скачать книгу бесплатно
Почти бегом добрался он до кресла, плюхнулся в него как в спасительную люльку для ослабшего тела, откинул голову на спинку, глаза прикрыл. Даже веки, зараза, дрожат! За что ему такое наказание?
– Как давно ты уже на земле? – донесся медовый голосок. – Не вообще, а в этом ломбарде?
Босс заерзал на сиденье, не от вопроса, а от неудобства. Что-то мешало комфорту. Вынул из-под себя скатанный в рулон ватман, раскатал на коленях. Это был график поставки душ в ад за 1979г. с диаграммой, нарисованный его собственной рукой. В тот памятный год он удостоился звания «лучший работник преисподней», о котором мечтал долгие столетия. Разглаживая рукой смятую бумагу, поднял красные в бешенстве глаза на оторву в юбке. Потребовал ответа:
– Как это здесь оказалось?
Из ушей начальника струйками повалил дымок.
– Рога обломаю, если будешь рыться в моих вещах!
Кассирша согласно кивнула головой.
– Ага! Только и я обломаю, если в своих вещичках обнаружу пропажу.
– Белены объелась в адовой столовке? На черта мне…
И замолк на полуслове, когда бесиха ногой пнула в его сторону пузатый чемодан. Глаза продавца сначала округлились, затем сощурились от негодования. Потертый баул ударился о его копыто и с хлопком раскрылся. Часть содержимого вывалилось, образовав кучу нижнего женского белья разных размеров и расцветок.
– А ты во всем стахановец, да? – с отвращением поморщилась нахалка. – Сколько же ты девиц обобрал, чтоб собрать такую коллекцию?
Она спрыгнула со стула, задрала юбку, указывая на свои панталоны в рюшечках, пригрозила:
– Попробуй только мою красоту спереть, узнаешь тогда гнев разъяренной женщины. Фетишист проклятый!
На этом фурия не успокоилась и пошла к Дарию, на ходу хвостом как плеткой постукивая по ноге. Он – оскорбленный и униженный – запаниковал, задышал как паровоз, но не сдавался.
– Думал, мне помощницу прислали. Теперь вижу: свинью подложили!
Чертиха остановилась на полпути, захохотала:
– Больно надо мне тебя подсиживать!
Она медленно сняла парик с головы, встряхнула головой, распушивая волосы.
– Я просто по дому соскучилась, – и победно оскалилась.
***
В радости от произведенного эффекта и гордая как спортсмен на пьедестале начинающая душеловка погрозила боссу пальчиком.
– А ты труханул не на шутку! Так место боишься потерять?
Служитель ломбарда ахал, переводя взгляд с гарпии на портрет хозяйки дома и обратно. И смачно со звуком хлопал глазами.
– Калерия Порфирьевна? Вдова?!
– Бес мщения! – поправила она. – А ты – бес проклятых вещей. Мы с тобой в одном чине, так что нос не задирай. «Старшой» он!
Дарий подскочил с кресла, двинулся к даме, раскрыв объятия.
– Калерия Порфирьевна, голубушка, но как?..
– Да как-то по наклонной. Я же убийца. А этот ублюдок, муженек мой убиенный, видимо, в другое место отправился…
Бывшая графиня мимоходом ткнула указающим перстом в потолок, как бы зафиксировав свою догадку.
– … внизу не сыскала. А я столько пыток для него придумала! И где справедливость?
Коллега сочувственно кивал рогатой башкой, и было заметно, что еще не опомнился. Она прошла к креслу, попутно сдвинув ногой мешавший проходу чемодан, села и продолжила:
– Кстати, внизу тобой недовольны. Раньше план перевыполнял, даже негласный титул носил «непревзойденный ловец душ». А сейчас хватку растерял? – кивнула на разбросанное белье. – Или другими делами занят?
Собеседник выпучил глаза в обиде.
– Калерия Порфирьевна…
– Лера.
– Лера, голубушка, это всего лишь маленькая страсть.
– Ну, не такая уж и маленькая.
Чертовка поддела ногой лифчик большого размера и кинула в начальство. Продавец лихо поймал вещичку, как голкипер решающий мяч, и спрятал у себя за спиной.
– Это нечаянно попало сюда.
Женщина засмеялась и отмахнулась.
– Мне плевать, Дарий Иванович.
– Просто Дарий.
Ободренный сменой тона ломбардный клерк ползал по полу, собирая любимые игрушки обратно в кофр, и замер, когда издевательница поставила ногу ему на спину и надавила на нее каблуком. Прямо один в один садистка из фильма для взрослых. Он подсмотрел однажды кусочек видео в окне многоэтажки во время ночной прогулки. Неожиданно для себя ему захотелось заскулить по-щенячьи и почувствовать удары плетки. Но оценить новое желание не успел. Потому как ведьма не унималась и донимала его:
– Дарио, миленький, ну, какой черт без слабостей? Тем более твоя италийская натура…
– А что с моей натурой не так? – прохрипел возмущенно и сглотнул обильную слюну.
– Я к тому, что столько лет служить семейке Борджиа и не сбрендить?.. Кстати, сколько ты у Лукреции в услужении был, пока яд по ошибке не заглотил?
– Просто бутылочки перепутал.
– Да, да. И об этой твоей слабости знаю.
– Но откуда?.. Я тишился как мог, – бывший зельеваритель сокрушенно покачал головой. – Ты и вправду создание ада! Без году неделя на службе, а уже все здесь обнюхала.
Змея подколодная наклонилась к несчастному служаке, вмиг потерявшему всякий интерес к жизни на земле, дружески похлопала его по голове, зашипела в ухо:
– У всех есть тайны, Дарио…
Итальянец обреченно зажмурился: русские победили! Они всегда побеждают. Он знает. Он это видел. Пять веков кряду! Всех пришлых сюда ожидает один конец. Это – расплата. У них даже одна баба – воин в поле! И никакие рога с копытами его не спасут. Обидно только – бабе проиграть!
«Стоп!» – одернул себя бес проклятых вещей и решительно открыл глаза. Кто сказал, что он проиграл? Он давно уже Дарий Иванович. Он русский! По крайней мере, сам себя он так ощущает. Да и русский язык он знает лучше самих русских. Все реформы языка при нем проходили.
Черт повеселел. Еще посмотрим: кто кого?
***
Бывшая владелица дома уверенная в быстрых переговорах с трусливым бесом снисходительно продолжала:
– У всех есть тайны. Я не вижу твоих, ты…
Она схватила компаньона за чуб, заглянула в глаза, огрубевшим голосом предупредила:
– Ты не лезешь в мои! Понял?
Графиня с замашками купчихи грубо оттолкнула сертифицированного душелова.
– Тогда в нашем ломбарде будет мир и покой. Каждый сам по себе. Нейтралитет, так сказать, – передразнила под конец его и мило улыбнулась.
Хмурый босс с чемоданом в охапке отправился в подсобку. Услышал в спину: «Не веришь?», но не обернулся, не отреагировал. Тогда она добила его окриком:
– Правильно делаешь. По правде, меня Енаха послал с тайным поручением…
Чемодан выпал из вмиг ослабевших рук и раскрылся с хлопком. Белье живописно вывалилось на пол, хоть кисть бери и запечатлевай для истории. Но он стоял и смотрел в пол. И даже не дымился. Лера со счастливой улыбкой наблюдала за ним. Насладившись триумфом, закончила горький спич:
– … помочь тебе поднять производительность. Вернуть былую славу торговой точке, так сказать.
– С чего только сейчас открылась, что ты – казачок засланный? – не реагируя на дразнилку, спросил глава ломбарда и опустился на пол собирать вещи.
Жестокая бабенка небрежно отмахнулась.
– Никакой я не казачок.
Не выдержал Дарий, обернулся, поклоны шутовские стал бить с лифчиком в руке.
– Ах, простите, сударыня!.. Вернее, юная графиня стопятидесятилетней свежести.
Она тоже не выдержала: подскочила в обиде с кресла, задышала гневно.
– Да как ты смеешь… тыкать мне возрастом?.. И вовсе мне не сто пятьдесят лет!
Посланница геенны огненной горделиво передернула плечами, задрав подбородок. Сказала с укором:
– И, вообще, это неучтиво по отношению к женщине.
Он презрительно хмыкнул в ответ. Она фыркнула, но не успокоилась.
– Сам ты… Пень замшелый!
– Не проймешь, не старайся. Мужчину года «уважаемым» делают.
– В твоем случае – века! В каком веке оброс копытами? В тысяча пятьсот пятнадцатом?..
Дарий усмехнулся, сел на чемодан, посмотрел на коллегу.
– Ну, если с возрастом разобрались, – вскрываемся!
– Что?!
– В смысле – открываемся без утайки! Карты на стол, так сказать. Компромат на меня собираешь? Кляузами дело не ограничится?
– Нет. С чего бы?.. Ты такой мнительный, – а сама глаза в сторонку отвела.
– Да как тебе верить? Ты, что тот флюгер на крыше – то в одну сторону, то в другую – мечешься.
Лера плюхнулась обратно в кресло, аккуратно распрямила складки на юбке.
– Не говорила потому что… просто наблюдала, опыт перенимала. И смущать тебя не хотела, – прыснула в кулачок со смеха. – Ты после каждой удачной сделки так мило кланяешься моему портрету.
– Так ты не доносы по ночам малюешь?
– Вовсе нет. Я рынок сбыта изучаю и это… как ее… логистику… так сказать.
– Издеваешься? Сказал же, вскрываемся! Есть приказ вернуть меня в жаровню?
Кассирша отрицательно покачала головой.
– В этой службе вакансий нет.
Дарий облегченно выдохнул: «Слава копытным!» и унес-таки чемодан со шмотками в подсобку. Уже оттуда пожаловался помощнице:
– Не поверишь, спать боюсь, одни кошмары снятся: за срыв поставок лечу вниз уже как клиент.
Вернувшись в торговый зал, он добавил, передернув плечами:
– Жуть! Хоть на снотворное переходи.
Смотритель проклятых вещей притащил стул от кассы, сел перед стукачкой, наклонился для доверительного разговора.
– Эти внизу совсем не в теме! Ассортимент у меня никудышный, отстой, так сказать. Для пенсионеров вещи, не для молодых. А старики больше о вечном думают, чем о любви. Отсвистели их годы желаний. Чем арканить души влюбленных, когда… м-м… гаджетов отродясь у нас не водилось? – и сладко-ядовито улыбнулся ей в лицо. – Только ваше колечко, сударыня, и спасает. На нем одном делаю квартальную норму. Еще, пожалуй, пистолетик выручает. Ваше счастливое наследие, так сказать.
Довольный собой он откинулся на спинку, которой нет, и свалился на пол.
Прозвенел дверной колокольчик. Черт широко улыбнулся.
– Что я говорил?! Вовремя колечко вернулось. Еще один влюбленный ищет смерти!
