Гибель Лириана

– Это нам не Р сделал подарок?

– Я слышал, что в горах еще обитают такие твари. Исключительно в Снорвэале. Не знаю, успел ли себе отшельник всех приручить.

Многоножка издала пронзительный писк, едва не оглушив своих противников.

– Они плохо себя чувствуют в воде, сможешь создать контролируемый поток?

– Много сил уйдет, чтобы сдержать такую тварь, но я попробую.

– Другой возможности не будет, мой друг, действуй.

Брам выпрямил левую руку и сделал ею круговой оборот в воздухе. Многоножка, увидев телодвижения, побежала прямиком на путников, жадно щелкая челюстью. В воздухе образовался мощный поток воды, который за мгновение смог погрузить в себя многоножку. Она зависла в воде, находясь немного в приподнятом положении.

– Подними чуть выше, – скомандовал Морн.

– Пытаюсь! – крикнул Брам, упав коленом на землю. Удерживать такую тушу оказалось труднее, чем он предполагал.

Многоножка начала приподниматься, пока между ней и землей не оказалось расстояние в один метр.

– Брам! Достаточно! Ты должен убрать поток по моей команде!

– Тогда она сожрет нас! Чего ты требуешь?!

– Я знаю, что делаю! Доверься! На счет три! Один! Два!

Не успел Морн произнести заветное «три», как поток воды хлынул на землю и растекся одной большой лужей. Сам же Морн в эту секунду оказался под многоножкой. Он побежал и прыгнул под нее, проскользив по земле. Меч торчал вертикально вверх. Такой маневр позволил воину распороть живот чудовищу.

Брам наблюдал за всей этой картиной. Многоножка приземлилась окончательно на землю, но больше она не двигалась. Лишь сделала последний всхлип. Морна не было видно еще какое-то время, и маг подумал, что его товарища придавило огромным туловищем. Но через секунду воин вылез из-под туши. Брам не выдержал и засмеялся, как никогда в своей жизни.

– Очень смешно. Живот не надорви! – проворчал Морн, сплевывая слизь. Да и вообще воин стоял весь в желто-зеленой субстанции. Все нутро твари вылилось на него, пока он резал ее брюхо мечом. – Ты даже не представляешь, как оно воняет! Да поможет мне Лириан отмыться от этого всего.

– Только ко мне не подходи. Я уже отсюда чувствую эту вонь. Пойдем, надо найти ближайший ручей, пруд или хотя бы болото.

– Да, – согласился Морн, наблюдая за капающей с его носа слизью. – Пойдем пешком, не хочу еще и лошадь отмывать вместе с собой.

Они направились дальше, чтобы покинуть ущелье. Разбойников не было видно, навряд ли бы они вернулись после прихода такого существа. Найти какой-либо водоем удалось не сразу. Вонь въедалась в одежду сильнее с каждой минутой.

– Наконец-то! – обрадовался воин, завидев небольшой пруд. Он прыгнул в воду, не раздумывая.

– А если бы в воде был кто-то? Проверил бы хоть перед прыжком, – наставительным тоном сообщил волшебник, стоя на берегу рядом с лошадьми.

– Так у меня меч на такой случай есть! – Морн показал отмытое в воде оружие.

После водных процедур путники отправились дальше. До самого вечера они ехали верхом без проблем. Никто им не мешал, никто их не трогал. На ночлег они остановились возле небольшого валуна, лежавшего около маленькой горы. Температура заметно снизилась, поэтому обойтись без костра уже не получилось. Да и пищи хотелось горячей.

– Я тебя все хотел спросить.

– Слушаю, – ответил чародей, усаживаясь возле огня.

– Что думаешь дальше делать?

– Когда именно?

– Ну, вот сходим мы в эту деревню, останемся живы, наверно. А дальше что?

– Я тебе уже рассказывал о первом древе?

– Да, – пробубнил Морн, пережевывая мясо кролика. – Только вот не пойму, что тебе это дает.

– Если это не простая детская сказка, то у меня может появиться оружие против Ариона. Я уверен, что вместе с Хоганом он стал гораздо сильнее. Думаю, он уже давно сильнее ныне всех живущих магов. Корни я попытаюсь отыскать, как только мы вернемся обратно в Гур-Мун. Точнее говоря, буду думать, где их можно найти.

– Друг мой, у тебя хоть есть какие-нибудь догадки? Или будешь начинать поиски с нуля?

– Пока что никаких догадок. К большому сожалению. Тем не менее у нас есть преимущество.

– Какое же?

– У меня есть ценная информацию о корнях. Значит, я могу быть на шаг впереди.

– Только вот у Ариона тоже может быть такая информация, – сказал Морн, вытирая свой рот.

– Думаешь, Хоган?

– Я более чем уверен, Брам, что он знает о корнях. Возможно, он даже знает, где их найти. Это же Хоган, не знаю, что от него вообще ожидать можно.

– Ты прав. Но не думаю, что Хоган думал добыть корни. Они сейчас заняты подготовкой Ариона.

– Только если эта подготовка еще не закончилась, – укладываясь на землю, заметил Морн.

– Слишком много «если». Это напрягает большего всего. Неизвестность.

– Да, неизвестность – вещь коварная. Вот я до сих пор не знаю, что нас ждет в Затраваке. Ставлю на то, что нас выпустят живыми.

– Ты так хорошо знаешь местное племя?

– Нет, никогда там не был. Лишь слышал рассказы да байки. Но я хорошо знаю себя, поэтому никогда не теряю уверенности.

– Мне бы так, – тоскливо произнес Брам, наблюдая за искрами огня.

– Так от чего же у тебя неуверенность в себе? Думаешь, плохо подготовлен к чему-то? Так готовься лучше. Будь всегда ко всему готов, тренируйся, занимайся. Тогда уверенность найдет тебя сама.

– Легко тебе говорить.

– Легко любому сделать, – отрезал Морн. – Пойми, все можно сделать, если иметь желание. Вот скажи, у тебя какая сейчас цель?

– Найти корни.

– Ответ неверный, волшебник. Ты хочешь найти информацию о корнях. Понять, действительно ли они существуют. Я тебе отвечу – существуют. Ведь ты сам держал в руках и использовал Толкмар. Сам знаешь, что в нем есть мизерная часть силы тех корней. А когда хочешь что-то найти или узнать, то нужно что?

– Что?

– Нужно спрашивать. Спрашивать без конца, Брам. Только так ты сможешь найти нужную тебе информацию. Общайся больше с разными людьми. Ищи книги, которые смогут дать тебе ответ. Кстати говоря, многие библиотеки могут дать гораздо больше, чем на это способны люди. Вся мудрость в книгах, ты же должен это понимать. Ты ведь чародей. Все ваше учение строится на изучении фолиантов.

– Да, ты прав. Нужно лишь искать.

– Тот, кто хочет найти – всегда найдет. Как вернемся в Гур-Мун, поспрашивай людей. Даже тех, кто может ничего не знать. Никогда не угадаешь, кто и какой информацией обладает.

– Морн, ты мудрый человек.

– Мудрость – понятие относительное. Но я соображаю лучше многих. С этим я спорить не буду. – Воин громко зевнул. – А теперь я хочу спать. Извини.

– Конечно, – сказал Брам, продолжая наблюдать за пламенем.

Утро выдалось прохладным, но жара быстро настигла своего пика еще до обеденного времени. Путь оказался более долгим, чем изначально предполагали путники. Они никак не могли привыкнуть к масштабам правого материка. Им пришлось еще трижды переночевать, прежде чем они достигли границы Враара.

– До леса осталось совсем немного, – сказал Морн.

– Значит, мы во Врааре. Никогда здесь не был.

– Я тоже. Знаешь что?

– Что?

– Я скучаю по левому материку.

– Хочешь вернуться? – спросил маг.

– Да. Не конкретно сейчас, но хочу. Я бывал и раньше на правом материке, но меня всегда тянуло обратно. Да, наш левый материк довольно маленький, но он свой. Уютный, я бы сказал. Понимаешь, о чем я говорю?

– Да, понимаю. Мне тоже хочется обратно. А еще мне хочется, чтобы всего этого не было. Я сидел в своей академии, преподавал магию ученикам, чего мне еще надо было после войны? Я хотел спокойствия, а не новых битв.

– В этом и смысл новых битв, новых войн. Они находят тебя сами. Может быть, ты получаешь удовольствие от войны, но понять этого не можешь. Может быть, она тебе нужна, как вода.

– Нет, – быстро ответил Брам, – не нужна мне никакая война. Хватит уже.

– Ну, мы уже в ней. Пути назад нет, придется идти до конца. Когда-нибудь этот коридор войны закончится, и мы выберемся на свет.

– Лишь бы выбраться.

Достигнув границы леса, чародей и воин спрыгнули со своих лошадей. Они быстро приняли решение оставить животных, привязав их к деревьям. В сам лес путники зашли без страха и раздумий. Их встретила прохлада лесной тени, а также безмолвие. Тишина, которая смогла показать лицо страха.

Они продолжили пробираться сквозь чащу леса. Прислушивались к любому шороху. Каждый треск ветки казался предвещанием неминуемой смерти. Но никаких жителей деревни не было видно.

– Как думаешь, скоро мы найдем Затравак? – поинтересовался маг.

– Даже быстрее, чем ты ожидаешь, – ответил Морн, уставившись вперед.

Прямо перед ними возвысилась деревянная конструкция: некая сторожевая башня, только без стражников в ней.

– Никого? Выглядит подозрительно.

– Подожди. – Морн сделал несколько аккуратных шагов вперед. – С этим поселением все не так просто, как кажется.

Свист. Шелест травы. Это все, что успели услышать незваные гости, которых накрыла большая сетка, подлетев в воздух и зависнув над землей. Морн попытался вытащить меч, но он был в слишком неудобном положении. Брам принялся применять магию, но у него ничего не получалось. Он словно не ощущал приток силы в себе.

Воин быстро перестал дергаться, поняв, что достать оружие у него не получится. Брам до последнего пытался использовать хоть толику силы, но магические способности явно покинули его.

– Не пойму, почему…

– Не дергайся, – прервал Морн, – оружие я достать не смогу, а магия здесь не поможет.

– Но почему?

– Мы с тобой в месте под названием «Агрехил». Всего на материке можно найти два таких места. Одно здесь, прямо под нами. В Агрехиле нельзя применять магию. Никакую. Любой волшебник теряет свои способности. Как это происходит… Никто не знает…

– И что же нам делать?

– Ничего. Только ждать. Местное племя любит усыпляющие вещества. Отнесут нас к своему вождю, если сразу не убьют, конечно же. – Морн посмотрел на Брама, но тот уже мирно спал. – Ах, ну я же говорил, – договорил он и почувствовал впившийся дротик в левой ноге.

Лишь тьма, сопровождавшаяся странными звуками и криками. Похоже, что люди что-то праздновали или чему-то радовались. Тяжело разобрать, что именно делают люди, когда глаза твои ничего не видят.

Яркая вспышка света ослепила чародея. С его головы слетел вонючий мешок. Запах был отвратительный, даже головокружительный. Мага окружила толпа аборигенов. Наступила тишина, нарушаемая лишь легким шелестом листвы.

Брам начал приходить в себя. Он осмотрелся. Морна рядом не было. Руки волшебника были крепко связаны за спиной, маленькой веревкой отдельно связали пальцы. Знали, что перед ними волшебник.

Стоя на коленях и чувствуя слабую боль во всем теле, Брам все-таки решился заговорить:

– Где… Кто… Где…

Жители деревни продолжали безмолвно за ним наблюдать. Где-то вдалеке послышалось шарканье ног. Люди начали расступаться перед идущим. Брам с трудом поднял голову, чтобы увидеть, что происходит. К нему подошел пожилой абориген. Судя по его странному головному убору, выглядевшему как небольшое птичье гнездо, это был глава местного населения. Вождь.

– Где… – вновь попробовал повторить Брам.

– Говорить, – грозно сказал вождь.

– Что?..

– Начать говорить, – проговорил сквозь зубы вождь.

Брам осознал, что только так умеет разговаривать человек из племени. Магу и в голову никогда не приходило, что кто-то может не знать его собственного языка.

– Где Морн?

– Морн? Твои второй чужой?

– Да, второй. Со мной был. Где он?

Толпа расступилась вновь. Вождь указал на висевшего вниз головой человека. У чародея округлились глаза. «Ну вот и все, – подумал Брам, – так по-глупому и помрем».

– Чужой, – продолжил говорить вождь, – второй чужой с меч. Чужой с оружие. Мы резать чужой.

– Подождите, как резать? Вы что? Нельзя резать!

– Нельзя? Чужой с меч. Я решение.

– Нельзя резать! Подождите! Меня зовут Брам, будем знакомы.

– Брам. Хорошо. Я зовуться Мипеншламен, – уже как-то гордо произнес вождь. Брам сделал вид, что запомнил его имя с первого раза.

– Дорогой вождь! – Брам поднял голову еще выше. У него чуть не закружилась голова от такого усилия. – Мы теперь друзья. Вы ведь не станете резать друзей, верно?

– Вы чужой. Нет друзья.

– Мы не хотели причинить вам вреда. Мы хотели просто поговорить!

– Разбойник смерть. Я решение.

– Нет-нет. Поймите, мы не разбойники. Мы на службе у короля. Крепость Гур-Мун. Слышали о такой?

– Гуп-Клун? Не знать.

– Мы не разбойники, – продолжил настаивать Брам, – мы послы. Мы просто пришли поговорить. Вокруг вашего леса тьма! – Маг начал выдумывать все подряд. С племенем надо было разговаривать на их языке. – Тьма. Беда. Нам нужна информация. Что вы могли видеть. Мы спросим. Мы уйдем. Понимаете? Никакой крови!

– Тьма? – удивленно спросил Мипеншламен. Он посмотрел на свое племя, а затем вновь обратился к Браму: – Какой тьма? Говори, чужой.

Теперь чародей стал подбирать в голове каждое слово очень тщательно. Любая ошибка могла привести к потере интереса у вождя. Возможно, даже к смерти Морна, который так и продолжал висеть вниз головой.

– Вождь, мы не враги вам. Мы не чужие.

– Чужой ходить сюда с меч. Меч – оружие. Оружие – враг.

С логикой вождя было трудно не согласиться, но Браму нужно было быстро придумывать что-то, что могло унять злость предводителя племени.

– Ведь я без оружия! – закричал маг.

– Шаман. Мы ощущение силы в чужой.

– Верно, шаман. Но у вас здесь нельзя применять магию. А оружия у меня нет! Как же я могу причинить вред вам?

Мипеншламен задумался, поправил свое гнездо на голове и, нервно кивая, сказал:

– Без магия. Нет магия. Нет шаман. Агрехил.

Брам, услышав знакомое слово, сразу же решил ухватиться за него:

– Агрехил! Да. У меня нет оружия, я не могу применять магию. Стали бы враги заходить к вам без оружия?

– Чужой с меч, – повторил вождь, указывая на висевшего Морна.

– Это для защиты. Мы долго до вас добирались.

– Хорошо, – как-то неожиданно по-доброму сказал вождь. Он махнул головой и выкрикнул непонятные слова на своем языке. Из толпы вышли трое коренастых мужчин. Аборигены схватили Брама, положили спиной на землю. Двое держали его руки, а третий замахнулся тесаком, дожидаясь приказа. Вождь добавил: – Плохо говорить – рубить. Вопросы.

У чародея в голове тысячу раз повторились слова «плохо говорить». Что именно означали для вождя такие слова? У Брама застучало в виске от напряжения. Тяжелый ком чего-то твердого застрял в горле, мешая выдавить хоть единое слово. Но, собравшись с духом, он смог заговорить:

– Тьма. Тьма вокруг леса. Враги хотят уничтожить наш дом. И ваш дом. Что-нибудь видели в лесу или около него?

– Нет, – ответил Мипеншламен.

Брам не знал, что еще можно было спросить. Отрицательный ответ сбил его с толку.

– Нет, – снова сказал вождь, – я не видеть. Джумун видеть. – Он указал на одного из своих воинов. Видимо, «джумун» означало страж на их языке. Или это было имя аборигена. – Человек. Много человек. Ходить мимо лес. Мимо дом.

– Что за люди? Как они выглядели? – продолжил спрашивать Брам.

– Тьма. Тьма человек.

Маг сначала не мог догадаться, о чем именно шла речь. Но ответ не заставил себя долго ждать.

– Люди из тьмы? Они были в черных мантиях? Лица были закрыты черной тканью?

– Все во тьме.

– Некроманты, – подытожил маг.

– Да, – кивнул вождь. – Черный шаман. Много черный шаман.

– Куда они шли? В какую сторону?

Мипеншламен указал пальцем на запад. Но даже находясь глубоко в лесу, чародей смог понять, что в той стороне был Утес.

– Больше ничего?

– Мы не видеть. Только много черный шаман.

– Спасибо… – Брам попытался вспомнить имя. – Спасибо, вождь.

– Чужой рубить. – Мипеншламен махнул рукой в сторону Морна. Еще один абориген с тесаком в руках направился к воину.

Завидев это, волшебник начал вырываться, но мужчины продолжали крепко держать его руки. Брам кричал. Кричал долго и протяжно. Гулкое эхо разнеслось по всему лесу. Ветер сделался прохладным, словно хотел охладить пыл чародея.

Все дальнейшее плыло перед глазами: суета племени, приказания вождя на непонятном языке, кто-то начал танцевать, радуясь неизвестно чему. Туман рассеялся, когда перед Брамом оказался один из воинов вождя. В руках у него не было тесака, но его место заняла деревянная дубина. Она была в чем-то измазана. То ли специальное вещество, то ли кровь. Чародей перестал тешить себя надеждами. Это, конечно же, была кровь.

Абориген замахнулся дубиной и, не сомневаясь в своих действиях, отправил ее прямо в лоб пленника. Удар оказался сильным, и маг не стал долго сопротивляться. Его тело обмякло, а сознание ушло в непроглядную тьму.

Громкое щебетание птиц пробудило Брама. Открыв глаза, он увидел перед собой многочисленные ветки и чистое, без единого облачка небо. Голова болела так, будто ее без остановок сжимали тисками.

Собрав в себе силы, Брам оторвал лопатки от земли, опустился на локти и огляделся вокруг. Рядом с ним лежало бездыханное тело, как ему это показалось на первый взгляд. Но довольно быстро он смог узнать своего верного товарища. При этом живого.

– Морн! – закричал маг, поднимаясь с земли. – Морн, очнись.

– М…

– Что? Что ты говоришь?

– Ма…

– Морн! – Брам тряхнул его за плечо.

– Ма…

Маг наклонился и повернулся к Морну ухом, чтобы разобрать его невнятную речь.

– Мамуля… дай поспать.

Брам даже не улыбнулся. Он влепил воину пощечину. Реакция была мгновенной.

– Что?! Что?! Где я?!

– Тише, тише, – начал успокаивать чародей, – не кричи ты так. Ты живой? Ничего не повредили?

– Вроде нет. Ты как?

– Нормально. Ты звал мамулю.

– Чудесный сон. – Морн засмущался, но быстро перевел тему разговора: – Последнее, что помню… Они отрезали веревку, я упал на землю, а потом они по голове… дубиной…

– Да, со мной так же поступили.

– Ну, мы выжили. Уже хорошо, – заключил воин.

Они поднялись с земли. Вдалеке виднелись очертания лошадей. Завидев их, путники поняли, что их тела вынесли за пределы леса. Главное – живыми.

– Пора отправляться домой. Мы узнали, что смогли, – сказал Морн. – Некроманты шли с запада на восток, я уверен. Из этого можно хотя бы строить догадки, где находится их укрепление.

– Догадки. Но это уже что-то.

– Кстати…

– Да?

– Никому ни слова.

– О чем ты? – спросил Брам.

– О чудном сне, – ответил Морн, засмеявшись над ситуацией.

Глава 3. Ветер с моря

Громкий колокольный звон. Теперь так в Гринштаме предупреждали об окончании занятий. Шумный звон сопровождался не менее шумными разговорами учеников академии. Фаллард расхаживал по площади, где находился камень Фаталиты. Все свободное время его мысли были только об одном. Арион. Хоган. Ему так хотелось что-то сделать или придумать, но он ничем не мог помочь. Поэтому вся его деятельность оставалась в пределах академии.

– Господин декан! – послышалось вдалеке.

Фаллард обернулся и увидел Шумстера – ответственного за дела по хозяйственной части Гринштама. Запыхавшийся молодой человек добежал до Фалларда, резко остановился, отдышался и выговорил:

– Господин декан, у меня к вам дело.

– Ты вроде и сам неплохо справлялся со своими обязанностями.

– Дело не в этом, сэр! Я по поводу продовольствия для академии. Там корабль прибыл.

– Большую часть продовольствия мы получаем именно на корабле. Это я знаю. В чем дело-то?

– Господин декан, – задыхаясь, повторил Шумстер, – моряки! Они хотят встречи с вами.

– Для чего им со мной встречаться? Я за продовольствие не отвечаю.

– Знаю, сэр. Но там ситуация. Вам стоит подойти к ним.

Фаллард неодобрительно посмотрел на Шумстера, но довольно быстро согласился на встречу:

– Хорошо, веди.

Они проследовали к небольшому порту академии Гринштам, где их уже дожидались моряки. Трое сильно недовольных моряков.

– Слушаю, – без приветствия обратился Фаллард.

– Декан, – грубым басом прохрипел один из моряков, – у нас беда. – Он сделал продолжительную паузу.

– Какая еще беда?

– Мы этоть… собралися к вам… ну этоть…

– Плыть к нам, дальше, – сказал Шумстер.

– Не, малой, не плыть. Плывут-то рыбки. Мы, моряки, в море ходим-с.

– Ближе к делу, пожалуйста, – перебил его Фаллард.

– Ну воть-с, – продолжил моряк, – собралися мы, закинули провизию вашу. Команда уж вся на корабле. И тут бац! – Моряк долго качал головой.

– Бац? – спросил лорд-декан.

– Да уж. Разбойники, аль кто хуже. Все украли. Провизию забрали. Некоторых убили. Нам приказали добраться до места назначения и передать, что провизии терь никак не будет.

Фаллард был сильно ошеломлен услышанным. Он оглядел моряков. У них был такой вид, словно им было стыдно за то, что их смогла ограбить шайка каких-то разбойников. «Или не каких-то, – промелькнуло в голове у декана».

– Как они выглядели?

– Разбойники-то? Да смешнявые показались на первый взгляд, а на деле ребята сурьезные. Ничего не скажешь больше.

– Я задал конкретный вопрос. Как они выглядели? – надавил Фаллард.

– Да я и знать не знаю, как они выглядели. Лиц-то видно не было. Совсем.

– Черные робы, покрывающие головы? В это они были одеты?

– А вы, декан, явно знавали тех разбойников. Вот очень точно описали мне их. Все они черные были, как тень. Одна очень-с большая тень.

– Так, моряк, рассказывай подробнее, что именно произошло, как вас ограбили. Я хочу знать все детали этой истории, – нахмурив брови, произнес лорд-декан.

– Так этоть… Мне добавить толком нечего, декан. Я ж уже сказал, погрузили мы, знач, все на корабль, готовимся к отплытию. И тут эти. Как вороны. Великий Лириан тому свидетель. Не пойму-с, откуда они ваще взялись. А там уж началось. Напали на нас неожиданно. А свет так и бил в глаза.

– Свет? – удивился Фаллард.

– Да, декан, свет.

– Может быть, вспышки?

– Во! Вспышки! – довольно ответил моряк, поглаживая свои пышные усы. – Вспышки, точно-с. Там свет. Тут свет. Люди замертво падать начали. Команда моя родная. А теперь мы тут, чтоб подробно все поведать вам.

– Слушайте, вы же прекрасно понимаете, чтó означают данные вспышки? Ведь так?

– Ну… – моряк задумался, – колдовство, видать.

– Магия, верно, – подтвердил догадку Фаллард. – Скажите, почему вы назвали этих людей разбойниками? Стали бы чародеи разбойничать?

– Коль напали, значить разбойничают.

– И не поспоришь, – высказался Шумстер.

– Согласен, не поспоришь, – вздохнул декан. – Предоставьте нашим друзьям все необходимое. Если понадобится еда – накормите. Захотят спать – в комнату. А мне пора. – Фаллард почтительно кивнул морякам, тем самым поблагодарив их за рассказ, и отправился обратно в академию.

– Куда же вы, господин декан? – спросил Шумстер.

– По очень важным делам, – ответил Фаллард, не оборачиваясь к спрашивающему.

Лорд-декан уверенным шагом направлялся вглубь академии. Он не замечал никого вокруг. Даже дважды столкнулся с учениками. Не слушая ничьи извинения, он продолжал идти вперед, желая достигнуть своей цели.

Около своей башни Фаллард обнаружил своего заместителя: седовласый старик медленно направлялся в саму башню.

– Ах, лорд-декан Фаллард, я как раз направлялся к вам. У нас тут бумаги…

– Амклистор, никаких сегодня бумаг, подготовьте все сами.

– Но, сэр, здесь требуется подпись самого декана.

– Амклистор, дорогой, подготовьте все бумаги сами. Я отправляюсь на правый материк. Вам нужно будет какое-то время заменять меня. Подпись в таком случае можете поставить сами.

– Хорошо, лорд-декан… Можно последний вопрос?

– Слушаю.

– К чему такая спешка? Стряслось что-то ужасное?

– Да, – задумавшись, ответил Фаллард. – Но будет ужаснее.

Глава 4. Новая напасть

– Открыть ворота! – во весь голос прокричал стражник, наблюдая за двумя конниками, приближающимися к вратам крепости Гур-Мун.

Ворота открыли быстро. Один из молодых стражников решил проявить себя:

– Нужно ведь осмотреть их!

– Не нужно, – поправил его другой дозорный. – Не видишь, кто едет? Это ведь сир Брамсвелл. Ему разрешен пропуск. Сам Владыка распорядился.

Двое путников пересекли границу ворот и продолжили свой путь к крепости. На месте их встретил советник Владыки, который был изрядно удивлен приезду Брама и Морна.

– Не ожидал вас больше увидеть.

– Неужели ты в нас не верил, дорогой советник? – сказал Морн, слезая с лошади.

– Скорее удивлен, что ваши скакуны привезли вас живыми. А могли болтаться лишь бледные тела.