Сказка, или Одно Великое путешествие

Он таки тащился за ней до Зарафона. Хромой старик, отхаркивающий слизью, поинтересовался, как дела у миссис Торки – наверное, её матери. Шалис почти не раскрывала рта, чтобы не сболтнуть лишнего в его присутствии, и отвечала лишь сухими шаблонными фразами «все в порядке», «да» и «хорошо».

Пакс понял, что этот человек ей друг, хоть и выглядел очень пугающе. Зато следующая персона вызвала у него весьма противоречивые чувства.

Миссис Торки была большой и грузной женщиной. Её толстую талию опоясывал замусоленный передник, за который постоянно держалась одна им маленьких девочек. Жирные волосы были спрятаны под чепцом, а на лице всегда было написано недовольство и раздражение.

Когда Шалис отдала ей деньги и сверток от мастера, хозяйка лишь скупо кивнула, даже не удостоив ту благодарности. А она как бы чуть не умерла! Но миссис Торки об этом не знала и поэтому на мокрую одежду девочки не обратила внимания, решив, что «эта бунтарская девчонка искупалась в фонтане только для того чтобы насолить ей».

– Негде мне жить, – снова повторил Пакс. – Прости, пожалуйста, но это, кажется, не твоё дело.

С нарастающим раздражением Люциан рыкнул:

– Тогда зачем ты преследовал её аж от Тенистых мостов?

– Потому что я её охранял.

– От кого?

Пакс расслабленно пожал плечами, мол, что за очевидные вопросы?

– От тех, кто захотел бы её скинуть в канал.

Шалис бросила на него стремительный взгляд, заставив умолкнуть. Она не хотела, чтобы Люциан знал, что она чуть не погибла. Ему это знать ни к чему.

– Она всегда там ходит одна, и до сих пор ничего не случалось. Откуда вообще взял, что ты должен её охранять? – Люциан сцепил зубы. Его так злил этот нахал!

– Где вы познакомились?

Тут Шалис уже не выдержала и вмешалась:

– Люц, он просто оказал мне услугу. Я встретила его возле старика Зарафона, и попросила помочь донести заказ миссис Торки, а то руки опять разболелись…

Пакс радостно встрепенулся. Неужели она тоже в чем-то подозревает своего друга, раз не хочет рассказывать ему правду? Правда, она и ему не очень-то верила, но все же…

– Ты можешь помочь сделать мне перевязку? – спросила Шалис у Люциана. Тот бросил недовольный взгляд на проходимца и встал, чтобы достать чистый бинт.

Улучив момент, когда они остались наедине – по крайней мере, условно – Пакс наклонился к ней и,  прошептал:

– Тебе не кажется, что он… какой-то подозрительный?

– Странный здесь только ты, – убрала в сторону его лицо Шалис. – И лучше помалкивай, а то Люц выгонит тебя взашей из моего дома.

– А почему он выгонит меня из твоего дома?

– Потому что он вроде как мне брат или типа того. С детства дружим и живём рядом. Понял?

Пакс кивнул. А что, для начала не плохо. Ну то есть как: сам факт так себе, но вот то, что Шалис встала на его сторону, уже радовал.

Посмотрим, как пойдёт дальше…

***

– ЧТО-О-О?!

Люциансо злостью уставился на Шалис.

– НЕТ!

– Люц!

– Этот странный тип не может остаться здесь жить! Какого кхарна ты позволишь ему остаться у тебя?! Кто знает, что взбредёт ему в голову! Вдруг он попытается тебя убить?

– Люц, он бы не стал спасать меня для того, чтобы потом убить, – не очень-то уверенно сказала Шалис. – Мне кажется, он работал в каком-то богатом доме, а потом его выкинули или он сбежал – что-то в этом роде.

Люциан бросил очень сомнительный взгляд на новичка, который сидел на маленькой скамеечке, поджав под себя ноги. Натянув на коленки свою длинную тогу, он махал перед Иши длинным поясом с кисточкой, которым подвязывался.

– Он выглядит вполне безобидно, – продолжила Шалис, снизив голос до шёпота, – ты ведь знаешь, я хорошо чувствую людей и мне кажется, что он – нормальный малый. Не беспокойся за меня. К тому же у меня всегда есть с собой Саракун, не забыл?

– Все равно… – недовольно начал тот, но она, подтолкнув его в спину, сопроводила на лестничную клетку.

– Я правда благодарна тебе за заботу, Люц, но сейчас будет лучше, если ты пойдёшь домой. Бабушка уже наверное тебя заждалась. Увидимся завтра!

И она захлопнула дверь.

Люциан недовольно покачал головой. Что-то здесь не так. Определённо, этот «славный малый», который так искусно притворяется святошей, что-то задумал. Ему удалось какими-то чарами заставить Шалис дать ему жилье. Что дальше? Сделает её своей рабыней? Убедит выйти за него замуж? Откуда он вообще взялся, этот подхалим? Выглядит очень ухоженным и опрятным. Возможно, предположение Шалис о том что он сбежал из Серенваля, не беспочвенное… Нужно узнать, кто он такой.

Люциан знал, кто может ему в этом помочь.