скачать книгу бесплатно
– Джастин, что происходит? – поинтересовался король Ричард.
– Ничего, – спокойно ответил принц, – я обедаю.
– Ты что же, собираешься съесть весь торт сам? – удивилась королева.
– Думаешь, не наемся? – усмехнулся Джастин.
– Думаю, мы останемся голодными, милый!
– Да ладно, я же шучу, конечно, я съем всего лишь… половину торта. Остальное вам! – Джастин вздохнул и переложил на свободное блюдо оставшийся кусок торта.
– Что ж, спасибо и на этом! Ты щедр как никогда! —расхохотался король Ричард. – Все же когда прибудет принц Вильям, прошу, веди себя поприличнее!
– Не волнуйся, отец, постараюсь, хотя ему бы я такого вкусного торта вообще не дал, – искренне высказался Джастин.
После обеда Джастин обратился к Фро:
– Слушай, – предложил он, – мы с друзьями собрались покататься на лодке. Будет неплохая компания, давай с нами, повеселимся, сестренка!
Фро покачала головой:
– Спасибо, мне не хочется. Ты же знаешь, я не люблю воду. Но мне приятно, что ты обо мне вспомнил.
Она с теплотой посмотрела на брата. Ее радовало, что он никогда не забывал о ней.
– Да, я помню тот странный случай в детстве и еще недавно на моем Дне рождения, но все же не понимаю, чего именно ты боишься.
Фро внимательно посмотрела на Джастина.
– Я отвечу честно, только обещай, что не будешь смеяться.
Ее брат кивнул.
– В морской воде со мной происходит что-то волшебное, – задумчиво начала принцесса. – Океан будто поет мне свою песню и зовет к себе. Мне одновременно хочется и откликнуться на этот зов, и убежать подальше. Я не понимаю, что происходит, поэтому не знаю, что мне делать…
– Прямо как в сказке… – на удивление, Джастин не рассмеялся.
– Да, только со мной это происходит на самом деле, – Фро вздохнула.
– Мне бы очень хотелось тебе помочь, правда, не знаю чем, – серьезно сказал принц. – Я верю, что ты не врешь. Но рано или поздно тебе все равно придется принять какое-то решение.
– Да, я понимаю, – кивнула Афродита.
– Ладно, раз не хочешь плыть, тогда я пошел, – Джастин помахал ей рукой и побежал на берег к лодкам.
По дороге к нему присоединились его друзья, девушки и юноши, все смеялись. Они забрались в лодки и поплыли. В одной лодке сидела влюбленная парочка, юноша держал девушку за руку, и они нежно смотрели друг на друга.
Фро тоже вышла на морской берег, но старалась гулять подальше от воды. Она смотрела на веселую компанию Джастина, а потом тихо запела песню:
Как трудно раскрыться, с собою быть честной,
Понять, осознать, где мое в жизни место.
Ведь я не похожа на тех, кто вокруг,
И мне непонятно, кто враг, а кто друг.
Кто же такая я, кто я?
Мне бы в ладу быть с собою.
Почему я не такая, как они?
Почему никак ответа не найти?
Почему я замерзаю у огня?
Почему чужой мне кажется земля?
Не знаю я, не знаю я…
Опять дни проходят, опять нет ответа.
Сквозь небо и вечность несется планета.
И мне бы хотелось бежать все быстрей,
Бежать и понять тайну жизни моей.
Кто же такая я, кто я?
Мне бы понять, что со мною.
Почему я не такая, как они?
Почему я слышу музыку вдали?
Почему чужой мне кажется земля?
Что же я скрываю от самой себя?
Не знаю я, не знаю я…
…Фро шла по коридорам замка, а потом по узкой винтовой лестнице поднялась на самую высокую башню, вышла на свет и увидела: бескрайний до самого горизонта и дальше… океан…
– Возможно, скоро я уеду отсюда далеко, и больше не буду видеть тебя, – прошептала Фро океану, – и наконец-то перестану слышать твой зов и задавать себе вопросы, на которые не могу найти ответа. Я не буду твоей, слышишь!
Океан не ответил, он спокойно плескался у стен замка, будто и не волновался о том, что она никогда не будет принадлежать ему, будто знал – ей это лишь кажется.
И в подтверждение его власти у Афродиты в голове вновь зазвучала его песня, все сильнее и сильнее, как будто океан посмеивался над ней. Фро зажала уши руками.
– Нет, будет по-моему, – упрямо твердила она, – ты меня не заберешь!
И вдруг услышала тихий голос:
– Я не пытаюсь забрать тебя. Я просто зову тебя к себе, потому что здесь твой дом…
Фро открыла глаза, это был лишь сон.
Вильям
Глава 5. Принц Вильям
Наступил день, когда принц Вильям должен был прибыть в королевство Лантарин. В полдень королевская семья ждала его на главной площади города. Здесь, перед резиденцией правителей, обычно проводились торжества. Также площадь являлась еще и пристанью. От моря до высоких стен замка тянулась большая набережная из белого камня, переходящая в площадь, которая граничила с главным городским рынком. Здесь всегда было многолюдно и происходило что-нибудь интересное.
В центре площади находился великолепный старинный фонтан с золотыми статуями. Скульптуры изображали морского короля Нептуна с трезубцем в руке в окружении четырех русалок. От фонтана к морю вел канал с водой, украшенный с обеих сторон фонтанчиками поменьше в виде диковинных рыб, изо рта у которых били струйки воды.
Вокруг фонтана летало множество голубей и чаек. К сожалению, птицы, похоже, не слишком трепетали перед Нептуном, так как все время садились на статуи фонтана, чистили на них перышки, громко перекрикивались между собой, решая свои птичьи споры. Конечно, жителям воздуха ни к чему было опасаться короля морей. И хотя служители замка, конечно же, старательно следили за красотой фонтана и отгоняли от него птиц, но чаек и голубей было так много, что люди просто не могли с ними справиться. В общем, фонтан, хоть и сохранил былую красоту, но, откровенно говоря, выглядел слегка потрепанным.
Король и королева стояли у причала и, похоже, немного нервничали. Корабль принца уже должен был прибыть, но его еще не было видно на горизонте. Фро тихонько отошла и кормила голубей у фонтана. Птицы садились ей на руки, им явно нравилось угощение. Джастин в сторонке болтал с какой-то симпатичной девушкой.
Король Ричард все всматривался и всматривался в золотистую даль на горизонте, но никакой темной точки, напоминающей корабль, там не было. Рядом слуга смотрел в подзорную трубу.
Король обратился к нему:
– Итак, Джеймс, можете ли Вы нас чем-нибудь порадовать?
Слуга покачал головой:
– К сожалению, пока нет, Ваше Величество.
Король нахмурил брови:
– Надеюсь, все в порядке, и на корабль принца не напали пираты. В последнее время Черная Акула никому не дает покоя.
Неподалеку сидела чайка. Она поднялась над морем и, кружась, устремилась к горизонту. Птица довольно долго летела над волнами, и вот перед ней показался большой корабль. Чайка села на мачту. Над кораблем развевался пиратский флаг.
За штурвалом стоял суровый худой капитан в широкополой шляпе, его плащ трепетал на ветру. У него были длинные с проседью волосы и седая щетина на загорелом лице. Он выглядел весьма внушительно. Звали его капитан Из. Такое прозвище он получил за то, что был достаточно умен и время от времени любил изобретать какие-нибудь интересные штуковины. За это его и прозвали Изобретателем. Но матросам произносить такое длинное слово было несподручно, поэтому они сократили его, как только могли, и называли своего командира просто Из.
– Есть что-нибудь, Том? – обратился капитан к одному из матросов, который в подзорную трубу внимательно обозревал горизонт.
Матрос вдруг обернулся и радостно воскликнул:
– Да, капитан!
Он подбежал к командиру, дал ему подзорную трубу и показал рукой направление. Из посмотрел в трубу, и на его губах заиграла довольная усмешка.
– Отлично! – проговорил он.
К нему подбежал другой матрос – толстый коротышка, которого все называли Джонни Бочонок. Глупо усмехаясь и чуть ли не подпрыгивая, он спросил:
– Там корабль, капитан?! Мы что, возьмем его на абордаж, да?!
Капитан Из закатил глаза:
– Да, болван! – И сам себе вдруг тихо и обреченно прошептал. – Я надеюсь…
Похоже, предыдущие попытки захватить чужое судно были не столь удачными, как ему бы хотелось.
Вдруг чайка взлетела с мачты и отправила смачную блямбу прямо на капитана пиратов. Она угодила на его серый камзол. Из еще больше закатил глаза и издал невнятный возглас.
Матрос Том рядом тихонько хихикнул и проговорил:
– Это, говорят, к деньгам, капитан! Хороший знак!
Его командир скривился, взял повязку с головы матроса и вытер ею грязь со своей одежды. Потом он на секунду задумался, не зная, куда положить испачканную вещь, но в конце концов нашел для нее идеальное место – он просто вернул повязку обратно на голову пирата и добавил:
– Вот ты и добудешь нам эти деньги.
Затем капитан Из громко крикнул, обращаясь ко всем своим матросам:
– Пусть нам наконец повезет, парни! Собрались!!! На изготовку!
Пираты взволнованно забегали по палубе, готовясь к нападению. Некоторые из них с морскими кошками – специальными крюками на веревках – встали у борта, чтобы притянуть чужое судно как можно ближе, когда корабли сойдутся. Другие разматывали висевшие абордажные тросы, чтобы на них перепрыгнуть на палубу противника.
А капитан Из поднес к глазам подзорную трубу и наблюдал, как к ним быстро приближался большой красивый фрегат. У судна на мачте развевался флаг, на котором сияла золотая звезда на синем фоне. Это был корабль принца Вильяма.
Меж тем в главной каюте того самого корабля, на который готовились напасть пираты, высокий светловолосый мужчина склонился над небольшим столиком и смотрел на карты. Он был одет очень богато, на синем плаще – золотая звезда. Дверь в роскошную каюту вдруг распахнулась, и в нее ворвался первый помощник капитана.
С порога он крикнул:
– Капитан Билл[2 - Билл – сокращенное от имени Вильям], прямо по курсу пиратский корабль!
Вильям оторвался от карт и приподнял одну бровь.
– Да? – усмехнулся он. – Это забавно! И они хотят атаковать нас?
Его помощник кивнул:
– Похоже на то.
Вильям рассмеялся:
– На это стоит посмотреть!
Он вышел из каюты, на ходу бросив:
– Сколько раз тебе повторять, Эрл, называй меня принц Вильям или Ваше Высочество!
