Урюкшай. Сборник

Летник ничего не ответил. Он и сам прекрасно знал, что братья его осуждают, но ничего с собой поделать не мог.

– Чем ты будешь заниматься? – спросил Всточень.

– Пока не знаю.

– Следи за порядком у дома.

– Спасибо тебе, Всточень, ты очень добрый ветер. И началась у Летника его городская жизнь. Утром он пригонял к дому свежий воздух, днем сметал пыль с дорожек. Когда началась зима, он раскидывал снежинки вокруг дома так, чтобы было везде бело и чисто. Но приходила женщина с лопатой и убирала снег. Когда она уходила, Летник снова собирал снежинки и рассыпал их вокруг дома. Однажды прилетел старший брат Сиверко. Он очень сердился, требовал, чтобы Летник убирался прочь и занялся тем делом, которое ему предписано.

Прошла зима, потом весна, наступило лето. Аннушка стала собираться домой. Как был рад этому Летник. Стоило поезду тронуться, как он взмыл в небо и полетел в родные края. Если Аннушку встречали на вокзале, то его в родных краях уже никто не ждал. Мало того, вместо него был поставлен на службу другой ветер. Братья тоже были на других местах. Южак был назначен старшим над другими ветрами, которые работали вдоль большой реки, а Тиховею доверили очень большой участок огромного леса. Они были так заняты, что не нашли времени пообщаться с непутевым братом. И пришлось ему вернуться с плохим настроением в город. Хорошо, что еще Всточень был в городе. Поведал ему Летник о своих проблемах.

– Плохи твои дела, – заключил Всточень, – ты от своих отбился, а певица может принять тебя только тогда, когда ты станешь человеком.

– А как я смогу стать человеком?

– Этого я не знаю. В городе есть несколько домов, в которых людей соединяют. После того, как они сходят в этот дом, они начинают жить вместе. Если хочешь, я покажу тебе эти дома.

Они прилетели к очень красивому зданию, возле которого толпилось много народу, Вот подъехали к зданию несколько машин. Из одной из них вышла девушка вся в белом. Ее осторожно взял за руку парень в черном костюме и повел в здание. Из других машин тоже выходили люди и шли за ними. Потом звучала музыка, люди что-то пили, парня с девушкой фотографировали.

– Ты должен стать таким же, как этот парень. Тогда ты сможешь взять певицу за руку и привести в этот дом.

Ночью Летнику снился странный сон. Он нес по воздуху Аннушку к тому красивому зданию. Она была в белоснежном платье, а он в черном костюме. Вот они опустились на землю перед этим зданием, он хотел взять ее за руку, но не смог, у него не было рук. Потом с него упал костюм на землю. Аннушка закрыла лицо руками и побежала прочь от здания.

– Стать человеком, стать человеком, – твердил он, проснувшись, – только тогда я смогу пойти с ней в это здание.

Почти каждый день он прилетал к зданию и смотрел, как парни и девушки соединялись друг с другом под звуки очень хорошей музыки и радостные крики людей. Не раз пытался он представить себя на месте тех счастливых парней, но всякий раз не мог взять девушку под руку. В один прекрасный день он, как обычно, смотрел на молодых. Девушка уронила белую перчатку.

– Не к добру это, – услышал он шепот одной женщины, – надо невесте к ворожее сходить, она снимает несчастье с молодых.

– Кто такая ворожея? – подумал Летник, – она может снимать несчастье, которого я не вижу. Аннушка меня тоже не видит, ворожея может сделать так, чтобы она меня видела. А может она превратит меня в человека?

Летник теперь только и кружился около той женщины, которая говорила про ворожею. Он также услышал, как эта женщина посоветовала другой сходить к какой-то Людмиле. Летник теперь не выпускал из виду уже ту женщину, которой посоветовали идти к ворожее. Утром он встретил Всточеня.

– Куда спешишь? – спросил его Всточень.

Летник рассказал ему все про ворожею.

– Подожди, я знаю одного колдуна, так их люди называют, живет он далековато, но мы успеем к нему слетать. Я сейчас управлюсь со своими делами и полетим.

– Я помогу тебе, – предложил Летник.

Они быстро управились с делами, взмыли в небо и полетели.

– Ворожея тебе все равно не смогла бы помочь, – сказал Всточень, – она тебя просто не смогла бы увидеть.

– А как же колдун?

– Потерпи немного, вот прилетим к нему, и сам все поймешь.

Они прилетели в лес.

– Подожди, я сороку найду, – сказал Всточень и исчез за деревьями.

Вскоре он появился вместе с сорокой. Сорока спрыгнула на землю и скрылась в пещере, которую Летник даже не заметил, насколько искусно она была спрятана за кустами. Через некоторое время она выскочила из пещеры и села на сук старой сосны. Вскоре вышел небольшой старичок. Всточень попросил сороку, чтобы она сказала старичку, зачем они прилетели. Сорока слетела с дерева, села старичку на плечо и стала ему трещать что-то в ухо. Колдун слушал ее, и время от времени покачивал головой. Когда сорока закончила трещать, старичок сел на пень, достал табакерку, понюхал табачку, несколько раз смачно чихнул.

– Всточень, ты здесь? – произнес он.

Сорока протрещала ему на ухо, видимо, подтвердила, что ветер тут.

– То, что ты просишь для своего собрата, ни я, ни кто другой сделать не сможет.

Летник не выдержал и стал рассказывать про ворожею. Сорока затрещала в ухо колдуна. Она понимала и слышала язык ветров и была переводчицей у старичка.

– Это людские забавы, а не волшебство, – ответил колдун, – не под силу такое смертным людям.

В разговор вмешался Всточень. Он попросил сороку, чтобы она напомнила колдуну про книгу, которая хранится у него в сундучке. Пусть он посмотрит в нее, вдруг там есть что-то подобное.

– Книге моей много лет, но там нет того, что ты просишь, Всточень. Есть только одна книга, которая старше моей, но она у черепахи Чуми. А где сейчас эта черепаха, я не ведаю.

Старичок встал, посмотрел на сороку и пошел в свою пещеру.

И потянулись безрадостные дни для Летника. Больше он не летал к зданию, в котором под звуки музыки соединяют людей. Аннушку он тоже видел редко. Она не часто выходила на улицу, а смотреть на нее сквозь застывшую воду, ему не хотелось. Кончилась осень, потом зима, весна, пролетело лето. Все это повторилось несколько раз. В один прекрасный день Летник дремал на крыше здания у труб. К нему подлетел Всточень.

– Все грустишь? – спросил он.

– Да нет, чего грустить, она уезжает в южную страну, а я вернусь к братьям. Только они меня вряд ли примут. А дядюшки отправят меня к повелителю, и быть мне развеянным по ущельям.

– В южную страну? Черепахи живут в южных странах, может, найдешь Чуми.

Летник вскочил. Это известие его словно бы оживило.

– Спасибо, Всточень, а вдруг ты прав? Только я там никого не знаю.

– Не переживай, здесь ты тоже никого не знал, но не пропал же.

Недолгими были сборы. Аннушка улетела на железной птице, а Летник на своих крыльях. Нет нужды рассказывать, как он нашел ту страну, дом, в котором поселилась Аннушка, как познакомился с местными ветрами. Ему не пришлось долго объяснять причины своего прилета в их края. Новости у ветров передаются еще быстрее, чем у людей. Только вот жизнь его мало чем отличалась от жизни в северном городе. Аннушка занималась своим пением, а он ожидал ее и коротал время у моря, хоронясь в прибрежных скалах. Неизвестно, чем бы все это кончилось, но в один прекрасный день прилетел к нему с важной вестью Гарбий.

– Послушай, мы нашли то место, где обитает черепаха Чуми.

– Далеко она, – спросил Летник, – когда к ней можно будет лететь?

– Она совсем рядом, живет в пещере на берегу моря. Она очень редко появляется на берегу. Мы нашли чайку, которая может говорить и с ней, и с нами. Полетим к ней мы тогда, когда солнце выкатится из-за той вон горы.

С каким нетерпением ждал Летник этот миг. Ему уже казалось, что солнце никогда не выглянет из-за горы. Но время пришло, и оно выглянуло. Появился Горбий. Они поднялись в небо и полетели через море. Вот и берег. Они опустились на влажный песок. Прилетела чайка. Черепаху тоже долго ждать не пришлось, она медленно выползала из воды. Летник начал объяснять чайке, зачем он прилетел к черепахе. Однако Чуми не стала выслушивать чайку и заговорила скрипучим голосом.

– Она знает, зачем Летник прилетел к ней, – кричала чайка, – есть у нее книга, в которой написано, как сделать ветер видимым.

– Я хочу быть таким же, как люди, – сказал Летник.

Черепаха велела Гарбию удалиться. Когда он отлетел на достаточное расстояние, она продолжила.

– Ты можешь стать тем, кем ты хочешь, но должен знать одно. Сегодня рождается луна, которая растет, затем убывает. Она очень быстро растет и также быстро убывает. Я могу дать тебе зелье, которое сделает тебя видимым, но ты должен знать, когда луна в пятый раз исчезнет, тебя не станет. С первым светом зарождающей луны начнется твоя новая жизнь, с первым светом пятой исчезающей луны закончится.

– Как это не станет? – переспросил Летник.

– А так и не станет. Ты не будешь ни ветром, ни человеком, ты исчезнешь без следа.

– Пять лун, только пять лун, – шептал Летник, – как это мало.

– Улетай, твоя доля быть ветром, у тебя очень долгая жизнь. А эти пять лун, как лучик, блеснут и все.

– Уважаемая черепаха Чуми, дайте мне это зелье.

– Ты понял меня, ветер?

– Я Вас очень хорошо понял, дайте мне зелье, пожалуйста.

Черепаха показала чайке, где зелье. Та вытащила из песка небольшую склянку.

– Обрызгай этой жидкостью себя, когда прилетишь на свой берег. Это надо сделать до захода солнца. После того, как солнце закатится, сила зелья пропадет.

Черепаха и чайка исчезли, как в песок провалились.

Летник и Гарбий поднялись в небо и полетели к своему берегу. Напрасно Гарбий пытался узнать у Летника, что ему черепаха наговорила, тот упорно молчал. Когда они прилетели на свой берег, солнце уже приближалось к горизонту.

– Ты оставь меня одного, – попросил он приятеля, – так надо. Я скоро управлюсь.

Оставшись один, он посмотрел на солнце, открыл склянку и обрызгал себя зельем. Густой туман окутал его. Когда туман рассеялся, на берегу стоял молодой человек.

– Ты же совсем голый, люди так не ходят, – сказал подлетевший Гарбий.

– Я слышу и вижу тебя, – воскликнул Летник, – зелье на меня не до конца подействовало.

– Подействовало, – возразил приятель, – еще как подействовало. Я сейчас принесу тебе одежду, а ты не смей никуда уходить.

Он скрылся, но скоро вернулся. На берегу закружил небольшой вихрь, а когда все стихло, на песке лежала мужская одежда. Прилетели еще ветра. Им тоже было интересно посмотреть на Летника.

– Ему нужны будут деньги и документы, – сказал Зефир, – попросим Леванта, он обслуживает главную торговую улицу города и все знает, пусть принесет все это.

Не прошло и часа, как к ногам Летника упал пакет, в котором были деньги и документы. Левант объяснил, как этим пользоваться.

– Спасибо вам, ветра добрые, я до конца дней своих буду помнить вашу доброту.

– По документам ты теперь Андрей, – крикнул ему Гарбий, – не переживай, мы будем с тобой всегда рядом.

Так началась для Летника короткая и совсем другая жизнь. Он знал, где живет Аннушка, поэтому сразу направился к тому дому. Это был отель среднего класса. Оформился он без проблем.

На улице ярко горели фонари, люди неспешно прогуливались в сквере. Пошел в сквер и он. Раз прошел по аллее, второй, но что это? Ему навстречу шла Аннушка. Он остановился. Она все ближе, ближе. Впервые в жизни он почувствовал, как бьется сердце.

– Здравствуй, Аннушка, – не сказал, а выдохнул он.

Певица остановилась и внимательно посмотрела на него.

– Здравствуйте, но я Вас не знаю.

– Это неважно, я хорошо тебя знаю.

– Странно, как Вы могли меня знать? Говорите Вы на родном мне языке, даже акцент родных мест тот же. Может Вы из наших краев?

– Хочешь, я расскажу о тебе все?

И не дожидаясь ответа, Летник стал рассказывать о поселке, о доме, в котором она жила, о цветах, которые рвала на лугу.

–Поразительно, Вы действительно все обо мне знаете. Поселок наш небольшой, с большинством жителей я знакома, но Вас я не видела. Вы на какой улице жили?

– Я жил в твоем саду, но ты меня не хотела видеть, – смеясь, ответил он, – что мы стоим, пройдем по аллее.

Они медленно шли по освещенной дорожке.

– Сколько сейчас времени?

– Я не знаю, – ответил он.

– У меня завтра очень важный день. Он может определить всю мою дальнейшую жизнь. Я должна хорошо выспаться, пойду в свой номер.

– Я тоже живу в этом доме, если не возражаешь, я провожу тебя.

Они пришли в отель.

– Завтра я выступаю в оперном театре, – сказала она ему на прощание, – не хотите послушать? Мне легче будет петь, когда в зале будет человек с моей родины.

–Я обязательно приду, но как я попаду в театр?

– Действительно, билетов может и не быть. Как Ваше имя?

Летник едва не сказал свое настоящее имя, но вовремя спохватился.

– Меня зовут Андрей.

– Для здешних мест это редкое имя, придите завтра в театр и спросите пропуск на свое имя. Спокойной ночи.

Она помахала ему рукой и поспешила в свой номер.

Он вышел на улицу и снова пошел в сквер.

– Гарбий, ты здесь? – произнес он.

–Его нет, он еще работает, а здесь я, Левант.

Летник попросил его рассказать о часах, о пропуске и о театре. Левант не только рассказал, но и показал дом, где можно купить часы и приличную одежду. Потом он ненадолго отлучился, а когда вернулся, рассказал, что будет в театре, в какое время начинается представление. Они договорились о том, чтобы утром встретится у магазинов.

– Ты деньги не забудь с собой взять, – напомнил ветер.

Утром Летник пришел, но двери магазинов были закрыты. Пришлось часа два подождать. Наконец магазины открылись.

– Давно ждешь? – услышал он голос Леванта.– Заходи в магазин.

Летник открыл дверь и зашел в магазин.

– Ты двери не сразу закрывай, – услышал он голос ветра.

– Хорошо, не обижайся, – тихо ответил Летник.

Одежду выбирали недолго. На ладную фигуру Летника подошел первый же костюм. Купили они часы, бритвенные принадлежности и прочие мелочи, которые необходимо иметь человеку в отеле.

– Слушай, Левант, мне что-то плохо, даже голова немного кружится.

– А ты ел? Люди должны каждый день три раза есть.

Левант объяснил ему, где и как надо принимать пищу, что надо брать, а чего нет.

Чуть раньше положенного времени Летник был у театра. Он немного подождал, потом вошел в здание и попросил пропуск на свое имя. Ему не только дали пропуск, но и проводили в зал и посадили на место.

Он и раньше слышал ее пение. Но в театре, когда играла музыка, сидели зрители, открывался занавес, пела не одна она, было все не так. Временами ему казалось, что он не в театре, а снова в том далеком поселке, летает на душистый луг и приносит чистый воздух в дома жителей. А как звучал голос Аннушки? Она явно выделялась среди остальных певцов. Зал замирал, когда она исполняла свои номера. Об этом он сказал ей, когда они шли в отель.

– У меня в этом театре еще два выступления, а потом я уеду в другую страну. Мне очень жаль, но нам придется расстаться.

– Почему расстаться? Я тоже поеду с тобой.

– Ты меня всю жизнь будешь сопровождать?

Летник посмотрел на луну, она увеличивалась в размерах.

– Нет, не всю жизнь.

Аннушка уловила в его словах какую-то особую грусть.

– У тебя какие-то неприятности?

– Что ты, я самый счастливый, – он едва не сказал ветер, но вовремя поправился, – человек на этой земле.

Они вместе ехали в другую страну. По дороге Летник рассказывал ей не только о поселке, в котором она жила, но и об окрестных деревнях, небольших городах, в которых он побывал, речке, лугах и о бескрайнем небе. Она слушала его молча. Его рассказ навевал мысли о далеком доме.

– И все же я тебя где-то видела, – сказала она, пристально всматриваясь в его лицо.

– Этого не может быть, – возразил Летник, – я был невидим для твоих глаз.

– Как это не видим?

– Когда я тебя встречал, я надевал шапку невидимку.

Они приехали в незнакомую им страну. Аннушку очень радужно встретили. Отвезли их в хороший отель. Она должна была много работать, поэтому рано уходила из отеля и поздно возвращалась. Летник бродил по городу, изредка выезжал на природу. Неподалеку от города был довольно высокий холм. Он взбирался на него, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться голубым небом.

– Вот ты где? – услышал он голос Гарбия.

– Как та меня нашел? – спросил Летник.

– Ты не знаком с местными ветрами, вот я и прилетел, чтобы познакомить тебя.

Прилет Гарбия и знакомства с новыми ветрами, как-то развеяли грусть Летника. Вернулся в город он в хорошем настроении. У отеля встретил Аннушку.

– Куда ты пропал? – с улыбкой спросила она.

– Был за городом, дышал свежим воздухом.

– У меня завтра концерт, а сегодня я весь вечер свободна. Если ты не занят, сходим в парк, хочется отдохнуть и отвлечься от мыслей о завтрашнем моем выступлении.

– В парке много людей, лучше погулять по набережной реки.

– Это хорошо, но там дует ветер с реки, я боюсь за свой голос.

– Можешь не бояться, ни один ветер не навредит твоему голосу, поверь мне, пожалуйста.

Она нехотя пошла за ним. На набережной дышалось легко и свободно. И действительно, ни один волосок не дрогнул на ее голове от ветра. Вокруг них была идеальная погода.

– Как хорошо, но дома лучше. Ты не скучаешь по родным местам? – спросила она.

– У меня там никого нет. Мои братья стали важными, они улетели в другие края.

– А где твои родители?

– У меня нет родителей.

Они замолчали, каждый думая о своем.

– Ты обо мне знаешь все, я о тебе ничего не знаю, – нарушила она молчание, – расскажи о себе.

– Я не знаю, как тебе рассказать о моей жизни, – он немного помолчал, – у тебя завтра непростой день, не стоит тебя расстраивать.

– Ты вынужден что-то скрывать? Что ты совершил такого, о чем не можешь даже рассказать? Чего ты боишься?

– Ничего я не совершал, ничего и никого я не боюсь. Ты не волнуйся, пожалуйста, у тебя завтра непростой день, отложим этот разговор на потом.

Она не стала настаивать. При расставании долго смотрела в его глаза.

– В твоих глазах я вижу голубое небо.

– Я дитя неба, – ответил он с грустной улыбкой.

– Ты придешь на концерт?

– Конечно, если закажешь пропуск.

Она улыбнулась, взяла его за руку и легонько ее пожала.

Как великолепно она пела на следующий день. Завороженный зал слушал ее затаив дыхание. Кто-то даже всплакнул от нахлынувших чувств. И опять Летнику виделось родное небо, зеленые луга, дремучий лес, стадо коров, бредущее с выпаса по пыльной дороге в село и его братья, по которым он так порой скучал.

– Ты знаешь, – произнесла она возле отеля, – я сегодня поверила, что буду великой певицей.

– Это хорошо, ты к этому всегда стремилась.

– Я только сегодня поняла, что это такое. Вся моя лучшая жизнь пройдет на сцене, я не буду принадлежать самой себе.

– Так уж устроен мир, счастья полного не бывает. Оно как крылом обнимет на миг, а потом ищи его. Со мной рядом сидели люди. Когда ты сегодня пела, у них на глазах были слезы. Видимо, для этого стоит жить.

– Как хорошо с тобой, ты один меня понимаешь. Мне порой кажется, что ты будешь со мной всегда.

Он ничего не ответил, поклонился и ушел в свой номер. Еще два раза он слушал ее пение. Затем был перерыв в несколько дней. Она готовилась к новому выступлению. Летник видел ее из окна рано утром, когда она уезжала в театр, и поздно вечером, когда она возвращалась.

В этот день она вернулась намного раньше, но в отель заходить не спешила. Он понял, что она ждет его. Быстро собравшись, вышел на улицу.

– Ты скучал без меня? – спросила она вместо приветствия.

–Ты была занята, – ответил он уклончиво.

– Мы идем гулять?

Он улыбнулся, взял ее под руку и повел в сквер, который находился недалеко от отеля.

– Тебе хорошо? – спросил он.

– У тебя очень крепкая рука, ты будешь хорошей опорой в жизни.

Он ничего не ответил.

– Завтра я пою в новой опере, пропуск я тебе заказала. О такой роли я даже мечтать, не смела. У меня будет очень известный партнер, а петь я буду в белоснежном платье.

– В белоснежном платье? – переспросил он.

– Именно в белоснежном платье, но почему ты так разволновался?

– Прости, Аннушка, но я завтра не смогу прийти в театр.

– Что случилось, объясни?

Он тяжело вздохнул и посмотрел на небо.

– Неужели у тебя есть такие дела, которые помешают тебе прийти? Ты знаешь, что я пою не только для публики, но и для тебя.

– К сожалению, Аннушка, у меня завтра именно такое дело.

– Объяснить ты, как всегда, не можешь.

Он взял ее ладони в свои руки, нежно поцеловал их поочередно.

– Ты прости меня, но завтра я буду далеко от этих мест. Может так случиться, что мы никогда больше не увидимся.

Она хотела возразить, но он остановил ее жестом.

– Если так случится, помни, я тебе очень благодарен за все, что ты для меня сделала. И еще, я очень хочу, чтобы ты была счастлива.

– Ну, уж нет, – почти выкрикнула она, – вот медальон, его мне оставила мама, он приносит мне удачу. Я отдаю его тебе, а ты завтра вернешь его перед концертом. Не вернешь, я провалюсь с треском.

Она повернулась и почти побежала к отелю. Он бережно зажал медальон в ладони. Ему показалось, что медальон стал согревать его руку.

Утром он поехал за город. Вот и его любимый холм. Он медленно стал подниматься по склону.

– Летник, доброе утро, – приветствовали его местные ветра, – почему такой грустный?

– Я сегодня последний раз поднимаюсь по этому склону, – ответил он на приветствия, – когда взойдет серп убывающей луны, меня не станет.

– А кто об этом знает?

–Я. Чайка и черепаха.

– А как же твои братья, друзья?

– Вы им потом все расскажете.

Ветра недолго покружили над холмом и разлетелись в разные стороны. Вскоре появился Гарбий, затем Зефир и Левант. Чуть позже опустился на землю Всточень, а ближе к вечеру явился его брат Тиховей.

Ветра обсуждали вопрос, как можно помочь Летнику? Но что они могли решить за столь короткий срок? Опечаленные они окружили несчастного.

– Левант, у меня к тебе есть просьба, отнеси этот медальон в театр и положи на столик Аннушке. Для меня это очень важно.

Медальон медленно поплыл в сторону города.

– Дорогие мои, у меня есть просьба ко всем вам. Вы очень хорошие и добрые, столько для меня сделали, я вас прошу, оберегайте Аннушку, помогайте ей. А главное, берегите ее чудный голос.

– Не переживай, Летник, сделаем так, как ты просишь, – ответил за все Зефир.

– Брат ты мой любимый, прости меня за все, не послушался я вас, но не жалею об этом. Не в силах я был совладать с собой, вот за это и должен принять то, что должно быть.

Ничего не ответил Тиховей, опустился к брату и обнял его своими невидимыми крыльями.

А из-за верхушек далекого леса медленно выплывал последний месяц в жизни Летника. Он поднимался все выше и выше. Ветра застыли в ожидании неизвестного. А Летник судорожно расстегивал ворот рубашки. Он хватал жадно воздух раскрытым ртом, но это мало ему помогало. Затем он стал растворяться в этом воздухе, на землю тихо упала его одежда, часы, еще какие-то предметы. Все было кончено.

К театру в это время подходили люди, артисты переодевались, гримировались, музыканты настаивали свои инструменты. Аннушка сидела перед зеркалом в подавленном состоянии. Он не проводил ее в театр, за весь день ни разу не вышел на улицу. Она взяла баночку со столика. Но что это? На столике лежал ее медальон.

– Он здесь, он не уехал! – чуть не закричала она.

Стала искать на столике записку, но не нашла. Она даже обрадовалась отсутствию записки. Если бы она была, неизвестно, что в ней было бы написано. Раз записки нет, он находится в зале. Пела она с каким-то особым вдохновением. Публика оценивала ее пение с восторгом. И вот заключительные сцены. Она должна была исполнить последнюю арию из оперы. Неожиданно необъяснимая тревога сжала сердце. По сценарию она должна была погибнуть на сцене.

– Пусть это буду я, – мелькнула мысль, – ты только живи, я тебя очень прошу.

И зазвучал ее голос, да так, как еще не звучал ни один голос на этой сцене. И вот последний миг. Замер оркестр, и только ее голос звенел в этом зале. Он долетал до каждого зрителя, трогал сердца какой-то особой тревогой и болью. У старого дирижера мурашки пробежали по спине.

– Неужели сорвется, неужели сорвется? – шептал он.

Нет, она не сорвалась, она закончила эту арию. И грянул оркестр. По ее щекам текли слезы. И зал, как по команде, встал и громом аплодисментов благодарил ее за этот концерт.

Прошло время. Южак и Тиховей медленно вплыли в зал, где восседал на троне повелитель ветров. Настала пора и им отчитываться за проделанную работу в этом главном зале. Все было, как обычно строго, все по делу четко и кратко. Затем ветрам начали вручать награды из ларца. Дошла очередь и до братьев. Первым к трону подлетел Южак. Повелитель подозвал и Тиховея.