скачать книгу бесплатно
Заяц протер глаза и пригляделся. Какие-то бревна, окно…
«Да это же мой дом!»
От усталости Заяц валился с ног. Дверь была с какой-то другой стороны дома: с какой – непонятно, а искать её было уж совсем невмоготу. Заяц подпрыгнул, зацепившись за подоконник, подтянулся и пролез через оконный проём. С подоконника он скатился на кровать, ногами в подушку. И тут же уснул.
Сначала ему снились разноцветные закорючки, ползущие через дорогу. Вокруг лежали монеты: целое поле монет до самого горизонта. А с неба спускался пылесос. Он засасывал монеты, но их не убывало, а наоборот становилось всё больше. Пылесос от перегрузки начал дымиться, а потом вдруг взорвался, разлетевшись на гайки и винтики. И всё это закружилось над дорогой, перемешиваясь с закорючками, которые почему-то начали цепляться друг за друга.
Из зеленых и желтых закорючек образовался Ёжик, но какой-то кривой: с одной длинной ногой, одной короткой, и винтиками вместо глаз. И почему-то без хвоста. Он покачал головой Зайцу, развернулся и поковылял куда-то за горизонт.
А черные и синие закорючки, покружившись немного, соединились почему-то в корень из нуля. Заяц охнул сквозь сон. Корень этот, в отличии от Ёжика, вышел куда удачней: он заполнил собой всё небо, сместив гайки с монетами, Ёжика, дорогу и всё остальное куда-то на самый край сна.
Заяц заворочался на кровати. Считать он еще со школы не любил, а тут – корень из нуля! Что с ним делать?!
Но тут из нуля выбрался носорог. Потом еще один, и еще… Три… пять носорогов, десять, двенадцать… Целое стадо носорогов! Заяц начал считать этих носорогов и заснул прямо у себя во сне.
А уже там (во внутреннем сне) ему начали сниться такие странные и непонятные вещи, что лучше о них и не писать.
III. Письмо из деревни
1
Зонтик вжимало в землю потоком дождя, а злополучная банка с помидорами так и норовила выскользнуть из лап и разбиться о придорожные камни. Вдобавок, сзади, увязая в мокрой земле, тащился Уж, и Белке приходилось время от времени останавливаться и оглядываться – не отстал ли он.
Как там говорил Ёжик… внимательно смотреть за реакциями? Что ж, Белка до сих пор была под впечатлением от этих двух «реакций». Особенно от реакции Крокотуна, главного собирателя монет. Поднимаясь к нему на дерево, Белка ломала голову над тем, как бы помягче намекнуть ему о пропаже, чтобы не шокировать так сразу. А то ей хватило вчера Свиньи.
– Ты сейчас пытаешься сказать мне, что кто-то украл монеты? – почти сразу перебил её Крокотун.
– Ну… вообще-то да.
Крокотун присвистнул. А Белка, осмелев, рассказала ему обо всём.
– …общий сбор – это правильное решение. Так чего мы ждём? Я уже готов, полетели!
То ли на радостях, то ли из тактичности он согласился даже сделать крюк и залететь по дороге к Лосю. Чем невероятно выручил Белку, а то каково бы ей было стоять перед Лосем и мямлить что-то про исчезновение коллекции? Учитывая, что таких слов как «расследование» Лось, наверно, вообще не знает.
Насчёт Ужа Белка была уверена – тот сходу откажется идти к Свинье. Однако, услышав об ограблении, Уж поднял веки и неторопливо выполз из-под своей коряги. «Значит, Свинью все-таки облапошили? – сказал он, как будто дело только к тому и шло. – Хочу посмотреть на это собственными глазами».
Говорить по дороге Уж ни о чем не желал, даже о монетах, а полз хоть и изо всех сил, но всё равно медленно.
Когда они добрались до Свиньи, Белка не удивилась, обнаружив там Крокотуна. Он скакал перед печкой, расправив мокрые крылья.
– А вот и Белка! – Крокотун замер, словно устыдившись своих скачек. – Я вот думаю, изобрел бы кто-нибудь приспособление, чтобы можно было держать зонтик на лету…
Свинья закрыла за Белкой дверь, после чего вернулась к уборке. А Уж залёг в куче тряпок, маскируясь под ремень.
– Здоро?во, Ужинский. – тихонько сказал Крокотун.
В этот момент Свинья повернулась спиной, расставляя тарелки по полкам и одновременно загоняя ногой под шкаф какие-то мелкие побрякушки. Уж тут же дернул из своего укрытия и вскоре оказался на столе. Там он притаился за огромной кастрюлей.
– …а?! Крокотун, ты что-то сказал?
– Я говорю, здо?рово тут у тебя! – Крокотун подмигнул Белке. – Честное слово, который раз прихожу сюда, и каждый раз будто первый. Мне лично нравится сама атмосфера жилища: этакое царство хаоса в миниатюре. Я бы даже организовал…
– Да, да, – перебила его Свинья, не оборачиваясь, – мне тоже она нравится… как это… сфера… Белка! Ты, наверно, голодная?! Там на столе творог, положи сама, сколько нужно… Я просто не успеваю с этой уборкой!
Белка послушно направилась к столу. Свинья почему-то всегда считает её самой голодной. Наверно потому, что она слишком худая по меркам Свиньи (хотя тут дело в комплекции). Подняв крышку кастрюли, Белка пригляделась: на самом дне лежало что-то сероватое. Белка понюхала это и решила не пробовать.
– К вечеру наготовлю еды… У-ух!.. – Свинья с размаху задвинула лишний стул за печку. – Кошмар какой-то!..
Белка устроилась на диване, закутавшись в покрывало: в доме было не топлено. Крокотун бродил перед очагом, поглядывая на часы и болтая почти без умолку, а Свинья металась по комнате, пытаясь навести порядок (сводилось это к перетаскиванию предметов с одного места на другое, так что в целом ничего не менялось).
– …это ведь каково! – возмущалась она. – Собирать, собирать, а потом лишиться всего одним махом!..
– Да, да, я понимаю, – кивал Крокотун, – всё это очень грустно. Однако, отнюдь не фатально! Сама посуди, ведь даже если нам не удастся вернуть украденное, то за полгода вполне реально добыть столько же монет, а может, и больше. По большей части, они просто валяются без дела, ржавеют потихоньку в сырой земле. Собирай, как говорится, не хочу…
– У тебя-то зрение хорошее, Крокотун! Ты их так много насобирал, почти целый мешок! Ох… – вздохнула Свинья. – мне и новых-то не надо, мне б старые вернуть, так я к ним привыкла… А вдруг они еще найдутся?
– Найдутся. – сказала Белка. – Ты, Свинья, главное не переживай. Ёжик вон по одному запаху сможет найти всё, что угодно.
Крокотун с сомнением кашлянул.
– Вот насчет этого я бы с Ёжиком поспорил, да… Нет, нет! – прервал он себя. – В целом я с ним согласен. Вора следует поймать и наказать, а украденную коллекцию вернуть Свинье. Однако, – заметил он, – на месте Ёжика я бы не стал делать преждевременных выводов. Если кто-то и украл монеты, то это, скорее всего, лиса. Сами посудите, ведь если не она, то кто? Ты, Белка? Или, может быть, я? Нет, – снова возразил себе Крокотун, – допустим, по запаху можно определить, была тут лиса или нет. Но лиса могла принять это в расчёт и скрыть свой запах. Нельзя этого исключать.
– А письма! – вспомнила Свинья. – Столько писем из деревни… их же тоже украли!
– Письма, конечно, представляют из себя ценность как информация. Однако, именно монеты были главным трофеем. Объясняю, – сказал Крокотун, – если бы лиса покусилась на письма, она бы и украла письма. Она бы не потащила на себе 20 килограмм монет в качестве придатка. Согласны с моей точкой зрения?
Никто не стал возражать, и Крокотун продолжил:
– На самом деле, всё довольно просто. Ведь что есть монеты? Монеты есть не что иное, как железо. Медь, никель… Металл, одним словом, который можно пустить в переплавку. Однако, чтобы расплавить металл, требуется специальная печь для нагрева монет до температуры плавления. Проще говоря, для превращения их в жидкую массу.
– Мои монеты… – прошептала Свинья. – в жидкую массу?!
«Сейчас начнется», – донесся шелест Ужа из-за кастрюли. А Крокотун, увлекшись, даже не заметил, как переменилась в лице Свинья.
– …да, в жидкое состояние. Потом из этой массы можно будет отлить ножи, ложки, ключи…
– ВАРВАРЫ!!! – Свинья затрясла копытами, а Крокотун испуганно отступил (хорошо, что он не стоял спиной к огню). – Я им вылью! Да я из них такую массу сделаю… У-У-УХ! Если они испортят хоть одну монеточку, я им…
Тут в дверь постучали.
Свинья замерла на полуслове. Опустив руки, она растерянно огляделась, словно вспоминая, что вообще происходит и кто она такая. Ещё раз угрожающе у-ухнув, Свинья потопала открывать.
Комната наполнилась шумом дождя. Повернув голову, чтобы не зацепиться рогами за вешалку, в дом вошёл Лось. Свой зонт он оставил на «крыльце» за дверью. Переступив порог, Лось хмуро оглядел Крокотуна, скользнул взглядом по Белке, и с абсолютно недоуменным видом уставился на Ужа.
– Добрый день. – Лось кивнул Свинье. – День добрый… – это уже остальным гостям. – Какая непогода, льёт и льёт с утра, вы уж извините…
– Как в тропиках. – согласился Крокотун.
– Извините, я правильно понял, что у вас что-то потерялось? Какая-то вещь…
– Не потерялась. – сказала Свинья. – Украли! Монеты мои украли! Хотят сделать из них какие-то ложки, вилки… чёрт-те что! Я не знаю… Крокотун, объясни ему!
– Дело вот в чем, – увлечённо заговорил Крокотун, – кто-то ограбил нашу Свинью – украл коллекцию монет. Мы хотим разобраться в чём дело, но, насколько я понял, скоро должен подойти Ёжик, и он-то как раз и ответит на все вопросы…
– Ты меня, конечно, извини, сосед, – сказал Лось, оглядывая Крокотуна: с кончиков крыльев у того до сих пор стекала вода, – но в такую погоду летать опасно. И непонятно, зачем понадобилось так срочно куда-то идти… вы уж меня простите… Извините, я не расслышал, что именно пропало?
– Моя коллекция монет, балда! – закричала Свинья.
– Монеты… А-а-ах, монеты! – Лось сморщился как от зубной боли. – Потерялись? А ты попытайся вспомнить, куда ты их положила последний раз.
– Да не трогала я их! Тебе, Лось, что в лоб, что по лбу! Их у меня украли, и, если ты мне не веришь, спроси у Ёжика.
– Почему у Ёжика? – Лось вздернул брови.
– Потому что он тоже хочет их отыскать… Он преследует это дело, понимаешь?! У него преследование, деке… дектетив.
– Это болезнь?
– Ох… вот неуч!.. – Свинья трагически схватилась за голову. – А ну, пошли за мной!
Она потащила Лося показывать место исчезновения. Крокотун, конечно, увязался за ними, а Белка осталась. Толпиться вчетвером в маленькой спальне и снова пялиться на этот квадратный след по второму разу? «Нет уж, – подумала Белка, – лучше я на диванчике посижу, в спокойной обстановке. Хотя бы согреюсь немного».
– Лось будет тормозить. – раздался шёпот из-за кастрюли. – Зачем его вообще позвали? Всё равно он ничего толкового не скажет.
Белка зевнула.
– А у тебя, Ужик, конечно, есть что сказать?
– Есть… и называй меня нормально: «Уж». Сколько раз повторять, что мне это не нравится?! Или тебе нравится оскорблять других, Белка? Нравится?!!
Крокотун занял позицию в арке между столовой и кухней – оттуда было удобно обозревать, что творится и за столом, и в спальне. А из-за стены доносились то недоумевающий голос Лося, то взволнованный бас Свиньи…
– Проклятье.
– М?
– Ты. Просила. Меня. Сказать. – в шипении Ужа снова послышались угрожающие нотки. – Я озвучил. Чего тебе ещё от меня надо?!
– «Проклятье»? – переспросила Белка. – И что это значит?
– То. Я одним словом выразил всё, что происходит тут последнее время.
– А можно поподробней? Просто мы, звери, обычно используем несколько слов.
Над головой у Белки прошелестели крылья. Похоже, их разговор показался Крокотуну интересней, чем осмотр пустого шкафа.
– Ты давай не юли! – сказал он, приземляясь рядом с Ужом. – Прямо говори, ты в курсе, куда исчезли монеты?
– По крайней мере один из нас точно в курсе.
– А этот один, – спросила Белка, – это, случайно, не ты?
– Нет, но… Свинья на горизонте!..
Уж притих за кастрюлей, а в столовую вернулись Свинья и Лось.
– …ты же видел след?!
– Видел, видел… – мрачный как туча, Лось с кряхтением устроился на противоположном краю дивана. Это было любимое место Лося – он каждый раз садился туда, когда приходил к Свинье. Диван почти не провалился и даже не скрипнул, потому что Лось, в отличии от Свиньи, был довольно сухой и костлявый.
– Кстати говоря, – обратился Крокотун к Свинье, – одна моя знакомая кукушка видела вчера, как трое волков тащили какой-то мешок в сторону реки. Правда, это было не здесь, и тот мешок был размером побольше твоей коробки, но…
– Ой, не надо про волков! – замахала Свинья. – А… а если это они украли?! Что тогда?!
Тут снова раздался стук. Свинья вздрогнула и застыла.
– Кто там? – спросила она, затаив дыхание. Но в дверь опять забарабанили, так что вопрос Свиньи утонул в этом грохоте.
– Может, волки? – предположила Белка. В шутку, конечно. Но Свинья тут же побелела лицом.
– Эй, там, отпирай! – раздалось снаружи.
И снова град ударов.
– Нет, это Ёжик. – с облегчением вздохнула Свинья и открыла дверь.
Сначала в дом вошел трясущийся Ёжик (зонт у него был такой же дырявый, как рубашка), а следом и вовсе без зонта – трясущийся Заяц.
– Г-г-г-де т-т-тут можно с-сог-г-г-греться?.. – простучал он зубами, озираясь по сторонам. – Ого, Лось!!! Крокотун, ты тоже подозреваемый?! Я тоже… А мы все тут подозреваемые! Ха-ха! Все, кроме лисы!..
Тут взгляд его упал на печку. С воинственным воплем Заяц подпрыгнул и, зацепившись за трубу, забрался наверх.
– Ёжик, давай сюда! Тут жара адская!!!
Оказав помощь Ёжику, Заяц улегся на спину, свесив ноги к огню.
– Все собрались? – Ёжик с высоты огляделся. – Заяц, тихо!.. Что?! Крота нет? Ладно, начнём без него…
– А что, уже прямо начинаем?! – охнула Свинья.
Пристроившись у трубы, Ёжик громко кашлянул – то ли оттого, что простыл, то ли просто чтоб все замолчали. Во всяком случае, суета прекратилась: Крокотун перестал хлопать крыльями, а Свинья присела на стул и сложила копыта на коленях. Белка тоже приготовилась слушать.
– Итак. – сказал Ёжик, устремив задумчивый взгляд к потолку. – Что у нас есть…
– Можно я! Можно я!.. – вскочил Заяц.
– …НЕЛЬЗЯ!
