Тайна серебряной долины

Глава 9

Денис замер. Потом бросился к двери. Но изнутри она была также неприступна, как и снаружи. Никаких плиток, рычагов вокруг тоже не наблюдалось. Мальчик обнял Спайса и постарался успокоиться: «Там у стены моя гитара, там плитка со змеёй. Тётя Тася знает, куда я пошёл. Значит это место найдут и рано или поздно догадаются как открыть стену. Если только Темир опять всех не опередит и не заметет все следы.» Но об этом Денис даже думать не хотел. По его подсчётам, хватятся его не раньше вечера. Поэтому сидеть тут у стены придётся долго. Хотя, это – самый безопасный вариант. Но мальчика просто магнитом тянуло дальше в туннель, где-то там ждал его отец. Скорее всего он нуждался в помощи. И, отбросив последние сомнения, Денис решительно шагнул в тоннель.

Вокруг была темнота, абсолютная, кромешная, непроглядная тьма. Она обступила мальчика со всех сторон и заставила его сердце замереть от страха. Он прижался к стене: «Нет, к такой темноте глаза навряд ли привыкнут. Воспользоваться фонариком на телефоне? Не вариант. Надолго заряда не хватит.» Вдруг его ладонь уловила чуть заметное тепло от стены. Он включил телефон и внимательно осмотрел это место. Примерно на уровне пояса Дениска заметил знакомую металлическую змейку. Также, начиная от хвостика, обвёл её пальцем и получил слабый удар током, когда нажал на головку. В тот же миг тоннель осветился мягким голубоватым светом. Денис вскрикнул от радости, а Спайс одобрительно завилял хвостиком. Ему тоже не нравилась темнота.

Мальчик и собака двинулись вперёд. Денис не мог понять откуда льётся этот мягкий свет. Казалось, что светятся сами стены. Вообще тоннель был с очень ровным полом и гладкими стенами. Он не сужался и не расширялся, потолок тоже был на одном уровне. Денис подумал, что тоннель имеет явно искусственное происхождение. Ну, не могла природа создать проход с такими чёткими размерами. Здесь было сухо и очень чисто, никаких камней и мусора под ногами. Вдруг Спайс кинулся к стенке и зарычал. Денис нагнулся, на полу тоннеля лежала сломанная курительная трубка, точно такая же, какую не выпускал изо рта Темир. Денис сжал кулаки.

– Ничего, Спайс, мы с ним разберёмся, когда вернём отца – пообещал он щенку. Тот согласно тявкнул и сделал вид, что закапывает найденную трубку задними лапами. Так собаки выражают своё презрение. Дениска улыбнулся.

Метров через 200 тоннель перегородила металлическая решётка, за которой вновь начиналась темнота. Рядом с решёткой на стене была панель с переплетающимися металлическими змейками. Их тела так причудливо переплелись, что непонятно было порой, где тело одной, а где другой змейки. Настоящий лабиринт, который необходимо было пройти, чтобы открыть решётку. Дениска вздохнул: «Это тебе не одну змейку с хвостиком обвести. Здесь пароль знать нужно» Мальчик внимательно присмотрелся к змейкам. Ему показалось, что одни из них блестят сильнее, а другие более тусклые. К одной из тусклых змеек прилипла крошечка какого-то серого вещества, будто кто-то вёл по змейке грязным пальцем. Денис сначала глазами проследил возможный путь по лабиринту, а потом провёл по нему чуть дрожащим от волнения пальцем. Решетка мягко отъехала в сторону, и Денис со Спайсом шагнули в темноту.

Тут же зажглись невидимые лампы, и мальчик увидел целый ряд окошек в стенах тоннеля. За некоторыми стёклами было темно, как ни пытался Денис что-либо рассмотреть – бесполезно. А вот за третьим слева окном находилось странное существо, таких Денис никогда не видел. Больше всего оно походило на гигантскую многоножку или сколопендру. Но размером с десятиметрового крокодила. Оно было покрыто чешуёй. Впереди на голове было несколько больших фасеточных глаз и большая роговая пластина, напоминающая шлем. Существо сидело частично на стене, частично на потолке камеры, цепляясь множеством коленчатых ножек. Гибкий хвост его подрагивал, из него торчал страшного вида шип с засохшими чёрными пятнами. Мальчик отшатнулся. Но, судя по всему, чудовище его не видело, оно никак не реагировало на мальчика. Дрожащими руками Дениска сделал фото.

За следующим стеклом мальчик увидел самого настоящего тролля, почти такого же как в кино. Он был прикован к стене мощной цепью, сидел на полу и пытался расколоть кулаком лошадиный череп с ошмётками кожи и волос. Взгляд у него был пустой, а из уголка рта тонкой струйкой стекала слюна. Дениску затошнило, он поспешил отойти от окна.

Готовый к чему угодно, он заглянул в следующее. Там сидели трое гномов, самых настоящих маленьких коротконогих человечков в грязно серых колпаках. Они о чём-то горячо спорили и активно жестикулировали. Головы их активно поворачивались в разные стороны, но Дениса они явно не видели. Кожа на лицах гномов была бледная, словно никогда не видевшая солнечного света. С другой стороны камеры открылась дверь, гномы испуганно замолчали и сжались, словно ожидая удара. В камеру зашёл человек. Внешне он очень походил на Темира, только помоложе. Но вот ноги у него были не человеческие, а козлиные, с узкими, но мощными копытами и покрытые густой тёмной шерстью. Он принёс еду. Когда мужчина протянул гномам котелок, Денис увидел на его запястье татуировку в виде змеи, обвивающей руку. Дениска вспомнил, что точно такую же он видел на руке Темира. Мальчик сделал несколько снимков на телефон.

Следующее окно было похоже на аквариум, заполненный на половину, в нём плавала русалка. Правда нижняя половина её туловища была похожа не на рыбий, а на змеиный хвост, покрытый чешуёй. Вся спина её была в шрамах, причём были как старые, зажившие рубцы, так и свежие ярко-красные. А ещё у неё были прекрасные длинные серебристые волосы с правой стороны головы. Волосы левой же стороны торчали неровными обрезками. Тот же мужчина зашёл к русалке и кинул ей рыбу. Но она лишь ударила по воде хвостом, окатив вошедшего целым каскадом брызг. На рыбу же русалка не обратила никакого внимания. Охранник прокричал ей что-то гневное, видимо, и вышел, хлопнув дверью.

Денис перешёл к окну напротив. Перед ним была обычная комната, стол, монитор, кровать. Спиной к окну сидел человек, у него были длинные светлые волосы, собранные в хвост. Одет он был в обычные джинсы и рубаху. Мужчина что-то писал, и Денис чётко увидел тонкую металлическую цепь, идущую от запястья в угол комнаты. В это время открылась дверь, и вошёл уже знакомый Денису охранник с козлиными ногами. Он протянул пленнику котелок, тот встал и взял протянутую еду. И только когда он обернулся и сел на кровать, Денис узнал в пленнике отца.

Глава 10

Дыхание у мальчика перехватило, он прижался к стеклу и во все глаза смотрел на того, кого он целых четыре долгих года считал мёртвым. Губы беззвучно шептали только одно слово: «папа». Но когда Денис начал стучать в окно, отец его не услышал. Видимо, окна были прозрачны только со стороны мальчика и полностью звукоизолированы. Дениска решил идти дальше и найти проход к дорогому ему человеку. Правда, что он будет делать потом, мальчик ещё не решил. Он просто пошёл дальше по коридору мимо тёмных и, видимо, пустых камер.

Следующее освещенное окно было шагов через 20. За стеклом была достаточно большая камера, в которой сидели двое людей в спасательных жилетах. Такие надевают, когда сплавляются по горным рекам на байдарках или катамаранах. Мужчина и женщина были здесь явно недавно. Женщина плакала. Она цеплялась за руку своего спутника как за спасательный круг и со страхом смотрела на дверь. Мужчина успокаивающе гладил её по спине и что-то говорил. Открылась дверь и вошли четверо козлоногих, они подхватили пленников под руки. Те пробовали сопротивляться, но их быстро усмирили чем-то похожим на электрошокеры, а затем вытащили за дверь.

Дениска растерялся: «Куда потащили людей? Что делать?» Он поспешил дальше по коридору и вскоре упёрся в массивные металлические двери, которые, как ни странно, легко распахнулись. Они вели на длинный тёмный балкон, расположенный метрах в 7 над большим тронным залом. У дальней стены стоял самый настоящий трон из серебристого металла. На троне восседала королева. Нет! Богиня! Такой красивой женщины Дениска никогда не видел. Длинные золотистые волосы, высокая корона. Платье, облегающее идеальную фигуру, было скорее похоже на серебристую чешую. Глаза Богини были закрыты, она медленно открыла их, когда внизу послышался шум. Пленников в оранжевых жилетах поставили перед троном. Девушку трясло, она всхлипывала и затравлено озиралась вокруг. Мужчина был просто очень бледен. Он с вызовом посмотрел на прекрасную королеву и что-то спросил. Но его не удостоили ответа. Женщина на троне просто рассматривала пленников как зверушек в зоопарке. На её лице кроме презрения и лёгкой брезгливости не отображалось никаких чувств. Наконец, она отдала краткий приказ.

Козлоногие подскочили к пленникам и потащили их на центр зала. Там было что-то типа арены. Их завели внутрь. Сверху Денис хорошо видел, что на бортиках арены разложено различное холодное оружие. Здесь были мечи, кинжалы, метательные ножи, копья, дротики и ещё куча не понятных, но явно острых и опасных штук. Девушка беспомощно огляделась и вдруг, взвизгнув, попыталась покинуть арену, перескочив невысокий бортик. Но её тут же откинуло обратно, будто невидимая стена не давала ей выйти. Она предприняла ещё несколько безуспешных попыток выбраться. Мужчина обнял её и что-то зашептал в ухо. Потом подошёл к бортику и взял меч и щит. Богиня на троне усмехнулась и слегка кивнула головой.

Через минуту в центре арены открылся люк и из него вылез уже знакомый Дениске тролль. Девушка на арене завизжала и попятилась. Ее спутник тоже растерялся в первую секунду. Но потом, видимо, взял себя в руки и покрепче сжал меч. Расставив руки, тролль шагнул к людям. Девушка от ужаса не могла даже двинуться с места. Мужчина же попытался рубануть тролля по громадной руке мечом. На плече великана появилась кровоточащая рана. Он заревел, взмахнул рукой и отшвырнул от себя противника. А затем прыгнул на него, норовя раздавить. В последний момент тот смог откатиться в сторону и вскочить, прикрываясь щитом. Меч боец потерял, поэтому шагнул к бортику и схватил копье. Тролль заревел и замахал кулаками как мельница крыльями. А затем снова бросился на противника. Мужчина отскочил в сторону и, замахнувшись, всадил копьё в бок тролля. Но тот ударом руки переломил древко и снова нанёс удар, от которого противник перелетел на другую сторону арены и врезался головой в бортик. Он остался лежать неподвижно, вывернув шею под неестественным углом. Тролль, принюхиваясь, стал медленно к нему подходить. За ним по арене тянулся кровавый след. Тут опомнилась девушка, она схватила лежащий на полу меч и, догнав тролля, воткнула его неглубоко в область поясницы, выше бы она не достала. Тролль заревел, зашатался, но не упал. Он обернулся и мощным ударом кулака буквально расплющил оцепеневшую от ужаса девушку.

У Дениса потемнело в глазах. Он перевёл взгляд на Богиню, она уже не скучала. Всем телом женщина подалась вперёд, лицо её раскраснелось, а глаза горели. Она вскочила на ноги и что-то приказала. Тут же козлоногие подхватили погибших людей с арены, взгромоздили тела на возвышение, обложили их смолистыми ветками и подожгли. Пламя с алтаря взлетело до потолка, чёрный дым столбом устремился вверх, где было отверстие вентиляции. А тролль, пошатываясь, скрылся в люке в полу арены. Богиня же начала танцевать вокруг огня. Это был странный, страшный танец. Женщина изгибалась под немыслимыми углами, качалась, крутилась как волчок, ползала по полу. Танец пугал и завораживал одновременно. Козлоногие все лежали ниц, не смея поднять глаз на свое Божество. Только Денис и Спайс были невольными свидетелями этого ритуального танца.

Мальчика тошнило, он весь дрожал и только обнимал своего четвероногого друга. Спайс, кстати, ни разу не тявкнул, не зарычал, даже когда на арену вышел тролль. Он словно человек понимал опасность и не выдал ни себя, ни хозяина. Он только лизал щёки Дениса, по которым текли слёзы. И это маленькое пушистое существо, прижимающееся к нему, вернуло Дениске силы. Он собрался и вытер слёзы, выпрямил спину. Танец Богини закончился, она медленно вышла из зала. Один из козлоногих подошёл к догорающему костру и бросил в него щепотку какого-то порошка. Мгновенно огонь за искрил будто фейерверк, окрасился в красный цвет, затем пламя опало. На огненном жертвеннике осталась удивительно маленькая горстка пепла. После этого козлоногие тоже разошлись.

Денис огляделся. С балкона, где он стоял, вела лестница вниз мальчик на подгибающихся ногах осторожно спустился по ней и оказался в тронном зале. Из него вели несколько дверей. Одна была прямо за троном, роскошно отделанная серебром и цветной кожей. За ней скрылась госпожа. Вторая дверь была просто металлическая, туда ушли козлоногие. Третью дверь мальчик обнаружил чуть дальше, она была за огненным алтарём. В неё мальчик и проскользнул. Это был какой-то склад, здесь вперемешку лежало оружие, одежда, инструменты, стоял даже ящик с консервами и перевёрнутый катамаран. Денис пересёк комнату и осторожно выглянул из следующей двери.

Это был выход в огромную пещеру. Дениска аж рот открыл от изумления. Пещера была велика. В ней бы спокойно поместилось несколько девятиэтажек, нет, целый городской квартал высоток. Все стены пещеры были облеплены узенькими лесами, подъёмниками, лесенками, по которым бегали шустрые гномы с тачками, наполненными камнями. Другие гномы откалывали кусочки породы со стен пещеры. Гномов были сотни, они напомнили Денису муравьёв, упорных, трудолюбивых насекомых. Вскоре мальчик увидел, что гномы работают не сами по себе. То тут, то там можно было заметить надсмотрщиков с шокерами и плётками, которыми они подстёгивали бедных работяг, когда те чуть замедляли темп работы. Надсмотрщиками были всё те же козлоногие. При их приближении гномы испуганно втягивали головы плечи и начинали работать с удвоенной энергией. Все тачки увозили куда-то вниз, где работала огромная камнедробилка, а мелко раскрошенная порода по конвейеру ехала ещё дальше. Денис уже не мог рассмотреть куда.

Зато он рассмотрел кое-что в отдалении. Там огромной сияющей громадой возвышалось нечто. Огромный серебристый диск, вернее не диск, а кольцо или бублик. Только впечатляющих размеров. В диаметре этот бублик был метров 100, в высоту около 10 метров. Бублик лежал как-то накренившись, будто он врезался в гору на большой скорости, да так и застрял в ней. Дениска с удивлением его рассматривал. Этот серебряный бублик явно не был частью горы. Его сделали люди, ну, или другие разумные существа. И вдруг Денис понял, что перед ним то самое серебряное кольцо с пальца Сартакпая, которое они ищут, о котором говорят легенды. Только вот оно совсем не то, на что рассчитывают геологи. Это не серебряная жила, а летательный аппарат пришельцев, упавший на Землю давным-давно. Дениске аж жарко стало от такого предположения.

Мальчик постарался рассмотреть все повнимательнее, но вдруг Спайс тихонько зарычал и потянул мальчика за штанину. В их сторону шёл один из надсмотрщиков. Денис отпрянул от дверного проёма и спрятался под перевёрнутый катамаран. Рядом притаился Спайс. Копыта протопали совсем рядом. Мальчик затаил дыхание. В щель ему было видно, как козлоногий подошёл к стене и провёл пальцем по очередной серебристой змейке. Стена разошлась, за ней была лестница и ещё один охранник. Они о чём-то поговорили и вместе вышли в тронный зал. А Денис со Спайсом проскользнули в новую дверь. Они поднялись по лестнице и попали в коридор, по обе стороны которого были двери. Мальчик осторожно двинулся вперёд. Все двери были закрыты, но рядом с каждой на стене вилась серебряная змейка. А на самой двери светился небольшой экранчик, показывающий что внутри. Очень быстро Дениска нашёл нужную дверь и дрожащим пальцем провёл по змейке. Дверь распахнулась, и Денис встретился глазами отцом.

Глава 11

Первое мгновенье отец просто удивлённо смотрел на вошедшего сына, не узнавая его. Но вдруг его лицо дёрнулось, глаза расширились, и он распахнул руки: "Сынок". Денис шагнул навстречу и обнял отца. Они были примерно одного роста. Для мальчика это было так необычно, ведь когда они обнимались в последний раз, он едва доставал отцу до плеча. И всё же Дениска прижался к родному плечу словно всё ещё был тем маленьким мальчиком, безумно скучающим по папе.

– Я тебя нашёл! Я верил, что найду тебя, папа!

– Прости, сынок, я не мог вернуться. Как ты вырос, Денис! – отец улыбнулся, а потом вдруг встревожился – Как ты сюда попал? А это кто?

– Это Спайс, мой звёздный пёс.

Дениска вкратце рассказал отцу про свои приключения. Тот помрачнел.

– Ты в большой опасности, сынок. Это просто чудо, что тебя пока не заметили. Срочно постарайтесь выбрать. Идите обратно к той пещере, ждите помощь. Ты даже не представляешь куда ты попал. Это очень страшное и злое место. У меня нет времени рассказывать тебе обо всём, что здесь происходит. Но я сам жив ещё лишь потому, что полезен Богине этого мира.

Отец обвёл рукой всё, что лежало на столе и рядом. Денис заметил какие-то реактивы, пробирки, камни…

– Я геолог, химик, провожу опыты с пробами грунта, ищу в них следы Инфинитума. Это вещество внеземного происхождения. С его помощью корабль Богини пересёк миллионы километров космического пространства. Это такое универсальное топливо, вернее кристалл бесконечной энергии. Он был потерян при аварийной посадке корабля на Землю тысячу лет назад. Как и корабль, кристалл словно нож в масло вошел в эту гору. С тех пор Богиня ищет его, ведь без него она заперта на нашей планете словно в тюрьме. Ты даже не представляешь сколько работ проведено здесь под землёй за это тысячелетие. Сколько людей, гномов погибли в рабстве у жестокой Карастейи – это имя Богини. И я еще жив лишь потому, что могу немного ускорить процесс поиска Инфинитума с помощью моих знаний.

– Пап, эта Карастейя сегодня приказала убить двух туристов. Их выставили на арене против огромного тролля!

– Я видел, сынок. Битвы на арене – частые развлечение Богини. А для устрашения они транслируются остальным пленникам. – отец похлопал рукой по монитору на столе. – А тебе нужно бежать, пока сам на арене не очутился. Если сможешь, приведи помощь. Только не доверяй Темиру. Он служит Богине. Вот, только боюсь, что тебе не поверят.

– У меня есть фото, пап. И тролля, и сколопендры, и русалки, и даже тебя. Я сфотал тебя в окошко там. – Денис указал в угол комнаты, но к его удивлению, никакого окна там не было. Обычная стена. – Там окно, честно, я видел тебя именно оттуда.

Денис подошёл к стене и коснулся её. В одном месте ладонь почувствовала тепло. По стене вилась чуть заметная змейка. Если бы Денис не знал где искать, ни за что бы её не заметил. Уже привычным движением мальчик провёл по змейке, и панель стала прозрачной, открыв окно в знакомый коридор. Отец осторожно подошел и удивлённо покачал головой. Прямо напротив было окно-аквариум. Вода в нём будто кипела, был виден мечущийся хвост русалки. Иногда по воде пробегали быстрые молнии.

– Что там происходит? – Денис испуганно посмотрел на отца.

– Карастейя снова мучает озёрную деву – вздохнул отец.

– Кого? Там русалка.

– Да, русалка. Это Ивалани, озёрная дева. Давным-давно она была хозяйкой этих мест. Жила в озере Джулукуль. В старинных алтайских легендах люди часто обращались к озёрной деве за помощью и подсказкой. Она и ей подобные существа – остатки древней цивилизации, жившие на земле ещё до людей. Озёрный народ сильно пострадал при падении звездолёта Карастейи, но тем не менее они первые пришли ей на помощь. Однако, Богиня не поверила в их искренней порыв и решила, что её хотят захватить. Она открыла огонь по озёрным жителям, мгновенно испепелив большую часть населения Джулукуля. А когда всё же разобралась в ситуации, то даже не подумала извиниться. Она посчитала это забавным. Карастейя потребовала от них подчиниться, поклоняться ей как Богине, и вернуть пропавший кристалл Инфинитума, который выпал из звездолёта во время аварийной посадки. Ивалани, конечно, отказалась. Она собрала остатки своего народа и стала защищать свое озеро, свой дом. Но силы были не равны. Карастейя легко справилась с ними и захватила Ивалани в плен. Боюсь, что из озёрного народа кроме несчастной королевы, никого не осталось. А Ивалани ни за что не хочет помочь Карастейе в поисках кристалла. Ибо та виновна в смерти её народа. Она видела момент крушения звездолёта, видела куда падали осколки, в том числе и заветный кристалл. Но не говорит, где он. Вот Богиня и мучает её, надеется сломить гордую деву уже более 1000 лет. Но регенерация у Ивалани фантастическая, а ненависть к Карастейе поддерживает её силы день ото дня.

Денис содрогнулся. 1000 лет мучений, бедная Ивалани! Мальчик отвернулся от бурлящего окна.

– Да, сынок, это ужасно! Карастейя – не человек, она, конечно, живая, не робот, но я даже боюсь представить какой мир породил такое чудовище! Она не знает жалости, сострадания. Есть лишь её цели, желания, ради их осуществления она готова идти по трупам. А ещё она обладает искусством гипноза, её чарам очень сложно противостоять. Я испытал их на себе не раз. Единственное, что может нейтрализовать чары колдуньи – это, как ни странно, обычный пирит. Однажды в породе я наткнулся на его кусочек, сунул себе в карман, уж очень он был красив. Так вот, в тот день я впервые смог смотреть на происходящее здесь трезво, чётко понимая, что происходит, а не как обычно, словно в дурмане. Вот только пирит мне больше не попадался. Те пробы грунта, которые мне приносят, его не содержат – отец вздохнул.

– А у меня есть один камень! – Дениска довольно улыбнулся и вытащил своё золото дураков из кармана.

– Ого! – оживился отец, – береги его сынок. Спрячь. Надеюсь, что он тебе не понадобится, и ты выберешься отсюда не замеченным. Но на всякий случай не потеряй его.

В этот момент Спайс тихонько тявкнул, привлекая внимание, он пристально смотрел на дверь. Денис быстро сориентировался, он вновь провел пальцем по змейке, окно исчезло. Сам же мальчик схватил Спайса и прыгнул под кровать. Отец склонился над столом, будто продолжая что-то записывать. Через несколько секунд дверь распахнулась. В комнату шагнули два козлоногих. Один из них отстегнул цепочку с руки отца, другой ткнул его под рёбра дубинкой.

– Идём, тебя ждёт госпожа.

Отец кивнул, встал из-за стола и вышел из комнаты. Денис со Спайсом через пару минут выбрались следом. Они вышли в коридор и вскоре уже были в пустом тронном зале. Видимо, Карастейя ждала отца в другом месте. Мальчик быстро поднялся на балкон. К его удивлению, в темноте на балконе он рассмотрел не одну, а две двери. Дениска растерялся так как не помнил через какую они сюда вошли. Вдруг за правой дверью послышались шаги и голоса. Недолго думая, мальчик и собака нырнули в левую. Однако коридор был явно не тот. Здесь вместо окон были двери со смотровыми окошечками. Одно привлекло внимание Дениса. Оно было запотевшим изнутри, словно за ним находилась турецкая сауна, а перед дверью блестела небольшая лужица воды. Он предположил, что за этой дверью камера Ивалани. Мальчик вздрогнул, вспомнив бурлящую воду и мечущийся хвост. «Жива ли Озёрная дева, не убила ли её жестокая Богиня?» Вдруг Спайс насторожился, впереди за поворотом коридора послышался шум. Денис подхватил щенка и нырнул с ним в эту камеру. Он аккуратно притворил за собой дверь. И только после этого обернулся.