скачать книгу бесплатно
– Скоро узнаешь.
Алиссия
Оказавшись по другую сторону, я опешила от увиденного. Этот кабинет существенно отличался от всех прочих. Он не был девственно чист и бел, а наоборот пестрил разными красками и невообразимым количеством «посторонних» предметов (если учесть тот факт, что во всех без исключения помещениях господствовал стиль ультра-минимализма). По центру располагался черный стол, за которым сидел худощавый мужчина лет тридцати, или около того, с взъерошенными белыми, как снег, волосами и застывшей навечно лукаво-насмешливой улыбкой.
– Эм-м-м, – только и смогла выдавить из себя.
– Мак, – позвала Кайра. – Опять за старое?
Молодой человек дернул за тонкий белый провод, извлекая наушники, которые я даже не заметила.
Блондин удивленно уставился на Кайру, не понимая, что от него хотят.
– Где мужчина? – спросила моя спутница.
Данная фраза осмысленности во взгляде Мака не прибавила.
– Тот, что был последним в твоем сегодняшнем списке, – пояснила Кайра.
– Так распределил его я, как того и требует инструкция, – просиял мужчина.
Кайра обреченно вздохнула и опустилась прямо на пол:
– Опять двадцать пять.
Мак подорвался с места, осознавая: он что-то явно сделал не так. И судя по выражению лица Кайры, не в первый раз.
– Кайрочка, милая, – начал лепетать Мак, – я следовал инструкции, что на это раз не так, а?
Девушка закатила глаза, но все же ответила:
– А что требуется сделать перед отправкой прибывшего к тебе человека в распределительный портал?
– Хм, – задумался мужчина. – Зарегистрировать его, добавить в базу данных… База данных…
– Вот именно! – немного более эмоционально, чем следовало, выкрикнула Кайра. – А когда ты вносишь человека в базу данных, то проверяешь возможные ошибки и не допускаешь новых.
– Но, Кайра, он был последним, до этого я все делал правильно, – немного поник Мак. – Неужели он оказался именно тем, кого распределять не следовало?
– Им и оказался, Мак. Этот от Тэриэна прибыл, его тут быть не должно.
Блондин задумался, пытаясь воскресить недавние события в памяти.
– А я еще подумал, что это за странное чувство никак меня не покидало до тех пор, пока этот мужчина не ушел.
– Профессиональная интуиция, которая позднее трансформируется в сканер.
– Прости, Кайра, я опять накосячил, – виновато развел руками Мак.
Кайра немного смягчилась:
– Одни проблемы с тобой. Ничего не поделаешь. – Девушка нахмурилась, что-то обдумывая. – Посмотреть, куда именно Леонард был телепортирован, к сожалению, невозможно. Подобные данные не сохраняются. Мы можем тебя направить следом. Есть вероятность, что врата закинут тебя в ту же реальность, что и твоего суженного.
Я насторожилась:
– А если нет?
– А если нет, то… – Кайра принялась быстрым шагом разрезать окружающее пространство.
Мы с Маком только и успевали поворачивать голову, следя за ее стремительными передвижениями.
– Кайра, как мне выбраться из мира, в который меня закинет? Вся магия ушла, у меня ничего не осталось.
– О-о-о, я, кажется, знаю, как нам быть. Реверсивный компас. – Глаза блестели, улыбка медленно ползла в сторону ушей. Это было жутко и в тоже время обнадеживающе.
– Это еще что такое?
Глаза Вечности, или как их там? Око Вечности… Ритуальные кинжалы… Теперь вот еще компас какой-то странный.
– Реверсивный компас – это артефакт, созданный в Подпространстве.
Внезапно умолкнув, Кайра прикрыла веки и нахмурила брови, а когда девушка открыла глаза, в воздухе появилось нечто вроде голограммы, только более реалистичной, нежели показывали во всех тех фантастических фильмах, которые я успела посмотреть у себя на родине. Увеличенная копия старинного компаса вертелась в воздухе.
– Данный артефакт самодостаточен. Он сам выбирает место следующей транспортировки. Причем вращение начинается внезапно и на подготовку к перемещению в новую реальность есть около минуты.
У меня не было слов, одни эмоции. А как данная штуковина поможет мне транспортироваться домой, если она настолько своенравная и самостоятельная, что сама решает, где именно я должна находиться? Собственно, именно этот вопрос я и поспешила задать Кайре.
– Видишь ли, компас выбирает реальность и определяет количество времени, которое ты проведешь там. Но артефакт всегда создается индивидуально и настроен на человека, которому достался. Как только твоя миссия будет выполнена, компас перебросит тебя и Леонарда на А-Землю.
– Хм, – задумалась. – А как мне понять, что время, данное мне в том или ином мире, подошло к концу?
– Стрелка в артефакте не совсем обычная, как и сам компас. Она не указывает на север, а медленно вращается по часовой стрелке. Как только компас берет ориентир на новую реальность, стрелка бешено начинает вращаться в обратную сторону. Это движение настолько мощное, что ты сразу почувствуешь волны магической энергии.
– Значит ли это… – неуверенно начала я и после некоторой паузы продолжила: – Что я могу путешествовать по Вселенной бесконечно?
В голове против воли всплыла необычная и крайне нежелательная картина: я с седыми уложенными в прическу волосами ступаю на новую землю, глаза мои по-прежнему полны решимости найти любимого. И тут я вижу идущего в толпе седовласого осунувшегося мужчину… Стоп. Лео просто не может так выглядеть в старости!
– Ну-у-у-у, – протянула Кайра, задумавшись. – В теории, такое, конечно же, возможно.
Я поникла. Это отразилось в осанке, выражении лица и глаз, да все в моем образе внезапно померкло. Нет, перспектива найти Лео в преклонном возрасте как-то совершенно не радовала и не способствовала улучшению настроения.
Кайра уловила волну исходящего от меня пессимизма. Мак, судя по всему, тоже. Он поник больше моего, а после, устав стоять сгорбленным, и вовсе сел на пол. Молодой человек осознавал, что не отправь он моего суженного в портал без должной проверки, данный диалог не случился бы вовсе. Мак чувствовал вину. Мне внезапно стало жаль его.
– Элис, компас выбирает реальность хаотично. Мы можем лишь настроить его на идентификацию определенного человека в пределах мира, в который он тебя перенесет. А остальное подвластно только Судьбе и Счастливому случаю. Контролировать твое время нахождения в той или иной реальности также невозможно. Все будет зависеть от объема сканируемого компасом пространства. Зато есть хорошая новость: артефакт также ищет объект в пределах того мира, где находится его хозяин. Соответственно, если компас решит перенести тебя в следующую реальность, значит, в этой Леонарда точно нет.
Хм.
– А если я найду Лео раньше артефакта? – тут же задала возникший вопрос.
– Тогда, как только тебе удастся идентифицировать искомый объект, и решить все сопутствующие проблемы, компас перенесет вас домой.
– Что еще за сопутствующие проблемы?
– Может быть всякое, – произнесла Кайра. – Скорее всего, у Леонарда не останется воспоминаний о прошлой жизни. Тогда тебе предстоит их вернуть.
Ну и поворот!
– Вот это осложнения. По сему выходит: найти Лео – это еще полбеды?
– Не переживай, – махнула рукой Кайра. – У вас одна душа на двоих, не забыла? Воскреси его чувства, и воспоминания вернутся.
Воскресить чувства?
Да, раз плюнуть! У нас в прошлый раз на осознание взаимных чувств ушло всего каких-то три с половиной года. Подумаешь! Чувствую, за это время меня на родине похоронить успеют. Незаметно вернуться вряд ли получится.
Мысленно смирившись с предстоящими странствиями, я решила настроиться на лучшее. Приду, увижу, завоюю. Куда он от меня денется?
Вернувшись в реальность из мира грез и размышлений, я обнаружила двух озадаченно взирающих на меня людей. Кайра, не отводя от меня взгляда, что-то пыталась объяснить шепотом Маку.
– Что? – тут же поспешила уточнить.
– Мы имели честь лицезреть целый спектр эмоций на твоем лице, завершившийся торжествующей усмешкой, – пояснил Мак.
– Надо отметить, так самозабвенно хихикать, может далеко не каждый человек. Тем необычнее видеть подобную реакцию на лице того, кто попал в Иной мир, – продолжила Кайра, потом показала мне жестом «отлично». – Так держать! Умничка!
– Да я… Что я… Ничего такого, – сама не знаю, куда тут же весь словарный запас пропал. – Просто…
– Мы так и поняли, – махнула рукой Кайра. – А теперь пойдем, – девушка указала в сторону, где не было ровным счетом ничего. Нет, стена там, конечно же, имелась, но проема в ней уж точно не наблюдалось.
– Куда? – машинально спросила я, уже ничему не удивляясь и осознавая, что дверь может появиться прямо у меня на глазах в глухой стене.
Собственно, в тот же миг по стене поползла трещина, секунду спустя преобразившаяся в полноценный проем.
– Прошу, – произнес Мак, отойдя в сторону, чтобы пропустить дам вперед.
– Благодарю, – улыбнулась Кайра, покидая кабинет Мака.
Я, последовав за своей сопровождающей, ступила в переливающуюся субстанцию новой реальности.
Очутившись в странном помещении, стены которого были практически черными, я тут же непроизвольно начала сканировать обстановку. Только в этот раз не с помощью магии, а чисто визуальными методами. Проще говоря, глазами.
– Хм, – произнесла минуту спустя, так как никто слова за это время не сказал. – Что дальше?
И только в это мгновение я осознала, что в комнате кроме меня никого больше нет. Совсем никого.
– Сейчас создадим компас и настроим твою магическую метку на него. И ты будешь готова к самому необычному и незабываемому путешествию в своей жизни, – послышалось за спиной.
А ведь еще пару секунд назад там никого не было. Определенно. Но меня таким уже не удивишь.
– Вот, – произнес Мак, появившись в комнате прямо из стены, и протянул Кайре старое, потрепанное временем устройство для ориентирования на местности.
Девушка окинула придирчивым взглядом прибор, хмыкнула и, приняв дар от молодого человека, установила его в необычной формы выемку. Компас засиял, озаряя комнату яркими, ослепляющими лучами света.
Я непроизвольно закрыла глаза, а когда открыла, то ничего нового для себя не увидела. Кайра и Мак также стояли возле той самой стены и шепотом о чем-то спорили. Компас, помещенный в углубление, то светился, то затухал, потом снова озарял своим светом окружающее пространство. Однако на этот раз лучи его были не столь ослепляющими.
Не найдя себе применения, я приблизилась к своим спутникам и наставникам по совместительству. Но не успела произнести и слова, как получила отмашку от Кайры. Мол «не мешай».
И не буду. Больно надо.
Огляделась. В углу необычной лаборатории, как я про себя прозвала это место, обнаружилось довольно обычное кожаное кресло. Подойдя к нему и осмотрев со всех сторон, я решила устроиться поудобнее, приготовившись ждать завершения процесса настройки артефакта.
Однако стоило мне погрузиться в мягкую негу этого не вписывающегося в интерьер предмета меблировки, как я тут же провалилась в глубокий, беспробудный сон.
– А где Элис? – спросила высокая, худая девушка с короткими светлыми волосами.
Моя младшая сестра. Джейн.
– Я опоздала на свадьбу, родители тоже задержались. А когда все мы собрались, не нашли половины гостей, подружек невесты… Как и самой невесты с женихом, собственно.
– Эм… Кх-м… – не могла подобрать слов Алекса, поглядывая на остальных в поисках помощи и поддержки.
– Почему все молчат? – уже более эмоционально произнесла Джейн. – Алекс, что, черт возьми, с вами всеми произошло?
Молчание.
– Вы воды в рот набрали, я не пойму? Пропали, а теперь стоите тут целые и невредимые Только вот жениха и невесты нет. Где моя сестра?
– Джейн, понимаешь… Я не знаю, как сказать…
Сестра не выдержала:
– Да уж скажи хоть что-нибудь вразумительное, Алекс!
Кажется, еще чуть-чуть, и сестренка схватит нашу с ней кузину и затрясет как следует, дабы выбить хоть какой-нибудь ответ.
– Они погибли, – прошептала Кэтрин, показавшаяся из-за спины Риана.
– Как? – тихо ахнула Джейн и осела на пол.
– Теракт, – добила Кэт.
– А как же остальные? – Джейн оглядела присутствующих ничего не видящим взглядом.
– Только Элис и Лео, – прошептала Алекс. – Нас успели спасти. Они приняли весь удар на себя.
– Только они…
– Двум из трех захватчиков приглянулась Элис. Они решили устроить невесте брачную ночь. Само собой, Лео этого не позволил. Пока террористы разбирались с непокорной невестой и наглым женихом, агенты обезвредили захватчика, оставшегося при заложниках, а нас по одному вывели из помещения. А потом произошел взрыв.
