скачать книгу бесплатно
Мы зашли в небольшой уютный ресторан, и официантка проводила нас к дальнему столику в углу. Герман отстал еще минут десять назад – пошел уговаривать Командира присоединиться к нашим ночным посиделкам. Аргумент у него весомый. Таким же аргументом меня заставили покинуть Россию и проводить сутки напролет с тираном.
Поэтому ничего удивительного, что едва мы заказали легкие напитки, Герман вернулся в компании смуглого жилистого мужчины, держа его на мушке. Пистолет едва заметен в широком рукаве. Бас поднялся, дружелюбно сказал пару фраз на испанском и подал Командиру руку для пожатия. Тот выкатил зенки, будто увидел призрака. Огоньки в его глазах пугливо дернулись. Герман коротко подтолкнул испанца в спину, и он отмер, протянул подрагивающую ладонь.
– Моя жена, Диана, не знает испанский, поэтому предлагаю продолжить разговор на английском языке, – сказал Бас и Командир нервно кивнул, присаживаясь на кожаный диван. У мужчины выступила на лбу испарина. Почему он так испугался Баса? Герман сел рядом с ним, отрезая путь побега в случае чего, и пододвинул бедняге стакан воды, который тот наполовину залпом осушил.
– Рад вас видеть в полном здравии, – Командир выдавил из себя напряженную улыбку.
– Не стоит волноваться, Хорхе. Наш разговор будет коротким и очень надеюсь, вы сохраните его втайне, – слова Баса хоть и были приветливыми, но предостережение опутало их колючей проволокой. Кадык Командира дернулся.
– Конечно. – Он кашлянул. – Зачем я вам понадобился?
Бас откинулся на спинку дивана и нагло пристроил ладонь на мое бедро. В сидячем положении юбка едва прикрывала зону трусиков, как ни одергивай ее. Не подавая вида, я вцепилась ногтями в тыльную сторону его ладони, пытаясь ее сдвинуть.
– У меня есть взаимовыгодное предложение. Вы способствуете моему возвращению на трон Императора Апексориума – я оказываю вам привилегии.
Не округлять глаза, Диана, не округлять! И не давиться коктейлем! Я на пару мгновений склонила голову, будто стряхивая пылинку со свитшота на предплечье, и перевела дыхание.
Возвращение на трон? Он бывший император? И что за организацией он управлял?
– Я хочу дать Командирам Лагерей столько влияния, сколько сейчас имеет Совет Апексориума, – продолжал вещать Бас. – Диктатура этого города уже отжила свое. Я расформирую Апексориум. От него останется только штаб, а исполнение заданий от спецслужб распределится между Лагерями. В том числе и прибыль. К тому же таким образом придет конец холодной войне между лагерями и Апексориумом. Никто ни у кого не будет воровать новых дарообладателей. Всем нам, ресемиторам, пора объединиться.
Я облокотилась о стол и подперла подбородок рукой, чтобы челюсть от шока не отвалилась. Я что, сейчас играю роль будущей императрицы? А тиран как ни в чем не бывало поглаживал мое бедро, постепенно подбираясь к внутренней стороне. Я сжала колени, унимая чувственную дрожь. Не помогло. Его ласковые настойчивые прикосновения все сильнее заводили. Промежность покалывало, мучительно стягивало от желания, чтобы его пальцы пробрались к самому сокровенному.
Командир Хорхе в задумчивости сложил кисти на столе и отпил воды.
– Что от меня требуется?
– Помощь в вооруженном захвате Апексориума. Вы ведь понимаете, что теперешняя власть добровольно не отдаст свои позиции. Ответственность за успех операции ляжет на ваши плечи лишь частично – я залучусь поддержкой многих Командиров и только тогда организую захват.
Бас говорил с такой непоколебимой уверенностью, что сомнений не оставалось – он самого дьявола переманит на свою сторону и заставит служить себе. Мамочки родные, в лапы к кому я угодила?
– В Апексориуме не узнают заранее о нападении? – сложил Командир руки на груди.
– Скорее всего, – подтвердил Бас. – Хоть я рассчитываю как можно дольше находиться в тени, я готов к тому, что мне будут мешать. Но вы-то знаете, что каждый, кто встанет у меня на пути, пожалеет об этом?
Командир отвел огненный взгляд, сощурившись.
Окатите меня кто-нибудь пеной из огнетушителя? Я сейчас воспламенюсь. Не от злости – она писклявым голоском возмущалась на задворках сознания. А от дикой похоти. Разве возможно так возбудить просто касаниями к бедру? Правда, один палец вконец обнаглел и провел линию вдоль края трусиков, продавливая плотную ткань колготок. Волна колючей дрожи пронеслась по всему телу.
– Сколько у меня есть времени на раздумья? – подался ближе к нам Командир.
– Нисколько. Вы либо со мной, либо против меня. Прятаться за нейтралитетом никому не удастся.
Категорично. Смуглый командир побледнел. Мне, наверное, следовало бы молчать и помирать в страшных муках неутоленного желания, но я не смогла сдержать в себе порыв смягчить ультиматум тирана.
– Нейтралитет – не всегда выгодно, – сказала я. – Ведь можно угодить в немилость обеих сторон и в итоге пострадать сильнее, чем если бы принять одну сторону.
Хорхе впервые посмотрел на меня. Бас наверняка тоже испепелял взглядом мой висок. Я упрямо не поворачивала к нему лицо, уставилась на Командира и со стиснутыми зубами терпела боль – наглые пальцы страшно сильно сжали мое бедро. Зато доводить до умопомрачения прекратили.
Командир в задумчивости закивал и скромно усмехнулся.
– Будущая императрица – умная девушка. С ней будет приятно иметь дело.
Ох, бессовестная лесть. Как можно по двум фразам сделать такой вывод? Я всего лишь подсознательно хотела подложить шпильку Басу в отместку за все хорошее. Очень удачно – полметра воздуха между нами завибрировали от накала.
– Конечно, моя избранница обладает выдающимися качествами. – Еле заметно в его тоне сквозило ехидство. – По-другому и быть не может.
– Я согласен на ваши условия, – произнес Командир. – Сомнения одолели меня из-за неожиданности.
– Готовьте покамест лучших бойцов. Вам сообщат, когда нужно будет действовать.
Бас спешил. Будто за нами триста чертей гнались. Так торопился на виллу, чтобы скорее меня выпороть за длинный язык? Сдержанно попрощался с новым компаньоном, бросил на стол наличку, не дождавшись счета, и, держа меня за руку, широким шагом вышел из ресторана. Я поежилась, застегивая на ходу куртку.
По дороге к машине он не проронил ни слова. Веселье на улицах затихало – перевалило далеко за полночь, и все разбредались по домам. Тишина тяготила – была похожа на мрачный штиль перед бурей. Спросить бы, что такое Апексориум, и еще много других вопросов, но язык не шевелился. Страшил необратимый факт того, что скоро мы с Басом окажемся наедине в комнате. И кто подлил масла в огонь? Я.
Герман догнал нас на стоянке. Тут же торчали Афина с Ником, на лице которого не осталось и следа от побоев. Свежий как огурчик. Поразительно. Если бы исследовать феномен их регенерации, то медицина, возможно, продвинулась бы на тысячи лет вперед.
Но вряд ли ребята были бы рады стать подопытными мышками. Интересно, они уже родились такими или что-то изменило их позже?
– Как все прошло? – в волнении Афина кинулась нам навстречу.
– Хорошо, – сообщил Бас. – Едем на виллу, спим пару часов. Вылет до обеда.
– Ладно. – Афина бросила тоскливый взгляд на засыпающий город и пошла к машине. Через пятнадцать минут мы с Басом останемся только вдвоем. Пропасть в душе на два часа? Прикрыться Мурёнышем?
– А, может, смотаемся лучше к океану? – выпалила я, и ребята как по команде повернули головы в мою сторону. Губы Афины расползлись в предвкушающей улыбке.
– К какому океану? – нахмурился тиран.
– Ну не к океану, а к заливу, – поддержала Афина, подскочила ближе и взяла меня под локоток. – Все равно спать осталось пару часов. Давайте лучше искупаемся?!
У Ника вместо глаз будто лампочки вспыхнули.
– Босс, давай! Все дела на сегодня решили.
Он обвел всех пытливым взглядом, задержавшись под конец на мне – я судорожно сглотнула. Надеюсь, в отместку за дерзость он не закинет меня в воду. Идея Афины искупаться все же безумная – зима на дворе, пусть мы и в Испании. Я хотела всего лишь оттянуть время. Да, перед смертью не надышишься, но вдруг Бас на берегу остынет в прямом и переносном смысле? В самолете у него уже не будет сил ко мне приставать, он завалится спать, а в следующей стране я в первую очередь попробую обратиться в полицию. Может, прямо в аэропорту.
– Хорошо, – вздохнул Бас. – Но не надолго.
Будто камень с души свалился – я радостно заулыбалась вместе с Афиной и Ником. Сложно иногда на нее злиться. Красивая брюнетка с лучистыми голубыми глазами, тонкими чертами, чувственными губами и обворожительной улыбкой – без сомнений влияла на Баса. Без ее поддержки вряд ли удалось бы отправиться на пляж.
И она забралась на задние сидения, устроилась по центру между Ником и Басом, дотошно выспрашивала, как прошла встреча. Я, сидя справа от водителя, Германа, молча скрипела зубами – обязательно так склоняться друг к другу, чтобы обсудить Командира и планы?
Хватит ревновать! Я бы хлопнула себя по лбу, но лишь нервно крутила проклятое кольцо и заставляла себя не выворачивать шею, наблюдая за ними. Нужно сбежать во что бы то ни стало и забыть все, как страшный сон.
Песчаный пляж, купол ночного неба, пенистый прибой – все это было проблеском восторга в моем кошмаре. От красоты захватило дух. И Бас, который стоял рядом, не портил мгновения чистого счастья. Возможно потому, что тоже молча наслаждался бесподобным видом ночного залива.
Или видом округлой женской попки в кружевных трусиках? Афина и Ник разделись до белья и с радостными криками побежали в воду.
– Теплая! – вынырнув, заверещала девушка и откинула назад мокрые волосы. – Давайте к нам!
Бас отмахнулся и спросил у меня, не замерзла ли я. Поперек горла его избирательная забота. Пусть засунет ее себе в одно место.
Визг шин вспорол блаженную тишину уснувшего побережья.
– Ложись! – крикнул Герман. И в следующий миг Бас резко дернул меня на себя, припечатал к своей груди, прикрывая от дороги. Только потом повалил наземь, ловя спиной череду пуль.
Мир словно раскололся. Думала, тиран погрузил меня позавчера в кошмар? Нет, кошмар начался именно сейчас.
Его грудь дергалась от каждой пули. Раза три? Столько же раз меня пронзило насквозь ядовитыми клинками. Столько же раз сердце пропустило удар.
– Суки! – орала Афина. – Я сейчас вас всех урою! – Ее мокрые пятки замелькали по песку в сторону дороги.
– Это те баски из бара. Зря босс их оставил в живых. Выследили… – Голос Ника унесся прочь.
Тяжелое тело придавило меня к мокрому холодному песку будто гранитной плитой. Бас не дышал – я дышала, мышцы онемели, но на мне ни царапины. Жгучие слезы потекли к вискам, разъедая кожу. После трех пуль в спину невозможно выжить. Но я надеялась… Он ведь как-то говорил, что его почти невозможно убить. Почти.
Я трясущейся рукой потянулась к мужской шее, чтобы нащупать пульс, как его грудная клетка резко расширилась во вдохе. Он закашлялся, скатился с меня на песок и от души выругался. Не веря своим ушам, глазам, я кинулась к нему ощупывать грудь. Расстегнула куртку, провела пальцами по твердым горячим мускулам, которые скрывала тонкая футболка. Бронежилета, естественно, нет. Я запустила руку под спину.
– Что ты делаешь? – просипел он и поймал меня за запястье.
– Как… как? – бормотала я. Нащупала свободной рукой на спине в куртке дырку – ткань влажная ведь от крови?
– Испугалась, что я умер? Меня взрыв вертолета не убил, а тут пули. Чепуха, – хмыкнул Бас и закашлялся. В тяжелом дыхании я четко слышала хрипы. Не чепуха, он лжет.
– Сколько? – коротко спросил Герман и подал руку боссу.
– Три. Разбуди Кальвина – пусть подготовит инструменты. Тебя не задело?
– Я успел упасть.
Бас помог мне подняться и отряхнул мою куртку от песка.
– Пули остались в тебе, да? – заглядывала я в серые глаза. Беспокойство не покидало меня. – Их нужно достать?
– Сегодня поспишь одна, – уголок губ Баса дрогнул в улыбке, и его пальцы осторожно убрали прядь моих волос за ухо.
Герман заказал такси, и мы поехали на виллу. Ник с Афиной на джипе умчались догонять басков. По дороге я не смогла выдавить из себя ни слова, потерянная в смешанных чувствах и мыслях. Бас прикрыл меня собой, хотя мог бы не делать этого. Он не накричал на меня за то, что по моей вине мы поехали на пляж, хотя мог бы вызвериться.
Можно подумать, что ему ничего не стоило поймать несколько пуль. И кричать на меня нет смысла – басков раздраконил вообще Ник. Но сердечку было наплевать на доводы рассудка. Нечто мягкое и пушистое словно поселилось в груди. И сладко мурлыкало, когда я встречалась взглядом с серыми глазами.
На моем лице наверняка отражался весь мрак тревоги, ибо Бас приобнял меня за плечи и сказал:
– Они могли нас нагнать по пути на виллу. Могли начать таранить наш джип и попытаться подтолкнуть нас к аварии. И все могло бы закончиться хуже. Не грызи себя. Ты невиновна. – Он склонился к моим губам, но резко отвернулся и закашлял в кулак, отчего мое сердце испуганно сжалось.
– Бас, – обратился Герман с водительского сидения, – Кальвин по телефону говорил, чтобы ты поменьше двигался.
– Ничего со мной не случится, – раздраженно вздохнул в ответ, но больше не пытался меня поцеловать. А по приезде на виллу настоял на том, чтобы я шла спать.
Мысли роились и роились, события прошедшего дня на повторе прокручивались перед мысленным взором, пульс не унимался – о каком сне речь? Я правда пыталась уснуть, даже приняла расслабляющий душ и позвала к себе на кровать Мурёныша. Но в глубине дома шуршали голоса, топали ноги и в какой-то из комнат Кальвин делал Басу операцию.
В конце концов я не выдержала, замоталась в халат, обулась и пошла вниз. У одной из комнат на первом этаже нашла Афину – она сидела на диванчике и беспокойно покачивала ногой.
– Не спится? – вскинула она голову. – Падай, – похлопала ладонью рядом с собой и устало улыбнулась. Застать бывшую здесь значило одно: ничего между ней с Басом не оборвалось. Может, лишь стало на паузу.
– За дверью операция? Тоже волнуешься о нем? – присела я и постаралась, чтобы вопрос не звучал вымученно-дружелюбным. Похоже, не удалось.
– Да ну… Диана, давай сразу проясним, – Афина примирительно подняла руки. – Я тебе не соперница. У нас с Басом никогда не было чувств, ничего такого. Мы с ним друзья с привилегиями, или как это будет по-русски… В общем, конечно, я волнуюсь о своем друге! Он для меня стал самым близким человеком после смерти родителей.
Дружба? Ладно, можно поверить в дружбу между мужчиной и женщиной, если они не хотят друг друга. Но Афина и Бас? Я видела, как она на него смотрит. Я видела, как ее ласка усмиряет его дикий огонь.
– Я и не претендую! – выпалила я. Щеки отчего-то зарделись. – Я здесь всего на месяц.
Афина закусила губу, зыркнула по сторонам и заговорщицки прошептала мне на ухо:
– Ты очень нравишься Басу. Я что-то вообще не помню, чтобы он на ком-то так серьезно зацикливался. Может, месяцем все не ограничится. Только тсс… я тебе ничего не говорила, ладно? Просто продолжай себя вести как прежде. И, может, тебе очень-очень повезет.
– Повезет? – нахмурилась я. – По-твоему, это везение быть с ним?!
– Ты что… – она опешила, словно я ей пощечину влепила. Огоньки в ее глазах опасно вспыхнули. – Тебе совсем не нравится Бас? Тогда что ты тут забыла? Проваливай!
Глава 8
Действительно, что я здесь забыла? Почему пришла посидеть возле подруги (любовницы) того мужчины, от которого рада избавиться в любой миг? Это абсурд. Мне нечего здесь делать.
Прикусив язык, я подскочила и метнулась куда-нибудь. Неважно куда. Лишь бы не разругаться с Афиной в пух и прах. Не хватало еще, чтобы Бас, выйдя из комнаты, увидел, как его бывшая с настоящей рвут друг другу волосы.
За поворотом я едва не сшибла с ног Ника с двумя дымящимися чашками. И так лицо горело, будто в него плеснули кипятка.
– Прости… – пробормотала и поторопилась в другую сторону. Ноги вынесли меня на кухню, где витал дурманящий аромат бодрого раннего утра. У кофемашины стоял высокий мужчина в одних джинсах. Широкая мускулистая спина пестрела татуировками – словно он и не был полуголым. Герман обернулся и спросил:
– Кофе?
Я кивнула и тюком свалилась на стул. Нужно дождаться, когда прилетим в следующую страну, нужно дотерпеть и раньше времени ничего не учудить. Я в аэропорту должна устроить истерику – что угодно! – чтобы привлечь внимание правоохранительных органов и спастись из этого дурдома.
– Не хочешь выйти на веранду? – осведомился Герман, протягивая мне чашку. Я приняла горячий фарфор в руки и словно сомнамбула последовала за мужчиной.
Влажная прохлада немного развеяла тревожные мысли. Я облокотилась о деревянные перила и, наслаждаясь красотой восхода над холмами, сделала первый глоток. Сладкая горечь промочила горло. Герман затянулся электронной сигаретой.
– Ты стер моей матери память о том, что приставлял ей дуло к виску?
– Ну да. – Его локти оперлись о перила рядом. – Я с ней был очень осторожен – можешь не переживать.
– Вы все проблемы решаете так? Делаете то, что нужно, а потом просто стираете воспоминания?
– Разве плохой способ? – Он выпустил к предрассветному небу еле заметное облако дыма и оставил на мне след своего мрачного взгляда. – Управление воспоминаниями – очень мощное оружие. В некоторых моментах куда лучше, чем построение будущего и тем более рисование снов.
– А как вы меняете будущее? – спросила я, невольно скользя взглядом по его жилистым мышцам и цветным линиям рисунков.
