Кинотеатр дьявола. Склеп Семи Ангелов

– Это ты ее убил?

В ответ лишь глухой издевательский смех. Твердые острые когти вцепились в волосы Даниила и оттянули его голову назад. Он чуть не ударился затылком о спинку кресла. Ему пришлось заглянуть в глаза существу, которое стояло сзади. Глаза безумца были жуткими, звериными.

– Все в безопасности с тех пор, как она живет лишь в фильме. Или все-таки нет? Пока тело Атенаис гниет на много метров под землей, ее слепок в кадрах живет сам собой и изводит всех нас. Посмотри! У тебя не возникает ощущения, что на экране она куда живее, чем все, кто приходит сюда.

Да! Как ни странно, такое ощущение у него возникало. Даниил поймал себя на мысли, что кое в чем существо все-таки право. Оно говорит, как обезумевший фанат, готовый в любой миг достать нож и зарезать свою диву. Для него поклоняться ей это то же самое, что сразу построить ей своеобразный Тадж-Махал. Оно произносит современные слова, но от них веет какой-то древностью, как от Персии или Индии дохристианских времен, и кажется, что оно пришло именно оттуда. Его крепкие черные когти все сильнее сжимались на плече Даниила, постепенно подбираясь к горлу. Еще миг, и они примутся его душить.

– Что вам нужно? – взмолился парень.

– А что нужно тебе? – глухим эхом отозвался душитель, уже обхвативший когтями его горло. – Зачем ты сюда пришел?

– Первый раз, чтобы покончить с собой, – честно признался Даниил. Сейчас его уже прошедшее желание может роковым образом осуществиться, если ничего не предпринять. Жаль, что душегуб напал на него запоздало, а не до того, как умирать расхотелось. – Но второй раз я пришел сюда, чтобы…

– Узнать, как умерла она.

– Вроде того, – прохрипел Даниил. Он задыхался, плотные когти начали его душить, пока лишь слегка нажав на горло, но воздуха стало резко не хватать.

В этот момент в фильме как раз происходила финальная сцена с убийством. Но вместо красивой ангельской головы, катящейся по полу, на этот раз он увидел ослепительного золотого монстра. Вначале он ползал лишь в углу экрана, затем масштаб изображения увеличился. Неожиданно проникнув в кадр, существо вдруг разрослось на весь экран. Его когти скребли с душераздирающим звуком и, казалось, что вот-вот они вынырнут из фильма. Наверное, Даниилу только показалось, что их края перескользнули через кромку экрана.

Пора уносить отсюда ноги, мелькнуло в голове. Некто в красном за его спиной как раз ослабил хватку. Вероятно, он тоже во все глаза уставился на существо, готовое вползти в зрительный зал. Иллюзия того, что сейчас фильм кончиться, и оно ворвется сюда, была такой реальной, что становилось страшно. Но некто сзади не боялся, он как раз это существо как будто и ждал. Слышен был смешок позади. В лицо как будто дохнуло огнем с экрана. Глаза существа смотрели в зрительный зал. Они были ярко-изумрудными на фоне золотых костей лица. Потом они стали переливаться всеми цветами радуги, как калейдоскоп. Смотреть в них это тоже самое, что получить сильный удар по голове. Взгляд словно ударял током. Даниил быстро вывернулся из черных когтей и кинулся к выходу из зрительного зала. Что-то ползло за ним, и так до самых дверей, пока он не наткнулся на мраморную спину стоявшего там ангела. Поразительно, ангел действительно оказался мраморным. Не манекен, не кукла из папье-маше, а тяжелая массивная статуя, как на кладбище. Странно, как на входе Даниил на нее не наткнулся, ведь она стояла почти впритык к дверям.

Стоило выйти за порог, как оказалось, что никто за ним не гонится. Может, некто в красной мантии был всего лишь шутником или безработным актером, который слонялся по кинотеатру, пытаясь хоть здесь проявить свой талант. Когти могли быть накладными. Жаль, что на шее они оставили довольно глубокий след.

Даниил искал взглядом Алаис, но ее нигде не было видно. Он пришел сюда отчасти из-за того, что очень хотелось снова увидеть ее.

Сегодня здесь была лишь Корделия. Она раскладывала на столике в тамбуре прикольные атрибуты для приближавшегося Хэллоуина: отрезанные пальцы и уши, а еще набор окровавленных иголок разной величины. Выглядело все это довольно реалистично. Интересно, она собирается пришить такие нелепые украшения к своему платью. Или же она будет торговать ими прямо здесь перед началом сеанса фильма ужасов, когда придет побольше публики? А здесь бывает хоть когда-нибудь много публики? Каждый раз, когда он приходил, кругом было пусто.

– Вы как будто из одной семьи, – неожиданно заметила она. – Ты и статуи.

Она имела в виду, разумеется, ангелов.

– Лицами вы очень похожи. Если б ты тоже был из мрамора, то вас бы было не отличить.

Но он был живым. Даниилу стало неловко, что его сравнили со статуями, которым приличнее бы стоять на могилах или в склепе, чем здесь, в кинотеатре.

– Все вы, Розье, близнецы.

– У моей семьи другая фамилия.

– Но конечно же не тот псевдоним, под которым ты пошел сниматься в кино.

– Не тот, – честно признался он. – А откуда ты знаешь о семействе Розье. Эти легенды сейчас мало кто помнит.

– Тут неподалеку когда-то располагалось одно из их имений, – Корделия вдела в крупную иглу нить такого сочного алого оттенка, что ее было не отличить от кровавой жилы.

– Серьезно? Я и не знал. Выходит тут два места, где обитают призраки.

– А с чего ты решил, что здесь живут призраки?

– В городе об этом многие говорят, – ну не совсем так. Ходили слухи, что кинотеатр проклят, но для Даниила не было особой разницы между проклятыми местами и домами с привидениями. Вероятно, потому, что он не посещал до сих пор ни того, ни другого.

– Слухи часто искажают истину.

– А ты…

– А я просто шью, – парировала она, не дав ему закончить мысль. А он всего лишь хотел спросить, знает ли она о чем-то таком, что является не слухами, а истиной. Было бы интересно узнать правду об этом кинотеатре. Почему он до сих пор открыт, хотя официально все считают его давно закрытым? Почему о нем ходит дурная молва? Почему его прозвали кинотеатром дьявола? Имеет ли название под собой какой-то мистический подтекст или это всего лишь метафора, связанная с тем терактом, который здесь когда-то произошел? Что в этом месте есть дьявольского, кроме фильмов ужасов, которые тут показывают?

Корделия как раз начала прошивать красной ниткой один из жутких причиндалов, напоминающих разрубленную плотью. Казалось, что вместе с нитью из игрушек сочиться кровь. Занятно! Устроят ли здесь приватную вечеринку в праздник Хэллоуина? И пригласят ли на нее сразу многих вип-персон, а не только кого-то одного? Но Корделия не слышала никаких вопросов, потому что начала напевать за шитьем. Поняв, что от нее ничего не добиться, Даниил развернулся и пошел к выходу.

– Даниил, – она окликнула его, назвав настоящее имя, а не кино-псевдоним.

– Да?

– Тебе лучше держаться поближе к статуям и подальше от Алаис.

Вот этому совету он точно не собирался следовать. Не сегодня, так завтра он точно застанет ее здесь. Нужно лишь ходить в Кинотеатр Дьявола почаще.

Съемочный процесс

Весь отснятый материал с Жанной сгорел. Вроде бы такого не должно было случиться. Вечером неожиданно разразился пожар. Пока Даниил сидел на сеансе в «Синем Лотосе», его партнерша по съемкам и несколько сотрудников пытались спастись из огня. Были погибшие, кто-то получил тяжелые ожоги. Что именно произошло, никто не знал. Предполагали, что вспыхнула пиротехника. Вероятно, с ней были какие-то неполадки.

Удачно, что сцены с участием Даниила, огонь не тронул. Так же уцелели камеры и большинство оборудования. Такое впечатление, что пожар разразился только для того, чтобы забрать саму Жанну и ее труды, вложенные в фильм. По мнению Даниила, ущерб был незначительным. Хоть актриса и была прославленной, но на роль темной феи совсем не подходила.

Даниил смотрел, как суетятся люди кругом, а в голову настойчиво лезла картинка: некто в красной мантии перебирает когтями пленку, и пленка от его прикосновений горит.

– Странно, что никому не пришло в голову применить огнетушители, – до Даниила долетали обрывки разговоров и вой сирен уже отъезжающих машин полиции и скорой помощи. Приди он сюда на час раньше, и сам мог бы стать жертвой.

– Пожар сам начался и сам погас, – режиссер хлопнул его по плечу. – Ну, разве не поразительно.

– Что теперь будет с фильмом?

– С тобой продолжим работать, а вот с главной исполнительницей у нас проблемы.

– Правда, что все отснятые с ней эпизоды уже не восстановить?

– Придется вырезать эти сцены из фильма.

– Но они были самыми зрелищными из всего, что запланировано.

– Переснять все равно нет возможности.

От обугленных пленок осталась одна гарь. Запах стоял отвратительный.

– Как сама Жанна?

– Ее разместили в городской больнице. Врачи там не блестящие профессионалы. Точно сказать ничего не могут после предварительного осмотра. И даже приблизительный диагноз из них не выбьешь.

– Не заметил, что в городе есть больница.

– Не удивительно. Здание крошечное и непрезентабельное. Там от силы может поместиться пара десятков пациентов. Что за глушь? И какая все-таки неудачница Жанна. Нужно быть полной дурой, чтобы зайти туда, где все горит.

– А что конкретно с ней здесь случилось. Я так и не понял: у нее переломы, или она получила сильные ожоги?

– Нам нужна другая звезда. Более удачливая.

И он пошел ее искать. В заброшенный кинотеатр.

По ночам «Синий Лотос» был всегда открыт. Да, что там. Он был открыт круглосуточно. Просто никто об этом не знал. Кроме тех избранных, которых сюда приглашали. Взять хотя бы того урода в пурпурной мантии, который ходил по городу и раздавал приглашения подросткам. Он выбирал их по какому-то особому принципу. Лишь тех, кто был одет, как гот, например.

Даниил помнил, что есть угроза. Этот некто в красной мантии все еще может на него напасть, если он затаился здесь в кинотеатре. Хотя все происшедшее могло оказаться простой шуткой. Приколом. На сеансе ужасов, наверняка, позволительны разные трюки, чтобы нагнать побольше страха. Вот некто в красном и постарался. Интересно, кем он был на самом деле.

В ночное время Алаис нашлась легко. За вестибюлем расположился небольшой буфет. Там еще остались лотки с попкорном, прилавки для продажи напитков, стойки, украшенных сахарными черепами и пустые круглые столики. Кругом не было ни души. А красавица проделывала какие-то фокусы с огнем. Оранжевые струйки вились меж ее ладоней, слетали с губ. Все происходящее казалось больше похожим на эффект 3д, чем на реальность.

– Ты не попал в пожар? – вместо приветствия Алаис с усмешкой взглянула на него. – Я рада за тебя.

– Откуда ты знаешь о пожаре? – вопрос слетел с губ раньше, чем он вспомнил о средствах массовой информации, которые, конечно же, должны быть доступны и здесь. Наверняка, тут есть телевизор или сама Алаис прячет в кармане джинсов айфон. Она могла посмотреть сводку сегодняшних свежих новостей. В интернете они всегда появляются раньше, чем успевают сообщить бумажные издания.

– Пожары это красиво, но разрушительно, – заметила она. – Я люблю, как выглядит огонь, но вас он обжигает.

– Кого, нас? – Даниил не понимал. А Алаис просто не отвечала. Оранжевые блики играли в воздухе перед ее лицом, обращаясь в столбы огня.

– Что с Жанной? – невольно вырвалось у него, хотя откуда она могла знать. Она даже Жанну не знает, если только не смотрела фильмов с ней.

– Скажем так, ее поцеловал ангел… каменными губами.

Это опять шарады? Ему стало холодно и как-то неприятно, словно по телу пробежала стая ледяных муравьев. Дыхание на миг даже перехватило. Что значит, когда статуя тебя целует? Можно задохнуться. Можно получить переломы всех костей в теле под давлением каменных рук. Но можно ли сгореть от дыхания статуи? Дышат ли статуи огнем, как Алаис?

О такой пиротехнике, которая позволяет создать эффект огненных вздохов, он даже не слышал. Но в этом старом давно заколоченном кинотеатре шагнули намного дальше современного технического прогресса. Алаис выдыхала огонь, как красивый дракон. И этим огнем она ловко управляла, потому что он не обжигал ничего, кроме того, что нравилось сжигать ей. Обычные огнеглотатели так не могут. И ни одному курильщику такое не под силу. Хотя дым и огонь это разные вещи.

– Ты хотел меня о чем-то попросить? – красавица вела себя так бесстрастно, будто выдыхать огонь, подобно дракону, для нее является чем-то вполне естественным. – Разве твою первую просьбу я не предупредила?

– Какую просьбу? Я ни о чем не просил.

– Ни вслух, – Алаис лишь глянула не него проницательными сверкающими глазами, а внутри все сжалось. Он предпочитал размышлять о том, что ее глаза похожи на переливающиеся всеми цветами радуги драгоценные камни, чем о том, что хотел избавиться от Жанны. Но Алаис видела его насквозь.

– Я люблю исполнять желания. Естественно не такие простые, какие можно исполнить человеческими руками. Там, где люди бессильны, вмешиваюсь я. Но твоя совесть чиста, ты не загадывал желание про себя и не высказывал его вслух, ты просто очень сильно хотел. Когда очень сильно чего-то хочешь, оно может сбыться.

– Ты, правда, в это веришь? Что если очень сильно чего-то захотеть, то так и произойдет.

Вместо ответа еще один огненный вздох и будто легкий смешок в такт шипению огня. Даниил отшатнулся. Он испугался, что сейчас ему опалит лицо. Но Алаис целилась ни в него. Она вообще ничего не жгла, просто играла. Даже низкие притолоки потолка не выглядели закопченными. Не говоря уже о стенках или столиках, над которыми огонь просто витал.