скачать книгу бесплатно
***
Мартин до сих пор не мог прийти в себя после встречи с ангелом. Закрыв на мгновение глаза, вспоминая расправленные белые крылья у девушки за спиной, он не заметил, что на земле к тому моменту, когда он открыл веки, прошла почти целая неделя.
– Ох, что-то я задумался… – произнес мечтательно черный кот. Как раз в этот момент в подъезде открылась дверь, и из нее, как прежде, появилась знакомая фигура.
– Отлично! Значит, за время моего отсутствия ничего не случилось!
Но, когда девушка вышла, держась одной рукой за стену, настроение у кота резко испортилось. По походке, да и по лицу, было видно, что девушка больна. Она медленно переступала с ноги на ногу и очень тихо звала кошку – так тихо, что даже Смотритель еле-еле разобрал в ее словах кличку Маруси. Девушка всё звала и звала кошку, но, как ни странно, к ней так никто и не пришёл. Она даже обошла несколько раз двор – в надежде где-нибудь ее все-таки увидеть, но кошка пропала бесследно, словно растворилась в воздухе. И никто из жильцов дома, по их признанию, ее тоже давно не видел. А на все вопросы о судьбе животного она слышала один и тот же ответ: «Понятия не имею, куда она подевалась». В какой-то момент у девушки вновь появились крылья. Только в этот раз они повисли, как паруса на корабле во время штиля, и она тянула их за собой по земле, словно белую простыню, которая случайно зацепилась за её плечи.
– Сдохла твоя кошка! – раздался ехидный голос с балкона, на котором сидела Грималкин.
– А вы откуда знаете? – девушка вдруг насторожилась и поспешила отойти от балкона на несколько шагов в сторону.
– Да знаю – и всё! Можешь мне поверить! Я заделала дырку возле окна, через которую твоя кошка выползала из подвала. Думаю, за неделю без воды и еды она окочурилась! – Грималкин потирала от удовольствия руки и с нескрываемым восторгом поглядывала в сторону ангела. Девушка посмотрела на окно и увидела, что отверстие рядом с ним, действительно, заделано куском кирпича и небрежно замазано раствором. Затем ее взгляд коснулся двери в теплопункт, на которой красовался огромный навесной замок.
– Да как вы могли! Да как вам…
Крылья за спиной мгновенно приняли боевое положение, и ангел, слегка ими размахивая, приготовился снести старухе голову.
– Не в этом мире, дорогуша! Не в этом мире!
После этих слов девушка остановилась, замерла на мгновение и, немного поразмыслив, сложила крылья за спину. Отойдя еще дальше от старухи, достала мобильный телефон:
– Аварийная? Да, лопнула труба! В подвале. Полный подвал воды! Того и гляди, подмоет фундамент!
Через полчаса огромный «Урал» с надписью «Аварийная» подъехал к теплопункту. И не успел ещё один из слесарей открыть дверь, как девушка растолкала всю бригаду и первая спустилась в подвал. Мужчины переглянулись и пожали плечами. А еще через пять минут из подвала снова появилась она, но уже с кошкой на руках. Кошка исхудала, но была жива. Правда, ослабела за это время и еле держала голову. Но этого хватило, чтобы упереться носом в шею своей спасительницы и несколько раз радостно мяукнуть. Мужчины, когда поняли, зачем их вызвали, немного нахмурились. Но девушка поблагодарила каждого и пожала руку, а самого молодого поцеловала в щеку. В результате аварийная бригада со счастливыми лицами и лучезарными улыбками, довольная, поехала обратно к себе на базу, а молодой человек, которого девушка поцеловала, нежно держал руку на щеке, словно у него болит зуб, и, закрыв глаза, мечтательно думал о чем-то своем.
– Не удивительно, – произнес Мартин. – Меня бы ангел поцеловал, неизвестно, что я бы тогда делал. Летал, наверное…
Увидев такой исход дела, Грималкин и не думала сдаваться. Она в этот раз насыпала в руку черный порошок и стала дожидаться, когда девушка пройдёт рядом с ней: приготовилась его рассыпать, чтобы наверняка в этот раз накрыть своим ядом и ангела, и кошку.
– Ну, это уже ни в какие рамки! – Мартин дернул хвостом и оказался на балконе рядом со старухой.
– А ты откуда взялся? – Грималкин дернулась, словно увидела призрака из прошлого, но затем замахнулась другой рукой, чтобы ударить кота. – А, ну! Брысь отсюда!
Мартин ловко увернулся и спрыгнул с балкона, а старуха, не рассчитав свои силы, сильно перегнулась через перила и полетела с балкона за землю вслед за котом. Там она быстро вскочила на ноги и, уже приняв свой естественный вид монстра, кинулась за котом. Но Мартин, как оказалось, только этого и ждал! Он опять ловко увернулся от когтей Грималкин и побежал на свою остановку, поглядывая то на Грималкин, то на автобус, который неспешно к ней подъезжал. И в тот самый момент, когда монстр был рядом и уже почти схватился за шею Смотрителя, Мартин, не оглядываясь, прыгнул на дорогу, а вслед за ним прыгнула и Грималкин. Раздался глухой удар, и тело старухи покатилось по асфальту.
– Совсем из ума выжила! – раздались голоса пассажиров на остановке. – Мы видели, как она сама прыгнула под колёса! Водитель не виноват! Мы свидетели!
Кот Мартин сидел на скамейке, словно ничего не происходило, и умывался. Он поглядывал то на девушку с кошкой, которая заходила в подъезд, то на врата, которые еще слегка светились после закрытия, то на Грималкин, которую обступили пассажиры и пытались оказать ей первую помощь.
Эпилог
Черный кот с интересом наблюдал, как первые снежинки ложатся ему на нос, и пытался языком их слизывать, чтобы успеть попробовать на вкус маленький кристаллик, пока тот не растаял. Из подъезда дома вышел знакомый старик и, улыбаясь, направился прямо к Мартину.
– Вот это удача! Как же мне неслыханно повезло! Я опять твой должник.
– Да ладно, чего уж там! Это тебе спасибо, что прикрыл меня наверху! – Мартин поднял голову, и они оба посмотрели на белое облако.
– Ну, пустяки! Подумаешь, один раз вмешался в людские дела! Правда, относительно людские. Грималкин – не человек, это, во-первых. А, во-вторых, ты спас ангела. Так что вопросов по этому делу больше ни у кого не было. Старик присел рядом и раскрыл пальто – из глубокого внутреннего кармана показалась небольшая рыжая голова котёнка.
– Мне все обзавидуются! А дети будут в восторге: подарок от самого ангела!
Мартин приблизился к котёнку, понюхал и лизнул его маленькое рыжее ухо.
– Теперь тебе не обязательно ждать меня. У тебя уже всё есть. Старик, не веря своим ушам, недоверчиво погладил малыша по голове, и через мгновение перед ним засветились врата.
– Это мой тебе подарок, – подтвердил Мартин. – Кстати, а с Грималкин что решили?
– А ничего! Пусть тут и остаётся. А то переселится в другое тело – и ищи-свищи его!
Кот и Хранитель одновременно оглянулись назад и посмотрели на балкон, где в инвалидном кресле сидела Грималкин. От злости она скребла когтями по перилам и клацала огромными клыками на прохожих, которые проходили мимо. Но никто из них, к великому сожалению старухи, не видел ни когтей чудовища, ни его острых клыков. Не удивительно. В мире людей практически никогда не видно истинное лицо собеседника – до тех пор, пока он сам его не покажет…
Парикмахер
Эдуард был кумиром у противоположного пола. Только он мог видеть в каждой женщине принцессу и за каких-то три часа превращать, как он говорил, «это недоразумение» из гадкого утёнка в прекрасную лебедь, от которой потом вся мужская часть населения города не могла отвести взгляда, засматриваясь на счастливую обладательницу новой стрижки, словно на картину Сандро Боттичелли «Рождение Венеры». Салон пользовался такой бешеной популярностью, что запись была на месяцы вперёд и строго контролировалась всеми, без исключения, его постоянными клиентками, чтобы, не дай бог, кто-нибудь случайно не пробрался и не нарушил очерёдность.
Также тщательно женщины следили и за состоянием здоровья Эдуарда. Несколько женщин-врачей, входящих в узкий круг приближённых к мастеру, регулярно заставляли мужчину проходить полное обследование в медицинском центре. Ибо однажды он имел неосторожность заболеть и тем самым внести хаос в размеренную жизнь своих клиенток.
Виданное ли это дело: женщине не делать укладку или стрижку? Да она скорее останется голодной, чем не сходит в салон к парикмахеру! Тем более – к такому мастеру, как Эдуард. Поэтому было решено организовать свой чат в ватсапе и писать в него малейшие подозрения насчёт здоровья своего кумира, чтобы в будущем избежать такого кошмарного прецедента.
А ещё был случай (правда, давненько), когда Эдуард только открыл салон. К нему пришли некие мутные личности с предложением об охране салона и ежемесячного платежа. В случае отказа салон мог нечаянно сгореть, а сам Эдуард – например, упасть на ровном месте и сломать себе руку.
Но сестра командира спецназа Татьяна, проживавшая в соседнем поселке, которая случайно стала свидетельницей странных переговоров, вечером потолковала с братом, и несостоявшиеся охранники на следующее утро куда-то внезапно уехали из города, и больше не докучали ни Эдуарду, ни другим предпринимателям.
Сам же Эдуард, конечно, догадывался, что здесь не обошлось без помощи девушки, но на все его вопросы Татьяна мило улыбалась и глупо хлопала ресницами, давая таким образом понять, что она здесь ни при чём.
В благодарность за избавление от проблем Эдуард часто сильно занижал стоимость своих услуг для Татьяны, чем вызывал недоумение у остальных незамужних посетительниц, которые, как оказалось, имели свои виды на мужчину.
***
– Татьяна, рад вас видеть! – Эдуард открыл дверь перед девушкой и сделал лёгкий реверанс рукой, словно у него была в руке большая шляпа мушкетёра.
– Здравствуй, Эд. Здравствуй, мой хороший…
Девушка прошла мимо мужчины с очень грустным лицом и молча села в кресло.
– Что случилось, Татьяна? Откуда такое уныние? Вы же всегда отличались весёлым нравом! – Эдуард поправил свою прядь волос, которая упала ему на лоб, выбившись из-под стянутой на затылке резинкой копны густых волос.
Вместо ответа девушка глубоко вздохнула, и у неё из глаз потекли слёзы.
– Так всё плохо? – мужчина пытался хоть как-то разговорить девушку, но она продолжала молчать, вытирая руками слёзы на лице.
– Постриги меня под «ноль», как говорит мой брат…
Эдуард от неожиданности сделал несколько шагов назад и уставился на Татьяну, словно она только что произнесла вслух страшное заклинание.
– Что я слышу! Татьяна! Неужели диагноз подтвердился?
Девушка опять слегка кивнула, а слёзы ещё сильнее брызнули из глаз.
Мужчина приобнял Татьяну и поцеловал в темечко.
– Да, я пришла, чтобы ты постриг. На следующей неделе мне предстоит первый сеанс…
– Всё будет хорошо, ты справишься! Ты сильная девочка!
– Не тяни! Я не могу смотреть на себя в отражении…
Эдуард взял со столика машинку и молча, начиная с затылка, принялся состригать небольшие пучки.
Татьяна всё это время сидела, закрыв глаза, и только громко каждый раз всхлипывала, когда тёплая рука Эдуарда прикасалась к её уже гладкой коже на голове.
– Я закончил…
Татьяна раздвинула пальцы правой руки, закрывавшие лицо, и робко посмотрела в зеркало.
– Я боялась… Боялась что стану совсем страшной.
– Кстати, тебе идёт. Честно. Сюда добавить что-нибудь эдакое, и будет, как на обложке журнала, – Эдуард сложил руки на груди, но затем как ошпаренный побежал в другое помещение, где у него хранилась всевозможная бижутерия на все случаи жизни».
– Ох, Эдик, Эдик, – Татьяна провела рукой по своей постриженной голове.
Через минуту в зал влетел Эдик державший в руках серьги в виде огромных серебряных колец.
– Безвыходных ситуаций не бывает!
Парень повесил Татьяне серьги и, склонив голову набок, принялся внимательно рассматривать своё творение.
– Мой вердикт: тебе идёт! Очень гармонично смотрится!
Татьяна посмотрела на отражение в зеркале, повернула голову вправо, потом – влево и, наконец, улыбнулась.
– Ты прав. В этом, определенно, что-то есть…
Эдуард встал рядом с Татьяной:
– Минутку, сейчас я закончу композицию!
Парень включил машинку и, не раздумывая, провёл ею по своей голове. С головы на пол упала прядь густых волос парикмахера. Татьяна вскрикнула от неожиданности, а Эдуард с серьёзным лицом продолжил стрижку. Через несколько минут в зеркале друг на друга смотрели два смеющихся сквозь слёзы человека.
В салон вошла женщина и, увидев лысого и смеющегося Эдуарда, а рядом с ним такую же Татьяну, открыла рот:
– Эй, Эдуард! Я хочу точно так же! И почему это, интересно, о новинках сезона я всегда узнаю последней? Мы же с тобой договаривались!
Машина времени
Сергей ехал в деревню на новеньком джипе, купленном в салоне не по частям, не в кредит, а по старинке – за нал, который покрыл «всё и сразу». Дела у парня шли хорошо, и деньги текли в карманы рекой. Мозги, как говорил Сергей, и немного удачи в наше время поистине творят чудеса.
Парень нежно погладил рукой «пухлый бублик» – руль и надавил на нём клавишу «ON». Из динамиков самой дорогой, что сейчас есть на рынке, аудиосистемы зазвучала его любимая песня «Домик окнами в сад». Сергей всегда включал эту песню, когда до дома в небольшой деревне Новосёлки, откуда он был родом, оставалось каких-то десять-пятнадцать километров. Ностальгия дело такое: как бы хорошо ты не жил в мегаполисе, но всегда наступают дни, когда воспоминания об отчем доме становятся настолько навязчиво-яркими и тёплыми, что тебе ничего не остается, как бросить всё и, хоть на пару дней, но вернуться в детство – назад, к своим истокам.
Сергей посмотрел через зеркало заднего вида на сидение с подарками и резко нажал на тормоза. Потом быстро выскочил из автомобиля и принялся судорожно разбрасывать в стороны разноцветные пакеты с дорогой заморской едой, конфетами, подарками и ещё кучей мелочевки, которую он вёз маме.
– Да где же он? Неужели забыл?
Сергей дёрнул за лямку большую спортивную сумку, и из неё показался чёрный пластиковый уголок.
– Фу, чтоб меня! Стал забывать, что беру с собой! Чуть инфаркт не получил! Нужно будет на консультацию сходить к доктору: здоровье ни к чёрту! Память дырявая, как решето. Старею, старею…
Парень погладил пластиковый корпус старинного прибора, который он называл «машиной времени», и снова сел за руль.
– Эта поездка, по сути, только ради тебя, старик! Если бы забыл, километров двести по бездорожью пришлось возвращаться! Не с пустыми же руками к матушке ехать!
Немного поговорив с самим собой вслух, Сергей вскоре замолчал и уставился на огромный дуб на перекрестке, под которым в детстве они с друзьями часто собирались. Но как только из динамиков раздалось: «Там, где ждёт меня мама…», он надавил на педаль газа, и его черный «грузовик» в ту же секунду, словно гоночный болид, рванул с места.
***
На столе дымилась стопка блинов, а огромная чугунная сковорода с историей, достойной отдельного повествования, весело шкворчала глазуньей, поглотившей в себя поджаренный до золотистого цвета лук. Литровая банка молока, тарелка со сметаной, слегка подсоленное самодельное сливочное масло и черника с сахаром на десерт – всё это было частью воспоминаний Сергея о детстве, которое его мама, Мария Федоровна, всегда старательно освежала по приезде сына домой.
– Ещё, сыночек? Ты сегодня так мало ешь! Уж не заболел ли ты, часом? – женщина положила руку «маленькому» Сереже на голову и поцеловала в лоб, заодно определяя его температуру своим особым материнским термометром.
– Всё хорошо, мама. Я здоров, как бык!
– Здоров он, как бык… Похудел с прошлого раза сильно. Ты бы поменьше на работе пропадал, всех денег не заработаешь, а как здоровья не будет, что будешь делать? И не женат к тому же! Какой женщине такое понравится?
Ты, кстати, нашел себе кого? Не всю же жизнь бобылем проживать собираешься?
– Да нашёл, нашёл…
– А чего же с собой не взял? Врешь ты всё, Сережа. Нехорошо маму обманывать! – женщина убрала пустую сковороду со стола и присела напротив сына. – Отец внуков не дождался, ты хочешь и меня так отблагодарить?» У тебя всё на месте: голова, руки, ноги. Как вбил себе в голову, что Оксану любишь, так до сих пор по ней и сохнешь! У Оксаны-то уже две дочки подрастают от Гришки. А у тебя только: потом, потом. Ну, не любила она тебя, что теперь-то?
– Мама, не начинай, сколько можно? Это моя школьная любовь, что с детей взять? Просто встречались… Ой, совсем забыл! Я тебе с ремонта забрал «машину времени!»
Лицо у Марии Федоровны сразу подобрело, и она, закрыв глаза, глубоко вздохнула.
– Ну наконец-то! Починили!
***
Сергей подсоединял «машину времени» к телевизору и тихонько ворчал о том, как ему надоело каждый раз уговаривать маму привезти ей новый телевизор, который заменит всё: и медиаплеер, и спутниковую систему, и музыкальный центр. Но она упрямо просила его отвозить в ремонт «старого друга», когда тот переставал включаться и начинал хандрить.
– Мама, все твои фильмы влезут на одну флешку, и можно нажатием только одной кнопки вывести библиотеку на экран. Зачем тебе это старьё? На него уже и запчастей давно нет, приходится по барахолкам искать…
– Твой отец купил, он был так счастлив! Я понимаю, что со временем всё теряет свою ценность, но это была его мечта! И он ее исполнил.
Женщина подошла к шкафчику и достала старую видеокассету с надписью «Электричка», на которой её любимый мужчина случайно попал в объектив видеокамеры своего друга в поезде.
Молчаливый и замкнутый в жизни, на этом видео супруг Марии Федоровны внезапно осмелел и, сделав небольшой кивок в сторону камеры, произнёс несколько слов, которые при жизни из него нельзя было вытащить клещами: «Маша, моя Маша! Я тебе так редко говорю, но пусть это видео будет тебе моим признанием. Я очень, очень сильно тебя люблю и буду любить!»
