скачать книгу бесплатно
Не уверена, что правильно разобрала ее слова.
– У вас машину угоняют, мисс. А полицейский участок там, – вальяжно махнула она рукой и поправила шляпку.
Земля ушла из-под ног. Я резко обернулась и от шока превратилась в соляной столб. Какой-то мужчина уже расселся на водительском сидении. Ключи в замке! Миг – и машина сорвалась с места, скрылась за поворотом.
Мурёныш… Я на ватных ногах сделала пару шагов, и меня будто подкосило. Слезы брызнули из глаз. Я упала на колени в мягкий снег, под которым жгучей болью встретил вполне твердый асфальт.
Судорога рыданий скрутила тело. Что я наделала, почему забыла вытащить ключи? Вор сейчас заедет в какой-то гараж, откроет чемодан и… пристрелит пуму от испуга. Или выбросит спящим на улицу, или запрет в подвале. Если повезет…
Я сжала волосы у корней, потянула их в стороны, будто пыталась вырвать из себя боль. Слезы катились градом, я задыхалась, захлебывалась ими.
Мне конец. Броситься бы бежать куда глаза глядят, но малыш, Мурёныш… А я даже в полицейском участке не скажу номер машины, потому что не помню.
Вой сирены прорвался ко мне сквозь пелену отчаяния. Мимо промчалась пожарная машина. Смешок булькнул в груди. Бас уже поджег что-то?
– Мисс, вам нужна помощь? – спросил мягкий мужской тембр. Рядом остановились начищенные туфли с отутюженными брюками. Я подняла заплаканное лицо – надо мной склонился интеллигентный на вид молодой человек.
– Да, пожалуйста, помогите! У меня нет телефона. Позвоните в полицию. Меня насильно держали в плену, я сбежала, у меня только что украли машину… – сбивчиво лепетала я. Лишь бы он понял хоть слово. Я с трудом держала руки при себе, заломив их, чтобы не уцепиться за доброго человека, как за последнюю в жизни надежду.
– Все будет хорошо, мисс, – скупо он улыбнулся и достал смартфон. – Я сейчас позвоню.
Облегчение притупило немного чувства. Я вытерла заледеневшими пальцами мокрые щеки, поднялась на ноги и кинула взгляд к дороге – черный горбатый кэб лихо завернул в улочку и резко припарковался. Я пятилась, немея от смертельного ужаса.
Бас, злой как черт, выскочил из машины и широким шагом направился ко мне. Сейчас сметет за секунду, похоронит под собой, как волна-убийца. Афина выпорхнула следом и успела поймать босса за руку буквально в шаге от меня. Бас припечатал гневным взглядом парня с телефоном, отчего тот сразу уменьшился в размерах.
– Я ее муж, – процедил тиран буквально несколько простых слов, но в них звучало другое: задержишься здесь секундой дольше – размозжу лицом об асфальт.
Молодой человек стушевался, спрятал телефон в карман и мигом ретировался в неизвестном направлении, лишая меня последнего шанса на спасение.
Можно не сомневаться, Бас не допустит повторения.
– Ты об этом крупно пожалеешь, Диана, – рокотал низкий голос. – Можешь просить прощения – но это ничего не изменит. Наказания тебе не избежать.
– Бас, перестань! – Афина вклинилась между нами и дернула его за руку. – Если бы ты хорошо с ней обращался, она бы и не подумала о побеге!
Глава 9
Бешеная лихорадка сотрясала тело. Если бы сейчас под ногами разверзлась земля и дьявол затянул меня в преисподнюю – я бы испытала облегчение. Лишь бы не узнать, какое наказание я получу за дерзкую выходку.
– Скажи, он тебя обижал? – повернулась ко мне Афина и заглянула в глаза. Меня обдало сладковатым запахом дорогих духов. – Мне можешь сказать. Я ему за тебя врежу.
Афина что?… Защищала меня? Бас хмыкнул и отодвинул бывшую с дороги, намереваясь подступить ко мне, на что она разъяренно отшвырнула его руку и зарядила пощечину.
– Бас, ты зарвался! – шипела Афина яростнее дикой кошки. – Она твоя жена, а не игрушка!
– Где машина?! – спросил он невозмутимо и окинул взглядом улицу. Красный след от пощечины стремительно таял на его щеке.
– Мурёныш… – пробормотала я и закусила губу. Новый приступ плача сжал грудь, но я сдержалась. – Его украли. То есть машину украли. Простите… Я…
Двое уставились на меня в недоумении. Я сбивчиво пересказала последние пять минут, и Бас тяжело вздохнул, потирая переносицу.
– Я не знаю, что с тобой сделаю, – прорычал еле слышно. А я знала. Хотел сказать, пристрелю к чертям собачьим, как собирался пристрелить Ника, если тот снова куда-то вляпается. Мне гарантировали безопасность. Но кто мешает тирану передумать, если я начну приносить слишком много проблем?
– Бас, ты сам оставил ключи в машине, – фыркнула Афина.
– И заодно узнал, что Диана умеет отлично лгать не краснея и рыть себе могилу с бешеным энтузиазмом.
– Довел девушку! – возмутилась Афина. – Будь с ней помягче.
Тошно, что обсуждают меня, а я слова не решусь вставить. Язык онемел. Зубы стучали, то ли от страха, то ли от промозглого холода. Афина оказывала мне медвежью услугу. Будто я не способна сама себя защитить. Выставляла меня слабачкой.
Бас схватил Афину за предплечье так сильно, что та взвизгнула, и дернул на себя. Навис над брюнеткой коршуном.
– Хочешь разделить с ней наказание? Я уверен – нет. Потому что ты знаешь меня и мои методы. Так что прикуси свой длинный язык.
– Нет, Бас. Я тебя в последнее время не узнаю… – Пробормотала Афина, но больше слова не сказала.
Он затащил меня в такси, где уже сидела незнакомая девушка. Лаура? Идеальна от кончиков модных сапог до мочек ушей с изящными сережками. Едва Бас забрался в такси, она будто невзначай качнула головой и поправила и без того безупречную укладку. Несколько осветленных прядей красиво обрамляли лицо и подчеркивали высокие скулы. Пухлые губы сложились в легкую улыбку.
Вот, пусть Бас клеится к ней, а меня оставит в покое. Она точно не против – на лбу написано. Но тиран на нее даже не посмотрел, сосредоточился на разговоре по телефону и пронизывал меня колючим взглядом.
– Да, Герман, сделай все осторожно. С пумой максимально аккуратно. Давай без лишних трупов, нам не нужно привлекать к себе внимание… Понимаю. Возьми с собой Кальвина.
– Можно, я поеду? – ни на что особо не надеясь, спросила я. – Если вдруг Мурёнышу понадобится помощь… – Не хотелось даже думать о том, что может случиться, но ветеринария меня приучила в этом плане быть реалисткой.
– Нет, – отрезал Бас и положил трубку. – Ты будешь занята. Завтра важное мероприятие – Лаура займется твоим внешним видом.
– Внешним видом? – я вмиг вспыхнула. Злость быстро расперла грудную клетку. – Какой к чертям внешний вид, когда мой малыш неизвестно где…
– Твои проблемы не должны мешать моим планам. Ясно? – прорычал Бас мне в лицо, окатил новой волной гнева. – Завтра мы посетим Роял Альберт Холл. И там ты должна выглядеть как королева, чтобы на нас не косились самые богатые люди Лондона.
– Почему бы вам не взять с собой Лауру? Зачем мучиться со мной?
– Ты спятила? – нахмурился он. Пусть думает что хочет. Поперек горла стоят его приказы. Меня все равно накажут.
– Может, вы тоже спятили? – подалась я еще ближе к нему, говорила, едва не касаясь его носа, бросалась обнаженной грудью на ядовитые шипы его взгляда. – Выбрали себе в жены нищенку, чтобы потом из нее делать королеву?
– Я сейчас очень легко могу отозвать Германа. На арендованную машину мне плевать. Важных вещей там нет.
Со мной случился полный раздрай. Что я творю? Это все Бас. Он вспарывает мою личность, которая сложилась за мою сознательную жизнь, и через дыры вылезает то, о существовании чего в себе я не подозревала.
Слезы невольно скатились по щекам. Я отвернулась к окну, судорожно вытирая под глазами. Кран прорвало – соленую влагу никак не остановить.
Бас попросил водителя притормозить возле парка и выволок меня на улицу, после чего захлопнул дверь и махнул рукой.
– Все, успокойся. – Он взял мое лицо в ладони и вытер слезы подушечками больших пальцев. Даже на дне жидкой стали его глаз не теплилось ни грамма сочувствия. Зато там пылало нечто мрачное и фатальное. – Воспринимай нашу поездку как работу. Я не буду тебя насиловать, я уже говорил. Я ни разу не зашел дальше, чем ты хочешь.
– Неправда… – я судорожно вцепилась в мужскую куртку. От прикосновений его пальцев мои щеки покалывало мелкими импульсами. Но скинуть их выше моих сил. – Если это работа – то почему вы ведете себя так, будто… будто я вам небезразлична?
– Потому что ты мне действительно небезразлична?
Разве таким голосом признаются в симпатии, а не выносят смертельный приговор в суде? Казалось, с этими словами вся моя жизнь перечеркнулась, а с ней я потеряла свободу.
– И через месяц вы со спокойной душой сотрете мне воспоминания и обо всем забудете?
Бас отстранился. Его пальцы соскользнули с моего лица, забирая с собой живительное тепло. Он взял меня за руку и повел в глубину парка.
Если бы не мрачное настроение на наших лицах, можно подумать, что у нас свидание. Бас купил в ближайшем кафе-киоске большой стакан капучино и вручил мне, сам ограничился эспрессо. Я грела руки о горячий стакан, наконец отходя от потрясений и ощущая, что ткань джинсов до сих пор не высохла. Сегодня они были полностью темными, поэтому Бас ничего не заметил.
По крайней мере мне так казалось, пока он внезапно не присел передо мной прямо посреди аллеи и прижал ладони к продрогшим коленям. Его кожа на руках слегка побагровела, и тепло волнами проникло в затвердевшую на морозе ткань, добралось до кожи. Значит, В Испании ему просто хотелось, чтобы я надела короткую юбку?
– Тебя толкнул кто-то?
– Нет, меня подкосило как-то, когда заметила, что машину угнали… Герман ведь…
– Справится. Не переживай.
Спустя минуту прогрева мне стало уже жарко, но я не могла себя заставить попросить Баса прекратить. Белые хлопья так сказочно красиво ложились на его густые черные волосы, капучино оставлял нежно-сладкое послевкусие, а лондонский парк, присыпанный будто сахарной пудрой, завораживал размахом и ухоженностью.
Оставить бы эти мгновения в памяти. Я было открыла рот, чтобы повторить вопрос, на который Бас еще у входа в парк не дал ответ, но между деревьев мелькнули рога.
– Это олени! Там олени, правда? Они тут просто так живут? – слова полились из меня ручьем.
Бас пощупал мои нагретые коленки и с улыбкой поднялся.
– Живут. Их тут много, более пяти сотен.
Олень повернулся ко мне, красуясь шикарными рогами. Чуть дальше я разглядела еще двоих.
– Пожалуйста, оставьте мне некоторые воспоминания, – в порыве восторга попросила Баса.
– Некоторые? – сощурился он.
– Вы ведь можете это сделать?
– Могу. Но заслужила ли ты?
Я чуть не забыла, по какой причине мы гуляем в парке. Потому что я разрыдалась в такси и Бас не хотел выяснять со мной отношения перед Афиной и Лаурой.
– Ладно, послушайте, давайте договоримся. Работа так работа. Я буду играть вашу жену, не буду пытаться сбежать, если вы, в свою очередь, не будете лишний раз ко мне прикасаться и лезть ко мне в сны. Давайте остановимся на отношениях босс-подчиненная, не больше.
– А наказывать тебя за побег мне как свою жену или как подчиненную? Или ты считаешь, раз мне небезразлична, то будешь творить все что вздумается?
Что значит, так или эдак? Для жены привилегии? Достал, до зубного скрежета. Взять бы его и придушить. Или, не знаю, спину расцарапать. Губы эти его ухмыляющиеся искусать.
– Естественно, как подчиненную, – заявила я, воздвигая между нами стену, намного выше и крепче прежней.
Улыбка замерзла на его губах. Серые глаза больше не улыбались – они помрачнели. Я невольно поежилась. Хотелось забрать свои слова обратно.
Как-то все неправильно. Слабый огонек надежды тихонько попискивал: “А что, если он со временем полюбит меня и изменится во имя прекрасного чувства. Образумится. Ради меня. Ради нашего будущего бросит опасную жизнь. Может, стоит рискнуть и не отталкивать его? Все же он иногда бывает хорошим”.
Глупости… Так не будет. Он планирует вооруженный захват какого-то Апексориума – он хочет вернуть трон. Мне не посоревноваться с жаждой власти.
Завибрировал смартфон в его кармане, и Бас взял меня за руку, пошел вперед, дальше по аллее, на ходу поднося трубку к уху.
– Отлично, – кивнул через секунд десять. – Езжайте в дом. Пуму уложите на кровати в одной из спален на втором этаже. Мы сейчас будем, – сказал он и нажал отбой.
– С Мурёнышем все в порядке?
– Он даже не проснулся. Герман с Кальвином нашли джип на окраине города в гараже. Угонщик еще не успел багаж разобрать, как Герман его… – Бас запнулся. – Вырубил. – Он переплел свои пальцы с моими и ускорил шаг. – Жучки Ника везде. Далеко тебе не убежать. А полиция… Ты зря надеялась, что она тебе поможет. Мы выше полиции. Поначалу они бы, конечно, прониклись твоей историей, но позже стерли бы все сведения о тебе и сами отдали тебя в мои руки.
Но враги у него точно есть. Я не сдамся. В следующий раз просто приложу больше сил и времени, тщательнее продумаю план побега, не буду действовать на эмоциях. Ответила же я совершенно другое.
– Это было ошибкой. Простите меня, – пробормотала я, склонив голову. – Я больше не буду.
– Конечно, не будешь. Потому что после наказания у тебя отпадет всякое желание что-то делать мне наперекор.
Холодок пробежался мокрыми лапками по спине. Не пожалею ли о побеге? Молить теперь о пощаде? Он бездушная сволочь, пошел к черту… Только унижусь. Выдернуть бы руку из его пальцев, она зудела, горела, будто я кулак в улей засунула. Лучше бы я ощущала отвращение или равнодушие. Но нет. Мне нравилось, когда он ко мне прикасался. В итоге отвращение появлялось, только к себе. И в такие моменты казалось, нервные окончания уничтожают сами себя, сгорают заживо.
Как пережить эту ночь? Бас не спешил озвучивать наказание, отчего я не находила себе места. Елозила на сидении такси, пока мы ехали в арендованный дом.
То есть, конечно же, шикарный особняк с мраморными грифонами на въезде. Боюсь представить, сколько стоит аренда этого великолепия. Бас привык себя окружать только лучшим, только роскошью – а я не понимала, зачем выбрасывать столько денег ради остановки на пару дней.
Нет, мы совершенно разные. Нам точно не по пути дольше, чем на месяц. И отчего я так рьяно убеждаю себя в этом? Неужели где-то мелькнуло желание о другом?
Явно. Потому что я расстроилась, когда в спальне обнаружила только свой чемодан. Похоже, босс решил ночью справляться без меня.
Глава 10
Бас не появился на ужине, как и Афина. В животе будто перекатывались колючие шарики – как впихнуть в себя роллы с лососем? Кальвин в этот раз заказал японскую кухню, объясняя тем, что английская все равно невкусная. Мне плевать… Главное, заказал Мурёнышу сырого мяса.
Лаура обходила пуму десятой дорогой. Могла бы, и по стенке пошла, чтобы не столкнуться с хищником. И когда я, в сопровождении сытого кота, собралась присесть на единственный свободный стул за столом, рядом с ней, она отскочила как ужаленная.
– Мурёныш очень воспитанный мальчик, – сказала я, не выдержав. – Он не укусит, не поцарапает. Он хорошо относится к людям.
– Это дикое животное, – фыркнула она и подняла свою тарелку. – Мало ли что ему придет в голову.
Я едва не закатила глаза. Сколько раз подобное слышала – не счесть. Предрассудки у некоторых людей бывают такие мощные, что никакими доводами не пробьешь. Но я решила попробовать. Все-таки полчаса назад она снимала мерки, выслушала мои пожелания по поводу платья на завтра и рассказала, что будет моей стилисткой-визажисткой на протяжении всего месяца. Лучше бы с ней подружиться.
– Я Мурёныша воспитывала с детства, – говорила я, потирая зверю шейку. – Не спорю, пумы бывают разные, не все идут на контакт. Мне, можно сказать, повезло с Мурёнышем. Его вообще хотели в зоопарке усыпить, ведь он родился слабым и мама-пума отказалась от него. Я его сама молоком кормила. Он вырос размером меньше своих сородичей, но, к счастью, вполне здоровым. Да, малыш?
– Мряя!
Пока я говорила, Лаура поменялась местами с Ником – тот с удовольствием почесал кота под белым подбородком и вернулся к еде.
– Мурёныш… Кто так пуму называет? – хмыкнула она и отпила вина. – Ему бы более красивое имя подобрать.
И тут кольнуло понимание – дружбы не получится.
