скачать книгу бесплатно
– Кисуля, не зли меня, топай, давай!
Так, подталкивая невесту в спину пистолетом, довел-таки куда хотел и усадил за руль. А сам пошел к стражам порядка навстречу. Те уже остановили потрепанный как халат неряхи «москвич» на обочине и водитель-толстяк с трудом вылезал из-за руля. Ему мешал живот.
***
Через треснутое лобовое стекло Лиза наблюдала за Алексеем, шедшим навстречу полицейскому. Видела в свете фары, как ее возлюбленный за спиной на ходу запихивал пистолет за пояс под одежду. И как встретились двое мужчин на дороге – высокий и стройный с низеньким и толстеньким – и, судя по жестам, оживленно что-то обсуждали. Ее, наверное. А дождь все льет, а музыка играет.
Девушку качнуло в сторону, и она машинально схватилась за голову, а затем за руль, чтобы удержаться и не упасть. Посмотрела на руки, они были в крови. Глянула в зеркало заднего вида: рана на голове, из которой сочилась кровь. Видимо, ударилась при столкновении со старухой, вяло подумалось ей. Чего так долго жених кляузничает на нее? Вон даже махнул рукой в ее сторону и вновь отвернулся, и опять болтает. Ну, что за мужики пошли? И дождь какой-то странный, будто танцует вокруг тех двоих.
– Лапуль, это такая у тебя любовь ко мне? А моя любовь к тебе была крепкая! Разве ты не видел? Совсем ее не видел?
Радио перешло на веселые плясовые мотивы. Лиза сдавленно прохрипела:
– А знаешь, дорогой, я передумала. Не будет у нас свадьбы!
И нажала педаль газа. Послушная ласточка полетела вперед.
– Прости, малыш, но в тюрьму мы пойдем вместе, – весело кричала отставная невеста. В салоне орала «Калинка», снаружи ей вторил буйный мотор.
За окном занималось утро – серое, блеклое. И дождь поредел: вот-вот скинет последние ленивые капли и остановится.
***
Алексей обернулся на звук двигателя и застыл с открытым ртом. Полицейский колобок успел откатиться.
Последнее, что запомнила Лиза до удара – это удивленное Лешкино лицо с выпученными глазами. Его полет и падение на асфальт тянулось как в замедленной съемке. Так долго тянулось, что жалко его стало до боли в груди.
Машина в толчке остановилась. Шустрый колобок поднялся, уставился на девушку за рулем, которая била лбом по сигналу и хохотала. Затем, видимо вспомнив про свои должностные обязанности, он сообщил по рации о дорожном происшествии и решил обезвредить хулиганку, предложив ей выйти из авто. Она послушно и улыбчиво исполнила приказ. А выйдя из машины и отодвинув блюстителя порядка в сторону, пошла к жениху. Полицейский семенил следком, но девица так сурово глянула на него, что он отстал. Она же, подойдя к Алексею, пристально посмотрела ему в глаза, не обратив никакого внимания на забрызганное кровью тело и неестественно вывернутую его ногу. Леша тянул к ней руку и что-то говорил. Она его не слышала. Наверное, он был прав: она неспособна его услышать.
Лиза опустилась на колени возле любимого, склонила голову. Прислушалась.
– Прости меня, Лиззи. Это все проклятое кольцо. Я не должен был его покупать…
Все повторял и повторял он, а она ему в ответ: «Что ж ты никак не сдохнешь, дорогой?», чем привела его в неописуемый ужас. Такого он не ожидал! Вытаращил глаза в догадке:
– Вдова постаралась! А я не поверил продавцу.
Парень очень хотел заглянуть в глаза-бусинки своей возлюбленной, чтобы увидеть ее истинные чувства. Не могла же она, в самом деле, пожелать ему смерти? Это ведь шутка была? Не может человек одномоментно меняться! Если только адская воля не вмешается…
– Милая, – едва слышно позвал.
Но милая смотрела в сторону горизонта, где занималась окрашенная старым золотом заря нового дня. Не оборачиваясь к нему, она тихо говорила:
– Лапуля, почему у нас с тобой все случается в дождь? И первое свидание, и последнее расставание?..
Наконец обернулась, приподняла друга, обняла. Вытащила из-за его спины спрятанный за поясом пистолет. После чего аккуратно положила парня обратно на дорогу. Ртом сняла кольцо с пальца, наклонилась к губам Алексея, поцеловала, вытолкнув языком его окаянный подарок. Затем ядовито улыбнулась ему в лицо. «Все как в рассказе консультанта из ломбарда», – ужаснулся напоследок женишок. И да! «Кисуля» приставила дуло ко лбу ненавистного любовника и два раза нажала на курок.
Под головой незадачливого менеджера медленно растекалась кровавая лужа. А во рту лежало проклятое кольцо.
Глава III
Из остановившейся на обочине кареты «Скорой помощи» с усилием вылезла фельдшерица – полная молодящаяся женщина. Короткая узкая юбка и обтягивающий грудь топик под распахнутым белым халатом красноречиво свидетельствовали о ее жажде жизни, но одышка, будь она неладна, напоминала о возрасте. Как могла быстро заспешила она к неподвижно лежащему на асфальте молодому человеку.
Подъехал пикап, резко затормозил. Из него выскочил стройный для своих лет седовласый мужчина, военная выправка которого легко читалась в движениях. Он бросился к дочери в наручниках, обнимал ее, тряс, что-то доказывал полицейскому.
Петрович, водитель Скорой, не усидел за рулем, вышел на воздух. Втайне позавидовал Михалычу, отцу Лизы, за кубики на торсе. Огорченно глянул на свой нагулянный пивком животик. Поприседал. Хватило на два раза. После чего он плюнул на физкультуру и просто наблюдал суматоху на дороге. Изредка поглаживал то усы на широком лице, то брюшко, то лысую голову. Его переполняли эмоции, но явное их проявление на людях он не приветствовал. Тем не менее, чувства двигали его руками.
Петрович с сочувствием смотрел на арестованную девушку – отстраненную и тихую. Не одобрял фельдшерицу, оживленно болтающую по телефону возле трупа Алексея. Жалел молодого человека, чья жизнь так нелепо закончилась.
Недалеко от него остановился бортовой уазик, из которого как пробка из бутылки выпрыгнул веснушчатый крепыш в майке и в наколках. Он пружинистой походкой заспешил к усатому водителю, но потом, передумав, переключил скорость и вразвалочку, не спеша и поеживаясь от утренней прохлады, подошел к односельчанину; поздоровались за руки.
– Беспокойная смена досталась, Петрович? Это, случаем, не Михалыч с дочкой?
Фильку раздирало любопытство до такой степени, что удержу не было стоять на месте спокойно. Он, как заводной, вертел головой во все стороны и, кажется, подтанцовывал от нетерпения поскорей узнать новости.
– А чё случилось-то? За что Лизку замели?
Петрович неопределенно пожал плечами.
– Чертовщина какая-то. Сначала она его машиной сбила, затем застрелила. Случайно вон тот, – рассказчик махнул в сторону толстяка в форме, – оказался свидетелем. Заблудился ночью, остановился спросить дорогу. И на тебе!
– Ага, не из наших колобок, – весело подтвердил молодой водила, – но Лизка-то!.. Учудила, так учудила! А за что она со своим парнем так? Леха с бабами спалился?
– Знаешь его?
– Пару раз в городе встречались. Лизка нас и познакомила. Нормальный мужик. Веселый, – Филька глянул на мертвое тело и добавил, – был. Не из ревности значит? А как тогда?
– Тут еще больше непоняток, – Петрович почесал затылок, – они, вроде как, старуху сбили насмерть.
– Да ты чё?! А кого?
– В том то и дело, что никого.
– Как это?
Филька ошалело таращился на Петровича, тот руками развел.
– А вот так: нету никого! Все обыскали. Ни старухи, ни старика, ни псины, ни даже ежика. Пусто!
– Во, дела! А кровь?
– Кровь, если и была, то водой смыло.
– Это как?
– Филька, ну ты даешь! Ночью ливень был. Ты или не проснулся еще? Или еще не отрезвел?
– Точняк! – хлопнул себя по лбу разбитной сельчанин.
– Если и сбили ребята кого, то не насмерть, – вслух рассуждал рассудительный Петрович. – Ушел, поди, на своих двоих. А они повздорили с перепугу.
Филька с пониманием и с сочувствием кивал головой, а сам рыскал по карманам в поисках мобильника. Азарт свежей жареной новости так и сверкал в его глазах. Телефон нашелся быстро, – в штанах всего два кармана. И он тут же стал листать записную книжку контактов в поисках первого слушателя.
– Может, жених Лизкин, что и наговорил ей в пылу, но не убивать же его из-за этого?
– А? Ну да, ну да, – поддакивал, цокая языком, шофер уазика, мыслями весь в телефоне. – Ну, тихоня! Ну, Лизка!
Петрович согласно кивнул.
– Девка не шалопутная, домашняя. Чего вдруг сдурела?
Новоявленный корреспондент новостей до респондента не дозвонился. Снова в список номеров уставился.
– Ну да, ну да… Кто бы подумал, что дочка Михалыча на такое способна? В тихом омуте, как говорится…
На том конце связи Фильке, наконец, ответили.
– Ладно, Петрович, мне пора. Опаздываю уже, – и побежал к своей машине с телефоном у уха.
– Никак не вяжется одно с другим, – продолжал вслух говорить мужчина, как если бы собеседник еще не ушел. – Не иначе черт покуролесил.
Вот тут он был недалеко от истины. За его спиной из-за машины выглядывала кассирша ломбарда в обычном гражданском наряде и ничуть не размалеванная. Ну, типа она самая что ни на есть простая русская женщина!
Зевак все прибывало. Автомобили останавливались на обочинах. Люди выходили, разглядывали труп парня, тыкали пальцами в его убийцу. Водитель Скорой покачал головой.
– Всего-то пять километров не доехали до дому.
Он, конечно, имел в виду Лизу с Лешей. Ему стало неприятно, что их трагедию обсуждают все кому не лень. Раздраженно сплюнул, залез в машину и громко захлопнул дверь.
Чертовка вышла из укрытия, долго и пристально смотрела на отрешенную Лизу, которую никак не удавалось растормошить ее отцу, как бы он не старался. Затем прошла к Алексею. Бриллиант в кольце, зажатый во рту молодого человека, сверкнул в луче появившегося солнца и подмигнул ей.
Дарий одетый как обычный человек стоял в толпе зевак и наблюдал за Лерой. Когда она ушла обратно за машину Скорой, черт свистнул и подождал, пока кольцо не выпрыгнуло изо рта Алексея и не прилетело к нему. Он раскрыл ладонь, «Слеза вдовы» покорно легла ему в руку. Бес проклятых вещей удовлетворительно хмыкнул, зашел за спины людей и исчез. Лиза упала без чувств на руки отца.
Часть III
Дарий, еще не снявший с себя худи и джинсы, оглянулся на торговый зал: не подсматривает ли помощница за ним? Ее не было. Он облегченно выдохнул и сдвинул в сторону, висящую на стене картину в красивой раме, им же самим нарисованную несколько лет назад. Он изобразил себя молодого и веселого на фоне весенней свежести холмов, во впадинах которых просматривались аккуратные домики. «Заразился от русских ностальгией», – сам дал оценку своему творению по окончании работ.
В прошлой – еще живой – жизни он, как бы сейчас сказали люди, стажировался у модного в то время живописца, растирал ему краски, мыл кисти, учился ремеслу. Даже грезил славой великого художника. Но беда по имени Лукреция Борджиа не дала мечтам воплотиться. Увидев, как ловко и со знанием дела подмастерье растирал и смешивал ингредиенты для наставника, всемогущая красавица определила его на свою «ядовитую» кухню, вложив в руки смышленому подростку ступку с пестиком. С тех пор началось его падение, закончившееся нечаянной смертью.
Испустив дух, он попал к Енахе – бесу-карателю четвертого чина, приглянулся тому умением парировать обвинения в свой адрес. Из пыточной знатока зелий и собирателя растений перевели в жаровню к сковородам, смрад которой сразу же вогнал его в депрессию. Но слава Енахе! Отправляясь с миссией заселения грехами православных земель, тот вспомнил о бойком грешнике и забрал его к себе в отряд. Так бесячей толпой доковыляли они до владений Ивана Грозного (копыта стер до колен!) и застряли тут на веки вечные. Не Русь, а трясина… в смысле землетрясение для католических мозгов. Чтобы научиться мыслить как московит, подводу соли пришлось сожрать несчастному южанину. А сколько раз его обмороженного суровыми северными зимами отогревали на сковороде?!
Нет, не счесть несчастий, выпавших на его загробную долю.
Это потом много столетий позже ему стало легче, когда русский дух перестал нервный чих вызывать. Черт или демон, – какая разница, если суть работы одна и та же?
***
Взгрустнув о былом, владелец ломбарда потянул на шее шнурок с винтажным ключом-подвеской, вытянул его из-за пазухи и открыл им замурованный в стене сейф – небольшая, но не лишняя для торговца предусмотрительность.
Богатый купец, построивший особняк, расположил здесь винный погреб исключительно для тогдашнего бренда «южнобережных вин светлейшего князя Воронцова», качество которых высоко оценил император Николай I и все население. Сам хозяин – Порфирий Никандрович – пить спиртное не любил, в отличие от зятя – отпрыска обедневшего дворянского рода.
Старик согласился на брак дочери с непутевым Жоржем с болью в сердце и скрипя зубами. Уж как просила барышня благословение отца, как просила! Влюбилась дуреха в красивую упаковку. Думала, что заполнит своей любовью пустую тару, зовущуюся человеком, и придаст смысл жизни наследнику звонкой фамилии. Из-за фамилии и титула графини он пошел на поводу у дочки. Мещанское происхождение прикрыла гербовая этикетка, но отрада души его не была счастлива в браке. Он это видел (сразу после свадьбы молодые переехали к нему) и очень печалился. Дитя единственное, обожаемое, сам растил ее после смерти супруги. Вот у них с женой была любовь так любовь! Сердце ни разу не поманило жениться во второй раз.
Дарий расчувствовался; кажется, даже слеза набухла в глазу. С чего бы чужим воспоминаниям будоражить его? Аура дома так действует?
Впечатлительный итальянец тряхнул головой, отгоняя видения прошлого, вытащил из кармана «кенгурятника» небольшую перевязанную бантом коробочку с фотографией Алексея в сердечке и спрятал ее в сейфе.
– Лежи смирненько, жди отгрузку. В аду покоя нет, там уже не расслабишься… душа моя.
Черт счастливо улыбался, закрывая сейф и задвигая на него картину.
– Жаль, что девицу за собой не прихватил. Было бы две души для отправки. Раньше я одним контрактом несколько душ имел.
Адское отродье вздохнул, протер автопортрет рукавом, куда достала рука. Поднял голову и пожаловался своему изображению:
– Я, ведь, парня предупреждал. Чтоб осторожней был с колечком. Почему никогда мне не верят? Прямо обидно за себя. Я единственный из чертей, кто честен с клиентом!
Махнул рукой в досаде, подошел к другой картине висевшей рядом на стене и тоже потер рукавом по холсту.
– Царица проклятий, не ослабевает твоя черная сила!
Он поклонился портрету молодой графини-купчихи. Долго всматривался в изображение, словно впервые увидел ее.
– Откуда столько злобы в таком красивом теле? Дурак был твой муж, – поцокал языком. Отошел на шаг назад, присмотрелся к полотнам.
– Однако хорошо смотримся, – удивился и сдвинул нижние углы рам друг к другу вырезом V.
– Налюбоваться собой не можешь?
Дарий, застигнутый врасплох, испуганно присел, оглянулся и огрызнулся:
– Фу, напугала, фурия! Хоть бы копытами стучала, когда ходишь.
Затем он прошел к прилавку, достал из кармана кольцо, уложил его в пустой футляр в витрине. Дьявольский предмет вернулся на прежнее место.
– Фи, чего мне с тобой манерничать? – высокомерно заявила чертовка и неспешно прошествовала на свое рабочее место за кассовый аппарат, разгульно вихляя задом.
– С того, что я старшой в нашей конторе. Субординация! – неожиданно осипшим голосом возмутился бес, наблюдавший за ее походкой. Сглотнул слюну и уже мягче поинтересовался, – тебя при жизни хоть чему-нибудь учили?
Проказница, жеманно усевшись на стул и обмахиваясь хвостом как веером, будто издевалась над ним, являя мужскому взору все уловки великих соблазнительниц. Надула губки, волосы поправила, взгляд в никуда отвела, почти ласково возмутилась.
– Нахватался на земле словечек: субординация, этика… Чушь полная! – и ножкой покачала издевательски.
***
Дарий так отчаянно боялся Лукрецию, что даже никогда не вожделел ее. И ни какой другой красивой женщины тоже – на всякий случай, – чтобы не злить знаменитую отравительницу, ибо была она скора на расправу.
А эта обворожительная злюка и пугает, и будоражит его. Какие-то забытые волнения шевелятся в груди как змеи в гнезде, когда он смотрит на нее. И ноги предательски обмякают и путаются при ходьбе.
