Гибель Лириана

Орки продолжали яростно сражаться, пытаясь доказать самим себе, что они чего-то стоят. И они могли победить, если бы не вовремя подоспевшее на помощь войско Гилн-Скиа, которое помогло окончательно сокрушить врага. Оставшиеся орки бежали обратно в пустыню, но короли правого материка еще не один месяц преследовали чудищ, истребляя их расу. На этот раз никто не собирался подписывать с ними пакт о ненападении.

После битвы прошел месяц. Именно через это время в одном больничном крыле Гур-Муна послышался истерично-ликующий крик:

– Очнулся! Сестра! Он очнулся!

***

– Не думали мы, что вы выживете, – сказал один из участников Тайного Совета, смотря на лежавшего на койке мага.

– И я вам рад, – пробубнил Брам, еле раскрывая рот.

– Простите, что так сразу к вам пристаем. Понимаем ваше состояние, но нам нужно вам сообщить, что мы вас избрали новым Владыкой. Отныне вы теперь не просто регент. Раз уж Лириан распорядился так, чтобы вы продолжили свою жизнь…

– Нет.

– Простите?

– Нет. Я не буду Владыкой.

– Это… – поразился один из советников. – Это еще почему?

– Я не хочу, – тяжело выговаривал Брам. – И заставить вы меня не вправе. Если вам больше нечего сказать, то уходите. Найдите себе другого правителя.

Советники переглянулись. Они понимали, что спорить с магом не стоит. Даже учитывая его состояние, говорил он разумно, не находясь в бреду.

– И все же советую вам подумать, – настаивал один из советников.

– Я дал свой ответ. Большего я вам не скажу.

– Что ж, тогда мы рады, что получили ответ так скоро, – сказал другой советник.

– А где… – Брам закашлялся. – Где…

– Ваш посох? Мы сохранили его, как и посох Ариона. Он принадлежит вам, так что мы его отдадим, как только…

– Не надо. Уничтожьте его.

– Уничтожить такой сильный артефакт? Великий Лириан, да что вы такое говорите?

– Он мой. Я могу распоряжаться… как мне этого захочется…

Советники вновь переглянулись. Ведь Брам был прав.

– Хорошо, – сказал один из них, – будет сделано.

– Нет, я сам, – прохрипел маг.

– Как вам угодно. А посох Ариона?

– Мой по праву. Я победил своего врага и могу забрать его оружие. Посох… – Брам тяжело вздохнул, – посох Ариона я тоже уничтожу.

– Да будет так, – ответил советник, смиренно согласившись на все условия.

Тайный Совет покинул лечебное крыло, а весь остаток времени до выздоровления Брам проводил на койке в состоянии вечного сна. Перед ним появлялись образы, мелькали люди, лекари. В сознании возникали довольно странные видения, локации, образы. Однажды ему причудилось, что в палату заползла Мезира, но образ быстро сменился обычным целителем. С Брамом даже пытались общаться, только вот что-либо отвечать у него не было сил.

Несколько раз ослабшего чародея навещала Аэфелия. Ее ласковый голос словно обнимал мага. Имел свою отдельную форму, способную на физический контакт. Иногда она просто приходила и сидела. Аэфелия думала, что Брам спит, но тот прекрасно все видел, хоть его глаза и были закрыты.

Приходили к нему многие, но только не тот, о ком он довольно часто думал.

Тот странный образ, что явился к нему перед боем.

Кто же это был?

***

Академия Гринштам готовилась к началу учебного года. Тайный Совет принял решение назначить новым лордом-деканом Брамсвелла. Маг охотно согласилась на данную должность. Такая роль в обществе его привлекала гораздо больше, нежели управление целым материком. Ему не хотелось занимать высокую должность, но судьба родной академии его волновала не меньше прочих проблем.

Брам стоял в своем новом кабинете, осматривая виды из окна. Его очень сильно беспокоило то, что он вернулся на родной материк, не попрощавшись с Аэфелией. Ему показалось, что так девушке будет легче пережить их отдаленность друг от друга. Но ему так казалось только при отъезде. Теперь же его съедало изнутри чувство предательства.

Мы очень часто хотим как лучше…

В дверь кабинета постучали. В комнату вошел один из новых помощников декана академии.

– Слушаю.

– Лорд-декан, у нас новый преподаватель. Его уже утвердили, нужно, чтобы вы познакомились с ним и поставили свою подпись.

– Когда преподаватель прибудет?

– Уже прибыл. Ждет внизу.

– Так зовите скорее, – скомандовал Брам. – У меня еще уйма работы с бумагами.

– Уже бегу. – Помощник исчез. Через минуту в кабинет снова постучали. На этот раз это был новый учитель академии.

Брам поздоровался, не поворачиваясь. Слишком сильно его увлекали виды из окна башни. Учитель молча вошел в кабинет.

В воздухе разлился сладкий аромат глицинии. Брам узнал запах, повернул свою голову и увидел ее.

– Учитель?.. – спросил он, не веря своим глазам.

– Кажется, на место, которое раньше в академии занимали вы, нужен был новый преподаватель. Мне с радостью отдали это место. Если вы, конечно, лорд-декан, подпишите бумагу о моем приеме.

Брам расплылся в улыбке. Аэфелия тоже. Они обнялись, ничего не говоря. Минута такой тишины была слаще многих слов. Они и не требовались.

Двое магов все продолжали улыбаться, крепко сжимая друг друга в объятиях.