Второстепенный персонаж

По пути их отряд проходил мимо лагерей других Академий. Генри особенно впечатлила сцена, где ученики в зелёной форме столпились вокруг сидящего парня с повязкой на лице, закрывающей один глаз, и пытались его успокоить.

— Я не справлюсь. Я никогда не дрался всерьёз! — отчаянно говорил парень. — Вигмар, ты хороший мечник! Всё у тебя получится! Просто успокойся!

Эта сцена успокоила Генри — оказывается, не он один так переживал из-за предстоящего испытания.

Проходя через широкий проход, ведущий на арену, Генри вновь почувствовал мандраж. Как шумно… Как людно… Как страшно…

Под крики толпы Генри вместе с отрядом вышел в центр арены, к герольду, объявляющему участников. Посреди арены возвышалась деревянная платформа, служившая частью декораций. Вокруг были расставлены препятствия, раскрашенные под траву и деревья, так, что дальше пяти метров происходящее за ними было невозможно разглядеть.

Всё это казалось Генри сном. Гул толпы и разговоры товарищей растворялись в потоке его мыслей.

— Личная Академия Короля — Академия Верных! — отчётливо расслышал Генри голос объявляющего. — Академия Северных Границ! Дерутся так, будто всегда в меньшинстве! — объявил герольд выходящих бойцов в серой форме с небольшим символом ворот на груди.

Они сильно отличались от других участников Праздника отсутствием тяжёлых доспехов. Ученики шли ровной колонной, а их лица выражали уверенность и дисциплину. Альберт с недовольным выражением лица пожал руку капитану вражеского отряда.

Знаменосцы продемонстрировали свои символы — флаги, закреплённые на длинных древках, у основания которых находились круглые дощечки для устойчивости.

— Один звуковой сигнал знаменует начало боя, два сигнала — его окончание. — Объявляющий бегло осмотрел каждого ученика и, посмотрев на судью, кивнул в знак готовности.

Уходя вслед за остальным отрядом, Генри мельком заметил во вражеской команде знакомое лицо — Петра, с которым он ранее приятно пообщался.

— Генри выглядит растерянным, — сказал Томас, сидя на трибунах рядом с Хамоном. — Я думаю, он не подведёт, — воодушевлённо ответил Хамон.

Тем временем среди множества зрителей на трибуне сидел суровый мужчина. В отличие от соседей, он не выражал ярких эмоций, а спокойно и почти безразлично наблюдал за происходящим. Однако, когда отряд Академии Верных проходил неподалёку от его трибуны, лицо мужчины изменилось — он сильно удивился.

Поправив брошь Сержанта Короны на своей накидке, мужчина всмотрелся внимательнее. Поняв, что это действительно Генри идёт среди участников, он улыбнулся. Почти год назад, сопровождая его до Академии, мужчина не видел в неопытном мальчике никакого потенциала.

Дойдя до просторного, но небольшого участка арены, Генри увидел сундуки с различным оружием. Подойдя ближе, он быстро понял, что оружие не боевое. Помимо сундуков, в центре этого пространства стояли два знамени Академии Верных: одно предназначалось для захвата противником, а второе, только что установленное знаменосцем, — для удержания в центре арены.

— Генри, ты с нами? — резко спросил Николас. — Ах, да… Просто задумался, — ответил Генри. — Только попробуй всё испортить! — грубо добавил Николас. — Ты помнишь свою задачу? — Да…

Сидя внутри шатра Генри внимательно вслушивался в каждое слово Альберта: — В этом году мы не захватываем центр. Наша задача — забрать флаг противника. Задачей Варина был контроль центра. — Альберт сделал паузу и всмотрелся в глаза непонимающего Генри.

— А заче… — Идиот! Так и знал, что тактическое мышление у тебя отсутствует! — резко перебил Альберт.

— Мы не знаем тактики противника. Мы даже не знаем, против кого выступаем! Дисквалификация красных тварей внесла свои коррективы — расписание пришлось перемешать.

— Альберт, твой гнев делу не поможет, — сказал сослуживец, сидящий неподалёку. — Ладно, ладно, — ответил Альберт, затем вновь перевёл взгляд на Генри. — Враг может избрать тактику удержания центра. Варин должен был этому помешать. У остальных — свои задачи. А раз ты заменяешь Варина, то центр теперь на тебе, — скривившись, сказал Альберт.

— Но ты сильно не переживай. Возможно, они вообще не пойдут в центр. Тем более в последнее время ты много тренировался, общался с Вильямом. Я уверен, проблем у тебя не будет, — добавил сидящий поодаль парень.

— Спасибо, Хьюго! — искренне ответил Генри.

Смотря сейчас на Хьюго, среди множества препятствий арены и под взглядами тысяч зрителей, Генри немного успокоился. Всё же любая поддержка сейчас была для него утешением.

— Держи, — сказал Константин, вручив Генри полуторный меч. — А ещё вот, пригодится, — добавил он, достав из сундука щит.

Щит был деревянным, гербовой формы, с изображением знамени Академии Верных. Генри впервые держал щит в руках — обычно на тренировках он полагался на латный доспех. Но сейчас, надев щит на руку, он ощутил уверенность.

Оглядев остальных, Генри почувствовал предвкушение — все стояли, готовые в любой момент ринуться в бой. Каждый знал свою задачу, каждый был уверен в победе, каждый замер в ожидании начала.

«Ты справишься! Ты уже не тот испуганный мальчишка! Это ещё один шаг на пути к становлению Героем!» — прокручивал у себя в голове Генри, закрыв глаза.

«— Не переживай! Ты стал сильнее! — говорил Хамон. — Я уверен, проблем у тебя не будет, — успокаивал его Хьюго. — Ты тоже имеешь все шансы стать сильным воином! — ободрила Валерия.

Они правы! Я способен на многое! Я докажу это делом!»

Генри открыл глаза, медленно осмотрел трибуны, затем перевёл взгляд на облака, то закрывающие лучи солнца, то вновь пропускающие их прямо в глаза. Погода стояла довольно жаркая, но приятный ветерок сглаживал это. Генри наконец успокоился.

«Да, будет нелегко, но я готов идти по этому пути, несмотря ни на что».

Через мгновение раздался оглушительный сигнал рога — все тут же бросились в разные стороны, а обороняющиеся заняли позиции вокруг знамени. Генри тоже ринулся с места.

Первые секунды ощущались полной суматохой — зрители кричали, мысли путались. Генри смотрел по сторонам, и в какой-то момент у него даже закружилась голова, но это быстро прошло. Остановившись, закрыв глаза и расслабив тело, Генри собрался. Его цель ясна.

Впереди тянулось множество высоких деревянных заграждений, мешающих обзору, и Генри решил обойти их слева. Некоторые препятствия можно было перелезть, некоторые — проползти снизу, но уже после первого такого манёвра Генри понял, что со щитом в одной руке и мечом в другой он теряет слишком много времени.

— Генри, почему ты тут? — удивлённо спросил Стефан, аккуратно продвигаясь между препятствиями.

— Я заблудился. Эти ограждения слишком запутанные. — Ладно, иди сюда. Видишь возвышенность, окрашенную в жёлтый? По идее, это середина арены, значит от неё тебе направо. Но не высовывайся, жди в засаде, — объяснил Стефан, указав рукой на нужный объект.

— Понял, спасибо, Стефан!

Выполняя сказанное, Генри услышал гул зрителей — видимо, произошла первая стычка противников.

«Кто-то из наших начал биться на мечах… С врагом...»

Пробежав дальше и повернув направо, он всё-таки обнаружил центр арены. Не выходя на открытую территорию, Генри внимательно осмотрел пространство. Там, где ранее стояли обе команды и герольд, теперь никого не было — знамя любой команды могло бы спокойно оказаться в центре.

«Ну да, логично. Я прячусь в засаде, значит, противник, скорее всего, поступает так же».

Помимо возвышения, в центральной зоне находилось множество небольших деревянных укрытий, а прямых путей к центру Генри насчитал не меньше восьми. Ещё совсем недавно арена была абсолютно пустой, но за одну ночь превратилась в настоящую полосу препятствий.

«Интересно, что делают ребята? Зрители затихли… Чем закончилась стычка? А если я столкнусь с новобранцем Северных Границ — смогу ли победить?»

Оставаясь на своей позиции довольно долгое время, Генри начал утомляться. Он был спокоен, но палящее солнце, непривычный щит и постоянное ожидание схватки постепенно выматывали. До него лишь доносились выкрики сокомандников, позволяющие понять ситуацию на поле боя, и периодический гул толпы.

Генри сидел в небольшой перемычке, соединяющей левый фланг с центром через узкий проход. В какой-то момент он услышал бег с левой стороны. Сгруппировавшись и приготовившись к атаке, Генри прижался к стене. Когда шаги приблизились вплотную, он поднял меч, готовый ударить первым.

Увидев синюю форму выбежавшего из-за ограждения человека, Генри тут же опустил оружие.

— Константин! Какие новости? — с воодушевлением спросил он. — Отлично, ты здесь. Лучше скажи, что происходит на центральном фланге. Давно тут сидишь?

— С самого начала. Никого не видел. Скорее всего, враг тоже в засаде. — Я так и думал. Значит, они тоже собираются захватить флаг. Ладно, продолжай наблюдение! — подытожил Константин и тут же убежал дальше.

Генри взбодрился, но уже через мгновение после разговора заметил движение в одном из проходов, ведущих к центру.

«Кажется, враг услышал наш разговор и теперь знает моё местоположение. Он готовится напасть?»

Опасения Генри были небезосновательны. Спустя всего полминуты ученик в сером высунулся из-за укрытия и крикнул:

— Я знаю, что ты там. Выходи. Прятаться больше не имеет смысла.

Генри удивился столь дерзкому поведению противника, но всё равно не показался.

— Послушай, я предлагаю решить всё здесь и сейчас. Посмотрим, кто из нас больше достоин этой территории.

Во время разговора парень медленно вышел к центру арены, на возвышение, где должны были стоять знамёна. Подойдя достаточно близко, он получил обзор на укрытие Генри. Поняв это, Генри ответил:

— В чём смысл? Это не поединок. Какой бы ни был исход нашего боя, мы всё равно останемся здесь оборонять территорию, если враг принесёт флаг. Всё не закончится победой одного из нас. — Ты прав. Если честно, мне просто хочется сразиться с кем-то из Академии Верных. — Я не пойду на это. Это просто трата сил и времени, — сказал Генри, выходя из-за ограждения и глядя на противника, стоящего в центре арены.

— Хорошо. Мы вряд ли победим в этом состязании, так что я просто хочу развлечься, раз уж не смог попасть на индивидуальный поединок. Давай так — если ты победишь, я уйду с этой территории. Тогда её будешь охранять только ты.

Генри удивился, но виду не подал. Некоторое время он молча стоял, взвешивая все за и против, а затем дал ответ:

— Хорошо. Я согласен…

Генри был абсолютно серьёзен и решителен. Он сделал два шага вперёд и встал в боевую стойку. Противник улыбнулся, после чего тоже приготовился к бою.

Трибуны заревели.

Сержант Короны по имени Генри внимательно наблюдал за происходящим.

— Поверить не могу… — проговорил Томас, сидя на трибунах.

Генри вспомнил вчерашний разговор после локального боя. Он заметил Валерию, выходящую с арены, и тут же подбежал к ней.

— Как же легко ты его победила! Это невероятно! — эмоционально сказал Генри. — Спасибо, Генри, — улыбнулась Валерия. — Я просто поражаюсь, насколько вы с Вильямом сильны! Не просто так именно вас выбрали бойцами от нашей Академии!

— Генри… Ты слишком превозносишь наши заслуги. Это просто бой. Годы тренировок. Мне нравится сражаться — вот я и сражаюсь. Да и боевая подготовка у нас в Академии отличная. Думаю, ещё пару лет — и ты тоже сможешь добиться подобных результатов.

— Спасибо, — засмущался Генри. — Даже если это и так, разница между нашими навыками всё равно два года. В нашем спарринге сколько времени тебе понадобилось, чтобы меня победить? Секунд пять?

— Да когда это было! — рассмеялась Валерия. — Тебя же последний месяц постоянно ставили против Вильяма. Я видела твой прогресс. Продолжай в том же духе — и обязательно добьёшься успеха!

— Наверное. Но всё же… Ты прекрасна! Пока я помогаю в лагере, ты сражаешься на главной арене страны перед тысячами зрителей! — Ладно, пойдём в лагерь, — смущённо сказала Валерия. — Генри! — вскрикнул подбежавший запыхавшийся Хьюго. — Хьюго? Что случилось? — Куратор Реджис хочет срочно с тобой поговорить. Прямо сейчас.

Генри удивился, зачем он понадобился Реджису. Но теперь, стоя на боевой арене, он действительно ощущал прогресс последних месяцев тренировок. Противник двигался в боевой стойке, присматривался, искал возможность для удара, а Генри чётко понимал, зачем тот это делает, и реагировал на каждый выпад.

Его тело и техника уже действовали почти автоматически.

— Академия Верных ни разу не проигрывала Противостояние Знамён! Это показывает мощь Короля, его влияние! Боевая подготовка в личной Академии Короны — самая совершенная, ни в какое сравнение не идущая с другими! — говорил куратор Реджис. — Так что и в этом году мы не можем позволить себе проиграть. Каждый год наши новобранцы поддерживают статус Академии, защищая её титул.

Вспомнив эти слова, Генри только сейчас осознал — он уже способен сражаться с другими наравне.

Генри уверенно уворачивался от выпадов соперника, но щит сковывал движения и не давал нанести ответный удар. Тогда он отбросил его в сторону и в момент замаха ударил по рукояти противника, выбив оружие из его рук. Этому приёму Генри научил Вильям.

Противник растерялся, но быстро бросился к мечу, лежащему на земле. Однако Генри преградил ему путь.

— Ты проиграл. Теперь ты должен покинуть арену. — Хорошо, — спокойно сказал парень. — Я хотя бы попробовал свои силы. Это был достойный бой.

Он молча ушёл, оставив Генри одного. На земле лежали щит Генри и меч его противника.

Тем временем на территории, расположенной неподалёку от базы Академии Северных Границ, Хьюго вместе с напарником бежали в сторону своей базы. В руках у одного из них было знамя врага. Противник, вставший у них на пути, дал бой. Напарник Хьюго в итоге остался сражаться один на один, передав флаг ему.

Когда Хьюго пробегал мимо заграждения, парень в серой форме, высунувшись из-за ограждения, поставил ему подножку. Хьюго упал, но быстро поднялся, выставив меч перед собой. Поняв, что у противника нет оружия, он просто продолжил путь, слегка прихрамывая после падения.

— Мило, где твой меч? — спросил сослуживец у ученика в сером, проигравшего Генри. — Это не важно. Они забрали наш флаг — терять больше нечего. Действуем по запасному плану! — Думаешь, это имеет смысл? Они хорошо держат центр. — Не-е, парень, охраняющий центр, вообще не проблема. Мы легко удержим там знамя пять минут.

Генри сидел на возвышении, предназначенном для установки знамён, и в приподнятом настроении ожидал исхода битвы, как вдруг заметил Хьюго, бегущего к нему со стороны противника с вражеским знаменем в руках.

— Хьюго! Что происходит? — Генри, нет времени! Нужно донести флаг до нашей базы. Я хромаю — меня легко могут перехватить. Бежать должен ты!

— Что? Ты уверен? — Поверь. Они будут удерживать своё знамя здесь, чтобы победить по удержанию. Нужно донести их флаг до нашей базы раньше. А я останусь оборонять центр.

Генри опешил. От такого количества информации он на мгновение растерялся. Но одно понял точно — медлить нельзя. Он уже отбил центр, теперь нужно поставить точку, завершив бой победой Академии Верных.

Крепко ухватившись за древко, на котором развевалось знамя, Генри решил победить во что бы то ни стало.

— Я донесу его до базы!

Хьюго посмотрел на него с уверенностью в глазах.

— У тебя получится, Генри!

Зрители вновь заликовали. Генри уже не понимал почему — сражение близится к завершению и одновременно на арене могут происходить несколько важных событий.

Пробежав всего пару минут, Генри почувствовал, что вымотался. Всё же у него не было специальной подготовки к этому состязанию, в отличие от остальных учеников, заранее знавших о своём участии. Замедлив шаг, Генри отчётливо услышал удары барабанов и долгий гул рога — противники установили своё знамя в центре.

Трибуны снова взревели.

Если товарищи не отобьют территорию и не уберут знамя из центра, оставалось всего пять минут.

Генри рванул вперёд ещё быстрее. Он примерно понимал, куда нужно бежать. База уже близко, в самом конце арены, осталось совсем немного…

Когда Генри увидел знакомый поворот, то обрадовался — прозвучавший рог означал, что осталось ещё четыре минуты.

Завернув за ограждение, он увидел базу. Из последних сил Генри бросился к ней, как вдруг перед ним возник юноша в серой форме.

— А, это ты? — сказал парень, перегородив Генри путь и выставив меч перед собой.

Генри остановился и, тяжело дыша, посмотрел на противника.

— Пётр? Правильно? — удивлённо спросил он. — Да… Генри, если не ошибаюсь. — Вот так встреча, — ответил Генри, немного отдышавшись. — Да… Мы должны были сражаться с Орденом Платных Клинков, но из-за их дисквалификации попали на вас.

После этих слов повисла неловкая тишина. Генри слышал только гул рога и крики зрителей.

— Так что… Ты здесь, чтобы поговорить? — иронично спросил Генри. — Нет, конечно. Через три минуты мы победим. — Ты серьёзно? Я донесу знамя раньше. — Ну, для этого тебе придётся пройти через меня.

Доброжелательный настрой Генри тут же сменился азартом. Он только что победил ученика другой Академии в бою один на один — справиться с не особо крупным парнем тоже не должно составить труда.

Отставив знамя в сторону, Генри крепко сжал рукоять меча: — Тогда не будем терять времени.

— Как это возможно? Мы проиграем? — недоумённо спросил Томас. — Нет, смотри. Там кто-то из наших почти донёс знамя до базы, — ответил Хамон, присмотревшись в ту сторону. — Подожди… Это Генри! Кажется, сейчас будет бой!

Сидящая неподалёку Валерия стиснула зубы — она верила в Генри.

Сержант Короны Генри, сидящий на трибунах с другой стороны арены, тоже наблюдал за происходящим, затаив дыхание.

Это был момент истины.

Первый удар нанёс Генри. Звон металла от столкновения мечей ударил ему по ушам, но он остался сосредоточен на противнике.

«Я должен победить. Я могу победить! Я выйду победителем из этой битвы!» — думал Генри.

К его удивлению, удары противника не казались особенно мощными.

«Видимо, он тоже устал», — подумал Генри, нанося ответный удар.

Выкрики противников, звон мечей и шорох ботинок по земле заглушили всё происходящее вокруг — даже рёв толпы и гудение рога.

Сокомандники Генри видели его. Видели, что всего в нескольких десятках метров находится база со знаменем. Но помочь не могли — вражеские бойцы на их территории тоже навязали бой, не позволяя никому отвлечься.

Удар.

Ещё удар.

И ещё один.

А затем Пётр резко отступил назад и опустил меч.

— Сдался? — ехидно спросил Генри. — Нет. Просто пять минут прошли. Мы уже победили.

Тяжёлая одышка и гул в ушах постепенно отступили. Генри услышал удары барабанов, голос герольда и ликование толпы.

Сержант Короны Генри молча поднялся со своего места и, не выражая никаких эмоций, направился к выходу с трибун.

Глава 16 - Праздник Клинков. Эпилог.

В суматохе городских прохожих, ярко выражающих эмоции по поводу проходящего праздника, двое статных мужчин в строгом одеянии спокойно размышляют об увиденном:

— Я думаю, это сильный удар по репутации Короля. Возможна ли связь его отсутствия на турнире с таким позорным выступлением Академии Верных?

— Мартин, опять вы за своё. Мои источники утверждают, что Король сейчас занят другим делом, и данный турнир совсем не имеет такой же важности.

— То есть вы не согласны, что его и так не особо хорошая репутация стала ещё хуже?

— Я не спорю с этим, но его нахождение на турнире не изменило бы данный расклад.

Заходя на главную дорогу, ведущую к городской ярмарке, мимо беседующих мужчин пробежали два совсем юных мальчика. Один из них бежит за вторым, держа палку в руке:

— А-а-а, помогите, синий боец хочет меня победить!

— Я не синий! Это ты синий, а я серый! — недовольно сказал мальчик с палкой.

— А что касается прошлогоднего Праздника Клинков? Как по мне, Академия Теневого Двора просто поддалась Верным, завидев на трибуне Генриха Шестого.

— Что вы хотите от меня услышать, Мартин? Само собой, положение Короны на данный момент не в лучшем состоянии, но это уже давно не новость.

— Припомните мои слова, Леонард. Через год Праздник Клинков уже не будет столь масштабным, а сотрудничество с Королевским двором — столь престижным.

***

Собирающий кухонные принадлежности в деревянный сундук Генри не выражает эмоций. Почти механические действия, апатия и полное погружение в свои мысли.

— Хватит сопли жевать, Генри. У нас уже через час выход, а надо ещё успеть погрузить всё в повозки, — сказала кухарка.

— Простите, Оливия… — ответил Генри, придя в себя, и ускорился.

— Да уж, полная трата времени. Единственное хорошее событие за эту неделю — это дисквалификация Платных Клинков, — жалуется Альберт, идущий рядом с Валерией вокруг собирающих шатры кадетов.

— Если честно… отчасти я с тобой согласна, — устало проговорила Валерия. — Отец говорил, что на Празднике Клинков сотни вербующих, желающих заполучить в свои ряды перспективных бойцов. Прошло 5 дней с моего боя — ни одного предложения я не услышала.

— И не услышишь, — резко ответил Альберт. — Ты женщина! А теперь ты ещё и ученица опозорившейся Академии, никому ты не нужна в таком статусе.

— Думаешь, десятилетия статуса победителей турнира перечёркнуты одним поражением? Ты слишком категоричен. Все забудут об этом уже к следующей победе Академии на турнире.

— А ты уверена, что победы ещё будут? Король сам понабирал в ряды своих солдат сирот. Конечно, мы проиграли — другого исхода с этим безродным слабаком в команде быть и не могло.

Пройдя мимо территории Академии Северных Границ, Валерия заметила их радостных учеников, активно собирающихся в путь и хором напевающих балладу. Они были синхронны и дружны в этом деле.

Тем временем мужчина со шрамом на лице суматошно бегал по территории участников, активно выискивая кого-то. Периодически останавливаясь перед некоторыми учениками с расспросами, он отправлялся дальше, получив новую информацию.

— Да не переживай ты так, Стеф. Тебя никто не винит в поражении, весь негатив отхватили Хьюго с Генри, — говорит Вильям, сидящий на пне рядом с собирающимся в путь Стефаном.

— Тебе не понять этого чувства, — недовольно ответил Стефан. — На душе так паршиво…

— Не надо так говорить, я тоже проигрывал, — слегка высокомерно ответил Вильям призадумавшись, а затем добавил:

— И я тоже испытывал пустоту в душе…

Поодаль от ребят Куратор Реджис и учитель Ричард крайне серьёзно что-то обсуждали, не повышая голос. Вдали мужчина со шрамом на лице заметил сидящего Вильяма и тут же подбежал:

— Вот ты где, наконец я тебя нашёл! — выдохнув, сказал он.

— Что? А вы кем приходитесь? Кажется, мы не знакомы, — растерявшись, ответил Вильям, тут же встав на ноги и продемонстрировав свой рост. В свои 15 лет он оказался чуть выше крепкого мужчины перед ним.

— Верно, не знакомы. Меня зовут Эддриг Одли — глава Конкордата Чёрного Щита. Может, пройдёмся? Я не займу у тебя более 5 минут, — сказал мужчина, осмотрев почти опустевший лагерь.

Вильям, недолго думая, согласился. Мужчина казался важным и серьёзным человеком, располагающим к себе. Вильям шёл рядом, слегка наклонив голову в сторону собеседника:

— Так вы, по сути, наёмники? — уточнил Вильям.

— Высшего класса, парень! Знаешь про прошлогодние набеги на Востоке? Король в первую очередь обратился к нам за помощью.

— Что-то не особо верится… Разве у него нет своей армии? — с недоверием спросил Вильям.

— Ты ещё многого не знаешь, парень! — хлопнул по плечу Вильяма Эддриг. — Нам такие и нужны! Юные, перспективные, крепкие ребята. У тебя будет достойная оплата, элитарный статус, красивая, благородная жизнь!

— Благородная жизнь наёмника? — снова с недоверием спросил Вильям.

Эддриг остановился, открыл свой лёгкий, но явно дорогой судя по ткани жакет, достал из-за пазухи золотую монету и протянул Вильяму. Тот посмотрел на монету и медленно взял её в руку.

— Я видел твой бой, Вильям. Это было эффектно, но ты можешь гораздо лучше, — сказал Эддриг, заметив, что монета Вильяма не впечатлила.

— Что вы имеете в виду? — заинтересованно спросил Вильям.

— То, как ты дрался — на таком уровне приходят в наш Орден, но со временем, выполнив сотни заказов и побывав в различных передрягах, мои бойцы закаляются. Иметь талант и не использовать его — кощунство. Навыки нужно применять, развивать! Мы предоставляем для этого все условия. Думаешь, работая на страже Короля, у тебя будет много битв? — Вильям призадумался.

— Даже если я заинтересован, я скован служением правительству. После окончания Академии я обязан отслужить Короне ещё несколько лет.