Ускользающие в реальность

Когда шоу закончилась, он заглянул в свой телефон. Среди пропущенных звонков и прочих сообщений было одно от Кайла: «Он вышел», – оповещал его знакомый.

Майкл посмотрел на часы, с момента отправки смс прошло уже двадцать минут. Надо поторопиться. Наспех натянув на себя одежду, парень вышел в зал.

Музыка гремела на полную, вибрации пронизывали пол и стены, будто само здание пульсировало в такт басам. Световые лучи рассекали воздух, разбрасывая по телам танцующих искры неона. Потолок будто растворился в дымке, и всё пространство превратилось в гигантское сердце, бьющееся в ритме трека.

Диджей в наушниках за пультом, вскинув руки вверх, выкрикивал в микрофон:

– Кто тут живой?! Кто готов встретить ночь по-настоящему?!

Толпа отвечала рёвом. Вечер вступал в фазу, когда всё становилось возможным.

Майкл быстро направился к заднему концу крыши. Там в углу возле кашпо с огромным цветком, он еще днем спрятал верёвку. С её помощью он собирался спуститься в апартаменты к Генриху.

Но не успел он пройти и четверть зала, как его окружила компания красивых девушек. Их весёлый смех разносился звоном по всему пространству, а глаза горели восхищением, весельем и радостью.

– Майкл, потанцуй с нами! – защебетали они наперебой.

– Девочки, извините, сейчас не могу.

Парень попытался вырваться из круга прекрасных дам, но цепкие руки девушек его не отпускали. Одна из них повисла у него на шее и горячо зашептала на ухо:

– Сегодня ты мой…

Сладкий аромат вишни окутал его лицо, мягким запахом. Это была Вероника – девушка, с которой его двойник последнюю неделю предавался любовной страсти. Но сейчас Майклу было не до неё.

– Я принесу выпивку, – попытался выкрутиться парень, чтобы незаметно исчезнуть.

– У нас всё есть, – засмеялись девочки протягивая ему бутылку виски и бокалы с коктейлями.

Майкл сделал пару глотков и задвигался в танце. Вероника не отпускала его ни на секунду. Её руки были повсюду – на его запястье, на талии, на шее. Она словно прилипла к нему. Внутри нарастало беспокойство, и тут же родилась мысль-спасение:

– Мне надо в уборную, – тихо сказал парень на ухо подружке.

–Мне тоже, – хихикнула Вероника и уверенно потянула его за руку.

Они свернули с танцпола, прошли мимо бара, подсобки и остановились возле двери с табличкой «техническое помещение». Девушка распахнула её – внутри узкий коридор, вентиляционные трубы, воздух, пахнущий ароматизатором. Вероника открыла дверь в дамскую комнату.

– Подожди меня, хорошо? – прошептала она и исчезла за перегородкой.

Майкл тут же ринулся обратно, немедля ни одной секунды. Дверь за его спиной даже не успела закрыться, как он уже был в зале.

Вспышка света ударила в глаза, и он нырнул в толпу, затерявшись среди людей. Продвигаясь через зал, Майкл почти не замечал, как его толкают, хватаю за локоть, кричат что-то на ухо – всё было приглушённым, как будто он плыл под водой. В данный момент у него была только одна цель – это балкон, находившийся чуть дальше, за стеклянной перегородкой с занавешенными шторами.

Он миновал парочки влюблённых, которые под открытым тёмным небом, тесно прижимались друг к другу, прошёл мимо парней, дымящих сигаретами, и оказался в самом дальнем углу балкона. Никто на него не обратил внимания.

Майкл достал спрятанный трофей, закрепил его за перила и в считанные секунды перелез за ограждения.

От высоты сразу захватило дух – здание разверзлось под ним огромной бездной огней. Прохладный поток ветра обдувал лицо и толкал в спину, как будто соревновался с ним в стойкости. Но Майкла это не пугало. Он уже был там – где страх бессилен. Ему не раз приходилось прыгать с парашютом и взбираться по скалам.

Крепко держась за веревку, он быстро спускался на сорок пятый этаж. Его движения были точны и выверены. Мимо пролетали окна. В некоторых горел свет – оттуда доносились голоса, музыка, жизнь людей. Майкл не смотрел вниз, он просто считал этажи. Нужного – он достиг за пару минут.

Номер Генриха находился чуть сбоку. Оттолкнувшись ногами от стены, Майкл раскачался, чтобы попытаться достать до ближайшего балкона. В этот момент обильный телефон выскользнул из кармана и, пролетев сто сорок метров над землёй разбился вдребезги. Однако Майклу всё же удалось вцепиться в перила. Ещё одно движение – и, перемахнув через стеклянный парапет, он бесшумно стал на ноги.

В апартаментах Генриха было темно. Снаружи сквозь стеклянные стены пробивались лишь редкие отблески уличных огней, прорезая пол сумрачными полосами. Майкл тихо закрыл за собой балконную дверь и задержал дыхание. Внутри пахло чистым бельём, новой мебелью и мужскими духами.

Он щёлкнул выключателем – мягкий свет настенных ламп разлил по комнате тёплое золото. Интерьер был минималистичен: чёрные панели, деревянный стол, кожаное кресло и высокий бар вдоль стены. Всё в духе Генриха. Идеально, сдержанно, дорого.

Майкл не стал терять времени. Он быстро подошёл к письменному столу, выдвинул все ящики и наткнулся на тяжёлый холодный металл. Пистолет. Ощущая его вес на ладони, он на миг задумался… и молча сунул себе за пояс.

Такая вещь точно лишней не будет.

Затем Майкл подошёл к шкафу. Провёл ладонью по гладкой поверхности внутри, нащупал боковую панель и потянул. Как и ожидалось, за ней скрывался небольшой врезанный в стену сейф с цифровой клавиатурой. Он уже поднёс руку к замку, как вдруг услышал звук останавливающегося в комнате лифта.

Сердце Майкла пропустило удар. Он щёлкнул выключателем, и комната вновь погрузилась во тьму. Без малейшего шума он скользнул в спальню под кровать. Его грудь начала ловить короткие осторожные вдохи.

Вспышка света, и в комнату вошёл Генрих.

Майкл напряжённо следил за его шагами. Шаг, ещё шаг. Генрих подошёл к кровати. Майкл затаил дыхание, его тело напряглось, как сжатая до предела пружина, готовое в любой момент дать отпор. Сердце застучало гулко, отзываясь в висках.

Генрих прошёл мимо и, бросив на пол спортивную сумку, тут же исчез в ванной. Послышался шум воды из душа.

Майкл вылез из своего укрытия и сразу направился к сейфу. Комбинацию цифр подбирать не было времени, поэтому он решил просто его взломать. Он вытащил из кармана тонкую булавку, которую предварительно спрятал в подкладке куртки, и аккуратно всунул её в замочную скважину.

Первый щелчок. Второй… Пронзительный визг сигнализации разрезал воздух.

Майкл замер. Из-за дверей ванной послышались быстрые шаги.

На звук вышел Генрих, мокрый, прикрытый снизу полотенцем. Мужчины уставились друг на друга. На лице Генриха отразилось полное удивление. Кого-кого, но Майкла он не ожидал увидеть. Недолго думая, Майкл выхватил пистолет и направил его на Линхинштейна.

– Шкатулку, – коротко сказал он.

– Ты? Как ты здесь?..– пытаясь справиться с эмоциями пробормотал Генрих.

Майкл решил говорить прямо, как есть. Он рассчитывал, что это подействует на Генриха и тот отдаст ему артефакт. Сигнализация всё ещё звенела, распространяясь неприятным звуком по комнате. С минуты на минуту здесь могла появиться охрана.

– Я агент спецслужбы по мистическим артефактам, – голос Майкла звучал уверенно и чётко, как если бы он зачитывал права задержанному. – Ты нарушил закон, забрав из параллельного мира вещь, которая тебе не принадлежит. Предлагаю добровольно отдать её мне.

Но на Генриха его слова и оружие не оказали должного эффекта. Тот в ответ лишь слегка прищурился, словно пытаясь понять кто перед ним стоит.

– Агент?.. Не смеши меня… Я что, в студенческом спектакле? В кого ты сейчас играешь, Майкл?.. Перед собой я вижу несчастного, ревнивого мальчишку, который не может смириться со своим поражением, – презрительно заявил он, больно кольнув Майкла по самолюбию. – Уж не знаю, каким образом тебе удалось раздобыть вторую шкатулку, и каким чудом ты оказался в моих апартаментах… Но лучше тебе не вмешиваться в эту историю… Линда всегда была моя… А ты… Ты просто случайный эпизод в её жизни… Через несколько секунд здесь будет охрана, поэтому перестань ломать комедию и опусти пистолет.

Майкл хотел ответить, что ему не нужна Линда, что его интересует лишь артефакт, но насмешливый взгляд Генриха задел его за живое. Он стиснул зубы от злости, и рука с пистолетом чуть вздёрнулась. Генрих тут же поменялся в лице.

– Э…, парнишка, поаккуратней…, не наделай глупостей…, – предостерегающим тоном сказал он.

Майклу хотелось всадить пули этому напыщенному миллионеру прямо в лоб и забрать шкатулку, но он не мог убить просто так человека, который, судя по всему, не совсем понимал, что произошло. Майкл, собрав в себе последние капли терпения, постарался, чтобы его голос звучал убедительно.

– Генрих, я говорю правду. Я агент из другой реальности. Я не претендую на сердце твоей девушки. Мне нужна всего лишь шкатулка. Отдай её мне и живите счастливо с Линдой. Я больше никогда вас не потревожу.

В это время открылась дверь лифта. Майкл машинально перевёл оружие в сторону двери. На пороге стояла кучерявая дамочка в униформе с хозяйственной тележкой.

– Обслуживание номеров! – писклявым голосом сказала и подняла свою голову. Её взгляд встретился с дулом пистолета Майкла. Пронзительный визг, вылетевший из её горла на мгновение поверг всех в ступор. Она кричала так, что у мужчин на секунду заложило уши. В панике горничная начала клацать обеими ладонями по кнопкам лифта.

Генрих воспользовался моментом неожиданности и кинулся на Майкла. Раздались выстрелы. Сильным ударом ему удалось выбить оружие из рук Майкла. Между ними завязалась драка. Майкл понимал, что сейчас ему не забрать шкатулку, полиция вот-вот будет здесь, а значит, надо спасать своего прототипа. Сильный удар в челюсть Генриху дал ему несколько секунд фору.

Парень выбежал на балкон. Верёвка, по которой он спускался сюда, теперь находилась в недосягаемости. Быстрым взглядом он оценил, что окно соседнего номера может стать спасением. Майкл осторожно поставил ногу на узкий выступ. Его сердце бешено колотилось, жилы на висках нервно пульсировали, во рту пересохло. Он старался утихомирить этот вырывавшийся из груди стук и выровнять дыхание. Всем телом прижавшись к стеклу, он мелкими шагами начал двигаться вперёд. Потоки холодного воздуха пронизывали тело, но несмотря на это, его лоб покрывался каплями пота.

Под ногами бездна. Он старался об этом не думать, он полностью сосредоточился на своих движениях. Каждый шаг по узкому карнизу был сродни танцу на лезвии ножа. Порывистый ветер, стремился сбить его с равновесия, но Майкл продолжал идти, цепляясь за каждый миллиметр стены. Тело действовало автоматически, подчиняясь инстинкту выживания. Он знал, что нельзя останавливаться. Каждая секунда сейчас на вес золота.

Наконец его рука смогла дотянуться до верёвки. Схватив канат, как последний путь к спасению, парень на мгновение замер, оценивая обстановку. Вверху на крыше всё ещё играла музыка – праздник продолжался, а снизу – яркие ползущие фонари пытались осветить его фигуру.

«Во что бы то ни стало, надо вырваться из этой ловушки, – искал выход Майкл. – Было бы не плохо добраться до технического этажа, там можно затеряться».

Майкл начал подтягиваться на верёвке к крыше. Но поднявшись на несколько метров, он почувствовал, что его потянули вверх. Задрав голову, он увидел охранников и слепящий свет прожектора, направленный на него.

– Так дело не пойдет, – сказал он сам себе.

Со всей силы оттолкнувшись от стены, Майкл резко качнулся в воздухе и, разбив ногами окно, влетел в ближайший номер. Здесь было темно и тихо.

«Куда я спешил?! – ругал он себя. – Этот план оказался сложнее, чем я думал. Что же теперь делать? Как вытащить своего двойника из этой передряги?»

Майкл с сомнением посмотрел на двери лифта.

«Интересно, есть ли в таких апартаментах запасной выход?»

Он включил свет и обошёл все комнаты. Глухие стены и окна – больше ничего.

«Ехать на лифте? – размышлял он. – Но это большой риск попасться в руки охраны. Хотя…, если спуститься на какой-нибудь десятый этаж, а там – где-нибудь затеряться, то может сработать».

Майкл подошёл к двери лифта. Никаких кнопок, лишь небольшая пластиковая коробочка рядом на стене. Он прикоснулся к ней… Постучал… Ничего не происходило. Он догадался, что нужна специальная карточка, которую при регистрации выдают постояльцам.

«Как выйти с этого чёртового отеля? Я здесь как в мышеловке!» – он старался придумать правильное решение, но паника в голове не давала рационально мыслить.

Вдруг послышался мелодичный звонок и двери лифта начали открываться. Майкл тут же выключил свет и прислонился к стене. В комнату зашёл седой мужчина, опираясь на трость и под руку с ним дама преклонного возраста в очках.

– Вот всегда ты так, Стив, – говорила она недовольным брюзжащим голосом. – Будешь сидеть до последнего…

В этот момент Майкл юркнул в кабину лифта, молясь о том, чтобы на него не обратили внимание. Но не заметить постороннего человека в комнате было невозможно. Старики приоткрыли рты, застыв в немом непонимании происходящего.

Парень подмигнул и не раздумывая нажал на цифру десять. Дверь медленно закрылась, оставив пожилую пару в недоумении. Лифт бесшумно спускался вниз. Майкл нервничал и смотрел на быстро мелькавшие цифры на табло. Вот уже двенадцать, одиннадцать…, десять…, сейчас будет остановка…, девять…, восемь… Майкл в панике начал нажимать на все кнопки подряд, но лифт не останавливался. Он продолжал двигаться вниз, высвечивая цифры в порядке убывания.

До Майкла начало доходить, что лифты с вип зоны едут только на первый этаж, поэтому и создали элитную зону – никаких тебе ненужных остановок на этажах и посторонних людей в кабинке.

Он понимал, что это конец. Наверняка внизу его будут ждать полицейские. Майкл нащупал в своём кармане шкатулку и приготовился.

– Прости меня, дружище, – произнёс он вслух, обращаясь внутрь к своему персонажу. – Я не хотел, чтобы так получилось.

Дверь лифта открылась и сразу несколько пистолетов было направленно в лицо Майклу. Он нажал на ключ шкатулки.