Зеркало Странствий. Странный мир

–А как же обряд Шонер? – спросил я у Паскваля.

Услышав про обряд Шонер, – он улыбнулся и ответил:

–Если ты всё еще на ногах, значит, ты его прошел. Только это между нами, не разболтай другим. А обряд – это просто сдерживающий фактор, ограничения от посещения этих книг, и он указал в сторону позвякивающих цепями чернокнижников.

–Но это просто книги!

–Они да, но они, тем не менее, полу живые, создатели этих книг заключили в них свои черные души способные питаться кровью своих жертв и жить вечно. Ну, вот так смертные чернокнижники, обретают свое бессмертие, если это можно так назвать, находясь в постоянных муках и страданиях и постоянной жажде крови. Вот такое некромантцкое счастье, – закончил Библиотекарь, жестом указав в сторону «Черных книг».

– А вот здесь, – и, Паскваль и повернулся к чёрным книгам, словно увидел среди них своего старого знакомого: «томик Сера Милнора Лезарентино, и Паскваль указал на ближайшую к нему книгу, притянутой цепью к полке с висевшим на ней «амбарным замком». Только близко не подходи, иначе окажешься под «чарами её взаимодействия» самый кровожадный некромант прошлого, больше половины своего королевства под ритуальный нож пустил, воздавая щедрые жертвы темным богам, просто ужас, руки сами против твоей воли потянутся, чтобы коснутся этой книги.

Видишь, на её обложке есть металлические декоративные узоры.

Не обольщайся, в них и кроется весь подвох. Каждая финтифлюшка с мелкими зазубринами. При прикосновении они ранят человека взявшего её в руки, и только после того как его капелька крови попадет на обложку, книга раскроется. Кроме того большинство из них перетянуты человеческой кожей, и это не сказки, – добавил Паскваль.

«Без крови, её и вдесятером не раскроешь. Такие книги даже не горят, в отличие от обычных книг».

Я повнимательнее присмотрелся к этой страшной книге, на её обложке было теснение, изображавшее человеческое лицо перекошенное ужасом и страданиями.

Меня передёрнуло.

–Кроме того, – поучительно продолжал библиотекарь, – чтобы заковать её в цепи, мне пришлось одевать, латные перчатки с серебряной подложкой.

К каждой из этих книг нужен свой подход, если при взаимодействии с черной книгой не превратишься в холодный труп, то можешь обернуться, последователем чернокнижника, вплоть до переселения души, создателя этой черной книги, что в принципе равносильно перевоплощению.

– Это как? – спросил я.

–В тело взаимодействующего с этой книгой человека вселяется другой человек.

–Как это происходит? – спросил я, не веря своим ушам.

– Душа Некроманта, завладев твоим телом, отдает на откуп твою собственную душу, а может вытеснить её на какое-то время и управлять твоим телом подобно паразиту. Ну, это в легкой форме, а так и вовсе вытеснить твою душу из твоего тела и заменить ее своей. Но вместе с его душами приходит и его магическая мощь.

При легком взаимодействии получится некое раздвоение личности, днем ты, живешь, работаешь, ложишься спать как все люди, а ночью, твоим телом управляет Некромант, но ты этого не помнишь, просыпаешься утром больной, уставший, весь в золе и дурно пахнешь. А потом на полу в своей комнате обнаруживаешь пентаграмму и следы черного обряда. Это в лучшем случаи.

Но в момент смерти, душа некроманта возвращается обратно в книгу, а твоя умирает вместе с твоим телом, вот так – закончил Паскваль.

–Вы это рассказываете, словно сами через это прошли?

–Был в молодости неприятный опыт, только чудом уберегся. Учитель мой помог, если бы не он, не знаю что со мной и было, ну ладно хватит историй, перейдем к делу.

  Мы шли мимо стеллажей, и прошли лишь треть галереи, когда цепи сами собой начали звенеть, а книги, книги стали петь, на разные голоса, начиная от приятных женских голосов до почти детских или мужских и не режущих слух.

Я в жизни такого не встречал, ни до этого посещения Библиотеки, не после.

Книги пели, зазывали, соблазняли;

«Прочти меня! Я награжу тебя богатством!

   Прочти меня! и славу можешь обрести!

   Прочти меня, будут порабощены народы, и будут дань тебе платить!

Прочти меня, и мир к ногам твоим падёт!» – слышал я, попадая под чарующие и соблазнительные чары. Я не знаю, кто бы на эти обещания клюнул? Наверное, только совсем отчаявшийся человек или не от большого ума. Но если бы они обещали, вернуть меня домой, я бы, наверное, тоже повёлся.

Хотя убивать ради этого, я, все же таки не стал.

Тёмные книги цепями больше не гремели и соблазнительных обещаний в своих песенках не пели. Я не знаю, как это объяснить, но они при расцветании магических сфер, они притихли, видимо их раздражал этот свет.

– Иди за мной не отставай, нам надо пройти в светлую галерею, – поторапливал меня Паскваль, всем своим видом давая мне понять, что дальше здесь задерживаться не стоит.

Я старался держаться его спины, с опаской поглядывая на хищные обложки чернокнижных изданий с картинками на их обложках чем-то напоминавших кадры из фильма «Вий» когда наступила вторая и третья ночь отсчитывания старой ведьмы, ну это для тех, кто, когда либо, видел этот фильм.

Мы прошли вглубь тайной галереи, в раздел светлой магии, там я почувствовал себя значительно лучше.

«Вот эта книга является самой священной, она была написана около тысячи лет назад, и чудом уцелела во время великого пожара эпохи великого перелома, вместе с этими злодеями», и он снова указал в сторону чернокнижных стеллажей.

– Ничего себе! – удивился я, когда посмотрел на стол в кожаном переплете, – её великаны писали что ли»? – произнёс я, когда понял что этот огромный стол и есть книга.

Таких огромных размеров я еще не встречал! Книга размером с приличный плакат, а если ее поставить рядом со мной то, наверное, мы были бы с ней одного роста. Она даже была бы чуточку выше, как мне кажется.

Паскалю явно понравилась моя реакция, и прямо-таки чувствовал, как его распирает от гордости.

Книга лежала на специальном пьедестале. Всю поверхность кожаного переплёта, покрывали теснённые узоры. А ее обложка была обитой не то бронзой, не то ещё каким темно жёлтым металлом, может даже золотом. Уголки переплета были укреплены широкими и прочными наугольниками из того же металла, они конечно защищали целостность этой книги, но судя по отметинам, эту книгу, много раз роняли, чему собственно я не удивлялся. Вес у нее, был просто о-го-го какой.

   Даже названье этой книги было золотом отлито, и прикреплено золотыми гвоздиками или клепками, не разобрал, но выглядела она очень солидно и весомо. Буквы, из которых состояло название, были размером с мою ладонь.

«Боги древности и мира», прочитал я название этого поистине невероятного издания.

– Ничего себе махина! – восторженно воскликнул я, придя в себя.

– Да, это самый крупный альманах, – подтвердил Библиотекарь, – в ней собрано все о божествах этого мира, и светлых и темных миров, даже тех, что давно позабыты людьми.

Я осторожно подошел к толстущей книге, и осторожно осмотрев её на предмет заусенцев, шипов и прочего, о чем рассказывал библиотекарь.

Паскваль увидев мое замешательство, положил мне на плечо руку и сказал это белая книга, не бойся. Но ты молодец быстро учишься.

Я взялся за уголок обложки, и вновь моё сердце забилось с невероятной частотой, книга была пропитана магией, очень сильной магией, но она была другой, не той с которой мы привыкли работать и применять, и я это почувствовал. У меня было чувство, что я прикасаюсь к древней магии, и она отвечает взаимностью. Это удивительно, но я научился чувствовать магию.

Меня вновь охватило странное, но очень знакомое чувство, я уже его испытывал когда первый раз коснулся «зеркала странствий» это была знакомая для меня магия, и ощущения тоже

– И как мне ее открыть? – изумлённо спросил я, после того как безуспешно пытался открыть ее. Вес был неимоверный, наверное, с чугунную крышку Мосводоканала. Мне подобное ворочать не приходилось, но я видел, как это действие происходит, я видел как два здоровенных мужика крючьями и ломом её ковыряли подобное «изделие художественного литья», когда что-то сломалось в нашем водопроводном колодце, с водозаборной заслонкой.

– Ну что мало каши ел? – подтрунил он надо мной

– Давай вместе откроем, помогай, вот здесь пальцами цепляй, и поднимай.

   Вдвоём мы взялись за край обложки, немного напряглись и открыли первую титульную страницу.

   Вот смотри, читай и изучай, это знанье и наследие древних. Ну а со страницами я думаю, ты и так справишься, – произнёс Библиотекарь, когда книга оказалась полностью раскрытой.

– И как много таких книг? – спросил я, перелистывая страницы оценивая свои силы, хотя ощущения были такие, словно я раскладываю покрывало, ну или что-то в этом роде.

– Ну, этого я не знаю, – ответил Паскваль.

Читай, а я рядышком присяду, что-то у меня сегодня день тяжёлым получился, то школьные архивы разбирал, ну а теперь еще пришлось в эту галерею заглянуть. Ты листай-листай, как найдешь что-то стоящее, только скажи.

– А здесь точно ничего не угрожает? – спросил я, косясь на дальние стеллажи с чёрными книгами, которые никак себя не проявляли.

– Эти, – и он кивнул в сторону чёрных книг, сюда не дотягиваются, мы находимся в секторе белой магии, так что тут всё нормально.

   Если есть вопрос, то задавай, если смогу то отвечу.

   Кстати советую начать с истории народа, там есть упоминанье о черном лорде, и последствиями, которые до сих пор влияют на нашу жизнь.

– Большое спасибо Паскваль – поблагодарил его я.

   Паскваль отошёл в сторонку и уселся на стул, смахнув с него явно накопившуюся на нем пыль.

   Я взобрался на специальную подставку. Ну, так получилось, ну не вырос я еще, чтобы книги великанов читать, когда, наконец, я встал на специальные ступеньки библиотечной лесенки, только тогда я смог увидеть весь текст книжной страницы.

Введение меня не сильно интересовало, и я перелистал с десяток страниц, на мой взгляд, не сильно интересных, например дни при сотворении мира, мне ещё ветхозаветного хватило. Что там что тут, сотворение земли воздуха и всего остального, друг от друга не сильно отличались.

Ухватившись обеими руками за кончики тяжёлых страниц, я начал перелистывать одну тяжёлую страницу за другой, страницы древнейшей книги королевства.

Это была целая Энциклопедия сказочного мира, красиво иллюстрированный и разбитый на разделы животные, магические животные. А также растения, магические растения, каждый раздел был хорошо прорисован до малейших мелочей. Эта была воистину огромная книга, как по размерам, так и по содержанию.

Прорисованная и украшенная это было нечто большее, чем просто книга. На месте разделительных полей, обозначавших разделы, я увидел орнамент свойственный технике и исполнению того, или иного её раздела. В ней даже имелся раздел «демонологии, «Каких только ужасных тварей в том разделе не было, таких даже в кошмарных снах не встретишь. А попытаться описать зубастого и кошмарного и косорукого демона никакого описания не хватит.

Это была поистине «Главная Энциклопедия этого мира» и не только. Она была не просто историческим, но и магическим сборником. В ней встречались разделы с описанием случайно попадавших в этот мир существ с пометкой «редкий» или «исключительный». Я даже предположил что эти существа, каким-то образом попадали сюда примерно так же как и я. Ну может каким-то иным способом.

Сколько времени я провел, рассматривая книгу, даже не знаю, даже библиотекарь заскучал, облокотившись на стойку с книгами с белой магией, а потом и вовсе принес откуда-то древний резной стул с подлокотниками, протер его полами своей робы мага, и уселся в него.

Я искал деда с посохом. Когда добрался до раздела «Пантеон богов».

Здесь было всё и обо всех. Я даже просмотрел всех богов мира, разделенная на целые разделы, Отмеченные как Греческие боги, Римские, Скандинавские, Славянские и прочие народности. Даже увидел Негритянских богов.

Я пролистал несколько страниц с изображением и перечислением всех богов мира. Ну, я старался сопоставлять, тех о ком я слышал в школе, и больше всех подходивших под описание свидетелей. Мне даже стало интересно, кто наградил «печатью земли», моего двойника, и нашёл;

Первую кого я увидел, это Богиню «Макоши», изображённую юной красавицей, я увидел изображение знатной девицы в обществе всевозможных зверей и птиц, в окружении ярких бабочек. Её голову украшала огромная широкополая шляпа, густо украшенная цветами, деревцами и черт знает, чем еще, её длинное платье состояло из подогнанных друг к другу цветочных лепестков, а длинные полы её платья завершали листья всевозможных растений, и опиралась она на длинный пестрый зонтик с рукоятью в виде сплетенных корней.   – Какая красивая девица действительно лесная царица, – прошептал я, вглядываясь в красивые черты её лица.

«Ничего удивительного, что Эммануил в неё влюбился с первого взгляда» сделал вывод я, тут же вспомнил, как Эммануил касался своего плеча, а его взор устремлялся в неведомые зелёные дали.

– Ну да Эммануилу досталась женщина красавица, а мне симпатичный старикан, – прошептал я, закончив разглядывания картинки с изображением богини земли. Но когда мой палец коснулся первой строчки описания богини, услышал звонкий женский голос: «приятно слышать», я даже вздрогнул, и растерянно озирался по сторонам, но не за моей спиной, ни справа, ни слева от меня никого не было. И это был явно не Паскваль, со своим басовитым голосом.

«Интересно откуда донёсся этот голос»? Подумал я, словно проверяя себя, уж не пригрезилось ли мне чего.

   Книги черные молчали, да и призраки вокруг меня тоже не летали, удивительно было то, что пока я тут страницы листал, Паскваль умудрился задремать. В общем, это и неудивительно, видимо он за весь день так намаялся, а меня оставлять, по вполне понятным причинам без надзора он не хотел.

   Я прислушался немного, кругом только тишина, и мой слух уловил, что где-то далеко-далеко в самой глубине пещеры капала вода.

   Я снова развернулся и прочитал описание:

   «Богиня плодородия защитница зверей и птиц, и рогом изобилия всю землю одарит. Мать всех живущих на земле». Дальше шла какая-то биография этой красавицы; родила таких детей, они богами стали, я перевёл взгляд на изображение, и в моей голове как-то не укладывалось; «молодая девушка, а уже дети», читать подобное не стал, что-то меня смущало подобное Писание. Я взялся за край страницы и, пролистав дальше, я остановил внимание на очередной богине.

После богини земли я увидел Статную белокожую королеву. Правильные черты, суровое выражение красивого и беспристрастного лица с темными длинными ресницами и алыми губами. Она стояла в длинном подобно морским волнам синем платье.

Ткань ее платья блестела, и переливалась, словно солнечные блики, игравшие на водной глади, искрящейся в лучах солнца.

Она стояла на фоне стены выполненных в виде створок гигантских морских раковин, среди плавающих вокруг неё рыбок.

Её длинные волосы слегка подобранные в хвост подобно русалочьим волосам, слегка развивались подобно течению или ветру. Голову морской королевы венчала остроконечная корона лазурного цвета, богато украшенную всевозможными драгоценными камнями и изящными ракушками. Если бы не рыбы и посох с прозрачной чашей, выполненной в виде фонтана, в которой плескалась вода, я подумал бы что это снежная королева из детской сказки.

И ещё рядом с ней как телохранитель находился огромный спрут. Над иллюстрацией я прочитал, имя богини: «Дана».

Под картинкой богини я прочитал следующее:

   «Богиня всевозможных вод. Морей, озёр и рек императрица.

В гневе смертоносная девица, способна воду выше гор поднять и силой этой может всё сметать.

У меня в памяти всплыли кадры, из какого-то фильма, где парусный корабль швыряло на бушующих волнах, и как ветер и волны крушил и ломал его мачты.

   Ещё страницу я перелистнул, увидел сущий ад, но вместо демона, среди огня до пояса раздетый, стоял спортивного сложения дед. Примерно среднего возраста обладатель небольшой, но уже седой бороды. Он стоял возле наковальни в одной руке он держал лежавший на ней меч, в другой молот, которым он выбивал из меча сноп искр.

   Над картинкой этого огненного кузнеца я прочитал его имя:

    «Сварог», Бог-Творец.

А под картинкой разъяснение:

«Справедливый Судья (Сварог Бог огня Справедливости). Его сила участвовала в творении Миров, бог огня и кузнечного дела, олицетворение огненной стихии, и, ее повелитель. При этом очень умен, силен и талантлив, кузнечных дел мастер и художник». Дальше про него тоже не стал читать.

Пожар я собственными глазами видал, да и видал, как огонь все нещадно пожирал, еще у себя дома, когда полено в огонь кидал.

Но, честно говоря, я уже заметно подустал и потерял всякую надежду найти среди божеств интересующего меня старика, если честно у меня уже в глазах рябило от всевозможных божеств, и не божеств тоже.

   Перелистнул ещё страницу;

– Ага! – вырвалось у меня – Я узнал тебя! Паскваль, это я его тогда видал! – и пальцем ткнул иллюстрацию легких голубых тонов, с облаками изображавших сурового старика, – «всё сходится! у него вот точно такая же седая борода, в одной руке у него грозовой посох, и воздушный рог. Только когда он ко мне приходил у него он висел на поясе, а на рисунке держит в руке! Да это и не важно, главное, что я его узнал! Это он в библиотеку приходил, ещё про мои успехи в магии воздуха говорил.

   Я повернулся к Паскалю, «Уснул что ли»? – немного раздосадовано подумал я.

Потом подумал: «И почему Эммануилу попалась красивая богиня, Земли, а мне Воздушный дед», но потом подумал, и отнесся к такому жребию философски: «Видимо не нам выбирать, кто кому приглянулся», и решил пока Паскваля не тревожить, пролистал чуть дальше, но закладку на странице оставил, чтобы потом быстро найти нужный мне лист.

   Я вновь посмотрел на страницу, и мне даже в какой-то момент показалось, что старик мне подмигнул, да-да, именно подмигнул, прямо с иллюстрации. Я мотнул головой, будучи уверен, что мне это привиделось. Но когда я вдруг заметил, что старик на иллюстрации взмахнул крыльями, я подумал что это у меня что-то с глазами, или морок кто напускает.

   «Что тут вообще творится?!» я аж возмутился, а потом сам себя успокоил: «Ну, в конце то концов это все-таки мир волшебства и колдовства, и в нём может твориться, всё что угодно. Даже говорящие картинки», после этого я даже сам над собой посмеялся.

А сам повнимательнее присмотрелся к изображению старика:

Имя у него действительно было «Стрибог» и, вспомнив за его спиной, огромный дорожный плащ и предположил:

   «Значит вот ты, какой дедушка? И плащом ты свои крылья, прикрывал, это значит, чтобы я их не видел! Хотя чего удивляться раз он бог воздуха и ветра», дальше прочитал: «Стрибог (Ветровей, Ветродув, Стриба) – славянский Бог Воздуха и Ветра, отец всех ветров. Стремительный Стрибог первым узнает новости и старается успеть везде, Древний бог воздуха, третьей стихии мира».

В гневе страшен он. Ураганы вызывает и братьями ветрами управляет.

– Ну, это понятно, – прошептал я, вспомнив, какой-то репортаж из заграницы, когда дикий ураган с каким-то мужским именем снес целый город и раскидал его останки на сотни километров.

   А дальше описанье кто, откуда, кто отец и мать, дальше я тоже не стал читать. Меня сразу в унынье опрокинуло все, что было связано с родственниками, у меня перед глазами сразу вспыхивали лица моих родных, и это причиняло мне боль, и перелистнул листок обратно, где я вновь уставился в изображение моего недавнего посетителя и обратился к Библиотекарю:

   –Паскваль! Теперь я точно знаю, это был Стрибог, только он тогда крылья под плащом прятал! – воскликнул я.

– Если это действительно так, то всё очень серьёзно, – и я почувствовал, как Паскваль встал за моей спиной.

– Есть одна легенда о пророчестве богов….

   –Слышал я эту легенду, типа стихии друг с другом воевать будут. Только не понятно зачем, они вроде сами по себе и в то же время не могут жить друг без друга. Огонь не может гореть без воздуха, а земля никогда не станет плодородной, если на ней не будет воды.

– Правильно мыслишь, но не делай поспешных выводов, – Произнес Паскваль и подошёл ближе к древней книге, – вот сюда ещё взгляни.

   И Паскваль перелистал несколько листов, и пальцем упёрся в одну из предпоследних страниц. А там, среди прекрасных принцев изображенная полуобнаженная красавица, что заставило немного покраснеть кончики моих ушей. Принцы все как братья близнецы.

– Вот сюда смотри, – и Паскваль очертил внизу страницы чётко расчерченный квадрат, и все принцы каким-то странным образом стояли по его углам.

Я без труда узнал в них четырёх магов стихий.

   Один держал в руке Огонь, второй, росток, третий держал воздушный рог, а четвёртый воду в хрустальной чаше.

   А в кружочке среди них та самая девица танцевала, словно своим танцем всех четырех мальчиков собою соблазняла.

– Гармония, спасётся от оков, вернёт в наш мир и счастье и любовь, – прочитал я внизу страницы под изображением такого не двусмысленного поведения.

– Вот описанье по подробнее почитай, здесь описан весь ритуал, вот когда ты станешь полноценным властелином, проведи этот ритуал.

После последней фразы в моё сердце закралось нехорошее чувство. «Библиотекарь пусть и Королевской школы магии, не может знать, что будет дальше с такой уверенностью в голосе», и я посмотрел на Библиотекаря.

– Это шутка? – спросил я, естественно я был сильно удивлён, что за моей спиной без моего участия этот вопрос уже кем-то решён, и почувствовал, как больно кольнуло плечо и мне даже показалось, что мой символ, стал просвечиваться даже сквозь школьную мантию.

Но Библиотекарь только улыбнулся, и настоял: «Прочитай».

Я в недоумении немного отступил, бросив недоверчивый взгляд на текст ритуала описанного под иллюстрацией. И бегло прочитал: «Что на месте проведения ритуала, надо вычертить квадрат, по углам которого обозначить порядок рунных знаков каждого из стихий, центр квадрата обозначить *руна объединённых знаков, на пересечении двух диагональных линий. И всё властелины должны взяться за руки объединив свои магические силы направить их в центральный символ, являющийся соединительным для всех типов магии. При этом каждый из властелинов должен занять соответствующий символ своей стихии», Я усмехнулся, – Геометрия какая-то, а не ритуал с элементами черчения, знаешь, на что все это похоже? – Паскваль заинтересованно посмотрел на меня.

– Этот ритуал похож на новогодний хоровод, или детский утренник, только вместо ёлки должна была появиться эта девчонка, что танцует между четырьмя магами. То есть четыре мужика мага должны были хороводить вокруг этой бессовестной особы? – и я вновь уставился на бесстыжую девицу. И почувствовал, что во мне что-то шевельнулось и заставило запылать кончики ушей.

И думаешь, что это сработает, – я оглянулся, и на мгновение потерял дар речи, я одновременно увидел двух Пасквалей, абсолютно одинаковых только один рядом стоял, а другой, Паскваль, спокойно дремал все в той же неизменной позе на стуле с подлокотниками.

Я растерянно захлопал глазами, и выдавил из себя: «Не знал, что у Паскваля есть брат близнец», и уставился на стоящего рядом со мной двойника Паскваля, – И вообще как это как понимать? – а сам решил зачитать шепотом заклинание «Развеять морок». Но морок почему-то не развеивался.

Примечание – Руны (ед. число – руна) – письменность древних германцев, употреблявшаяся с I—II по XII век на территории современных Дании, Швеции и Норвегии, по X—XIII век – в Исландии и Гренландии, а в шведской провинции Даларна – вплоть до XIX века. Руны (символы) высекались или вырезались на камне, металле, дереве, кости[2]; они имеют специфическую угловатую форму, приспособленную для высекания и вырезания.

– Это что еще за бесовщина! – недовольным тоном произнес я, любимой бабушкиной поговоркой, после бесплодных попыток разоблачения собеседника, буквально сверля Паскваля номер два недовольным взглядом. Ну не люблю я такие розыгрыши, не люблю. В конце концов, я же в библиотеке нахожусь, а не на балу маскараде.