Хозяйка Забытого королевства

Не знаю, что именно подействовало – мой тон, слова или взгляд, который не обещал Захватскому ничего лайтового, а быть может, мужики, которые приняли мою сторону (никто не желает работать под началом самодура и болвана) и многозначительно косились на него, но мужчина, багровея от ярости и затаённой злой обиды, смачно сплюнул себе под ноги, схватил с паллетов свою спортивную сумку и направился прочь.

Кстати, ездил этот гад на очень хорошем джипе, который стоит как две квартиры.

Очень мутный тип. Гнилой, мерзкий. Таких надо давить, как чёртовых тараканов.

Я решила молчать до последнего, пока эта сволочь не уедет, и уже тогда устрою свойский разнос своим людям.

Когда Захватский укатил, я сложила руки на груди и, оглядев свою братию, покачала головой и произнесла пока спокойно:

– Докатились. Нормально и адекватно думать и работать разучились?

– Марьиванна… – вздохнули мужики. Знали, что виноваты. Знали, что нельзя было доверять не нашему прорабу, который кроме проблем ещё ничего нормального не принёс.

И только я собралась пропесочить свой народ, так сказать, для профилактики, неожиданно грянул гром. Налетел сильный ветер, в один миг принёс чёрные и тяжёлые тучи. И яркий излом молнии осветил округу. Хлынул ливень, ну прямо как из брандспойта, и поплыли потоки воды.

Грязь на участке тут же превратилась в болото.

– По машинам! – гаркнула я. – Ко мне тоже прыгайте! Завтра уже всё расхлебаем!

Я в считанные секунды промокла до нитки. Даже мою лаком залитую укладку приплюснуло, превратив в мокрую солому.

Побрела (бежать невозможно, когда грязи по колено) до машины по чавкающей грязи и в этот момент молния ударила прямо в дерево, что росло неподалёку.

Все ахнули. Кто-то из мужиков перекрестился. Кто-то от неожиданности рухнул плашмя прямо в жижу из грязи и глины.

Дерево раскололось пополам, вспыхнувший огонь быстро погасил ливень, но несколько искр всё равно разлетелись.

И одна искра просто удивительным образом попала на меня. Точнёхонько в лоб прилетела и так больно ужалила, что я решила, будто у меня теперь во лбу… нет, не звезда горит, а дырка чёрным провалом зияет.

Айкнула и прижала ладонь ко лбу. Неприятно, но не смертельно.

Надо срочно валить отсюда.

Забралась в машину, двое мужиков сели сзади.

Достала из бардачка две пачки салфеток. Одну передала мужикам (хотя тут не салфетки надо, а полотенца).

Достала салфетку и вытерла лицо от воды, следом взглянула на себя в зеркало и проверила лоб. Фух. Никаких дырок и даже волдырей. Небольшое покраснение, но это ерунда.

– Так ладно, едем по домам, – сказала со вздохом, завела верного зверя, врубила дворники, музыку и покатила прочь с участка.

– Марьиванна, хорошо, что вы приехали, – начали парни. – Жизни учить будете?

Я махнула рукой, чтобы даже не начинали. Сама всё знаю и понимаю. И они всё знают, чай не маленькие уже.

Развезла мужиков по домам и сама направилась в сторону дома.

Что-то усталость навалилась. И хотелось скорее снять с себя мокрую одежду и забраться под горячий душ. Потом кофе с коньяком. Нет, лучше без кофе. Шоколадку съесть, а потом подумать, что говорить заказчику.

Захватский поди уже наябеднячил.

Когда вошла в квартиру, застыла истуканом и прислушалась.

Из кухни доносился странный звук. Будто кто-то жрал. Чавкал, порыкивал и откровенно лишал меня моего же провианта.

«Это ещё что за дела?» – пропыхтела мысленно.

Сбросила обувь, швырнула на комод сумочку и злой чертихой влетела на свою родненькую кухню и затормозила на ходу. В ступор впала, рот раскрыла и глаза выпучила.

За столом, на моём любимом стуле, аки царь восседал огромный чёрный котяра.

Стол был уставлен всем, чем только можно, точнее, всем, что нашлось в моём холодильнике, шкафах и даже заначках!

Кошак максимально широко открывал розовую пасть, демонстрируя огромные белые клыки, и загребал еду челюстями, как это делает ковшом экскаватор.

Он нагло жрал мою еду, издавал жуткие рычащие звуки, сверкал жёлтыми глазищами, дёргал ушами, иногда жмурился от удовольствия и кажется, намеревался сожрать абсолютно всё!

Выглядело бы это забавно, если бы не одно НО.

У меня нет кота!

– И как ты сюда пробрался, скотина такая? – прошипела я змеёй и схватила сковороду. – А ну брысь из моего дома, моей кухни!

– Сама ты скотина-у. Неблагода-урная! Я голодный, не видишь, что ль?

Из моих рук выпала сковорода. Едва по ноге не стукнула. Обошлось.

– Говорящий кот, – прошептали мои губы.

– Говорящая баба, – копируя мой тон, парировал кошак и продолжил пиршество.

Он схватил палку трюфельной колбасы, которую я берегла для выходных, ко мне подружки придут, и буквально за два укуса сожрал её. Даже не подавился.

Я тряхнула головой, надеясь, что глюк сейчас исчезнет. Походу, меня той искрой контузило, иначе быть не может.

Увы, глюк не исчез.

На деревянных ногах я вышла из кухни и направилась сразу в ванную. Надо согреться под горячим душем. Когда выйду, глюк исчезнет.

Глава 3

* * *

– Марья —

Согрелась я под горячим душем, пришла в себя.

Подумала, что глюк это или не глюк, но никто не имеет права врываться на мою территорию, в мой дом и нагло жрать мою еду, да ещё и хамить мне!

Завернула волосы в полотенце.

Надела длинный махровый халат и с намерением прогнать «глюк» вышла из ванной. Клубы пара вырвались в коридор и красиво окружили меня грозную. Но это я так представила.

Вошла на кухню и с досадой покачала головой.

Котяра никуда не делся.

Я всё-таки человек рациональный, адекватный и поняла, что кошак мне не привиделся и что самое печальное, он не мой глюк. Точнее, он вообще не галлюцинация. Он настоящий.

С тяжёлым сердцем пришлость признать, что в моей квартире на самом деле завёлся говорящий кот, у которого вместо желудка бездонная яма.

Чёрный матёрый наглый котище практически доел всё, что было на столе.

И судя по его сверкающим злым жёлтым глазам, он не наелся.

Сложила руки на груди, прислонилась к дверному косяку и воинственным тоном поинтересовалась:

– Ну? И откуда ты взялся, товарищ Кот? И самое главное, как надолго ты здесь задержишься?

Котяра соизволил взглянуть на меня, пушистой лапкой отёр от жира свои длиннющие белые усы, нервно дёрнул огромным хвостом и ответил:

– Имя моё-у Баюн. Отныне, нерадивая, я твой спутник, пока смерть не разлучит нас, мра-а-а-а-у-ур. Сейча-ус доем, и можем уходить. Королевство-у заждалось тебя-у.

Кот решил, что ответил на мои вопросы, что я всё из его бреда поняла, и продолжил есть.

Он уже не так наяривал, когда только увидела его. Движения его стали медленней, взгляд посоловел от быстрой сытости.

Я сдвинула брови, но пока промолчала.

Баюн. Кот Баюн. Это тот, который из Пушкинской сказки что ли?

Попыталась вспомнить, что знаю о коте с именем Баюн.

Вроде он сказитель хороший и песни поёт. Помогает тем, кто силён духом.

Ещё, кажется, он не прочь человечиной полакомиться.

Покосилась на эту наглую морду и хмыкнула про себя, если что об меня и зубы, и когти обломает.

Подошла к кофемашине и поняла, что кофе мне точно не поможет.

Сегодня не день выдался, а сущий атас.

Открыла бар, достала бокал и початую бутылку коньяка. Потом подумала и спросила у кота, покачав в руках бутылкой:

– Будешь?

Кот замер, задумчиво глядя на янтарную жидкость. Даже жевать перестал. Сарделька торчала из его острозубой розовой пасти. Потом он в два счёта сжевал сардельсон и поинтересовался:

– А спирту нету?

У меня от удивления брови взметнулись и едва не затерялись в волосах. Но, ни один мускул не дрогнул на моём лице.

– Спирту нет. Водка есть, – ответила невозмутимо, но посмотрела на Баюна осуждающе. Я ведь просто из вежливости ему предложила. Мол, моё дело предложить, ваше дело отказаться.

Кот сверкнул жёлтыми глазами, весь как-то подобрался, дёрнул ушами и махнул лапкой:

– Налива-а-уй, хозяйка. Жаль, что у тебя-у снедь скромная. Ни жареного лебедя с яблоками не нашёл, ни поросёнка молочного-у, ни окорочков с хренком и со сметанкой, ни куропаточек, ничего-у у тебя-то и нету-у-у… Ух и скромно ты живёшь.

Я от такой предъявы вздёрнула одну бровь, но тут же сделала глубокий вдох и, выдохнув, произнесла, всё ещё сохраняя спокойствие:

– Не знаю, к какой еде ты привык, но моя… снедь натуральная, дорогая и очень вкусная. То-то ты, Баюн наяривал, будто сто лет в обед не ел.

– Бо-ульше ста лет, – промурлыкал задумчиво кот. – В спячку впал. Пока ждал и тебя-у искал, столько лет прошло-у. Устал и сон меня-у одолел. Потом тебя-у почувствовал. Искра тебя признала. Нашё-о-о-ул тебя. Но не смог в тот же миг явиться, хоть и время я замедлил. Пока ветер новости все рассказал, пока до тебя-у дошёл, сильнее оголодал. Я бы и таракана съел, да обошлось.

Достала из морозилки запотевшую бутылку водки, кот сразу взбодрился, весь оживился.

– Плесни на два своих пальца. Эх, грибочков бы солёных, да груздочков, да рыжичков, да хрустких огурчиков солёненьких, да горбушку чёрного хлебушка и с лучком к этой холодненькой беленькой закусочкой. Мрря-а-у-уррр…

От такого выразительного описания закуски у меня самой рот слюной наполнился.

Покосилась на коньяк и вернула его обратно в шкаф.

– Ты всё смёл подчистую. Всё равно заказ еды придётся делать, тогда могу организовать грибочки с луком, хлебом, – проговорила я. – Ещё пожелания будут?

Ох, вот зря я спросила о пожеланиях.

Кот активно замахал хвостом от нетерпения и вот не соврать мне, он расплылся в счастливой улыбке.

Чую, сейчас он выкатит список, от которого ко мне вернётся нервный тик.

Он растопырил пушистую пятерню и начал загибать когтистые… пальчики? Подушечки?

– Во-первых, мяу, сливки хочу свеженьких. Во-вторых, пирожки с рыбкой подкопчённой. Другие пирожочки как пушочки с грибочками хочу, мя-а-а-у-уррр. Ещё другие с картошечкой да рассыпчатой. И пирожки с ливером, но чтобы сочный был ливер тот. Запомнила?

– Угу, – промычала угрюмо.

– Груздочки и рыжичков не забудь. И селёдочки, мррр… И рыбки свеженькой тоже добудь. Пусть ваш водяной не пожадничает, да выдаст самой жирненькой рыбки. И раков, ещё раков хочу! И икорки чёрной, да красной! И чтобы всё све-е-еженькое. Запомнила?

А харя не треснет?

– Слушай, всё это конечно очень вкусно, занимательно, интересно, но давай-ка я перечислю тебе меню одного русского ресторана и из предложенного всё выберем.

Кот шевельнул усами, покосился на меня с подозрением. Демонстративно выпустил когти, которые выглядели как мои мясницкие ножи и потом с величием ответил:

– Ла-а-ад-но-о-у, будь, по-твоему.

Почесала лоб, открыла на телефоне сайт ресторана русской кухни и подумала, что я рехнулась. Заказываю еду для себя и говорящего пьющего кота, который жрёт как не в себя, пришёл, чёрт знает, откуда и зачем-то искал меня.

Может, я реально ловлю глюки?

Но если так, то равно или поздно они ведь развеются? А если нет, то чего панику наводить?

* * *

Ну вот, котяра наелся, напился.

Я тоже от него не отставала. А что? Покушать люблю. А отчего и не выпить? День всё-таки сложный выдался.

Сытый Баюн зато внешне стал выглядеть не так матёро, грозно и опасно. Даже появилось желание погладить его по блестящей чёрной шёрстке.

Но я тут же избавилась от неуместного желания.

Если я ничего не путаю, то кот Баюн может своими острейшими зубками в лёгкую и голову человеку откусить. Так что на фиг, ибо не фиг! Мне моя голова дорога и лишаться сей важной части тела не планирую.

И вот сидим мы с котом за моим столом на кухне, кошак развалился на моём стуле, лениво помахивает пушистым хостом, щурит жёлтые глазищи и ковыряет зубочисткой в острых белых зубах.

Я поставила локоть на стол, подпёрла рукой подбородок, поглядела на Баюна и ленивая мысль забрела в мой мозг, мол, и как я докатилась до жизни такой? Психбольница, явно по мне рыдает.

– Баюн, а что ты там вещал, будто искал меня? Зачем я тебе? – поинтересовалась весьма вяло и икнула.

Взяла бокал, сфокусировала на нём взгляд и сделала большой глоток.

Кот дождался, когда я поставлю бокал на место и точно как я, лениво ответил:

– Марья, мя-а-у-ур, ты – Хозяйка Лунного королевства… Эх, сейчас зовётся оно Забытым. Лорды такое зло сотворили, век бы их пытал! Рвал бы на куски, но не давал бы им умереть, заживлял бы их раны и снова пытал. Рррра-а-а-у-у-уррр!

Кот утробно зарычал, выпустил острые когти и провёл ими по потрясающей поверхности моего дизайнерского стола.

Я возмущённо взглянула на борозды от его когтей и прошипела не хуже его котейшества:

– Обязательно мою мебель портить? Между прочим, ты в гостях, а не у себя дома! Этот стол мне делали по спецзаказу, а ты его испортил!

Кот насмешливо фыркнул в усы, почесал пушистое, округлившееся от обильного ужина пузико, небрежно махнул лапкой и на моих глазах борозды исчезли.

– Этот мир беден на магию, Марья. Я сразу столько сил утра-утил… Мррр. И как тут жить можно-у? – прозвучал его риторический вопрос.

Но я в принципе не услышала, что он сказал. Я резко протрезвела и круглыми глазами уставилась на идеальную столешницу. Тряхнула головой и снова посмотрела. Реально, борозды исчезли.

Магия? Магия существует?

«Ага, в твоём больном воображении», – ехидно ответил внутренний голос.

– Всё. Надоело мне сидеть и ждать твоего прозрения. Мяу, – проворчал кот.

Посмотрела на него крайне настороженно и произнесла:

– К-какого прозрения?

– Слу-уша-ай меня-я-а-а-у, – завораживающим голосом протянул-пропел кот.

Его глаза запылали каким-то потусторонним огнём, и я была не в силах оторвать от него взгляд.

И вся я застыла, закаменела. Короче, меня натурально парализовало. У меня изо рта слюнка потекла, а я шевельнуться не могу, чтобы это безобразие вытереть и рот прикрыть.

– Ты-ы-ы новая Хозя-я-а-айка-а. Сейчас уйдёшь со мной. Эрамиот ждё-о-от. Мя-а-а-а-у-уррр. Но прежде, узнай, что-у произошло.

Кот вдруг вскочил на стол и своей немалой комплекцией снёс все тарелки, бокалы, бутылки, ножи, да вилки. Приблизил к моему лицу свою мохнатую морду. Мягко коснулся своим холодным мокрым носом кончика моего носа и, глядя в мои обескураженные глаза, прошептал:

– Узри-и-и, Марья-а-а.

И меня накрыло. Да так сильно, что могу поклясться, даже самый изощрённый мозг психопата, либо шизофреника не придумает, не вообразит себе ничего подобного!

Из чего следует вывод: я не спятила. Я столкнулась с чем-то, точнее, кем-то, кого наш мир, если когда знал и видел, то память об этом существе канула в лета.

Баюн обрушил на меня свою память, свои мысли, чувства, эмоции.

Его сознание впилось в мой мозг острыми иглами. Оно вгрызлось в каждую клеточку моего тела, пробралось в мою ДНК.

И я увидела… последний день, когда её не стало…

«Не плач, котеюшка. Искра моей силы коснётся той, что и станет новой истинной Хозяйкой… Подлунным королевством не могут править лорды… Земля умрёт, коли они власть получат… Найди её… Найди, Баюн. И служи ей, как мне служил… То мой последний тебе приказ…

Елена, любимая хозяюшка закрыла глаза. По её белой щеке скатилась хрустальная слеза.

Гордое, сильное сердце прекрасной девы перестало биться. Душа его Елены покинула мир».

Невыносимо больно было Баюну, но по-другому никак. Не в его силах вернуть душу, покинувшую мир живых.

Он раненым зверем в голос выл днями и ночами. Терзающая боль чёрными изголодавшимися птицами рвала его сердце.

Не ведал кот, как ему удержаться на краю чёрной бездны одиночества. Он видел, как прекрасное Лунное королевство исчезало.

Смерть любимой Хозяйки, той, которая была хранительницей сердца королевства была для Баюна хуже любой пытки. И для верного существа невозможно придумать страдания хуже.

Из глаз кота тоска долгие годы глядела в вечно серое небо королевства.

Внутри пока горело пламя. Дикое, яростное и жаждало возмездия. Но не может Баюн ничего сделать. Да и если сделает, что потом? Елену не вернуть.

Но можно затаиться. Можно ждать, когда родится та, кто пробудит королевство, станет новой Хозяйкой и восстановит справедливость.

И с этими мыслями наступил в душе кота арктический холод, накрыла его пустота.

Мир для него померк, покрылся сизым пеплом.

Стало всё равно. Безразличие спрутом опутало его душу, ум и сердце. Долгие-долгие годы пустота высасывала из него силы. Воспоминания тускнели, и уже начинало казаться Баюну, что так было всегда. Образ Елены стирался из памяти, забывалась Хозяйка. Забывалось всё о лунном королевстве.

Слой за слоем его накрывало забытье. И верный друг магический ветерок не мог растормошить его.

Баюн превратился в мёртвого, хоть и был жив.

Апатия, безразличие, безысходность усыпили его. Баюн заснул.

Века пролетели, как одна ночь.

Пока однажды яркая, живая, сильная надежда жалящим пламенем не пробудила его.

Шерсть кота встопорщилась, кровь огнём разнеслась по венам, пробуждая Баюна от бесконечно долгой спячки.

Безумное непонимание, где он, кто он, что случилось длилось недолго.

Вслед аза пробудкой пришла волна воспоминаний, и волна боли, слёз, истерики, как и много веков назад накрыла кота.

Ветерок ласково осушил его слёзы, смахнул пыль веков с густой шерсти и поведал, что произошло с королевством, пока Баюн спал.

Кот, слушая рассказ друга, знал, что у него снова есть Хозяйка. И пора ей уверенной рукой пробудить и Забытое королевство, да поставить всех зазнавшихся лордов на место.

* * *

Когда кот вернулся на место, плюхнулся на стул и ухмыльнулся, я, наконец, закрыла рот, вытерла рукавом халата слюни, затем медленно покачала головой и протянула:

– Не-е-е-ет. Я не могу-у-у.

Кот утвердительно кивнул и тоже протянул:

– Да-а-а. Можешь. То твоя судьба, Марья.

Я снова мотнула головой и в ужасе представила, что могу оказаться, в не пойми каком мире, в разрушенном и забытом королевстве, где существует магия, мифы и легенды реальны, а ещё есть другие государства, где живут заносчивые гады лорды. Это ведь они отравили, убили Елену. Псы позорные. Налоговой службы на вас нет. Эх, я бы им всем рога бы да пообломала…

От последней мысли осеклась и скривилась.

– Баюн, нет, – сказала уверено. – Ты чудовищно ошибся. Я не Хозяйка твоего королевства. У меня работа, дела, стройка. Другие проекты. Так что, sorry, мой друг, но придётся тебе найти другую. Понятно?

– Завтра утром ты умрёшь, если со мной ты не пойдёшь, – произнёс кот совершенно невозмутимым тоном. Правда, взгляд выражал возмущение моим отказом.

Я хмыкнула и с улыбкой сказала:

– С чего ты взял, что умру? Я здорова, как конь, хоть и шалит иногда давление. Ну, полновата я слегка. Но это всё не смертельно и…

– Искра силы коснулась тебя, Марья. Мя-я-у-у-у-ррр. Отныне ты принадлежишь другому миру. Эрамиот твой дом. Этот мир завтра-у избавиться от тебя-у. Не знаю, как. Дом ли обрушится и тебя придавит. Или ты поскользнёшься и упадёшь неудачно. Головой стукнешься, мозги наружу, кровь на полу и глаза белыми станут. Жу-у-уть просто-у. Вариантов масса. А у любого мира фантазия богатая. Даже у такого бедного на магию. Мррр. Поняла меня-у, глупая? Идём, королевство ждёт. Ничего не бери, всё равно всё при переходе исчезнет. Мя-а-ауррр.

Я захлопала глазами. Сглотнула вязкую слюну и прошептала:

– Ёпсерёт. Реально?

– Я не лгу, – сказал Баюн и шевельнул пышными усами, нервно дёрнул одним ухом. – Проверишь? Жа-а-аль будет, если помрё-ушь. Мне придётся снова века и века новую Хозяйку ждать. Но мне не привыкать.

Я вскочила с места и забегала по кухне.

– Но меня потеряют! Меня будут искать? А мои люди? А проект? Я не желаю, чтобы усё пропало!

– Для этого мира ты уже не существуешь, – невозмутимо заметил Баюн. – Когда уйдём, твои люди тебя и не вспомнят, Марья.

Я застыла истуканом и впилась горящим от гнева взглядом на кота. Упёрла руки в бока и прошипела:

– И вот надо было такой засаде случиться!

– Во всех мирах жизнь не совершенна, мя-а-а-у-уррр, – философски заметил кот.

Я потёрла виски, а Баюн ударил по больному:

– Семьи у тебя нет. Мужа нет, детишек нет. Родителей тоже нет. Родные по душе столь далеки, что они и не родня тебе. Друзей верных и то нет. Марья, ты одинокая женщина. И нечего тебе в этом мире терять. Никто тебя здесь не держит.

Когда-то я искренне верила, что у меня будет тот единственный и неповторимый человек, рыцарь в сияющих доспехах, с которым я разделю жизнь, кому отдам своё сердце и душу. С ним мы пройдём через радости и печали, победы и поражения.

Суровая, жестокая реальность развеяла мои иллюзии. Рядом с сильной женщиной может в паре идти только более сильный партнёр, сильный духом и волей мужчина. А слабаков я никогда не выносила.

Жизнь одарила меня свободой и льдом одиночества.

Я стала жёсткой, властной, уверенной, ещё более сильной.

А ведь мне, как и любой женщине тоже хочется счастья – женского, уютного, доброго. Чтобы муж и дети, дом полная чаша, любовь и счастье вокруг нас.

Что ж, у меня другая выдалась судьба.

– Знаешь, бессовестно с твоей стороны говорить о моём одиночестве, – проворчала я беззлобно, потом вздохнула и опустилась на стул. Подпёрла подбородок и спросила кота: – Ну? И что я там делать буду? Я не маг. И я о твоём мире не знаю ничего.

Баюн взбодрился и произнёс:

– Я тебя всему научу. Всё-у расскажу. Только пойдём скорее, Марья. Прими свою судьбу.

– Ла-а-адно, уболтал, языкастый. Раз никто меня здесь не любит и мир меня это не хочет, то так и быть, стану я Хозяйкой.

И в тот же миг, кот Баюн страшно встопорщил чёрную шерсть, глаза его засияли, запылали, он издал истошный вопль, то ли ярости, то ли радости. Взлетел он в воздух, растопырив все четыре лапы и выпустив длинные когти.

Я от неожиданности чуть со стула не рухнула, а потому что всё вдруг завертелось, закрутилось, разбилось, как будто наизнанку вывернулось. Перед глазами всё расплылось, вспыхнуло каким-то невозможно белым светом. Я заслезившиеся глаза зажмурила, чтобы не ослепнуть.

Открыла рот, чтобы обложить матом кота. Мог бы предупредить, зараза, что будут американские горки, мать их за ногу! Но изо рта не вырвалось ни звука. Я будто голоса лишилась. А всё из-за налетевшего, закрутившего меня урагана.

И я полетела куда-то кувырком.

Глаза не открыть – больно от света.

Заорать никак – ветер в харю, я… лечу. И лечу, размахивая руками, как двукрылая бракованная мельница!

Ветер раздувал мне щёки.

А потом меня что-то по башке ударило. Да так больно, что я всё-таки нашла в себе силы возмутиться:

– Убью, скотина!

И провалилась в темноту. Почему-то мокрую и воняющую болотом.

Глава 4

* * *

– Марья —

У меня болело всё. Абсолютно. Даже то, что априори болеть не может.

Кое-как разлепила склеившиеся глаза.

– Где я? – проговорила удивлённо, когда увидела над головой вместо родного потолка своей квартиры серую хмарь.

Правда, из-за жуткого сушняка мой вопрос прозвучал невнятно и больше походил на «Хэ я?»

– О, очнулась, спящая королевна, мя-а-а-у-ур. Где-где она? Ещё удивляется! В королевстве ты! На болотах! А отсюда вся магия ушла, зараза, мррр! Ты все-у координаты мне сбила, и вместо замка сюда нас занесло. Вот нельзя-у было просто переместиться, без кувырков и прочих трюков? Теперь нам отсюда пешком топать все двадцать верст. Рррр! – прозвучал под боком знакомый и крайне недовольный голос кошака, который я надеялась, мне всё-таки привиделся.

Моргнула раз, потом другой, а потом…

– …! …! …! – обложила я трёхэтажным могучим всех и вся, кто приложил руку, лапу и остальные конечности к моему болезненному состоянию и перемещению в другой мир.

– Ого, как она умеет! – услышала чей-то восхищённый, то ли окрик, то хмык, то ли вообще на бульканье что-то похожее.

Повернула голову на незнакомый голос и глаза округлила.

На меня из трясины смотрела огромная рогатая голова, покрытая тёмно-зелёными водорослями. Кожа зелёная, глаза два красных угля, да раскосые. Уши длинные, острые, на кончиках мохнатые.

Нос большой, звериный и приплюснутый. Безгубый рот был длинный, буквально от уха до уха.

И вот сейчас улыбнулось чудище, и я увидела хоть и мелкие, но острые жёлтые зубы.

Это ещё кто?!

Так, не паниковать. Не паниковать.

Что там кот говорил?

Я хозяйка? Точнее, Хозяйка. А значит, это мой подчинённый, хоть и странный, да страшный.

Взяла всю свою в кулак, стиснула зубы и попыталась сесть.

Села.