скачать книгу бесплатно
Аккуратно схватив кончик хвоста, по мне моментально понеслись вихри положительных эмоций, и все это на фоне солнца, сияющего сквозь облака. Очнулась я только, когда из моих рук выскользнул хвост. Эмоциональный выброс этой ящерки был так велик, что мой собственный резерв переполнился вдвое. Мне срочно требовалось его израсходовать, поэтому почти побежала опять к норе.
Мне оставалось вытащить еще три яйца. С каждой благодарностью у меня переполнялся резерв, но я щедро делилась радостью и спокойствием с яйцами и теми, кто меня ждал. Но с каждым заползанием в нору мне кружило голову все сильнее и сильнее. Сначала мне показалось, что это от резких перепадов моей внутренней энергии, но когда я протянула руку к последнему яйцу, поняла, что не права. Мои перчатки разъело слизью с корней деревьев. Ядовитая слизь, а сомнений в том, что она ядовитая, не было никаких, попала на кожу, которая медленно начала вздуваться пузырями. Вдобавок к этому перед моими глазами начали кружить серые мушки.
Какая халатность с моей стороны- не заметить брешь на костюме! Это вполне может стоить мне жизни. Поэтому из последних сил обхватив яйцо, я легла на спину, почти по самый нос утопая в воде, и из последних сил дернула за лиану. Надеюсь, они поймут, что из-за внезапно накатившей слабости, мне теперь не выбраться самой.
К моему облегчению мой маневр поняли, и спустя несколько секунд я уже была на поверхности. Передав последнее яйцо и получив благодарность, постаралась распрощаться с ящерами и поскорей добраться до шаттла, который отвезет меня на корабль. Мне срочно нужен мой доктор. Благо, вся моя команда отправилась наблюдать за моим экзаменом.
Но пройдя ровно два шага в нужном мне направление, я почувствовала, как начинаю падать – ноги перестали меня держать. Буквально в сантиметре от земли меня подхватили. Я опять оказалась на лапах у главного. Выбора нет: мне надо просить о помощи или мне кирдык. Боюсь, моя команда этого не оценит.
Быстро передав мыслеобразами главному ящеру (а именно он меня подхватил), куда мне надо прийти и на какую кнопку нажать, мое сознание сделало мне ручкой и я провалилась в темноту.
Глава 2
Какое отвратительное ощущение: во рту все склеилось от сухости, по той же причине не могу открыть глаза. Пальцы на руках, ногах шевелятся, хоть и не охотно. Ну, значит, пора просыпаться.
С трудом разлепив глаза, мне сразу захотелось сделать вид, что я еще сплю. Ну а кому понравится, когда у твоей койки в медотсеке такое столпотворение? Ректор Грозовой, мастер Эрланд, мастер Нашат (чистокровный желтый гоблин, преподавал Ведение Корабельного Боя), мой Док, Эрудит, Чудная и, к моему глубочайшему удивлению, главный ящер. Конечно же, все сразу заметили мое пробуждение.
Вот же ж напасть!
– Ну наконец-то, адептка Агресс-Фир! А мы то уже были готовы начать сомневаться в способностях вашего драгоценного Доктора! – вот ведь гад, знал, что меня такое заявление даже мертвую на ноги поставит! Я же за своих порву! И мастер Нашат знал это. Хотя, если честно, это знали все.
Эта фраза, словно электрический заряд в одно место, быстро привела меня в чувство. Я резко села и уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы поставить мастера на место, как в наш разговор вмешался сам ректор.
– Альрика, уймись! – я сразу выдохнула, уловив в нем чувство крайнего раздражения. Такое с ним было крайне редко за все время обучения, наверно от силы раза два, а тут непонятно в чем дело,– Из-за твоего недомогания мы застряли на этой планете на шесть часов! А у меня на Ис целая куча дел, да и не только у меня!
– А я то тут при чем? – от удивления я даже встала с кровати, к которой сразу же и прислонилась – заштормило немного, – Неужели из-за меня корабль не можете поднять?
– Из-за тебя, можем! – недовольно цедил ректор, – Из-за него не можем! – и ткнул мне пальцем за спину.
Я обернулась на ящера. Ящер посмотрел на меня и, пошипев что-то на своем родном, бесцеремонно обхватил своими лапами за талию, перетащил через кровать и поставил со своей стороны. Я даже опешила от такой фамильярности, но в следующий момент, улыбаясь каким-то только ему ведомым мыслям, вперед вышел мастер Эрланд и со всей серьезностью заключил:
– У тебя есть два часа, чтобы вернуть этого ящера к себе на планету и вернуться! Иначе мы засчитаем твой экзамен проваленным, ясно? – я лишь кивнула, еще не до конца понимая, откуда здесь ящер, который пытается меня защитить от руководства, и откуда такая большая подачка, как два часа времени, если они все так торопятся? На шаттле до Святой Земли максимум десять минут в одну сторону – значит, условно можно справиться за полчаса, а тут целых два… Вывод один: у этого времени есть цель, которую я должна сначала понять, а потом осуществить. Иначе мастер Эрланд мне уши надерет и диплом об окончании не отдаст. А ректор еще и добавит! Эх..
Стоило руководству удалиться, как из-за дверей появилась Техна.
– Ну наконец-то! Я думал, мы не успеем! – Эрудит быстро подскочил к Гелле и забрал у нее из рук что-то очень похожее на ЗемИлл’ский хомут, который надевают на лошадей, – Кэп, скажи этому ящеру, что мы это ему на голову сейчас наденем!
– Я так понимаю, у вас у всех есть четкий план действий, и вы все знаете, на что мне даны два часа?
– Естественно! – Эрад весело улыбнулся, блеснув белоснежными клыками, а я даже внутренне расслабилась: если они без меня тут все уже подготовили, значит, мне уже думать не над чем. Все-таки, у меня первоклассная команда, и я ей доверяю, как себе.
– Приятно слышать, что вы не оплакивали мой хладный трупик, – Док на это фыркнул с таким чувством, что даже будь я по-настоящему мертвой, постеснялась бы не воскреснуть! – Давай мне это приспособление, я сама его…. охомутаю!
Быстро перехватив прибор, я посмотрела на ящера. Он, невероятным образом прочитав мои мысли, без прикосновений склонил голову, чем я и воспользовалась. Стоило прибору оказаться на его шее, что-то сразу запиликало, а после и вообще зашипело. Ящер тоже начал шипеть, а из прибора начал транслироваться голос.
– Эта странная штука теперь работать? – я кивнула, сообразив, что Техна с Эрудитом успели за эти пять часов создать переводчик с языка, аналогов которого не существует.
– Ты меня понимаешь? – спросила я его, и прибор ,услышав мою речь, начал сразу же шипеть что-то.
– Теперь да, Хранительница! Теперь мы есть одна семья. Ты скрепила со многими из нас семейные узы, и мы не оставить тебя в беде! Пойдем в мое племя, я представлю тебя нашей семье! – я абсолютно обалдевше посмотрела на протянутую мне лапу, а потом оглянулась на Эрудита. Тот все понял и начал докладывать.
– Он все время защищал тебя, в начале даже от нас, но потом Док объяснил ему кое-что с помощью контактной телепатии и он подпустил нас. Так же мы и разработали переводчик, хотя ему еще и нужна доработка.. Но я не об этом: главная задача сейчас – отвезти его в племя и стать его послом на Ис.
– Кому стать послом? – я нахмурилась, – Мне?
– Ну вряд ли здесь найдутся еще люди, кого они возьмут в семью, и ты сама понимаешь, что им нужна защита. Иначе их просто сомнут. А так, если тебя сделать послом – это будет очень хорошим статусом среди Капитанов и плюсом для всей команды.
– Очень хорошо, – я кровожадненько улыбнулась, – будет бонусом для комиссии! – я опять обернулась к ящеру, – Поехали, знакомиться с семьей! И мне нужно поговорить с главным. Есть плохие новости для семьи.
– Я понять тебя Хранительница. Отец уже ждать нас.
– Чудная, Док, Эрудит, вы едете со мной; Техна – будешь присматривать за нами отсюда! Все понятно?
– Да, Кэп! – дружненько грянули они.
– Слушаем меня внимательно, – мы уже все подходили к лагерю ящеров, так что самое время было еще раз пройтись по задачам, – Чудная и Док – у вас не больше получаса, чтобы взять образцы и вернуться ко мне. Больше Техна не сможет держать вас незаметными, все-таки эти гоблины хорошо охраняют свои деревья. Эрудит, ты продолжаешь налаживать языковой адаптер. Ну и следишь за мной.
– Я бы хотел еще взять образцы у самих ящеров, – неуверенно проговорил Док, косясь на двухметрового ящера, – Если, конечно, ты попросишь.
– А меня Техна попросила осмотреть прибор, которым они блокировали энергетические поля вокруг дерева! – тут же добавил Эрад.
– Отлично, – я улыбнулась про себя, никоим образом не показывая довольство на лице, – С дополнительными задачами справляетесь сами. – и сказала, как отрезала.
– Но как же так?.. – робко пробормотал Заур.
– Ты разучился говорить, Док? – я пристально взглянула на него, отчего он немного скуксился, – У нас есть теперь переводчик, вот через него и спросишь. И я надеюсь получить от тебя широкий анализ ящеров. Считай – это твое первое задание.
Пора ему уже набираться уверенности. Я понимаю, что с одной стороны это опасно – посылать его на разговор с ящерами, когда мы еще не изучили их модель поведения и простейшие грани принципов и морали, да еще и брать у них анализы: вообще неизвестно, как они к этому отнесутся, но я же рядом. И лучше пусть свое первое задание он проведет не вдалеке от меня. И мне спокойней, и он не увильнет.
Подойдя вплотную к племени, заговорил наш провожатый.
– Я хочу проводить твоих – здесь он остановился, что-то подумал и выдал, – Детей до дерева сам! Иначе – опасность. Я беру ответственность на себя.
Если сказать, что я засмеялась, то это будет явным обманом. Я ржала, как земилльский конь, отчего у меня даже слезы на глаза выступили. Эрад, Цветана и Заур лишь недовольно посматривали то в сторону ящера, то в мою. Отсмеявшись, я обратилась к ящеру.
– Полностью с тобой согласна, но почему ты решил, что они – мои дети?
– Потому что ты готова погибнуть, защищая каждого из них. Как мать – дитя. Я почувствовать это, когда касаться твоей сути. – к нам навстречу вышло все племя ящеров, во главе которого стоял один ярко-зеленый.
Мои «дети» приглушили свои возмущения после высказывания ящера, явно переваривая услышанное. Мне было как-то все равно: я всегда была честна с собой, и всегда знала, на что готова пойти. Просто лишний раз я стараюсь не афишировать свои желания и возможности.
Ящер снял с себя переводчик и протянул мне. Я спокойно взяла и надела хомут уже себе на шею. Все-таки так будет удобней – переводить мою речь для всех, чем мне вешать хомут на каждого, кто захочет поговорить.
Ящер сноровисто подхватил меня под локоть и подвел вплотную к вожаку племени. Мои предусмотрительно остались стоять на месте, чтобы лишний раз никого не провоцировать.
Но сначала хочу описать само место, где жило целое племя: Множество домиков, похожих на иглу, в которых жили зверолюди с ИссинСка, только здесь они были из лиан а не изо льда. Более сотни таких иглу стояли кругами вокруг главной площади, на которую нас и привели. На площади собралось больше тысячи ящеров, что немного меня настораживало: в случае атаки на меня, я, может, и смогу выбраться с большим трудом, но вот «детишек» достать целыми и невредимыми явно не получится. Как неосмотрительно с моей стороны (и как неприятно осознавать, но руководство меня предупреждало).
Ящер, который меня подвел к Вожаку, начал меня представлять, и с каждым словом его представления мне становилось крайне удивительно. Ибо, если они не шутили (что явно не так), значит, это сделал сам бог Галактион.
– Отец! Наконец пророчество последнего духа сбылось, и к нам пришла Хранитель! Та, которая подарит нам Богов, способных защитить наш народ от смерти! Столько годов мы жить без Хранителей, но теперь все позади. Его пророчество сбыться и пришло время жить без страха для завтра!
Все ящеры уставились на меня не моргая, а по их эмоциональному фону начало разливаться благоговение и радость. И никаких сомнений! Да что с ними не так?!
– Слава последнему Духу, его пророчество сбыться! – прошипел Отец ящеров, и воздух задрожал от радостного свиста.
– Прошу прощения, но мне кажется, вы что-то путаете, – как можно тактичней начала я, прервав их веселье, – Я просто вам слегка помогла – вот и все, а сейчас хочу просто поговорить насчет присоединения к Императорскому союзу, как отдельной расе. И у меня не так много времени! – я посмотрела на провожатого – он коротко кивнул (видимо, переняв у нас эту привычку), тихо свистнул своим и удалился с площади, прихватив при этом Дока и Чудную. Эрад, оставшись один, постарался максимально ко мне приблизиться, но увидев, как недовольны ящеры его присутствием совсем рядом со мной, отошел на пару шагов. Все снова расслабились.
– Хранитель – это первый иноземец, который поймет наш язык! Ты первая заговорить со Свистом, значит, ты и есть Хранитель. – я немного удивилась, что у ящеров есть имена, да еще и переводящиеся на наш язык. Но больше меня беспокоило это пророчество. Для сильно верующего человека это, наверняка, был бы знак свыше, но здесь и сейчас мне надо было решить эту проблему быстрее. Надеюсь, мне потом это не аукнется кармических пинком.
– Ну что ж, значит, я ваш Хранитель! – по толпе вновь прошлась волна благоговения, а вот Вожак, совсем обрадованный моим признанием, со всей ящерной ловкостью поднял меня и усадил к себе на плечо. Я была немного шокирована, но недолго. Все-таки быстро взять себя в руки – это одно из лучших моих качеств. – Нам надо поговорить, Вожак!
– Хранитель хочет поговорить о племени! Идите жить! – прошипел он своему народу и все быстро расползлись по своим делам. Рядом с нами остались только Эрад и еще один ящер с зелеными подпалинами по бокам, который помогал мне обматываться лианой. – Пойдем в мой дом. Мой сын Ветерок будет с нами, он – следующий Вожак, должен знать, как тебе служить!
– Очень хорошо! – и мы двинулись к ближайшей иглу из лиан, – А можно я сама пойду?
– Как скажет Хранитель! – и меня наконец сняли с насеста.
Войдя внутрь, я почувствовала тепло и сухость. А это не мало, тем более на планете, где бесконечно моросит и от порывов ветра становится прохладно, даже когда тепло.
Обстановка внутри была своеобразной: большая округлая площадь метров пятьдесят в диаметре, потолок в высшей точке метров шесть, с него кое-где свисают небольшие лианы, к которым привязаны небольшие розовато-белые камни. Вдоль всего периметра такие же камни, только размерами с пуфик для ног, и посередине – еще один камень, как большая двуспальная кровать.
– Как тебя зовут? – решила сразу начать я. Время поджимало, мне нужно много успеть.
– Шелест – какие занятные у ящеров имена, однако!
– Итак, Шелест, – я попыталась многозначительно посмотреть на него и уселась на центральный камень. Он неожиданно начал греть мою филейную часть, отчего стало совсем приятно, и даже как-то уютно, – Мне нужно узнать, готов ли ты и твое племя сделать меня своим послом в Империи Исванп?
– Хранитель не может желать нам зла, поэтому может быть кем угодно, если это защищает семью.
– Значит, вы согласны?
– Да, и мы готовы передать тебе знак главного рода, который теперь быть знаком Хранителя, – он подошел к одному из камней и достал что-то из-под него, – Теперь это будет еще и знак того… я не имею понятия что это значит… посла.
– Это значит, что я буду предоставлять интересы… – я задумалась на секундочку, но чтобы сократить объяснения, решила схитрить, – Семьи!
– Это хорошо. – мне на шею с большой аккуратностью надели тонкий зеленоватый шнурок, сделаный из лианы, на котором висел небольшой клык, сделанный из того же камня, на котором я сидела – бело-розовый. Очень милая гламурная безделушка. А теперь еще и очень важная: если учитывать, что это – отличительный знак посла этих ящеров. – Теперь если племя быть в опасность – этот зуб быть красным. Если племя нуждаться в совете – он быть белым.
– А как я могу с вами связаться? – технология у них явно интересная, надо будет дать на анализ Техны и Эрудита. – И как далеко этот зуб работает?
– Ты можешь только прийти, Хранитель, и мы будем ждать тебя, сколько надо. – не очень позитивно, особенно, если я окажусь в другой части галактики, а у них тут беда! Что же, им придется несколько месяцев ждать моего возвращения, а я не буду знать, что с ними? Так не пойдет. Я – человек ответственный, и уж если мне доверились, значит, надо оправдать доверие. – Зуб будет работать, пока ты жива.
– Очень хорошая вещь – этот ваш зуб, но я бы хотела иметь и обратную связь. Поэтому я отдаю вам свой визор – я стащила с руки небольшую панель, которая в наше время выполняла функцию всего, но в данном случае – связи. Я набрала по визору Техну, которая немедленно ответила, – Гелла, я хочу оставить свой визор Шелесту для связи, поэтому встрой в него программу адаптации языка, чтобы он мог меня вызвать в любой момент.
– Уже сделала, – спустя несколько секунд ответила она, – Плюс настроила визуализатор.
– Хорошая работа, проследи там за Доком и Чудной. А то что-то они задерживаются.
– Будут на вашем месте через пять минут.
– Отлично, – отсоединившись, я протянула визор Шелесту, – Теперь вы тоже сможете связаться со мной. Если у вас будут какие-либо проблемы, или понадобится совет, да и мало ли что – говорите «Вызвать Хранителя» – и я вам отвечу. В крайнем случае, ответят мои, – я оглянулась на Эрада, но прикинув, что им все равно, кто он на самом деле такой, и тихонько посмеиваясь про себя, произнесла, – Дети!
– Благодарю тебя, Хранитель! Ты не хотеть бросать свою новую семью, и делишься с нами своим временем. Мы ценить это! – в этот момент к нам в иглу зашли Заур с Цветной и Свист.
– Можем ли просить о совете Хранителя сейчас, пока она не оставить нас? – тихо просвистел Ветерок.
– Спрашивайте! – я критично оглядела зашедших, и придя к выводу, что они выглядят целыми и невредимыми, полностью сосредоточилась на Вожде с его сыном.
– Мы имеем страх, Хранитель! – так же продолжил Ветерок. Видно, его отец хотел так же испытать сына в общении со мной, как я хотела испытать Дока с его заданием.– Эти жуткие иноземные растения отравлять нам не только землю и воду, но и жизнь! Они выпивать наши силы. И чем дальше мы переселяться от них, тем быстрее они растут в нашу сторону! – по эмоциональному фону ящеров прокатились злость, печаль и тоска. Видно, они уже кого-то потеряли из-за Святых деревьев, и яйца – это не первые жертвы. – Как нам спастись от них?
– Как быстро они растут в вашем направлении? – похоже с этим мне предстоит разобраться как можно скорее. Иначе моя новообращенная «семья» не долго просуществует.
– По два, три дерева в сторону нашего племени каждое солнце. – ответил Свист.
– Это примерно каждые сорок дней, – быстро вклинился Эрудит, – Я уже выяснил это, когда мы работали над программой адаптации языка и сверкой с метеорологическими данными Святой Земли.
– Это слишком быстро, – поселение находилось не более чем в трех километрах от молодого леса. А теперь, если учесть с какой скоростью он разрастается… – С какого расстояния они начинают выпивать жизненную энергию?
– С расстояния в двести хвостов, – мне по прежнему отвечал Свист, и своим чутьем я пришла к выводу, что он отвечает за военную часть в племени.
Оглядев хвост ящеров, я прикинула, что он где-то около двух метров, а это значит, что до воздействия деревьев на племя остается еще меньше времени.
– А если вы не переселяетесь подальше, то с какой скоростью?
– Одно-два дерева в два солнца. Но из-за того, что никто не хотеть жить близко с этой жутью, мы переселяемся каждые шесть солнц. – Шелест явно испытывал гордость и за Свиста, и за Ветерка. Ему нравилось, как они говорят со мной, и что я в свою очередь с ними нахожу общий язык.
– Мне надо посоветоваться со своими…детьми! А пока мы разговариваем, с вами хочет поговорить вот этот мой «ребенок». – и стянув со своих плеч уже здорово оттянувший мне шею хомут, я надела его на Дока. Он посмотрел на меня несчастными глазами, но, собрав волю в кулак, повернулся к троице и уверенно зашагал к ним. Ничего, справится!
– Подключай Техну, она же все слышала? – я посмотрела на Эрада, тот кивнул и перед нами визуализировалось изображение Геллы. – Какие будут предложения, «дети»?
– Надо остановить такой интенсивный рост деревьев, – не обращая внимание на мое обращение, начала Цветана, – Я «поговорила» с этими растениями, они… они… они – паразиты, Кэп! – она полностью убежденная посмотрела на меня, – Они живут только чтобы пожирать и отравлять все, к чему прикасаются! Была б моя воля – я бы прекратила их существование немедленно!
Мы с Эрадом и Геллой переглянулись: если наша ярая любительница природы хочет уничтожить целый лес живых растений, значит, эти деревья – реально дрянь.
– Но мы не можем этого сделать, так как они находятся под протекцией желтых гоблинов и непосредственно Императорской семьи. – Эрудит задумчиво нахмурил брови, – Но прежде, чем мы сможем убедить Совет в том, что надо ограничить территорию роста деревьев, пройдет немало времени. Может быть, на это уйдет не один год.
– А это значит лишь одно, – все посмотрели на меня, а я кровожадненько улыбнулась, – Мы сами должны прекратить их разрастание!
– И как ты себе это представляешь, – фыркнула Гелла, хотя веселостью от нее не веяло, – Ты же знаешь, что любое физическое воздействие на эти деревья уголовно-наказуемы! Не видать нам космоса, как своих ушей с такой-то статьей!
– А кто сказал, что их надо касаться? – и еще раз загадочно улыбнувшись, я обернулась глянуть, как идут дела по сбору анализов у Дока. По его крайне деловому виду снующего туда-сюда между ящеров стало понятно, что отлично. – Я приму некоторые меры, но их надолго не хватит. Нам все равно придется думать, как остановить их рост.
Моя немногочисленная команда с сомнением на меня посмотрела, но допрашивать сейчас не стала. Я поняла, что скоро их терпение кончится, и они меня спросят. О моих настоящих способностях. Сама я не хочу пока говорить – они сами должны этого захотеть, все-таки становиться клятвенником не каждому по нраву. А по-другому свою тайну я не раскрою. Не имею права.
Таким образом, спустя десять минут я уже была перед молодым лесом. С собой я взяла только Цветану, чтобы она могла подтвердить мою выходку, и Свиста, как провожатого. Всех остальных отправила на шаттл. Времени оставалось в обрез.
– Отойдите от меня подальше, – сказала я за спину, – Иначе ничего хорошего не обещаю.
– Как скажешь, Хранитель.
