускай…»
«Жалкий суеверный трус! Ты вообще не детектив, ты…»
Ёжик развернулся.
Никого.
Ничего нет. Только тропинка и ёлки. И пара сосен. Никаких колёс, никаких дьяволов.
Ёжик повернул голову вперед по направлению движения – и там никого. А страх ушёл. Ничего не изменилось: это был всё тот же лес, всё та же темнота. Только страха не было. Даже как-то странно. Забавно!
Сверкнула молния, и буквально через пару секунд загрохотали тучи. Гроза приближается. Но ничего… немного ещё, один поворот, а там уже и дом. Совсем чуть-чуть осталось…
Порыв ветра смёл с тропы иголки и листья. Еловые лапы закачались над головой, а кусты начали биться ветками друг о друга.
Шорох усилился, приблизившись к тропинке вплотную. Заросли с левой стороны дернулись в разные стороны, и что-то огромное выскочило оттуда и бросилось на Ёжика.
3
Белка подняла лапу, чтобы помахать Ёжику, но тот уже развернулся и зашагал в свою сторону.
Он топал вперед, не оглядываясь, а Белка стояла и смотрела.
Идти по лесу было не так уж страшно, несмотря на то, что Ёжик пугал её всю дорогу. Напугал он, похоже, лишь самого себя. «Может, все-таки, проводить его? – засомневалась Белка. – Как-нибудь незаметно, просто чтобы знать, что он добрался до дома. А то упадет на него шишка, так он опять испугается и побежит сломя голову… прямиком к лисе».
И как только Белка об этом подумала, Ёжик вдруг ни с того ни с сего начал вытворять какие-то немыслимые дерганные движения, будто его ударило током. Некоторое время Белка стояла с открытым ртом, а когда уже решила было окликнуть его, тот быстро-быстро замахал лапами и снова пошел нормальным шагом.
На колючку что ли наступил?
«Ёжик…» – Белка покачала головой и решительно двинулась следом, но, не пройдя и десятка шагов, сама чуть куда-то не провалилась. Отскочив назад, она разглядела нору. А рядом небольшую горку свежей земли.
– Крот, ты здесь? – Белка склонилась над норой. – Крот!
«Наверно, спать лёг», – решила она. Дом у Крота располагался под поляной, но вход туда иногда перемещался с места на место. Если Крот здесь, то лучше зайти к нему сейчас, потому что в любой момент он может отправиться на раскопки, и потом ищи его…
– Крот!.. Ничего, если я зайду?
Не дождавшись ответа, Белка полезла в нору. «А Ёжик не маленький, чтоб за ним следить. – сказала она себе. – Сам не захотел ночевать у Свиньи. К тому же, с таким нюхом ему никакая лиса не страшна…» Белка ползла аккуратно, стараясь не тереться о стенки туннеля. С «потолка» то и дело осыпалась земля, и Белке каждый раз приходилось стряхивать её с капюшона.
Вскоре нора расширилась до размеров пещеры. «Опять он переехал, что ли?» – подумала Белка, а попытавшись встать, впечаталась головой в потолок.
АЙ!
Так и есть, переехал. Предыдущая пещера была повыше.
Поморщившись, Белка ощупала макушку – вроде бы ничего серьезного. Тут из темноты донесся тихий заспанный голос:
– Кто?..
– Да я это, Белка.
Она подождала какое-то время. Никто не откликнулся.
– Крот, ты где? – Белка направилась на голос, согнувшись и вытянув перед собой лапы, чтобы не брякнуться ещё обо что-нибудь. – Крот, я тебя не разбудила? Где ты тут… Это не смешно… Крот?! Включи, пожалуйста, свет, а то я вообще ничего не вижу…
4
…правильно было бы приземлиться животом вниз и расставить колючки, но Ёжик от испуга повалился на спину. «Главное не терять сознание», – успел подумать он, перед тем как увидел, кто на него напал.
Этим кем-то, конечно же, оказался Заяц.
– Ёжик?! Ёж!!! Ха-ха-ха! Ты что… Тебе помочь встать?! Ты зачем упал-то? Ха-ха-ха-ха-ха!..
– Заяц… Заяц, чтоб тебя! – прохрипел Ёжик. – Ты Заяц, лучше ко мне не подходи, я тебя убью!
Но подняться он не мог. Когда этот проклятый Заяц… откуда он только взялся?! Когда этот Заяц вылетел из кустов, иголки у него, у Ёжика, встали дыбом, да так и воткнулись в землю.
– Я ж думал, я тут один гуляю! – заорал Заяц. Он всегда орёт, когда разговаривает, не важно день или ночь. – Ха-ха! Я ж не знал! Ты так смешно… ха-ха-ха… упал, Ёжик! Ты упал, а я… ха-ха-ха-ха-ха!
Ёжик попробовал дернуться, но иголки застряли намертво. «А если раскачаться?»
– Ты что задумал?! А?! Ха-ха-ха!.. Ты что задумал, Ёжик?! Ого! Ха-ха-ха!
Ёжик, сцепив зубы, качался из стороны в сторону, стараясь не обращать внимания на помехи.
– Ты ме… ха-ха-ха-ха!.. – Заяц схватился за живот, – ты меня смешишь… Я остановиться… Ха-ха-ха! О-хо-хо-хо-хо-хо!..
Ёжик прекратил дергаться. «Без толку. – решил он. – Так к тому же иголки можно сломать».
– Заяц!!! – крикнул он.
Но Заяц к тому моменту уже свалился в кусты.
– ХО-ХО-ХО!.. ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
«Так. Спокойно. Спокойно, Ёжик… надо просто подождать». Сейчас этот дурацкий Заяц отхохочется и вытащит его, Ёжика, из земли. «Наверно, это и в самом деле смешно, – отрешенно подумал он, – когда два идиота валяются ночью посреди леса, и не могут подняться: один оттого, что застрял иголками в земле, а другой от смеха».
Ёжик уже и сам начал потихоньку посмеиваться. Но тут же об этом пожалел, потому что Заяц уже почти было успокоившись, захохотал с новой силой. Он задрыгал всеми четырьмя лапами как в припадке, а головой стал стучаться о землю.
«Спокойно, Ёжик… Спокойно!»
Стиснув зубы, он начал мысленно отсчитывал секунды. «Пять, десять, двадцать… пятьдесят, шестьдесят…» Заяц понемногу сбавлял обороты. На семидесяти трех он перестал биться лбом. На девяносто шести у Зайца отказала левая нога, на ста четырех – правая рука. Скоро все четыре лапы лежали пластом рядом с Зайцем, только туловище его ещё слегка подпрыгивало.
И вот, наконец, всё стихло. Ёжик лежал, не дыша (хотя, по правде, его трясло от гнева). Заяц поднялся с земли. Глубоко-глубоко вздохнул.
– О-о-о-х… Ну ты, Ёжик, насмешил меня… хоть в цирк больше не ходи… А я в него и так не хожу! Ха-ха! Ох… – Заяц подкрался поближе, лицо у него всё ещё было диковатым. – А ты меня не убьешь, если я помогу? Ха-ха!.. А то…
– Вытаскивай меня, не болтай! – рявкнул Ёжик, не в силах больше сдерживаться. – У меня уже спина затекла. Бери за лапу и медленно… очень медленно!.. вытаскивай.
Оказавшись на ногах, Ёжик попробовал заглянуть себе за спину.
– Заяц, глянь, у меня все иголки на месте?
– А сколько у тебя их было?! Ха-ха!..
– Я имею в виду, сломанных нет?
В небе опять сверкнула молния, и сразу же раздался треск с грохотом.
– О-го-го! – потер лапы Заяц.
Отряхнувшись, Ёжик двинулся дальше. Заяц, конечно, увязался следом.
– Ты куда, домой?!
– Да.
– Я тоже… Слушай анекдот!..
Но Ёжик вовремя спохватился.
– Никаких анекдотов! – сказал он. – Ты на меня, Заяц, молча напал, так? Молча. Вот и иди теперь молча.
– Ладно, ладно, молча… Молча! Ха-ха!.. Слушай, ты откуда?! Куда-то идёшь или просто так гуляешь?
– Мы с Белкой были у Свиньи.
– А почему меня не позвали?!
– А почему ты гуляешь так поздно ночью?
– Да… я вообще заснуть не могу! – Заяц схватился за голову. – Лежать скучно! Спать скучно! Я выхожу, прыгаю… И ничего не видно!!! Знаешь, как весело?! Я сначала в дерево врезался, потом в канаву упал!..
– А ничего, что лиса… – начал Ёжик.
– Лиса?! Пха-ха-ха-ха! Я её сегодня опять чуть не… то есть она меня чуть не поймала! Но она медленная, так даже не интересно! Сначала я от нее убегал, потом надоело… залез на ёлку!
– А она что?
– Тоже полезла! А я, думаешь, что?!
– Ну что?
– А я в неё шишками!
«Заяц совсем не боится лисы. – отметил про себя Ёжик. – Или делает вид, что не боится».
На мгновение увлекшись своими мыслями, Ёжик не заметил, как…
– …ЛИСА!
Заяц отскочил в сторону, а Ёжик упал на землю и свернулся в клубок. Сначала он услышал хохот. Затем хлопок. «Это Заяц опять свалился на землю», – догадался Ёжик. Никакой злости на него не напасешься…
– Ха-ха-ха!.. Шутка! ШУТКА же была! Ха-ха!.. То есть, – перешел вдруг Заяц на серьезный тон, – проверка на внимательность. Перед охотой! Ёжик, ты прошёл проверку, поздравляю!
Он протянул лапу Ёжику. Ёжик лапу проигнорировал, и Зайцу пришлось самому вставать на ноги.
Остаток пути прошли в тишине. Заяц, похоже, удовлетворился своей последней выходкой и больше не пытался шутить. Просто скакал рядом – то обгоняя Ёжика, то отставая, при этом что-то насвистывая себе под нос.
– Свинью ограбили. – сказал Ёжик.
– ЧТО-О?!!
– Стащили все монеты вместе с коробкой.
– Монеты?! – ахнул Заяц. – Для чего?
– Хороший вопрос.
– Может, лиса решила пошутить?
– В том-то и дело, что лисы там не было, я бы почувствовал её запах. Нет, лиса тут ни при чем. Монеты украл кто-то из наших…
– Ха-ха!
– Сейчас-то что смешного?!
«Нет, – подумал Ёжик, – все-таки немного злости во мне ещё осталось».
