Из пепла

Я открывала упаковку смеси для кекса, но, услышав вопрос, прервалась и подняла на нее озадаченный взгляд.

– Нет, конечно. А что?

– Нууу… – Прежде чем продолжить, Аманда посмотрела сначала на маму, а потом на другую сестру – Никки. – Сколько себя помню, все время слышала о тебе от Тая… И вместе вы производите впечатление пары.

Стефани засмеялась, а на моем лице, наверное, отразился ужас.

– Нет! Тайлер – мой лучший друг. На самом деле, до переезда в Техас он был моим единственным другом. Мы с ним очень близки. Он для меня как родной.

– А с кем-нибудь другим ты встречаешься? – спросила Аманда.

Тесса оторвалась от готовки, чтобы взглянуть на меня.

– Не-е-ет, – протянула я, не понимая, почему все на меня так смотрят.

– А нравится кто-то? – Это уже Тесса. И мой ответ, кажется, ее сильно волновал.

– Эм… ну… – Мои щеки вспыхнули, и я закусила губу, сдерживая глупейшую улыбку. – Я…

В этот момент хлопнула входная дверь, и до нас донеслись голоса Гейджа и Тайлера. Я выпучила глаза и, уверена, покраснела еще сильнее. Тесса покосилась на меня и, улыбнувшись, вернулась к готовке. Посмотрев на Аманду, я обнаружила, что она пытливо изучает выражение моего лица. Аманда мельком взглянула на вошедших братьев, и на ее губах появилась точно такая же улыбка, как у мамы.

– Посидим у костра, девчат? – промурлыкал Гейдж и подмигнул мне.

Не знаю, как можно было покраснеть еще сильнее, но у меня это получилось.

– Да! – взвизгнула Никки и рванула к парням.

Гейдж с Тессой воскликнули в унисон:

– Не отпущу!

– Нет, Ник!

– Ты сказал «девчат», Гейдж! Я девочка!

Он чмокнул сестренку в макушку и взъерошил ей волосы.

– Когда станешь постарше, малышка. Аманда и Кэссиди, – уточнил он, и обиженное сопение девочки вызвало у меня улыбку, – вы за?

Я украдкой посмотрела на Тайлера и улыбнулась ему, увидев его напряженный взгляд.

– Звучит… здорово?

Тай кивнул. Тогда я перевела взгляд на Гейджа и тоже кивнула.

– Да, с удовольствием.

Аманда тоже согласилась посидеть у костра. Гейдж достал из холодильника две бутылки воды и одну кинул Тайлеру.

– Отлично. Устроим посиделки после ужина.

– Гейдж! – Аманда бросила взгляд на часы и выразительно уставилась на брата. – Ужин через… три с половиной часа!

– И что?

– Нам не хватит времени! Нам в город нужно!

– Зачем?

Она покачала головой и, схватив меня за руку, потащила к двери.

– Вернемся до ужина! – крикнула она, вытаскивая меня на улицу. – У тебя сапоги есть?

– Чего?

– Сапоги есть?

– Нет…

Аманда запрыгнула в свою машину, и я заняла пассажирское сиденье.

– Так и подумала. Без сапог у костра в сельской местности никак.

– Оу. Если мы из-за этого едем в город, то не нужно. Я могу пойти в шлепках или конверсах.

– Янки, – буркнула она, и я фыркнула.

* * *

– Чувствую себя ходячим клише.

Аманда рассмеялась и посмотрела на свое отражение в зеркале.

– С чего бы это?

– С того, что ты нарядила меня в клетчатую рубашку и ковбойские сапоги.

– И? Ты крута! Радуйся, что я не нацепила на тебя джинсовую мини-юбку с разрезами, подходящую к этой рубашке и сапогам. У меня такая есть. Да я даже ковбойскую шляпу могу тебе дать! – Поймав мой страдальческий взгляд, она хохотнула. – Проняло? Вот это было бы клише. А твой наряд идеален.

Я взбила волосы, которые Аманда подкрутила мне перед ужином, в последний раз проверила макияж и отступила, чтобы увидеть себя в полный рост. Сапоги и рубашка мне нравились – цветовое сочетание голубовато-синего, черного и серого хорошо смотрелось с моими темными узкими джинсами, но, правда… Я реально ходячее клише.

– Поверь, все парни будут в восторге.

– Мне нет дела до парней, которые там будут, – пробормотала я и последовала за Амандой из комнаты к лестнице.

– Гейдж будет в восторге, – равнодушно пожала плечами его сестра, после чего обернулась и подмигнула мне.

– Он не… то есть я не…

– Ты не сказала ему? Я так и поняла. Пора это изменить.

– Изменить что? – вопросил Тай.

От неожиданности я подпрыгнула, оступилась на лестнице и чуть не упала. Тайлер подхватил меня за талию и усмехнулся.

– Всегда хотел сразить тебя наповал.

Я со смехом отпихнула его, и он меня отпустил.

– Дурак ты, Тай.

– Девчат, вы гото… – Гейдж умолк, его зеленые глаза расширились, и он смотрел на меня, пока Тайлер не покашлял. – Эм… готовы?

Тай начал подталкивать Гейджа к двери, а Аманда наклонилась ко мне:

– Сказала же тебе: пора это изменить.

Если бы она знала, как сильно я этого желаю.

* * *

– Мы за пивом. Вам принести? – спросил Гейдж.

Мы с Амандой покачали головами и продолжили болтать о парне из Техасского аграрно-технического университета, с которым она то встречается, то расстается.

Если не считать того, что костер развели не на пляже, как я привыкла, и что все девушки ужасно походили одежкой одна на другую, включая нас с Амандой, вечеринка ничем не отличалась от тех, на которые вытаскивал меня в старших классах Тай для так называемой социализации. В общем, не мое это – что там, что тут. Переезд в Остин не сделал меня фанаткой сборищ с кучей незнакомых людей. Меня бесило, как девчонки пялились на Гейджа, но, как будто этого было мало, произошел неприятный инцидент с одним из парней, Максом.

Мы собрались у костра, и, глядя на него, я настолько погрузилась в мысли о папе и фениксе, что не заметила, как на меня смотрит Макс и что он подошел вплотную ко мне. Парень в шутку толкнул меня к пламени, чтобы в ту же секунду поймать и прижать к себе. Ему казалось это очень смешным, пока Гейдж не вырвал меня из его рук и вместе с Таем не устроил ему головомойку.

Весь оставшийся вечер меня избегал не только Макс, но и все остальные парни: Гейдж с Тайлером ясно дали им понять, чтобы от меня держались подальше и не вздумали больше шутить шуточки. Но стоило братьям уйти за пивом, как в нашу с Амандой сторону поплелся пошатывающийся Макс. Я простонала, а Аманда ожгла его сердитым взглядом, прервав разговор о своем псевдобойфренде.

– Может, посидим в моем пикапе? Побудем немного вдвоем? – спросил Макс. От него несло пивом, глаза от выпивки совершенно осоловели.

– Нет, спасибо. Лучше подумай о том, кому дать ключи, чтобы тебя довезли до дома.

Аманда хмыкнула. Я повернулась к ней и пораженно покачала головой. Этот парень с головой дружит? Кем он себя возомнил? Реально думал, что после выкинутого им фокуса я пойду с ним куда-то и буду обжиматься?

– Я не предлагал прокатиться.

– Я уже сказала тебе: нет.

Макс сграбастал меня за бедра, развернул лицом к себе и притиснул к своему телу.

– Обещаю, глазом не успеешь моргнуть, как уже будешь кричать мое имя.

– Фу. Отстань от нее, Макс! – прошипела Аманда.

– Повторяю: нет. Остынь. – Я вывернулась из его лап. Повернулась к Аманде и схватила ее за руку, намереваясь найти Тайлера и Гейджа, но Макс снова вцепился в меня и грубо дернул к себе.

– А я сказал, мы идем к моей машине. – Он до боли стиснул пальцы на моей левой руке.

Грубость, принесшая боль, вкупе с перегаром заставили меня на мгновение одеревенеть, а следом безудержно задрожать.

– Макс! – шокированно заорала Аманда и взяла меня за руку. – Совсем охренел?! Иди проспись в своем пикапе. Один!

Рука Макса ослабила захват, и Аманда потянула меня в сторону, но парень снова стиснул мою ладонь и дернул меня к себе. Только Аманда тоже не выпустила мою руку. На миг оба рванули меня в разные стороны, и левое плечо прострелило болью. Аманда разжала ладонь, я покачнулась и приложилась о землю пятой точкой. Макс же моей руки не выпустил, а, наоборот, дернул ее вверх, причинив еще большую боль.

Аманда громко охнула, а с моих губ, хоть я и сдерживалась, сорвался стон. Подсознательно я уже готовилась к ударам, поэтому тело била крупная дрожь, и я даже не в состоянии была подняться. Я невидяще уставилась на свои колени, перед глазами калейдоскопом мелькали пережитые побои. Внезапно руку отпустили, и передо мной оказался Тайлер. Он поднял пальцами мой подбородок, чтобы я посмотрела в его расширенные глаза. Тай что-то говорил, но его голос перекрывали звуки ударов, звон бьющегося стекла, мои крики, мамины стоны, вздохи Джеффа.

Тайлер поднял меня и полуотвел-полуотнес к своему джипу. Усадил на пассажирское сиденье и встал возле двери между моих ног. Обнял ладонью мой затылок, уткнулся лбом в лоб и нежно поглаживал мою ноющую руку. Кошмарные воспоминания медленно рассеивались, и я начала слышать успокаивающий шепот Тая.

– …Все хорошо, ты со мной. Они в прошлом и не причинят тебе больше боли. Все хорошо, ты со мной. Я всегда буду рядом. Они в прошлом…

– Как она? – вторгся голос Гейджа в мой маленький мир, заключенный сейчас в объятиях Тайлера.

– Будет в порядке, – отозвался Тай и продолжил шептать: – Ты со мной, милая. Все будет хорошо.

В следующее мгновение на водительское сиденье джипа забрался Гейдж и заговорил мне в спину:

– Родная, что с тобой? Что случилось?

Я не могла заставить себя ответить ему. Не хотела, чтобы он это видел. Чтобы он знал, что я в таком состоянии из-за Макса, просто схватившего меня за руку. У меня случился припадок прямо на глазах у всех. Тайлер мягко сжал пальцами мой затылок и зашептал слова успокоения. Я обвила его руками за пояс и положила голову ему на грудь. Его губы коснулись моих волос, шепот замедлился, слегка изменился.

– Вот так, милая, все хорошо. Я с тобой, я всегда буду рядом. Я люблю тебя, Кэсси. Все хорошо, я с тобой.

– Тай… бро, что случилось?

Я почувствовала, как Тайлер, не прерывая шепота, мотнул головой.

– Мать честная, Гейдж! – возопила Аманда. – Макс после твоего удара в отключке. Похоже, ты опять сломал ему нос!

– Аманда, – прорычал Тай.

Гейдж одновременно с ним прошипел:

– Закройся.

Меня неконтролируемо затрясло, и я вжалась в Тайлера, отодвинувшись от Гейджа. Не хочу ничего слышать, не хочу знать о том, что случилось между Гейджем и Максом. Буду думать только о Тае, чтобы снова не нахлынули воспоминания.

– Ее нужно отвезти домой, – не повышая голоса, сказал Тайлер. – Вы не против уехать прямо сейчас?

Гейдж с Амандой не возражали, и Тай сдвинул меня, чтобы самому сесть на пассажирское сиденье, а меня усадить на свои колени. Моя голова тут же ткнулась в изгиб его шеи, и всю обратную дорогу до ранчо я находила успокоение в его тепле, обнимающих меня руках и шепоте.

В доме Тайлер дал мне одну из своих футболок и нежно затолкал меня в ванную. Я по-быстрому приняла душ, натянула доходящую мне до бедер футболку и вернулась в комнату Аманды. Там оказались и Тайлер, и Гейдж. При виде меня на лице Гейджа отразилось беспокойство. Он ни слова не произнес, когда я прошла мимо него, направляясь к расположенному в дальнем углу дивану. Парни ушли после прихода Аманды, а как только она заснула, ко мне под одеяло скользнул Тай. Мой оплот… мой лучший друг. Что бы я без него делала? Его руки обвили меня, и, прильнув к нему, я удовлетворенно вздохнула: наконец-то в безопасности. Я закрыла глаза. Дрожь постепенно уходила, и мной овладевала дрема.

6

Гейдж

Я ворочался в постели с боку на бок. Завтра Кэссиди возвращается в Остин, и я не увижу ее три недели. Последняя неделя далась мне тяжелее, чем совместная жизнь с ними, и я всерьез подумывал о том, чтобы не отпустить Кэссиди с Таем. Несмотря на произошедшее между нами в прошлом году и инцидент у костра в начале недели, я уже не сомневался: Кэсс в меня влюблена. Даже маме не нужно говорить, что на Тайлера Кэссиди смотрит совершенно по-другому. Я видел это сам с самого первого дня. Но теперь и вся моя семья убеждена, что Кэссиди желает меня. Оттого мне, как никогда, тяжело видеть ее рядом с Таем. Раньше я уговаривал себя, что лишь вижу то, что мне хочется видеть, теперь же знаю: это не так. Мне нужно снова завладеть ее сердцем. К тому же мама с сестрами, особенно Аманда, сильно прониклись к ней. Теперь не только я хочу, чтобы Кэссиди вошла в нашу семью.

Я вскочил с кровати, натянул джинсы и первую попавшуюся рубашку, а потом бесшумно направился в комнату Аманды. Убедившись, что сестры нет – когда я каждое утро приходил за обнимашками, она уже не спала и, видно, решила просветить на мой счет родителей и сестер, – я подошел к Кэссиди и не стал терять времени. Убрав упавшие на ее лицо волосы, тронул губами ее шею и щеки.

– Просыпайся, родная, – шепнул на ушко.

Кэссиди распахнула глаза и мгновение сонно смотрела на меня.

– Гейдж? Тебе уже пора на работу?

– Нет, еще ночь на дворе.

– Оу. – Она зевнула и попыталась высмотреть за мной Аманду. – Тогда что ты тут делаешь?

– Прокатимся на лошадях?

Кэссиди помолчала.

– Сейчас?

– Необязательно, если хочешь спать…

Боже, дурацкая была идея.

– А кто еще едет?

– Только мы с тобой.

Ее глаза расширились, губ коснулась нежная улыбка.

– Ладно. Едем. – Она вылезла из постели, посмотрела на меня, а потом – на себя. – Как мне одеться?

Я уставился на ее хрупкую фигурку в коротких пижамных шортах и обтягивающей майке. По телу прошелся жар, в штанах стало тесно.

– Так и иди.

Кэссиди закусила нижнюю губу, и я даже в темноте увидел, как у нее вспыхнули щеки.

– Тогда я готова.

Я взял ее за руку и провел по темному дому, сцапав по пути из шкафа покрывало. В мгновение ока оседлал Медведя, вскочил в седло и усадил Кэссиди перед собой. Можно было бы взять Звезду, но тогда я лишился бы возможности обнимать и прижимать к себе Кэсс.

Я направил Медведя к ручью, протекавшему на моей любимой части ранчо. Там привязал поводья к ветке дерева на вершине холма, расстелил покрывало и улегся на нем вместе с Кэссиди. Мы часа два болтали о ранчо, звездах, тишине, прерываемой цикадами и шелестом ветра, и о светлячках, которых Кэссиди, оказывается, любит. Она начала позевывать. Нужно было отвезти ее домой, но так не хотелось.

– Я буду скучать по всему этому, – вздохнула она. – Тут так красиво.

– Приезжай в любое время, так часто, как только захочется.

Кэссиди с улыбкой повернулась на бок лицом ко мне:

– Тогда я злоупотреблю вашим гостеприимством.

– Ничего подобного. Мои родные полюбили тебя. – Я люблю тебя.

– По ним я тоже буду скучать. Они удивительные. Я никогда не была близка с девчонками, даже с Джеки. Она хорошая подруга, но с ней я не ощущаю то, что чувствую рядом с твоей мамой и сестрами. Хотелось бы мне расти в такой семье.

Я столько всего желал сказать ей, но даже что-то одно из желаемого уже будет слишком. И лишь напугает ее.

Кэссиди снова зевнула, и я сел:

– Ты устала, давай отвезу тебя назад.

Она схватила меня за руку, уложила и, подвинувшись, положила голову мне на грудь.

– Не надо. Вернуться – значит оставить тебя, а я не хочу.

Сердце пропустило удар и пустилось вскачь.

– Кэсс…

Я коснулся пальцами ее подбородка и наклонил голову назад. Ее медовые глаза ярко сияли в лунном свете. Я сдвинулся и навис над ней, в дюйме от ее лица, но не целуя.

– Пожалуйста, не уезжай.

Я нежно провел по ее губам своими, и у Кэсс сбилось дыхание, а глаза потемнели. Она обвила меня руками за шею и сама впилась в губы поцелуем. Я захватил ее нижнюю губку зубами, вызвав тихий стон. Как же мне хотелось этого с самой первой встречи! Я вжался в Кэссиди всем телом и тоже не сдержал стона, когда наши языки встретились и она зарылась пальцами в мои волосы. Хотелось умереть от одного только ощущения стискивающих мои бедра колен и крепко прижимающих меня к себе рук. Я оперся на руки по обе стороны от ее головы, двинул бедрами и был вознагражден сладким, как грех, стоном Кэссиди. Боже, как же я ее желал! Желал наполнить ее и слышать, как она стонет мое имя. Но сейчас нельзя, сейчас нужно сдержаться, а значит, перестать ее целовать. Но как? Хотелось сорвать с Кэссиди шорты и майку и остаток ночи боготворить ее тело. Срывать с ее губ стон за стоном… Черт, нужно немедленно взять себя в руки. Я с трудом сменил жадные поцелуи на трепетные и неспешные, на почти невесомое касание губ и запретил себе думать о том, чтобы взять ее здесь и сейчас.

Подуспокоившись, открыл глаза и встретил взгляд Кэссиди, смотревшей на меня сквозь ресницы.

– Ты такая красивая, Кэсс, – прошептал я ей в щеку, которую сразу же и чмокнул.

На ее порозовевшем от поцелуя лице появилась нежная улыбка. Моя улыбка. Которую она дарила только мне.

Мы долго смотрели друг на друга, но потом веки Кэссиди заметно потяжелели. У меня было два выбора: отвезти ее домой и пожелать спокойной ночи или оставить рядом с собой.

– Иди сюда.

Я притянул Кэссиди к себе и перевернулся на спину, чтобы она оказалась на моей груди. Поцеловал ее в макушку и расслабился.

– Поспи немного, родная.

Она кивнула, чмокнула меня дважды в грудь и, устроившись поудобнее, прошептала:

– Сладких снов, Гейдж.

Эта ночь и без снов сладка.

Кэссиди

Я проснулась, прижатая спиной к груди Гейджа, лежа на одной его руке и надежно обнятая другой. Мне это не приснилось. Боже мой, Гейдж целовал меня, и я спала в его объятиях. Я сделала глубокий успокаивающий вдох, но не смогла сдержать шальной улыбки. Тайлер ошибался. Гейдж хочет меня. Рука на моей талии напряглась, Гейдж сплел наши пальцы и поднес мою ладонь к своим губам.

– Доброе утро, – произнес он грудным, глубоким со сна голосом.

– Доброе.

Я повернулась к нему, коснулась губами его щеки и покраснела. Не устояла, признаю, пусть и не знаю, чего ждать после сегодняшней ночи. Я несколько секунд не дышала, пока не увидела широкую улыбку и ямочки, за которыми последовал нежный поцелуй. Стоило нашим губам соединиться, и мое тело запело. Господи, знай я, что целоваться с Гейджем так упоительно, давно бы попыталась этого добиться.

Гейдж отстранился, чмокнул меня в губы еще пару раз и сел, потянув меня за собой.

– Идем, мне нужно вернуться домой.

Должно быть, он увидел отразившуюся в моих глазах обиду, поскольку обнял мое лицо ладонями.

– Я бы не поехал домой, если бы мог. Но отец сейчас, наверное, зол как черт. Правда, я сегодня вообще не собираюсь работать. Мы с тобой соберемся, и я покажу тебе еще одно замечательное место на ранчо. Хочу быть там с тобой вдвоем. Но я должен предупредить отца, чтобы сегодня он меня не ждал. – Глаза Гейджа сияли, и, хотя он сдерживал улыбку, его выдавали ямочки на щеках.

Я поднялась и помогла ему сложить покрывало.

– Мне казалось, я уже все на ранчо видела.

– Даже близко нет. Ты видела только половину. Место, которое я хочу тебе показать, находится не очень далеко от дома, но скрыто от глаз.

Внизу живота потеплело. Мне уже не терпелось оказаться в уединенном местечке, о котором говорил Гейдж. Мы пошли к его лошади, обнявшись: он – обвив меня рукой, я – прильнув к нему. Обратный путь был короток, как и проделанный ночью, но совершенно другой. Гейдж ласково перебирал мои пальцы, щекотал мою шею губами и не торопил Медведя. Я занервничала, когда мы столкнулись с отцом Гейджа, но он при виде нас заулыбался и пожелал отдохнуть на славу.

– Мне нужно позаботиться о коне. Встретимся на кухне.

– Хорошо. Я по-быстрому приму душ.

Я отвернулась, но Гейдж схватил меня за руку, развернул к себе и, прижав к груди, страстно поцеловал.

– Скоро увидимся.

Я поднималась в комнату Аманды за сменной одеждой с легким головокружением и трепещущим сердцем. Меня тянуло поскорее вернуться к Гейджу. Почти год он занимал все мои мысли, но я думала, что вместе нам не быть. И сейчас не верила своему счастью. Не знаю, долго ли оно продлится и не изменится ли все, когда я вернусь сегодня в Остин или когда в Остин вернется Гейдж. Я тряхнула головой, прогоняя дурные мысли. Гейдж не из тех, кто поиграется и бросит. Даже будучи просто другом, он всегда относился ко мне с искренней заботой.

Я чуть ли не вприпрыжку вошла в комнату Аманды и испуганно взвизгнула: сестры Гейджа не было, а на моей постели сидел Тай.

– Тайлер! Ты меня до смерти перепугал! – Я пригляделась к нему и бросилась к дивану. – Что случилось?!

– Где ты была?

Я отвела взгляд, закусив губу:

– С Гейджем.

– Кэсси, – простонал он и рухнул спиной на диван, – что ты делаешь? Он причинит тебе боль.

– Неправда.

– Забыла все, что он говорил о тебе с самого нашего приезда в Остин?

Как это можно забыть? Гейдж не хотел, чтобы я вместе с ними жила; был недоволен тем, что ему приходится возить меня на работу; ко мне он испытывал чисто братские чувства; мое присутствие плохо сказывалось на его отношениях с другими девушками.

– Может, он стал думать по-другому, – тихо предположила я.

Тайлер покачал головой и подгреб меня к себе.

– Если он причинит тебе боль, я его прибью.

– Этого не будет.

– Как скажешь, Кэсси. Раньше я был против твоих отношений с кем-либо, но если он тот, кто тебе нужен, то ты должна быть с ним, и я не буду вам мешать. Но ты все еще моя девочка и всегда ею будешь.

– Я люблю тебя, Тай. В утешение могу сказать, что тебя никто не заменит.

– Еще бы, – усмехнулся он.

Я со смехом пихнула его в грудь:

– Мне уже жаль своего собственного будущего мужа. Ему придется делить меня с тобой.

– Так, может, нам с тобой пожениться, чтобы избавить окружающих от страданий? – поддразнил меня Тайлер, прижав к себе.

– Дурачок. Ладно, мне нужно привести себя в порядок. Гейдж покажет мне сегодня ранчо. Я вернусь к нашему отъезду. Твои родители не передумали уезжать сегодня вечером? – последние слова я протянула.

– Возможно, мы выедем раньше… Я что-то пропустил?

Я потерла лицо и поглядела на него из-под опущенных ресниц.

– Не хочу уезжать. Хочу остаться с Гейджем до его возвращения. Но не знаю, как он к этому отнесется. Захочет ли, чтобы я провела здесь с ним оставшиеся недели.

Тайлер спал с лица, но поцеловал меня в лоб и поднялся.

– Поговори об этом с Гейджем, перед тем как куда-то с ним ехать. Если вы оба захотите остаться здесь, мы с родителями уедем утром, и вам не придется специально ради нас возвращаться с прогулки.

– Эй, – тихо позвала я, потянувшись к его руке, – спасибо, Тай.

– Я люблю тебя. Береги сердечко, Кэсси.

Кивнув, я проводила его взглядом до двери. Он и правда так сильно боится, что мое сердце будет разбито? Тайлер выглядел таким печальным… Я чуть не сказала, что не останусь на ранчо и поеду с ним в Остин. Чуть.

Гейдж

Мой пульс участился, когда я услышал, что кто-то спускается по лестнице, и замедлился, когда осознал, что шаги слишком тяжелые. Через секунду из-за угла вышел Тайлер. С довольной ухмылкой на лице.

– Чему так сильно радуешься? Тому, что уезжаешь?

Сердце сжалось. Ужасно не хотелось, чтобы Кэссиди уезжала.

Тайлер выгнул бровь и схватил кружку.

– Ты бы тоже радовался, если бы твоя девушка пробудила тебя минетом.

Я подавился кофе и с минуту приходил в себя, прежде чем выдавил:

– Не понял?

– Чего?

– Что ты сказал?

Тайлер свел брови, недоуменно взглянул на меня, затем черты его лица разгладились, и он улыбнулся поверх кружки.

– О, ты о Кэсси? Ты не представляешь, что эта девочка творит своим ротиком.

Я грохнул чашкой о стол и вскочил, опрокинув стул.

– Воу, Гейдж, что за спешка? Коровы никуда не убегут, если ты ненадолго задержишься.

Дыши. Просто дыши. Тайлер издевается.

Пытается выбесить меня, как обычно. Самодовольная ухмылка так и не сошла с его лица. Стереть бы ее кулаком.

Дыши, Гейдж.

Ладонь на столе сжалась в кулак. Чтобы не наломать дров, я пошел прочь, но, дойдя до гостиной, услышал шаги спускавшейся по лестнице Кэссиди. Нужно спросить ее прямо об их отношениях. Достали непонятки с Таем. Развернувшись на пятках, я пересек столовую и замедлился, услышав голос Тайлера:

– Доброе утро, красавица!

Кэссиди тихо рассмеялась:

– Мы с тобой виделись несколько минут назад.

Сердце ухнуло вниз. Завернув за угол, я увидел Кэссиди в объятиях Тайлера. Он прижимал ее к себе и целовал в щеку.

– Поговорила с ним? – спросил он, отстранившись и заглянув ей в лицо.

– С Гейджем. Еще нет. Но поговорю.

– Поторопись с этим.

Она, вздохнув, отошла:

– Я нервничаю. Не знаю, как он отреагирует на это.

– Выметайтесь, – задыхаясь, произнес я.

Кэссиди вздрогнула и повернулась ко мне с округлившимися глазами. Тайлер, глядя на меня, выгнул бровь.

– Гейдж? – На лице Кэссиди отразилось беспокойство.

Не могу поверить, что попался на ее гребаные уловки.

– Я сказал, выметайтесь. Оба.

– Что? – Она схватилась за живот, ее глаза наполнились слезами.

Не проронив больше ни слова, я широким шагом вышел из дома, взял Медведя и направился туда, куда хотел отвезти Кэссиди. В дом, который мы с отцом неспешно строим с моего шестнадцатилетия. Там я буду жить со своей женой. И до Кэссиди у меня не возникало желания его кому-либо показать.