Пограничье

Эту куклу люди конечно тут же порубили на куски и сожгли, да и пацана тоже. Но было поздно. У лича появилась идея.

Следующего зомби он повёл уже сам. Управляя его телом. Выбрал такого, который при жизни был магом и повёл искать магически одарённую жертву. Таковая нашлась в третьей по счёту деревне от гор, по которым пришлось обходить стену. Два первых селения Лич не тронул. Но эту деревню он атаковал магически, при помощи дара своего зомби. Ночью. Когда его кукла была особенно сильна и подвижна. Он выманил людей из под защиты периметра при помощи ментального зова и напал на одарённого. Конечно лучше было бы выманить только мага, изначально именно так он и планировал поступить, но управлять зомби со светлым даром оказалось невероятно сложно. А атаковать ментально мог только этот зомби. Поэтому пришлось обратить всех жителей деревни, чтобы не осталось свидетелей. Лич боялся магов охраняющих стену. Очень уж легко они разделывались с его игрушками.

Как и в прошлый раз, когда зомби пил кровь мага в нём начало пробуждаться сознание. И Лич так обрадовался, что упустил момент, когда оно затухло и кукла снова стала абсолютно безмозглой. Впрочем горевал он недолго. В его распоряжении остался ещё свеже обращённый маг. И тут уж Лич не оплошал. Правда память мага ему сохранить не удалось, но зато получилось удержать его сознание. Этот зомби получился разумным. Более того, Лич понял как закрепить, пробуждающееся в момент поглощения крови мага, сознание, в мозгу зомби и в следующий раз разум удалось вернуть уже и менталисту.

Наконец-то у Лича появились разумные существа, с которыми можно было общаться. Правда сначала их пришлось учить буквально всему. Разума там были капли. Но он справился. А когда менталист был готов действовать, начал возвращать разум остальным магически одаренными зомби. К сожалению с обычными людьми этот номер не проходил. Им он ничем не мог помочь.

И вот, десять лет назад, он начал охоту на живых магов за стеной. Чтобы вернуть разум своим немёртвым магам. Он слишком устал от одиночества, и у него появилась реальная возможность от него избавиться.

А теперь появился человек, с которым можно наладить ментальную связь. Некромант, не уступающий Личу в силе. Он чувствовал его всего пару секунд, и тогда успел понять лишь, что маг не обучен. Если бы это было не так, та встреча обернулась бы совсем не в пользу Лича.

С тех пор он искал его каждую ночь. Он хотел убить его. Вытянуть всю ману и жизненную силу. Человек представлял собой угрозу. Нельзя было позволить ему выучиться. Но теперь дотянуться до него не удавалось. Точнее, Лич его чувствовал, но двустороннего контакта, при котором можно было бы напасть, не получалось. Он мог лишь изучать его со стороны. Человек оказался подростком, девочкой совсем недавно прошедшей инициацию. С огромным потенциалом как в магическом, так и в интеллектуальном плане. Она сразу поняла, чем ей грозит сон ночью, и стала спать только днём, когда Лич был слишком слаб, чтобы атаковать. А всего через неделю сумела найти способ полностью закрыться от ментального контакта. Правда делала она это только ночью, а днём у него всё равно получалось наблюдать за ней.

Некромантка училась быстро, но как-то бестолково. Не тому и не так, как было бы для неё наиболее продуктивно. То ли такие учителя попались, то ли она вообще училась сама. Создавалось ощущение, что девчонка просто хватала первую попавшуюся под руку книгу и пробовала делать всё, что там находила. Никакой системы в этом не наблюдалось. Заклинания были предназначены и для разных объёмов резерва и для разного уровня мастерства. Куча бесполезной информации и полный сумбур в голове. Как минимум две трети того, что она изучала, можно было сделать гораздо проще и эффективнее. Если бы у неё был нормальный учитель.

И Личу бы радоваться, что такового не нашлось, но, вот беда, с течением времени, его всё чаще посещало совершенно иррациональное желание им стать. Всё-таки личи, даже те, которым ему удалось вернуть разум, по прежнему оставались лишь его марионетками. Они не могли избавить его от одиночества. А эта человечка – могла. Живая разумная, неподвластная его воле. Более того, способная сама его подчинить. Не сейчас, конечно. В перспективе. Смертельно опасная, но такая притягательная. Она могла стать его ученицей, другом, существом, с которым можно общаться на равных. Существом способным его понять.

Месяц, по истечении которого нужно было начать снижать дозу лекарств, подходил к концу, а Маэлин так и не смог добиться того, чтобы Юджин пошёл на контакт. И ведь Маэлин точно знал, что принц лишь притворяется безучастным. Когда Юджин думал, что его никто не видит, он гладил своего кота, чесал его за ушами и даже бормотал что-то тихим неразборчивым шёпотом. Но людей он игнорировал. Всех.

И вот, в последний день перед началом снижения дозы лекарств, Маэлин решился на отчаянный шаг. Всё равно терять было уже нечего. Кроме собственной жизни разумеется. Но он надеялся, что до этого всё же не дойдёт. Маэлин принёс в камеру глушилку и деактивировал с её помощью все следящие артефакты.

– С этого момента у нас с тобой секунд пятьдесят. – Сказал эмпат, садясь на пол напротив принца. – Именно столько нужно, чтобы добежать сюда от покоев твоей матери на магическом ускорении. Если ты не знал, я дядя Милены Айвери. И я (не один, разумеется) собираюсь сместить твою мать с поста главы государства. Дело даже не в том, что она убила твоего отца и перебила почти всех тёмных в Солтурене, обвинив их в его смерти. Хотя и в этом безусловно тоже. Главная причина в том, что она собирает армию, чтобы уничтожить тёмных магов, охраняющих границу чёрной пустоши. А я жил в те времена, когда этой границы не было, и по Солтурену, как у себя дома, свободно бродила нежить. И я не допущу такого снова. Лучший кандидат на трон Солтурена – ты. Но только если согласишься на лечение. И ещё, если королём станешь ты, у тебя будет возможность сохранить жизнь своей матери. Только жизнь. Не свободу. В случае отказа, я и за твою жизнь поручиться не смогу. Начнется междуусобица. Раздел власти. Королевство, скорее всего развалится на части. Но всё же это лучше, чем нежить, которая заполонит Солтурен, если Лилит уничтожит стражей границы.

В этот момент дверь распахнулась, и в камеру ворвалась взъерошенная, малиновая от злости, чуть ли не метающая молнии глазами, королева.

– Что здесь происходит?! – вскричала она.

– Ровно пятьдесят секунд. – Усмехнулся Маэлин, взглянув на часы на руке. – Как я и говорил. Так что ты решил, Юджин?

– Отвечай мне! – Заорала на Маэлина Лилит. – Какого черта здесь происходит?! Что это за выкрутасы с глушилкой?! Ты захотел на плаху?!

– Я согласен на лечение, – внезапно проговорил сиплым от долгого молчания голосом Юджин, – если она уберёт все следящие артефакты, а ты отдашь мне глушилку. На всякий случай.

С первых же дней в Морских Воротах Элли с головой ушла в учёбу. Причём преподаватель некромантии, Кайлан, которой стал её куратором, в этом процессе почти не участвовал. Элли невзлюбила его с первого дня обучения. И оказалась права. Кайлан был бакалавром некромантии, и этот уровень являлся для него потолком из-за маленького объёма резерва маны. Но это являлось отнюдь не главной проблемой. Этот маг отчаянно завидовал своим новым ученицам, которые могли достичь в некромантии недоступных ему высот. И изо всех сил старался загнать их в рамки стандартного для стражей границы обучения. Кайлан прилагал к этому воистину титанические усилия. А, поскольку на начальном этапе обучения, он был сильнее подавляющего большинства своих воспитанников, ему это удалось почти со всеми. Исключение составили только четыре взрослые обученные некромантки уровня магистра из клана Миральди и Элли. Последняя, осознав, что, следуя указаниям наставника, выше уровня бакалавра не поднимется, окопалась в библиотеке и занялась самообучением. Отрабатывать на практике понравившиеся заклинания, она ходила на тренировочный полигон. Главная сложность такой учебы заключалась в том, что заниматься ей приходилось по ночам, так как днём у Элли не было ни минуты свободного времени. Подъём в шесть утра, завтрак, теоретические занятия с половины седьмого до двенадцати, потом получасовой перерыв на обед и ещё четыре часа магической практики, два часа на рукопашный бой, пол часа на ужин, ещё два часа на фехтование, баня и, наконец, отбой в десять вечера. И это ещё Элли крупно повезло, что инструктором по фехтованию поставили Рика, оказавшегося единственным действительно хорошим учителем из всех, с кем ей пришлось иметь здесь дело. После того как, королевским указом, стражам границы было запрещено появляться на территории Солтурена и набирать магически одарённых рекрутов в свои ряды, ему пришлось сменить сферу деятельности.

После смерти Ричарда Стаута, в Солтурене много чего успели запретить. Например: плановое проведение инициации у тёмных магов. А тех, с кем это случилось спонтанно, теперь ловили и сжигали на кострах. Ведь злобные и вероломные тёмные маги убили короля. А ещё по Солтурену теперь ездили королевские вербовщики и набирали рекрутов в армию. Ведь Солтурен надо было защищать от тёмных, которые засели на границе чёрной пустоши и готовились к восстанию. Во всяком случае, именно это писали во всех газетах. И, как ни прискорбно, народ верил. Про магическую клятву стражей границы, при этом, почему-то никто не вспоминал. Да и что такое клятвы для тёмных? Помнится, они и королю когда-то присягали на верность, и та клятва тоже была магической.

А Элли училась с воистину маниакальным упорством, понимая, что много времени ей на это не дадут. Приближалась война. И отнюдь не с нежитью, которая странно притихла в последнее время. Горные ворота, к примеру, вообще удалось забрать назад без боя. Когда туда пришло войско стражей границы, она была пуста. По пути им тоже не встретилось ни одного зомби. Создавалось ощущение, что они все то ли вымерли, то ли, что более вероятно, ушли обратно за стену. Даже нападения на деревни прекратились.

Стефе и Лейле гораздо больше, чем Элли, повезло с учителями. Куратором Стефы оказался целитель уровня магистра. Строгий, требовательный, но вполне адекватный, и, самое главное, он действительно учил своих воспитанников, а не делал вид, что учит, как преподаватель некромантии. Лейла же попала в ученики к Маргарет Миральди. На данный момент последняя оказалась самым сильным тёмным магом пограничья. И самым опытным. Эта пиромантка училась в те времена, когда тёмные были в почёте. В УМИТе. К тому же принимала активное участие в последней войне, в которой Ричард Стаут, при поддержке тёмных магов, завоевал Солтурен и объединил его в одно государство. Так что местные армейские порядки Маргарет ничуть не смутили. Ей, единственной из всех Миральди, сразу после присяги предложили стать наставницей. И, разумеется, она не отказалась.

Конечно Маргарет была магом огня, а не воздуха, но о лучшей наставнице Лейла не могла и мечтать. Большая часть того, чему она её учила, была общей для всех стихийников, а те заклинания, которые были доступны только воздушникам, Маргарет сама находила для девочки в библиотеке. И выбирала самые подходящие под её объём резерва и уровень мастерства на данном этапе. И так она поступала со всеми десятью учениками, которых ей поручили. Она действительно оказалась идеальной наставницей.

К тому же, сама Лейла, не смотря на столь юный возраст, оказалась весьма прилежной ученицей. Она слишком часто слышала как Элли и Стефа выражали опасения по поводу того, что им не дадут доучиться, грядёт война, и вообще времени в обрез. И глядя на свою старшую кузину, из кожи вон лезла, чтобы ни в чем от неё не отставать.

Уже через неделю после приезда в Морские Ворота, Саша принёс Лейле обещанный протез руки. Сделанный из меди результат совместного творчества с кузнецом. А Элли наложила на него соответствующие заклинания, чтобы девочка могла им управлять, как собственной рукой. Конечно отсутствие осязания этой “руки” поначалу доставляло некоторые неудобства, но Лейла быстро привыкла.

Как и обещала Марико, Саша получил всё необходимое, чтобы заниматься научными изысканиями. Допуск в химическую лабораторию и библиотеку, собственную мастерскую со всеми инструментами слесаря, часть из которых пришлось заказывать аж в Редклифе (доставка заняла больше месяца), привелегированное положение наставника, десяток учеников, которые должны были выполнять всю рутинную работу и апартамнеты соответствующие этому положению. Последние состояли аж из двух комнат: спальни и кабинета. Впрочем, грех жаловаться. По сравнению с той комнатушкой, что досталась девчонкам на троих у Саши были просто царские хоромы. Даже обои на стенах присутствовали, и двуспальная кровать.

Его работа заключалась в том чтобы создавать опытные образцы, проводить их испытания, и если результат удовлетворителен, учить своих помощников делать такие же. Начал Саша с взятого у Элли револьвера и патронов к нему. Для производства последних тоже пришлось заказывать из Тёмной Гавани некоторые химические вещества. Ту же гремучую ртуть здесь оказалось просто не из чего делать.

Пока помощники разбирались с револьвером, Саша наслушался их нытья о том, как больно стрижёт машинка у цирюльника и “изобрёл” электрическую машинку для стрижки с кристаллом накопителем в качестве аккумулятора. А потом, увидев какой колоссальный запас энергии способен держать такой “аккумулятор”, да ещё и узнав от Элли, что заряжать эти кристаллы может любой тёмный маг (от мага владеющего электричеством требовалась только настройка, чтобы на выходе мана трансформировалась в постоянный ток), внезапно пришёл к выводу, что двигатель внутреннего сгорания в этом мире не нужен от слова совсем и задался целью повторить опыт Теслы и создать асинхронный двигатель переменного тока. С самим двигателем проблем не возникло, так как принцип его работы Саша помнил хорошо, а вот с инвертором, преобразующим постоянный ток, который выдавал кристалл, в переменный, он намучился изрядно. Эта крайне важная деталь будущего электромобиля получалась слишком громоздкой. В итоге Саша, частенько присутствовавший при ночных магических экспериментах Элли на тренировочном полигоне, в один из таких вечеров пожаловался ей на эту проблему, а через неделю получил инвертор размером с ладонь.

Как работает этот артефакт, Элли объясняла Саше едва ли не дольше, чем создавала его. И всё равно до конца он так в этом вопросе и не разобрался. Вот не укладывался у него пока что в голове такой дикий симбиоз физики и магии. А ведь он прекрасно понимал, что именно за подобными технологиями будущее этого мира. И как раз этому Саше следовало научиться в первую очередь. А значит нужно было учить матчасть. То есть изучать тёмную магию. Хотя бы её теоретическую часть, раз уж практическая не доступна.

Но сначала Саша прицепил своё новое изобретение к велосипеду, таким образом переделав его в мопед, прокатился по стене до соседней крепости и обратно, потратив на это всего пол дня, в то время как повозка запряжённая лошадьми ехала целый день только в одну сторону, и удовлетворившись результатом, подарил сие творение Элли. Разумеется с условием, что она позволит Сашиным помощникам его изучить, когда они отвлекутся от производства револьверов и патронов.

На следующий день у Саши появился ещё десяток учеников для производства электрических двигателей. Марико постаралась. Так же она заказала из Редклифа большую партию велосипедов. Двухколёсных и трёхколёсных. Последние планировалось цеплять к повозкам вместо лошадей. Пока что, в Морских Воротах нашлось всего два двухколёсных велосипеда. И те неизвестно каким чудесным образом сюда попали. А делать их самостоятельно не имело смысла. Купить было не только проще, но и дешевле, чем налаживать собственное производство.

В общем, с работой у Саши всё получалось даже лучше, чем можно было ожидать. Чего никак не скажешь о личной жизни, которой просто не было. Элли с головой погрузилась в учёбу и опять стала обращаться с ним как с другом. Всё, что произошло в пути, было благополучно забыто. К тому же, Саше удавалось урвать немного её внимания, лишь когда девушка самостоятельно практиковалась в магии на тренировочном полигоне или копалась в библиотеке в поисках новых заклинаний. А делала она это всё по вечерам после отбоя. Девушка работала на износ. Спала по четыре часа в сутки. Она ещё больше похудела, хотя, казалось бы, уже некуда, под глазами залегли тёмные круги от хронического недосыпания, и лишь взгляд горел фанатичным упрямством с лёгким оттенком безумия. У Элли не было сил на эти дополнительные занятия, она валилась с ног от усталости, но не останавливалась, с маниакальным упорством двигаясь к своей цели. Она собиралась во что бы то ни стало достичь уровня архимага в кратчайшие сроки. Только вот у Саши начали закрадываться подозрения, что раньше она просто умрёт от истощения. Она давно перестала улыбаться и, тем более, смеяться, её движения стали скупыми и чёткими, как будто она экономила силы и старалась не шевелиться лишний раз. Даже разговаривала она теперь коротко и исключительно по делу.

Саша пробовал поговорить с Марико, чтобы та заменила Элли преподавателя некромантии, но она ответила, что не может, так как Кайлан состоит в правящем совете пограничья и занимает не менее высокое положение, чем она сама. К тому же он очень злопамятный и склочный. И если Марико заступится за Элли, он сделает всё возможное, чтобы окончательно отравить девушке жизнь.

Элли же продолжала изнурять себя бесконечными тренировками. Причём, как выяснилось, не только магическими. Как-то раз Саша зашёл к Рику и случайно увидел её тренировочный поединок на мечах. Противник ей попался на голову выше и почти вдвое шире в плечах, но это его не спасло. Элли выезжала на скорости и ловкости. Поединок продлился не больше минуты, и девушка вышла из него безусловным победителем. А ведь ещё пол года назад она вообще не умела фехтовать. Но сейчас, с мечом в руках, на взгляд неопытного в таких вопросах Саши, она казалась смертельно опасной. Он даже спросил у Рика действительно ли она так хороша, как это выглядит со стороны. Ведь насколько он знал, чтобы достичь настоящего мастерства в фехтовании, надо начинать учиться с детства и тренироваться всю жизнь.

– Настолько, насколько вообще возможно научиться за такой короткий срок. – Ответил Рик. – Меня она конечно не уложит, но среди учеников Элли лучшая. Только, честно говоря, я бы предпочёл, чтобы она притормозила и не тянула из себя последние силы. Ты же видишь, что с ней происходит.

– Вижу. Она готовится к войне. Но, с такой подготовкой, запросто может до неё не дожить.

– Вот и я о том же.

Однако, с Элли об этом говорить было абсолютно бесполезно. Она пропускала подобные комментарии мимо ушей и продолжала выжимать из себя все соки. Некромантка действительно готовилась к войне. Она собиралась отомстить и выжить. А для этого надо было стать очень сильной. Трудно представить насколько. Даже достижение уровня архимага не гарантировало ей победы. Хотя, если удастся перехватить контроль над нежитью с чёрной пустоши, шансы на успех значительно возрастут.

Глава 11. Ультиматум

Этот эксперимент Элли решила провести в одиночку. Не хотела рисковать жизнями друзей. Всё-таки она уже многое умела и вряд-ли эти самые друзья смогли бы справиться с ней, если бы некромант из-за стены получил над девушкой контроль. А такую возможность нельзя было исключать.

Свои магические эксперименты Элли обычно ставила на тренировочном полигоне, и этот случай не стал исключением. Некромантка разложила свой нехитрый скарб на специальной площадке, где ученики тренировались в рисовании и использовании магических знаков, достала из мешочка ещё живую, хоть и немного повреждённую мышеловкой крысу, перерезала ей горло и сцедила кровь в кубок. С некоторых пор, свою кровь Элли в ритуалах использовать перестала. Её раны не заживали без помощи целителя, а будить Стефу по ночам ей не хотелось. Поэтому Элли взялась за истребление крыс. Это была единственная живность, которая бегала здесь бесконтрольно. Конечно стащить, к примеру, курицу из курятника было бы проще, но крыс, в отличие от тех же кур, никто не считал.

Некромантка кровью начертила знак, расставила свечи, зажгла их и уселась в центре. Теперь ей предстояло самое сложное: погрузиться в транс, поднять крысу и попробовать прогуляться в её теле по полигону.

Сложность заключалась в том, что для таких операций требовался транс, при котором до её сознания мог добраться другой некромант. И знак на лице, с которым она обычно спала, сейчас нельзя было использовать, так как он блокировал бы возможность управлять крысой.

Впрочем, вопросом защиты Элли всё же не пренебрегла. Помимо стандартного ограничения времени транса, она установила на знак запрет на использование жизненной энергии. То есть, если бы у Элли закончилась мана, знак должен был прервать её транс, а не использовать жизненную энергию вместо неё.

Сначала всё шло хорошо. Некромантка прочла заклинание, подняла крысу, погрузилась в транс и взяла под контроль её тело. Передвигаться на четырёх лапах было неудобно, крыса кособоко ковыляла по полигону, Элли радовалась тому, что эксперимент удался, в общем, ничто не предвещало.

А потом её тело, сидящее в позе лотоса в центре пентаграммы, внезапно открыло рот и произнесло заклинание упокоения. Крыса завалилась на бок, сознание Элли выкинуло из маленького трупика и поволокло, какой-то жуткой, совершенно не поддающейся контролю силой, за стену в аномалию. И, наконец, затянуло в тело зомби. И снова, как тогда, в первые две ночи после того, как Элли оказалась во владениях Стаут, граничащих с аномалией, она стала лишь наблюдателем в этом теле. Нити управления уходили вглубь аномалии. От них исходила такая сила, что Элли не могла и мечтать перехватить контроль.

Неизвестный некромант не стремился к общению. Скорее, казалось, он задался целью, показать девушке свою силу. Напугать. И, признаться честно, ему это удалось. Тело, в котором оказалось сознание Элли, носилось по руинам какого-то древнего города и показывало ей других зомби. Огромное количество зомби. И магически одарённых личей, что в разы опаснее.

Через некоторое время, видимо удовлетворившись произведённым эффектом, некромант остановил свою марионетку и обрушил на сознание Элли целый каскад мысленных образов.

Общий смысл послания сводился к тому, что он поставил ей ультиматум: либо девушка придёт к нему (некромант показал куда), либо он приведёт в Морские Ворота, армию нежити и заберёт её сам. И в последнем варианте развития событий очень маловероятно, что в крепости стражей границы останутся выжившие. А учитывая размер и состав его войска, с такими аргументами трудно было не согласиться.

Элли пообещала прийти, после чего некромант прервал связь, и она очнулась в своём теле. Разумеется с пустым резервом. Но жизненная энергия оказалась нетронутой. Недостающую ману на контакт дал некромант из-за стены. Более того, Элли не почувствовала от него угрозы своей жизни. Даже когда обещал прийти за ней в Морские Ворота и вырезать там всё живое, её он убивать не планировал. Это Элли поняла совершенно точно. Она была нужна ему живой. Мысленное общение исключало возможность обмана. Оно всегда выдавало намерения, так что лгать не имело смысла.

Собиралась Элли быстро, тихо и в полной темноте. Вот и пригодилось заклинание ночного зрения. Стефа и Лейла уже спали, а будить их и объясняться девушка не планировала. Точнее Элли не хотела спорить и ругаться, что было бы неизбежно, если бы она решила сказать всё подруге и кузине в лицо. Поэтому девушка написала Стефе письмо, в котором честно изложила причины своего побега из крепости, подробно описала место, в котором ей назначил встречу некромант и попросила позаботиться о Лейле.

Уйти следовало до утра. Точнее до встречи с Марико. Благо, собирать было особо нечего. Все её пожитки (две смены нижнего белья, запасная форма, мыло, зубная щётка, порошок для чистки зубов, маленькое полотенце для лица и зажигалка) поместились в один небольшой рюкзак. Револьвер Элли хранила у себя в комнате, а вот за мечом пришлось пробираться в оружейную. Впрочем, её никто и не подумал останавливать. Интендант мирно спал в своей каморке. Да и что ему было охранять? Кому здесь могло понадобиться воровать оружие?

Заключительным этапом сборов стал поход на кухню. Там Элли взяла котелок, сухари, гречневую крупу, соль и вяленое мясо. Как варят гречку, она видела, и сей процесс не показался ей особо сложным.

Покончив со сборами, девушка забрала из Сашиной мастерской (тоже никем не охраняемой) свой мопед и, при помощи подъёмника, перебралась через стену. К счастью, снег уже сошёл. Начинался второй месяц весны. Иначе пришлось бы брать лошадь вместо мопеда. А это не только куча лишней мороки, но и гораздо меньшая скорость передвижения, при том, что путь и так предстоял неблизкий.

По бездорожью, правда, и на мопеде ехать быстро не получалось, но новый знакомый показал Элли не только конечную точку маршрута, но и удобный путь к ней. Уже к утру девушка выбралась на самую удивительную дорогу, которую видела в жизни. От её покрытия из неизвестного материала ощутимо тянуло тёмной магией. До сих пор. А ведь выброс, в результате которого появилась аномалия, произошёл более семи веков назад. Некро энергия являлась лучшим консервантом для неживых предметов. В том числе и для тех, которые живыми никогда не были. Поэтому не удивительно, что дорога сохранилась в первозданном виде: ровная, гладкая, широкая настолько, что на ней запросто могли бы разъехаться четыре повозки. Передвигаться по ней было одно удовольствие. Ни трещин ни колдобин. Можно было смело выжимать из мопеда максимальную скорость, на которую он способен. Собственно, именно так Элли и поступала, получая от сего процесса немалое удовольствие. И плевать, что гнала она по зоне некроаномалии, внутри которой всё что умирало, тут же поднималось в виде нежити. И эта самая нежить, вполне возможно, прямо сейчас шастала где-то неподалёку. В силу некоторой эмоциональной пришибленности, присущей в той или иной мере всем тёмным, бояться по-настоящему Элли не умела. А нежить, если и бродила поблизости, на глаза не показывалась. Так что путешествие проходило с максимально возможным комфортом.