Развод с верховным драконом

Своего бывшего мужа я больше не видела: генерал Скар был прав, наши дороги тогда разошлись навсегда. В столичных газетах писали, что через год он объявил о помолвке с Виореллой Кастейн.

Эта новость была последней, которую я прочла в светской хронике. С тех пор я газет не открывала и на все попытки Сельмы «просветить» меня новостями о бывшем и его подвигах на всех фронтах отвечала отказом. Теперь у меня была новая жизнь, и в ней не было место прошлому.

– Карр! – ворон, что до этого сидел неподвижно, устремив на меня свой взор, пронзительно каркнул и сорвался с места, исчезая где-то в парке.

– Показалось, – я с облегчением выдохнула и отошла от окна, готовясь к приёму первых пациентов.

Просторное помещение со сводчатыми потолками заливал утренний свет, отражаясь в мраморных вазонах с мелиссой и фиалками. Последние нежно любил и выращивал магистр Эдгар Ровен, декан факультета лечебной магии и мой непосредственный начальник.

Вдоль стен тянулись аккуратные ряды кушеток, разделённые лёгкими ширмами, на рабочем столе поблёскивали стеклянные флаконы с зельями и медленно крутился кристалл накопителя.

Удивительно, но здесь всегда было светло и тихо – до тех пор, пока не появлялся очередной адепт, получивший травму. Чаще всего от вышедшей из-под контроля магии или неудачных экспериментов в лабораториях. Пять лет назад я бы потеряла сознание от одного вида крови, а теперь спокойно лечила самые страшные раны.

И как будто в ответ на мои мысли дверь с грохотом распахнулась, впуская в себя двух чумазых первокурсников, в одном из которых я признала Нейла. На его плече буквально висел мальчишка с посеревшим от боли лицом.

– Лара! – Нейл и сам был бледно-зелёного цвета. – Помоги... скорее...

– Что случилось?

Я подскочила к мальчишке, который уже начал плавно оседать на пол, и вдвоём с Нейлом нам удалось подтащить его к кушетке и кое-как уложить.

– Я случайно попал в него боевым заклинанием, когда мы отрабатывали щит. Не понимаю, как такое произошло, мы же подстраховались, – мой старый знакомый взъерошил свои рыжие волосы. – Ты ему поможешь? Иначе декан Дрей меня убьёт.

– И правильно сделает, – строго заметила я, разрезая пропитанный кровью рукав рубашки, чтобы осмотреть рану. – Сколько раз я говорила тебе не тренироваться вне полигона, а, Нейл?

– Матери не скажешь?

– Обязательно скажу, – пообещала мстительно, наклоняясь ближе и осторожно проводя пальцами вдоль длинной рваной раны на предплечье, оценивая глубину повреждения. – Будешь все выходные полы в «Горьком мёде» драить. Как зовут твоего приятеля?

– Томас.

– Дыши глубже, Томас, и не дёргайся, понятно? Нейл, придержи его за плечи.

– Вы же… – мой незадачливый пациент сглотнул, бледнея ещё больше. – Не собираетесь её отрезать?

Я мысленно усмехнулась. Нет, ну что с этими оболтусами делать? По-хорошему, конечно, стоило их напугать, чтобы в следующий раз неповадно было нарушать устав. Но видя, как в глазах мальчишки плещутся боль и страх, не стала этого делать.

– Всё будет хорошо, просто доверься мне.

Сосредоточившись на магии внутри себя, направила тонкий поток к повреждённой руке. Серебристый свет невесомо растёкся по его коже, заключая её в подобие кокона, как мягкая, упругая сеть. К сожалению, рана оказалась глубокой: пришлось сшивать мягкие ткани и сухожилия. Здесь требовалась ювелирная работа, чтобы рука смогла полноценно двигаться.

Один раз Томас дёрнулся, но я успокаивающе погладила его по голове:

– Я рядом. Считай вместе со мной до ста. Один… два… три…

– Наверное, никогда не привыкну к твоей магии, – хрипло прошептал Нейл, дыша мне в затылок, и я невольно улыбнулась. Мне и самой было сложно поверить, что в итоге оказалась не пустышкой.

Вот только… я бы врагу не пожелала того ужаса, который пришлось пережить ради права ею владеть.

– Отлично. Держи руку ровно ещё пять минут и не двигайся. Ты почти справился, – сказала я, потихоньку уменьшая поток и ощущая, как магия покалывает пальцы, возвращаясь обратно. – Вот видишь? Ничего страшного.

Томас облегчённо кивнул и хотел что-то ответить, но в это время в оглушительной тишине лечебного зала со стороны входа раздались шаги.

Мальчишки напряглись, боясь гнева Арсана Дрея, строгого декана боевиков. Я тоже невольно прислушалась, безошибочно улавливая семенящий перестук каблуков Эдгара.

Но вот тот, кто шёл сейчас рядом с ним...

Шаги были тяжёлые, уверенные, бескомпромиссные. Так мог идти только тот, кто чувствовал себя здесь абсолютным хозяином и не собирался подстраиваться под темп других.

Я закусила губу, приказывая себе успокоиться и сосредотачиваясь на магии, которую продолжала осторожно вливать в Томаса. Работа ещё не была закончена: мне хотелось, чтобы на его руке не осталось шрама.

Десять метров.

Шаги раздавались всё ближе, в нос ударил запах грозы, сырого камня и чего-то мужского, первобытного. Он ворвался через лёгкие в кровоток, прокатился по телу и застрял под рёбрами.

Только не это...

Я сжала запястье парня чуть сильнее, чем вызвала его удивлённый взгляд.

– Прости, – выдохнула едва слышно.

Пять метров.

Сердце просто перестало качать кровь. Она застыла в жилах, превращаясь в стеклянное крошево.

Один метр.

– Позвольте представить вам свою помощницу, господин ректор: Лара Рейн, старший ассистент факультета лечебной магии, – раздался звонкий голос Эдгара. – Одна из лучших наших целительниц.

И меня затопило знакомым ощущением чужой давящей силы. Тяжёлый, пристальный взгляд впился мне в лопатки, ввинтился ржавыми гвоздями в затылок. Я будто снова оказалась в том кабинете – раздавленная и беспомощная.

Снова тряслась в скрипучей карете, в одночасье лишившись всего – доброго имени, семьи, дома. Сбегала из столицы, как воровка, хотя была виновата лишь в том, что любила дракона, который безжалостно меня уничтожил.

И сейчас он стоял за моей спиной. Генерал Скар.

Мужчина, которого я узнала бы не только по запаху, намертво въевшемуся в подкорку, но даже по тени на земле. Тот, которого заставила себя забыть, когда собирала свою жизнь по кусочкам заново.

До сих пор в ушах стояли его жестокие слова:

– Наш брак был ошибкой. Твоя измена упростила ситуацию, мне не нужна жена-пустышка.

В груди пекло, как будто всё случилось только вчера. Стена спокойствия, которую по кирпичику возводила все эти годы, рушилась, снесённая неожиданной встречей.

На миг я прикрыла глаза, чтобы взять себя в руки. Вдох. Выдох.

Нет, Рихард, я не позволю тебе снова разрушить мою жизнь. Не после всего, через что мне пришлось пройти по твоей милости. Ты просто призрак из прошлого, и не более.

Я поднялась с колен и медленно обернулась. И тут же угодила в безжалостный капкан серебряных глаз, холодных, как северные льды.

Рихард был всё такой же высокий, широкоплечий, с волевыми, словно выточенными из камня чертами лица. Только теперь в них стало гораздо больше жёсткости, между тёмных бровей залегла складка.

– Господин ректор, – ни один мускул на моём лице не дрогнул.

Дракон смотрел бесстрастно, ничем не показывая, что мы знакомы. Но я чётко видела, как всего на долю секунды его глаза расширились в удивлении, а потом сузились в опасном прищуре, и в них мелькнуло что-то острое, похожее на бритвенную сталь.

– Леди, – низким, ровным голосом отозвался он, переводя взгляд на мои руки, до сих пор объятые светом и перепачканные кровью.

И тут же равнодушно отвернулся, обращаясь к сияющему, как имперский золотой, Эдгару:

– Думаю, здесь я уже увидел всё, что хотел. Идёмте, Ровен.

Стоило им уйти, как я устало прислонилась к стене и запрокинула голову к потолку, где кружились золотые пылинки. Воздуха катастрофически не хватало. Я расстегнула верхнюю пуговицу блузки, но это не помогло, грудную клетку сдавил железный обруч паники.

– Лара, ты в порядке? – Нейл подошёл ближе, взволнованно глядя на моё лицо. – Он же здесь не из-за...

– Не знаю, – вымученно улыбнулась парню.

Нам с Рихардом больше нечего было делить в прошлом. Зато в настоящем было то, о чём он даже не подозревал...

Глава 10. На шаг ближе

– Вы уже видели нашего нового ректора? Говорят, Рихард Скар – сильнейший дракон в империи.

– У меня от него мурашки по коже.

– Ой, да брось, Алисия, ты просто красивых мужчин раньше не видела.

– Да при чём тут красивый! Он смотрит так, будто насквозь тебя видит.

– Добрый вечер, леди Лара!

Мимо меня прошли смеющиеся адептки-стершекурсницы.

Я с силой вонзила посадочную вилку в землю, ощущая себя в ловушке. Ещё минуту назад я была полностью сосредоточена на посадке драконьей розы с тёмно-алыми лепестками, присыпанными золотой пыльцой, а теперь одно упоминание Рихарда вновь всколыхнуло тревожные мысли.

Как же мне не понравилась наша сегодняшняя встреча и его взгляд! Нейл, конечно, пытался меня успокоить, но я слишком хорошо знала своего бывшего мужа. Было лишь вопросом времени, когда он спросит о магии.

И что я ему скажу? Разжечь магическую искру у дракона, родившегося со слабым даром, практически невозможно. Об этом написано во всех учебниках. Сказать, что со мной произошло чудо?

Я устало провела тыльной стороной ладони по лбу, и на мгновение прикрыла глаза.

Пять лет.

Пять лет спокойствия – и всё рухнуло за один миг.

Последние годы я жила в академии. Прежний ректор, господин Лиарис, любезно выделил мне один из домиков для преподавателей.

Жильё оказалось скромным – маленькая кухонька и гостиная на первом этаже, спальня на втором, но меня это вполне устроило. Бонни, жена садовника, убедила посадить вокруг несколько плетистых роз, и за несколько лет они так разрослись, что теперь поднимались до самой крыши.

– Ай! – я отдёрнула руку, почувствовав, как в палец впился острый розовый шип.

И вдруг по коже между лопаток пробежал холодок. Странное предчувствие, что за спиной кто-то есть, заставило стремительно обернуться.

На гравийной дорожке стоял Рихард. Военный мундир был небрежно распахнут на мощной груди, руки – в карманах брюк. Демонстративная расслабленность позы никак не вязалась с хищной силой и холодной уверенностью, исходящими от него.

Пронизывающий взгляд неторопливо прошёлся по моему лицу, медленно опустился к груди и пальцам, испачканным землёй... и снова вернулся к глазам.

Проклятье!

Как давно он наблюдает? Что он вообще здесь забыл?!

Может, просто проходил мимо? Парк академии пересекали дорожки, так что новый ректор вполне мог осматривать свои владения.

Затянувшееся молчание резало по нервам, рождая внутри массу вариантов, о чём дальше пойдёт разговор.

– Так вот в какую дыру ты забилась, Элара, – произнёс дракон, окончательно хороня надежду на случайность этой встречи. – Или правильнее теперь называть тебя целительница Рейн?

– Вы что-то хотели, господин ректор? Прошу извинить, но мой рабочий день уже закончен. Сейчас дежурит другой целитель.

Мужские губы сжались в тонкую линию.

– Я задал тебе вопрос до того, как ты решила, что можешь дерзить, – холодно процедил он. – Как ты здесь оказалась?

– Подала заявление, когда увидела объявление о вакансии целителя. Прошла испытание и меня взяли, – невозмутимо откликнулась я, выдёргивая сорняк.

– Не увиливай, Лара. Ты прекрасно поняла, о чём я спросил.

Вилка с противным скрежетом попала в камень. Я, наконец, поднялась, стряхивая землю с ладоней.

– А ты всё такой же, Рихард. Привык, что перед тобой обязаны отчитываться.

– Считаешь, что можешь мне перечить? – гравий под подошвами сапог хрустнул, когда дракон двинулся на меня. – Я задал вопрос. Откуда у тебя магия?

Вот же...

Я незаметно выдохнула, игнорируя порыв сбежать, и мысленно пожелала себе удачи.

– Она появилась спонтанно, – отозвалась холодно, задирая голову вверх и встречая его взгляд в упор. – После того как ты выставил меня за порог без гроша в кармане.

От моих слов вертикальные зрачки дракона сузились в тонкие иглы. Ему не понравилось то, что я сказала. И он точно не поверил в эту версию.

Но рассказать правду… ни за что на свете. Открываться перед ним я не собиралась.

Столько лет прошло, а в ушах до сих пор стоял шум, сквозь который прорывался отчаянный женский крик: «Дами, нет! Не-е-ет...»

– Если это всё, то я пойду, – сморгнув воспоминания и подхватив корзинку с садовыми инструментами, я попыталась обойти дракона, но не успела сделать и шага.

Он схватил меня за локоть, рывком притянул к себе и навис сверху.

– Стоять. Я не разрешал тебе уходить.

Я упёрлась ладонью в широкую грудь, не позволяя ему приблизиться ещё сильнее. На Рихарде под мундиром была лишь тонкая рубашка, которая совершенно не скрывала его каменных мышц и жара тела. Меня буквально ломало от его близости, она была физически невыносима.

– Убери от меня руки, – дёрнулась, но это не помогло. Наши бёдра соприкасались, моя грудь упиралась в его. – Я больше не твоя жена, чтобы мне приказывать.

Серебряные глаза вспыхнули холодным блеском.

– Ты явно врёшь. Магия в твоём возрасте не появляется по щелчку пальцев. Это либо запрещённый артефакт, либо...

– Хватит копаться в чужом белье! Комиссия целителей полностью подтвердила чистоту моего дара и дала заключение. В конце концов, подчиняюсь я не тебе, а Эдгару, как главному целителю Вальхейма.

Пару секунд мы смотрели друг на друга.

– Это легко исправить, – недобро усмехнулся дракон и внезапно подался вперёд. – С чего ты взяла, что здесь останутся прежние порядки, м? Я намерен многое поменять. И для начала, пожалуй, перетряхну ваш факультет.

Как знала, что он ничего не забыл. Видимо решил, что в прошлый раз отомстил недостаточно и намерен продолжать растаптывать мою жизнь на новом месте. От одной только мысли об этом внутри поднялась волна злости.

– Оставь меня в покое! – попыталась снова вырваться. – Я честно выполняю свою работу.

– А-аа! – откуда-то сбоку раздался топот детских ножек и звонкий крик. – Отпусти мою маму!

У меня кровь в жилах загустела от страха.

К дому нёсся Дамиан, сжимая в руках маленький деревянный меч. За ним едва поспевала Бонни, которая присматривала за моим сыном, пока я работала.

– Я сказал – отпусти! Не трогай её! – голос сына срывался от ярости. Обычно медовые глаза сейчас светились расплавленным золотом.

Рихард медленно перевёл взгляд с меня на ребёнка и скептически приподнял бровь, разглядывая остриё игрушечного меча у своего бедра. Пальцы на моём локте разжались.

Я тут же отскочила в сторону, лихорадочно соображая, как действовать дальше. Нельзя ошибиться и дать ему зацепку. Нельзя выдать своего страха.

То, что он рано или поздно увидит Дами, было лишь делом времени. Я не собиралась запирать своего ребёнка в четырёх стенах, лишая его занятий и ежедневных прогулок на свежем воздухе.

– Дами, всё хорошо, – я притянула сына к себе, инстинктивно пытаясь спрятать от хищного блеска в глазах дракона – Иди в дом.

– Мам, я смогу тебя защитить, я уже взрослый, – Мой малыш, насупившись, посмотрел на «противника» и тут же выдал: – Он мне не нравится. Пусть уходит.

Жёсткая линия губ Рихарда дёрнулась в усмешке, но я заметила, как его ноздри вздрогнули, жадно втягивая воздух.

– Это твоя мама? А сколько тебе лет, Дами?

Глава 11. Цена магии

Мне стоило огромных усилий оставаться невозмутимой, услышав этот вопрос. Рихардом двигало не простое любопытство – скорее, он напоминал хищника, взявшего след.

Я по-прежнему прижимала сына к себе, инстинктивно пытаясь защитить. Хотя прекрасно понимала: если дракон догадается, что это его ребёнок, нам уже ничего не поможет.

Любой наследник аристократического рода после развода по закону принадлежал отцу. И только в случае, если тот отказывался от него добровольно, мальчика передавали на воспитание матери.

– Мне четыре с половиной, – буркнул Дами, косясь на генеральские эполеты.

Рихард нахмурился, явно пытаясь сопоставить даты. У него ничего не сходилось, судя по мрачному виду. Получалось, что забеременела я уже после того, как рассталась с ним. А учитывая, что о моей жизни он ничего не знал, в ней вполне мог появиться другой мужчина.

Есть ли хоть какой-то шанс, что на этом он успокоится и оставит нас в покое?

– И кто же твой отец?

Сынок прижался ко мне сильнее.

– Не скажу.

– Тогда я спрошу у твоей мамы, – дракон опасно прищурился.

Я сжала плечи сына крепче.

– У Дами нет отца. Есть только я.

Рихард смотрел так, будто хотел вскрыть мою черепную коробку и вытряхнуть оттуда всё содержимое. Не поверил? Скорее всего. Его взгляд был слишком тяжёлым, пристальным.

В любом случае, я собиралась стоять до последнего. Он вычеркнул меня из своей жизни, а я вычеркнула его. Императорский целитель, подкупленный Валериусом Кастейном, невольно оказал мне услугу, написав в заключении, что беременности нет.

В академии никто не знал, что Лара Рейн – бывшая жена генерала Скара. Моих фотографий в газетах не печатали, а о разводе если и писали поначалу, то без упоминания девичьей фамилии.

Правду знали лишь Сельма, Нейл и старый магистр Тиарис Вальден – наставник сына. Но в каждом из них я была уверена, как в самой себе.

– Ты знаешь, кто перед тобой? – он вновь обратился к ребёнку.

– Вы новый господин ректор.

– Мама сказала? – взгляд «господина ректора» стал острее.

– Нет, – Дами замялся, но тут же выпалил: – У вас герб на мундире и эполеты. Как у прежнего ректора.

Всё, хватит! Нужно уводить сына, пока бывшему мужу не пришло в голову ещё что-нибудь спросить.

– Дами, – не выдержала я. – Идите с Бонни в дом, я скоро приду.

– Не пойду, – упёрся тот. – Я тебя защищаю.

– Защитник, значит? – Рихард чуть склонил голову и усмехнулся. – Тогда у меня будет для тебя задание. Как для настоящего воина.

– Что за задание? – недоверчиво спросил сын.

– Обойти дом. Проверить, всё ли там в порядке. Оружие держать при себе и быть начеку. Справишься?

Я видела, каким интересом загорелись его глаза. Дами с раннего возраста был увлечён военной темой, а вместо сказок у нас на полках стояли истории о сражениях и подвигах.

Он мог часами носиться вокруг дома, отражая невидимые атаки, придумывая себе врагов и прячась в укрытиях. Даже на своём игрушечном оружии потребовал вырезать герб – два перекрещенных меча и лилию.

– Мам, эти мечи – я, – объяснил он его значение, – а лилия над ними – ты. Я тебя охраняю.

Вот и сейчас в нём вспыхнул азарт маленького воина, которому сам генерал дал первое ответственное задание.

– Да, господин ректор! Мам, я быстро! – Дами сорвался с места и вприпрыжку помчался к дому. Бонни последовала за ним, оставив нас одних.

Я перевела взгляд на чёткий профиль Рихарда, неотрывно следившего за сыном, и меня затопило дурное предчувствие. Неужели догадался?!

– Умный мальчик, – тихо произнёс он и развернулся ко мне. – Что еще ты от меня скрыла, Лара?

– Не понимаю, о чём ты, – я говорила тихо, но твёрдо. – Моя жизнь тебя больше не касается. И ты сильно заблуждаешься, думая, что можешь являться в мой дом и учинять допросы мне и сыну.

В глазах дракона сверкнули молнии. Запястье обжёг стальной захват, и, прежде чем я успела вырваться, он одним рывком потянул меня за собой в заросли кустов.

– Пусти! – зашипела я, не желая, чтобы меня услышали в доме.

Рихард, проигнорировав мои слова, направился к каменной беседке, стоявшей чуть в стороне, и буквально втолкнул меня внутрь.

– Мы ещё не закончили, – он вошёл следом, полностью перегородив проход.

Небольшое пространство с узорными арками и крышей из тёмного песчаника тонуло в полумраке. Единственным источником освещения служила луна, уже взошедшая на небе. Воздух здесь пах цветущей сиренью и вечерней прохладой.

Мне абсолютно не нравилось это уединение и огонь, всё ярче разгоравшийся в вертикальных зрачках.

– Я жду объяснений. Как так получилось, что теперь у тебя есть и магия, и ребёнок?

Дракон сделал шаг вперёд, я машинально отступила на два назад, что вызвало его усмешку.

– Про магию я тебе уже объяснила. Пробуждение искры редко, но случается во взрослом возрасте.

– Неужели? – он продолжал наступать, тесня меня всё дальше, пока отступать стало некуда. – Настолько редкое, что зафиксировано всего два случая в империи за всю историю.

– Значит, мне просто повезло.

– Думаешь, я поверю в этот бред? А твоя беременность – это тоже чудо? Cлишком много «чудес» для одной женщины. Как ты могла родить, будучи бесплодной?

Он подошёл вплотную и упёрся ладонью в стену рядом с моим лицом. На миг у меня перехватило дыхание. Меньше всего я ожидала, что окажусь с ним так близко второй раз за последний час.

– Вероятно, целители ошиблись, – я смотрела на Рихарда снизу вверх, понимая, что он загнал меня в ловушку и не отпустит, пока не получит ответов. – Знаешь, оказывается, так бывает, что партнёры не подходят друг другу. Если с одним мужчиной не получается, нужно сменить его... на другого.

Черты лица дракона резко заострились, сделавшись пугающими и хищными.

– И потом... Не забывай, что с магией шансов забеременеть гораздо больше.

– Тебе так хотелось проверить эту теорию на деле, что ты сразу легла под другого мужика, стоило нам развестись?

Мне захотелось рассмеяться. Он серьёзно? Может, забыл, при каких обстоятельствах произошёл этот развод? Я насмешливо изогнула бровь.

– Не тебе читать мне нотации. Я стала свободной женщиной и имею полное право жить так, как хочу.

Рихард наклонился ближе, почти касаясь губами моего виска.

– Ошибаешься, Лара, – его горячее дыхание обожгло кожу. – Мне есть дело до всего, что касается тебя. Кто он?

– Это была наша единственная встреча. Я не знаю его имени, – пожала я плечами, пытаясь оказаться хоть чуть-чуть дальше от его подчиняющей близости, и скрыть настоящие эмоции.

Боль и страх, которые притупились, но никуда не ушли.

Больше четырёх лет прошло с того утра, когда я вбежала в комнату и увидела, что мой двухмесячный малыш задыхается. До сих пор перед глазами стояла картина, как он сделал последний судорожный вздох и затих...

Я кричала так, что сорвала голос. Но именно на грани безумия от горя во мне пробудилась целительская магия, давшая Дами второй шанс. И именно эта дата была вписана в его документах – вторая дата рождения.

Тогда я ещё не подозревала, что этот страшный, непонятный приступ – не единственный, и через год он случится вновь...

Рихард молчал. Прожигал своим ледяным взглядом, и я понятия не имела, о чём он сейчас думает.

Знала одно: я никогда не отдам ему сына, потому что без моей помощи он не выживет.

– У тебя хороший сын, Лара, но ты забыла одну вещь...

Он, наконец, оставил меня в покое и не спеша направился к выходу.

– Я всё равно узнаю правду. Надеюсь, ты помнишь, что делают с теми, кто скрывает наследников драконов. Не заставляй меня это напоминать.

Глава 12. Тайна бриллиантовой лилии

Я хрипела и задыхалась, не в силах вздохнуть. Невидимые пальцы сжимали горло, заставляя судорожно царапать простыни и метаться по постели.

– Хх... хх...

Боль от удушья впивалась в лёгкие, в грудь. Утягивала меня вниз, на тёмное дно. В ушах нарастал глухой шум, сквозь который прорывался отчаянный женский крик:

– Дами, нет! Не-е-ет!

Распахнув глаза, я не сразу поняла, что это был всего лишь ночной кошмар, а сама лежу на сбитых в ком простынях и беззвучно плачу.

В приоткрытое окно спальни проникал мягкий предрассветный свет. На прикроватной тумбочке стоял круглый фонарик с парящими внутри разноцветными кристаллами – мой подарок Дами, который он вчера зачем-то притащил мне.

– С ним тебе будет не страшно, мам, – заявил мой сын.

Я спрятала лицо в ладонях и тихо застонала. Кошмар приходил с завидной регулярностью – пару раз в неделю, иногда чаще.

Всегда один и тот же. Маленькая комната в таверне «Горький мёд», выделенная мне Сельмой. Детская кроватка у окна. И задыхающийся от приступа удушья Дами.

Самое страшное для матери – когда ты не можешь помочь своему ребёнку и ощущаешь полную беспомощность. Эти мысли резали, как лезвие, оставляя незаживающую рану в душе.

Да, моя магия могла снять приступ удушья, но она была не в состоянии излечить его полностью.