скачать книгу бесплатно
Хроники Сумеречной Зоны. Нет дыма без огня. Книга 1. Часть 1
Ирина Минакова
Хранительница с двумя детьми, скрываясь от преследования взбунтовавшихся магов, попадает в мир под названием «Сумеречная Зона». На поиски посланы маги.Их переход послужил камнем, брошенным в воду, спровоцировав массу невероятных событий, приводя в движение доселе дремлющие силы. Загадочность происходящих событий привлекает внимание не только работников правопорядка. В ходе расследования приоткрывается завеса таинственности, заставляя задуматься о зловещих событиях, происходящих вокруг.
Хроники Сумеречной Зоны
Нет дыма без огня. Книга 1. Часть 1
Ирина Минакова
© Ирина Минакова, 2021
ISBN 978-5-0055-3712-6 (т. 1)
ISBN 978-5-0055-3713-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Книга 1. Нет дыма без огня
Часть 1
Предисловие
Две неясные фигуры, лёгкие словно привидения скользили мимо магических светильников, а их длинные тени перемещались по каменным стенам, ненадолго пропадая в темных проёмах узких окон. Фигуры двигались быстро и без шума, почти не касаясь пола. Все вокруг виделось неясным, размытым, словно ты несёшься быстрее ветра.
Чувство направления уже давно потерялось среди огромного количества коридоров, лестниц, переходов.
Одна из фигур, ведомая неспокойным любопытством, нередко приостанавливалась у коридоров, мимо которых пролегал их путь и прислушивалась. Но вокруг стояла мёртвая тишина. «Куда все подевались? Почему так тихо?» Не находя ответа и боясь потеряться, она снова кидалась догонять удаляющуюся спутницу. И однажды, заворачивая за угол, чуть не налетела на неё, в удивлении шарахнувшись в сторону.
То, что стояло напротив высокой двухстворчатой двери, уже нельзя было назвать привидением. Неясная фигура обретала твёрдую плоть, и платье из тонкой ткани, лёгкими волнами струилось и опускалось до самого пола, пока не приобрело осязаемые очертания.
«А как же я? – девушка оглядела себя с ног и до головы. – Так и останусь привидением? – строгий взгляд фиалковых глаз Правительницы Ясины заставил вздрогнуть и потупиться. – Ладно, начну об этом беспокоиться позже».
Плотная фигура женщины стояла между стражниками, не сводя глаз с закрытой двери. Воины, как ни странно, не обращали на неё никакого внимания. Одетые в лёгкие металлические пластины, заменяющие доспехи, они держали в руках необычное оружие, в виде искривлённой секиры и стояли неподвижно, уперев взгляд куда-то на дальнюю стенку. И даже не моргали.
«Что это с ними?»
Девушка осторожно приблизилась к одному из них и чуть не ахнула от неожиданности, вовремя прикрыв рот рукой. Глаза стражника медленно закрылись, а потом также медленно открылись. Это заняло больше минуты.
«Да он просто моргнул!» – внезапная догадка заставила её вздрогнуть и оглянуться на правительницу. Та сосредоточенно изучала дверь.
Окидывая взглядом массивные двустворчатые двери, Улья вздрогнула от неожиданности и невольно попятилась. На ровной поверхности дверного полотна, появился горельеф демонического существа, словно тот пытался вырваться за пределы дверного пространства. Потом исчез. На его месте появился другой. Монстры менялись и менялись, а девушка со страхом смотрела на них, не смея оторвать взгляда. Ладошки стали покрываться липким потом.
«Страсть какая! – Улья поёжилась. – Не дай Всевышний встретиться с подобными!»
Правительница подошла ближе к двери, подняла правую руку и стала чертить в воздухе круг из мелких огненных искр, тихо напевая. Охранники не шелохнулись.
«Странно, – Улья оглянулась на них. – Никакой реакции. Они что, не слышат?»
Женщина продолжала петь, постепенно увеличивая скорость напева и громкость. Теперь её голос должны были услышать на другом конце коридора. Но всё вокруг было спокойно.
Слов Улья не уловила, да и мелодия была странная. Этот непонятный набор звуков, и гласных и согласных, произносился без пауз – то протяжно, то коротко, как барабанная дробь. Это было не привычно для слуха и завораживало.
Вслушиваясь, девушка не сразу поняла, что пропустила момент, когда дверь перед ней стала таять в огненном круге и начали проступать очертания детской спальни. В свете ночника были различимы две небольшие кроватки.
Правительница осторожно, поддёрнув повыше длинное платье, переступила порог и внимательно осмотрелась. Затем махнула рукой, приглашая девушку следовать за собой.
– Ничего не касайся! – скорее прочла по губам спутницы, чем услышала Улья.
Заглянув в комнату, девушка оглядела помещение. На всех предметах стояла незримая печать Верховного мага Терлибана, от которой веяло страхом и мощью. Это как тревожная сигнализация, тронь хоть что-нибудь, и всё сразу придёт в движение. И только одному ему, известно, что может произойти – полыхнёт огнём, ударит молнией, появится кто или ты превратишься в жуткое чудовище, в облике которого будешь доживать оставшиеся дни.
Нетерпеливо оглянувшись, правительница, нахмурилась.
«Иду, иду», – тихо проворчала девушка и осторожно переступила порог, стараясь не касаться подсветки круга в виде мелькающих огненных искорок.
Дети спокойно спали в своих кроватках. В комнате больше никого не было.
Правительница Ясина осторожно наклонилась над старшей дочкой и протянула над ней руки. Тихо напевая, она стала двигать руками, словно зачерпывала воду, с краёв в середину и немного приподнимая, пока тело девочки не начало подниматься.
У Ульи округлились глаза, и она закрыла рот рукой, не давая вырваться наружу удивлённому возгласу. Хоть она и знакома с основами магии, но это превышало все доступные ей познания.
Тело ребёнка приподнималось сквозь одеяло. Оно сохраняло ту же позу и плотность, словно лежало на твёрдой поверхности кровати. Двигалось только голенькое тельце, все остальное оставалось лежать, будто внутри ещё находится ребёнок. Это было удивительно! Ни о чём подобном Улье не доводилось слышать, а тем более видеть.
Когда тело девочки перестало соприкасаться с предметами, Ясина подхватила дочь на руки и, осторожно разбудив, передала её на руки хранительницы. Точно также, из кокона одеял, была извлечена и младшая из наследниц. Затем повернувшись, правительница осторожно двинулась на выход. Только в коридоре, она раскрыла, не весть откуда возникшую сумку, и начала поспешно одевать детей. Девушка молча следовала её указаниям. А стражники всё также не обращали на них внимания.
Через несколько минут беглецы начали движение по проходам прочь из замка. Коридоры, от постоянной смены направления, вызывали у Улье чувство дезориентации, слабость и тошноту. «Скорее бы всё это закончилось…»
Прохладный воздух предрассветного часа освежил голову, прочистил мозги. Слабость и тошнота прошли. Небольшой ветерок весело трепал волосы, заплетённые в косы. «Можно смело продолжать путь».
Звезды над ними светили необычно ярко. Даже уличные магические фонари не могли приглушить их свет.
Выйдя за пределы замка, беглянки свернули на тёмную тропинку в обход жилых домов, и Ясина зажгла два персональных огонька, которые были видны только им. Магические огни поплыли впереди на небольшой высоте, освещая дорогу.
Правительница торопилась и шла, всё убыстряя шаг. Дорога пошла в гору. Улья, ведя за руку старшую наследницу, старалась не отставать. От быстрой ходьбы, стук собственного сердца, болезненно отдавался острыми молоточками в голове.
Чем выше они поднимались, тем более ощутим становился ветер, кидая в лицо колючую позёмку. Смуглая кожа девушки стала серой от страха, плотно сжатые губы превратились в узкую полоску, а огромные глаза беспокойно оглядывали всё вокруг, замечая малейшее движение. Вот сорванная ветром веточка пронеслась мимо, кружась в небольшом вихре. Вот птица отчаянно бьёт крыльями, пытаясь достичь укрытия от нарастающих порывов ветра. Мимо пролетел сорванный с дерева лист, едва не задев её лицо.
Всегда бойкая и отважная, сейчас девушка трепетала перед будущим. Было чего бояться. Мало того, что она не знала, где окажется через час, но и смогут ли они вообще дойти до храма, где по словам правительницы их ждёт спасение.
На них объявили охоту самые могущественные маги. И пройти до храма не замеченными, это также невероятно, как украсть из гнеда Сциркуса яйцо. «Мы беглецы, – горестно вздыхала девушка, – и, если нас поймают, даже страшно подумать, чем это может закончится». В душе зарождался панический страх, который не удавалось унять никакими доводами.
Да, она собственными глазами видела древнюю магию в действии, но даже это не приносило спокойствие и самообладание. От напряжения начали мелко трястись руки и девчушка, которую она вела за руку, в недоумении подняла на неё глаза. Заметив испуганное выражение на её лице, девочка мило улыбнулась и весело подмигнула.
«Вот кому всё нипочём, – невольное раздражение вытеснило страх, и Улья немного успокоилась. – Для ребёнка это игра, приключение…» Потом осторожно скосила глаза на наследницу. Та шла с улыбкой и интересом посматривая по сторонам. «Приключение… а ведь именно так можно охарактеризовать этот поход. Опасное приключение!»
Улья всегда мечтала попутешествовать.
«Зачем же дело встало? – хмыкнула про себя злорадно. – Вот и попутешествуешь! Мечты сбываются!»
Не раз слышанное предостережение – «с мечтами нужно быть осторожнее» – повернулось другой гранью, показав обратную сторону медали.
«Да, она попутешествует. Вот только повлиять на выбор пути она не сможет. До сих пор не знает, что за мир их встретит? Как долго они там пробудут? И смогут ли вернуться назад?» Это как-то выбивало из колеи, заставляя нервничать и замирать в страхе перед неизведанным.
Жилые дома остались позади. Впереди самый опасный участок. Обойти его невозможно. Единственная дорога, что вела к храму, проходила мимо питейного заведения, где в любое время суток было весело и оживлённо.
Впереди шла правительница, неся на руке младенца. Дитя улыбаясь, тихо посапывало, закутанное в лёгкое покрывало. Придерживая рукой подол длинного платья, женщина осторожно ступала по камням древней мостовой. Улья не заметила, как их тела приобрели плотность. Было не до этого!
Струящаяся ткань платья обрисовывала каждый изгиб стройного тела правительницы. По старой традиции светлые длинные волосы были заплетены и убраны под полупрозрачное покрывало, которое поддерживалось широким головным обручем. В такт её движениям, не звякая, качались ажурные металлические бляхи, что крепились к головному обручу с помощью тонких цепочек.
«Правительница Ясина, – Улья смотрела в спину женщины, стараясь не отстать, и восторгалась её выдержкой. – Она тоже страшится будущего. Видано ли дело, отправить своих детей, пусть даже с хранительницей, – девушка приосанилась, гордо вскинув голову, – в чужой мир. В мир, о котором никто ничего достоверного не знает. В мир, о котором шёпотом передают всякие небылицы. И никто не знает, где заканчивается правда и начинается вымысел».
Они почти прошли мимо питейного заведения, когда от угла отделилась тёмная фигура и двинулась им навстречу. Сердце бешено заколотилось, отдавая неприятной болью в висках. «Сейчас увидит! Сейчас поднимет тревогу!» Девушка замерла на месте.
Нетрезвый мужчина, подтягивая на ходу штаны, осмотрелся, скользя по застывшим женщинам невидящим взглядом, и двинулся прямо на них. Правительница, обнимая ребёнка, посторонилась, прижавшись к стене и уступая дорогу. Улья, что шла за ней, огромными глазами смотрела на приближающегося пьяницу, стоя на месте. Ясина резко дёрнула её за рукав, принуждая двигаться.
Мужчина прошёл мимо, едва не задев, но не обратил на них никакого внимания, словно рядом никого не было.
– Гм-м, – тихий возглас изумлённой девушки прозвучал в тишине, как набат.
Мужчина резко остановился, затравлено оглянулся. Склонив голову к плечу, прислушался, даже протрезвел немного. Возникла напряжённая пауза.
Улья на цыпочках приблизилась и помахала рукой перед его глазами. Ноль эмоций! Она скорчила перед ним страшную рожицу, а ему хоть бы что.
«Что она делает? – Ясина с ужасом наблюдала эти гримасы. – Нашла время веселиться».
Правительница грозно свела брови и так яростно зыркнула в сторону Ульи, что у той пропала всякая охота к веселью. Отвернувшись от мужика, девушка вздохнула.
«Всё больше не буду. Я помню – нам нужно быстрее попасть в храм!»
Смущённая, она двинулась вперёд, украдкой бросая взгляды на сердитую правительницу.
«Что обо мне подумают? Веду себя, как ребёнок, – Улья вздохнула. – Ещё засомневается, можно ли мне доверить наследниц?»
Правительница Ясина понимала, что у её спутницы ещё детство в голове гуляет. И хотя она лучшая из Хранителей и её успехи впечатляют, но и они меркли на фоне тревоги за детей. «Сможет ли она заменить наследницам мать? Хоть на время». Это такая ответственность, что червячок сомнения каждый раз заползал в душу. И от этой неуверенности становилось не по себе.
Крепче прижав ребёнка к себе, Ясина прибавила шагу. Улья больше не отставала. Изредка посматривая на свою маленькую подопечную, девушка изумлялась.
«Вот что значит воспитание!» По малолетству девчушка, которую она держала за руку, вряд ли понимала, на сколько большая им грозит опасность, но вела себя не в пример ей тихо и осторожно. И это в не полные пять лет! «Мне повезло с ними, проблем не будет». Облегчённо вздохнув, поудобнее перехватила ладошку наследницы.
Правительница Ясина не оглядываясь убыстряла темп движения. Укрывая от ветра маленькое дитя, в смятении думала о будущем детей.
«Интересно, как там в другом мире? Сумеречная Зона! Что это за мир такой! И почему Зона? Ограниченное пространство? Ограниченное от чего? Хотя то, что она Сумеречная тоже не понятно, но слово „зона“ сильно настораживало. Что оно могло означать? Все что угодно, но ничего хорошего».
Об этом мире не осталось никаких записей, никто ничего конкретного не знает. Где этот мир располагается? Далеко ли, близко ли? Кто там проживает? И кто правит? И вообще… Существует ли он на самом деле или это выдумки? Хотя нет… Остались обрывки устных преданий, что данный мир когда-то существовал. «Вот именно, когда-то существовал… И назывался он как-то по-другому». Как? Никто не помнит. Но точно не Сумеречная Зона.
Старый маг Янрик не дал гарантии, что портал, соединяющий эти два мира, работает до сих пор. Хоть его и нашли, но нет уверенности, смогут ли им воспользоваться? Но другого выхода нет. Это единственный портал, о котором не было сведений у живущих ныне магов. А значит, он не может контролироваться мятежниками!
Последнее здание осталось далеко позади. Они шли, набирая скорость, почти бежали. Чем меньше расстояние до храма, тем плотнее становился воздух, который начинал вибрировать. Сначала тихо, потом сильнее и сильнее.
– Улья, поторопись! – слова улетели вместе с ветром.
Подхватив ребёнка на руки, девушка старалась держать темп, но продвигаться становилось всё+ труднее, словно преодолеваешь неистовое водное препятствие. Сердце гулко ухало, виски сдавило, в глазах появились звёздочки. «Это звёздочки на самом деле или мне так кажется? Может храм на меня так действует?»
Однажды Верховный маг проговорился о том, что это не здание вовсе, а живое существо, со своими чувствами и разумом, которое легко может считывать мысли присутствующих в нём людей. Но когда Улья попыталась узнать поподробнее, маг нахмурился и отправил её на кухню. Она помнит, как с башни замка, часами смотрела на храм, но побывать в нём ей так и не довелось. Особенно величественен храм был ночью, когда в темноте ночного неба, его белоснежные стены светились собственным светом. Казалось он парит высоко в небе, как священный дом для небожителей.
– Не всё так просто, как кажется! – проворчала она, выйдя на финишную прямую. Подняв голову, невольно воскликнула. – Вот это да! Вот это громадина! А из замка храм не казался таким огромным!
Стены здания, сложенные из прозрачных кристаллов, светились ярким неоновым светом. Сполохи голубого оттенка волнами спускались до самой земли, окрашивая всё вокруг мертвенно бледным цветом.
«Настоящий чертог Снежного короля! – пришло на ум сравнение. Улья замерла, охватывая взглядом всю постройку. – Хоть снег я видела только на вершинах далёких гор, но представляла его дворец именно таким!»
Здание необычной архитектуры, стремящееся ввысь, словно вот-вот взлетит, притягивало взоры. Женщины на минуту остановились, чтобы с удвоенной силой продолжить движение.
– Интересно, кто его построил? И почему светятся стены? – от напряжения, с трудом ворочая языком, поинтересовалась Улья. – Это какая же мощная магия должна быть, если тысячелетиями свет не меркнет? Никто никогда об этом не задумывался…
– Разве? – удивлённо оглянулась на неё правительница. – Гм, а действительно, никто даже не задумывался! – женщина продолжила путь, с трудом преодолевая напоры ветра.
Девушка от неожиданности споткнулась.
– Не задумывался… Может действовал какой-то запрет? – Улья догнала правительницу и пошла с ней вровень, заглядывая в глаза. – Магам сотворить подобное, раз плюнуть! Тогда резонный вопрос – почему я сейчас этим заинтересовалась? – Улья прикусила губу. – Ничего такого ведь не произошло?.. Если только… Древняя магия, что укрывает сейчас нас, не сняла запретные путы.
Женщина её не слушала, внимательно глядя на храм. Узкий шпиль, длиной почти равный самому зданию, поднимался высоко в небо, теряясь в дождевых облаках, что закручивались вокруг него.
Подсвеченные снизу неоновым светом, тучи казались угрожающе тёмными. На глазах зарождалась гроза с мощным вихрем. Тучи кружились вокруг шпиля всё сильнее и сильнее, словно храм всасывал их энергию. Кое-где начинали полыхать молнии, каждый раз набирая мощность. Они били точно в шпиль.
– Никогда раньше ничего подобного не видела! – ахнула Улья, останавливаясь и опуская малышку на землю.
Это завораживало. Хотело вот так стоять и, раскрыв рот, смотреть на неистовство дикой стихии, но малышка сразу потянула её за руку, принуждая двигаться дальше.
Девушка шла, увлекаемая ребёнком, а сама не могла оторвать взгляда от стен, испускающих свет.
Как рассказывают предания, храм стоял всегда. Даже когда в магических войнах, все здания вокруг превращались в руины, он продолжал стоять в целости и сохранности…
Неожиданно её снова дёрнули за руку. Она опустила глаза. Маленькая девчушка упрямо тянула её вслед за матерью. Улья смутилась.
– Совсем забыла кто я и зачем здесь. Хранительница не должна отвлекаться по пустякам.
Она прибавила шагу, оглядываясь по сторонам.
– Скорее! – торопила правительница, укрывая от ветра ребёнка и устремляясь внутрь, мимо открытых дверей.
– Откуда взялся такой ветер? – ворчала Улья, с трудом преодолевая последние метры и пряча в складках своей юбки малышку. Как только они переступили порог всегда распахнутых дверей, ветер тут же стих, как по мановению волшебной палочки, и девушка с трудом удержала равновесие.
– Вот почему двери всегда открыты! Сюда без позволения никто войти не может, даже ветер. А мы? – хранительница оглянулась и пожала плечами. – Мы наверно приглашены.
Арочный потолок, поднимался на такую высоту, что, запрокинув голову, чтобы всё разглядеть, девушка почувствовала головокружение. Всё вокруг задвигалось, набирая обороты. Грудь сдавило, перекрыв кислород.
«Так, стоп!»
