скачать книгу бесплатно
Бас отпустил мои пальцы и приобнял за талию. Куртка у меня достаточно плотная, свитер тяжелой вязки, но от прикосновения поясницу обдало жаром.
– Пойдем, Диана.
Он не убрал руку, когда я шагнула вперед. Шел рядом, придерживая, будто я могла улизнуть, запрыгнуть в ближайшую “Ламборгини” и дать по газам отсюда. Вряд ли, прав у меня нет, я сто лет не водила, а спортивные машины и подавно.
Близость будоражила – я мелко трепетала, и вряд ли от страха. Это потому, что ко мне никогда не прикасались столь шикарные мужчины. Не держали за талию, прижимая боком к мощному телу, которое так одурительно пахнет.
Помешалась на фоне стресса. Он четверть часа назад грозился пристрелить мою мать, если я не буду послушной. Помни об этом.
– Почему мы заходим не через парадный вход? – спросила я, чтобы отвлечься от смешанных ощущений.
– Я не хотел, чтобы ты замерзла, пока мы поднимемся по ступеням.
Да, подъем там немаленький, ведет сразу на террасу перед вторым этажом. Если не чистить ступени от снега, то можно спокойно на санках съезжать с них, как с горки.
И мерзавец играл какой-то известный только ему спектакль. Будто я не пленница, которую вынудили угрозами сюда приехать, а желанная гостья. В холле к нам подошла домработница, скромно нас поприветствовала и заверила, что ужин ждет.
– Проведи Диану в спальню и покажи, во что ей переодеться.
– Хорошо, господин, – кивнула она и засеменила к широкой лестнице.
Женщина постоянно держала голову опущенной, бесшумно плыла по ступеням, укрытым мягким ковром. Будто ее вовсе не волновала изысканная красота холла, не приковывали взгляд живописные картины, богатая драпировка, мраморные перила. Я думала лишь, как не споткнуться по дороге, ибо глаза разбегались.
А еще в доме, несмотря на размеры, было тепло. И я с удовольствием согласилась переодеться в одежду, на которую указала домработница в спальне. Легкие плюшевые тапочки, шелковые брюки и блуза.
– Могу показать, где уборная, госпожа… – произнесла женщина, не поднимая ко мне глаз. Я оторвалась от созерцания кровати, поистине королевских размеров, и отказалась. На миг, когда домработница уходила, я подумала, что, возможно, стоило рискнуть и попросить у нее телефон, но нет. Пусть идет. Телефон меня не спасет.
У моего босса столько денег, что меня не спасет никто и ничто. Я похолодела внутри, поежилась в свитере и куртке, хотя еще минуту назад горела желанием их скорее снять.
Задеревеневшими пальцами я все-таки разделась и окунулась в нежный розовый шелк. Только обула тапочки, как откуда-то донесся грохот и крики. У меня волосы на затылке дыбом встали. Я распахнула дверь – домработница бегом пустилась к лестнице. Пахло горелым. Пожар? Спина покрылась испариной. Перед глазами помутнело. Воспоминания бросились в лицо невидимыми иглами, сковали грудную клетку. Ноги сами понесли меня куда-то.
На свежий воздух. Скорее. Я слетела с высокой лестницы, чудом не оступившись, метнулась к дверям, подергала за ручку – заперто. В ушах шумело. Меня колотило. Я кинулась в другую сторону, не разбирая дороги, скользила по идеально вымытому полу, картины мельтешили по бокам.
– Быстрее скажи уже ей! – меня приковал к месту незнакомый мужской голос, доносившийся слева.
– Я не могу вывалить на девочку сразу все, – парировал Бас. – Информацию нужно ей выдавать постепенно, чтобы не потеряла рассудок.
– Поразительно, – собеседник издал смешок, – как ты с ней нянчишься. Неужели не на шутку понравилась? Забавно видеть, как безжалостный убийца жалеет девушку, которую, возможно, через месяц пристрелит.
– Заткнись, Кальвин. Я ей просто сотру память.
– Не думаю, что у тебя на это будет время…
Горечь пожара разъедала горло и легкие, в воздухе плыл дымок, кожу жгло фантомной болью, ноги не слушались – нервно пятились, земля будто покачивалась подо мной. Я ухватилась за что-то, маячившее на периферии зрения, чтобы обрести равновесие. Что-то оказалось неустойчивым – рухнуло на пол с оглушительным звоном, разлетелось на фонтан осколков, отрезвило меня. Я кинулась прочь.
“…безжалостный убийца жалеет девушку, которую через месяц пристрелит”.
Страшные слова стучали набатом в голове. То ли за мной ухали тяжелые шаги?
Ручка на следующей двери, стеклянной, поддалась – и я вылетела на открытую веранду. Массивные перила выстроились передо мной полукругом непоколебимых стражей. Морозный воздух ворвался в грудь, вытесняя дым, и защипал щеки.
– Что ты здесь делаешь? – раздалось гневное сзади. Я едва не подскочила от испуга. Обернулась, обхватывая себя за плечи, – серый взгляд выжигал на мне клеймо. Рабское клеймо, которое как-то забыл раньше выпалить у меня на лбу.
– Мне нельзя гулять по дому? – Холод стремительно пробирался через тонкую подошву к стопам – я поджала пальчики, сохраняя невозмутимый вид. Бас был взъерошен – без пиджака, рукава на мощных предплечьях закатаны, на груди сажа. Я спросила: – Что-то случилось?
Он в два шага преодолел между нами расстояние, схватил меня за руку и затащил в дом.
– Никто тебя не пристрелит, Диана, – прошипел Бас, нависнув надо мной. – Я сказал, что гарантирую безопасность – значит, так и будет.
– А слова “безжалостный убийца” вы отрицать не будете? – вырвалось у меня.
– Тебя должно заботить только то, что касается тебя, – сказал тоном, не терпящим возражений. Словно каменной плитой меня привалил. Ему бы в цирке львов дрессировать – те от одного его слова на задние лапы сядут, даже самые буйные.
Глава 3
Кусочки фруктов разноцветными конфетти лежали в облаках сливок. Не блюдо, а искусство – портить ложкой кажется кощунством. В любом случае аппетита у меня не появилось. А жажда мучила – я отпила белого вина, и оно пошло легко, словно просто вода с цветочным оттенком.
Бас переоделся – выглядел безупречно в темной рубашке, огни свечей красиво ложились на его загорелую кожу. В вазе изысканный букет, алые салфетки под тарелками с позолотой. Я точно на романтическом ужине, только напротив меня не любимый человек, а безжалостный убийца.
– Нравится вино?
– Чудесное, – я выдавила из себя улыбку. – И потрясающий дом.
На который он заработал, переступая через трупы.
В ответ на мои слова Бас лишь сдержанно кивнул и положил на стол коробочку, обитую синим бархатом. У меня лицо вытянулось, я не глядя отставила бокал подальше.
– Тебе придется месяц играть мою жену.
Ах, вот в чем дело! Я копия его бывшей? Которую он пристрелил в порыве ревности?
– Куда делась настоящая?
– Я никогда не был женат.
У меня невольно брови сошлись на переносице. Верить ему? Хотя, возможно, его жизнь слишком опасна и непредсказуема для брака. Но секундочку…
– В каком смысле играть? – спросила я и судорожно сглотнула.
– Быть со мной двадцать четыре часа в сутки и, естественно, носить кольцо. – Он открыл коробочку. – Давай руку. Лучше левую. Нам по Европе придется много летать.
Я прижала левую руку к груди, как бесценное сокровище.
– Сутками? Я не буду с вами спать! – зазвенел мой голос.
Мужчина склонил голову набок. Красиво очерченные губы слегка изогнулись в улыбке.
– Я насиловать не буду. Меня не возбуждает, когда девушка брыкается и рыдает. Но спать нам придется вдвоем. И не сегодня, так завтра ты сама меня захочешь.
– Еще чего! Даже не надейтесь! Меня не возбуждают убийцы!
Бас хмыкнул, будто мое заявление ничего не значило, поднялся со стула, вынул одно кольцо, что побольше, надел на свой безымянный палец, затем оторвал мою руку от груди, с легкостью разжал мой кулак и окольцевал. Едва стальная хватка на запястье ослабла, я забрала руку и сложила ее вместе с правой на груди. Кожа, где угасали прикосновения Баса, пульсировала. Сердце колотилось.
– Основная твоя задача находиться рядом, – говорил тиран, присаживаясь обратно. – Но послушай меня внимательно. Ты должна точно уяснить зачем.
Я молча принялась крутить ненавистное кольцо с ободком из маленьких камней. Не удивлюсь, если это бриллианты. Красиво, до рези в глазах красиво.
– Дело в том, что я не совсем человек. У меня есть сверхспособности, магия, называй как хочешь. Одна разрушительная способность плохо поддается контролю. Но из-за особенностей моего дара, ее удается гасить, когда во мне преобладает сексуальная энергия над злостью. Поэтому ты должна быть по возможности постоянно рядом, чтобы этот недостаток не помешал моим планам.
В голове эхом звучали его слова. Он псих. Вышедший из ума богач-маньяк. Бежать отсюда нужно на другой край земли. Но психу нельзя говорить, что у него крыша поехала. Я решила подыграть, пока не увижу шанса на побег.
– Вы оборотень?
– Нет, но, грубо говоря, у меня есть вторая ипостась.
– Покажите.
У него брови взлетели. Вмиг растаяло на лице суровое выражение.
– Ты уверена? – его грудную клетку расперло от азарта. – Не боишься?
– Нет, – я сдвинула плечами. – С детства выступала в цирке со смертельными трюками, живу с хищником, у папы кормила тигров и змей. Вряд ли меня может что-то испугать. Вы ведь поэтому меня выбрали.
Правда, после травмы дико боюсь высоты. После неудачной тренировки с огнем – становится плохо даже от легкого дыма. В зоопарке я в клетку никогда к животным не заходила, только забрасывала через решетку еду. А хищник мой, Мурёныш, хоть и выглядит грозно, но мухи не обидит, потому что вырос в любви и ласке, только угрожающе пошипеть может, когда чем-то недоволен или напуган.
В любом случае пусть псих верит в свою вторую ипостась, я даже картинно глаза расширю, когда он, например, раскинет руки в стороны и начнет бегать по комнате, крича: “Я Бэтмен!”
Бас поднялся, но лишь чтобы приставить свой стул ближе. Когда сел на него, между нами осталось всего полметра пространства. Меня окатило волной дрожи. Снова подкрался к носу его приятный мужской запах.
– И все же я тебе поначалу покажу совсем немного. Смотри в мои глаза.
Под угольными ресницами серые омуты. Такой взгляд невозможно пропустить даже в толпе. Такой взгляд зацепит и не отпустит, пока, засмотревшись, не треснешься головой о столб.
Нет, Басу необязательно говорить, чтобы подчинить своей воле дикое животное. Достаточно посмотреть – и оно склонит голову, инстинктивно принимая свою слабость и подтверждая безграничную силу повелителя.
– Особенность таких, как я – огоньки в радужках.
Только он сказал – у меня перехватило дыхание. Яркие языки пламени вспыхнули, объяли зрачок и утонули в сером омуте. Вынырнули снова, завели круговой танец, загорелись ярче, обжигая мне глаза. Я не моргала, не дышала, застыла статуей. Огонь манил меня – вот-вот я нырну в него и сгорю заживо.
Бас прикрыл веки, а меня словно вышвырнуло из вязкого омута в реальность. Я не могла отдышаться, проморгаться. До мозга с запозданием доходило, что рядом вовсе не псих. Разум еще сопротивлялся, мол, мне что-то подмешали в вино и огни – это галлюцинация.
Вряд ли.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил мужчина.
Я подняла взгляд к его лицу. Опять! Пламя заплясало в его глазах. Я вжалась в спинку стула. Огни потухли.
– Ладно, не в порядке. Я могу их прятать.
Бас накрыл мою руку своей – словно раскаленной кочергой коснулся к заледеневшей коже. Я дернулась, но не смогла освободиться – мою кисть держала стальная хватка, жгла, вот-вот, казалось, дым повалит. Глубокий голос завибрировал в каждом нервном окончании:
– Ты необычная девушка. Многие сознание теряют, когда их видят. Любопытно, на сколько хватит тебя, Диана? – Он переплел пальцы с моими, продолжая пытку, повернул мое лицо за подбородок к себе свободной рукой, впился в губы каким-то маниакальным взглядом, но продолжал говорить равнодушно. – Я могу загипнотизировать тебя так, что ты отдашься мне, совершенно не сопротивляясь. Но я так не хочу. Я хочу почувствовать в тебе искреннее желание.
Мысли не собирались в кучу, таяли, размывались, разбредались от нахлынувших эмоций. Меня колотило, и я изо всех сил старалась не выдать страх. К которому, как назло, мешалось нечто дикое и жгучее. Получалось, я застыла каменным изваянием – казалось, любое движение выдаст меня с потрохами.
Палец в нежной ласке скользнул по моей скуле, ведя за собой след колючих искр. Я уставилась в серые глаза, которые с одержимым интересом изучали мои черты вблизи. Огни, благо, прятались.
Я отлепила язык от неба – надо бы уточнить, что за способность у него плохо поддается контролю, но Бас заговорил, сбивая меня с мысли.
– Моя магия, с одной стороны, довольно ограничена, а с другой – многогранна. Я не расскажу все за раз, потому что тебе станет очень плохо. Обычный мозг отрицает существование сверхлюдей – и будет сопротивляться, в том числе пытаться отключиться, лишь бы не разрушать созданное представление о мире.
Пока ничего конкретного не сказал, а я уже порывисто ахнула и где-то на окраине создания зарождалась тупая боль. Это тревожный звоночек?
– Вообще, такие, как я, гораздо сильнее обычного человека. Особенно я, – с толикой гордости заявил Бас. – Я легко могу перевернуть одной рукой джип. Или запустить холодильником в стену. Быстро бегаю, со мной лучше не драться, меня почти невозможно убить… Но все эти физические проявления не так интересны, как ментальные. Одна из способностей – я могу менять будущее. Как думаешь, случилось, что все посетители кафе внезапно сорвались с мест и вышли, а официантка принялась опускать жалюзи, хотя до закрытия оставалось несколько часов? Это моя шалость.
Тупая боль вынырнула из окраины и накинулась на меня тысячью ножей – они словно впились лезвиями в череп и проворачивались, доводя меня агонией до сумасшествия. Воздух выскочил из легких с криком, перед глазами поплыло от слез.
Бас гневно выругался и подхватил меня на руки. Я вяло брыкнулась – на большее меня не хватило. Вязкий туман быстро заволакивал сознание, пока не утащил во мрак.
Ничего не снилось и показалось, прошло совсем немного времени, как я очнулась. Но на прикроватном столике электронные часы показывали полчетвертого утра. Бас уложил меня в свою королевскую постель, укрыл и, к счастью, не стал раздевать. А сам лег рядом – он беспокойно спал, поэтому я и проснулась.
Боль прошла. Ненависть к мерзавцу – нет. Но я не могла безразлично смотреть на то, как его мучили кошмары. Он раскрылся по пояс, я на несколько мгновений залюбовалась рельефами крупных мышц, идеально вылепленным телом, а затем по его венам словно пронесся жар, подсвечивая их изнутри. Ветки сосудов ярко вспыхнули в полумраке – от груди, что суматошно вздымалась, до подбородка. Губы мужчины были сжаты в линию, голова металась по подушке, брови сошлись на переносице.
Лучше разбудить его? Вдруг он дойдет до той степени, что начнет махать руками и огреет меня ненароком? Тогда лучше просто бросить его здесь и уйти спать в другое место.
Не смогла встать и уйти. Прикусила губу, топя в себе жалость. Нечего жалеть убийцу. И положила руку на его предплечье – горячее, словно от лихорадки. Как его по-настоящему зовут, не спросила, поэтому шепотом позвала, легонько тормоша:
– Бас… Бас?
Кожа на его руке ощутимо холодела до нормальной температуры тела. Из-за моего прикосновения? Поразительно. Мужчина не просыпался, зато задышал ровнее и жар в венах потух. Голова остановилась в одном положении – склонилась на подушке лицом в мою сторону. Напряженные черты расслабились. Я осторожно отвела свою руку – и ветки вен вновь проступили вспышками пламени. Мощная грудная клетка поднялась в неспокойном вдохе.
Он притворяется? Как такое возможно? Мне, что, целую ночь нужно его за руку держать? Я фыркнула и схватила смелее его за предплечье, крепко впилась в стальные мышцы.
– Бас?!
Спал как убитый, и огонь угомонился с моим прикосновением. А как он раньше с этим справлялся? Была другая, что поддерживала в нем сексуальную энергию? И где она? Взяла отпуск на месяц?
Неприятное чувство закололо под ребрами.
Завтра узнаю, а пока что я постаралась удобно умоститься так, чтобы продолжать держать его за руку и сохранять между нами расстояние. Проще бы, конечно, придвинуться к нему всем телом и обнять – так шанс разлепиться во сне равен нулю. Но я этого делать не буду. Хватит с него и руки.
Я никогда не спала с мужчиной в одной постели, и долго не могла сомкнуть глаз – все смотрела на мужское тело, изучая каждый изгиб и выпуклость, что освещал тусклый ночник. Кроме интереса рождалось другое – желание изучить тело не только взглядом, но и пальцами.
Это лишь естественный интерес, он не должен повлиять на мое отношение к убийце. Не должен, не должен…
К утру чудом вырубилась, а очнулась совершенно в другой позе: на боку, а Бас нагло прижимался ко мне сзади, устроив руку у меня на животе.
В ягодицы упиралось нечто твердое – в принципе сомнений нет, что именно. Мои глаза вмиг распахнулись, я подскочила, будто в попу впилось жало стокилограммовой осы, и слетела бы с постели, если бы мужская рука так крепко не держала поперек талии. Все, что вышло, – это слегка сдвинуться, а через миг меня притянули обратно, к горячему сильному телу.
