Снять маски Путешествие в Аэдор

– Даже не думай сбежать, нервный! Ты доставил мне массу неудобств, и за это я буду тебя лечить.

Мои слова прозвучали как приговор, но, судя по притихшему комку, он переваривал поступившую угрозу и ее последствия. Бегло осмотрев кота, я принесла таз к кровати и нашла в шкафу какие-то тряпки. Разорвав их, я смочила и начала осторожно промывать кошачьи раны, морду и лапы. По мере очищения стало видно, что один кошачий бок прокушен, передняя лапа сломана, а ухо ободрано почти до основания. И это все не считая лишая, которым, судя по всему, болело это невинное создание. Черныш выглядел ужасно, исхудавший до предела, когда кожа обнажает все кости маленького хрупкого скелета. Приложив руку к израненному тельцу, я ощутила, как медленно гасла его искра жизни. Как он сумел сбежать от стаи озлобленных собак, оставалось загадкой, но воля к жизни точно имела место.

Кинувшись к сумке, я извлекла флакон с восстанавливающим зельем и чайную ложку со столика. После чего, налив в нее содержимое, аккуратно влила в рот несопротивляющемуся животному. Тот, кажется, проглотил зелье, не почувствовав горький, неприятный привкус, но мне было не до этого – я уже вооружилась обезболивающим и иглой. Обработав края прокушенного бока, медленно, стежок за стежком, начала накладывать швы на бессознательном, маленьком, исхудавшем тельце. Когда я закончила, за окном было давно за полночь, и выдохнув, я перевязала кошачью рану и лапу. После чего вымыла пол и принесла новый таз с водой. Посмотрев на кота, занимающего середину кровати, я растерянно осмотрела помещение. Найдя у стола мягкое кресло, я передвинула его плотно к кровати и осторожно переложила все еще находившегося в бессознательном состоянии кота. Осмотрев окровавленную простынь, просто скинула ее на пол и рухнула без сил на кровать, моментально проваливаясь в царство Морфея.

***********

Громкий стук в дверь моей небольшой комнаты вывел меня из сладких грез. Протерев глаза и зевнув в кулак, мое настроение уже было испорчено. Бросив быстрый взгляд в окно, я размяла шею: за окном солнце давно было в зените, а значит, время обеда. Настойчивый стук прозвучал вновь, и я, уже трижды проклянув незваного гостя, медленно направилась к двери. За ней стоял вчерашний знакомый в темно-синем камзоле и черных брюках, сапоги до икр были начищены, а на поясе висел трофейный меч. Пробежав взглядом снизу вверх, я скептически взглянула на Теодеса.

– Сегодня вы меня решили почтить в более элегантных одеждах? И чем же я обязана этакой чести? – хриплым от сна голосом, скептически выгнула бровь.

Мужчина не дожидаясь приглашения уверенно вошел в комнату, держась так, будто находился в собственных владениях. Осмотревшись, он остановил взгляд на придвинутом к кровати кресле. Подойдя ближе, он обернулся и бесстрастно спросил:

– Ваш кот? – получив утвердительный кивок, он сел на край кровати. Судя по тону и поведению, десница короля здесь не за продолжением вчерашних заигрываний, – Не знал, что чернокнижники заводят животных, или вы на будущее? – посмотрев на сжавшегося и все еще спавшего кота, поинтересовался брюнет, делая намек на жертвоприношение. Захлебнувшись в отчаянном желании запустить в этого ненормального каким-нибудь особенно мерзким проклятием, я замерла, медленно считая до пяти, а после флегматично бросила:

– К вашему сведению, некроманты не прибегают к кровавым ритуалам, если не желают оказаться на костре вместе с черными ведьмами. Да и будь у меня желание создать заклятие с жертвой, я нашла кого-нибудь посвежее и с сильной жизненной энергией, нежели это почти перешагнувшее грань создание.

Десница удовлетворительно хмыкнул и осторожно погладил по голове все перемотанное бинтами животное. Я же понимала, он специально провоцировал меня, проверял. Ох, не к добру это.

– Прошу меня простить, если данный вопрос расстроил вас, – вставая с кровати и приближаясь ко мне, произнес мужчина, – у меня не было намерения огорчать, это лишь праздное любопытство.

– В таком случае ответьте и вы на мой вопрос, – отстраняясь от Теодеса, я обошла его и, сев на место, где только что сидел он, не стала дожидаться дозволения, – что привело вас в мое временное пристанище?

– Я все же решил навестить вас, чтобы закончить наш вчерашний разговор, так сказать, поставить точку в нашей внезапной встрече.

– В таком случае, вышла ошибка, наш разговор как раз таки был окончен еще вчера. Как и внезапной, встречу с вами, я бы не назвала, – сделала намек на то, что он следил за мной.

– Думаю, вы ошиблись, госпожа Фокслэнд, хотя не уверен, что правильно именно так обращаться к вам, – так же с намеком о моем происхождении произнес он, но вопрос остался без ответа, поэтому он продолжил, – что ж, я пришел сюда не обвинять или о чем вы там могли подумать. Я бы хотел сделать вам предложение.

Мммм… вначале спасаете, потом флиртуете, заявляетесь ко мне домой, а теперь хотите сделать предложение? Мне кажется, наши отношения развиваются слишком быстро, – чуть откинувшись на кровать и оперевшись на локоть одной руки, я зазывающе похлопала другой по матрасу. Усмехнувшись на данные действия, мужчина не колеблясь сел на указанное место, после чего медленно навис надо мной, что вынудило меня полностью лечь на спину и смотреть в эти до невозможности темные глаза. Его рука медленно начала скользить по моей ноге, от колена вверх, остановив ладонь, он большим пальцем провел по внутренней стороне бедра, чуть задевая пах. Я выдохнула, не в силах сдержаться от столь нежных и сильных прикосновений, и когда он еще сильнее навис надо мной, поднимая руку в моей талии, тихо выдохнула:

– Надеюсь, ваша невеста не будет против, – все внутри меня ликовало, я была готова зловеще расхохотаться. Ведь с момента, как этот тип своим приходом разбудил меня и морочил голову своими проверками с каменной миной, моя темная сущность только и ждала момента, чтобы отомстить этому хладнокровному гаду, ухмылки я сдержать не смогла и оттолкнув брюнета, спокойно встала, продолжая наблюдать за все еще сменяющимися выражениями на его милом личике.

– Признаюсь, еще никому не удавалось так бесстыдно обвести меня во круг пальца, – взяв себя в руки, уже спокойно произнес лорд Теодеос де Маутхен. На его замечание я никак не отреагировала и вернулась к прежней теме.

Вы хотели сделать мне предложение, и судя по всему, не романтического характера, раз ваше сердце и руки связаны, – не смогла не подлить огня в нашу беседу, – что именно двору угодно от чернокнижницы? – закончив ходить во круг да около, я остановилась возле десницы и с вызовом посмотрела на того. Тео не спешил отвечать, блуждая по мне глазами, но столкнувшись с моим прямым взглядом, встал и оправив полы камзола, вернулся к деловому тону.

Его величество Вильгельм III Горд… – запнувшись на последнем слове, что не могло не заставить меня расплыться в улыбке, Теодеос прокашлялся, – Его величество Вильгельм III Фауст Радион фон Нацллёрн призывает вас, Кассандриэль Фоксленд, и просит о помощи в очищении крепости Лихтенглиммберг.

Закатив глаза от прозвучавшего пафоса, я махнула рукой.

– Ясно, – только и ответила, но кажется, подобный ответ не особо устроил Теодеоса, и он нахмурившись скрестил руки.

– Что означает ваш ответ, госпожа, – весь его тон буквально кричал о том, что он не привык, когда с ним общаются подобным тоном. Извиняться, а уж тем более раскланиваться, я не стала и просто открыла дверь перед гостем, махнув на выход. Брюнет даже не думал двигаться: – Я прошу вас объясниться, – с нажимом продолжил он. Вздохнув, я прошла к сумке, из которой вынула свиток с приглашением. Развернув его, зачитала вслух:

"Моя дорогая подруга,

Имею честь пригласить Вас на исключительное событие, которое происходит раз в десятки лет. Мой дорогой брат, лорд Артион Деонис Брайн Шерон, собирается остепениться. В честь этого грандиозного события, соберется весь цвет западных земель…

– Прочее, прочее, прочее, а вот, – ткнув пальцем в лист, продолжила читать,

…турниры начнутся в первый день недели великого солнцестояния и продолжаться всю неделю. Надеюсь, вы найдете время почтить мою семью своим присутствием.

P.S. Пусть ничто не помешает нам вместе разделить удовольствие от этого великого события, и оно оставит в нашей памяти прекрасные воспоминания на долгие годы.

Ваша дорогая, Катарина Шерон."

Закончив читать письмо, я уставилась на лорда. Тот, в свою очередь, усердно переваривал полученную информацию.

– Я, конечно, предполагал, что вы персона особенная, но что имеете столь влиятельных знакомых… – пытаясь подобрать нужное слово, махнул рукой Тео.

– Это вас удивило, – спокойно подсказала, – в любом случае, я занята и сегодня же покину ваш чудный город, – закончила, вновь указывая на дверь. Мужчина понимающе кивнул, но прежде чем уйти произнес: – Если передумаете, вы знаете, где меня найти, – намекая на королевский двор, бросил он. У меня от его слов возникло желание покрутить у виска. Некромантка добровольно отправится во дворец? Да лучше сразу в пасть дракона. Закончив рассуждения, мысли наконец собрались воедино, что дало понять и мне пора собираться.

Быстренько умывшись и заплетя свои длинные волосы, я скрутила их на затылке, подвела стрелки и, кинув ледяной взгляд в свое отражение, пришла к выводу, что если день не задался с утра, то его может исправить вкусный завтрак, ну или обед. Не долго философствуя, подхватила сумку и только собралась покинуть эти стены, как со стороны кровати послышалось тихое мяуканье. Только тогда в память врезались воспоминания о вчерашней встрече, которая вылилась в другую еще менее приятную. Глубоко вздохнув, я прикинула, есть ли смысл оставлять кота здесь, выкинут ведь или, сжалясь, найдут желающего приютить беднягу, но что-то в глубине души подсказывало, первый вариант куда правдивей. Будь черныш хотя бы здоровым, может даже здесь бы оставили ловить мышей, а так выбросят в яму и забудут. Пока я размышляла, что мне делать с возникшим недоразумением, этот ненормальный котяра, будто чувствуя, что сейчас решается его судьба, попытался спрыгнуть на пол, но вместо этого шмякнулся и заскулил. Не выдержав подобного зрелища, я подошла к тому и осторожно подняла.

– Ну и что прикажешь с тобой делать? Мне ехать нужно и ты не входил в мои планы, но и оставить здесь… – разрываясь между плюнуть и забрать с собой или свернуть шею, чтоб не мучился, я вдруг осознала, что не могу этого сделать, что это маленькое крохотное животное имеет огромную жажду к жизни. Чего стоил его побег от псов, доверие к человеку, а сейчас он готов бороться любой ценой. Взглянув в эти невероятно зеленые глаза, я поняла, все уже решено. Вздохнув от разрывающих на части противоречивых мыслей, я подхватила кота поудобнее и вышла из комнаты. На первом этаже я нашла хозяйку, Вицилию, и, спросив корзину с ненужной тряпкой, поместила на дно кота, сверху осторожно укрыла другой тряпицей и с уже импровизированной переноской направилась в трактир, где планировала улучшить вконец испортившееся настроение. Кот лежал тихо, будто сам не до конца верил, что сегодня его жизнь не будет оборвана.

В трактире было людно, местечко по местным меркам было весьма людным, да и кормили здесь неплохо. За те дни, что мне довелось здесь отобедать, я познакомилась с милой и весьма расторопной девушкой Эли. Девчушка не чуралась темных и не докучала сильно своей болтовней, всегда говорила по делу и подсказала, где найти хорошего травника в городе. Вот и сейчас, стоило мне войти, как она тут же отвела меня к столику и, приняв заказ, тенью метнулась на кухню. Через восемь минут на столе стоял горячий чайник чая, свекольный суп и жаркое. Опустившись на соседний стул, девушка тихо начала говорить:

– Похоже, сегодня вы отбываете, – с ноткой грусти начала она, что не могло не напрячь, но я решила дослушать и узнать, что же она желает получить от меня, – у вас не так много вещей, а это что? – указав на корзину с котом, протянула девушка. Отложив в сторону ложку, я промокнула губы салфеткой и прямо посмотрела на Эли.

– В корзине кот, вчера спасла от собак, нужен? Могу отдать, – сделав паузу и увидев готовую начать отрицать девушку, я перебила и продолжила, – скажи прямо, что тебе нужно, или не мешай обедать. – Конопатая девчонка быстро опустила глаза долу и начала мять фартук, я же сверлила ее взглядом, не давая возможности расслабиться, и это подействовало. Не выдержав, она резко вскинула взгляд и, посмотрев прямо в мои глаза, спросила: – Вы близки с Лордом Маутхен? – после чего вновь спрятала глаза и замолчала, будто ничего только что и не спрашивала. Я же, несколько обескураженная ее вопросом, нахмурилась и хотела было спросить, какое ей до этого дело, как меня осенило: Эли спрашивала не из праздного любопытства и не по своей прихоти, здесь был кто-то, кто знал Тео, близко и ревновал того к одной приезжей. Быстренько кинув взгляд в зал, я выловила нужную фигуру и, растянув губы в хитрой, чуть насмешливой улыбке, облокотилась на стол, выдавая ленивую позу, чуть изогнула спину, дабы были видны изгибы, и накрутила выпавший из прически локон на палец.

– Сложно сказать, в каких мы с Тео отношениях, но в чем я могу быть точно уверена, – доверительно подавшись вперед к подавальщице, которая внимала каждому слову, я сладко протянула, – он с первой встречи так и липнет ко мне, – девушка же, округлив глаза, хотела было отрыть рот, но я вновь перебила, – принеси-ка мне, дорогая, миску воды, – указывая глазами, для кого требуется спрошенное. Эли будто этого и ждала, подскочила и тут же кинулась на кухню, проводив ее взглядом, я вновь посмотрела на место, где была невеста Теодеоса, но той и след простыл. Кажется, все, что она хотела услышать, услышала, и выводы сделала. Усмехнувшись недалекости той, я продолжила обед. Когда же с едой было покончено, и я простилась с Эли, девушка легонько тронула меня за локоть и с виноватым взглядом тихо произнесла: – Простите, что лезла со своими расспросами, вот держите это вам в дорогу, и вот это еще вашему питомцу, – приняв два свертка, я поблагодарила девушку.

– Тебе не стоит так переживать из-за твоих вопросов, я знаю, это была не твоя инициатива, но на будущее лучше держаться подальше от подобных интриг, неровен час можешь попасть не в лучшую ситуацию, и некому будет заступиться за тебя, – дала ей напутствие, а после вышла за дверь корчмы и уже оттуда по большаку в княжество.

Глава 2 Плата за месть

Стоило выехать к Заячьей деревне, как события начали меняться вновь. Проехав поселение, я решила свернуть на короткую дорогу, к мосту Саен, что помогло бы мне сэкономить время, но чем дальше я ехала, тем больше понимала: – Слишком долго, – стоило произнести, как вместо моста с пограничными стражами, передо мной предстала крепость Лихтенглиммберг. Сооружение возвышалось на склоне холма, являя собой грозное зрелище: её могучие каменные стены мерцали мягким голубым светом в последних отблесках заката. Каменная кладка поражала своей монументальностью – ровные поверхности стен были целы и гладки, несмотря на почтенный возраст сооружения. Над мощными укреплениями возносились зубцы башен, придавая всей конструкции атмосферу неприступности. Окружённая зелёными просторами полей, крепость казалась истинным символом древности и силы. Присмотревшись внимательнее, я разглядела маленькие оконца и узкие бойницы. Последние солнечные лучи скользнули по земле у подножия башни, завершив живописную картину уходящего дня. Зло выдохнув, я развернула коня и направилась в лес снова, но и десяти минут не прошло как я вновь оказалась у крепости. С прыгнув с коня я осмотрелась и пройдясь из стороны в сторону пришла к неутешительному выводу: – Аушка. Чертов дух, чтоб тебя! – в сердцах пнула камень что тот отлетел в дерево, с высоты которого послышалось тихое шипение, черныш любопытно вытянул шею из корзины.

– Хочешь Лешего рассердить, темная?

Посмотрев внимательно на ветви деревьев, я увидела Аушку и схватив с земли другой, метко кинула его и попала бы точно в цель, если бы этот паразит не исчез, чтобы с хохотом оказаться на другой ветке. Закинув одно копыто на другое он медленно протянул: – мдааа… темная, а такая недалекая.

Мой глаз непроизвольно дернулся от столь издевательской реплики и в духа полетел уже черный файербол разнеся ветку на которой тот сидел, увы не зацепив этого баламошку. Плюнув на тщетность попыток поймать этого паршивца я схватила коня под узды и направилась в лес вновь.

– Ты не выйдешь из леса, – послышались, скорее утвердительные, чем угрожающие слова. Остановившись и чуть повернув голову в сторону духа холодно бросила: – Почему?

Одно слово, но Аушка все понял и тут же оказавшись рядом со мной на земле, указал на крепость:

– Видишь свет в той бойнице? Там живет призрак и любой кто входил туда больше не покидал этих стен, – нахмурив брови, важно произнес дух, я же впервые видя чтобы призрак просил поймать другого, изумлено смотрела на него, но внешне оставалась невозмутимой.

– Значит ты хочешь, чтобы я избавила крепость от призрака. Но какая тебе выгода от этого?

– Выгода? – теперь уже дух удивленно смотрел на меня, – Вы люди все сводите к одному, вместо того чтобы просто принять данность происходящего, – скептически взглянув на Аушку, я хмыкнула и скрестив руки, вновь перевела взгляд на крепость.

– Значит ты хочешь, чтобы я поверила в твою невинность и желание помочь ближнему, – с небольшой иронией обронила я, – в таком случае вынуждена сообщить я не работаю с духами, только отправляю их в мир иной или в твоем случае развоплощаю, – намекнула на суть происходящего и чем для духа все может обернуться. Тот же мигом встрепенулся и начал раздуваться, краснея от негодования и метая ругательствами в одну темную. Я же безмятежно созерцая его гнев, продолжала стоять, не спеша предпринимать какие-либо действия. Дух поняв, что его попросту не воспринимают всерьез, плюнул наземь и взметнулся к кронам деревьев. Решив что разговор окончен, я лишь пожала плечами и вновь взяв за узды коня пошла в лес.

– Лааадно, стой! – крикнул дух и вновь оказался рядом со мной: – Ты меня правильно пойми, раньше сюда часто люди заходили, стражи в конце концов тренировались, а с появлением призрака, все кто поумней схватили добро, да в город и по деревьям разбежались. Теперь пусто тут, если кто и заплутает, то завидев крепость, в лес обратно бежит, да так что и пугать, да запутывать не интересно, – возмущался дух интенсивно жестикулируя лапками, да так лихо что в конце своего душевного изливания пытался отдышаться. Смотря на все это со стороны, меня все равно беспокоит тот факт, что некроманта нанимает лесной дух. Он же вернувшись в нормальное состояние молча смотрел на меня.

– Значит тебе скучно, – констатировала нежели спрашивала. Тот лишь развел лапками. Обведя взглядом в начале духа, а потом и крепость, я пришла к выводу что может не духу, но одному конкретному магу я бы могла оказать услугу и предоставить счет, раз уж меня вынуждено занесло сюда. Прикинув все за и против я кивнула мыслям и вновь обратила взгляд на Аушку.

– Что это за призрак? Ты знаешь кто он был при жизни и почему убивает сейчас? – глупо конечно задавать подобные вопросы лесному духу, который скорее всего и близко не подходил к крепости, не его территория, но выхода не было, он мог что-то слышать или знать. Ехать обратно к Заячьей деревне бессмысленно, уже стемнело и никто не станет отвечать на мои вопросы, скорее старой метлой погонят прочь.

– Да черт его знает – поморщился дух, будто пытался что-то припомнить, – говорят мужик какой-то с горя повесился, домой воротился, а там женушка довольно на соседе скачет, вот он от злости их двоих и пришиб, а как на службу воротился, запил да в петлю – буднично произнес Аушка. Я же от столь красочного рассказа нахмурилась. Мстительный призрак, значит нападает на неверных, таких в крепости да и по близости не мало могло быть. Кто как не служивые, любили уйти в отгул, да женам и девушкам сказать что по позже приедут, али задержаться где на службе, хотя сами в койку к такой же ждущей своего благоверного прыгали. Всегда не понимала людей, почему взращивая свое, они бегут в соседский огород, но мне темной не суждено понять этих светлых. Мы держимся за свое до последнего и никому не отдадим, как и на чужое зариться не будем, на опыте светлых знаем, чем обернется. Поморщившись от своих мыслей, я взглянула на корзину прикрепленную к коню, из которой все еще слабый, но с интересом наблюдавший за нашим диалогом, выглядывал кот.

– Хрен с тобой, Аушка, я схожу в крепость, только вот кот у меня с собой, за ним бы присмотреть, – многозначительно протянула последние слова и проведя глазами полукруг взглянула на духа. Тот смешно скорчил рожицу и указал пальцем на себя.

– Ты хочешь, чтобы я, дух который был создан самим ветром и соснами, для запугивания и запутывания дорог злых и приносящих вред лесу существ, присмотрел за котом? – кажется у духа такое было впервые и он не знал как правильно реагировать на это. Что ж я его понимала, меня вот дух леса впервые нанимал, чтоб от соседа избавиться. Поэтому подражая ему, я развела руки в стороны и уставилась на того. Почесав макушку коготком, Аушка внимательно посмотрел на кота, тот на него, казалось будто между этими двумя шел мысленный диалог. Брови, или то место где оные у духа должны быть, то взлетели то опускались, но все же через пару минут он вновь обратил на меня взгляд.

– У тебя кот странный, темная, – утвердительно произнес тот, я же пожала плечами на данное замечание.

– Кот странный, а больше ты тут ничего странного не находишь? – делая намек на нас с ним произнесла я. Тот лишь отмахнулся, будто каждый день разговаривал с людьми и сделки заключал.

– Ладно, так и быть давай сюда своего кота, присмотрю, но ежели не воротишься… – угрожающе произнес он, – … я не ручаюсь за его судьбу, – с хитрецой произнес тот.

Заломив бровь, я чуть наклонилась к духу: – Вернусь, вернусь и если увижу что тронул кота, развоплащу, – угрожающе произнесла, тот кажется угрозой проникся или моим хищным выражением лица и поэтому тут же закивал и начал вертеть головой, утверждая что и ноготком черныша не тронет, да и вообще я шуток не понимаю. Вздохнув, сняла корзину с привязанного к дереву коня и осторожно поставила на землю. Приподняв ткань я пробежала глазами по коту, раны потихоньку заживали, но на полное восстановление уйдет месяц, не говоря о том, что шерсть может и дольше отрастать будет. Прикинув как лучше разместить корзину на случай дождя, так как за нашим с духом разговором не только стемнело и ночь вступила в полные права, но и тучи окончательно закрыли блеклую и красную Луны. Благо крепость все так же продолжала светиться в темноте и была словно маяк для заплутавших в ночной мгле.

Определившись, я оставила кота под елкой, раскинувшей широко свои лапы. Так черныш точно не промокнет, да и хищник не достанет, если Аушка все же решит бросить того. Развернувшись к коню я сняла сумку и перекинула через плечо. Была вероятность, что в крепости я задержусь не на ночь, а на больший срок, поэтому самые необходимые вещи всегда лежали в одной сумке под рукой, да и та была с секретом, который я никому никогда не показывала. Проверив амулет на шее и удовлетворенно кивнув, я направилась в сторону крепости, как дух позади меня крикнул: – Эй темная, а как хоть этого больного зовут? – остановившись я хотела бросить что никак, или на худой конец Черныш, но мысль возникла сама в голове, а потому обернувшись я бросила: – Его имя, Бонифаций.

Пройдя через ворота, в нос сразу же ударил запах смерти, боли, это место, столь величественно выглядевшее на расстоянии, таило в себе страшные ужасы. Повернув голову чуть вправо, в голове пронеся отчаянный вопль ужаса, обрываясь тяжелой вязкой гнетущей тишиной. Этот предсмертный крик исходил от одного из тех скелетов, что лежали здесь уже не первый год, погрызенные крысами. Из-за взорвавшегося в голову громкого крика, я на миг прикрыла глаза. Его смерть была тяжелой, на столько тяжелой, что останки сохранили боль до сегодняшнего дня. Подойдя ближе я взялась за амулет и приложив руку к костям тихо выдохнула: – Requiescant in pace, – энергетический остаток от жестокого убийства начал медленно формироваться в свободной руке и образовал блеклое желтое свечение.

– Все они были светлыми, – тихо выдохнула я.

Склонив голову в последнем прощальном жесте и взяв шар меж рук, отпустила его в воздух, он резко разлетелся по крепости, на миг озарив пространство ярким солнечным сиянием и наполнив меня приятным теплом, словно выражая благодарность за обретённый покой, а затем исчез, вновь окутав всё вокруг мраком и холодом.

Пробежавшись взглядом по предворотной площади и убедившись, что остатки не упокоенных душ отправились за завесу, я продолжила путь в сторону самой цитадели. Проходя мимо небольших сооружений мое внимание привлек тихий плач. Резко обернувшись, начала искать источник, но как резко этот звук появился, так же резко и исчез. Кажется я была здесь не одна и это заставило меня напрячься. Отойдя к одной из стен, я затаилась и начала прислушиваться. Через пару минут от одного из домом, кажется бывшего амбара послышался шорох. Осторожно приблизившись к нему, я заглянула внутрь. Там на остатках затхлого сена спали люди. Округлив глаза от увиденного, я хотела поинтересоваться происходящим, но быстро поняла что это были нищие. Они спали крепко прижавшись друг к другу, в оборванной грязной одежде. Между взрослыми спали дети, в таких же обносках. Худые и бледные будто тени, тех веселых и озорных детишек, которых мне доводилось встретить не так давно в столице Гетенбурга. Это было настолько сильное различие, что возникло стойкое понимание глубокой пропасти, меж этими, лишь не давно начавшими жить людьми.