Пограничье

Нежити было огромное количество. Не меньше трёх сотен. И во многих из них Элли видела магический дар. В “своём” зомби, кстати, тоже. А значит, он был личем. Тёмным. Точнее она определить не смогла, так так даром он не пользовался. В начале он бежал по лесу в толпе себе подобных. Потом вся эта толпа резко и абсолютно синхронно остановилась, и в этот момент Элли сквозь деревья разглядела впереди высоченную стену и крепость у её подножья. Эти строения переливались в свете луны всеми оттенками зелёного. Так для нежити выглядел защитный периметр.

Вперёд вышел лич со светлым даром. Что конкретно он делал Элли понять не смогла. Потоки светлой магии она не видела. Но минут через десять периметр на стене крепости мигнул и пропал. Толпа нежити к этому моменту успела перегруппироваться, пропустив вперёд зомби, у которых не было магического дара, и, когда периметр исчез, сразу же ринулась на штурм. Расстояние до крепости они преодолели секунд за десять, ворота просто продавили внутрь своими телами, даже не притормозив, пятерых часовых смели, задавив числом. И никакая магия их не спасла. Они успели убить от силы десяток обычных зомби, до того как их загрызли ворвавшиеся следом за первой волной личи. Кстати, простые зомби почему-то никого не кусали. Все жертвы достались магически одаренными личам. Наконец-то кто-то в замке поднял тревогу и из него стали выбегать люди, началась свалка. И вновь Элли заметила, что обычные зомби никого не убивают. Ценой огромных потерь они ловили, обезвреживали и передавали личам на съедение магов крепости. Сами личи держались позади и в гущу сражения не лезли. И тут личу, наблюдателем в теле которого оказалась Элли, тоже передали жертву. Тёмного мага в бессознательном состоянии, с разбитой головой и лицом залитым кровью. Совсем мальчишку. Лет четырнадцати. Не больше. У лича от запаха крови пробудился просто дикий голод, Элли же выворачивало от омерзения. И от осознания того, что ей всё же придется это пережить. И вот, когда лич уже потянулся зубами к горлу своей жертвы, она каким-то образом смогла на пару секунд перехватить над ним контроль и заставить его отпрянуть.

В этот момент Элли и заметили. Некромант, управлявший этой армией зомби почувствовал присутствие конкурента. И вышвырнул её сознание из тела лича.

Элли открыла глаза. Её тело сотрясала крупная дрожь, зубы стучали, одежда пропиталась холодным потом, волосы намокли и прилипли к лицу, магический резерв был пуст и будто выжат досуха.

Её держал на руках Саша, а Лейла вцепившись в её ладонь, переливала ей свою ману. Резерв девочки был опустошён больше чем на половину. Вокруг столпились люди. Все, кто был в обозе. Элли встретилась взглядом с Роем. Некромантом из охраны.

– Что ты видела? – Спросил он.

– В-вы п-потеряли крепость. – Заикаясь и стуча зубами прохрипела Элли.

К рассказу Элли стражи границы отнеслись с недоверием, заявив, что за пять веков, что стоят эти крепости, внутрь ни разу не прорывались зомби. Разве что сами маги притаскивали на опыты. Стражам было легче поверить, что девушка больна или не в себе, чем в то, что одна из пяти их крепостей пала. Тем более, близость границы всегда давила на психику магам, и кошмары тут были обычным делом. Только вот в конвульсиях при этом, как правило, никто не бился. Да и утекающая, как вода сквозь пальцы мана и неудачные попытки разбудить в исполнении двух целителей, как-то не вписывались в концепцию обычного ночного кошмара.

Остаток ночи Элли провела сидя на своем тюфяке в компании Саши и Стефы. Поначалу с ними сидела и Лейла, но её быстро сморило в сон. Всё-таки ребёнок. Элли же больше этой ночью лечь спать не рискнула. А Саша так и не выпустил её из своих объятий. И сопротивляться этому не было ни сил ни желания. Присутствие в непосредственной близости живого человека очень помогало успокоиться, после всего пережитого в теле нежити.

На рассвете обоз снова выдвинулся в путь. Элли поехала в повозке со Стефой, и та её опять усыпила. Только на сей раз, Элли сама об этом попросила. И снова её дневной сон обошёлся без кошмаров. Стефа даже не стала будить подругу на обед. Так Элли и проспала до самого приезда в крепость.

Глава 8. Финишная прямая

Маэлин уже больше двух недель жил в королевском дворце. Как он и предполагал, Лилит пригласила его сама. О том, какой вклад он внёс в поимку Уильяма Стентона, она не знала, а все остальные детали его биографии за исключением того, что Маэлин был сыном той самой менталистки, которая, до своего исчезновения, занималась самыми тяжёлыми случаями психических расстройств и даже ухитрялась возвращать своих пациентов к нормальной жизни, считала несущественными мелочами. Это-то и стало главной причиной её интереса к Маэлину. Лилит возлагала на него очень большие надежды. Только вот оправдать эти надежды у него пока не получалось.

За две недели жизни во дворце, помимо того, что выжил от-туда всех других врачей, занимавшихся лечением Юджина, Маэлин добился только того, что смог подобрать для принца подходящие дозировки лекарств, при которых к его сознанию по идее должно было получиться пробиться. Но Юджин по-прежнему не реагировал на внешние раздражители, а держать такую дозировку больше месяца было нельзя. Это нанесло бы его мозгу необратимые повреждения. Более того, эти лекарства вызывали привыкание, и даже после месяца их приёма предстояло лечить Юджина ещё и от наркотической зависимости. Но выбора особо не наблюдалось.

Марико, при лечении таких пациентов, глушила им эмоции при помощи своего дара, Маэлин же такими способностями не обладал. Он мог лишь чувствовать чужие эмоции, но не воздействовать на них. Поэтому и приходилось пользоваться лекарствами. К тому же, при контакте с Юджином, Маэлин снимал страж разума только для того, чтобы проверить, как действуют лекарства, и тут же поднимал щиты обратно. Перспектива сойти с ума за компанию с принцем его не прельщала.

Главная проблема заключалась в том, что у Маэлина было ограничено время. Если он не сможет за ближайший месяц пробудить в Юджине желание жить, то потом, когда придется начать снижать дозировки лекарств, шансов его вылечить не останется совсем. Всё-таки у Марико, в этом плане, было неоспоримое преимущество. Она могла заниматься своими пациентами как угодно долго. Но обычно первый период, за который ей удавалось вывести пациента на контакт, занимал от месяца до трёх. Так что шанс был. Хоть и небольшой.

Помимо подбора лекарств для принца, Маэлин занимался ещё и сбором информации о нём. Он отчаянно нуждался в чём-то, что могло бы вызвать у мальчишки положительные эмоции. В чём-то, что было ему дорого. И, в конце концов, такая вещь нашлась. Точнее не совсем вещь. Маэлину удалось выяснить, как так случилось, что в четырнадцать лет Юджин уже инициированный маг. Оказалось, что два года назад ему подарили охотничьего котёнка, а потом этого котёнка смертельно ранили. На королевской охоте случайно попали стрелой прямо в сердце. Мальчик к своему питомцу успел привязаться достаточно сильно, чтобы это спровоцировало инициацию. А светлая инициация порой творит чудеса. Животное выжило. Сейчас уже вполне взрослый кот, по случаю болезни принца, оказался заперт в вольере, а обычно он жил у Юджина в покоях и свободно разгуливал по дворцу. Вот этого-то кота ему Маэлин и привел. Белого пушистого и совсем ручного. И не скажешь, что охотничий. А ведь такой зверь, не особо напрягаясь, мог задрать даже оленя. Собаку, кстати, тоже мог.

Поначалу казалось, что план не сработал и принц кота игнорирует точно так же, как и все остальные внешние раздражители, но, после того как Маэлин покинул камеру, он наконец-то увидел через следящий амулет хоть какой-то сдвиг в поведении Юджина. Кот настойчиво лез к хозяину, бодая его руки лбом, и в конце концов просунул голову под одну из них, явно ожидая привычной ласки. И, как ни странно, дождался. Юджин начал чесать его за ухом. Всё так же безучастно глядя прямо перед собой. И всё же это была хоть какая-то реакция. Кот громко мурчал, прикрыв глаза от удовольствия и положив большую лобастую белую голову на колени мальчишке, а у Маэлина, впервые за всё время, проведённое в столице, просыпалась надежда на благополучный исход этого безумного предприятия. Только бы успеть. Всё-таки месяца слишком мало.

Элли уже неделю жила в крепости на границе чёрной пустоши. В одной из пяти крепостей, охраняющих проходы за стену. Впрочем, у данной конкретной крепости была и другая функция. Она служила своеобразным перевалочным пунктом между пограничьем и Солтуреном. Именно сюда доставлялись съестные припасы, почта и всё остальное, в чём возникала надобность у стражей границы. Здесь происходило распределение, и к другим крепостям уезжали повозки с различными грузами. Повозки эти передвигались по самому безопасному из возможных путей. По стене. Сверху. Её толщина была вполне достаточной, чтобы там спокойно могла проехать телега запряжённая лошадьми.

Сама крепость стояла у подножия стены, отгораживающей Солтурен от всего остального мира, охраняя ворота на ту сторону, и представляла собой город в миниатюре. Помимо замка, в котором жили в основном маги (Их, кстати, здесь обитало не так уж много. Всего тридцать штук. То есть десять боевых троек), были тут и конюшни, и кузница, и портняжная мастерская. Не обошлось и без бани, прачечной и столовой. Обычных людей в крепости насчитывалось не меньше трети от общего количества, и все они были заняты какой-то работой.

Только Элли и её группа слонялись по территории изнывая от безделья. По приезде в крепость, им выделили комнаты в замке, и на этом оставили в покое, посоветовав сидеть тихо и не высовываться.

Приём новичков на службу и их обучение проходили не здесь. Обычно их сразу увозили в соответствующую крепость, но в этот раз, из-за того, что Рик уехал за другой группой, Элли и компании пришлось задержаться. Он должен был сам довезти рекрутов до крепости, в которой проходило обучение, и представить главе стражей границы и совету. Даже то, что он отправил их с обозом, уже являлось нарушением правил. Впрочем, учитывая сложившиеся обстоятельства, вряд-ли кто-то стал бы его за это осуждать.

В первый же вечер, по приезде в крепость, Элли попыталась поговорить с комендантом на тему своих ночных кошмаров. Она была достаточно настойчива, чтобы добиться “высочайшей” аудиенции. Только вот он не стал её слушать, заявив, что кошмары тут снятся почти всем магам. Это просто влияние аномалии и не стоит обращать внимание на такие мелочи. И вообще у него нет времени заниматься подобной ерундой. Если она не в состоянии справиться со своими нервами самостоятельно, то может обратиться к целителям. Они выдадут снотворное.

Разумеется, такой вариант Элли не устроил. Что-то ей подсказывало, что уснув ночью, она имеет все шансы больше не проснуться. А жить Элли хотела. Очень. Поэтому спала днём под действием заклинания Стефы. Еду для неё тоже забирала из столовой подруга. Днём, пока Элли спала, за детьми присматривали Саша и Стефа, а вечером вся компания собиралась в комнате Элли. Эти посиделки стали традицией, ещё когда они плыли на пароходе. Только там у них была гитара, которую парни одолжили у кого-то из команды корабля. Оказалось, что оба вполне прилично умели на ней играть.

Здесь же культурная программа сводилась к игре в карты, травле анекдотов и разговорам на отвлеченные темы. Впрочем, такое времяпровождение тоже было далеко не скучным. Компания подобралась друг другу под стать. Все любили читать и знали множество интересных историй от сказок до страшилок. Последние лучше всего удавались у Элли. Некромантка как никак. У Саши же оказалось замечательное чувство юмора. Настолько, что Элли пришлось навесить на дверь магическую звукоизоляцию, чтобы не будить других обитателей замка взрывами дружного гомерического смеха из своей комнаты.

И всё же, большую часть ночи, некромантка была вынуждена проводить в одиночестве. Друзья уходили спать, а она оставалась ждать рассвета и обдумывать своё незавидное положение. У неё, конечно, теплилась надежда, что удастся добраться до библиотеки стражей границы, о которой так много рассказывал Рик, и найти там какое-то средство защиты от ментального контакта с нежитью для некромантов. Но ведь до сих пор Элли вообще не слышала, чтобы какой-то некромант смог наладить такой контакт с нежитью поднятой не им. По идее ментальный контакт некроманта с нежитью должен был по умолчанию давать возможность этой нежитью управлять. У Элли же во сне таких способностей не наблюдалось. Да ещё и конкурент обнаружился, который действительно управлял. И это было самое страшное. Девушка чувствовала, что, при желании, он запросто сможет её убить. Вытянуть всю ману и жизненную силу до последней капли.

Пока Элли не вступила в ряды стражей границы, необходимость бодрствовать по ночам не являлась серьёзной проблемой. Но ведь, в ближайшем будущем, ей предстояло приступить к занятиям, которые однозначно будут проходить днём. Решение проблемы следовало найти раньше. Иначе у Элли совсем не останется времени на сон.

Окончательно юная некромантка уверилась в том, что ночью спать ей нельзя, после того как пришли вести из самой южной крепости, стоявшей почти вплотную к горному хребту. Оказалось, что погибли там не все. Двум боевым тройкам удалось сбежать. И рассказывали выжившие маги то же самое, что четыре дня назад видела Элли глазами зомби.

В крепости, в которой она с друзьями была вынуждена дожидаться Рика, беглецы были проездом. Остановились буквально на час, чтобы доложить коменданту о потере южной крепости, поесть и взять припасы в дорогу. Они направлялись в северную крепость, в которой обитало руководство стражей границы. Помимо коменданта, маги поделились новостями, за ужином в столовой, со всеми желающими слушать. Информация секретной не была. Да и невозможно сохранить такое в секрете.

Услышав что произошло, Элли решила, что комендант захочет поговорить с ней снова по поводу её кошмаров. Всё-таки, три дня назад, она довольно подробно пересказала ему свой сон о захвате крепости. Но комендант о ней даже не вспомнил. Очевидно, он вообще не связал между собой эти события. А группа магов из сопровождения обоза, воочию видевших, что происходило с Элли во время захвата нежитью той крепости, опять уехала в город. Что ж… Оставался ещё Рик. И Элли не сомневалась, что уж он то сделает всё возможное, чтобы решить её проблему со сном. Главное, чтобы это решение в принципе существовало… Нет, не стоит об этом думать. У Рика огромный багаж теоретических знаний. Он обязательно найдет выход из сложившейся ситуации. Ведь Элли нужна ему, чтобы снять блок с его дара. Он не допустит, чтобы она так глупо погибла.

Примерно так Элли успокаивала себя всю эту бесконечно долгую неделю в ожидании Рика. Только всё получилось совсем не так, как она рассчитывала.

Сначала ей пришлось долго, церемонно расшаркиваться с его многочисленными родичами, которых он привёл с собой в крепость. Потом ужинать с ними же в столовой, поддерживая светскую беседу ни о чём (А ведь серьёзных и важных тем для разговора, при желании нашлось бы более чем достаточно). Затем ждать, пока они покончат с банными процедурами и наконец-то улягутся спать. И в конце концов, ещё около десяти минут стоять на карнизе за окном Рика в ожидании, когда он останется в комнате один. И приспичило же его матушке пообщаться с сыном так не вовремя. Вот хорошо Стефе: сидит сейчас, со своими родичами разговаривает. И никто ей не указ. Хоть всю ночь может провести у них в комнате. Другое дело Элли, которой пришлось нарушить все существующие правила приличия, для того чтобы поговорить наедине с единственным человеком, который, как ей казалось, мог помочь в данной ситуации. Ну не рассказывать же о своих ночных кошмарах всей его родне. Так и чёкнутой недолго прослыть.

Когда Маргарет Миральди наконец вышла из комнаты, Элли тихонько поскреблась в окно.

– Мелкая, ты совсем сдурела?! – Возмутился Рик, затаскивая её внутрь. – Что ты тут забыла?

– У меня проблема. – Прошипела Элли. – С даром. Серьёзная. И я очень надеюсь на твою помощь.

– Рассказывай. – Тяжко вздохнул Рик. – Только быстро. А то я уже почти сплю. Устал зверски.

Элли и рассказала. И про сны, и про зомби, и про некроманта, который ими управляет, и про то, что он скармливал людей только личам, а обычных зомби использовал как пушечное мясо. Особенно Рика впечатлил рассказ об опустошённом резерве Элли и ополовиненном Лейлы после эдакого “сна”. Теперь никаких сомнений по поводу того, что это всё не являлось обычным ночным кошмаром, у него не осталось. А закончила Элли своё повествование историей о том, как три дня назад в крепость пришли шесть магов переживших это все наяву.

– И что, ты всё это время спала только днём? – Спросил Рик.

– Да. Я так понимаю – ты тоже не знаешь, что мне с этим делать? – Вздохнула Элли.

– Правильно понимаешь. Я о таком даже не слышал. Но не паникуй раньше времени. В Морских воротах тебе кто-нибудь обязательно поможет. Тёмные маги наставники там может и не самые сильные, но опыта им точно не занимать. Да и в библиотеке порыться можно будет. Здесь книги по некромантии не жгли. Так что есть хороший шанс найти решение этой проблемы. Ждать осталось недолго. Завтра утром выдвигаемся, через два дня будем на месте. А там уже что-нибудь придумаем.

– Морские ворота это крепость в которой мы будем учиться?

– Да.

– Понятно. Я пойду. Тебе надо высыпаться. – Сказала Элли и выскользнула в окно, раньше чем Рик успел что-нибудь ответить.

Она была разочарована. Её надежды на быстрое решение проблемы не оправдались. И не известно ещё, смогут ли ей помочь в этих Морских воротах. Ещё и эта дурацкая конспирация. Как будто ей и без неё проблем не хватало. Но теперь, в окружении такой толпы родичей Рика, Элли просто не могла в наглую заявиться к нему в комнату у всех на глазах. Всё стало очень сложно. Вряд-ли им позволят сохранить дружеские отношения. Во всяком случае, в их первозданном виде. Теперь, в обществе пятнадцати тёмных аристократок и их детей, Элли предстояло снова начать соблюдать определённые правила. Те самые правила, которые так прекрасно получалось игнорировать весь последний год. И сей факт её совсем не радовал.

Впрочем один человек, который плевать хотел на все эти условности, у Элли ещё остался. И этот человек сидел за столом в её комнате и что-то то ли писал, то ли рисовал в тетрадке в тусклом свете масляной лампы.

Элли спрыгнула с подоконника и зажгла магический светляк.

– Ну и где ты бродишь? – Спросил Саша, подняв голову от тетради.

– Угадай с трёх раз. – Усмехнулась Элли.

– Вариантов то не много. Что сказал Рик? Он знает как решить твою проблему со сном?

– Нет. – Вздохнула Элли, забираясь с ногами на кровать. – Он о таком даже не слышал.

– А что если попробовать адаптировать под тёмную магию страж разума?

– У меня недостаточно знаний, но там, куда мы направляемся есть книги по некромантии. Адаптировать не получится, но закрепить систему тёмных щитов на знаке по тому же принципу, думаю, смогу. Надо только разобраться каких именно. Хотя может это и не понадобится. У меня ещё осталась надежда, что все изобретено до нас.

Элли встала и принялась расхаживать по комнате. Так ей почему-то легче думалось.

– Знаешь, создаётся ощущение, что это как раз страж разума сделан на основе тёмного заклинания. Слишком уж нетипичная для светлых конструкция. И я даже знаю два тёмных щита, выполняющих функции аналогичные светлым, входящим в состав этого заклинания. И как раз из области некромантии.

– Насколько я помню, их в страже разума пять…

– Ну да. Только я знаю всего два. Некромантии меня почти не учили. Я должна была стать артефактором. Но ведь у нас будет доступ к библиотеке. Да и Рик наверняка что-нибудь вспомнит, когда мы ему подкинем эту идею. Слушай, а пошли сейчас к нему? Если ты со мной, то можно и через дверь.

– Элли, будь человеком, дай ему отдохнуть. Он неделю был в дороге.

– Да. Точно. Жаль…

– И вообще какой чёрт тебя дёрнул лезть к нему в окно? Тем более на втором этаже. Убиться бы не убилась, но ноги запросто могла переломать при падении с такой высоты.

– А что, мне надо было по-твоему рассказывать о своих снах при всех его родичах, чтобы они решили, что я спятила? Или заявиться к нему в комнату ночью у всех на глазах, чтобы завтра они дружно обсуждали мой моральный облик? Поверь, если бы я пошла через дверь, это бы точно не осталось незамеченным.

– Сама сказала, что если бы я пошёл с тобой, можно было и через дверь.

– Я не подумала…

– Ну правильно: сначала делаешь, потом думаешь. Все как всегда.

Элли запустила в него подушкой и схватила вторую. Обидеться сейчас она была не в состоянии. От вспыхнувшей с новой силой надежды на благополучное решение проблемы, угнетавшей её уже больше недели, настроение Элли взлетело до небес. Но проучить нахала всё равно следовало. Нечего тут читать нотации.

– Вообще-то я сильнее. – Поймав подушку, усмехнулся Саша.

– А я маг. – Заявила Элли, приподняв одну бровь.

– Ну держись, маг. – Коварно улыбнулся парень и пошёл на неё.

Впрочем, попасть по шустрой и вёрткой девчонке подушкой оказалось не такой уж простой задачей. Так что прилетало, в основном, Саше. А через несколько минут Элли и вовсе уложила его на лопатки подставив подножку. Благо Саша в полёте успел зацепиться рукой за стол и приземление на пол вышло не слишком жёстким. Так она ещё и сверху уселась, продолжая дубасить его своим шуточным оружием.

– Сдаюсь. – Выдавил он сквозь смех, отбирая у девушки подушку, и подсовывая себе под голову. – Хватит. Слезь с меня, провокатор.

Элли удивлённо приподняла одну бровь. Потом до неё дошло в чём собственно состоит провокация и она густо покраснела, но, вместо того чтобы слезть, резко наклонилась вперёд и поцеловала Сашу в губы. Старательно заменяя отсутствие опыта энтузиазмом. Жертва не шевелилась, видимо впав в кратковременный ступор от столь неожиданного поворота событий. Потом Элли слегка отстранилась и с нездоровым интересом уставилась на своего подопытного. Ничего такого особенного она не почувствовала. И в чём тогда смысл сего действа?

Похоже последнюю фразу она произнесла вслух, потому что Саша наконец-то отмер, обнял её одной рукой за спину, другую запустил в волосы на затылке, и потянул на себя. Этот поцелуй получился лучше. Гораздо лучше. До мурашек по коже и волн жара по всему телу. До затвердевших сосков и тянущей боли внизу живота.

– Если ты сейчас же с меня не слезешь, поцелуями мы не ограничимся. – Хрипло прошептал Саша отпуская Элли.

На этот раз она вняла предупреждению и скатилась на пол, чудом разминувшись с ножкой стола. Саша не просто ушёл. Он сбежал. Иначе это и не назовешь. А Элли ещё минут пять сидела на полу и невидящим взглядом пялилась на закрывшуюся за ним дверь. Хотелось бежать следом. Но чтобы хорошенько настучать ему по башке или чтобы попросить вернуться, так сразу и не поймёшь. В итоге она подавила оба этих порыва, так и не определившись чего всё-таки хотелось больше.

Следующим утром отряд выдвинулся в путь. В крепости им выделили три большие повозки. Подняли их на стену вместе с лошадьми на большом грузовом лифте. Женщины и дети из клана Миральди заняли две из них, а в одну погрузились Элли с детьми, Стефа с родителями и братьями и Саша с Риком. Отец Стефы взялся править повозкой, мать – занялась детьми, причём как своими так и чужими, а Элли мертвой хваткой вцепилась в Стефу и Рика с требованием срочно создать тёмный ментальный щит на основе стража разума.

Впрочем, им и самим понравилась эта идея. И у Рика оказалось вполне достаточно теоретических знаний, чтобы воплотить её в реальность. В итоге уже к обеду они со Стефой общими усилиями разобрались какие именно щиты следует навесить на знак, объяснили Элли, как это сделать и даже намолевали сам знак у неё на шее сзади под волосами. Рисовал на сей раз Рик. Своей кровью. Ни на какой другой субстанции тёмные заклинания не работали. И в отличие от знака Стефы, набитого в виде татуировки, Элли предстояло обновлять свой каждый день. Впрочем, рисовать его можно было и на лице. Так что особых сложностей не предвиделось.

Весь остаток дня Элли училась управляться с новым заклинанием. А вечером, когда они остановились на ночёвку в ещё одной крепости, впервые за последнюю неделю, решилась лечь спать после заката солнца. Правда под присмотром Стефы и её родителей поделивших ночь на три дежурства. Томас и Венди Сандерс видели как друзья составляли заклинание, а Стефа ещё прошлым вечером рассказала им о взбунтовавшемся даре своей подруги некромантки. Так что они сами вызвались помочь.

К счастью всё обошлось. Заклинание работало, и Элли спокойно проспала всю ночь. А утром, помимо Стефы и её семейства, обнаружила в комнате ещё и Сашу, спящего на стуле у двери. К слову, после того поцелуя они так ни разу и не заговорили друг с другом. Правда вчера Элли несколько раз ловила на себе его взгляд, но он тут же отводил глаза. И что, спрашивается, его опять не устроило? Он же сам за ней ухаживал: цветы дарил, на руках носил… Правда последнее он делал, по большей части, когда она была без сознания или близко к тому. А тут она сама его поцеловала и он… Обиделся? Смутился? Передумал? А может ему просто не понравилось? Да нет, вроде понравилось. Тогда что не так-то?! И что в таком случае он тут делает? Хотя это как раз понятно: он боится за её жизнь. Охраняет её сон. Даже если он в неё больше не влюблён, другом он от этого быть не перестал. Или влюблён?Чёрт, как же трудно понять, что чувствуют другие люди. Ладно ещё тёмные. Спектр их эмоций не так уж велик, светлые тоже довольно предсказуемы, так как дар накладывает отпечаток и на их поведенческие реакции, главное эти реакции хорошенько изучить, но обычные люди это нечто совершенно непостижимое. Они могут вести себя и как светлые, и как тёмные. Причём это может делать один и тот же человек в разные моменты времени. Нет. Гадать бессмысленно. Значит надо спросить. Но сначала можно немного похулиганить. Раз уж первая проснулась. Стефа, которой досталось последнее дежурство, мирно посапывала на стуле возле кровати Элли.