Песнь Мучеников

* * *

Белла подтвердила полученный от Тамаса запрос личной встречи и позволила Пиро эвакуировать себя из квартиры.

Они, с напарником, расположившись на лавочках у входа в парк развлечений «Орион», ждали босса их босса.

Она чувствовала, что её работа в группе Вейстега подходит к своему логическому завершению. Было немного жаль, однако она чувствовала потребность в повышении ставок. Возврат к обязанностям агента группы воспринимался бы ей как регресс. Агенты обеспечивали информационную поддержку боевых формирований Свободы, чтобы им оставалось доставить себя на место и сделать своё рискованное, но весьма понятное дело. Остальное: сбор информации, обеспечение доступа, вербовка необходимых для операции лиц, предваряющие основной акт диверсии – всё это ложилось на агентов группы Вейстега. Сложная работа, полностью отвечающая подготовке Беллы. Особенно её веселила необходимость совмещения прямых должностных обязанностей полевого агента группы и музы пиар-менеджера одного шального агитатора РевКома. Она напоминала себе спецагентов из пародийных фильмов для взрослых: ночью она шпион и диверсант, днём – верная боевая подруга идеолога народных масс.

Этот акт закончен: один проект закрыт по очевидным причинам, второй – не приблизит её к личным целям. Заниматься терроризмом ради денег, идейных соображений или просто для души её не привлекало. Процесс адаптации пройдён. Пока оставалось не ясным, уловил ли Фантом изменения контекста.

Они встречались с ним лишь однажды и это было очень странное знакомство. Формальный статус Беллы в организации не предполагал личных аудиенций с полумистическим лидером организации, однако их общая связь со Спящим была веским доводом пренебречь субординацией и внутренней иерархией структуры. На взгляд Беллы, разумеется. Что по этому поводу думал Фантом, ей было не известно. Встреча произошла, когда она приходила в себя после наркоза, которым её накачали для проведения операции над принадлежащим Виду телом химеры, снимая её с поводка, так сказать, после её "увольнения" со службы идеологии, с их точки зрения, воровства и дезертирства. Фантом, наиболее вероятно, не был намерен показываться и вести с ней беседы, но неверно оценил способности тела химеры с большой эффективностью справляться с токсинами. Ей снился Спящий. Они прогуливались по странному расколотому напополам миру, где живая и цветущая земля перемежалась с мертвыми темными участками. Выходила своеобразная игра в "пол это лава". После побега она рассчитывала встретиться с ним, но тот сообщил, что с этим придется подождать неопределенный срок и попросил остаться в компании его друзей, которые и проводили операцию по её освобождению. Встреча оказалась неприятно разочаровывающей. Если бы Белла знала, что она была последней – точно выцарапала бы этому ублюдку глаза и заставила жрать землю.

Она вышла из наркотического небытия значительно раньше положенного срока и обнаружила Спящего, сидящего на пластиковом стуле напротив неё. Удивление, радость и обида за дурацкую шутку укололи её ещё одурманенное сознание. Он сидел неподвижно, смотря на неё неожиданно грустным и влюбленным взглядом. Лицо его было закрыто маской респиратора, на голове накинут капюшон от худи, но она без проблем узнала его по ощущениям и энергетическому фону. Многие её личности, за которых она жила во снах, обладали тем или иным магическим даром, и она имела представление о механике процессов и могла довольно уверенно использовать скромные магические ресурсы, доступные для слегка модифицированного зачаточной телепатией тела. Её открытые глаза смутили человека рядом. Он резко поднялся, будто был пойман на подглядывании за голой женщиной. Собственно, так дело и обстояло, внешне, но длительный контекст их взаимоотношений подразумевал иной набор реакций на её наготу. Беседы не вышло. Он что-то растерянно проговорил о том, как они рады её видеть и пообещал обеспечить всем необходимым. В этот момент она поняла, что жестоко обозналась: этот человек не был Спящим! Хотя фон был действительно крайне похож, почти идентичным. Увидев радикальную перемену во взгляде Беллы, со счастья от встречи на жуткое разочарование, Фантом, как выяснилось позже, это был именно он, как ошпаренный выскочил из её палаты. Уже вернув себе контроль над телом и спонтанными реакциями, она осознала, как неудобно и невежливо получилось, но первое впечатления исправить было уже нельзя.

В дальнейшем он ни разу не ответил на переданные через Тамаса запросы на личную встречу. Бесило неимоверно, но указание Спящего она выполняла неукоснительно, пытаясь понять, за что наказана такой долгой и необъяснимой разлукой. А после работа с Ником и группой Вейстега увлекли её с головой. Сейчас же неприятное чувство брошенности и следующая за ним пустота вернулись с новой силой.

Они с Пиро смотрели на колесо обозрения, самое высокое в столице Триумвирата. Диалог не шёл. Чувствуя её состояние, откровенно подкатывать Пиро не решался, но периодически предпринимал попытки развеселить:

— Неплохо тогда вышло с колесом, да? — начал он.

Белла подозрительно скосила на Пиро глаза.

Они уже были в этом парке, практически, в самом начале их совместной работы. Ночью.

Парк тогда показался ей неким воплощением болезненной свободы, когда волен делать что хочешь, но ничего не имеет особого смысла.

Как и положено визитной карточке столицы, парк был обширен и прекрасен: сотни тропинок, искусственная, но доведения до уровня естественности природа, разделенная на десятки климатических зон и разнообразных биомов. Осенние парки, продуваемые ледяными ветрами горные ущелья, пляжи, пруды и речки, и прочие образчики художественно оформленной ностальгии по загубленной планете. Единственный способ получить полное впечатление от этого великолепия – забраться на это чёртово колесо, что и было с поспешностью осуществлено пьяным Пиро, с довольно специфичными и опасными для жизни последствиями.

— Я тебя едва удержала, – проворчала химера, оценив высоту, с которой едва не спикировал этот недоделанный гиперактивный ловелас.

— Потому и неплохо, — бодро ответил он, не испытывая ни малейшего зазрения совести от пережитого ей приключения.

— Повторять не будем, – отрезала она, закурив сигарету об привычно подставленный палец напарника.

— Смотри, Тамас идёт. Думаю, он меня прогонит, а тебе снова поручит какую-нибудь дрянь, — недовольно и сочувственно произнёс маг.

Действительно, приближался её куратор. Именно его приказы и привели к текущему состоянию апатии и разбитости. Спасибо Тамасу, он только появившись на горизонте, уже начал действовать как лекарство: Белле захотелось крови. Несмотря на то, что он был лишь посредником между ей и Фантомом, куратор был подходящей жертвой, чтобы запустить в него когти.

— Так и будет, – согласилась Белла.

На этот раз она будет вести себя по-другому, она ждёт свои тридцать серебренников, и горе им, если они окажутся недостаточно блестящими.

— Пошли его и Фантома с его «Свободной» к чертям собачьим. Пойдём к «Шипам» — у них всегда весело, — предложил Пиро.

— Тебя вроде из «Шипов» за шкирку выкинули, — скептически напомнила она.

— Давно это было, почти всё забылось. Давай. Будем ритуалы всякие проводить, людей в жертву приносить.

Белла резко отвернулась от него. По телу, отголоском мёртвого города, прокатилась ледяная волна.

— Спасибо, конечно, за попытку, Пир. Мимо. Не зная тебя, сочла бы за издевательство.

Пиро начал её неимоверно раздражать, совершенно незаслуженно, не хотелось бы, чтобы он попал под горячую руку.

Тамас, разодетый как церковник в чёрную с золотом полурясу, остановился рядом с парочкой отдыхающих. Его аугментированные лицевые пластины, проходившие неровным орнаментом вдоль скул, носили исключительно декоративные функции и слепили золотым блеском. Белла задумалась, какими эпитетами сопроводил бы Ник внешний вид этого верхнего. С большей частью она была внутренне согласна, с другой стороны, а какими они ещё должны быть эти мажоры, просто необходимо было им иметь признак, по которому возможно их безошибочно определять. Кажется, она переобщалась с агитатором... Сама Белла была не из элит, но именно на внедрение в их круги натаскивали в центре подготовки, она ощущала себя в этой среде абсолютно комфортно.

— Пиро, свали отсюда, пожалуйста.

Тамас приветственно вскинул левую руку и следом указал Пиро путь на выход из парка. Конкретно этого персонажа ещё можно определять по командным интонациям и жестам.

— Да-да, спасибо мне, что посторожил, чтобы её не украли, — напарник поднялся. — Белла, предложение было шуткой лишь отчасти, имей в виду.

— Я не выйду за тебя замуж, Пиро, ты ещё недостаточно накосячил, — хищно улыбнулась химера.

Тот театрально изобразил разочарование, козырнул и направился к парковке.

— Предлагал сбежать? — спросил Тамас, дождавшись, пока Пиро удалился достаточно далеко, чтобы не греть уши их беседой.

— Нет, напиться в приятной компании. Антистресс-терапия, — смотреть в глаза боссу не хотелось, он может что-то заподозрить. Поэтому она занялась изучением собственной ладони.

— Интересно, я был намерен предложить почти то же самое, — задумчиво сообщил церковник. Что-то изменилось, обычно Тамас вёл себя весьма отстранено.