Tencent и Ма Хуатэн. История компании и стратегии развития

Хотя у компании Tencent изначально было пять учредителей — Ма Хуатэн, Чжан Чжидун, Сюй Чэнье, Чэнь Идань и Цзен Лицин, — в то время только Ма Хуатэн, Чжан Чжидун и Цзен Лицин работали в компании на полную ставку, а двое других ещё не оставили свою основную работу. Из 500 000 юаней, собранных этой пятеркой, Ма Хуатэн вложил 237 500 юаней, получив 47,5 % акций; Чжан Чжидун вложил 100 000 юаней, получив 20 % акций; Цзэн Лицин вложил 62 500 юаней, получив 12,5 % акций; Сюй Чэнье и Чэнь Идань вложили по 50 000 юаней, получив по 5 % акций.

Поскольку это была только что основанная небольшая компания, у неё не было ни широкой известности, ни постоянной аудитории. Не говоря уже о стремительном развитии, в самом начале даже само выживание компании было под вопросом. К тому же в то время в Китае уже начался бум интернета, и в таких быстроразвивающихся городах, как Шэньчжэнь и Пекин, часть людей уже занималась интернет-бизнесом, поэтому конкуренция на рынке оказалась не такой лёгкой, как предполагалось.

Несмотря на неблагоприятную ситуацию, Ма Хуатэн и его команда начали принимать заказы отовсюду, прилагая все усилия, чтобы компания выжила. В то время компания Tencent размещалась в студии площадью в несколько десятков квадратных метров на 4-м этаже технологического парка Saige в Шэньчжэне: помещение было не только тесным, но и оборудовано крайне скудно. Хотя в компании работало пять человек, Чэнь Идань и Сюй Чэнье тогда ещё не бросили свою основную работу, а Цзэн Лицин часто выезжал на деловые встречи, поэтому ежедневно в студии находились только Ма Хуатэн и Чжан Чжидун.

На начальном этапе становления компании условия работы были очень тяжелыми — обед из коробки уже считался улучшением, а для отдыха был лишь один маленький диван. Несмотря на это, всех двигала внутренняя увлеченность, и они каждый день работали, забывая о сне и еде, упорно борясь за воплощение своей мечты о создании интернет-империи. Позже они вспоминали, что в том офисе часто горел свет всю ночь напролет, вплоть до начала нового дня. Ма Хуатэн также рассказывал о той ситуации: больше всего все боялись конца месяца. В те тяжелые времена, несмотря на помощь доброжелателей, освободивших их от арендной платы, счета за воду и электричество оставались для них немалым бременем. Особенно летом, в таком постоянно жарком городе, как Шэньчжэнь, кондиционеры и водонагреватели в студии работали практически каждый день, а к этому добавлялись круглосуточно работающие компьютеры — в результате огромные счета за коммунальные услуги часто становились самой головной болью для Ма Хуатэна.

Однако для развития компании это было ещё не самое сложное. Настоящий вызов исходил от рынка, характеризующегося острой конкуренцией и стремительным развитием. Поскольку на начальном этапе предпринимательской деятельности они не были знакомы с механизмами функционирования рынка, расширить круг и количество клиентов было крайне сложно. Новый продукт, над которым все так усердно трудились, столкнулся с многочисленными препятствиями при выходе на рынок. В результате они, взяв с собой произведенную ими систему сетевого пейджера, ходили от двери к двери, пытаясь продать её. Но такой способ продаж приводил к тому, что им снова и снова отказывали. Вспоминая этот период, Ма Хуатэн сказал: «В то время, в самом начале существования компании, можно сказать, что каждую минуту и каждую секунду мы находились под угрозой банкротства и распада». Создание бизнеса никогда не бывает лёгким делом. Если бы я тогда решил остаться в «Рунсюнь», возможно, всё прошло бы гораздо гладче, но я бы об этом бесконечно сожалел. Я ушёл и начал свой бизнес с нуля именно потому, что хотел создать собственную сцену и прожить свою жизнь ярко и насыщенно».

Несмотря на то что компания продержалась некоторое время, в её развитии так и не наметилось значительного прогресса, а на визитной карточке Ма Хуатэна по-прежнему стояло «инженер», а не «генеральный директор». Единственной надеждой для них тогда было сохранить эту маленькую компанию и помочь Tencent выжить на рынке. Поэтому всем пришлось браться за заказы, которыми раньше они даже не удостоили внимания, — например, создание веб-страниц для других, программирование и системная интеграция. Честно говоря, эти виды деятельности были далеки от настоящего развития интернета; к тому же они были не только многочисленными и сложными, но и не давали большого пространства для увеличения прибыли — на них почти ничего не зарабатывалось. Самое главное, что эти виды деятельности не имели особого отношения к намеченному направлению развития компании, и поэтому все неизбежно начинали беспокоиться о будущем компании.

Но, несмотря на это, Ма Хуатэн не оставил себе пути отступления, потому что в душе он очень четко понимал, чем занимается. С одной стороны, компьютеры были его увлечением, и только работа в этой сфере позволяла ему вкладывать в дело всю свою энергию и энтузиазм; с другой стороны, в то время в интернет-отрасли уже начался тихий подъем, и те, кто обладал дальновидностью и широким кругозором, уже чувствовали предвкушение грядущего «взрыва» в этой сфере. А Ма Хуатэн, внешне спокойный и сдержанный, также ощущал непредсказуемый потенциал этой отрасли.

Столкнувшись с временными трудностями компании, Ма Хуатэн понимал, что перед ним стоит только два пути: либо продолжать бороться и пережить трудности, либо сдаться, собрать вещи и разойтись по домам. Хотя ему по-прежнему приходилось каждый месяц беспокоиться о счетах за воду и электричество, а будущее развития компании оставалось неопределенным, он ясно осознавал, что, уходя из компании «Руньсюнь», он не стремился к спокойной и скучной жизни. Развивающаяся интернет-отрасль находилась на подъёме — это было неизбежным трендом развития общества, фактом, который невозможно было ни изменить, ни отрицать. Поэтому, если не сдаваться, из нынешнего кризиса рано или поздно удастся выбраться. Остальные члены команды тоже это понимали, и все единодушно решили стиснуть зубы и держаться. Несмотря на то что их работа была далека от перспектив развития компании, они по-прежнему добросовестно выполняли каждую задачу. Никто не хотел, чтобы «Тенцент», не успев повзрослеть, погиб в колыбели. Именно этот дух, не признающий поражения, помог компании преодолеть временные затруднения.

После некоторого времени производства и продажи сетевых пейджерных систем у компании накопились определенные средства. Хотя до ожидаемых целей оставалось ещё довольно далеко, это, по крайней мере, позволяло компании не иметь внешних долгов и обеспечивало определённую поддержку для дальнейшего развития. Именно в таких условиях компания начала двигаться по пути нормального развития. Ма Хуатэн и не подозревал, что впоследствии случайное стечение обстоятельств позволит Tencent по-настоящему взлететь — и взлететь так высоко и так далеко!

Главное — выжить

Сегодня компания Tencent можно считать одной из самых известных в китайской интернет-индустрии: даже те интернет-пользователи, которые не очень хорошо знакомы с компанией, наверняка имеют свой аккаунт в QQ или WeChat и пользуются услугами Tencent во многих сферах.

Решение Ма Хуатэна о том, чтобы отделиться от «Руньсюнь» и начать собственное дело, во многом было связано с его характером. Ведь Ма Хуатэн — человек, который любит делиться, не терпит ограничений и ценит свободу. Он глубоко понимает, насколько важна команда для достижения успеха. Говоря о создании компании, Ма Хуатэн однажды в шутку заметил: «Тогда я не задумывался о том, чтобы стать большим боссом или построить бизнес-империю — таких мыслей у меня вообще не было. Просто у нас, нескольких хороших друзей, у каждого были свои навыки, и все мы интересовались интернетом, поэтому мы решили собраться вместе и заняться тем, что нам нравится. Конечно, было бы неплохо получить при этом какой-то доход».

На самом деле для стартапа нужны капитал, профессиональные навыки, время, терпение… А больше всего — готовность отказаться от альтернативных возможностей и сосредоточиться исключительно на самом стартапе. Однако создание стартапа далеко не так просто, как кажется, и у Tencent, конечно же, не всё шло гладко. Иногда, вспоминая первые дни стартапа, Ма Хуатэн с улыбкой говорит: «Это был самый обычный период в моей жизни, ничем не примечательный». Но на самом деле, поскольку на начальном этапе у Tencent не было внешних инвестиций, можно сказать, что компания пережила нелегкие времена.

В то время все теснились в помещении площадью всего в несколько десятков квадратных метров; весь офисный персонал, включая руководство компании, насчитывал всего четыре-пять человек. Все питались готовыми обедами из коробок, спали на диванах и повсюду искали возможности для бизнеса и клиентов. Стартовый капитал компании в основном состоял из более чем 300 000 юаней, накопленных за многие годы Ма Хуатэном и Чжан Чжидуном. Полагаться только на эти сбережения, чтобы завоевать господство в интернете и стать лидером среди китайских интернет-компаний, было нереально и невозможно. Поэтому в самом начале Ма Хуатэн думал только об одном: как сохранить Tencent.

Создание веб-страниц, программирование, системная интеграция — все эти задачи были сложными, а прибыль от них — небольшой. Однако Ма Хуатэн никогда не отказывался от них, а наоборот, активно брался за эти заказы, преследуя единственную цель: сохранить «Тенцент». Эти разнородные задачи не позволяли компании развиваться по запланированному курсу; напротив, она больше походила на лавку, где можно было выполнить любую мелкую работу. Позже они начали заниматься продажами, но из-за незнания рыночной ситуации их часто отказывались принимать при попытках продвижения товаров.

А в самом начале своего существования «Тенцент» позиционировала себя как компанию, занимающуюся в основном разработкой систем пейджерной связи для беспроводных сетей. Сейчас, возможно, мало кто понимает, на что способна такая система, но в конце 1990-х годов это считалось довольно передовым продуктом. Её основное назначение заключалось в том, что если адресат, с которым нужно было связаться, был зарегистрирован на пейджер, то с помощью этой системы можно было отправить сообщение по сети на пейджер. Таким образом, клиенты избавлялись от необходимости тратить время и деньги на междугородние звонки, что делало общение более быстрым и удобным. В самом начале предпринимательской деятельности Ма Хуатэн определил будущее направление развития компании как поиск точек соприкосновения между Интернетом и пейджерами, а затем — их разработку. Это было обусловлено его глубоким пониманием развития компьютерных технологий, а также неразрывно связано с его прошлым опытом работы.

В те времена мобильные телефоны ещё не были широко распространёнными, и носить на поясе пейджер считалось очень модным. Пейджер — это и есть тот самый беспроводной приёмник, о котором говорилось выше. В то время Ма Хуатэн уже познакомился с программой для мгновенного обмена сообщениями ICQ и смутно ощущал, что если удастся развить и усовершенствовать эту программу, она обязательно станет популярнее пейджера. Однако из-за отсутствия китайской версии ICQ для полного завоевания рынка в Китае оставались некоторые трудности. Поэтому Ма Хуатэн решил, опираясь на опыт ICQ, разработать программу для мгновенного обмена сообщениями с китайским интерфейсом. Впрочем, главной целью всех этих идей было обеспечить выживание компании Tencent и уберечь её от банкротства и ликвидации.

Вскоре Ма Хуатэн и Чжан Чжидун совместно разработали OICQ, обладающую независимыми правами интеллектуальной собственности. Программа была ориентирована в первую очередь на мгновенный обмен сообщениями, а к названию ICQ была добавлена буква «O» — первая буква английского слова «Open», означающего «открытый». Однако OICQ не вызвала сильного резонанса на рынке и не помогла компании Tencent резко изменить ситуацию. Причина заключалась в том, что эта программа не слишком отличалась от ICQ, а ICQ, благодаря нескольким годам развития, уже обладала значительной базой постоянных пользователей, поэтому OICQ было трудно с ней конкурировать. Вспоминая об этом позже, Ма Хуатэн сказал: «В то время, чтобы компания смогла выжить, все искали проекты, где только можно. Так сложилось, что «Шэньчжэнь Телеком», «Шэньчжэнь Юньтун» и некоторые другие пейджерные компании поручили нам часть своих услуг, поэтому все мы старались как можно лучше справиться с этой работой и у нас просто не было лишних сил, чтобы заниматься чем-то ещё. А появление OICQ было всего лишь побочным продуктом, который мы создали в качестве эксперимента, и мы не рассчитывали, что он принесёт Tencent огромную прибыль. Несмотря на это, у OICQ всё же были свои преимущества и сильные стороны».

Из-за ограниченных возможностей у компании Tencent в то время не было места для размещения серверов. Это доставляло Ма Хуатэну немало головной боли и заставило его осознать, что по сравнению с нынешним созданием собственной компании работа по написанию программного обеспечения в «Рунсюнь» была просто детской забавой. Однако эти текущие трудности не сломили дух Ма Хуатэна как предпринимателя, а, напротив, ещё больше разжегли его боевой дух в сложной ситуации.

Вспоминая те дни, Ма Хуатэн однажды с грустью сказал: «В то время компания, можно сказать, находилась на грани гибели. Чтобы развивать бизнес, нам приходилось «поживиться» на чужих серверах. Поначалу мы просто брали самый обычный персональный компьютер, приносили его в компьютерный зал с широкополосным доступом в Интернет и, пока никто не замечал, тайком запускали программу на чужом сервере, чтобы обеспечить работу нашего бизнеса».

В конце концов, добывать «золото» в интернет-индустрии — дело отнюдь не лёгкое. В какой-то момент «Тенцент» намеревался продать OICQ, но Ма Хуатэн не мог с этим смириться, хотя выживание компании оставалось главной задачей. Поэтому он установил цену в 1 миллион юаней. Неожиданно для него продукт, над которым он так усердно трудился, неоднократно получал отказ, и максимальная предложенная цена составила всего 600 тысяч юаней — намного ниже ожиданий Ма Хуатэна. В конце концов, компания решила оставить это программное обеспечение у себя и постепенно развивать его собственными силами. Позже, каждый раз, когда Ма Хуатэн возвращался к этой истории, он чувствовал, что ему действительно помогло само небо.

Ведь в начале развития интернета многие надеялись решить все проблемы раз и навсегда, поэтому видели только сиюминутную выгоду, не задумываясь о долгосрочной перспективе. Именно поэтому многие талантливые специалисты в сфере интернета шли на уступки ради сиюминутной выгоды, упуская тем самым возможность для более значительного развития. Если бы тогда Tencent действительно отдал OICQ в чужие руки, это, возможно, помогло бы компании развиться в краткосрочной перспективе, но со временем это в конечном итоге обернулось бы против неё самой. Только такой человек, как Ма Хуатэн, который даже перед лицом трудностей не теряет мужества, способен не поддаться трудностям, а благодаря своей настойчивости обеспечить компании возможности для долгосрочного развития.

Судьба компании — её выживание или крах — зачастую зависит от одного мгновения. Возможно, одна ошибка может свести на нет многолетние усилия, а одно проявление упорства способно спасти компанию из беды. На начальном этапе создания компании у Ма Хуатэна в голове была только одна мысль: сохранить компанию. Независимо от того, каким образом и какие трудности пришлось преодолеть, нельзя было легко сдаваться — это стало ключом к преодолению первых препятствий на пути роста Tencent, а также важным фактором его последующего развития и укрепления. Без этого о сегодняшней коммерческой империи Tencent не могло бы быть и речи.

Умение принимать решения — это не то, чему можно научиться, просто прочитав много книг; это способность, которая постепенно формируется в процессе преодоления одной неудачи за другой. Такая способность включает в себя как сильную психологическую устойчивость, так и умение решительно анализировать и принимать решения. Ма Хуатэн, обладающий многолетним опытом работы и имеющий очень четкое и глубокое понимание своей отрасли, ни за что не стал бы дезертиром на поле боя, отступающим при первых же трудностях. Столкнувшись с трудностями, он оставался верным своим принципам, и чем больше терпел неудач, тем смелее становился, что в итоге позволило компании преодолеть опасный период.

Ни за что не сдаться, даже при смене названия

Спустя два месяца после запуска OICQ в сеть число пользователей резко возросло до 200 тысяч, и с тех пор эта цифра неуклонно росла. Когда Ма Хуатэн выпустил третью версию OICQ, количество зарегистрированных пользователей за один-два месяца увеличилось еще на несколько сотен тысяч. Никто не мог предвидеть, что за этим, казалось бы, стремительным ростом скрывался огромный кризис.

На самом деле ни одна отрасль не может постоянно процветать, и любая компания в процессе развития неизбежно сталкивается с «зимой» в своей отрасли. Способность выжить в суровых рыночных условиях и дождаться теплого весеннего солнца зависит, прежде всего, от того, сможет ли предприниматель принимать взвешенные решения. Только сохраняя хладнокровие, мы можем объективно проанализировать текущее положение компании и найти наиболее эффективные меры реагирования.

В 2000 году разразился первый интернет-пузырь, в результате чего вся китайская интернет-отрасль вступила в период беспрецедентной «зимы». Tencent не стала исключением: развитие OICQ также понесло серьёзный удар. В этот тяжёлый момент Ма Хуатэн и его команда начали искать внешнюю помощь. Они обращались к China.com, Sina.com и другим компаниям в надежде, что те купят OICQ за 1 миллион юаней, но получили отказ. Потерпев неудачу, Ма Хуатэн решил самостоятельно удержать позиции и вернуть OICQ к временам былой славы. Однако в условиях общего спада добиться этого было нелегко. Кроме того, у Tencent возникла ещё одна проблема.

Когда число зарегистрированных пользователей OICQ резко возросло, а интернет-пузырь так и не лопнул, Ма Хуатэн и Чжан Чжидун получили два письма от адвокатов. Американская компания AOL дважды подала в адрес Tencent строгие жалобы. Оказалось, что AOL уже давно приобрела ICQ и домен «icq.com» и считала, что домены «oicq.com» и «oicq.net», зарегистрированные Tencent в 1999 году, нарушают её права интеллектуальной собственности. Другими словами, они считали, что OICQ от Tencent является полной копией продукта ICQ, и поэтому требовали, чтобы Tencent бесплатно передала им два зарегистрированных домена.

Когда Ма Хуатэн увидел первое письмо от адвоката, он не придал этому особого значения, полагая, что это всего лишь формальное заявление. Однако вскоре Ма Хуатэн получил от оппонента ещё одно письмо от адвоката, и на этот раз речь шла уже не просто о заявлении: «Американская онлайн» была готова официально подать иск против компании Tencent. При этом позиция оппонента была весьма высокомерной: в письме от адвоката указывалось: «Ранее уже был подобный прецедент, и в том судебном процессе мы выиграли. В аналогичной ситуации решение судьи не будет отличаться. Поэтому, если дело дойдет до суда, ваша компания Tencent обязательно проиграет. Лучше сразу же сменить ваши доменные имена и передать нам два домена: «oicq.com» и «oicq.net». Если вы будете упорствовать до конца, это обернется только убытками для вас самих». В этой ситуации Ма Хуатэн решил ответить на иск AOL, поэтому он и его команда обратились к IDG и, основываясь на арбитражном решении Всеамериканского арбитражного форума, подали возражение на иск оппонента.

На арбитражном заседании обе стороны высказали свои позиции по данному вопросу. Компания Tencent указала, что на тот момент компания America Online не зарегистрировала OICQ ни на территории США, ни на территории Китая, поэтому используемый ею домен не нарушал авторских прав. В свою очередь, AOL утверждала, что Tencent зарегистрировала домен исключительно со злым умыслом. В ответ на это утверждение компания Tencent также указала, что домен «oicq» был зарегистрирован компанией AOL непосредственно перед подачей иска, а не существовал ранее. Кроме того, это подтверждается и хронологией событий: 3 февраля 2000 года компания AOL зарегистрировала домен «www.oicq.org», а 3 марта 2000 года подала иск против компании Tencent — ровно через месяц.

Несмотря на это, судебный процесс завершился поражением Tencent.21 марта 2000 года арбитр Джеймс Камоди подписал арбитражное решение, которое официально вступило в силу. Окончательным решением было обязать компанию Tencent бесплатно передать компании America Online два домена: «oicq.com» и «oicq.net». Хотя Ма Хуатэн не был согласен с этим решением, он всё же принял его во имя будущего развития компании.

Вскоре после этого часть пользователей, загрузив новую версию программного обеспечения, обнаружила, что название компании Tencent изменилось с прежнего OICQ2000 на QQ2000; одновременно с этим название OICQ в главном меню в левом нижнем углу также было заменено на QQ2000, а имя исполняемого файла изменилось с «oicq.exe» на «qq2000.exe».

Результаты более чем годичного упорного труда Ма Хуатэна и его команды таким образом беспрепятственно перешли в чужие руки. Компания Tencent, словно скакун, мчавшийся вперед, у которого внезапно крепко затянули поводья, оказалась в состоянии застоя. Не имея иного выбора, Ма Хуатэн был вынужден выбрать «tencent.com» и «tencent.net» в качестве новых доменных имен.

Хотя название продукта и изменилось, это позволило компании Tencent продолжить развитие и одновременно избежать более серьёзных конфликтов с America Online. В конечном счёте, если удастся сохранить компанию Tencent, то все усилия Ма Хуатэна и всей его команды за последние несколько лет не будут напрасными — пока есть гора, не страшно, что не хватит дров. Пока существует компания и её продукт, есть возможность вновь достичь величия. Ма Хуатэн думал именно об общем развитии, а не о выигрышах или потерях в отдельных сферах. Даже если бы пришлось пойти на уступки и сменить название, он не сдался бы, а продолжал бы идти до конца, чтобы воплотить свою мечту. Больше всего Ма Хуатэна порадовало то, что смена названия программного обеспечения не привела к потере Tencent большого числа прежних пользователей.

Вскоре пользователи QQ заметили, что в программе произошли новые изменения. Многие аватары для чата, такие как Гэффи, Дак, Пеле, Смузи, а также Пикачу, Снупи и другие, исчезли, а на их место появилось множество аватаров, разработанных самой Tencent. Почему же на этот раз были изменены аватарки для чата? После поражения в судебном процессе с AOL компания Tencent осознала, что одним из главных препятствий на пути своего развития является то, что использование определённых названий, изображений и другого контента без соответствующего разрешения может привести к обвинениям в нарушении авторских прав и создать компании серьёзные проблемы. Поэтому на этот раз, изменив аватарки для чата, компания окончательно устранила это препятствие.

Ни одна компания не может развиваться без препятствий. Ма Хуатэн и его команда решительно разработали соответствующий план действий и извлекли уроки из этого неудачного опыта: от смены названия до смены аватаров — они полностью устранили препятствия на пути развития и одновременно позволили Tencent избежать возможности повторного судебного иска. В этих неоднократных неудачах ключевую роль сыграли настойчивость и упорство Ма Хуатэна: только вера в себя и в команду позволяет не сломиться в трудных ситуациях и смело встать на ноги. Даже несмотря на смену названия, дух Ма Хуатэна, не признающий поражения, остался неизменным.

В моменты «отчаяния» нужно смелее вкладывать средства в рисковые проекты

В китайской интернет-индустрии ходит такая поговорка: история глобальных венчурных инвестиций в Китае — это история развития самого интернета. Всякий раз, когда иностранные венчурные инвестиции поступают в Китай, их либо считают панацеей, способной воскресить умирающее предприятие, либо демонизируют, полагая, что принятие иностранных венчурных инвестиций приведет к полной утрате контроля над компанией и права голоса. Однако на самом деле это не так: компания Tencent также принимала иностранные венчурные инвестиции, и это помогло ей успешно выйти из сложной ситуации.

Когда Ма Хуатэн создавал компанию, он и его команда собрали в общей сложности 500 000 юаней, однако по мере развития компании этих средств стало явно недостаточно, и они уже не могли обеспечить дальнейший рост компании. Особенно в 2000 году, когда число пользователей QQ стремительно росло, но наличие огромного количества зарегистрированных пользователей не означало, что компания зарабатывала большие деньги. Чтобы «прокормить» этого «пингвина», компания постоянно вкладывала средства, но не получала соответствующей отдачи. Спустя некоторое время развитие Tencent оказалось в кризисе. По воспоминаниям Ма Хуатэна, на счетах компании оставалось всего около 10 000 юаней; помимо зарплаты сотрудникам, из этой суммы можно было выделить лишь небольшую часть на собственные нужды, и компания, казалось, оказалась на грани полного краха.